Galardo – vị Sứ giả Chiến tranh này, có phải là đến khu vực sao Thiên Mã để du lịch không?

Rõ ràng là không phải vậy.

Cuộc Chinh phục Mặt Trời đang diễn ra hết sức sôi nổi; với tư cách là một trong 46 vị Sứ giả, Galardo rất bận rộn.

Trong cuộc chinh phục này, mỗi ngày họ phải chiếm đóng thêm 1,5 hành tinh. Nhà lãnh đạo của phe Mặt Trời đã “áp dụng” toàn bộ tiềm năng của quân đội một cách khủng khiếp; mỗi binh sĩ đều nỗ lực hết sức để góp phần vào chiến dịch này.

Chưa kể đến những người được ông ta tin tưởng và coi trọng, những thành viên cốt lõi trong nhóm các Sứ giả Chiến tranh.

Những đồng nghiệp của Galardo cũng đều là những Sứ giả Chiến tranh: người thì chỉ huy các đội quân đi chinh phục các hành tinh, dẫn dắt hạm đội và quân đội thiên hà để chiếm đóng từng vùng lãnh thổ; người thì được phái vào các đội quân chiến đấu, thậm chí có thể khiến cả những chiến binh vũ trụ phải tuân theo mệnh lệnh của họ; người lại kiêm nhiệm chức vụ giám mục của giáo hội quốc gia, sử dụng sức mạnh của giáo hội, đặc biệt là các nữ tu chiến binh, để hỗ trợ các đội quân trong chiến đấu…

Vì danh dự và công lao chiến đấu, các Sứ giả, đại tướng, tướng lĩnh đều được chia thành nhiều đội quân nhỏ. Khi đến một hành tinh nào đó, họ thường áp đặt quyền lực một cách hiệu quả: nếu đối phương đầu hàng, họ sẽ thuê người đó làm tổng đốc của hành tinh đó và sau đó thu thuế; nếu không đầu hàng, họ sẽ tiến hành oanh tạc bằng bom hạt nhân trong vài ngày, phá hủy cả cơ sở quân sự lẫn dân sự, rồi sau đó cử quân đội đổ bộ xuống, bổ nhiệm một người làm tổng đốc, hoặc tạm thời chọn một sĩ quan nào đó để đảm nhận vai trò này.

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, ngoại trừ một số quân đội ở lại canh gác, phần lớn đều lập tức rời đi để tiếp tục chiến đấu ở nơi khác.

Nếu gặp phải những nền văn minh xuyên thiên hà, thì cuộc chiến sẽ kéo dài hơn. Nhưng với những nền văn minh như vậy, chỉ cần một trận hải chiến hay việc phá hủy hành tinh thủ đô là có thể khiến vài chục hoặc vài trăm hành tinh phải đầu hàng.

Tất nhiên, cũng có những trận chiến kéo dài lâu dài, do ý chí kháng cự mãnh liệt của kẻ thù. Lúc đó, họ sẽ điều động thêm nhiều quân đội đến hỗ trợ, thậm chí yêu cầu sự giúp đỡ từ các đội quân chiến binh vũ trụ lân cận. Khi có hai hoặc ba đội quân chiến binh vũ trụ, với hàng nghìn chiến binh tham gia, bất kỳ nền văn minh nào cũng sẽ bị đánh bại.

Hiện nay, quân đội Chinh phục Mặt Trời đã phân thành hơn mười mấy đ

Cố Hàng nghe thấy giọng nói của mẹ mình, nhưng trong đó lại lẫn lộn chút giọng cười lạnh lùng: “Quân đội viễn chinh Mặt Trời với sức mạnh hùng hậu như vậy, cần rất nhiều vật tư hỗ trợ, con số đó lên tới hàng tỷ. Ngay cả khi đế quốc dốc toàn lực hỗ trợ, thì ngay cả khi thuế của vô số thế giới được gom lại để bổ sung cho quân đội viễn chinh Mặt Trời và thành phố Solaria – hai ‘hố không đáy’ này – thì cũng không thể nuôi no con quái vật khổng lồ này.”

