Tôi mãi không thể nhớ nổi câu đầu tiên mà Đạo sư Mao đã nói khi ông ấy gặp tôi trong một căn phòng nhỏ trên con tàu chở container khổng lồ này.

Lúc đó, Đạo sư Mao cầm một ấm trà nhỏ; bên trong ấm là trà Pu-erh. Trên bàn có hai chiếc cốc và một ít hạt dưa.

Đạo sư vừa nhai hạt dưa vừa uống trà cùng tôi, rồi ngẩng đầu nhìn tôi và nói: “Quan Nhân, nếu muốn diễn giải con người của em theo quan điểm tu luyện truyền thống, thì trong mắt các bậc tiền bối cao thượng xưa kia, em chính là một kẻ yêu ma! Là một kẻ dị giáo, một kẻ đi ngược lại lý tưởng chính thống! Trừ khi em không xuất hiện trên thế gian này; một khi em xuất hiện và sử dụng những năng lực của mình, kết cục tất yếu của em sẽ là bị người ta giết chết.”

Tôi uống một ngụm trà và nói: “Đạo sư nói đúng… Dù là quá khứ hay bây giờ, tôi vẫn vậy.”

Đạo sư Mao tiếp tục: “Dù là quá khứ hay bây giờ, đều vậy. Em chưa quy y vào Phật giáo hay Đạo giáo; em không tin vào bất cứ điều gì, nhưng em lại hiểu biết hết thảy mọi thứ… Vậy em không phải là một kẻ yêu ma, thì em là cái gì?”

Tôi cười buồn và nói: “Theo lời Đạo sư, có lẽ em thực sự là như vậy.”

Đạo sư Mao nói: “Vì vậy, em phải nhớ rằng, dù cuối cùng em có sống sót hay không, em cũng không được phép thu nhận đệ tử, thành lập một phái hoặc một trường phái riêng. Em có biết tại sao không?”

Tôi ngước đầu hỏi: “Tại sao ạ?”

Đạo sư Mao trả lời: “Những năng lực mà em đã học được, quả thực là những năng lực thực sự… Nhưng tất cả những thứ đó chỉ có thể đến được sau khi em may mắn nhận được ‘vận may’ đặc biệt. Nếu không có vận may đó, đối với một người bình thường, họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc luyện tập võ công; nếu không điên điên dại dại, thì cũng sẽ bị tàn tật.”

Tôi ngẩn ngơ và hỏi: “Đạo sư, vậy theo ý của Ngài, những gì em đã học được, tất cả đều là giả mạo ư?”

Đạo sư Mao vẫy tay và nói: “Thực sự là thật! Chắc chắn là thật… Nhưng để thành thạo những thứ đó, không thể nhanh đến thế được. Nếu là một người bình thường, họ sẽ phải tu luyện ít nhất mười lăm kiếp mới có thể đạt được thành tựu như em… Nhưng em, chỉ trong vài năm ngắn ngủi, đã thành công… Những điều may mắn mà em đã trải qua… Nếu là người khác, họ chắc chắn sẽ phát điên… Hiểu chứ? Họ sẽ không thể chịu đựng nổi và sẽ điên loạn mất.”

Tôi nhấp một ngụm trà và nói: “Hiểu rồi.”

Đạo sư Mao tiếp tục: “‘Vận may’ thực sự tồn tại… Em đã may mắn nhận được ‘vận may’ đặc biệt của thế giới ẩn này… Vì vậy, em mới thành công được… Tr

“Nhìn kỹ vào đi! Năm ngàn năm lịch sử Trung Hoa, mọi biến động đều nằm trên con đường này… Và con đường này chính là con đường quyết định số phận của thế giới.”

Tôi nhìn qua, và Mạo Đạo Trưởng lại dùng ngón tay chỉ vào một điểm, di chuột hai cái liên tục.

Tôi thốt lên: “Đây là……?”

Mạo Đạo Trưởng gật đầu với tôi.

