Hiện tại, thực sự chỉ có thể đi từng bước một thôi. Bởi vì dù tôi muốn can thiệp để loại bỏ Lục Học An cùng những người kia, thì điều đó cũng không phù hợp vào lúc này. Dù sao thì các bạn trẻ như Sơn Nha cũng đang ở đây; họ chưa từng chứng kiến sự tàn nhẫn trong võ thuật và không hiểu được điều đó. Nếu họ tò mò quá mức và sử dụng chiếc điện thoại mà Quách Thư Nghĩa đã mua cho họ để ghi lại những sự việc xảy ra… Thôi! Tôi và các anh em đã tìm được chỗ ăn rồi.

Vì vậy, liệu những người này có thể quay đầu làm điều tốt hay không, và liệu tôi có cần phải làm gì đó với họ hay không, tất cả đều phụ thuộc vào những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Ba Nhị Bảo chuẩn bị rất nhanh; trong chốc lát, anh ta đã mang theo một cái túi lớn và đựng vào đó một số thức ăn khô. Thấy vậy, Sơn Nha hỏi Ba Nhị Bảo rằng với số người nhiều như vậy, lượng thức ăn mà anh ta mang theo có đủ không. Ba Nhị Bảo trả lời rằng trên núi có rất nhiều lều của những người hái thuốc, trong đó có nồi ăn và thức ăn khác nữa. Anh ta chỉ mang theo một ít thịt muối và rau dưa muối để tiện cho việc ăn uống.

Sau đó, cả nhóm bắt đầu cuộc hành trình.

Trước khi đi, tôi nhờ những người già trong đền thờ giúp coi sóc chiếc xe của tôi đang đậu trên con đường đất ở nửa lưng núi. Những người già trả lời rằng không cần lo lắng, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì. Sau đó, tôi liên lạc với Diệp Ngưng qua điện thoại, nhưng kết quả là cô ấy đang ở ngoài vùng phủ sóng. Có vẻ như Diệp Ngưng và những người khác đã đi sâu vào lòng núi rồi. Trong một thời gian tới, tôi sẽ không thể liên lạc được với cô ấy.

Thôi, không cần phải suy nghĩ nhiều nữa; quan trọng nhất là làm tốt công việc của mình. Việc hoàn thành tốt nhiệm vụ của bản thân mới là sự giúp đỡ lớn nhất cho Diệp Ngưng và những người bạn khác!

Đây là lần thứ hai tôi đi bộ trong đêm đông giữa những ngọn núi rộng lớn của Xiangxi.

Trong quá trình đi bộ, tôi cảm thấy một cảm giác quen thuộc kỳ lạ xuất hiện trong tâm hồn mình. Cảm giác đó đến từ đâu nhỉ? Tôi bình tĩnh suy ngẫm, và rồi tôi lại nghe thấy tiếng đó.

Tiếng đó rất nhẹ nhàng và sâu lắng; nó phát ra từ những ngọn núi này, mang một sự linh thiêng, giống như tiếng nói của sự sống vậy. Lần nữa, tôi cảm nhận được nó, và nó cũng cảm nhận được tôi. Rồi tôi hòa mình vào cảm giác ấy.

Cảm giác đó thực sự rất tuyệt vời; tôi lại một lần nữa hiểu tại sao những người cao thượng lại chọn ẩn dật trong núi rừ

Đó là con đường tu luyện đầy gian khổ và tiêu hao sức lực của con người trong thế giới phù du này.

Còn ngọn núi này thì lại có thể cung cấp linh khí, giúp con người nhận ra bản chất thật của mình để tìm kiếm những bước tiến lớn hơn.

Chắc hẳn đây cũng là một loại sự cộng hưởng về mặt tâm hồn, dựa trên nguyên lý sóng đồng bộ hóa!

Trong khi tôi đang suy nghĩ như vậy, cả nhóm đã vô thức đi vào giữa đám sương mù.

Ngọn núi đã rất cao; khoảng thời gian lúc đó là gần nửa đêm, và Lục Học An nói rằng chúng ta sắp đến thung lũng kia rồi.

