Một số dư tài chính hơn năm tỷ mỗi năm – đây chắc chắn là con số mà khu vực Thiên Mã không thể sánh kịp được.

So với các khu vực lân cận khác, khu vực Thiên Mã quả thực rất giàu có; nhưng chính bởi vậy, số thuế phải nộp cho Đế quốc cũng không hề ít chút nào. Chẳng hạn như Coroga, trong năm vừa qua, một nửa số thuế 4 tỷ mà họ phải nộp đã đến từ thuế lao động; ba hành tinh của Faches khi nâng mức phát triển lên cấp độ 3 thì gặp rất nhiều khó khăn; còn hành tinh Phi Yểm thì tuy phát triển tốt, nhưng ngành công nghiệp đóng tàu phát triển mạnh mẽ đến mức hầu hết số tàu sản xuất ra đều phải nộp vào kho bạc để đáp ứng yêu cầu về thuế khi mức độ phát triển đạt cấp độ 5…

Tuy nhiên, kể từ khi Liên minh tiếp quản toàn bộ các hành tinh thuộc khu vực Thiên Mã cho đến nay, sau bốn năm trôi qua, không chỉ số thuế phải nộp cho Đế quốc được đáp ứng đầy đủ, mà còn có thêm một số dư lên đến năm tỷ. Quan trọng hơn, mức sống của người dân trong toàn bộ khu vực này không hề suy giảm, mà ngược lại còn được cải thiện.

Trên năm hành tinh Faches, Phi Yểm và Hồng Tiêm, những thay đổi có lẽ vẫn chưa rõ ràng lắm, mức sống của người dân cũng chưa thấy có sự cải thiện đáng kể; nhưng trên Coroga, Nộ Khổng Tinh và Hắc Tiêm, những thay đổi thì rất lớn.

Lý do giúp điều này trở thành hiện thực là vì sau khi thuế được quy định cách đây bốn năm, trong vòng mười năm tới, mức thuế này sẽ không thay đổi nữa; trong khi đó, các hành tinh dưới sự quản lý của Liên minh đã phát triển mạnh mẽ trong thời gian này.

Tất nhiên, chỉ dựa vào kết quả phát triển thôi là không thể đạt được điều này.

Nguyên nhân cốt lõi nhất nằm ở hệ thống quản lý của Liên minh – hệ thống này đã giảm đáng kể sự tồn tại của các tầng lớp thu nhập từ lợi nhuận, như các nhà tư bản và quan chức. Họ vẫn tồn tại trong hệ thống này và tiếp tục đóng vai trò của mình, nhưng lợi nhuận dư thừa mà họ có thể nhận được đã giảm đi đáng kể, và họ bắt đầu nhận được thành quả thông qua việc thăng chức. Họ có thể thăng chức dễ dàng hơn so với những người lao động bình thường, nhưng so với vai trò của những kẻ bóc lột trước đây, lợi nhuận của họ đã giảm đi rất nhiều.

Phần lớn giá trị mà người lao động tạo ra được họ tiêu thụ bản thân; đây chính là lý do cơ bản giúp mức sống của người dân dưới sự quản lý của Liên minh được cải thiện đáng kể. Một phần khác của giá trị đó được Chính phủ liên minh sử dụng trực tiếp; tầng lớp thu nhập từ lợi nhuận vẫn còn một ít lợi nhuận, dù sao thì Liên minh vẫn chưa hoàn toàn loại bỏ nền kinh tế t

Tác dụng của chúng nằm ở việc cung cấp ngân sách để đầu tư vào sản xuất, chiếm phần lớn trong tổng ngân sách tài chính.

  Phần lớn thứ hai được sử dụng cho quốc phòng, bao gồm việc mở rộng quân đội và duy trì hoạt động của các lực lượng quân sự.

  Phần lớn thứ ba được dùng để tăng cường các chi phí hoạt động của chính phủ. Các chi phí hoạt động thông thường của chính phủ không thuộc nhóm này, mà được tính vào giá thành sản phẩm. Đây là chi phí thiết lập thêm các cơ quan chính phủ; việc mở thêm các cơ quan này không chỉ tiêu tốn kinh phí, mà chi phí duy trì chúng cũng sẽ tăng theo, tuy nhiên những chi phí này lại được tính vào giá thành sản phẩm.

  Ba nhóm chi phí này đại diện cho công tác xây dựng kinh tế, quân sự và chính trị.

