Tôi cười một tiếng: “Cũng tạm được thôi.”

Yên Ngọc nói: “Nhìn vào sức mạnh của đòn quyền này, sự kết hợp giữa hình thức và ý nghĩa, sức mạnh và khí lực đã được thể hiện rất rõ ràng… Nhưng về mặt điêu luyện tâm linh, vẫn còn thiếu sót rất nhiều.”

Tôi hỏi: “Còn bạn thì sao?”

Yên Ngọc cười khiêm tốn: “Không bằng bạn đâu.”

Tôi đáp: “Không dám nhận đâu.”

Yên Ngọc im lặng thu dọn chiếc bao tải đang phủ trên người Lạnh Tử Nguyệt rồi không nói gì thêm nữa.

Tôi nhìn theo bóng lưng Yên Ngọc, trong lòng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Điều kỳ lạ là tại sao những người này lại nói tiếng Quan Thoại rất chuẩn xác nhỉ? Điều này thật sự không hợp lý chút nào…

Chẳng hạn như tôi, dù ở kinh thành lâu như vậy, khi nói chuyện vẫn còn mang chút giọng điệu đặc trưng của miền Đông Bắc. Còn Khoát Chân Lão Đại thì càng không cần nói đến; Yến Phong cũng có giọng Hồ Nam.

Nếu như họ lớn lên ở kinh thành, thì lẽ ra họ phải nói giọng kinh thành mới đúng… Trừ khi họ cố tình học tiếng Quan Thoại, hoặc đặc biệt đến đó để học. Nhưng nhìn từ những gì họ thể hiện ra, có vẻ như họ là những người đã tu luyện trên núi nhiều năm…

Nói chung, ba người này thật sự rất kỳ lạ! Nhưng họ lại rất lịch sự và chu đáo. Hơn nữa, có vẻ như họ cũng biết về chúng tôi…

Thật là ba người bí ẩn…

Cuối cùng, chúng tôi đứng dậy và tiếp tục cuộc hành trình. Chúng tôi đi qua làng, dừng lại nghỉ ngơi và ăn uống, nhưng mỗi nhóm lại ăn uống riêng biệt. Sau khi ăn uống xong, chúng tôi lại cùng nhau lên đường tiếp tục hành trình.

Chúng tôi đi liên tục suốt cả ngày, cho đến khi trời tối, cuối cùng chúng tôi cũng tìm thấy ngôi nhà nhỏ mà người ta nói rằng La Đại Ma Tử đã xây dựng ở lưng chừng núi.

“Đây rồi! Người dân trong làng nói rằng, đi theo hướng này, nhà nào có nhiều chuồng ong trong sân thì đó chính là nơi La Đại Ma Tử sống.”

Yến Phong chỉ về phía sân. Quả nhiên, tôi thấy trong sân có rất nhiều chuồng ong. Ngoài ra, còn có bốn cái quan tài lớn, được sơn màu và chế tác rất công phu nữa.

Quan tài và chuồng ong được đặt ở hai bên sân; ngay đối diện cửa sân là một căn nhà gỗ nhỏ.

Yến Phong đến trước cửa sân và gọi lớn: “La Đại Ma Tử, La Đại Ma Tử, có ở đây không? La Đại Ma Tử?”

Bên trong nhà rất tối, không có ánh đèn, và cũng không ai trả lời.

Yến Phong quay lại và nói: “Người dân trong làng nói rằng, La Đại Ma Tử thường xuyên l

Anh ấy trồng một khu vườn thuốc Trung Quốc nhỏ trên núi. Chúng ta hãy đợi ở đây trước đi, được không?

Yan Yu cười nói: “Được thôi, sư huynh Yến Phong, xin mời vào bên trong.”

Yến Phong: “Bạn cứ đi trước đi.”

Yan Yu: “Xin ngài đi trước.”

Kẻ có chân què: “Cứ khách sáo làm gì thế, để tôi đi!”

Anh ta dắt hai con lừa và bước thẳng vào sân.

Chúng tôi đến sân và nhìn quanh, không thấy có gì bất thường.

Nhưng khi tôi tiến gần căn nhà của La Đại Ma Tử, tôi bỗng cảm thấy mùi hương kỳ lạ phát ra từ đó.

Căn nhà này… sao lại có mùi máu tanh nặng nề như vậy?

Ngay lúc đó, tôi nhận thấy Yan Yu cũng cảm nhận được điều tương tự.

Cô ấy nhìn tôi, nhưng tôi không nói gì.

Cô ấy cũng không nói gì.

Chúng tôi quay lưng lại và rời khỏi trước cửa căn nhà, trở lại sân.

Rồi mỗi người ngồi riêng một chỗ.

Chúng tôi ngồi ở phía đầu quan tài, còn họ thì ngồi gần chuồng ong và ăn uống.

Yến Phong lấy chai nước uống một ngụm, sau đó lặng lẽ viết một hàng chữ bằng ngón tay trên mặt đất.

Tôi nhìn thấy rõ ràng.

“Những người này rất kỳ lạ, phải coi chừng họ có âm mưu gì đó.”

Tôi hiểu ý anh ấy.

Yến Phong sau đó dùng chân xóa đi những dòng chữ đó.

Lúc này, trăng sáng, ánh trăng chiếu rọi rõ ràng.

Kẻ có chân què đang chơi đùa với hai con lừa, Yến Phong ngồi xuống đất, nhắm mắt suy nghĩ.

Tôi nhắm mắt lại và cảm nhận mọi thứ xung quanh.

Sau khoảng mười mấy phút, bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng bước chân từ xa vang đến.

Dần dần, tiếng bước chân càng lúc càng rõ ràng hơn.

Chỉ trong chốc lát, tiếng đó đã đến ngay trước cửa sân.