“Nhiệm vụ của Galardor là tìm kiếm các nguồn hỗ trợ mới cho quân đội, bên cạnh nguồn thuế của đế quốc. Trong suốt hơn mười năm qua, ông ấy đã đi khắp nhiều vùng thiên hà, mang đến cho quân đội từng đoàn tàu đầy tài nguyên, giúp bù đắp cho những thiếu hụt không thể được đáp ứng chỉ bằng nguồn thuế của đế quốc. Mặc dù ông ấy không trực tiếp chỉ huy quân đội, nhưng tác động mà ông ấy tạo ra, theo lời của Chủ tịch Mặt Trời, thì ‘không kém gì một đội quân hàng tỷ người’.”

Nghe xong những lời này, Cố Hàng mới từ từ hiểu ra ý nghĩa của thông tin về người quan trọng này đến khu vực Thiên Mã.

“Vậy nghĩa là, người này đến đây để ‘ăn không công’ à?”

“Đúng vậy, chỉ là người này… khó đối phó thật đấy.”

“Quan trọng hơn, tình hình ở khu vực Thiên Mã, vốn đã rối ren, sẽ càng trở nên hỗn loạn hơn nữa.”

Mẹ con họ đã thảo luận với nhau một hồi.

Như vậy, Cố Hàng cũng bắt đầu hiểu rõ hơn về tình hình chung của khu vực này trong thời gian tới.

Trong những năm tới, có lẽ toàn bộ khu vực Thiên Mã sẽ chuyển từ trạng thái tương đối yên bình sang tình trạng hỗn loạn.

Nhưng Cố Hàng cũng bắt đầu nghĩ đến một điều khác:

Khi mọi thứ trở nên hỗn loạn, mới là lúc có cơ hội xuất hiện.

Nếu như trước đây, Bèi Đức Tư kiểm soát chặt chẽ hai hành tinh giàu có và đông dân nhất của khu vực, đồng thời kéo theo hải quân, không đối đầu trực tiếp với Phá Chế Tộc Gia nhưng cũng không chính thức đối đầu, khiến mọi hành tinh đều sống trong trạng thái hòa bình…

Thì Cố Hàng cũng chẳng có ý định gì khác, chỉ có thể cứ sống yên bình, làm việc chăm chỉ trên hành tinh Ngỗng Giận dữ mãi thôi.

Nhưng bây giờ, có lẽ sẽ xuất hiện nhiều cơ hội.

Người sứ giả chiến tranh này… có lẽ chính là một trong những cơ hội đó.

“Ăn không công ư? Cứ để anh ta làm đi, miễn là anh ta có thể mang đến cho Cố Hàng những thứ mà anh ta cần.”

“Được rồi.” Giọng nói của mẹ anh làm anh tỉnh táo trở lại từ những suy nghĩ sâu lắng: “Những thông tin cần chia sẻ với con, cùng với phân tích của mẹ về chúng, mẹ đã nói hết rồi đấy. Bây giờ, con muốn làm gì tiếp theo?”

“Mẹ có ý kiến gì không? Gia tộc chúng ta có thể tận dụng được điều gì từ chuỗi sự việc này?”

Cố Hàng chủ yếu ám chỉ việc Blackbird vi phạm lệnh cấm về trí tuệ. Hai sự kiện khác, dù là bạo loạn ở Coroga hay sự xuất hiện của Gallardo, đều đã được biết đến rộng rãi. Chỉ có chuyện của Blackbird là thông tin mới vừa thu thập được.

Nhưng mẹ anh lại nói: “Không cần quá quan tâm đến việc gia tộc có thể thu lợi gì từ chuyện này. Mẹ chỉ muốn biết, con muốn đạt được kết quả gì? Hãy tập trung vào tình hình trên hành tinh Ngỗng Giận trước đã; mẹ sẽ cố gắng hết sức để thúc đẩy việc này. Sau đó, mới xem gia tộc nên làm gì tiếp.”

Vì mẹ đã nói như vậy, Cố Hàng cũng không cần phải keo kiệt nữa.

Anh suy nghĩ một lát, rồi nói: “Kết quả mà con mong muốn thực ra rất đơn giản: cần phải loại bỏ Blackbird và nguy cơ khủng hoảng trí tuệ có thể xảy ra khỏi hành tinh Ngỗng Giận càng nhanh càng tốt… Nhưng phải trả giá càng ít càng tốt; tốt nhất là đừng làm hỏng khu vực phía tây lục địa, nếu không con sẽ phải tốn rất nhiều công sức để xây dựng lại.”

Vương Kỳ trêu chọc: “Con thật sự quá tham lam!”

Cố Hàng cười và hỏi: “Chính mẹ là người bảo con đưa ra yêu cầu đấy. Có cách nào để thực hiện điều đó không?”

