“Đây là…”

“Xin chào, Dante, tôi là La Mã Bác. Tôi đã đọc về tiểu sử của bạn, và bạn thực sự xứng đáng được gọi là anh hùng của đế quốc.”

Bên kia hình ảnh hoạt ảnh ba chiều, giọng nói nhẹ nhàng của La Mã Bác vang lên.

Cố Hàng cũng gật đầu nhẹ, bày tỏ sự đồng ý.

Tâm trí Dante hoàn toàn rối bời.

Người duy nhất trong đế quốc hiện nay có thông tin rõ ràng về tung tích, người được mệnh danh là “Con trai của Thần”, chính là cha đẻ của đội quân Vô Hạn – La Mã Bác. Mọi người trong đế quốc đều biết rằng nhân vật huyền thoại này đang ngồi trong Đền Thờ Con Trai của Thần trên hành tinh Siêu Hải Tinh.

Nhưng ngoại trừ một số kẻ điên cuồng, những người có lý trí đều không dám hy vọng rằng Con Trai của Thần có thể trở lại.

Trên hành tinh Siêu Hải Tinh, có một “dịch vụ du lịch” đặc biệt cao cấp, đó chính là được gặp gỡ Con Trai của Thần.

Đền Thờ Con Trai của Thần không mở cửa cho công chúng, nhưng khi có những nhân vật quan trọng đến xin được gặp Ngài, các chiến binh Vô Hạn cũng khó có thể từ chối.

Dante, với tư cách là anh hùng huyền thoại của đế quốc và là chỉ huy của một đội quân mới thành lập, chính là một trong những người mà họ khó có thể từ chối.

Vài trăm năm trước, trong một chuyến thăm hành tinh Siêu Hải Tinh, ông đã từng được gặp Con Trai của Thần.

Và bây giờ, họ lại gặp nhau một lần nữa.

Chỉ khác là lần trước, họ phải đối diện nhau qua một hàng rào vô hình; còn lần này, họ chỉ cần nhìn vào hình ảnh hoạt ảnh ba chiều.

Chính vì vậy, trong đầu Dante xuất hiện một nghi ngờ: Liệu Cố Hàng có đang lừa dối ông không?

Mặc dù từ mọi góc độ nhìn, đây đều là một hình ảnh hoạt ảnh ba chiều thực sự. Não bộ ông suy nghĩ mãi mà cũng không thấy có điểm gì đáng ngờ.

Nhưng ông vẫn cố gắng giữ nguyên sự nghi ngờ đó.

Dù sao đi nữa, theo những tin đồn trước đây, người lãnh đạo của liên minh này – Cố Hàng – là một bậc thầy năng lượng linh hồn nổi tiếng khắp đế quốc. Sử dụng năng lượng linh hồn để tạo ra những ảo ảnh, những trò lừa đảo… đối với một bậc thầy như vậy, chắc chắn là điều có thể thực hiện được.

Mặc dù với khả năng chống lại năng lượng linh hồn của Dante, việc sử dụng năng lượng này để lừa dối ông gần như là điều bất khả thi… Nhưng ông vẫn muốn giữ nguyên sự nghi ngờ đó.

Lý do chỉ đơn giản là vì sự việc này thật sự quá gây sốc, quá khó tin. Nếu không giữ thái độ hoài nghi, anh ta cũng không biết phải đối mặt với nó như thế nào. Tuy nhiên, hai người có mặt tại đó không hề chú ý đến anh ta lắm. Ngay sau khi gặp nhau và trao đổi vài lời xã giao, Cố Hàng đã xin lỗi ngay lập tức:

“Xin lỗi, tôi đã nói rằng bạn có thể đến gặp tôi bất kỳ lúc nào, nhưng thật không may, như bạn thấy đây, tôi đang thảo luận với La Mã Bác về một số vấn đề khác…”

“Tôi có thể nghe lén được không?”

Cố Hàng ngập ngừng một chút, rồi nhìn sang La Mã Bác và hỏi: “Tôi không có vấn đề gì, còn Đức Thân vương thì sao?”

