“Vậy còn có cái gì gọi là khu vực Thiên Mã nữa chứ? Thôi thì đặt tên nó là khu vực Cố Hàng đi.”

Một tháng rưỡi sau, Martinelli trở lại khu vực Vân La và mang lời này của cậu bé Bèi Đức Tư đến trước mặt Xu Dechen.

Vị tổng giám đốc bộ phận pháp luật này – người được coi là nhân vật số ba trong hệ thống quyền lực – thở dài. Ông nói với Martineelli: “Anh muốn làm thế nào?”

“Tổng giám đốc, liệu chúng ta có thể ngăn anh ta đảm nhận vị trí lãnh đạo của khu vực Thiên Mã không? Đồng thời, cũng cần phải ngăn những người thuộc phe Lao Y Ê chiếm được vị trí đó. Vị trí của khu vực Thiên Mã rất quan trọng; nếu Cố Hàng giành được nó và lại thuộc phe Lao Y Ê, điều đó sẽ rất bất lợi cho chúng ta trong tương lai.”

“Nhưng làm thế nào để đạt được điều đó?” Xu Dechen hỏi lại. “Quyền lực có thể đến từ trên xuống, cũng có thể đến từ dưới lên. Nếu anh ta đảm nhận vị trí lãnh đạo khu vực Thiên Mã, đó là quyền lực đến từ trên xuống, thông qua việc được bổ nhiệm bởi hệ thống đế quốc và dựa vào uy quyền của đế quốc. Nhưng Cố Hàng thì khác.”

Martineelli suy nghĩ một lát: “Ông nói đúng… Việc Cố Hàng trở thành lãnh đạo khu vực Thiên Mã là do ông ta kiểm soát phần lớn các hành tinh và dân cư trong khu vực đó; vị trí này đối với ông ta, nói ra thì giống như một sự công nhận sau khi đã xảy ra chứ không phải là một sự bổ nhiệm chính thức.”

“Đúng vậy. Hiện tại, mọi việc ở khu vực Thiên Mã đều do ông ta quyết định; nếu không có sự đồng ý của ông ta, lãnh đạo khu vực đó còn làm được gì nữa chứ? Thôi thì thà đưa vị trí lãnh đạo khu vực đó cho ông ta còn hơn.”

“Nhưng ông cũng đã nói rằng quyền lực có thể đến từ trên xuống; chúng ta hoàn toàn có thể bổ nhiệm một lãnh đạo mới ở khu vực Thiên Mã để đối đầu với ông ta; chúng ta có thể sử dụng quyền lực của Chính phủ vùng trời sao để hạn chế ông ta; liên minh của ông ta không có sự hỗ trợ rõ ràng từ các đạo luật của đế quốc, chúng ta có thể tìm cách từ từ phá vỡ nó…”

Xu Dechen không đưa ra ý kiến gì cụ thể, thay vào đó ông lại nói về một chuyện khác: “Anh có biết không, Bochoya Gallardo đã được bổ nhiệm làm Bộ trưởng thực thi của Bộ Quốc phòng Trung ương đế quốc rồi.”

Martinelli trông có vẻ hoảng sợ: “Gì cơ?

“Điều này… thật là quá nhanh rồi phải không? Anh ấy mới chỉ ngồi vào vị trí lãnh đạo cách đây không bao lâu mà đã được thăng chức nhanh như vậy sao?”

Không trả lời câu hỏi đó, Hứa Đức Thần tiếp tục giải thích thêm: “Chủ tịch và Phó Chủ tịch ban đầu của Solaire đã bị bãi nhiệm; một Phó Thủ tướng Bộ Quốc phòng đã được điều đến giữ chức Chủ tịch Solaire; vị Chủ tịch Vương Tính của chúng ta – người đã 270 tuổi và chỉ còn hai năm nữa là nghỉ hưu – cũng đã được điều đến giữ chức Phó Thủ tướng Bộ Quốc phòng. Khi Galardo ở tại Vô Cực Tinh, ông ấy đã thuyết phục được Zuo Zhàofeng và giúp đỡ anh ta hết sức; từ vị trí Tổng thống Bộ Quốc phòng của vùng đó, Zuo Zhàofeng đã được thăng chức trực tiếp thành Chủ tịch vùng đó.”

Martinelli càng ngày càng sốc hơn.

Nếu nói về những thay đổi trong cấu trúc chính trị của trung ương đế quốc, thì có vẻ như chúng khá xa xôi và không thực tế lắm. Nhưng khi nói đến Vùng trời phía Đông, thì lại khác hẳn. Đây là cơ quan quản lý trực tiếp chính phủ Long Ưng Tinh Vực; những thay đổi trong cấu trúc chính trị của chính phủ Vùng trời phía Đông sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến Long Ưng Tinh Vực.

