“…Tôi hiểu tất cả những gì ngài nói, thưa Nguyên thủ.”

“Nhưng điều tôi không hiểu là, tất cả những điều này có liên quan gì đến tôi?”

“Tôi là Tổng đốc Liên minh, và phạm vi quyền hạn của tôi chỉ bao gồm bốn thế giới mà thôi. Hành tinh Phaechers ba sao không nằm trong phạm vi quản lý của tôi; cuộc nổi dậy xảy ra ở đó có liên quan gì đến Liên minh chứ? Tôi không thể vượt quá thẩm quyền của mình được.”

“Đúng là có hai đội quân vũ trụ nằm dưới sự chỉ huy của tôi, nhưng dù là Quân đoàn Long Ưng số 3 hay Đội quân Gấu Dữ, hiện tại chúng đều thuộc về Khu vực chiến sự Coroga. Tôi đúng là Tư lệnh khu vực chiến sự, nhưng phạm vi hoạt động của tôi chỉ giới hạn ở Coroga thôi. Làm sao tôi có quyền điều động các đơn vị thuộc khu vực chiến sự của mình để chúng đến một thiên hà khác chiến đấu được?”

“Về các đội quân Chiến binh Vũ trụ ấy? Ngài nên hỏi Trưởng đội Chiến binh Không Chết mới đúng, hỏi tôi thì có ích gì chứ?”

“Không thể liên lạc được à? Xin lỗi, thưa Nguyên thủ, nhưng tôi cũng không thể liên lạc được với Trưởng đội Martens gần đây. Liên minh không có quyền quản lý các đội quân Chiến binh Vũ trụ đâu; chúng ta chỉ có mối quan hệ hợp tác tốt lành mà thôi. Việc họ có đáp ứng lời kêu gọi hay không, tôi hoàn toàn không thể quyết định được.”

“Tôi hiểu nỗi lo lắng của ngài, xin hãy tin rằng tôi cũng cảm thấy như ngài vậy. Hành động phản bội của những kẻ đó thật là đáng ghét; tôi không bao giờ dám tưởng tượng có ai lại dám làm những điều bất trung như vậy. Họ đã vượt qua giới hạn cho phép; hành động nổi dậy của họ là sự thật không thể chối cãi, và chúng phải được trừng phạt! Liên minh cũng đã lên án nghiêm khắc hành động đó, và tôi cũng đã công khai kêu gọi Mingnik đầu hàng vô điều kiện và chấp nhận sự xét xử xứng đáng!”

“Thậm chí, cá nhân tôi còn sẵn lòng quyên góp một triệu đơn vị tiền thuế của mình để thể hiện sự phẫn nộ của mình!”

“Tôi đã cố gắng hết sức rồi, thưa Nguyên thủ; hy vọng ngài có thể giải quyết vấn đề này càng sớm càng tốt, để xóa bỏ nỗi ô nhục này!”

Nghe xong những lời nói của Cố Hàng, khuôn mặt Martinelli trở nên nghiêm nghị. Anh đang suy nghĩ cách thuyết phục Cố Hàng đứng về phe mình.

Tuy nhiên, người đứng bên cạnh anh – Bèi Đức Tư– thì không thể kiềm chế được nữa.

“Cố Hàng ơi, Tổng đốc Cố ơi, Tư lệnh Gu, hãy nói thẳng ra đi… Bạn muốn cái gì để sẵn lòng đến dập tắt

“Không phải tôi không muốn, mà là không thể; theo luật định và quy tắc hiện hành, điều đó hoàn toàn không thể được.”

“Đừng nói những lời giả dối như vậy nữa!” Bèi Đức Tư nói một cách nóng vội: “Hãy nói rõ xem bạn thực sự muốn gì? Phần ba sao Pháp Triệt, chúng ta sẽ chia đôi; bạn lấy một nửa, còn chúng tôi….”

“Đủ rồi!” Cố Hàng quát lên: “Những lời này thật là ngạo mạn! Lãnh thổ của Đế quốc, trong miệng bạn lại trở thành tài sản cá nhân để có thể phân chia tùy ý sao? Thư ký, hãy ghi lại từng lời mà Bèi Đức Tư nói một cách rõ ràng, không được sai sót một chữ nào.”