  Năm mươi tỷ đô la sẽ được tiêu hết hết, không còn gì sót lại cả.

  Việc chi tiêu nhiều tiền hơn ngay bây giờ là để có thể thu được nhiều thu nhập hơn trong tương lai.

  Và sau hai năm nữa, khi Koroja bắt đầu nộp thuế lần đầu tiên, khoản miễn thuế 40 tỷ đô la sẽ không còn nữa. Cố Hàng hy vọng rằng lúc đó, liên minh vẫn sẽ còn dư thừa ngân sách là năm mươi tỷ đô la.

  Điều này có nghĩa là trong hai năm tới, ngân sách thu nhập của liên minh cần phải tăng thêm 40 tỷ đô la. Trong khi đảm bảo tăng trưởng tiêu dùng của người dân, liên minh cần phải nâng tổng giá trị sản xuất từ mức hiện tại là 1123 tỷ đô la lên ít nhất là khoảng 1300 tỷ đô la, tức là tốc độ tăng trưởng kinh tế phải đạt ít nhất 20% trong hai năm.

  Điều này cũng không quá khó để thực hiện.

  Trong số các hành tinh, Nuxing và Koroja là những nơi có tiềm năng lớn nhất.

  Cố Hàng hy vọng rằng sau hai năm, Nuxing sẽ có dân số lên đến 40 tỷ người – chủ yếu nhờ vào việc chuyển dân từ Koroja sang. Với quy mô dân số như vậy, Nuxing mới có thể phát huy tối đa tiềm năng trong quá trình chuyển đổi thành một hành tinh công nghiệp, đồng thời cũng có thể tận dụng tối đa giá trị của xưởng đóng tàu ở Nuxing.

  Còn đối với chính Koroja, dự kiến sau sáu năm diễn ra các chương trình di dân này, ngoài việc làm tăng dân số của Nuxing lên 40 tỷ người, dân số của Hēijiāng cũng sẽ tăng lên 30 tỷ người – đối với Hēijiāng mà nói, đây chính là con số tối đa. Dự kiến lúc đó, tính cả số người mới chuyển đến, dân số của Koroja vẫn sẽ vào khoảng 310 tỷ người.

  Khi dân số giảm đi 90 tỷ người, áp lực đối với Cháo Đô sẽ giảm đi đáng kể; đồng thời, với sự sâu rộng hóa của các cuộc cải cách

Bà Ossena, người đã được thăng lên cấp A4 và đang giữ chức Thủ tướng Liên minh, đang rất lo lắng. Bà nghĩ rằng khi tình hình của Liên minh ngày càng được cải thiện, mình sẽ có thể thở phào nhẹ nhõm và dành thêm thời gian nghỉ ngơi. Tuy nhiên, các chỉ tiêu kế hoạch trong hai năm tới do Toàn quyền đặt ra lại khiến bà phải tiếp tục lo lắng. Không phải là bà không thể hoàn thành chúng; Toàn quyền không hề đưa ra những chỉ tiêu vô lý. Nhưng việc muốn đạt được những chỉ tiêu đó đòi hỏi bà phải nỗ lực hết sức.

Bà buộc phải tập trung vào công việc, huy động các cơ quan chính phủ của các hành tinh và các quan chức cấp cao trong Liên minh để cùng nhau nỗ lực không ngừng.

……

Sau khi xem xong các tài liệu và báo cáo liên quan đến thuế khóa, ký xong một số giấy tờ, Cố Hàng lại bắt đầu quan tâm đến việc xây dựng quân đội. Thực ra, lần này ông đến Coroga chính là vì vấn đề này. Một phần lớn ngân sách dư thừa của Liên minh được dành cho việc phát triển quân đội.

Hiện tại, Quân đội Lục quân Liên minh không có những hành động lớn nào cụ thể; thực ra, những nỗ lực đó đã được tiến hành từ bốn năm trước, và chỉ gần đây mới bắt đầu cho thấy kết quả. Ban đầu, cấu trúc của Quân đội Liên minh khá đơn giản. Sau khi Coroga, Faches và Phi Cánh Tinh dần dần nằm dưới sự kiểm soát của Cố Hàng, tình hình trở nên phức tạp hơn. Lực lượng phòng thủ hành tinh của Coroga đã được chia thành hai bộ phận: Quân cứu thế và Lực lượng phòng Vệ Quân; Faches và Phi Cánh Tinh cũng đều có lực lượng phòng thủ hành tinh riêng; ngoài ra còn có Quân đội Lục quân Liên minh, cùng với hai đơn vị chiến đấu là Quân đoàn Gấu Dữ và Long Ưng 3 Quân đoàn.

