Bác sĩ Đàn hét lên một tiếng khi đang kiểm tra công tắc nước, và ngay lập tức có một giọng trả lời yếu ớt vang lên từ bên trong nhà: “Đúng là đến kiểm tra công tắc nước rồi… À, các bạn này, Quan Nhân, tôi đã bảo cậu đi tìm Tiểu Phan Tây mà.”

Thấy không thể lừa được Cố Tiểu Ca, tôi liền chen vào trước mặt bác sĩ Đàn và nói: “Anh em ơi, Diệp Ngưng đã đi tìm Tiểu Phan Tây rồi. Cô ấy là con gái, việc đi lại sẽ thuận tiện hơn nhiều. Nếu tôi, một người đàn ông, đi theo, họ sẽ nghi ngờ thôi.”

Cố Tiểu Ca đáp: “Biết mà… biết là anh sẽ làm như vậy. Thôi, vào đi.”

Cánh cửa mở ra với tiếng “bạch tạch”.

Ngay khoảnh khắc cửa mở, tôi đầu tiên ngửi thấy mùi máu tanh, và sau đó tôi thấy khuôn mặt tái nhợt của Cố Tiểu Ca. Khi nhìn kỹ hơn, ánh mắt tôi dừng lại ở vùng bụng anh ấy.

Lúc này, Cố Tiểu Ca chỉ mặc áo trần, và trên bụng anh ấy có một vết thương dài hơn hai mươi centimet. Vết thương khá sâu, và anh ấy đã tự may nó lại bằng chỉ y tế. Tuy nhiên, do chưa xử lý vết thương bên trong và máu tụ, vết thương vẫn liên tục chảy máu ra ngoài.

Nhìn thấy tôi, Cố Tiểu Ca cười nói: “Xin lỗi anh nhé… Tôi lại bị thương rồi.”

Đây là người anh em ruột thịt đã cùng tôi trải qua bao hiểm nguy… Làm sao tôi có thể cười được khi anh ấy bị thương? Lúc này, trong lòng tôi chỉ cảm thấy đau lòng mà thôi, không thể nói ra lời nào khác.

“Nhanh lên, bác sĩ Đàn ơi, mau lên!”

Cố Tiểu Ca ngạc nhiên: “Còn phải gọi bác sĩ nữa à?”

Tôi trả lời: “Không gọi bác sĩ thì làm sao được? Tôi đâu phải là chuyên gia y khoa đâu… Những thứ nhỏ nhặt như vậy tôi còn đủ khả năng, nhưng nếu phải cứu sống người khác, thì tôi thực sự sẽ bối rối lắm.”

Cố Tiểu Ca không nói gì thêm, chỉ liên tục che vết thương trên bụng và thở dài.

Thấy vậy, tôi vội vàng đóng cửa lại, rồi nói với anh ấy: “Anh đừng lo bất cứ điều gì cả… Hãy để bác sĩ kiểm tra vết thương cho kỹ lưỡng.”

Cố Tiểu Ca nói rằng thật là phiền phức, nhưng tôi bảo rằng giữa anh em mình, có gì phải phiền phức chứ?

Sau đó, tôi và bác sĩ Đàn cùng vào trong nhà. Bác sĩ yêu cầu Cố Tiểu Ca nằm xuống giường, rồi bắt đầu kiểm tra vết thương. Sau khi quan sát vết thương, bác sĩ Đàn nói rằng việc may vết thương của Cố Tiểu Ca không chuẩn xác chút nào, và có vẻ như các cơ quan nội tạng bên trong cũng bị tổn thương nặng.

Khi nghe đến đây, Cố Tiểu Ca cuối cùng cũng kể sự

À?

  Còn bị thương ở lưng nữa à?

  Tôi và bác sĩ vội vàng lật người Cố Tiểu Ca lại, và khi nhìn thấy vết thương, chúng tôi đều giật mình.

