Tôi nhìn chằm chằm vào Thất gia, và bỗng nhiên trái tim tôi như thắt lại.

Bởi vì tôi nghĩ đến Mã Biểu Tử, nghĩ đến ông chủ Kỳ...

Thất gia nhận ra sự bất thường trên khuôn mặt tôi.

Ông liền cầm chiếc cốc lên, rót thêm chút trà cho tôi và nói: “Nào, hãy yên tâm lại đã. Hãy thử cái loại trà này đi – trà được hái từ cây trà già nhất trong khu rừng ấy. Tôi chỉ có được khoảng ba lượng thôi, nhưng bạn hãy thử xem…”

Tôi cầm cốc và nhấp một ngụm nhỏ.

Lúc đó, Thất gia bật chiếc máy nghe nhạc đĩa than cổ điển bên cạnh.

Ngay lập tức, tiếng nhạc cổ điển du dương, thanh khiết vang lên.

“Nhạc cổ điện quả là thứ tuyệt vời. Khi chơi đàn, tư thế ngồi và tinh thần cần phải giống hệt như khi chúng ta luyện võ vậy. Vì vậy, những bản nhạc do các nghệ sĩ chơi đàn cổ điện tạo ra thực sự rất có tác dụng trong việc thanh tĩnh tâm hồn.”

Thất gia nói xong, rồi nhìn tôi bằng ánh mắt bình thản.

Tôi thưởng thức hương vị của trà; hương vị thực sự rất đặc biệt – ngọt thanh, man mát, và dường như giống hệt mùi hương của chuỗi hạt ngọc vàng trên cổ tay Tần Nguyệt.

Tiếng nhạc cũng vậy – thanh khiết, cao vút, và rất độc đáo.

Quả thực, sự kết hợp giữa trà và nhạc cổ điện đã giúp tâm hồn tôi trở nên yên bình ngay lập tức.

Lúc này, Thất gia mỉm cười và nói một cách nghiêm túc: “Phái Bát Cực rất phổ biến và có nhiều nhánh khác nhau. Đây là một môn võ cổ xưa và mạnh mẽ, đã được truyền bá rộng rãi trên đất nước Trung Hoa từ rất lâu rồi. Việc luyện tập Bát Cực thực sự rất gian khổ; có người đã từng chết vì việc luyện tập này, và đó mới chỉ là những trường hợp nhẹ thôi. Nói một cách không hay lắm, nếu xương bị gãy, bạn sẽ phải chờ cho xương mọc lại rồi mới tiếp tục luyện tập. Tất nhiên, trong quá trình luyện tập, bạn cũng cần sử dụng các loại thuốc và thực hiện các bài tập dùng thảo dược để hỗ trợ. Không chỉ vậy, sau khi bắt đầu luyện tập, bạn còn phải thực hiện các bài tập đặc biệt khác nữa… Cuối cùng, bạn cũng sẽ phải học cách kiểm soát hơi thở, và sử dụng những phương pháp như ‘hừm ha’ để tăng cường sức mạnh.”

“Nói chung, việc luyện tập Bát Cực thực sự rất gian khổ, mệt mỏi, và tốn kém. Hiện nay, chỉ còn rất ít người vẫn đang luyện tập môn võ này.”

“Tôi đang nói về nhánh Bát Cực ở Nam Kinh; người đứng đầu nhánh này tên là Lạc Thiết Thư, hiện nay ông ấy khoảng 95 tuổi rồi. Người thầy của ông ấy sống từ thời Dân Quốc… Chúng ta không cần ph

“Vì vậy, có một số chuyện chúng ta không nên nói ra. Nói chung thì, những kỹ thuật võ như Chân Vũ Hành, Chân Quyền Thức này quá mức phản thiên; tiếng tăm của chúng quá lớn, trời cao chắc chắn sẽ không cho phép điều đó xảy ra.”

Thất gia tử cười một cái rồi rót trà cho tôi.