Cấu trúc quân đội quá phức tạp chắc chắn sẽ gây khó khăn cho việc chỉ huy. Quân đoàn Gấu Dữ và Long Ưng 3 Quân đoàn không dễ điều động; hai đơn vị này thuộc về hệ thống Quân đội Thiên giới và về mặt lý thuyết, chúng không có mối liên hệ trực tiếp nào với Liên minh hay Chính quyền khu vực thiên hà. Việc hậu cần được quản lý bởi Bộ Quốc phòng Đế quốc, còn việc chỉ huy chiến đấu và bổ nhiệm, miễn nhiệm sĩ quan thì do Tổng chỉ huy Quân đội Thiên giới đảm nhận.

Tuy nhiên, giống như ban đầu Phá Chế Tộc Gia có ảnh hưởng lớn đối với Long Ưng 3 Quân đoàn, hiện nay, đội quân Thiên giới này với quy mô hai mươi triệu người vẫn được Liên minh do Cố Hàng quản lý và tài trợ.

Mặc dù phần chi phí này thực chất là do Bộ Quân vụ đài thọ, nhưng từ binh sĩ đến sĩ quan, tất cả đều là người dân của khu vực Thiên Mã Tinh; trước đây họ đều là công dân thuộc sự cai quản của Liên minh, vì vậy ảnh hưởng của Liên minh trong việc này là không thể tách rời được.

Chưa kể đến Đội quân Gấu Giận dữ – nơi mà từ hệ thống chỉ huy cho đến các binh sĩ đều được chuyển đổi trực tiếp từ Quân đội Lục quân Liên minh.

Trước đây, Cố Hàng còn phải suy nghĩ xem làm thế nào để hòa nhập Đội quân Long Ưng số 3 vào lực lượng của mình. Nhưng bây giờ, anh ta nhận ra rằng hoàn toàn không cần phải làm gì cả. Khi anh ta trở thành người cai trị của khu vực Thiên Mã Tinh, về mặt thực tế lẫn danh nghĩa, Đội quân Long Ưng số 3 đóng quân tại đây đã thuộc về anh ta.

Đặc biệt là Cố Hàng còn áp dụng một số chiến lược nhất định nữa.

Nói chung, trong Quân đội Thiên giới, khái niệm “giải ngũ” hầu như không tồn tại; đa số binh sĩ của họ đều được tuyển mộ từ những người phải nộp thuế lao động, vậy làm sao có thể cho họ trở về cuộc sống dân sự được? Hơn nữa, càng phục vụ lâu, trở thành những binh sĩ giàu kinh nghiệm, họ sẽ càng mạnh mẽ và hiệu quả hơn so với những binh sĩ mới nhập ngũ.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là họ vẫn còn đủ sức để cầm súng chiến đấu.

Con người rồi cũng sẽ già đi; khi ở độ tuổi ba bốn mươi, họ còn tràn đầy sức sống và năng lực, nhưng sau năm mươi tuổi, chức năng sinh lý của con người bắt đầu suy giảm đáng kể, và điều kiện thể chất không còn theo kịp sự tích lũy kinh nghiệm nữa. Đến khi họ ở độ tuổi sáu bảy, tám mươi, yêu cầu họ vẫn phải mang vác nặng trĩu, vượt qua núi non và sông hồ thì thật là quá sức. Đến mức đó, trừ khi họ được thăng chức lên thành sĩ quan, nếu không thì việc tiếp tục chiến đấu ở tuyến đầu thực sự là không phù hợp.

Trong Quân đội Thiên giới, những binh sĩ luôn chiến đấu ở tuyến đầu và may mắn sống sót được hàng chục năm là điều hoàn toàn có thể xảy ra; chưa kể đến những người thực hiện nhiệm vụ canh gác ở hậu phương nữa.