Nhưng khi tôi bước vào đám sương mù, tôi cảm nhận được một mùi máu tanh nồng nàn. Mùi hương đó thật sự rất kinh tởm, dường như có sinh mệnh nào đó đã bị xé nát thành từng mảnh… Chắc hẳn hiện trường phải cực kỳ bi thảm.

Tôi lưu ý đến mùi hương đó và ghi nhớ nó trong lòng, nhưng không nói gì cả. Nhóm chúng tôi vẫn tiếp tục đi trong im lặng.

Sau khoảng ba bốn phút nữa, Cố Tiểu Ca đưa tay chạm vào vai tôi. Tôi hiểu ý anh ấy, anh ấy hít một hơi thật sâu rồi làm động tác như thể đang cắt cổ ai đó. Tôi gật đầu, và lúc đó, cô gái nhỏ kia đi đến bên cạnh chúng tôi và hỏi: “Các bạn đang lén lút làm gì vậy?”

Cố Tiểu Ca cười ha hả và nói: “Đang bàn chuyện về việc đi vệ sinh… Cô có hứng thú không?”

Cô gái nhỏ đáp: “Đồ khốn nạn!” Rồi cô ấy quay lưng đi, mang theo chiếc giỏ nhỏ trên lưng.

Tôi nhìn Cố Tiểu Ca và nói: “Anh ấy hơi giống một tên khốn nạn đấy…”

Cố Tiểu Ca cười và nói: “Tôi chỉ cảm thấy tức giận vì cách cô ấy cư xử lúc nãy thôi… Nhưng sau này, cô bé ấy chắc chắn sẽ có những trải nghiệm mới đấy.”

Tôi nói: “Không trải qua thì không thể trưởng thành… Nhưng sau khi trải qua, có lẽ họ sẽ trở nên trưởng thành hơn.”

Tiếp tục đi thêm khoảng mười phút nữa, Lục Học An bảo hai người hỗ trợ tôi và nói: “Chúng ta gần đến rồi… Chỉ cần xuống dốc thoai thoải này là đến nơi. Trong thung lũng này có một cái lều nhỏ; Thành chú và những người khác cũng đã dựng lều ở gần đó… Họ đã ở đây vài ngày rồi.”

Lúc đó, tôi lấy điện thoại ra xem… Ồ, điện thoại lại có tín hiệu yếu! Có lẽ chính là Thành chú đã gọi cho tôi từ đây.

Khi đã xác định được vị trí, tôi trở nên cẩn thận hơn. Cùng với Cố Tiểu Ca và Ba Nhị Bảo, chúng tôi cẩn thận di chuyển đến sau một hàng bụi cây, rồi nhìn xuống phía dưới.