“Không có điều gì cần phải giấu giếm trước người anh hùng của đế quốc này; bạn cứ thoải mái tham gia đi.”

Vậy là Dante thực sự đứng bên cạnh chiếc bàn, khoanh tay lại và bắt đầu lắng nghe cuộc thảo luận. Cố Hàng và La Mã Bác cũng không quan tâm đến anh ta. Họ đang thảo luận về một vấn đề vô cùng quan trọng. Các cuộc chiến trong Vũ trụ Vô Hạn hiện đã gần như kết thúc; dưới sự lãnh đạo trực tiếp của La Mã Bác, việc đẩy lùi cuộc xâm lược của Quân đội Hỗn mang là điều hoàn toàn dễ hiểu. Việc La Mã Bác hồi sinh cũng đã lan rộng ra từ năm trăm thế giới thuộc Vũ trụ Vô Hạn. Những người dân trong đế quốc, từ người dân bình thường đến các quý tộc, từ binh sĩ thông thường đến các chiến binh vũ trụ, từ giáo hội quốc gia đến Kỹ cơ giáo, ai cũng vô cùng vui mừng trước tin này. Danh hiệu “Con trai của Thần” thực sự đã làm cho mọi người cảm thấy hào hứng; mọi người đều reo hò: “Đế quốc đã được cứu rỗi!” Và những người hào hứng nhất chắc chắn là các chiến binh vũ trụ. Các đơn vị thuộc Quân đoàn Vô Hạn thì càng không cần phải nói gì thêm nữa… Những người thuộc dòng dõi này cuối cùng cũng có được “cha” của mình rồi. Các chiến binh vũ trụ thuộc các dòng dõi khác cũng cảm thấy vô cùng xúc động; mặc dù La Mã Bác không phải là “cha gen” của họ, nhưng dù sao thì ông ấy cũng là một “cha gen”, là một Con trai của Thần, là biểu tượng cho thời đại rực rỡ nhất của đế quốc, cũng chính là biểu tượng cho lịch sử rực rỡ nhất của các chiến binh vũ trụ.

Trước khi vị “Con trai của Thần” được hồi sinh hoặc trở lại sau khi mất tích, sức ảnh hưởng của La Mã Bác đối với bất kỳ chiến binh vũ trụ nào thuộc phe trung thành đều là không thể so sánh được.

Ngoài các chiến binh vũ trụ ra, còn có một lực lượng khác – Giáo hội Quốc gia – cũng có thái độ gần như điên cuồng. Mặc dù họ cũng tin tưởng vào Hoàng đế, nhưng trong giáo lý của họ, Hoàng đế được biểu hiện dưới hình tượng của vị Thần Tạo Hóa; Con trai của Thần không phải là yếu tố quan trọng trong quan niệm của họ.

Tuy nhiên, đối với Giáo hội Quốc gia thì hoàn toàn khác. Khi Hoàng đế được tôn thờ như một vị thần tối cao, thì vị trí của Con trai của Thần cũng giống như Chúa Jesus vậy… chỉ là số lượng những người con trai của Thần này nhiều hơn một chút mà thôi.

Nhưng bây giờ, một trong những Con trai của Thần đã thực sự hồi sinh! Điều này giống như việc những câu chuyện thần thoại trở thành sự thật… Đó chính là sự xuất hiện của thần linh!

Giáo hội Quốc gia gần như đã phát điên hoàn toàn! Xung quanh Vùng không gian Vô hạn, tất cả những ai nghe tin về sự hồi sinh của Con trai của Thần và nhận thấy rằng họ có thể kết nối với ông ta đều đang nhanh chóng tiến lại gần ông ta. Họ sử dụng sức ảnh hưởng tôn giáo của mình để thuyết phục các thế giới, tổ chức thương mại, quân đội vũ trụ và các lãnh chúa độc lập gia nhập phe của Con trai của Thần.

Khi La Mã Bác đã chống đỡ được cuộc tấn công của quân đội ma quỷ hỗn loạn đối với hành tinh Siêu Hải Tinh và mở ra con đường liên lạc với bên ngoài, các lực lượng viện trợ đã đổ xô về. Tất cả họ đều khao khát được chiến đấu dưới sự lãnh đạo của Con trai của Thần.