Nhìn chung, Quân đội Thiên giới đối xử khá tốt với những binh sĩ giàu kinh nghiệm, đã sống sót lâu dài và có thành tích chiến đấu xuất sắc. Những binh sĩ may mắn sống sót đến cuối đời thường sẽ được thăng chức lên thành sĩ quan; nếu không thích hợp để trở thành sĩ quan, khi đến độ tuổi nghỉ hưu, họ cũng sẽ được sắp xếp công việc ổn định tại các hành tinh địa phương hoặc hậu phương, cùng

Phần đầu tiên gần như không thể bù đắp được; phần thứ hai cũng sẽ khiến đế chế phải tốn kém nhiều hơn nữa, phải điều động ngân sách và thuế để bổ sung. Thật là lỗ vốn – Bộ Quân vụ cũng như các đơn vị quân đội trong thiên hà đều không thực hiện những việc này, khiến cho quy trình giải ngũ thông thường trở nên vô nghĩa.

Sau nhiều cuộc thảo luận với Quân đoàn Long Ưng, Tướng Hans đã đồng ý thực hiện quy trình giải ngũ hàng loạt cho các cựu chiến binh, nhưng ông cũng đưa ra một số điều kiện:

Trong Quân đoàn Long Ưng số 3, những cựu chiến binh từ 30 tuổi trở lên, đặc biệt là những người trên 35 tuổi, sẽ được giải ngũ theo từng đợt, và việc tái định cư sẽ do Liên minh đảm nhận;

Những khoảng trống về nhân lực sẽ được Liên minh bổ sung, yêu cầu những người mới được tuyển mộ phải đáp ứng được tiêu chuẩn của quân đội thiên hà;

Tất cả những điều kiện này đều được Cố Hàng chấp nhận.

Những cựu chiến binh từ 30/35 tuổi trở lên dù đã giải ngũ nhưng vẫn còn sống; sau khi chuyển sang công tác dân sự tại địa phương, họ hoàn toàn có thể tìm được việc làm. Các cơ quan cảnh sát, chống tham nhũng, tình báo… đều rất cần họ; ngoài ra, nhiều khu công nghiệp cũng cần nhân lực.

Thậm chí, việc chuyển họ vào các đội quân phòng thủ hành tinh cũng coi như biến những cựu chiến binh của quân đội thiên hà thành nền tảng vững chắc cho lực lượng phòng thủ của mình – quả là một lợi ích lớn.

Đối với những cựu chiến binh ở độ tuổi này, đặc biệt là những người thuộc Quân đoàn Long Ưng số 3 – những đơn vị thường xuyên đóng quân tại các khu vực xa xôi – họ không hề có những công lao xuất chúng gì, và tuổi tác của họ cũng không cao; vì vậy, không cần phải sắp xếp cho họ những vị trí công việc thoải mái và có lương cao như đối với những anh hùng giải ngũ.

Còn đối với Cố Hàng thì lợi ích chính nằm ở việc ông ta có thể thực hiện “việc thay máu” cho Quân đoàn Long Ưng.

Những người mới được bổ sung vào đội quân phải đáp ứng được tiêu chuẩn của quân đội thiên hà; vậy họ sẽ đến từ đâu? Cố Hàng sẽ lấy họ từ các đội quân của Liên minh sau khi họ hoàn thành khóa huấn luyện cơ bản.

Quân đoàn Long Ưng số 3 đã tham gia chiến đấu và đóng quân tại Koroja trong hơn tám năm; những cựu chiến binh trong đội quân, dù trước đây còn trẻ, nhưng sau tám năm, việc họ trên 30/35 tuổi là điều hoàn toàn bình thường.

Khi việc “thay máu” được thực hiện đến một mức nhất định, Quân đoàn Long Ưng số 3 sẽ không còn giống như tr