  Ngay cạnh đốt sống lưng, có một lỗ máu to bằng ngón tay cái, và máu vẫn đang rỉ ra từ đó. Không cần nói gì nữa, việc cứu người là quan trọng nhất.

  Vì vậy, tôi phụ giúp bác sĩ, trong khi Bác sĩ Tan mở chiếc túi y tế lớn của mình ra và lấy ra các dụng cụ cần thiết để tiến hành vệ sinh và khâu vết thương cho Cố Tiểu Ca.

  Khi chúng tôi mở vết thương do Cố Tiểu Ca tự khâu, tôi thực sự hoảng sợ; màu sắc của ruột anh ấy đã thay đổi. Bác sĩ Tan cũng rất ngạc nhiên và nói rằng chỉ nhờ vào kinh nghiệm của Cố Tiểu Ca mà anh ấy mới may mắn sống sót được; nếu là người khác, với vết thương như vậy, chắc chắn sẽ phải nhập viện chăm sóc đặc biệt. May mắn thay, nhờ có những loại thuốc đặc biệt do một tu sĩ Đạo giáo cung cấp, Cố Tiểu Ca mới có thể sống sót.

  Chúng tôi làm việc suốt ba tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng hoàn thành việc vệ sinh vết thương trên bụng và lưng của Cố Tiểu Ca.

  Thật may mắn, vết thương ở lưng anh ấy cách thận không xa; nếu không, thận của anh ấy đã bị tổn thương nặng nề rồi. Tuy nhiên, vũ khí mà kẻ đó sử dụng có lẽ chứa chất độc hại, nên vết thương này rất khó lành. Nếu không phải vì điều đó, với thể lực của Cố Tiểu Ca, vết thương này đã sớm lành hồi rồi.

  Sau khi xử lý xong, trời đã tối. Bác sĩ Tan nói rằng ở đây cũng có một số đệ tử của môn Phái Thái Cực, và ông ấy còn có một người bạn rất tốt mở hiệu thuốc Đông y ở đây. Ông ấy dự định sẽ ghé thăm người bạn đó để lấy một số loại thảo dược để pha chế thuốc giúp Cố Tiểu Ca hồi phục. Như vậy, vừa sử dụng thuốc bôi ngoài da vừa uống thuốc Đông y bên trong, vết thương của Cố Tiểu Ca sẽ nhanh chóng lành hơn.

  Tôi cảm ơn bác sĩ và muốn trả tiền, nhưng bác sĩ Tan từ chối và nhanh chóng rời đi.

  Khi bác sĩ đi rồi, tôi ngồi bên cạnh giường và hỏi Cố Tiểu Ca: “Rốt cuộc là ai đã làm điều này? Tôi biết khả năng của anh, thông thường không ai có thể làm cho anh bị thương nặng như vậy… Hãy nói thật với tôi, rốt cuộc là ai?”

  Cố Tiểu Ca lắc đầu.

  Tôi nói: “Chúng ta là anh em mà, tôi biết anh đang nghĩ gì… Anh sợ rằng việc này sẽ kéo tôi vào rắc rối phải không?”

“Nếu cậu nghĩ như vậy, thì tên họ Gu này… Tôi, Quan Nhân, sẽ không coi cậu là anh em đâu! Thật đấy, không coi cậu là anh em!”

Cố Tiểu Ca ngẩng đầu thở dài mạnh mẽ và nói: “Quan Nhân! Chúng ta mới quen biết nhau gần đây thôi. Thực ra, trong lòng tôi luôn cảm thấy tự ti… Bởi vì tôi quen cậu muộn, và tôi chưa bao giờ thực sự làm điều gì cho cậu cả… Vì vậy, đôi khi tôi thật sự không dám nói ra. Nhưng ngoại trừ cậu, tên họ Gu này của tôi thực sự không có bạn bè nào khác trong giang hồ này cả.”