Và La Mã Bác cũng có những kế hoạch vĩ đại của riêng mình. Chỉ đơn giản là giải phóng hành tinh Siêu Hải Tinh thôi sao? Ông ấy muốn cứu Toàn bộ đế quốc!

La Mã Bác không hành động một cách thiếu suy nghĩ. Vừa mới thức tỉnh sau hàng nghìn năm ngủ say, thật lòng mà nói, ông ấy vẫn còn khá xa lạ với Toàn bộ đế quốc.

Ông ấy đã dành thời gian để tìm hiểu lịch sử hàng nghìn năm của đế chế, tình hình chính trị hiện tại, cũng như thảm họa lớn đang làm tan vỡ Toàn bộ đế quốc và đẩy toàn nhân loại vào khủng hoảng này.

Với trí tuệ siêu phàm, Con trai của Thần nhận ra hai yếu tố then chốt cần thiết để cứu đế chế: Thần Thánh Terra và Liên minh.

Dù bây giờ Thánh địa Terra đang gặp phải bao nhiêu vấn đề tồi tệ, nó vẫn là trung tâm quan trọng nhất của Đế chế. Kể cả sao Hỏa và Mặt Trăng lân cận, đây chính là các trung tâm kinh tế quan trọng nhất của Đế chế, với năng suất sản xuất vô cùng mạnh mẽ.

Ngoài khía cạnh kinh tế, việc Thánh địa Terra là hành tinh mẹ của loài người và cũng là thủ đô vĩnh cửu của Đế chế còn mang ý nghĩa chính trị không thể thay thế được. Chỉ có khi ngồi trên Thánh địa Terra, người ta mới có thể ban hành lệnh điều chỉnh toàn bộ Nhân loại đế quốc. Ở bất kỳ nơi nào khác, điều này đều không thể thực hiện được.

Tình hình hiện tại của Thánh địa Terra không mấy rõ ràng, nhưng đây chính là một vấn đề nghiêm trọng: nó không thể truyền đạt thông tin chính xác đến mọi nơi trong Đế chế; điều này đã cho thấy tình hình của nó rất tồi tệ.

Nó không còn có thể thực hiện được cả hai vai trò của mình là trung tâm kinh tế và chính trị nữa.

Tình trạng này đã kéo dài trong thời gian dài, gây ra sự chia rẽ và hỗn loạn trong Đế chế, thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả những hậu quả do “Vết sẹo Đỏ” gây ra.

Sau khi La Mã Bác ổn định được tình hình trong Vùng thiên hà Vô hạn, ông quyết định tập hợp những lực lượng đã đến đây để tiến hành cuộc chiến tranh chinh phục Terra. Ông muốn biết rõ tình hình thực sự của Terra hiện nay như thế nào; thậm chí ông cũng đã sẵn sàng đến đó để trực tiếp điều hành mọi việc.

Trong quá khứ, vào thời kỳ Hoàng đế lên thiên đường và nội chiến trong Đế chế, ông luôn là người ủng hộ mạnh mẽ phe loài người. Ông tuân theo ý muốn của cha mình và tin rằng Hoàng đế cũng là con người; những “con trai của thần linh” này cũng là con người, bao gồm cả các chiến binh siêu phàm như Quân đội Hoàng gia hay Chiến binh Vũ trụ, hoặc cả những người bình thường, tất cả đều là con người; chỉ là mức độ mạnh yếu của từng cá nhân khác nhau mà thôi.

Tuy nhiên, một số anh em của ông, dưới sự xúi giục của Hỗn mang, lại cho rằng những “con trai của thần linh”, vì là con cháu của Hoàng đế, tự nhiên có quyền thừa kế Toàn bộ đế quốc, giống như người thừa kế ngai vàng kế vị Hoàng đế vậy. Họ cũng cho rằng Chiến binh Vũ trụ nên là những sinh vật siêu nhiên cao cấp, nắm quyền lãnh đạo loài người, và những người bình thường nên hoàn toàn tuân theo sự chỉ huy của họ.