Lúc này, mùi máu càng trở nên nồng nặc hơn. Bầu trời và mặt trăng cũng đã bị che khuất bởi những đám mây, nhưng không hẳn là tối đen hoàn toàn; vẫn có ánh sáng mờ ảo chiếu ra ngoài. Dưới ánh trăng mờ ảo ấy, chúng tôi nhìn thấy trong thung lũng gần đó quả thực có một cái lều làm bằng gỗ, và ngay gần lều còn có hai chiếc lều quân sự màu xanh lá cây lớn nữa. Nguồn phát ra mùi máu chính là gần những chiếc lều quân sự đó. Nhìn thế này… Chẳng lẽ Chéng Shū đã gặp chuyện không may sao? Tôi tự hỏi trong lòng, rồi liếc nhìn Cố Tiểu Ca một cái, sau đó cùng nhau nắm lấy các bụi cây và từ từ trượt xuống dòng suối. Lúc này, cô gái kia dường như không thích thái độ cẩn thận của chúng tôi; cô ấy đi thẳng về phía đáy thung lũng, với tư thế của một cô gái trẻ tuổi gan dạ, không sợ hãi gì cả. Thấy vậy, Cố Tiểu Ca nói: “Cô bé này… ôi trời!” Tôi đáp: “Đừng lo, lát nữa chúng ta sẽ đến cứu người thôi.” Nói xong, chúng tôi cẩn thận tiến xuống đáy thung lũng, và ngay khi vừa đến nơi, cô gái kia đã chạy đến gần những chiếc lều. Khi đến gần, cô ấy không hề sợ hãi gì cả, lấy chiếc đèn pin chiếu vào và hét lên: “Ai đó đó!” Tiếp theo là tiếng hét đặc trưng của một cô gái, vang lên trong khoảnh khắc và lan tỏa khắp không gian dưới thung lũng. Sau tiếng hét, cô gái kia quay đầu lại, lảo đảo một chút rồi ngã xuống đất. Tôi và Cố Tiểu Ca lập tức lao nhanh đến trước những chiếc lều, dưới ánh trăng, chúng tôi nhìn vào bên trong và lập tức thở dài. Cánh cửa của những chiếc lều đã bị xé toạc, đồ đạc bên trong đều lộn xộn; trong hai chiếc lều, một chiếc có hai người nằm ngang, chiếc kia có một người nằm ngang. Tổng cộng có ba người… Và có vẻ như họ đã bị một con thú dữ tấn công; thật là thảm khốc. Bụng họ bị xé toạc, các cơ quan nội tạng đều lộ ra ngoài, cổ họ cũng bị xé mất một miếng lớn da, mắt họ không còn nữa, da đầu họ cũng bị xé nát một nửa. Không chỉ vậy, tay chân họ cũng bị xoắn méo một cách tồi tệ. Xương, máu, cùng với các múi cơ, hiện rõ dưới ánh trăng. Thật là thảm khốc! Thảm khốc quá… Nhìn thấy cảnh tượng này, tôi cũng quan sát xung quanh mặt đất. Trên mặt đất toàn là những dấu chân lộn xộn; không hề có dấu vết của con thú nào cả. Tôi lại sử dụng khả năng cảm nhận của mình, nhưng cũng không phát hiện thấy bất kỳ dấu vết của người sống nà

Những người này, họ đã gặp phải kẻ thù nào vậy? Phương thức của đối phương sao lại tàn nhẫn đến thế?

Lúc đó, Cố Tiểu Ca cúi xuống giúp cô gái kia đứng dậy, để cô tựa lưng vào một cái cây, sau đó anh lấy nước khoáng ra, mở miệng cô và cho cô uống vài ngụm nước.

Sau khi bị nước lạnh làm cho ho khan vài tiếng, cô gái kia ngẩng đầu nhìn thấy Cố Tiểu Ca, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô bỗng nhiên đầy nước mắt và ôm lấy anh khóc nức nở.

Đừng hiểu lầm, đây không phải là vì cô gái kia yêu Cố Tiểu Ca. Mà chỉ là vì, với tư cách là một cô gái, sau khi trải qua những điều kinh hoàng như vậy, khi thấy một người đàn ông giúp đỡ mình, cô cần sự an ủi từ người đàn ông đó.

Cố Tiểu Ca lúc đó cũng không keo kiệt chút nào, anh ôm lấy cô gái kia và liên tục an ủi cô: “Đừng sợ, đừng sợ nữa… Người ta đã chết rồi, thì cũng chỉ là chết thôi… Sờ vào lông họ cũng không sao đâu…”

Cố Tiểu Ca thật sự biết cách an ủi các cô gái.

Tôi cười một tiếng, lúc này Ba Nhị Bảo cùng những người khác cũng lần lượt đến trước lều.

Lục Học An nhìn thấy những xác chết trên mặt đất, anh vội vàng dẫn một số người đến gần và liên tục gọi tên các đồng đội của mình.

Nhưng những người đồng đội của họ đã không thể trả lời được nữa.

À, thà họ không trả lời còn hơn… Nếu họ trả lời, thì rắc rối sẽ lớn lắm đấy.

Tôi đợi Lục Học An gọi tên họ vài lần, sau đó tôi hỏi anh: “Chung Thúc có tổng cộng bao nhiêu người?”

Lục Học An đáp: “Không kể anh ấy thì tổng cộng là bảy người.”