Tiếp theo, ông ấy nói: “Vài tháng trước, vào dịp sinh nhật của Lạc Thiết Thư, ông ấy đã thông báo cho một người bạn ở Hà Bắc, người này tập Thái Cực Quyền; họ tên là Lý Hải Đạo.”

“Lý Hải Đạo cũng đã khá tuổi rồi, hơn chín mươi tuổi, nhưng sức khỏe vẫn rất tốt. Nhận được tin, ông ấy đã theo sự sắp xếp của các đệ tử mà đến Nam Kinh.”

“Tại bữa tiệc mừng sinh nhật, hai người bạn gặp nhau và rất vui mừng. Trong lúc vui vẻ, họ đã trêu đùa với nhau bằng cách đấu một trận.”

“Không phải là đánh thật đâu; chỉ là hai người bạn đùa giỡn thôi. Sau vài đòn đánh, họ cười ha hả rồi tiếp tục ăn uống.”

Nhưng ngay sau khi Lý Hải Đạo rời đi, nửa tháng sau bữa tiệc mừng sinh nhật, Lạc Thiết Thư đang ở nhà thì đột nhiên bị xuất huyết và qua đời.

Thất gia tử nói: “Khi biết tin, các đệ tử của tôi đã vội vàng đưa ông ấy đến bệnh viện. Bác sĩ kiểm tra và phát hiện ra rằng một động mạch trong phổi của ông ấy đã bị vỡ. Không thể cứu được nữa; ông ấy đã qua đời. Bác sĩ cũng nói rằng sức khỏe của ông ấy hoàn toàn không giống như một người hơn chín mươi tuổi; nếu tính kỹ thì ông ấy mới khoảng sáu mươi tuổi thôi.”

Các đệ tử của tôi không nói gì thêm, chỉ tổ chức một lễ tang long trọng cho ông ấy.

Sau đó, chuyện này liền bị đổ lỗi cho Lý Hải Đạo.

Có một số người công khai cáo buộc rằng chính Lý Hải Đạo là người đã sử dụng chiêu thức bí mật trong cuộc đấu đó.

Hiện tại, Lý Hải Đạo vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra.

Bởi vì các đệ tử của ông ấy đều giấu đi sự thật, sợ rằng sư phụ của mình, vì tuổi tác đã cao, có thể không chịu đựng nổi những điều bất ngờ như vậy.

Nhưng phe Bát Cực thì không chịu đầu hàng.

Giờ đây, hai bên đều đang cố gắng kìm nén tình hình, nhưng không ai dám nói ra điều gì cả; không biết lúc nào ngọn lửa này sẽ bùng phát và có thể sẽ có thêm nhiều người chết nữa.

Tôi nhấp một ngụm trà và hỏi: “Có phải là do sư phụ tôi gặp vấn đề gì trong quá trình luyện tập không?”

“”

  Thất gia: “Không phải chuyện đó đâu… Có rất nhiều người luyện bát cực quyền; trên khắp Trung Quốc, chỉ có vài chục người thôi là biết cách sử dụng những chiêu thức này một cách thành thạo. Suốt nhiều năm qua, cũng chưa từng nghe nói về ai gặp phải chuyện kỳ lạ như thế này cả. Hơn nữa, vào thời Dân quốc, cũng không hề có ai sử dụng phương pháp này đâu. Chuyện này… có vẻ như mang tính xấu xa, do con người tạo ra.”

  “Hôm nay tôi nói với bạn, chỉ là muốn nhắc nhở bạn thôi. Nếu gặp phải tình huống như vậy, tốt nhất là đừng can thiệp vào. Trong giới võ thuật, có rất nhiều chuyện kiểu này; chúng thường liên quan đến những mâu thuẫn giữa các phái võ khác nhau. Đôi khi, những chuyện xảy ra cách đây hàng chục năm lại bùng phát vào ngày hôm nay. Người ngoài không hiểu rõ tình hình, nếu vô tình can thiệp vào, rất dễ gặp rắc rối; lúc đó, họ sẽ bị coi là kẻ không thuộc phe nào cả, và điều đó sẽ rất tồi tệ.”