Tôi nhìn Cố Tiểu Ca và nói từng câu một: “Bạn bè, anh em… Việc quen biết lâu hay ngắn không phải là yếu tố quan trọng để xác định mối quan hệ đó. Nếu cậu nghĩ như vậy, thì cậu đã sai rồi đấy, Cố Tiểu Ca! Điều đó không đúng đâu… Trong mắt tôi, Quan Nhân, chỉ cần trong một giây, hai người cũng có thể trở thành anh em thực sự. Không phải vậy đâu… Dù đã ở bên nhau mười năm, hai mươi năm, nếu người đó đi theo con đường xấu xa và không chịu quay đầu lại, tôi sẽ giết họ mà không hề do dự.”

Cố Tiểu Ca nói: “Được rồi, anh em… Khiếp chúng ta đã nói ra hết những điều này, thì tôi sẽ nói thật với cậu. Họ là một gia tộc người Hoa sang Đông Dương vào cuối triều đại nhà Thanh… Họ họ Ngư.”

Gia tộc họ Ngư này và Cố Tiểu Ca cùng theo học một môn võ công, đó là nghệ thuật sát thủ.

Về nghệ thuật sát thủ, có rất nhiều tiểu thuyết và ghi chép cổ xưa mô tả về nó… Gần đây còn có một bộ phim kể về câu chuyện của một nữ sát thủ thời cổ đại nữa.

Người tổ tiên của gia tộc họ Ngư này có lẽ đã thất bại trong việc ám sát một vị hoàng đế của nhà Thanh, sau đó họ đã sang Đông Dương. Khi đến đó, những người trong gia tộc này luôn sử dụng hai họ khác nhau: đối với người ngoài, họ dùng họ của người Đông Dương; còn bên trong gia tộc, họ vẫn giữ nguyên họ Ngư cổ xưa.

Mâu thuẫn giữa nhánh gia tộc của Cố Tiểu Ca và họ Ngư bắt đầu vào thời kỳ chiến tranh xâm lược Trung Quốc… Lúc đó, người của gia tộc họ Ngư được giao nhiệm vụ ám sát một quan chức quan trọng ở N Thành… Phía chúng tôi biết được tin này, liền hy sinh năm mạng người để bảo vệ vị quan chức đó.

Sau đó, nhánh gia tộc của Cố Tiểu Ca đã đặt ra một quy tắc: bất cứ khi nào thấy người họ Ngư ở Đông Dương, nếu trong số họ có ai biết nghệ thuật sát thủ, hãy thu hồi những kỹ năng đó của họ mà không làm hại đến tính mạng họ.

Sau khi trở về từ núi Trường Bạch Sơn, Cố Tiểu Ca đã tìm hiểu được rằng một người tên Ngư Liệt đã xuất hiện ở Thanh

Ngư Liệt vẫy tay chỉ về phía đông, và Cố Tiểu Ca lập tức hành động.

Nhưng điều mà Cố Tiểu Ca không ngờ đến là đối thủ có đến ba người, đó là ba anh em ruột: Ngư Liệt là người cả, Ngư Anh là người thứ hai, và Ngư Hùng là người thứ ba.

Nếu xét riêng từng người trong số họ, chỉ có người cả mới có khả năng đấu ngang với Cố Tiểu Ca.

Nhưng khi ba người hợp sức lại, thì không ai có thể chống đỡ được họ, nhất là vì ba anh em này dường như đã luyện tập một chiêu thức đặc biệt để đối phó với nhiều người cùng lúc. Hơn nữa, Ngư Hùng còn mang theo một khẩu súng.

Với ba người, mỗi người đều có vũ khí và đều là những cao thủ luyện võ, trong đó có người còn sử dụng súng… Thật không công bằng cho Cố Tiểu Ca khi anh ấy thua cuộc.

