Sau khi Vua Mặt Trời qua đời, Kỳ Bá Đốc dần dần tập trung quyền lực vào tay mình và hiện nay có thể được coi là Thủ tướng nắm quyền thực sự của đế chế. Trong lịch sử đế chế, những vị Thủ tướng như vậy không hề nhiều. Trong cấu trúc quyền lực của đế chế, việc xuất hiện một người nắm quá nhiều quyền lực không phải là điều dễ dàng. Trong lịch sử đã có rất nhiều trường hợp như vậy, nhưng xét trên quy mô mười nghìn năm, tổng thể mà nói, thời gian này vẫn không hề dài lắm.

Thông thường, một Thủ tướng có thể kiểm soát khác nhau các bộ phận chính phủ. Bốn Phó Thủ tướng về lý thuyết đều thuộc về ông ta, nhưng thường thì những bộ phận quyền lực mạnh mẽ, đặc biệt là Bộ Quân sự và Bộ Tư pháp, thường nằm ngoài tầm kiểm soát của Thủ tướng. Một vị Thủ tướng mạnh mẽ thường có thể đặt ra những thách thức lớn đối với quyền lực của Thủ tướng.

Đây mới chỉ là tình hình trong chính phủ đế chế mà thôi; trong lịch sử, hầu hết các Thủ tướng đều không thể kiểm soát hoàn toàn tình hình, chưa kể đến hàng loạt các vị Chủ tịch cấp cao nằm ngoài các bộ phận chính phủ – những người này đều đại diện cho các phe phái chính trị độc lập và mạnh mẽ.

Thậm chí, có những Thủ tướng chỉ đơn giản là cái bùa may mắn trên vị trí của mình, và bị một số bộ phận quyền lực trong chính phủ sử dụng như vậy, điều này cũng từng xảy ra.

Việc Kỳ Bá Đốc có thể đạt được vị trí như hiện nay không hề dễ dàng chút nào.

Hiện tại, ông ta đã kiểm soát gần như toàn bộ quyền lực của chính phủ đế chế; bốn Phó Thủ tướng không cần phải nói đến nữa, còn hai lực lượng quân sự lớn là Hải quân Đế chế và Quân đội Thiên hà Đế chế cũng đều nằm trong tay ông ta.

Chỉ riêng những điều này thôi, ông ta đã chiếm được bảy trong số mười ba vị trí Chủ tịch cấp cao.

Ngoài ra, cùng với Yasei mà ông ta hỗ trợ lên nắm quyền, tổng cộng là tám vị trí. Điều này đã giúp ông ta có được đa số áp đảo trong Hội đồng Tối cao.

Chưa kể đến việc, các vị Chủ tịch cấp cao khác, dù là từ Mars, Giáo hội Quốc gia, Tòa án Xét xử hay Tòa án Sát thủ, cũng đều phải duy trì thái độ tôn trọng đối với Kỳ Bá Đốc trong bối cảnh hiện tại.

Nói rằng ông ta là một trong những Thủ tướng nắm quyền tập trung hiếm hoi trong lịch sử đế chế cũng không phải là quá đáng.

Tuy nhiên, trong bối cảnh chính trị của đế chế, ngay cả khi đã đạt được vị trí như Vua Mặt Trời, vẫn luôn có những người muốn thách thức ông ta, huống chi là Kỳ Bá Đốc.

Khi các p

Tòa án thì vì có khá nhiều việc bí mật nội bộ, dù không hẳn luôn tuân lệnh, nhưng khi cần thiết thì vẫn phải thực hiện nhiệm vụ của mình, và cũng không mấy dám thách thức quyền lực của Kỳ Bá Đốc.

Đối với hai tổ chức này, Kỳ Bá Đốc tạm thời vẫn đối xử với họ một cách lịch sự.

Nhưng chỉ có Giáo hội Quốc gia là tổ chức thường xuyên thách thức quyền lực của Kỳ Bá Đốc một cách gay gắt nhất.

Tất nhiên, dù nói là thách thức mạnh mẽ nhất, thực tế thì sức mạnh giữa hai bên trên chính trường đế quốc vẫn còn khá chênh lệch. Chỉ là mâu thuẫn giữa họ rất nhiều, và các hoạt động âm thầm của Giáo hội Quốc gia cũng diễn ra khá thường xuyên.