Tôi nói: “Ở đây có ba người đã chết, vậy thì còn bốn người nữa, đúng không?”

Lục Học An đáp: “Đúng vậy.”

Tôi hỏi tiếp: “Vậy Chung Thúc có ở trong số ba người đó không?”

Lục Học An lắc đầu.

Tôi nhìn quanh, thấy Ba Nhị Bảo đang cúi xuống quan sát kỹ lưỡng những vết thương trên người các xác chết.

Thế là tôi đi đến hỏi anh ấy: “Anh có phát hiện gì không?”

Ba Nhị Bảo nói: “Đây là những vết cắn, sau đó lại bị kéo ra bằng tay.” Anh ấy lấy một cây gậy và chỉ vào bụng một người.

Tôi hỏi: “Đó là thứ gì vậy? Là do thú dã gây ra sao?”

Ba Nhị Bảo đáp: “Không phải, là do con người.”

Tôi nói: “Làm sao con người lại có thể cắn người và lại dùng tay để xé xác họ?”

Ba Nhị Bảo suy nghĩ một lúc, rồi thở dài và nói: “Là Hoa Đại Nhãn! Chắc chắn là hắn ta!”

Tôi hỏi: “Hoa Đại Nhãn là ai vậy?”

Ba Nhị Bảo đá

Một ngày nọ, không hiểu sao mắt trái của anh ta bỗng nhiên xuất hiện thêm hai con ngươi.”

Tôi hỏi: “Làm sao lại như vậy?”

Ba Nhị Bảo đáp: “Chính là trong mắt trái đó xuất hiện thêm hai con ngươi nữa.”

“Hai con ngươi!” Tôi giật mình.

Ba Nhị Bảo tiếp tục: “Mắt phải của anh ta bỗng nhiên có thêm hai con ngươi, và từ đó anh ta có thể nhìn thấy những thứ mà chúng ta không thể thấy được. Không lâu sau đó, có một ông lão người Miao sắp chết biết được điều này, liền truyền cho anh ta một số kiến thức. Sau đó, nghe nói anh ta còn học được những kỹ năng của những người chuyên xử lý xác chết, và cũng nhận được một số bí quyết từ họ.”

“Và rồi, người này trở nên rất giàu có. Những người dân xung quanh khi gặp anh ta đều tránh xa, vì sợ hãi anh ta, sợ rằng mình sẽ gây hại cho anh ta.”

Nghe đến đây, tôi lại hỏi: “Ý ông là, chính cái ‘mắt hoa’ đó đã khiến ba người đó trở thành như vậy?”

Ba Nhị Bảo lắc đầu: “Không phải vậy. Chính là cái ‘mắt hoa’ đó đã biến những người khác thành thú dữ, và sau đó họ mới tự mình gây ra những hành động đó.”

Tôi ngạc nhiên: “Biến người thành thú dữ?”

Ba Nhị Bảo giải thích: “Đó là việc kích thích bản năng thú dữ ẩn sâu bên trong con người.”

Nghe Ba Nhị Bảo nói vậy, tôi bỗng hiểu ra. Trước đây tôi đã đọc tin tức về những trường hợp người ta sau khi sử dụng quá liều ma túy thì có hành vi ăn thịt đồng loại. Và ở Mỹ, đã có những vụ án như vậy xảy ra; người đó bị bắn nhiều phát nhưng vẫn không chết, cảnh sát phải bắn nhiều lần mới giết được họ.

Đó là những trường hợp sử dụng ma túy một cách trực tiếp và hung hãn. Nhưng nếu sử dụng những phương pháp cổ xưa của người Xiangxi, và áp dụng chúng vào những người luyện võ…

Tôi không khỏi lo lắng. Lần này tôi lo không phải vì bản thân mình, mà là vì Ba Nhị Bảo và Sơn Nha. Dù Ba Nhị Bảo là người am hiểu nhiều về núi rừng, nhưng kinh nghiệm thực chiến của anh ta vẫn còn thiếu sót. Còn Sơn Nha thì càng không nói đến; chỉ là một cô bé vừa tốt nghiệp trung học, khi nhìn thấy xác chết còn phải la hét nữa. Nếu họ gặp phải người như vậy, có lẽ họ sẽ gặp nguy hiểm lớn.