Bèi Đức Tư bất ngờ dừng lại, sau đó tức giận đến mức định la mắng, nhưng anh ta chưa kịp nói ra lời nào thì đã bị Martinelli kéo lại.

“Xin lỗi, Tổng đốc Cố, xin hãy chờ một chút.”

Nói xong, Martinelli tạm thời tắt tiếng liên lạc, rồi quay sang nhìn Bèi Đức Tư với ánh mắt giận dữ: “Bạn có biết những lời vừa rồi sẽ gây ra bao nhiêu rắc rối cho chúng ta không?”

Bèi Đức Tư khinh thường đáp: “Có thể gây ra rắc rối gì chứ?”

Martinelli thực sự cảm thấy đầu đau nhức. Tình hình đã khó khăn đến thế này rồi, mà lại còn phải chịu đựng một đồng đội vô dụng như vậy. Mọi người đều nói rằng các anh em thuộc nhóm Bèi Đức Tư ở vùng thiên hà Thiên Mã có thể bổ trợ lẫn nhau, nhưng sau khi trải nghiệm thực tế, Martinelli mới nhận ra rằng ít nhất cần có ba người như Bèi Đức Tư mới có thể bù đắp cho những ảnh hưởng tiêu cực của anh ta!

Anh ta thực sự hối tiếc vì đã quyết định đến vùng thiên hà Thiên Mã này.

Nhưng một khi đã vào cuộc rồi, còn có thể làm gì được nữa chứ?

Anh ta hít một hơi thật sâu và nói: “Cút ra ngoài.”

“Gì cơ?”

“Cút ra ngay! Từ bây giờ trở đi, mỗi khi tôi nói chuyện nghiêm túc, bạn không được phép can thiệp!” Martinelli đã không còn kiên nhẫn nữa.

“Bạn có quyền nói với tôi như vậy sao?!”

“Chính vì sự ngu ngốc của bạn mà thôi!”

“Kế hoạch áp đặt Pháp Triệt chính là do bạn đề xuất; bây giờ khi có vấn đề xảy ra, việc bạn đổ lỗi cho tôi có nghĩa là gì?”

“Đúng vậy, thực sự là như vậy. Vì vậy bây giờ tôi đang cố gắng khắc phục tình hình. Làm ơn bạn, nếu không thể giúp đỡ được thì ít nhất cũng đừng gây rối, được chứ?”

“……Được rồi, tôi sẽ không nói gì nữa, chỉ nghe lén ở đây thôi, được không?”

“……”

Cuối cùng, Martinelli cũng không tiếp tục làm cho mâu thuẫn trở nên tồi tệ hơn, và đã chấp nhận để cậu bé Bèi Đức Tư tiếp tục ở lại đây, chỉ cần cậu ta im lặng mà thôi.

Sau khi kết nối lại thông tin liên lạc, ông ấy trước tiên xin lỗi, sau đó tiếp tục thảo luận với Cố Hàng.

Cố Hàng cười nhạo một tiếng và hỏi liệu cậu bé Bèi Đức Tư có bị đuổi đi không; điều này khiến vị tổng đốc của hành tinh Phi Yểm ngồi bên cạnh phải nắm chặt tay lại.

Nhưng dù sao đi nữa, anh chàng này vẫn nhớ đến lời hứa với Martinelli, nên đã im lặng không nói gì thêm.

Martinelli rất thành thạo trong các cuộc đàm phán chính trị, nhưng ông ấy lại gặp phải một người như Cố Hàng – người hoàn toàn không chịu lắng nghe bất cứ điều gì. Dù Martinelli đưa ra những đề xuất nào, dù là hỗ trợ về mặt vật chất hay chính trị để loại bỏ những lo ngại của Cố Hàng, thì người này vẫn cứ lặp đi lặp lại hai điều kiện cơ bản: khu vực chiến sự không được bao phủ và liên minh cũng không bao phủ khu vực đó.