Nói thật lòng, Giáo hội Quốc gia không phải là đối thủ dễ đánh bại. Sau khi bị một số yếu tố lịch sử làm suy yếu, sức mạnh của họ đã giảm sút rất nhiều so với thời kỳ mà Giáo hoàng còn đồng thời giữ chức Thủ tướng Đế quốc.

Tuy nhiên, điều đó không ngăn cản họ vẫn là những người nắm quyền lực tinh thần cao nhất đối với đại đa số người dân trong đế quốc ngày nay.

Giáo hoàng thường xuyên ở trong thế giới tôn giáo “Minsotria”, nhưng cũng thường xuyên đến Thánh địa Terra. Mỗi lần Ngài đến, luôn gây ra cảnh tượng đông đúc người dân kéo nhau đến xem.

Nói ra thì, Giáo hội Quốc gia dường như không nắm giữ những quyền lực cụ thể nào. Nhưng không ai có thể coi thường họ được. Họ không trực tiếp thu thuế, tuy nhiên từ các quý tộc lớn cho đến người dân bình thường, tất cả đều sẵn lòng đóng góp tiền bạc cho Giáo hội; các đội quân, những người giữ chức vụ cao như Tổng giám mục hay Giám mục, chỉ cần một lời kêu gọi chiến tranh thánh, họ liền theo lệnh của giáo sĩ đi tiêu diệt những kẻ nổi loạn.

Giáo hội Quốc gia cũng có mối quan hệ hợp tác rất chặt chẽ với các tòa án lớn. Rất nhiều nữ tu chiến binh cùng lúc phục tùng cả hai tổ chức này.

Quan hệ giữa Kỳ Bá Đốc và Giáo hoàng hiện tại, Innozenus XVIII, không mấy tốt đẹp; họ đã có nhiều cuộc xung đột tại Hội đồng Các Lãnh chúa Cao cấp. Chính phủ đế quốc cũng rất không hài lòng với những cuộc “chiến tranh thánh” mà Giáo hội Quốc gia tự mình kêu gọi các đội quân và các lãnh chúa địa phương tiến hành.

Những cuộc đấu tranh công khai và bí mật giữa hai bên luôn diễn ra không ngừng.

Chỉ là, Kỳ Bá Đốc cũng không ngờ rằng mức độ hành động của Giáo hội Quốc gia lại có thể đáng sợ đến thế.

Đồng thời, ông cũng hơi bối rối.

Vậy bây giờ, tình hình của Yas Dai là thế nào? Liệu anh ta có b

Hắc Ám Linh Tộc hoạt động khá tích cực so với Vùng thiên hà Nuốt Chửng Sao; những điệp viên cấp cao của họ đã không ngừng thâm nhập vào nội bộ chính phủ Vũ trụ với quy mô lớn, và đã đạt được nhiều kết quả đáng kể. Người dẫn đầu nhóm này chính là gia tộc hàng đầu trong Hắc Ám Linh Tộc – Huyết Chú. Người này thuộc cùng một gia tộc với kẻ bị Liên minh bắt giữ sau khi theo sự chỉ đạo của Vùng trời mạng nhện.

Cố Hàng vẫn nhớ rằng họ có một mục tiêu dài hạn là bao vây và gây rối cho Đội Quân Vô Tận. Còn việc Ác Thái bị Giáo hội Quốc gia lôi kéo thì xảy ra trong thời gian gần đây hơn; việc này có thể khiến các bí mật của Giáo hội bị phơi bày… Nhưng Hắc Ám Linh Tộc không can thiệp vào quá trình đó. Ác Thái đã chấp nhận lời mời của Giáo hội và theo chỉ thị của họ, đã ra lệnh cho Đại sảnh Sát thủ tiến hành ám sát Cố Hàng. Mục đích của họ là gì? Kết quả thẩm vấn không cho thấy điều đó, nhưng Cố Hàng có thể đoán được, và anh ta đã kể lại chi tiết cho Kỳ Bá Đốc nghe.

Mục tiêu cốt lõi của họ là tạo ra sự chia rẽ giữa Liên minh và Trung ương Đế quốc. Họ hiểu rõ rằng cuộc ám sát này sẽ không thành công. Đại sảnh Sát thủ cũng không phải là những kẻ ngốc; ngay cả khi họ tham gia vào việc này, cũng không chắc chắn có thể thực hiện được âm mưu đó. Nhưng chỉ cần sự việc này bị phanh phui, nó sẽ mang lại nhiều tác động:

Thứ nhất, liệu Cố Hàng có bắt đầu nghi ngờ Trung ương Đế quốc không? Sau khi vụ ám sát kết thúc, nếu ông ta nhận được lệnh từ Trung ương yêu cầu ông ta đến Thánh Tera một mình, liệu ông ta có dám đi không?