Cố Tiểu Ca cũng đã cố gắng hết sức: trước tiên anh ấy làm rơi khẩu súng của đối thủ, sau đó dùng hết sức lực của mình để áp đảo họ, buộc họ phải lùi bước tạm thời. Trong lúc đó, anh ấy đã sử dụng kỹ năng “võ thuật khỉ” và tìm cơ hội nhảy xuống biển.

Cố Tiểu Ca bơi dưới biển suốt vài giờ liền; theo lời anh ấy, máu trên người gần như đã cạn kiệt hoàn toàn. Sau đó, anh ấy mới bò lên bờ, cố gắng cầm máu cho các vết thương và trở về nơi ở vào ban đêm.

Trong lúc chờ đợi cái chết một mình, Cố Tiểu Ca nhận ra rằng gia tộc Ngư không chỉ gồm ba anh em này; họ là một gia tộc lớn ở Đông Dương, và trong đó còn có rất nhiều cao thủ. Những người này luyện tập những kỹ năng giết người thực sự hiểm hại… Vì vậy, anh ấy không muốn chuyện này ảnh hưởng đến chúng tôi.

Nhưng cuối cùng, Cố Tiểu Ca cảm thấy mình sắp không sống nổi nữa. Trước khi qua đời, anh ấy rất muốn gặp Lý Tiểu Bân Tây, nhưng anh ấy không thể tự mình đến. Sau nhiều suy nghĩ, không còn cách nào khác, Cố Tiểu Ca đã gọi điện cho tôi.

Sau khi nghe hết câu chuyện, tôi đã bình tĩnh lại trước khi nói với Cố Tiểu Ca rằng chuyện này không còn đơn thuần là vấn đề của riêng họ nữa. Hãy nghĩ xem: nếu họ sở hữu những kỹ năng sát thủ cổ xưa nhưng vẫn quan tâm đến phe đó, liệu những kỹ năng này có thể được truyền lại cho người khác hay không? Không nói đến việc họ có thể gây hại đến tính mạng của mọi người trong gia tộc mình, thì chỉ có hai kết quả có thể xảy ra: thứ nhất, họ phải quay về phe chúng ta; thứ hai, họ phải giao nộp những kỹ năng võ thuật của mình.

Cuối cùng, đây không chỉ là vấn đề của riêng Cố Tiểu Ca; mọi người Trung Hoa yêu thích võ thuật đều cần phải can thiệp vào chuyện này. Sau khi giải thích rõ lý do cho Cố Tiểu Ca

Cố Tiểu Ca trả lời rằng ba người đó không sống ở đây lâu dài, họ chỉ tạm thời ghé qua một chút thôi. Hơn nữa, từ giọng điệu của Ngư Liệt – người đứng đầu nhóm – có vẻ như họ sắp lên một con tàu du thuyền để thực hiện một phi vụ lớn nào đó.

Tàu du thuyền… lại là tàu du thuyền.

Rốt cuộc, chuyện này là do cái bát đồng kỳ lạ kia khiến tôi phải gặp họ, hay đây thực ra chỉ là một cái bẫy đang chờ đợi tôi và Diệp Ngưng sao?

Tôi lắc đầu cười, rót cho Cố Tiểu Ca một ly nước, sau đó nói với anh ấy: “Ba anh em đó, cứ để tôi lo.”

Không phải tôi muốn khoe khoang đâu.

Loại chuyện như thế này, có lẽ bất kỳ ai có năng lực thực sự cũng sẽ muốn tham gia.

Đến 10 giờ tối, Bác sĩ Đan mang theo đủ loại thuốc và thức ăn trở về.

Sau khi ăn uống qua loa, bác sĩ bắt đầu pha thuốc cho Cố Tiểu Ca.

Chúng tôi tiếp tục bận rộn cho đến hơn 1 giờ sáng mới đi ngủ trong căn phòng hơn 70 mét vuông này.

Cố Tiểu Ca thật may mắn.