Martinelli hiểu rõ ý nghĩa của những điều kiện này. Thực ra, những gì cậu bé Bèi Đức Tư nói hoàn toàn đúng; mong muốn của Cố Hàng đối với ba hành tinh Pháp Xích Tam Tinh đã được nêu rõ ràng. Hoặc là phải tìm cách để khu vực chiến sự Koroja bao phủ ba hành tinh này, hoặc là phải đưa chúng vào liên minh.

Thực ra, cả hai điều kiện này cuối cùng cũng dẫn đến cùng một kết quả. Ngay cả việc chỉ đơn giản là đưa chúng vào khu vực chiến sự, thì khi Cố Hàng kiểm soát được chúng bằng lực lượng quân sự, việc chúng gia nhập liên minh cũng là điều không thể tránh khỏi.

Tuy nhiên, dù biết điều đó, Martinelli cũng không thể dễ dàng đồng ý với hai điều kiện này. Nếu ông ấy đưa ba hành tinh Pháp Xích Tam Tinh cho Cố Hàng, vậy thì những năm qua ông ấy đã cố gắng vì cái gì? Chẳng nhận được lợi ích gì cả, thậm chí còn gặp phải rất nhiều rắc rối.

Nhưng ngoài những điều đó ra, những “quân bài” mà ông ấy còn lại trong tay thì đã không còn nhiều nữa.

Nếu không thì đưa hành tinh Phi Yểm cho họ đi sao?

Sau khi ngắt kết nối liên lạc, Martinielli uống hết chỗ rượu trên tay một cách vội vàng, rồi ngồi xuống với vẻ mặt buồn bã.

“Bây giờ tôi có thể nói chuyện được chứ?”

“Tất nhiên.” Martinielli do dự một chút, cảm thấy mình nên xoa dịu mối quan hệ với cậu bé Bèi Đức Tư này, “Lúc nãy tôi xin lỗi, chỉ là tôi hơi vội vàng mà thôi, hy vọng bạn đừng để bụng nhé.”

Vẻ mặt của cậu bé Bèi Đức Tư vẫn còn tỏ ra không hài lòng, nhưng anh ta đã kiềm chế lại cơn giận của mình.

Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Tôi nghĩ chúng ta nên đưa cho họ.”

“Cái gì?”

“Nếu họ muốn Pha Chích Thức, thì cứ đưa hết cho họ.”

Martinielli nhìn chằm chằm vào cậu bé Bèi Đức Tư, cảm thấy rằng anh chàng này lại đang nói những điều vô lý.

Nhưng cậu bé Bèi Đức Tư lại rất nghiêm túc và tiếp tục nói: “Chúng ta không còn lựa chọn nào khác, phải không?”

“Không thể đưa cả ba thứ cho họ được… Nếu đưa hết, ý nghĩa của việc đó sẽ là gì?”

“Tôi đã hiểu rồi… Họ nhất định phải có cả ba thứ; thiếu một cái nào cũng không được.”

“Vậy thì tại sao tôi không thử nói chuyện với người của Pha Chích Thức nhỉ? Dù kết quả cuối cùng thế nào đi nữa…”

“Bạn biết rằng điều đó là không thể.”

Martinielli im lặng; anh thực sự biết điều đó.

Cậu bé Bèi Đức Tư tiếp tục nói: “Hơn nữa, cũng không phải là không có cơ hội đâu. Nếu Pha Chích Thức đồng ý nhượng ba ngôi sao cho họ, việc chiếm lấy chúng cũng không hề dễ dàng đâu. Phá Chế Tộc Gia đã quản lý căn cứ của họ qua hàng chục thế hệ rồi… Với dân số lên đến hàng trăm triệu người, nền công nghiệp phát triển mạnh mẽ, họ hoàn toàn có thể huy động hàng tỷ binh sĩ trong những lúc nguy cấp; các hệ thống tấn công ngoài quỹ đạo, pháo đài vũ trụ, cơ chế phòng thủ tự động của các hành tinh… tất cả đều được xây dựng xung quanh ba ngôi sao đó…”

Martinielli suy nghĩ mãi.