Khi Hứa Đức Thần đã nói đến mức này, Martinelli tất nhiên hiểu rõ ý nghĩa của những thay đổi nhân sự này. Tất cả những điều này đều nhằm mục đích mở đường cho Galardo và phe cánh của ông ta tiếp tục thăng tiến.

Vị Phó Thủ tướng được điều đến Solaire để giữ chức Chủ tịch, có lẽ là muốn tận dụng quyền lực của Galardo để giúp ổn định tình hình tại khu vực đó, hoặc ít nhất là thu hút những lực lượng trung thành với đế quốc; đó cũng coi là một công trạng lớn rồi. Từ một trong ba Phó Thủ tướng Bộ Quốc phòng, trở thành Chủ tịch của một vùng lớn, từ một quan chức cấp cao ở trung ương đến một viên chức cai trị địa phương, có thể coi là một sự thăng chức thông thường. Điều quan trọng hơn là việc được điều đến Solaire để giữ chức Chủ tịch này mang theo nhiệm vụ cụ thể và cơ hội để gặt hái thành tựu; sau khi hoàn thành nhiệm vụ này, khi trở lại trung ương, không biết sẽ đạt được đến đâu nữa đâu.

Còn đối với Vương Tính – người sắp nghỉ hưu và dường như không còn cơ hội thăng tiến trong sự nghiệp chính trị nữa – thì việc được đến Thánh Tera, tham gia vào các hoạt động chính trị ở trung ương đế quốc trước khi nghỉ hưu, quả thực là một con đường nghỉ hưu tuyệt vời. Điều này không chỉ thỏa mãn mong muốn của ông ấy mà còn thực sự nâng cao địa vị chính trị của ông ấy và gia đình mình trong đế quốc. Tất nhiên, ông ấy cũng cần phải đáp lại lòng tốt này; bạn b

Sau một hoặc hai năm, khi phó thủ tướng từ chức, vị trí đó sẽ tự nhiên thuộc về Galardo.

Mỗi bước đi của Galardo đều là rào cản mà nhiều chính trị gia không thể vượt qua được. Sau khi ông ta đến Thánh Tera, chỉ trong khoảng ba đến năm năm, ông ta đã từ chức vụ phó giám đốc lên thành phó thủ tướng – tốc độ này thật sự đáng kinh ngạc!

Còn đối với Long Ưng Tinh Vực, người có ảnh hưởng lớn nhất đến tình hình chính trị lại chính là Zuo Zhao Feng. Trong đợt điều chỉnh này, ông ta là người duy nhất được thăng chức một cách công khai và mức độ thăng tiến của ông ta thực sự rất đáng chú ý. Ban đầu, ông ta chỉ là tổng giám đốc bộ quân sự của chính phủ Vũ trụ, vị trí của ông ta có thể xếp vào hàng thứ ba hoặc thứ tư trong chính phủ này, nhưng sau đó ông ta đã trở thành người đứng đầu của Vùng trời phía Đông.

Ông ta chắc chắn sẽ giữ vững vị trí đó; đội ngũ mà Lão Vương để lại sẽ hỗ trợ ông ta, và Galardo ở Thánh Tera cũng sẽ giúp đỡ ông ta. Ông ta sẽ dễ dàng nắm quyền lực, và đây cũng chính là sự đền đáp cho những gì ông ta đã từng giúp đỡ Galardo trước đây. Trong tương lai, họ cũng sẽ trở thành đồng minh chính trị chặt chẽ với nhau.

Tất cả những điều này, trong bối cảnh của Long Ưng Tinh Vực, đều khiến không ai có thể phớt lờ được: Cố Hàng là bạn thân của Galardo, và “liên minh” này chính là do Galardo sắp xếp cho ông ta.

Nếu muốn thông qua Chính phủ vùng trời sao để gây áp lực lên liên minh của Cố Hàng? Hay muốn phá vỡ liên minh đó?

Đó chỉ là giấc mơ mà thôi.

Khi đó, Chủ tịch Zuo mới lên nắm quyền sẽ nhanh chóng phá vỡ bạn… một cách thực sự đấy.

“Ài...” Sau khi hiểu rõ tình hình, Martinelli thở dài một hơi dài, “Chỉ có thể làm như vậy thôi.”