Vương Kỳ chỉ đang trêu đùa thôi; thực ra cô ấy đã nghĩ đến giải pháp từ trước: “Nếu muốn đạt được mục tiêu của con, thì cần có sự hỗ trợ của đủ lượng quân đội thiên giới. Điều này đòi hỏi chúng ta không được làm phật lòng Phá Chế Tộc Gia; con cần phải thông báo chuyện của Blackbird cho họ biết. Trừ khi cả gia tộc họ đều vi phạm lệnh cấm về trí tuệ – điều này khá khó xảy ra – chỉ riêng Blackbird vi phạm thôi, thì họ sẽ còn nôn nóng hơn con trong việc loại bỏ nó.”

“Nhưng như vậy sẽ làm phật lòng Bèi Đức Tư; hải quân đế quốc sẽ không giúp vận chuyển quân đội đâu.”

Vương Kỳ cười và nói: “Trong các trận chiến trên biển, hạm đội thương mại của gia tộc có lẽ không đủ mạnh; còn về việc vận chuyển… hạm đội Thiên Mã cộng lại cũng không bằng chúng ta. Còn về việc làm phật lòng Bèi Đức Tư… có thể sẽ xảy ra, nhưng cũng có thể không.”

Chúng ta vẫn có thể can thiệp vào việc này và giúp đỡ anh ấy trong vấn đề lớn nhất khiến anh ấy lo lắng – đó chính là tình hình trên Coroja 3. Vì cảm thấy áy náy về những hành động vi phạm quy định, anh ấy sẽ sẵn lòng nhận sự giúp đỡ của chúng ta.”

“Được thôi, nói đến Coroja 3, tôi cũng có một số ý tưởng về vấn đề này…”

Vương Kỳ khuôn mặt trở nên không mấy tốt đẹp: “Anh còn muốn trục lợi từ chuyện này nữa à?”

Cố Hàng cười nói: “Tất nhiên rồi. Lý do lớn nhất hiện nay cản trở sự phát triển của hành tinh Nu Oxiao chính là thiếu hụt dân số. Tôi cần người dân; trên Coroja 3, có bốn tỷ người đang gặp khó khăn. Là một công dân của đế chế, việc cứu giúp người dân của đế chế là điều không thể từ chối!”

Vương Kỳ cười lạnh và nói: “Có chuyện gì dễ dàng như vậy sao? Dù có gặp khó khăn đến đâu, dân số vẫn là tài sản. Mỗi người chỉ đáng giá năm đồng tiền thuế thôi… Anh có muốn mua họ không?”

“Tất nhiên là không mua nổi.” Cố Hàng lúc này tỏ ra rất nhẹ nhàng và mong được sự giúp đỡ của bà, “Mẹ chắc chắn sẽ tìm ra cách thôi.”

“Hừ, giờ mới biết đến đây để nịnh bợ tôi à?”

“Hehe.”

Dù sao thì ai cung cấp nguồn lực thì người đó mới là “mẹ”. Hơn nữa, đây lại là mẹ ruột của mình nữa chứ.

Thấy Vương Kỳ đang suy nghĩ, Cố Hàng cũng không làm phiền thêm, mà chỉ yên lặng chờ đợi.

Một lúc sau, Vương Kỳ bắt đầu nói: “Cũng không phải là hoàn toàn không có cách nào đâu. Anh cần bao nhiêu người?”

“Càng nhiều thì càng tốt!”

“Anh có khả năng nuôi sống nhiều người như vậy không? Đừng mơ mộng quá xa.”

Cố Hàng nói một cách nghiêm túc: “Lần bà đến hành tinh Nu Oxiao trước đây, chắc hẳn bà cũng đã nhìn thấy tỉnh Bắc Thanh Cốc của chúng tôi từ trên cao. Hiện nay, sản lượng lương thực hàng năm ở đây, theo tiêu chuẩn của Nu Oxiao, cũng đủ để nuôi sống năm mươi triệu người. Hiện tại, dưới sự quản lý của tôi, dân số chỉ có hai mươi lăm triệu người; về mặt lương thực, chúng tôi không hề thiếu thốn, ít nhất cũng có thể đưa thêm mười triệu người đến đây mà không thành vấn đề. Mức sống trung bình và nhu cầu tiêu thụ lương thực của người dân trên Coroja 3 không thể sánh kịp với mức của Nu Oxiao.”

Đó là sự thật.