Thứ hai, vụ ám sát này đã được Galardo làm cho trở nên lớn chuyện tại Hội đồng Tối cao; điều này khiến triển vọng của “Kế hoạch Liên minh” càng trở nên u ám hơn.

Thứ ba, miễn là người chủ mưu vụ ám sát không bị phơi bày, nghi ngờ về danh tính của họ sẽ tiếp tục tồn tại… Trong số những người bị nghi ngờ, Rofei là người có động cơ rất rõ ràng. Dù không có bằng chứng, Galardo vẫn thường xuyên lợi dụng sự việc này để gây rối tại Hội đồng Tối cao; điều này sẽ gây ra sự chia rẽ nội bộ trong phe phái chính trị của Kỳ Bá Đốc.

Một số mục tiêu của họ đã đạt được hiệu quả, nhưng một số thì không có ích gì cả.

Đặc biệt là khi Cố Hàng bản thân đến Thần Thánh Tera và mạnh mẽ thúc đẩy “Kế hoạch Liên minh”, rất nhiều vấn đề đã được giải quyết dễ dàng.

Nhưng điều đó cũng chẳng sao cả…

Giáo hội Quốc gia và Asade có chi phí thực hiện những việc này không cao lắm.

Hội Sát thủ vì trách nhiệm của mình và vì truyền thống tồn tại, sẽ không bao giờ phản bội họ.

Và miễn là họ không gặp vấn đề gì và thông tin không bị rò rỉ ra ngoài, thì gần như không có chi phí nào cả.

Nhưng đáng tiếc, lại xảy ra rắc rối.

Rất có thể Giáo hội Quốc gia không hề biết rằng những người Asade mà họ kéo vào phe mình, hoặc thậm chí là người tin cậy của Asade – Yu Jinwen – đã bị Hắc Ám Linh Tộc kiểm soát một cách bí mật.

Và điều càng khó hiểu hơn là, làm thế nào mà Đại Hiền triết của Giáo hội Cơ khí lại biết được chuyện này?

Cố Hàng cũng rất tò mò.

Nhưng khi anh ta chia sẻ thông tin này với Cố Hàng và Cố Hàng cũng tự mình hành động để làm sáng tỏ toàn bộ sự việc, thì rắc rối lớn nhất của Giáo hội Quốc gia đã xuất hiện.

Ban đầu chỉ là một chiêu trò âm thầm nhỏ, nhưng một khi đã dám làm, họ phải chuẩn bị tâm lý cho việc nó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng khi bị phanh phui. Liệu Giáo hội Quốc gia đã chuẩn bị sẵn sàng cho điều đó chưa?

Điều đó thì không liên quan đến Cố Hàng nữa.

Thực ra, Cố Hàng không quá quan tâm đến cuộc đấu tranh giữa Giáo hoàng và Thủ tướng.

Hiện tại, anh ta luôn tự xưng là một đệ tử của Thủ tướng, luôn nói rằng mình tuân theo sự chỉ đạo của Kỳ Bá Đốc, nhưng đó chỉ là lời nói dối mà thôi.

Tuy nhiên, các bạn đấu tranh thì đấu tranh đi, đừng lấy tôi làm công cụ trong cuộc đấu đó.

Ai kéo tôi vào cuộc, tôi sẽ trả đũa người đó!

Đó chính là mục tiêu đầu tiên và lớn nhất của Cố Hàng.

Bản thân anh ta đã rất mạnh mẽ, nhưng phe liên minh mà anh ta đại diện vẫn chưa đủ mạnh trên sân khấu lớn của Toàn bộ đế quốc. Khi còn yếu, việc tỏ ra hung hăng, cho thấy mình không dễ bị đánh bại là điều cần thiết.

Nếu tỏ ra quá yếu đuối, đó không phải là cách giữ thái độ kín đáo, mà là cách tự rước họa vào thân.

Nếu lần đầu tiên không trả đũa lại, sau này sẽ không biết bao nhiêu người muốn sử dụng phe liên minh này làm công cụ của mình.

Chúng ta phải khiến những kẻ đó phải hối hận!

Tác phẩm này được sắp xếp và đăng tải bởi Lục Cửu Thư Ba ~~

Chỉ cần vươn tay ra là có thể mất tay ngay lập tức!