Và những lời tiếp theo mà cậu bé Bèi Đức Tư nói ra, khiến anh cảm thấy rằng mình có lẽ đã đánh giá anh chàng này quá khắc nghiệt rồi:

“Việc Cố Hàng muốn chiếm lấy Pha Chích Thức không hề dễ dàng chút nào… Chắc chắn sẽ có máu chảy thành sông. Cơ hội của chúng ta nằm ở chỗ khiến họ đối đầu với nhau, đến mức cả hai bên đều bị tổn thương nặng nề!”

“…

‘Máu chảy thành sông? Xác chết đầy khắp nơi? Anh muốn làm hại cả hai bên sao?’

Cố Hàng nhìn người cố vấn quân sự của mình, tướng thiếu tá Nhan Phương Dực, với vẻ không thể tin được.

Nhan Phương Dực cũng hơi bối rối.

Lúc nãy, ông đã báo cáo kế hoạch chiến tranh do Tổng tham mưu liên minh đề xuất cho Đô đốc.

Nói chung, chiến lược này dựa trên việc lực lượng của Hạm đội Thiên Mã vẫn còn đóng quân trong khu vực này để tham gia cuộc chiến này.

Tuy nhiên, dù vậy, họ vẫn không thể kiểm soát quỹ đạo của bất kỳ hành tinh nào; chỉ khi tập trung toàn bộ lực lượng xung quanh một hành tinh cụ thể, họ mới có thể áp đặt sức ép lên đối phương. Nếu muốn tiêu diệt toàn bộ lực lượng phòng thủ quỹ đạo của một hành tinh, có lẽ họ sẽ phải hy sinh một tàu tuần dương hoặc vài tàu khu trục – điều mà Hạm đội Thiên Mã chắc chắn sẽ không chấp nhận.

Nhưng Hạm đội Thiên Mã hoàn toàn có thể phong tỏa một hành tinh một cách triệt để. Dù người Pha Chếrs có một số tàu vận chuyển binh lính, nhưng rõ ràng họ không thể phá vỡ được lớp phong tỏa của hải quân, và do đó cũng không thể tiến hành hỗ trợ lẫn nhau giữa các hành tinh.

Dựa trên điều này, Nhan Phương Dực sẽ tập trung tấn công vào từng hành tinh riêng biệt. Mục tiêu hàng đầu là hành tinh Pha Chếrs 1 – hành tinh chính yếu nhất. Khi hải quân đã kiểm soát được các căn cứ phòng thủ trên hành tinh và lực lượng phòng thủ quỹ đạo trên mặt đất, lực lượng tinh nhuệ của liên minh sẽ tiến hành cuộc đổ bộ tại vùng Bắc Cực – nơi hệ thống phòng thủ quỹ đạo yếu nhất trên hành tinh Pha Chếrs 1.

Trong giai đoạn đầu tiên, mục tiêu là phá hủy các cơ sở phòng thủ quỹ đạo xung quanh, thiết lập một bãi đổ bộ an toàn và bảo vệ nó, cố gắng thu hút càng nhiều kẻ địch càng tốt.

Giai đoạn thứ hai là tiếp tục thực hiện chiến lược tương tự, mở ra một bãi đổ bộ thứ hai phía sau lưng địch, giữ vững vị trí đó và cố gắng tiến hành một trận chiến tiêu diệt mang tính bao vây, từ hai phía, nhằm tiêu diệt càng nhiều lực lượng sống của người Pha Chếrs càng tốt.

Sau khi hai giai đoạn này đều thành công, kết quả tốt nhất sẽ là họ tiêu diệt được đủ số lượng kẻ địch, tạm thời phá hủy lực lượng sống của người Pha Chếrs trên Bắc Lục địa; khi đối phương không thể tập trung lực lượng lại được, toàn quân sẽ tiến về phía nam, trực tiếp chiếm giữ thủ đô của hành tinh Pha Chếrs 1, và cố gắng buộc họ đầu hàng hoàn toàn.