Trên Coroja 3, bốn tỷ người, phần lớn đều sống trong cảnh nghèo khó, không đủ thức ăn để ăn no; mức tiêu thụ thực phẩm trung bình của họ có lẽ còn chưa đạt đến 30% so với mức của Nu Oxiao cấp E5… Chỉ đủ

Xác chết của người dân trên hành tinh Ngộ Khắc Hiệu bây giờ đều được sử dụng để nuôi gia súc.

Trong tình huống cực kỳ khẩn cấp, không chỉ hai mươi lăm triệu người mà ngay cả năm mươi triệu người cũng hoàn toàn có thể được sử dụng cho mục đích này.

“Hơn nữa…” Cố Hàng tiếp tục nói, “khu vực Bắc Thanh Cốc vẫn còn rất nhiều đất canh tác chưa được khai phá. Lý do không khai phá chúng không phải vì điều gì khác, mà là vì thiếu nhân lực, thiếu lao động nông nghiệp. Nếu tất cả mười hai tỷ mẫu đất canh tác đó đều được khai phá, và cộng thêm sản lượng thực phẩm từ các nguồn khác, tôi hoàn toàn có thể nuôi ba hundred triệu người mà không gặp vấn đề gì.”

“Thật là tài giỏi quá.” Với giọng điệu châm biếm, nhưng thực ra Vương Kỳ biết rằng đây là lời khen ngợi; chỉ là cô vẫn chưa quen với việc khen con trai mình mà thôi.

Cô quyết định thay đổi chủ đề và trở lại với vấn đề chính: “Chúng ta có thể áp dụng luật di cư của Đế quốc, để di dời dân cư thông qua hình thức di cư tự do; hãng buôn của gia đình chúng ta có thể giúp đỡ với công tác vận chuyển. Nhưng điều này cần phải thảo luận kỹ lưỡng với Bèi Đức Tư. Hơn nữa, bạn cũng cần chuẩn bị sẵn sàng chi trả một số chi phí; dân cư không thể được cung cấp miễn phí đâu. Tuy nhiên, vì bạn có nguồn dự trữ lương thực dồi dào, nên vào thời điểm đó, bạn có thể sử dụng các hình thức hỗ trợ như viện trợ thực phẩm, hàng tiêu dùng, hay vũ khí để thực hiện điều này.”

“Như vậy cũng giống như mua thôi mà.”

“Giá cả sẽ thấp hơn nhiều.” Vương Kỳ nói, “Lần này, trong số bốn mươi tỷ đồng thuế mà Koroja 3 phải nộp, tỷ lệ thuế từ người dân có lẽ sẽ tăng lên đáng kể nhờ vào việc này. Nhu cầu của họ đối với các loại vật tư cũng sẽ tăng lên; quá nhiều người dân sẽ trở thành gánh nặng đối với họ, và họ cũng sẵn lòng từ bỏ một số người trong số đó. Tôi ước tính tổng chi phí có thể giảm xuống còn 1 đồng thuế/trong mỗi người, thậm chí còn thấp hơn nữa.”

Cố Hàng gật đầu nhẹ.

Mặc dù việc không thể nhận được thứ gì mà không phải trả giá có phần đáng tiếc, nhưng anh cũng biết rằng con người không thể quá tham lam.

Vì vậy, Cố Hàng lại mở miệng: “Còn có một thông tin thứ ba nữa… liệu có thể…”

Nhìn thấy mẹ mình tròn mắt há hốc, Cố Hàng cười một cái, có chút ngại ngùng khi tiếp tục nói tiếp.

Nhưng điều gì có thể so sánh được với lợi ích? Điều quan trọng nhất vẫn là lợi ích mà nó mang lại.

Anh vẫn c

Nhưng liệu có thể để tôi được kiểm soát Hắc Tiên Tinh một cách hợp pháp không?

“…Ông thật là có tham vọng lớn.”

Vương Kỳ đã hối tiếc vì đã nói ra câu “hãy lo cho Nguyệt Đại Bàng Tinh trước đã”. Ai ngờ Cố Hàng lại dễ dàng chấp nhận điều đó đến thế? Con trai ông trước đây không bao giờ như vậy cả!

“Đây là cơ hội hiếm có trong đời.” Cố Hàng nói một cách thẳng thắn, “Làm sao có thể bỏ qua được chứ? Lần sau, nếu có quyền lực, chắc chắn sẽ có thể bổ nhiệm một người đồng thời giữ chức tổng đốc của hai khu vực vào vùng Thiên Mã Tinh… Không biết đó sẽ là khi nào nữa đâu.”