Lý do rất đơn giản: anh ấy là người địa phương, trái tim anh ấy mãi mãi luôn hướng về nơi này! Dù thời gian trôi qua thế nào, dù nơi này thay đổi thành cái gì đi nữa, trái tim anh ấy vẫn luôn hướng về đây.

Thật đơn giản như vậy!

Sáng hôm sau, Diệp Ngưng gọi điện cho tôi.

Trong cuộc thoại, cô ấy hỏi tình hình ở đây, và tôi đã kể cho cô ấy nghe chi tiết về sự việc xảy ra với Cố Tiểu Ca cũng như tình trạng hiện tại của anh ấy. Nghe xong, Diệp Ngưng thở dài và nói: “Chúng ta, anh em nhà mình, sao cuộc tình lại gian truân đến thế này nhỉ… Người phụ nữ kia của Cố Tiểu Ca… cô ấy đã có chồng rồi.”

Tôi ngẩn người.

Diệp Ngưng tiếp tục nói: “Nhưng dù cô ấy đã có chồng thì sao? Vì anh trai mình, tôi đã nói hết lời nhẹ nhàng, cuối cùng cũng đã thuyết phục được cô ấy… Lát nữa, anh hãy đến sân bay đón chúng tôi nhé.”

Tôi đáp: “Được thôi!”

Mọi chuyện sau đó diễn ra rất suôn sẻ.

Tôi đã đưa được Người phụ nữ tên là Tiểu Pan Xi của Cố Tiểu Ca đến nơi. Cô ấy trông rất giống phụ nữ miền Nam, rất thanh tú và dịu dàng.

Tôi và Diệp Ngưng đã đưa cô ấy gặp Cố Tiểu Ca.

Chúng tôi chọn địa điểm tại nơi Cố Tiểu Ca đang ở, sau đó chúng tôi rời khỏi phòng và đi xuống khu vườn cây xanh bên dưới.

Không lâu sau, khoảng nửa giờ, Cố Tiểu Ca gọi điện, bảo chúng tôi lên trên.

Chúng tôi lên lầu và khi mở cửa, chúng tôi vừa kịp thấy Tiểu Pan Xi đang cầm túi đồ chuẩn bị đi.

Ngoại trừ điều đó, ánh mắt cô ấy rất mơ hồ, lo lắng, và còn chút sợ hãi nữa.

Vào khoảnh khắc đó, tôi hiểu hết mọi thứ.

Tiểu Bàn Tây đã biến mất… Cô ấy đã trở thành một người phụ nữ.

Còn Cố Tiểu Ca, ký ức mà anh ấy giữ trong đầu vẫn thuộc về Tiểu Bàn Tây.

Tôi bảo Diệp Ngưng đưa Tiểu Bàn Tây đến sân bay, đồng thời nhắc cô ấy mua cho cô ấy một tấm vé máy bay – bởi vì tôi có thể nhận ra rằng điều kiện kinh tế của cô ấy không mấy dư dả.

Trong suốt mười mấy ngày tiếp theo, tôi, Diệp Ngưng và bác sĩ Đan luôn ở bên cạnh Cố Tiểu Ca để chăm sóc anh ấy.

Đến ngày thứ mười ba sau khi họ đến Đài Qing X, vào ngày thứ mười bốn, bà Niếp đã gọi điện cho chúng tôi và chỉ định một nhà hàng để gặp mặt.

Tôi cúp máy và cùng Diệp Ngưng đi taxi đến đó.

Khi đến nơi, bà Niếp không nói gì nhiều, chỉ mời chúng tôi thưởng thức món hải sản địa phương. Sau đó, bà lấy ra hai tấm vé tàu thuyền.

“Không xin được ghế hạng nhất, chỉ còn lại hạng phổ thông thôi,” bà Niếp nói một cách thong dong.