Còn những mục tiêu ngoài lần đầu tiên ra thì thực ra có thể coi là những việc sẽ xảy ra sau này.

Sự sụp đổ của Asade đã được định sẵn từ trước. Thậm chí, ngay cả khi Cố Hàng – người nắm giữ Vùng trời mạng nhện và sống cùng Vùng thiên hà Nuốt Chửng Sao – cũng phải chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với những hành động liều lĩnh có thể xảy ra của Asade.

Cố Hàng e rằng Asade sẽ không thể làm gì được.

Nếu Asade chỉ có những mối quan hệ lỏng lẻo với Giáo hội Quốc gia, thì vẫn còn một số rủi ro; nhưng trận chiến chính vẫn sẽ diễn ra trong lĩnh vực trao đổi lợi ích chính trị. Nếu Innozen XVIII thực sự quyết tâm bảo vệ Asade, thì vị trí của ông ta có thể sẽ bị đe dọa, nhưng cũng có khả năng ông ta vẫn giữ được chức vụ Chủ tịch Vũ trụ.

Trong tình huống này, Asade vẫn có khả năng gây ra những rắc rối lớn, khiến cho Thánh Tera phải e dè.

Tuy nhiên, nếu thêm yếu tố Hắc Ám Linh Tộc gây ra sự suy thoái vào đó, thì mọi chuyện sẽ trở nên không thể kiểm soát được, và khả năng gây rối của Asade cũng sẽ giảm đi đáng kể. Ngay cả khi Hắc Ám Linh Tộc thâm nhập vào toàn bộ cấu trúc chính quyền Vũ trụ, nhưng nếu không phải tất cả mọi người, từ quân đội đến chính quyền và người dân bình thường, đều bị suy thoái, thì việc Nhân loại đế quốc huy động quân đội và người dân, dưới sự lãnh đạo của những sinh vật ngoại lai, để đối đầu với chính quyền Đế quốc sẽ gần như là điều bất khả thi.

Về điểm này, các yếu tố như nhiễm trùng ký sinh trùng của Loài côn trùng không gian và sự suy thoái linh hồn do giáo phái hỗn loạn gây ra đều là những thứ vô cùng đáng sợ. Một khi chúng phát triển đầy đủ, chúng thực sự có thể làm suy thoái hàng tỷ người trên một hành tinh.

Hắc Ám Linh Tộc có khả năng gây ra sự suy thoái âm thầm đối với những cá nhân then chốt một cách hiệu quả hơn và kín đáo hơn, nhưng không có những biện pháp suy thoái quy mô lớn như vậy.

Dù Giáo hội Quốc gia có tranh đấu với Kỳ Bá Đốc đến đâu, nhưng họ cũng không thể, trong tình huống các tầng lớp cao cấp của Vùng thiên hà Nuốt Chửng Sao đã bị suy thoái, lại cùng họ che giấu sự thật và phát động cuộc nổi dậy.

Tất nhiên, mọi chuyện không thể nói một cách chắc chắn như vậy. Biết đâu, trong số những quan chức cấp cao bị suy thoái, có những người có khả năng lừa dối các tầng lớp trung và thấp, thậm chí là toàn thể người dân, để họ theo phe họ? Biết đâu, trong hệ th

Nếu như…

Tình hình sẽ trở nên rất phức tạp.

Nhưng may mắn thay, lực lượng cấm quân đã cam kết sẽ can thiệp trực tiếp. Có lẽ sẽ có vài chục người được điều động đến hiện trường, cùng với các binh sĩ thuộc đội vệ binh cung điện.

Đội vệ binh cung điện chính là lực lượng hỗ trợ bình thường do chính lực lượng cấm quân đào tạo ra. Dù lực lượng cấm quân rất mạnh mẽ, nhưng với chỉ khoảng mười ngàn người, phạm vi kiểm soát của họ vẫn có hạn. Việc đóng quân tại các vị trí then chốt mới là điều khả thi. Cung điện của đế quốc, dù được gọi là cung điện, nhưng thực chất là một tổ hợp công trình hoành tráng bao phủ toàn bộ cao nguyên Thế giới – nơi lớn nhất và cao nhất trên hành tinh Thần Thánh Terra; với mười ngàn người, họ không thể kiểm soát được toàn bộ khu vực này.

Cũng giống như các chiến binh vũ trụ cần có lực lượng hỗ trợ, lực lượng cấm quân cũng vậy.