  Nói đến đây, Thất gia lại nghiêng người xuống, nhìn ra ngoài và nói: “Cái đại đao kia… tính cách của nó rất hung hăng; nó cũng là một “con bướm quỷ dữ” đấy. Khi bạn ở bên cạnh nó, bạn cần phải nhường nhịn một chút. Bản chất cô ấy không xấu đâu, chỉ là đôi khi cô ấy hay nổi cáu mà thôi. Lần này, cô ấy đã vất vả chuẩn bị một sự kiện lớn như thế này, cũng chỉ là muốn phục hồi danh tiếng của phái Thiên Địa Quán Thái mà thôi. Bạn hãy theo dõi cô ấy cẩn thận một chút, đừng để cô ấy gây ra rắc rối gì đó.”

  Tôi cười.

  “Thất gia, lời này là bạn nói, hay là…?”

  Thất gia cũng cười: “Tôi lo lắng cho bạn thôi mà. Ban đầu, sư phụ của cô ấy không muốn cô ấy dạy người khác đâu; chỉ sau khi cô ấy nói rằng sẽ nhờ bạn giám sát mọi việc, sư phụ mới đồng ý. Và bây giờ, cô ấy lại gọi điện cho tôi, yêu cầu tôi nói những lời này với bạn qua điện thoại. May mắn thay, bạn cũng đến đây rồi, vì vậy tôi có thể truyền đạt những lời này trực tiếp với bạn.”

  Tôi cười và nói: “Được thôi, Thất gia, tôi đã nhận lời của bạn rồi. Hãy thông báo với người già kia rằng tôi chắc chắn sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ cô ấy.”

  Thất gia: “Phái Thiên Địa Quán Thái sẽ không để bạn giúp đỡ họ mà không được gì đâu… Chỉ cần nửa tháng thôi, sau nửa tháng đó, bạn sẽ được tự do.”

  Tôi ngạc nhiên và hỏi: “Chỉ nửa tháng thôi à? Cô ấy lại thu học phí lên đến hơn hai vạn nhân dân tệ?”

Hôm nay, Diệp Ngưng đã rất vất vả để tìm một nhóm người có tiếng giáo dục võ công Thái Cực cho mọi người.

Tôi hiểu ý định của cô ấy; cô ấy muốn thông qua việc này để quảng bá và phổ biến phương pháp rèn luyện sức khỏe và chăm sóc bản thân theo đạo Thái Cực chính thống.

Đây là một công việc lớn, là một việc có ý nghĩa.

Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải giúp cô ấy, để cô ấy có thể dạy tốt các học viên trong lớp này.

Còn về chuyện Bát Cực và Lý Hải Đào ở Hà Bắc...

Hiện tại, tôi vẫn chưa dám nghĩ nhiều về chuyện đó; mỗi khi nghĩ đến, tôi lại cảm thấy lo lắng và bất an.

Chắc chắn, Mã Biểu Tử có liên quan đến chuyện này, và chắc chắn sẽ còn rất nhiều điều mà tôi không biết nữa.

Mọi chuyện đều phụ thuộc vào duyên phận.

Nếu có duyên phận, thì không phải tôi sẽ tự đi tìm rắc rối, mà là những rắc rối sẽ tự đến tìm tôi, và tôi sẽ đi tìm hiểu và giải quyết chúng.

Lúc này, tôi lại uống vài tách trà cùng với ông Chín.

Trà thật sự rất ngon. Nhưng ông Chín nói rằng ông chỉ có một ít thôi; đợi đến năm sau, khi nhận được trà ngon hơn, ông sẽ dành cho tôi một phần.

Vậy là sau khi chia tay, tôi ra ngoài và ngay lập tức tìm thấy xe của Diệp Ngưng, rồi lên xe cùng cô ấy.