Tất nhiên, chiến lược mà Nhan Phương Dực đề xuất không chỉ đơn thuần là các phương pháp và mục tiêu; m

Trong kế hoạch này, mỗi bước đều gặp phải nhiều khó khăn, nhưng vẫn có thể thực hiện được. Mục tiêu chung của Nhan Phương Dực là giành lấy Pha Chế Thức một cách nhanh chóng và ổn định, chứ không để rơi vào tình trạng kéo dài trong các cuộc đối đầu căng thẳng. Nếu như vậy, đối phương sẽ có lợi thế khi họ sống trên quê hương mình, với sự hỗ trợ của 4 tỷ người dân; trong khi đó, mọi việc cung cấp vật tư hay tiếp viện từ liên minh đều phải thông qua đường biển, vượt qua hai lần qua lại qua các đường hầm vũ trụ mới đến được hệ sao Pha Chế Thức, điều này khiến chi phí cao hơn nhiều so với đối phương.

Dù thế nào đi nữa, dù lập ra kế hoạch gì, Nhan Phương Dực cùng với các sĩ quan trong bộ tham mưu của mình đều đồng ý rằng đây sẽ là một trận chiến đẫm máu.

Mặc dù đối thủ của họ không phải là những con quỷ dữ nguy hiểm, mà chỉ là lực lượng phòng thủ hành tinh, nhưng số lượng địch quân sẽ là một vấn đề lớn; việc tiến hành chiến dịch đổ bộ sẽ mang lại những tổn thất khốc liệt cho phe tấn công.

Trong trận chiến này, dù chiến đấu theo cách nào đi nữa, thiệt hại là điều không thể tránh khỏi, và thiệt hại đó sẽ vô cùng lớn.

Chính vì lý do này, khi báo cáo với tổng đốc, Nhan Phương Dực không khỏi sử dụng những từ ngữ như “máu chảy thành sông, xác chết đầy nơi”.

Tuy nhiên, rõ ràng điều này đã gây ra sự bất mãn của Tổng đốc Cố.

“Rõ ràng, nếu trận chiến phải diễn ra đến mức đó, thì có nghĩa là chúng ta đã thất bại.”

“Phải hy sinh hàng chục triệu chiến binh, tiêu tốn vô số tiền bạc, và cuối cùng chỉ thu được ba thế giới cần phải được xây dựng lại sau chiến tranh… Tôi không dám tưởng tượng cảnh tượng đó; còn anh, Lão Diện, anh dám nghĩ không?”

“…”

Nhan Phương Dực không biết phải trả lời câu hỏi đó như thế nào.

“Chúng ta cần một phương pháp khôn ngoan hơn; tôi đã chuẩn bị sẵn rồi.”

“Vậy… thưa tổng đốc, liệu kế hoạch này có nên bị bỏ qua không?”

“Cũng không cần thiết; nếu thực sự phải đến bước đó, thì vẫn cần phải có một kế hoạch dự phòng. Tuy nhiên, bây giờ anh và bộ tham mưu của mình cần phải đưa ra một chiến lược để kiểm soát ba hành tinh của Pha Chế Thức.”

“Kiểm soát?” Nhan Phương Dực lặp lại từ đó một cách cẩn thận.

“Đúng vậy, là kiểm soát.”

Nói xong, Cố Hàng đứng dậy và nhìn về phía xa.

“Đúng như kế hoạch của bạn đã nói, Pha Chírs là ba thế giới văn minh có hệ thống phòng thủ vững chắc. Nhưng cách tốt nhất để đánh bại một pháo đài kiên cố là gì? Tất nhiên, là phá vỡ nó từ bên trong. May mắn thay, chúng ta đã chuẩn bị cho điều này suốt một năm rồi, và người dân Pha Chírs cũng không hề đoàn kết như họ tuyên bố. Đây chính là cơ hội của chúng ta.”

“Bây giờ, chỉ còn mong rằng vị lãnh đạo tôn quý của chúng ta sẽ hiểu ra điều này. Còn tôi, thì không hề nghi ngờ gì cả.”