“Hãy cố gắng làm việc tốt ở bộ pháp luật đi; sau này sẽ còn cơ hội thôi. Liệu Cố Hàng và chúng ta nhất thiết phải là kẻ thù sao? Không có ân oán gì không thể giải quyết được cả. Đúng là tôi và Tổng giám đốc Lao Y Ê có sự cạnh tranh với nhau, nhưng cũng không cần phải coi nhau là kẻ thù. Hơn nữa, nếu Lao Y Ê có thể kéo Cố Hàng về phe mình, tại sao chúng ta không thể làm được điều tương tự?”

“Còn cái cậu bé Bèi Đức Tư kia…”

“Vị tổng đốc của hành tinh Phi Cánh kia, chỉ là nhờ anh trai mình mà mới lên được chức thôi.”

Cái chết của Bèi Đức Tư thật sự khiến mọi người đau lòng, nhưng nếu không có anh trai ông ta, Bèi Đức Tư vốn dĩ đã không thể giữ vững vị trí của mình trên hành tinh Phi Lệch Tinh rồi.”

“Vậy ý bà là gì?” Martinelli cảm thấy điều này khá khó tin.

“Không phải là muốn kéo Cố Hàng về phe mình sao? Ít nhất là để mọi người đừng trở thành kẻ thù, phải không? Hành tinh Phi Lệch Tinh vốn dĩ đã không thể được bảo vệ, việc sử dụng nó như một “món quà” thì quá tuyệt vời, phải không?”

……

Cố Hàng, người đang được coi là mục tiêu tranh giành lúc này, lại đang phân vân không biết nên làm thế nào.

Sau khi cuộc chiến kết thúc, Cố Hàng đã xem xét danh sách kết quả chiến dịch.

Số điểm ân huệ nhận được không nhiều, chỉ khoảng hơn mười ngàn điểm thôi, tương đương với thu nhập cố định hàng tháng của ông ta hiện nay.

Nhưng điều này cũng nằm trong dự đoán của ông ta.

Mặc dù quy mô cuộc chiến khá lớn, nhưng mức độ ác liệt, thời gian kéo dài và số lượng thương vong đều không quá cao.

Hơn nữa, hai lực lượng chính tham gia chiến đấu – Hạm đội Thiên Mã và Quân đoàn Long Ưng – cho đến nay vẫn chưa được hệ thống công nhận là “kẻ thù”; vì vậy, những thành tích họ đạt được không được tính vào số điểm ân huệ.

Nếu phải chiến đấu lần nữa, Cố Hàng cũng sẽ không sẵn lòng hy sinh lực lượng cốt lõi của mình, hay làm ảnh hưởng đến sự ổn định xã hội của Phách Thác Tam Tinh – thứ mà ông ta coi như chiến lợi phẩm chắc chắn thuộc về mình – chỉ vì vài điểm ân huệ. Hai thứ đó, Cố Hàng sẵn lòng đổi lấy bằng mọi giá.

Cố Hàng không chỉ là một vị tướng lĩnh, mà còn là một nhà cai trị. Ông ta hiểu rằng quân sự phải phục vụ cho chính trị, và ông ta cũng luôn thực hiện điều đó.

Chính vì vậy, sau khi các hoạt động quân sự gần như kết thúc, công việc của ông ta lại càng trở nên bận rộn hơn.

Mặc dù trước đây có người đã nịnh hót ông ta với những lời như “có hiệu quả sánh ngang với Chúa tể Mặt Trời”, nhưng đối với Cố Hàng mà nói, một mặt ông ta tôn trọng và ngưỡng mộ những công lao vĩ đại của Chúa tể Mặt Trời – người đã mở rộng lãnh thổ cho đế chế suốt nhiều thập kỷ qua, và không ai có thể phủ nhận uy tín to lớn của ông ta.

Nhưng mặt khác, phong cách quản lý hoang dã, thiếu sự kiểm soát và chỉ tập trung vào việc mở rộng lãnh thổ mà không quan tâm đến việc quản trị ấy, cũng là điều mà Cố Hàng không thể chấp nhận được.

Tất cả những nơi mà ông ta chiếm được, Cố Hàng đều quản lý chúng như những căn c

Trong suốt cuộc chiến, ông ta cố gắng tránh sử dụng những biện pháp hủy diệt; sau khi chiến tranh kết thúc, ông ta cũng cần xác lập quyền lực cai trị của mình và xem xét tình hình phát triển của các vùng đất đã chiếm được.

Trên ba hành tinh của hệ sao Pha Chích, Cố Hàng đã chọn ra ba “Tổng đốc hành tinh”. Điều này là cần thiết, bởi mỗi hành tinh đều cần có một tổng đốc – người chịu trách nhiệm được ghi danh trong hệ thống quản lý của đế chế.