“Nói xem, cậu có thể nói chuyện lâu với một ông già như vậy, vậy sao khi gặp tôi – một cô gái xinh đẹp như này – cậu lại không nói gì cả?” Diệp Ngưng nhìn tôi.

Tôi cúi đầu và nói: “Sợ.”

“Ồ, câu nói này thật sự khiến tôi cảm thấy… thú vị. Hmph! Biết mình đẹp rồi thì hãy nhìn nhiều vào đi. À, cậu đang làm gì bên trong vậy?”

Tôi thành thật trả lời: “Uống trà.”

“Trà gì vậy?”

Tôi nói tên loại trà đó.

Diệp Ngưng cắn răng và nói: “Tôi phải tin rồi… Đó là loại trà mà tôi dùng để tôn vinh sư phụ mình; chỉ có khoảng ba lượng thôi, ai ngờ lại bị ông già kia kéo đi uống trà cùng. Đợi đấy, ông Chín ơi… Khi chuyện của tôi xong xuôi, tôi nhất định sẽ đến nhà ông ấy và lấy vài món quý giá về. Nào, Renzi, chúng ta đi thôi!”

Tôi ngạc nhiên và vội vàng hỏi: “Nhà ông Chín có cái gì vậy?”

Diệp Ngưng trả lời: “Cậu không biết à? Ông ấy rất thích chơi đá ngọc; ông ấy có rất nhiều đá ngọc tốt đẹp đấy!”

Nghe vậy, tôi bắt đầu lo lắng cho những món đá ngọc quý giá của ông Chín.

Chắc chắn, những thứ đó sẽ bị ai đó cướp mất thôi…

Tiếp theo, Diệp Ngưng dẫn

Trên đường đi, Diệp Ngưng liên tục kể với tôi rằng cô ấy đã phải vất vả lắm mới thuyết phục được chủ nhà nghỉ mở lớp học cho mình. Bởi vì nơi đó khá hot; người dân kinh thành thích đến Núi Nhỏ Thứ Năm để ngắm cảnh, đi dạo vui chơi… Và họ thường muốn ăn uống tại đó trước khi tiếp tục hành trình của mình.

Vì vậy, doanh nghiệp của ông chủ đó rất phát đạt, nên họ không mấy sẵn lòng cho cô ấy thuê chỗ.

Diệp Ngưng còn nói thêm rằng ông chủ đó họ Chu, và trông giống y hệt Tôn Ngộ Không lắm.

“Đúng vậy, đó chính là Tôn Ngộ Không – tham lam lắm.” Diệp Ngưng nói với vẻ tức giận.

Tôi có linh cảm rằng chuyến đi này sẽ gặp không ít rắc rối.

Quả nhiên, dự đoán của tôi đã trở thành sự thật. Vừa đến nơi, chúng tôi đã gặp phải rắc rối ngay từ cửa vào.

Bởi vì tại sảnh lớn, có một tấm biển lớn, trên đó viết rõ:

“Trung tâm đăng ký lớp học công pháp Thiên Long Hổ Sấm của Đạo gia Đại Cực.”

Thành thật mà nói, khi tôi nhìn thấy điều này, tôi thực sự bị sốc.

Tôi quan sát kỹ hơn, và thấy phía dưới còn có giải thích thêm:

“Công pháp Thiên Long Hổ Sấm này được truyền lại từ sư huynh Trương Tam Phong là Đạo gia Lục Vô Cơ. Công pháp này dựa trên lý thuyết Đại Cực, nuôi dưỡng tinh hoa của Rồng và Hổ, phát ra sức mạnh uy nghiêm như sấm sét, giúp cơ thể khỏe mạnh, trừ bệnh và kéo dài tuổi thọ. Khi luyện đến mức cao, người luyện tập có thể gây thương tích cho người khác từ khoảng cách hàng trăm mét.”

Tôi nhìn Diệp Ngưng và hỏi: “Lớp học này do bạn mở à?”

Môi Diệp Ngưng run rẩy: “Không… không phải đâu… Ai lại là vị đạo sĩ lớn lao như vậy chứ…”