Cuộc xung đột gay gắt giữa hai phe đã dẫn đến sự chia rẽ lớn trong Nhân loại đế quốc. Chẳng hạn, người được coi là “cha đẻ của gen Thiên thần Máu”, Saint Gerard, đã hy sinh trong trận chiến đó; ông bị Helos – người tự xưng là “Hoàng đế mới”, nhưng thực

Chính chủ nhân của Cang Nguyệt Mục Chủ cũng đã bị vị Hoàng đế từng xuống trần trong thời gian ngắn ngủi này tiêu diệt, giúp giải phóng Thái La khỏi hiểm họa.

Tuy nhiên, đến giai đoạn này, cuộc nội chiến trong đế quốc mới chỉ thực sự kết thúc. Trong nửa sau của cuộc chiến, phe trung thành với đế quốc, sau khi bị đánh bại thảm hại, phải bắt đầu công cuộc tái chiếm những thế giới đã nổi dậy chống lại họ trong suốt cuộc nội chiến. Toàn bộ đế quốc Cuộc nội chiến này thực sự kéo dài hàng trăm năm; nó đã chấm dứt ngay giai đoạn rực rỡ nhất trong lịch sử đế quốc – từ khi đế quốc được thành lập cho đến khi Hoàng đế thăng thiên – và cũng khiến đế quốc nhanh chóng rơi vào tình trạng suy tàn.

Sự suy yếu này kéo dài đến mười nghìn năm… Điều đó có thể coi là nhờ vào nền tảng vững chắc mà Hoàng đế đã xây dựng trong giai đoạn đầu, cùng với việc liên tục xuất hiện những anh hùng trong số loài người, giúp đế quốc phục hồi dù chỉ một phần, từ đó dần dần suy yếu đến mức hiện tại… Nhưng đế quốc vẫn chưa hoàn toàn tan rã.

Những “Con trai của Thần” đã hy sinh trong cuộc nội chiến không chỉ hai người này. Trong cả ba giai đoạn của cuộc chiến – giai đoạn đầu, giai đoạn cao trào và giai đoạn kết thúc – đều có những “Con trai của Thần” thiệt mạng.

Trong khoảng thời gian gần một trăm năm tiếp theo, cuộc chiến giữa phe trung thành và phe phản bội không hề ngừng nghỉ. Những “Con trai của Thần” thuộc cả hai phe lần lượt qua đời hoặc mất tích. Bao gồm cả La Mã Bác chính; ông cũng đã bị thanh kiếm Khan Ma do phép thuật hỗn mang biến dạng đâm xuyên ngực trong trận chiến với “Người cha của các gen cuồn cuộn”. Đó chính là Genghis Khan – người đã kế thừa danh hiệu anh hùng của cổ đại Thái La – cũng đã bị La Mã Bác làm bị thương nặng.

Kết quả của trận chiến giữa hai người này có thể được coi là cả hai đều thiệt mạng.

Genghis Khan, kẻ đã trở thành ma quỷ, bị đẩy trở lại không gian phụ; những chiến binh Vô Hạn còn lại đã giành lại “Người cha của các gen”, và nhờ vào kỹ năng “Đứng Yên”, họ đã cứu được mạng sống của ông ta.

La Mã Bác có thể được coi là người cuối cùng trong phe đế quốc mà mất đi vai trò của một “Con trai của Thần”. Sau khi tất cả anh em của mình đều ra đi, trước khi ông bước vào trường lực “Đứng Yên”, ông đã một mình cai trị đế quốc trong nhiều thập kỷ. Trong giai đoạn đó, ông chính là người thực sự nắm quyền lực trong đế quốc; “Kinh Thánh Chiến Binh Thiên Hà” cũng được viết ra trong thời gian đó.

Dù sao đi nữa, chúng ta cũng cần rút ra bài học từ cuộc nội chiến này – cuộc chiến gần như đã phá hủy toàn bộ đế quốc. Lý do khi

Việc chia nhỏ các đội quân chiến binh vũ trụ từ quy mô lớn thành các đơn vị chỉ được phép có tối đa một ngàn người đã giúp kiểm soát được lực lượng này – một lực lượng không thể bỏ qua nhưng cũng cần phải coi chừng.