Hành tinh Hắc Tiêm Tinh, Nộ Kiêu Tinh, cùng với Koroja 1 và Koroja 3, bốn thế giới này đều do Cố Hàng đảm nhận vai trò tổng đốc; tuy nhiên, trên ba hành tinh của hệ sao Pha Chích, việc này lại không thể thực hiện được, vì Cố Hàng không có quyền hạn cần thiết. Nhưng điều này cũng không thành vấn đề lớn.

Ông ta đã chọn ba người là Petes Pha Chích, Bobby Pha Chích và Osena Qinke để đảm nhận vai trò tổng đốc cho các hành tinh Pha Chích 1, 2 và 3. Các đề xuất liên quan đã được gửi lên, và cả Bộ Hành chính lẫn Bộ Tư pháp của Chính phủ vùng trời sao đều đã đồng ý thông qua; sau đó, Nguyên thủ tinh giới Đàm Cửu Nghi cũng đã ký vào các văn bản liên quan. Vậy là mọi việc gần như đã được giải quyết. Mặc dù quyền hạn của Chính phủ vùng trời sao chỉ cho phép ba người này đảm nhận vai trò “Tổng đốc kiêm nhiệm” tạm thời, việc bổ nhiệm chính thức vẫn cần được chính phủ vũ trụ phê duyệt; tuy nhiên, thường thì chính phủ vũ trụ sẽ không từ chối đâu. Hơn nữa, sau khi Cố Hàng tiếp tục trao đổi với những “người bạn” của mình, ông ta càng hiểu rõ hơn về những thay đổi đang diễn ra trên chính trường vũ trụ. Giờ đây, vì có “người nhà” ở phía chính phủ vũ trụ, nên ông ta không còn lo lắng gì nữa.

Ngược lại, ban đầu Cố Hàng còn lo rằng việc này có thể gặp trở ngại tại cấp độ vùng hoặc tại Chính phủ vùng trời sao; mặc dù có thể giải quyết được, nhưng việc phải trải qua những phiền toái cũng thật khó chịu. Tuy nhiên, mọi chuyện đều diễn ra thuận lợi. Trước khi rời nhiệm, nguyên thủ vùng Martinelli đã vui vẻ ký vào các văn bản liên quan; Bộ trưởng Hành chính Lao Y Ê tất nhiên không cần phải lo lắng gì, nhưng sự sẵn lòng của Bộ trưởng Tư pháp Xu Dechen lại khiến Cố Hàng hơi ngạc nhiên.

Ông ta biết rằng, trong chính trường vũ trụ, cái gọi là “phe Quốc hội” chính là nhóm các lực lượng chính trị do Bộ trưởng Tư pháp Xu Dechen dẫn đầu; Martinelli, Bèi Đức Tư và cả “tiểu Bèi Đức Tư” đều thuộc phe này.

Cố Hàng mối quan hệ với họ không mấy tốt đẹp, nhưng lại không hề gặp phải trở ngại gì cả.

   Anh ta nhận ra rằng đây chính là bước đầu tiên để họ thể hiện thiện chí của mình.

   Cố Hàng cũng đã vui vẻ chấp nhận điều đó.

   Trước đây, do có sự đối lập về lợi ích, nhưng giờ đây khi họ nhượng bộ và không còn cản trở các lợi ích thực tế của Cố Hàng thậm chí còn hỗ trợ anh ta, thì việc tiếp tục đối đầu với họ cũng trở nên không cần thiết nữa.

   “Đừng đánh người đang mỉm cười.”

   Và sau đó, họ lại mang đến cho anh ta một món quà lớn nữa.

   Ivan Martinelli được điều động sang Bộ Pháp Luật Vũ Trụ, và vị trí lãnh đạo khu vực Thiên Mã đã thuộc về Cố Hàng.

   Trong cuộc trò chuyện với Lao Y Ê, người phụ nữ đó còn rất ngạc nhiên. Cô ấy nói rằng chưa kịp cô ấy đề xuất, thì Xu Dechen đã là người đầu tiên đưa ra ý kiến đó. Tất nhiên, cô ấy không từ chối; họ đã cùng nhau thuyết phục được Nguyên Thủ Đàm Cửu Nghi.

   Mặc dù vẫn cần phải qua các thủ tục báo cáo, nhưng việc này sẽ không còn gặp phải trở ngại gì nữa, và sớm thôi thì quyết định chính thức sẽ được công bố.

   Sau khi cảm ơn họ, Cố Hàng lập tức nhận được cuộc gọi từ Xu Dechen.

   Đây là lần đầu tiên hai người trao đổi với nhau, và Xu Dechen rất nhiệt tình, lịch sự.