Dựa vào những điều trên, Cố Hàng mới kết luận rằng việc Asade gây ra sóng gió lớn là điều không thể xảy ra. Liên minh chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống cũng chỉ để phòng ngừa trước.

Vậy nếu Asade từ chức, ai sẽ lên thay?

Về vị trí chủ tịch liên minh, Cố Hàng thực sự rất quan tâm, nhưng anh ta biết rằng điều đó là bất khả thi.

Trong điều kiện liên minh vẫn được duy trì, việc để anh ta thực sự kiểm soát Vùng trời mạng nhện đã đòi hỏi một cái giá chính trị rất lớn, và anh ta đã phải nỗ lực rất nhiều mới đạt được điều đó. Muốn giành thêm vị trí Vùng thiên hà Nuốt Chửng Sao nữa thì hoàn toàn không thể.

Vì vậy, anh ta đành chọn một lựa chọn thứ hai.

Nếu không thể có được thứ thực sự quý giá, thì ít nhất cũng có thể giành được thứ “giả tưởng”.

Chức vụ của một lãnh đạo cấp cao… Điều này cũng khá khó, nhưng so với việc không thể giành được gì cả, thì vẫn còn khả thi hơn một chút.

Hơn nữa, còn có phe Phái Hỏa Tinh nữa…

Mặc dù cho đến nay, Cố Hàng vẫn còn e ngại về lời tiên tri của Cole, về những cái giá mà mình sẽ phải trả trong tương lai, nhưng một việc có thể xảy ra sau này thì vẫn còn hơn là không có gì cả; còn việc có thể giành được ngay lập tức thì tại sao lại không thử một lần?

Liệu Phái Hỏa Tinh có thực sự hỗ trợ hay không… thì cứ để họ quyết định. Bản thân mình chỉ cần cố gắng theo đúng quy trình thông thường, cũng không mất gì cả.

Lý do Cố Hàng không muốn đầu tư quá nhiều vào việc này cũng rất rõ ràng. Nếu đó là một chức vụ có quyền lực thực sự, hoàn toàn độc lập, thì chắc chắn nó sẽ có giá trị vô cùng lớn. Người gi

Nhưng ông ấy đoán rằng, ngay cả khi có sự hỗ trợ của sao Hỏa, ông ấy vẫn không thể tránh khỏi việc phải Kỳ Bá Đốc gật đầu đồng ý. Nếu không, vấn đề này sẽ biến thành một cuộc đối đầu trực tiếp giữa sao Hỏa và phe phái của Thủ tướng.

Dù sao đi nữa, vị trí này trước đây thuộc về phe phái của Kỳ Bá Đốc.

Sao Hỏa dù mạnh mẽ đến đâu, nhưng muốn giành lấy vị trí Chủ tịch từ tay Kỳ Bá Đốc tại Hội đồng Tối cao thì quả là rất khó.

Và ngay cả khi thành công, thì danh tính của Cố Hàng cũng sẽ bị in đậm dấu ấn của giáo phái sao Hỏa.

Điều này chắc chắn không phải là điều mà Cố Hàng mong muốn.

Sao Hỏa quá xa xôi, và trong bối cảnh chính trị của Đế quốc, nó quá cô lập; những gì nó có thể mang lại cũng quá ít ỏi.

Vẫn phải là Kỳ Bá Đốc gật đầu đồng ý mới được.

Nhưng liệu ông ấy có gật đầu không?

……

“Anh muốn tranh cử chức vụ Chủ tịch à?” Trong lúc suy nghĩ, Kỳ Bá Đốc bỗng nhiên bị giọng nói của Cố Hàng làm cho tỉnh táo lại.

Ông ta lập tức cảm thấy buồn cười, và cảm xúc u ám do việc Asade bị Giáo hội Quốc gia lôi kéo, bị Hắc Ám Linh Tộc làm tha hóa cũng tan biến hết.

Cứ như thể Cố Hàng vừa kể cho ông ta nghe một câu chuyện hài hước vậy.

Asade chắc chắn sẽ phải rời đi, và vấn đề tiếp theo là ai sẽ thay thế anh ta… Điều đó không sai.

Nhưng với tất cả những người mà Kỳ Bá Đốc đã nghĩ đến, ông ta không hề nghĩ đến Cố Hàng.

Lý do rất đơn giản: Cố Hàng không phải là người của phe ông ta.