Vào giai đoạn đó, “Con trai của Thần” trong Đế quốc được gọi là “Nhiếp chính vương”.

Về bản chất, danh hiệu “Nhiếp chính vương” mà La Mã Bác sở hữu, cùng với quyền lực cai trị mà danh hiệu này mang lại, vẫn chưa bao giờ bị hủy bỏ.

Ai có quyền hủy bỏ quyền lực đó của ông ta chứ?

Hơn nữa, đối với Đế quốc mà nói, việc loại bỏ “Con trai của Thần” – người đã nằm yên trong trường lực tĩnh suốt mười nghìn năm – cũng không hề cần thiết.

Vì vậy, ông ta hoàn toàn có thể tiếp tục sử dụng danh hiệu này và danh tính “Con trai của Thần” để lãnh đạo Đế quốc.

Nhưng điều kiện tiên quyết là ông ta phải có thể trở về Thánh Tera.

Trong Vũ trụ Vô Hạn thì điều đó là không thể.

La Mã Bác tin rằng, chỉ cần ông ta có thể dẫn đầu đội quân ủng hộ mình trở về Thánh Tera và đảm nhận trách nhiệm lãnh đạo, thì tình hình tồi tệ hiện tại của Thánh Tera sẽ được cải thiện đáng kể.

Và khi Thánh Tera tái lập vai trò của mình như thủ đô và trung tâm chính trị của Đế quốc, kiểm soát trở lại toàn bộ Nhân loại đế quốc, tình trạng chia rẽ trong Đế quốc cũng sẽ được khắc phục đáng kể.

Cố Hàng hoàn toàn đồng ý và ủng hộ điều này.

……

Và điều quan trọng nhất đối với tình hình chung của Đế quốc, ngoài Thánh Tera ra, còn có “Liên minh”.

Đây là điều mà La Mã Bác ban đầu không hề nghĩ đến.

Dù sao thì, vào thời đại mà ông ta sống, Đế quốc không hề tồn tại một thực thể độc lập như Liên minh, một trung tâm thứ hai nằm ngoài trung ương Đế quốc và lại sở hữu sức mạnh cũng như ảnh hưởng lớn đến vậy.

Đã từng… Khi ông ta tham gia cuộc chinh phục vĩ đại để thành lập đế chế và đóng quân tại 500 thế giới thuộc Vũ trụ Vô Hạn, một số người gọi nơi ông ta cai trị là một vương quốc độc lập, cho rằng ông ta là kẻ có tham vọng lớn, là một phần tử ly khai trong Đế quốc. Nhưng thực tế, tầm quy mô của 500 thế giới trong Vũ trụ Vô Hạn so với Liên minh hiện nay thì còn xa mới sánh kịp.

Sau khi trò chuyện kỹ lưỡng với con trai của La Mã Bác và Cố Hàng – tức là Cố Kinh – anh ta nhận ra rằng liên minh hiện đã kiểm soát được 40% lãnh thổ ở phía bóng tối của đế quốc, và nếu không có gì bất ngờ xảy ra, sức mạnh của liên minh sẽ tiếp tục mở rộng và trở nên mạnh mẽ hơn trong thời gian tới.

Liệu anh ta có thể coi liên minh là kẻ thù không?

Không thể nào cả.

Dù Cố Hàng có ý định gì đi nữa, hiện tại đế quốc hoàn toàn không thể xem liên minh là kẻ thù.

Ngay cả khi La Mã Bác có thể trở lại Thần Thánh Terra và lại giữ chức “Nhiếp chính vương”, thậm chí nếu anh ta tập hợp toàn bộ sức mạnh của đế quốc, thì anh ta có thể làm gì được với liên minh chứ?

Có phải là tiến hành một cuộc nội chiến khác trong đế quốc? Trong bối cảnh của thảm họa lớn này sao?

Điều đó thực sự là muốn đế quốc diệt vong mà thôi.