Cố Hàng Nói ra điều này với sự tự tin, bởi vì ông ấy đã nhìn thấu được tình huống khó khăn hiện tại của Martinielli.

Trong tình hình hiện tại, để giải quyết cuộc nổi loạn ở Pha Chírs, Martinielli phải đối mặt với bốn yêu cầu chính, với mức độ quan trọng được xếp theo thứ tự.

– Không để Liên bang can thiệp = Bảo đảm khoản thuế đế quốc từ hệ sao Pha Chírs được thu về > Tiêu diệt Phá Chế Tộc Gia, trừng phạt nghiêm khắc những kẻ nổi loạn > Thu tiền phạt.

Hai yêu cầu đầu tiên có tầm quan trọng ngang nhau; đây chính là những yếu tố then chốt. Liên Bang không hề thiếu khả năng giải quyết vấn đề, nhưng nếu muốn Liên Bang can thiệp, họ sẽ phải điều động các hạm đội đang chiến đấu ở tiền tuyến trở về. Điều này không chỉ tốn kém rất nhiều tiền, mà còn khiến cho hàng phòng thủ ở tiền tuyến trở nên yếu kém, và có thể bị phe đối phương chiếm đóng thêm vài hành tinh nữa, điều đó sẽ gây ra tổn thất còn lớn hơn nữa.

Khoản thuế đế quốc cũng vậy; tổng cộng ba hành tinh của Pha Chírs phải nộp 6 tỷ đồng thuế mỗi năm, và khoản thuế này cũng không thể bỏ qua được.

Hai yếu tố then chốt này là những điều bắt buộc phải được bảo vệ. Nếu không thành công, Martinielli sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề – thậm chí có thể chết sớm hơn cả phe nổi loạn ở Pha Chírs.

Việc tiêu diệt Phá Chế Tộc Gia và trừng phạt nghiêm khắc những kẻ nổi loạn là những yếu tố liên quan đến danh dự và uy tín của đế quốc. Danh dự của đế quốc phải được bảo vệ, và những kẻ dám xâm phạm những nguyên tắc cơ bản này phải bị loại bỏ.

Nếu chỉ giữ được “hai yếu tố then chốt” mà thôi, thì không đủ. Rắc rối này là do Martinielli gây ra ra; nếu chỉ dập tắt được cuộc rối loạn mà phe nổi loạn ở Pha Chírs vẫn tiếp tục tồn tại và thậm chí kiểm soát các hành tinh, thì đó chính là việc làm mất mặt cho Liên Bang. Lúc đó, dù Martinielli có sống sót hay không, thì tương lai của ông ấy chắc chắn sẽ bị hủy hoại.

Việc thu tiền phạt thì chỉ là một lợi ích phụ thêm. Nếu giữ

Họ cũng hiểu rõ vấn đề về thứ tự ưu tiên kia. Mục tiêu mà họ muốn đạt được là bảo vệ nội dung cốt lõi của đế chế; những thiệt hại về mặt danh dự thì để Martinelli gánh vác. Khi đó, tuyên bố mà Minnick đưa ra sẽ không phải là những lời nói suông, mà chính là sự thật. Martinelli sẽ trở thành kẻ phản bội, buộc các quan lại trung thành của đế chế phải từ bỏ lòng trung thành, để bù đắp cho danh dự của đế chế.

Dựa trên điểm này, Cố Hàng hoàn toàn tin chắc rằng cuối cùng Martinelli sẽ nhượng bộ, và sẽ sử dụng mạng lưới quan hệ, phương tiện của mình để giúp liên minh giành quyền kiểm soát ba ngôi sao Phátxer.

Vị lãnh đạo vùng thiên hà đó đã không còn lựa chọn nào khác nữa.

……

Mặc dù đã chắc chắn về điều này, nhưng mọi việc diễn ra nhanh hơn cả những gì Cố Hàng tưởng tượng.

Chỉ sau tám ngày, Cố Hàng đang có mặt tại tổng독부 của Coroga số 3 thì đã gặp Martinelli.