Nhưng việc điều động quân đội không hề dễ dàng như trước đây; giờ đây, tiếng nói của Cố Hàng rất khó có thể bị bỏ qua. Hơn nữa, nếu thực sự có xung đột xảy ra xung quanh các vùng lãnh thổ của liên minh, thì việc điều quân đi chiến đấu cũng chẳng phải là điều tồi tệ gì. Cho đến nay, liên minh đã mở rộng đến giới hạn tối đa thông qua các biện pháp bình thường. Nếu không có sự hỗ trợ từ các nguyên thủ các vùng lãnh thổ và không có bất kỳ sự kiện bất ngờ nào xảy ra, thì Cố Hàng sẽ rất khó có thể can thiệp vào các khu vực ngoài phạm vi lãnh thổ của mình. Chính vì lý do này mà Cố Hàng cũng có ý định sử dụng quân đội để tiếp tục mở rộng liên minh khi có cơ hội. Tuy nhiên, ý tưởng này hiện vẫn chưa được hoàn thiện và còn nhiều vấn đề cần giải quyết. Hiện tại, công việc chính của liên minh vẫn là tập trung vào việc củng cố nội bộ, biến tất cả các lãnh thổ hiện có thành đất đai trung tâm, vì vậy họ vẫn chưa có đủ nguồn lực để mở rộng sang các khu vực bên ngoài. Nhưng ít nhất, Cố Hàng vẫn cần giữ lại phương án này; bất cứ khi nào có cơ hội, liên minh có thể theo sau quân đội để tìm kiếm cơ hội phát triển. Ngay cả trong những năm hòa bình hiện nay, việc duy trì quân đội cũng mang lại lợi ích cho liên minh – nó thậm chí còn có thể giúp giảm thuế. Quân đoàn số 3 của Long Ưng duy trì quy mô 20 triệu người, trong khi quân đoàn Sư tử Giận dữ đã mở rộng lên khoảng 10 triệu người trong những năm gần đây. Về mặt trang bị, cả hai đội quân này đều duy trì mức độ cao. Chi phí duy trì 30 triệu binh sĩ này mỗi năm lên tới hàng trăm triệu đơn vị tiền tệ, tức là mỗi năm chúng có thể giúp liên minh giảm bớt hàng trăm triệu đơn vị thuế đế quốc. Ngoài 30 triệu binh sĩ này, liên minh cũng đã giải thể tổ chức Quân cứu thế của Coroga và loại bỏ các đơn vị phòng thủ hành tinh thuộc phạm vi quyền quản lý của Toàn Bộ Liên Minh, thay thế chúng bằng hệ thống quân đội đất liền của liên minh. Tổng quy mô quân đội đất liền của liên minh hiện nay khoảng 400 triệu người, trong đó 300 triệu người đóng quân tại Coroga. Cố Hàng không thể sử dụng hệ thống huấn luyện quân sự để đào tạo tất cả 400 triệu người này thành những binh sĩ đủ tiêu chuẩn, và cũng không cần thiết phải làm vậy. Thực tế, chỉ có 100 triệu người trong số họ được đào tạo bởi hệ thống; 300 triệu người còn lại được huấn luyện thông qua các phương pháp thông thường. Tuy nhiên, với sự hỗ trợ của 25% số binh sĩ chủ chốt và hệ thống hậu cần theo tiêu chuẩn

Hiện nay, trong quân đội liên minh, tỷ lệ binh sĩ đạt tiêu chuẩn của quân đội vũ trụ đã lên tới 85%, con số này thậm chí còn cao hơn so với nhiều đơn vị quân đội vũ trụ thông thường khác.

Chưa kể đến việc Cố Hàng còn thành lập rất nhiều đại đội tinh nhuệ bên trong đó.

Những đại đội tinh nhuệ này được gọi là “Đại đội Xương Sọ” bên trong quân đội; họ thường được trang bị những vũ khí mạnh mẽ hơn, chẳng hạn như súng trường được thay thế hoàn toàn bằng súng laser hoặc súng trường Gauss; được trang bị nhiều súng máy pháo hạng nặng và các loại bom khác nhau; được trang bị vũ khí plasma và vũ khí nung chảy; các đơn vị thiết giáp có mật độ xe tăng thiết giáp cao hơn, và thậm chí còn được trang bị xe tăng Sư Tử Vua; các đơn vị trinh sát thì còn được trang bị những thiết bị hiện đại như Kỵ binh mecha.

Thậm chí, những đại đội tinh nhuệ cấp cao hơn, những đại đội được đặt tên riêng biệt, còn được trang bị tỷ lệ lớn áo giáp ngoài cơ thể cho binh sĩ; một số đại đội tuyển chiến còn được trang bị rất nhiều vũ khí phản hồi kiểu “Thần Hộ Mệnh” Động Lực Giáp.

Chưa kể đến những đơn vị có tên gọi đặc biệt ấy, ngay cả Đại đội Xương Sọ cũng khiến tướng Hans thuộc quân đoàn Long Ưng phải cảm thấy ghen tị.

Chết tiệt, trang bị của lực lượng phòng thủ hành tinh còn mạnh mẽ hơn cả quân đội vũ trụ chính quy của mình nữa!

Đây thật sự là điều không thể chấp nhận được!