   Anh ta đến để cảm ơn Cố Hàng vì những đóng góp của anh ta. Cố Hàng cũng hiểu rõ điều đó. Sau một cuộc trò chuyện thoải mái, Xu Dechen cũng nói rằng ba tổng đốc mới đã nộp đơn xin gia nhập liên minh, và anh ta sẽ chấp thuận ngay lập tức.

   Sau khi nói những điều vui vẻ đó, Xu Dechen cũng không quên ám chỉ một chút đến Lao Y Ê.

   “Tổng giám đốc Lao Y Ê ban đầu có người khác mà ông ấy ưu tiên cho vị trí lãnh đạo khu vực Thiên Mã, và ông ấy nghĩ rằng sẽ dễ dàng hợp tác hơn nếu có người đó. Nhưng tôi nghĩ rằng việc bạn tự đảm nhận vai trò này sẽ thuận lợi hơn nhiều.”

   “Thật là cảm ơn anh.”

   Cố Hàng cười và tiếp tục trò chuyện với anh ta một lúc, sau đó chia tay một cách thân thiện và kết thúc cuộc gọi.

   Về những lời Xu Dechen nói về Lao Y Ê, Cố Hàng không hề để tâm đến chúng.

Có thể đó là sự thật, cũng có thể chỉ là những lời bịa đặt; Lao Y Ê dù sao cũng không phải là mẹ ruột của anh ta, nên không thể luôn chiều theo ý muốn của anh ta trong mọi việc.

Nhưng Cố Hàng thực ra không quan tâm đến điều đó. Vì nó không ảnh hưởng gì đến công việc cả.

Quay đầu lại, anh ta lại bắt đầu lo lắng. Những tin tức tốt này thực ra chẳng giúp ích gì cho những vấn đề mà anh ta đang đối mặt hiện nay.

Ba tổng đốc hành tinh đều do anh ta bổ nhiệm, về cơ bản họ chỉ là những con rối – còn Osena thì không hẳn là con rối; với tư cách là Thủ tướng Liên minh, vai trò của cô ấy quan trọng hơn nhiều so với một tổng đốc hành tinh; cô ấy chỉ đang đảm nhận vị trí đó thôi.

Việc ba tổng đốc này nộp đơn gia nhập Liên minh là điều không thể nghi ngờ gì; ba hành tinh đó sẽ sớm trở thành thành viên của Liên minh.

Tuy nhiên, các vấn đề nội bộ của ba hành tinh này không thể được giải quyết chỉ bằng những biện pháp đó. Cố Hàng nhận ra rằng những phương pháp mà anh ta đã sử dụng thành công trên các hành tinh Ngỗng Giận, Mũi Tên Đen và Coroga, lại không hiệu quả trên hành tinh Pháp Tam.

Anh ta không thể dễ dàng chiếm được lòng dân chúng ở đây, cũng khó có thể áp dụng hệ thống của Liên minh lên hành tinh Pháp Tam. Trước đây, những tình huống mà Cố Hàng gặp phải đều liên quan đến người dân nghèo khó và năng suất sản xuất thấp; nhưng hệ thống của Liên minh – với việc xác định rõ các cấp bậc chức vụ, cung cấp các quyền lợi cụ thể cho công dân, tạo ra những con đường thăng tiến rõ ràng, và quốc hữu hóa toàn bộ tài sản sản xuất và thu nhập từ sản xuất… – đã thực sự mang lại hiệu quả rất lớn.

Một mặt, điều kiện sống của người dân được cải thiện đáng kể so với trước đây, và họ có thể nhìn thấy hy vọng; mặt khác, năng suất sản xuất thấp cũng được nâng cao nhanh chóng nhờ vào những công trình xây dựng tập trung và có kế hoạch.

Còn những biện pháp chính trị khác thì chỉ là những thứ được sử dụng để bổ sung cho những yếu tố nói trên; việc thực sự cải thiện cuộc sống của mọi người, nâng cao năng suất sản xuất mới là điều quan trọng nhất; những thứ khác chỉ là hình thức bổ trợ, chỉ là những công cụ mà Cố Hàng sử dụng để duy trì hệ thống của mình mà thôi. Chỉ cần đảm bảo được những điều trên, dù Chính phủ liên minh làm gì đi nữa, mọi thứ cũng sẽ ổn thôi.

Nhưng tình hình trên hành tinh Pháp Tam hoàn toàn khác. Nơi đây vốn đã phát triển tốt, người dân cũng không nghèo khó. Nếu áp dụng hệ thống cấp bậc chức vụ của Liên minh một cách máy mó