Vị lãnh đạo vùng thiên hà này đã đến Coroga trực tiếp gặp Cố Hàng và thông báo những mệnh lệnh mới nhất từ chính quyền cấp trên.

Khu vực chiến sự Coroga từ đây được mở rộng thành “Khu vực chiến sự Thiên Mã”.

Cố Hàng giờ đây có thể điều động toàn bộ lực lượng quân sự trong vùng thiên hà, bao gồm cả Quân đoàn 3 do Long Ưng chỉ huy – nhưng thực tế, việc này không mang lại sự mở rộng lớn về quy mô; về bản chất, vẫn chỉ là những lực lượng hiện có trong tay Cố Hàng mà thôi. Những gì được bổ sung thêm là những đơn vị thuộc Hạm đội Thiên Mã, những đơn vị này lại nằm dưới sự chỉ huy của tư lệnh khu vực chiến sự.

Nhưng thực ra, Cố Hàng chưa bao giờ mong đợi sự hỗ trợ từ những lực lượng quân sự bổ sung nào cả.

Vùng thiên hà Thiên Mã đã không còn gì có thể cung cấp thêm nữa.

Và điều mà Cố Hàng coi trọng nhất thì đã được đảm bảo rồi.

Sau khi khu vực chiến sự bao gồm cả ba ngôi sao Phátxer, Cố Hàng đã có quyền tự chủ hoàn toàn trong việc xử lý các vấn đề liên quan đến ba ngôi sao này.

Điều này được ghi rõ ràng trong tài liệu mà Martinelli mang đến.

Sau khi nói xong những điều này và đưa cho Cố Hàng bản công văn ủy quyền đã có chữ ký của Chính phủ vùng trời sao và Chính quyền khu vực thiên hà, Martinelli đã rời đi, không hề có ý định trò chuyện thêm với Cố Hàng.

Cố Hàng cũng không giữ lại anh ta nữa.

  Đối với Cố Hàng mà nói, anh ta đã đạt được những gì mình muốn rồi.

  Cỗ máy chiến tranh của liên minh, từ khoảnh khắc này trở đi, đã bắt đầu hoạt động một cách công khai.

  Đầu tiên được huy động là công ty Quý thị. Họ nhận được rất nhiều đơn hàng chiến tranh – tiền được thanh toán bởi Bộ Quân sự Đế quốc – và nhiều đoàn tàu thương mại đã được điều động đến. Những con tàu này sẽ có nhiệm vụ vận chuyển quân đội và vật tư chiến lược cho liên minh.

  Hạm đội Thiên Mã cũng đã xuất phát, hướng tới khu vực sao Phách Thức. Sau khi hải quân đi qua đường hầm vũ trụ nối từ sao Phi Cơ đến thiên hà Phách Thức, họ sẽ phong tỏa ba hành tinh trong hệ này. Họ sẽ không dám tấn công trực diện vào những hành tinh có hệ thống phòng thủ hiệu quả, nhưng họ sẽ bao vây chúng từ xa, khiến chúng bị cô lập hoàn toàn.

  Những chiếc thuyền nhỏ của Phá Chế Tộc Gia chỉ có thể nằm yên trong cảng vũ trụ, không thể ra ngoài được nữa.

  Và sau nửa tháng, mọi chuẩn bị chiến tranh của liên minh đã hoàn tất.

  Lực lượng chính là Quân đoàn Long Ưng số 3; gần như toàn bộ binh sĩ trong đoàn đều đã lên tàu.

  Sau tám năm xa cách quê hương, họ sắp trở về.

  Nhiều người trong số họ cảm thấy rất phức tạp.

  Tám năm à!

  Mặc dù ngay từ khi gia nhập quân đội vũ trụ, họ đã được thông báo rằng con đường phía trước của họ là những vùng đất bao la của vũ trụ, nhưng hầu hết các binh sĩ, đặc biệt là những người mới nhập ngũ vài năm trước, thực ra chưa bao giờ rời khỏi hành tinh mẹ của mình.

  Khi được điều động đến Coroga để tham gia chiến đấu, họ nghĩ rằng đây chỉ là một cuộc chiến không kéo dài lâu, nhưng ai ngờ họ lại phải ở lại đó suốt tám năm trời.