Diệp Ngưng nhận lấy vé và nói: “Thật là phi thường… Thông thường các chuyến du lịch bằng tàu thuyền ra nước ngoài đều yêu cầu mang theo hộ chiếu; làm sao bà có thể giúp chúng tôi mà không có hộ chiếu?”

Bà Niếp lấy ra hai cuốn hộ chiếu từ túi len nhỏ của mình và nói: “Hai người đều là ‘người chuối’, nhưng đó là hộ chiếu giả.”

Sau khi đưa hộ chiếu cho chúng tôi, bà Niếp nói một cách nghiêm túc: “Con tàu thuyền đó rất kỳ lạ… Thường xuyên xảy ra những vụ mất tích bí ẩn. À, Nhân Tử, em còn nhớ vị sư phụ họ Trái của phái Hoán Môn đó chứ? Chính là người đã trao quyền sử dụng thanh Kiếm Khóc Linh cho em…”

Tôi trả lời: “Tất nhiên là nhớ.”

Bà Niếp nói: “Chính ông ta đã bị giết trên con tàu thuyền đó… Thi thể của ông ta cũng không bao giờ được tìm thấy.”

Tôi cười lạnh: “Vậy thuyền trưởng của con tàu đó là ai vậy… Phải chăng là Yama chăng?”

Bà Niếp đáp: “Chúng ta không biết thuyền trưởng là ai… Nhưng trên con tàu thuyền này có một giám đốc… Em chắc hẳn cũng quen biết người đó… Tên ông ta là Chương Ngọc Hải.”

Tôi hỏi: “Người đã chết đó à?”

Bà Niếp đáp: “Đúng vậy.”

Nói xong, bà Niếp đẩy những tấm vé hộ chiếu ra và nói: “Được rồi… Hai vị tu sĩ phái Đạo Môn này, tôi, một con chó đơn thân này, sẽ không đi cùng các bạn nữa… Chúng ta sẽ gặp nhau trên tàu thuyền. Ngoài ra, hãy cẩn thận với Tần Lãnh Nham kia… Sư

Tôi nhíu mày: “Công phu của em mạnh hơn cả sư phụ mình à?”

“Hừ!” Bà Nhiếp tỏ ra rất kiêu ngạo.

“Đó là trực giác của phụ nữ thôi… Em biết cái gì chứ, hừ.”

Lại một tiếng “hừ” kiêu ngạo nữa, bà Nhiếp cầm lấy chiếc túi vải nhỏ đầy phong cách tiên nữ, đeo lên vai và đi thẳng mặt không quay đầu lại.

Diệp Ngưng nhìn theo bóng dáng bà Nhiếp xa dần, rồi nói: “Bà ấy không trả tiền đâu… Bà ấy đã mời chúng ta ăn uống mà, thật không ngờ bà ấy lại không trả tiền.”

Tôi lấy lên hai cuốn hộ chiếu giả và nói: “Thôi được rồi, hãy mãn nguyện đi… Hai tấm vé du thuyền hạng ekonomi và hai cuốn hộ chiếu giả nữa… Đi thôi! Chúng ta về nhà và lo liệu cho Cố Tiểu Ca trước đã.”

Vết thương của Cố Tiểu Ca đã hoàn toàn khỏi, không còn gì đáng lo nữa.

Trở về nhà, sau khi thảo luận với bác sĩ Tan, hai người quyết định rời khỏi Thanh X và mua hai tấm vé máy bay về kinh thành để nghỉ ngơi.

Còn tôi và Diệp Ngưng thì vào buổi trưa ngày hôm sau, sau khi tiễn họ đi, đã đến bến cảng và nhìn thấy con tàu lớn đang đậu ở đó.

Diệp Ngưng nhìn con tàu và nói: “Con tàu này trông quen thuộc lắm… Giống như con tàu Titanic ấy…”

Tôi liếc nhìn Diệp Ngưng và nói: “Ngôn từ của em thật là… Con tàu này đầy người mà… Đi thôi, lên trên xem xét kỹ đã.”