Tôi nói: “Chẳng lẽ……? Rồi, tôi hiểu rồi! Phải có một sự thay đổi xảy ra trước tiên, giống như……”

Mạo Đạo Trưởng đáp: “Thời Tam Quốc, Hai Tấn, Bắc Nam Triều đại! Đó chính là điểm đó. Sau điểm này, mới là nền tảng cho triều đại Đại Sui; và chỉ khi có nền tảng ấy, thì mới có nền văn minh huy hoàng của các triều đại Đường, Tống.”

“Thế giới này vốn dĩ là như vậy… Dù ở đâu, mọi biến động, sự hợp tan, đều nằm trong vòng luân hồi của số mệnh.”

“Người thực sự hiểu biết sẽ biết rằng, trên đời này không bao giờ có sự yên bình vĩnh cửu.”

Mạo Đạo Trưởng nhìn tôi và nói: “Đây mới chính là sự thật của thế giới này. Tương tự như vậy, Cao Thu Giang Hồ cũng có số mệnh riêng của nó.”

Nói xong, ông ta lại vẽ thêm một đường nữa xuất phát từ điểm mà trước đó đã chỉ ra; chỉ là đường này thấp hơn rất nhiều so với đường trước đó.

Tôi ngẩn ngơ.

Mạo Đạo Trưởng vươn tay lau đi vết nước trên bàn, rồi nói một cách bình thản: “Khi rồng chiến đấu ngoài đồng ruộng, máu của nó sẽ có màu xanh lam và vàng đỏ. Hiện tại, Cao Thu Giang Hồ đang đứng trước bước ngoặt quan trọng này. Cũng giống như câu nói kia: ‘Khi rồng chiến đấu ngoài đồng ruộng, máu của nó sẽ có màu xanh lam và vàng đỏ’. Một số người nói rằng dấu hiệu này báo hiệu điềm xấu… Nhưng thực ra không phải vậy; đây là dấu hiệu may mắn… Giống như việc một sinh mạng mới sắp được sinh ra vậy.”

“Bạn hãy đến bệnh viện sản khoa xem đi… Những người mẹ sắp sinh con, mỗi người trong họ đều trải qua quá trình ‘rồng chiến đấu ngoài đồng ruộng, máu có màu xanh lam và vàng đỏ’… Chỉ có qua quá trình đó, cuối cùng thì một sinh mạng mới mới có thể được sinh ra và đến với thế giới này.”

Nói xong, Mạo Đạo Trưởng vươn tay lau sạch hết những vết nước trên bàn, sau đó ngẩng đầu lên và nói với tôi: “Những điều này, trong thời cổ đại, đều được coi là bí mật thiên cơ… Đây chính là những bí mật thực sự… Ai mà tiết lộ chúng, chắc chắn sẽ gặp họa.”

“Vì vậy, nhiều điều trong sách cổ đại đều được diễn đạt một cách mơ hồ… Lý do rất đơn giản: họ không muốn chết.”

Tôi ngẩn ngơ: “Nhưng thầy ơi, lúc nãy thầy đã vẽ ra rõ ràng

Lúc nào cũng phải đối mặt với những thứ liên quan đến “thiên cơ” hay gì đó tương tự, trong lòng tôi biết rằng dù có lo lắng đến mấy cũng không thể làm gì được. Tại sao ư? Bởi vì số mệnh và vận may là những điều không thể can thiệp quá mức bởi con người. Chỉ khi người mang lại vận may đó xuất hiện trên thế giới này, mọi chuyện mới sẽ trở nên rõ ràng. Nhưng nếu người đó không xuất hiện, tôi chỉ có thể lo lắng mãi thôi…

“À, việc kiểm soát thế giới bên ngoài này là điều không thể! Thế gian phàm tục có những quy luật riêng của nó, và số mệnh của nó cũng sẽ tự nhiên diễn ra theo đúng quy luật đó. Điều đó tôi không thể can thiệp được… Nhưng thế giới bí ẩn này thì khác, tôi vẫn có thể tác động đến nó.”

“Dù sao đi nữa, dù những thứ bạn tu luyện là chính đạo hay ma quỷ, dù là gì đi nữa, Quan Nhân ạ, bạn là người duy nhất khác biệt. Bởi vì bạn tu luyện không phải để tìm kiếm sự giải thoát cho bản thân, cũng không phải để cứu độ tất cả mọi người… Bạn tu luyện vì vận mệnh!”

