Bạch Kiều cùng các binh sĩ của mình thấy những chiến binh linh hồn xuất hiện trong ánh chớp sét, đều cảm thấy ngỡ ngàng.

Mặc dù trong liên minh, những lực lượng linh hồn này – những đội quân xuất hiện đột ngột, không sợ cái chết và rất mạnh mẽ, luôn giúp đỡ loài người trong các trận chiến – đã từng xuất hiện không ít lần trước đây. Nhưng trước đó, họ chủ yếu xuất hiện trong các trận chiến trên biển, trực tiếp đổ bộ lên các tàu vũ trụ của kẻ thù để hỗ trợ giao tranh. Thực ra, rất ít người có cơ hội chứng kiến những linh hồn này bằng mắt thường, và hầu hết những người đó đều là các chiến binh vũ trụ.

Các chiến binh vũ trụ này khá kín đáo trong việc chia sẻ thông tin. Vì vậy, câu chuyện về “những linh hồn giúp đỡ loài người” chỉ được lan truyền trong số rất ít người mà thôi. Ở phạm vi rộng hơn, thông tin về những linh hồn này hoàn toàn không được lan truyền. Ít nhất là đối với tầng lớp như Bạch Kiều, họ hoàn toàn không biết gì về điều này; huống chi là các binh sĩ bình thường.

Việc các binh sĩ bỗng nhiên thấy những linh hồn này xuất hiện cũng không có gì đáng ngạc nhiên. Tuy nhiên, việc nhận ra họ là phe đồng minh lại không hề khó. Những chiến binh linh hồn này không nói một lời, chỉ tập trung tấn công những kẻ da xanh. Ngoài hành động thân thiện đó, cách hành xử của họ cũng khiến Bạch Kiều và các binh sĩ cảm thấy gần gũi. Mặc dù bề ngoài của họ có vẻBán trong suốt và có những tia lửa lấp lánh, nhưng họ mặc đồng phục của quân đội lục chiến liên minh, và các tư thế chiến thuật của họ cũng giống hệt như các binh sĩ liên minh. Những điểm tương đồng này khiến Bạch Kiều và các binh sĩ nhanh chóng coi họ là đồng đội của mình. Chỉ sau một khoảnh khắc do dự ngắn ngủi, Bạch Kiều đã ra lệnh cho những binh sĩ còn lại của mình quay sang hợp tác cùng những chiến binh linh hồn này để phản công lại kẻ thù.

Khi đối mặt với những binh sĩ còn sót lại của loài người, quái vật có thể có đủ sức mạnh để tiêu diệt họ. Nhưng khi những linh hồn xuất hiện, tình hình đã hoàn toàn thay đổi. Họ đã phản công trở lại và phá hủy khu vườn sinh thái của quái vật trong căn cứ ngầm đó. Khi nhiệm vụ được hoàn thành hoàn toàn, những thân xác của những linh hồn này dần trở nên mờ nhạt rồi biến mất. Trong quá trình đó, Bạch Kiều cố gắng gọi họ, nhưng không ai trong số họ để ý đến anh ta. Anh ta chỉ có thể giữ sự tiếc nuối về điều này trong lòng mà thôi.

…

Sau khi xác nhận nhiệm vụ đã hoàn thành, Bạch Kiều rời khỏi hang động ngầm đó và báo cáo với cấp trên. Anh ta vừa kể lại toàn bộ quá tr

Bạch Kiều không hề nhận được bất kỳ lời khen ngợi nào.

Anh đã hy sinh quá nhiều; nhiệm vụ suýt nữa thì thất bại, và chỉ nhờ vào sự xuất hiện của những linh hồn anh dũng mà cuối cùng nhiệm vụ mới được hoàn thành. Việc muốn nhận được phần thưởng thật là rất khó khăn.

Tất nhiên, việc đánh giá chính xác màn trình diễn của anh trong trận chiến này vẫn còn quá sớm. Quân đội có các bộ phận chuyên trách tiến hành điều tra sau trận chiến. Liệu anh có phải là tội phạm chiến tranh, hay chỉ là do kẻ địch quá mạnh mà anh buộc phải ra lệnh như vậy – và điều đó không phải lỗi của anh; hoặc liệu anh có thực sự chỉ huy xuất sắc, trong bối cảnh địch thủ mạnh mẽ và môi trường khắc nghiệt, vẫn cố gắng đạt được mục tiêu… Tất cả những điều này đều cần được xem xét cụ thể.

Về điều này, Bạch Kiều không hề lo lắng quá nhiều. Từ khi nhận nhiệm vụ, cho đến khi trận chiến bắt đầu, và cuối cùng kết thúc, anh luôn cảm thấy mình không hề có gì phải hối tiếc. Dù là những quyết định chỉ huy của bản thân mình hay sự hy sinh anh dũng của toàn đơn vị, tất cả đều hoàn toàn chính đáng. Chỉ cần phe kiểm soát quân đội xem xét báo cáo chiến trường một cách bình thường, họ sẽ không gây rắc rối cho anh; nếu có gì, thì cũng chỉ có thể là vì số lượng người hy sinh quá lớn, và mục tiêu nhiệm vụ được hoàn thành theo một cách kỳ lạ mà thôi… Vì vậy, anh cũng không thể mong đợi được những lời khen ngợi cao.