“Nguyệt Đại Bàng Tinh của ông chỉ có hai mươi triệu người thôi; muốn chiếm đoạt Hắc Tiên Tinh với bốn mươi triệu người ư? Sợ rằng sẽ quá tải chứ?”

“Ít nhất thì cũng phải xác định rõ danh nghĩa và quy định pháp lý trước đã. Điều này cũng có lợi cho gia tộc chúng ta, phải không? Sau này, khi Hắc Tiên Tinh thuộc về tôi, sẽ không còn những chuyện như Cố Minh nữa đâu.”

Vương Kỳ suy nghĩ một lúc rồi nói: “Giá phải trả sẽ rất cao…”

“Mẹ ơi, con đã từng nói với mẹ rồi đấy: Khi trở thành người cai trị, không thể chỉ quan tâm đến giá cả.”

“Đừng nói những lý thuyết sai trái đó với mẹ nữa.” Vương Kỳ nói, “Con sẽ thử xem sao.”

Cố Hàng vô cùng vui mừng!

“Vậy thì cảm ơn mẹ rất nhiều!”

……

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện, Cố Hàng thực sự rất hài lòng.

Nếu ba yêu cầu mà anh vừa đưa ra với mẹ – từ việc loại bỏ Hắc Điểu, tăng số lượng dân cư cho đến việc trở thành tổng đốc Hắc Tiên Tinh – tất cả đều được thực hiện, thì thật là tuyệt vời… Điều đó đồng nghĩa với việc vừa loại bỏ mối đe dọa, vừa tăng cường tiềm năng, vừa mở rộng lãnh thổ.

Tất nhiên, anh biết rằng mọi chuyện có lẽ sẽ không diễn ra suôn sẻ như vậy; rất có thể sẽ gặp phải nhiều trở ngại.

Nhưng nếu có vấn đề, thì cứ giải quyết nó thôi… Con đường này, nhất định phải tiếp tục đi tiếp.

Giống như bây giờ vậy.

Cố Hàng không thể đặt tất cả hy vọng của mình vào mẹ mình. Nói một cách thẳng thắn, cả gia tộc Pháp Triệt đều đã vi phạm lệnh cấm về trí tuệ; thậm chí có khả năng bị các thiết bị thông minh kiểm soát… Cũng không phải là không thể xảy ra.

Trước tình hình khủng hoảng hiện tại, vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng để tự mình giải quyết mọi vấn đề.

Hệ thống của liên minh đã bắt đầu hoạt động. Đầu tiên, đại sứ của Tập đoàn Blackbird đóng tại liên minh đã bị những người đặc vụ từ phía Lambert mời đi uống trà. Không còn chuyện họ có quay lưng lại với nhau hay không nữa; những hành động gây rối mà đội quân săn ma quỷ đã thực hiện ở phía tây lục địa quả là không nhỏ, và Tập đoàn Blackbird Chế tạo Hàng nặng chắc hẳn đã có sự chuẩn bị sẵn sàng. Cố Hàng Vẫn hy vọng có thể thu thập được thêm nhiều thông tin từ miệng đại sứ do Tập đoàn Blackbird cử đến. Tuy nhiên, kết quả đã sớm được thông báo. Đại sứ Blackbird cùng với nhiều người hầu được mời đi uống trà đã bị bắt giữ sau 17 phút, và sau đó tất cả đều tử vong một cách bí ẩn. Những nhân viên y tế từ bệnh viện liên minh đã khám nghiệm thi thể và phát hiện ra rằng bề ngoài họ giống con người bình thường, nhưng bên trong thì đã được cơ khí hóa một cách triệt để. Thật đáng tiếc, nhưng đây cũng là điều có thể dự đoán trước được. Cố Hàng Vì vậy, Lambert vẫn tiếp tục cử thêm người đi về phía tây để thu thập thông tin. Đội quân săn ma quỷ cũng sẽ được điều động thêm một đội nữa. Chỉ có riêng đội quân săn ma quỷ thôi là chưa đủ; vì số lượng họ còn ít, nên Lambert cũng sẽ điều động thêm hàng trăm người đặc vụ bình thường khác. Việc thu thập thông tin tất nhiên rất nguy hiểm, nhưng đó là nhiệm vụ cần thiết.

————

4k