Nghĩ đến đây, tôi nói với Ba Nhị Bảo: “Thầy ơi, như this thì sao nhỉ? Sơn Nha bây giờ đang rất sợ hãi, cô ấy chắc chắn không thể đi tiếp được nữa. Thầy hãy đưa cô ấy trở về nhà đi. Còn tôi và bạn bè của tôi – họ là đệ tử của Đạo sư Lưu Chí Thanh – chúng tôi sẽ đi theo con đường

Tôi nói: “Vậy thì cảm ơn người già nhé, thật sự rất cảm ơn.”

Ngay lúc đó, tôi vừa nhận lấy giỏ đồ của Ba Nhị Bảo, vừa đưa cho người già số tiền năm trăm đồng mà tôi đã chuẩn bị sẵn.

Không ngờ người già lại không chịu nhận, liền đưa trả lại cho tôi; tôi cố gắng đưa thêm lần nữa, nhưng người già tỏ ra rất lo lắng.

Đành phải thu lại tiền, và sau đó tôi nhìn theo Ba Nhị Bảo dìu cô bé run rẩy bước đi trên con đường núi hướng về làng.

Khi mọi người đã đi xa, tôi quan sát xung quanh.

Cố Tiểu Ca dường như đã tìm thấy một chiếc đèn pin trong lều, sau đó anh ấy quan sát kỹ lưỡng các dấu vết trên mặt đất, suy luận một hồi, rồi nhắm mắt như thể đang cảm nhận điều gì đó.

Tôi không làm gì cả, để anh ấy tự mình tìm hiểu.

Lục Học An và những người khác cũng đứng bên cạnh, im lặng quan sát mà không nói gì.

Chừng hai mươi phút trôi qua, Cố Tiểu Ca mở mắt và nói với tôi: “Đây là một tai nạn, hoàn toàn là tai nạn. Dựa vào các dấu vết còn lại tại hiện trường và những manh mối đã biết, tôi phân tích và nhận ra rằng kẻ có đôi mắt to kia có lẽ đã làm gì đó với những người này.”

“Anh ta đã tấn công nhiều người cùng lúc, nhưng không hiểu sao tình hình bỗng nhiên trở nên mất kiểm soát; một số người bất ngờ lao vào đánh nhau, và khiến kẻ đó không thể kiểm soát tình hình được, nó liền vội vàng bỏ chạy. Họ hành động rất nhanh và mạnh mẽ; chỉ trong chớp mắt, ba người này đã ngã xuống đất. Còn năm người còn lại…”

Cố Tiểu Ca nhắm mắt suy nghĩ một lúc rồi nói: “Trong số họ, có người bình thường, cũng có người không bình thường.”

Nghe vậy, tôi hỏi: “Có thể theo dõi dấu vết của họ không?”

Cố Tiểu Ca đáp: “Tôi cần phải kiểm tra xem xung quanh có dấu vết nào không.”

Sau đó, tôi cùng anh ấy đi tìm dấu vết trên mặt đất; cuối cùng, anh ấy chỉ vào một cành cây và nói: “Nhìn đây, cao độ này khoảng ba mét đấy.”

“Người đó đã dùng lực bám vào cành cây để nhảy lên cao ba mét, sau đó đến đây…”

Chúng tôi bò tiếp về phía trước.

Cố Tiểu Ca dùng đèn pin soi vào mặt đất và nói: “Nhìn này, lớp rêu trên đá có dấu vết rõ ràng do ngón chân giẫm lên; có lẽ đó là lần thứ hai người đó dùng lực để nhảy lên. Tôi đoán người này vẫn tỉnh táo; khi cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn, anh ta đã lập tức bỏ chạy.”

“Còn những người khác… nhìn những nơi này.”

Cố Tiểu Ca dẫn tôi đi vòng qua vài cái cây và nói tiếp: “Những cành cây, bụi rậm