  Về những người đã hy sinh, thì không cần phải nói nhiều; còn những người còn sống, nhiều người trong số họ đã từ tuổi trẻ trưởng thành thành người trung niên, kết hôn và có con.

  Kết hôn và có con… Điều này có vẻ hơi lạ đối với những người lính được gọi đi tham gia quân đội vũ trụ, nhưng đó thực sự là những điều đã xảy ra với họ.

  Điều này bắt nguồn từ một chiến lược của Cố Hàng. Sau khi thảo luận với Hans, ông ta đã cho phép các binh sĩ thuộc Quân đoàn Long Ưng số 3 được nghỉ ngơi một cách hợp lý trong thời gian thực hiện nhiệm vụ tại Coroga.

Trong thời gian nghỉ phép, các binh sĩ có thể quen biết với phụ nữ địa phương, phát triển mối quan hệ tình cảm hoặc thực hiện các giao dịch tài chính; những điều này vốn dĩ đã được cho phép. Khi quân đội thiên giới được điều động ra ngoài, họ luôn cố gắng tạo ra những phương tiện để giúp binh sĩ giải tỏa áp lực, đặc biệt là khi hầu hết họ sẽ phục vụ trong quân đội suốt đời.

Luật lệ vẫn là luật lệ, nhưng bản chất con người thì không thể loại bỏ được. Rượu, thuốc lá, tình dục… đều là những thứ không thể tránh khỏi. Hai thứ đầu tiên có thể được coi là những nhu yếu phẩm quân sự bình thường, còn vấn đề thứ ba thì tùy vào ý muốn của các binh sĩ, miễn là những hành động đó hợp pháp. Quân đội luôn tuân theo kỷ luật.

Tuy nhiên, đây chỉ là tình huống thông thường. Còn việc mà Cố Hàng đã làm là đi xa hơn nữa, tạo ra một môi trường ổn định hơn cho những binh sĩ Phách Thạch thiên giới phải rời xa quê hương – đó chính là gia đình.

Có một đám cưới không quá xa hoa nhưng đầy ý nghĩa; có con cái riêng; trong thời gian nghỉ phép có thể ở bên gia đình…

Mặc dù quân đoàn Long Ưng không thuộc về hàng ngũ quân đội liên minh, nhưng theo chỉ thị của Cố Hàng, bạn đời và con cái của họ vẫn được hưởng những quyền lợi tương tự như gia đình quân nhân liên minh. Điều này có nghĩa là họ sẽ nhận được những khoản trợ cấp bổ sung và có thể nhanh chóng được xếp hạng trong hệ thống của liên minh, với mức độ cao hơn so với người dân bình thường.

Chính vì vậy, các binh sĩ này trở thành đối tượng lý tưởng để các phụ nữ địa phương Coroga lựa chọn làm bạn đời.

Và bây giờ, những binh sĩ thuộc quân đoàn Long Ưng này thực sự là người Phách Thạch, nhưng gia đình, vợ con họ đều ở Coroga; 30% số binh sĩ trong quân đoàn là người Coroga. Trong số những binh sĩ mới được bổ sung, 15% cũng là người Coroga.

Họ là quân đội thiên giới, phục vụ dưới danh nghĩa của đế chế, chiến đấu chống lại những kẻ nổi loạn… ngay cả khi những kẻ đó chính là quê hương của họ.

Khi nhiều yếu tố như vậy cùng xuất hiện, làm sao các binh sĩ Phách Thạch này không cảm thấy phức tạp trong tâm trạng?

Họ không khỏi than phiền: “Lũ khốn nạn Phá Chế Tộc Gia… Tại sao lại phải nổi loạn chứ?”

Thật là đáng trách.

————

Chương này dài 6.000 từ.

Bổ sung vào hôm qua, và đồng thời cũng tăng thêm nội dung.

Hôm nay vẫn còn nữa, nhưng vào nửa đêm sau…

Vẫn còn thiếu 11.000 từ nữa.