Ngược lại, điều Bạch Kiều quan tâm hơn cả là những linh hồn anh dũng ấy. Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?

Nhưng thông tin từ cấp trên cũng sớm được gửi đến. Họ không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào, chỉ yêu cầu anh phải bảo mật những gì mình đã chứng kiến và biết được cho các binh sĩ dưới quyền.

Chỉ vậy thôi sao?

Nếu cấp trên yêu cầu anh giữ bí mật, anh chắc chắn sẽ không nói thêm gì; nếu họ yêu cầu anh kiểm soát các binh sĩ của mình, anh cũng sẽ tuân theo.

Nhưng…

Họ không ký bất kỳ thỏa thuận bảo mật nào, cũng không tổ chức bất kỳ khóa huấn luyện bảo mật nào, thậm chí cũng không nhấn mạnh nghiêm túc về hậu quả của việc tiết lộ bí mật… Chỉ đơn giản là yêu cầu bằng lời nói thôi… Bạch Kiều thực sự nghi ngờ liệu điều này có thể mang lại hiệu quả như mong đợi hay không.

Hơn 600 người! Sau khi trở về, rất có thể sẽ có ai đó nói lung tung khi uống rượu, và bí mật sẽ dễ dàng bị tiết lộ.

Anh cười đau khổ và lắc đầu; anh cũng không có cách nào khác. Anh chỉ có thể yêu cầu mọi người tuân thủ

Nhưng thực ra anh ấy hiểu rằng xác suất đó rất thấp.

Đội của anh không chỉ còn lại vài người như hiện tại mà mọi người đều bị thương. Thay vì bổ sung hơn ba nghìn người – tức là cung cấp cho họ toàn bộ lực lượng dự bị của một đội – thì việc chia họ ra và sắp xếp vào các đơn vị khác có lẽ sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Tuy nhiên, cả hai ý tưởng này đều không thể được thực hiện.

Lệnh từ cấp trên dành cho đội của họ là cung cấp một địa điểm ở khu vực đổ bộ phía sau; để đến đó, họ sẽ mất khoảng mười giờ đi xe. Khi đó, các tàu vận tải đã hoàn thành việc cung cấp vật tư và binh lực cho các đơn vị trên mặt đất sẽ đưa họ trở lại nơi chiến đấu.

Điều này khiến Bạch Kiều cảm thấy khá khó chấp nhận.

Cuộc chiến tranh An Kha Kỳ của anh đã kết thúc.

Điều này không phải là điều anh mong muốn.

Anh muốn tham gia chiến đấu, anh khao khát gây dựng công lao.

Cuộc chiến tranh An Kha Kỳ là cuộc chiến quan trọng nhất trong chuyến viễn chinh này. Anh chỉ là một thiếu tá, một chỉ huy của một trung đoàn bộ binh; anh không thể tạo ra những thành tích có thể ảnh hưởng đến toàn bộ diễn biến của cuộc chiến. Thậm chí, sự xuất hiện của đơn vị anh trên loại chiến trường này cũng chỉ đơn thuần là những “vật tư tiêu hao” sẽ nhanh chóng bị tiêu diệt.

Nhưng dù vậy, anh vẫn muốn tham gia chiến đấu.

Theo thông lệ trước đây, việc ghi nhận công lao trong các cuộc chiến ở cấp độ này, chỉ cần tham gia chiến đấu ở tiền tuyến, kiên trì ở mỗi phút, thậm chí mỗi giây trong các trận chiến hay nhiệm vụ quân sự, đó đã được coi là công lao.

Nói như vậy có vẻ hơi tàn nhẫn, nhưng thực sự anh sẵn lòng dẫn đầu đơn vị của mình vào những chiến trường ác liệt nhất để giành lấy công lao.

Dù sao thì, so với các binh sĩ ở tiền tuyến, với tư cách là một sĩ quan, tỷ lệ sống sót của anh cao hơn nhiều.

Tình huống lý tưởng nhất là anh có thể tham gia chiến đấu ở tiền tuyến; mỗi khi một đơn vị bị tiêu diệt, đơn vị dự bị sẽ được cung cấp để thay thế. Đội quân luôn thay đổi, nhưng vị trí của chỉ huy thì vẫn ổn định. Nếu anh có thể chiến đấu mạnh mẽ ở tiền tuyến và tích lũy được nhiều công lao, đó sẽ là một nguồn thu nhập quan trọng đối với anh.

Trong quân đội Liên minh, con đường thăng tiến khá thuận lợi, nhưng không phải ai cũng có thể dễ dàng đạt được điều đó. Nếu mọi thứ diễn ra theo đúng quy trình, cuộc đời anh có lẽ sẽ rất dễ dàng dự đoán được. Có lẽ sau này, với sự tích lũy kinh nghiệm, anh có thể giã từ qu