Tôi vẫn còn đang trong trạng thái mơ hồ.

Mao Đạo Trưởng nói: “Những thứ trên người bạn, mỗi thứ riêng lẻ ra đều là những pháp môn tuyệt vời. Người bình thường, nếu chỉ tu luyện một thứ như vậy, dù là trong thế gian phàm tục hay thế giới bí ẩn này, cũng có thể trở thành một bậc đạo sĩ vĩ đại. Nhưng điều đó cần rất nhiều thời gian để tích lũy – ít nhất là vài chục năm, thậm chí là vài thế hệ, hàng trăm năm mới có thể đạt được thành tựu phi thường.”

“Nhưng nếu kết hợp tất cả những thứ đó lại với nhau, để một người tu luyện cùng lúc, thì đó không còn là con đường chính đạo nữa… Đó là con đường của yêu ma quỷ dữ!”

“Đó là con đường của yêu ma quỷ dữ… Những người theo con đường chính đạo lẽ ra nên giết bạn… Nhưng tôi đã không giết bạn, cũng không tiêu diệt bạn… Lý do là bởi vì bạn đã được giao phó một số mệnh!”

Thấy tôi vẫn còn mơ hồ, Mao Đạo Trưởng đơn giản là nói thẳng với tôi: “Bạn vẫn chưa hiểu sao? Từ khoảnh khắc này trở đi, đừng e ngại, đừng sợ hãi trước bất cứ ai. Hãy dám làm những gì bạn muốn… Nếu ai đó khiến bạn không hài lòng, hãy dám giết họ! Trong Cao Thu Giang Hồ này, việc giết một kẻ ác là điều hoàn toàn bình thường…”

“Nhưng đồng thời, trên thế giới này, không ai khác có thể hành xử như bạn được nữa.”

Mao Đạo Trưởng nói lạnh lùng: “Các vị hoàng đế, tướng lĩnh có thể giết người như không quan tâm đến điều đó… Nhưng sau khi họ chết, trong thế giới linh hồn, pháp thuật, hay con đường tiên nhân, họ vẫn sẽ phải chị

“Những biểu tượng truyền thống này đòi hỏi phải có một phương pháp cụ thể để vẽ chúng, và người ta cũng phải ghi nhớ rõ thứ tự của các nét vẽ – đó là những kỹ năng cơ bản. Nhưng khi thực sự viết ra những biểu tượng này, điều quan trọng nhất là phải tiếp nhận được một loại lực đặc biệt.”

“Lực này được chia thành ba loại: Một loại là sức mạnh thuần dương nội tại con người; những biểu tượng được vẽ bằng sức mạnh thuần dương này. Loại thứ hai là sức mạnh từ thần linh; loại lực này không phải xuất phát từ bản thân con người, mà là nhờ vào sự trợ giúp của các vị thần âm phủ được thờ cúng; thông qua đó, những biểu tượng được vẽ ra nhằm bảo vệ sự an toàn cho con người và trừ bỏ bệnh tật. Loại cuối cùng là những biểu tượng mạnh mẽ nhất – đó là những biểu tượng được viết bằng chân ngôn; trước khi vẽ, người ta phải đốt hương, niệm chú, rồi kết ấn… nhằm kết nối với các vị thần trên trời, để nhận được sức mạnh thiêng liêng; chỉ những biểu tượng được vẽ theo cách này mới thực sự được coi là những biểu tượng chân ngôn đích thực.”

“Những biểu tượng như vậy không phải ai cũng có thể vẽ được dễ dàng. Đối với một người tu luyện trong giáo phái, dù họ đã dành cả đời để tu luyện, thì cũng chỉ có cơ hội và sức mạnh để vẽ được ba biểu tượng như vậy mà thôi; đó đã là một điều may mắn lớn lao rồi. Có lẽ nhiều người suốt đời mình cũng chưa bao giờ vẽ được một biểu tượng nào.”

“Còn bạn, bạn tu luyện theo con đường của ma tiên; khi bạn đạt được sự hoàn thiện cao nhất trong con đường này, bạn sẽ không cần phải áp dụng những phương pháp thông thường nữa. Vì vậy, phương pháp mà tôi dạy bạn là “một ý nghĩ, một biểu tượng”.”

“Ý nghĩa của “một ý nghĩ, một biểu tượng” là bạn cần hiểu rõ nguồn gốc của sức mạnh ma tiên; sau khi tìm ra nguồn gốc đó, bạn sẽ không cần phải vẽ từng nét theo những quy tắc truyền thống nữa. Đối với bạn, những quy tắc đó chỉ là thứ thừa thãi mà thôi. Bạn chỉ cần tiếp nhận được sức mạnh đó, và dựa vào nó để làm những gì bạn muốn: nếu bạn muốn giết người, bạn hãy làm vậy; nếu bạn muốn cứu người, bạn hãy làm vậy. Nhưng bạn phải nhớ một điều quan trọng: Đừng bao giờ lạm dụng nó! Nếu bạn lạm dụng nó, vi phạm luật lệ của trời, và làm những điều vượt quá khả năng chịu đựng của mình, bạn sẽ chết một cách thảm hại hơn bất kỳ ai.”

Tôi ngẩn ngơ và hỏi: “Đây có phải là phương pháp kết nối nội tâm với vũ trụ không?”

Mạo Đạo Trưởng trả lời: “Người tu luyện trong giáo phái thường e ngại tiết lộ những bí mật thiêng liêng, nên

“Ngoại trừ điều đó ra, một điều bạn cần nhớ kỹ là: Nam Đẩu chủ về sự sống, Bắc Đẩu chủ về cái chết. ‘Chủ về sự sống’ có nghĩa là khả năng tạo ra sự sống và ban thưởng; ‘chủ về cái chết’ có nghĩa là việc giết hại và trừng phạt.”

“Cách thức cụ thể để thực hiện những điều này chỉ có hai từ: cảm nhận.”

“Hồn tiên… Hồn tiên là gì? Nói cho rõ lại cũng chỉ qua hai từ: linh, cảm. Nghĩa là có thể dùng ý thức linh hồn để cảm nhận được những điều ẩn sau.”

“Ý thức linh hồn là gì? Khi thiền định, con người thường xuất hiện các ảo giác khác nhau; hoặc theo cách nói thông thường, đó chính là “thứ cảm giác thứ sáu”. Tất cả những biểu hiện đó đều thuộc về ý thức linh hồn – loại ý thức thuộc về yếu tố âm, nhưng lại mang tính chất dương bên trong âm.”

“Điều bạn cần làm là sử dụng sức mạnh của loại ý thức này để cảm nhận được sự tồn tại của Nam Đẩu và Bắc Đẩu, và sau đó, bạn sẽ sở hữu khả năng tạo ra sự sống hay cái chết.”

“Mao Đạo Trưởng thở dài và nói: ‘Như vậy, khi bạn đến New Zealand, bạn mới không thể gây ra những chuyện lớn. Tương tự, số mệnh của tôi không bằng bạn; tôi không dám sử dụng quyền lực giết hại một cách tùy tiện.’”

“Vì vậy, tôi vẫn phải tuân theo… vẫn phải giữ gìn những quy tắc đó.”

“Mao Đạo Trưởng đã nói rất rõ ràng rồi.”

“Anh ấy vẫn cần tiếp tục tu luyện và duy trì truyền thống của môn phái đạo này.”

“Tôi thì khác.”

“Tôi là người đã mang theo số mệnh của mình.”

“Vì vậy, nhiều lúc, khi đến lúc tôi cần hành động, tôi lại không làm; để Mao Đạo Trưởng phải làm thay, thì đó chính là tôi đang gây hại cho người khác.”

“Được rồi! Hãy xem tôi sẽ làm thế nào với việc nghiên cứu về Nam Đẩu và Bắc Đẩu này.”

“Dù kết quả có tốt hay xấu thế nào, một khi đã rời khỏi con thuyền này, dù có yêu ma quỷ quái nào dám đối đầu với tôi, tôi sẽ không ngần ngại chiến đấu mạnh mẽ!”