Rồi tôi nghe thấy giọng nói trong trẻo của một cô bé: “Sư huynh cả, nhìn này kìa, sư huynh hai đi kiểu bò lê thế này, cái đầu gần như chạm đất rồi đấy! Còn nói gì to tát về việc bay lên trời như tiên chứ, cái gì gọi là bay lên trời chứ, trông giống như một con chuồn chuồn bị mất cánh vậy!” (Tiếng Sichuan, “chuồn chuồn” ở đây là chỉ chuồn bướm.)

“Em gái, ai bảo em không nghe lời người già, tin lời người phụ nữ kia mà khiến chúng ta đi những con đường vòng vo vô ích chứ? Nhìn này, chân em bị cây cành cào đến đau rát lắm đấy!”

“Yan Yu! Yan Yu! Khi đến đây, phải luôn nghe theo lời sư phụ, đừng tin lời người khác nữa.”

Khi nghe thấy cái tên đó…

Yan Yu!

Chẳng phải Yan Yu đang ngồi đối diện tôi sao?

Lúc này, Yến Phong cũng nghe thấy tiếng nói của những người bên ngoài. Anh ta lập tức giật mình, nhắm mắt lại.

Người đứng đầu băng đảng kia, kẻ giàu kinh nghiệm ấy, cũng khoanh tay và từ từ đứng dậy.

Còn ba người ngồi đối diện tôi… Họ có vẻ mặt không mấy vui vẻ, nhưng cũng chẳng nói gì, chỉ cúi đầu ngồy yên không hề nhúc nhích.

“Sư huynh hai, sư huynh hai, sư huynh cả ơi, xem này có phải là khu vườn này không… Tôi thấy có những thứ trông giống như ‘thần bàn’…”

Trong chốc lát… Một cô gái xinh đẹp, mặc quần áo bằng vải thô mộc, đeo chiếc túi nhỏ trên lưng, đứng ở cửa và nhìn về phía này với vẻ mặt trong sáng.

Cô gái này cao chưa đầy một mét bảy, da trắng mịn màng, đôi mắt to tròn long lanh; dưới ánh trăng, cô toát ra một vẻ đẹp thanh khiết khó tả được. Khuôn mặt nhỏ nhắn của cô rất đẹp, tự nhiên và mộc mạc, toát lên vẻ đẹp thuần khiết của người chưa biết đời.

Đứng sau cô gái là hai chàng trai, một cao một mập. Hai người này trông cũng còn trẻ, nhưng có vẻ rất khỏe mạnh và tràn đầy sức sống.

Khi ba người họ đứng ở cửa vườn này… Tôi lập tức cảm thấy vô cùng thoải mái. Cảm giác đó giống như sau vài năm sống trong bầu không khí ô nhiễm của kinh thành, bỗng nhiên được đưa đến một khu rừng nguyên sinh với không khí trong lành tuyệt vời – sự trong lành và thông suốt ấy khiến con người cảm thấy say lòng ngay lập tức.

“Wow, sư huynh ơi, đó là người phụ nữ kia!”

“Wow, sư huynh ơi, ở đây còn có đàn ông nữa!”

Cô gái đứng ở cửa, trước tiên chỉ vào “Yan Yu”, sau đó lại chỉ vào tôi. Tôi mỉm cười với cô ấy, còn cô ấy thì nhìn tôi chằm chằm. Tôi quay đầu lại và nhìn Yan Yu… Yan Yu đang ngồi đó… Với một khí chất lạnh lùng và mạnh mẽ.

“Đi!”

Yan Yu bất ngờ la lên một tiếng, vung người đứng dậy và chạy về phía cửa. Làm sao tôi có thể để cô ấy đi dễ dàng như vậy được? Ngay khi cô ấy đứng dậy, tôi cũng đứng dậy theo… Vù! Đã đến nơi rồi… Nâng tay lên, đánh một quyền…

“Yan Yu” giả mạo kia bị đẩy lên không trung, vội vàng xoay người và vung tay như thể đang sử dụng một thanh kiếm lớn, đâm về phía cánh tay tôi…

Khi cánh tay tôi chạm vào cánh tay cô ấy trong không khí, tôi cảm thấy như có một cái cưa lớn đang kéo căng cánh tay mình; một lực mạnh xuyên qua da, dường như muốn xâm nhập vào thịt bên trong.

  “Đánh đi!”

  Tôi đã sử dụng lực của quyền “Bĩnh Quyền”, nhưng không dùng nắm tay để đánh, mà là dùng cẳng tay.

  Chỉ một cái vung tay thôi.

  Cánh tay của kẻ giả danh Yan Yu bị đẩy lùi, nhưng cô ấy dường như không muốn tiếp tục giao tranh. Cô ấy quay người lại và nói: “Xem này!”

  Trời ơi, đây là vũ khí bí mật à?

  Trong chốc lát, cô ấy và hai người đàn ông trung niên kia đã cầm túi và chạy ra ngoài.

  Tôi không đuổi theo, mà chỉ đứng yên.

  Sau đó, tôi quay đầu nhìn Yến Phong.

  Yến Phong đặt tay lên vai tôi và thở hổn hển nói: “Đó là công phu Bát Quái Chưởng… Không biết họ thuộc phái nào, nhưng kỹ năng của họ thật sự rất cao.”

  Người đàn ông bị đánh vào chân cũng đang vùng vẫy trên mặt đất.

  “Thằng này thật hung hãn… Chỉ một cái vung tay đã đánh trúng lòng bàn chân tôi… Lực đó giống như kẹo cotton, dính chặt vào da, không thể vỗ bỏ được!”

  Tôi nhìn người đàn ông đó, sau đó lại đến bên Yến Phong và đặt tay lên vai anh ấy hỏi: “Có chuyện gì không?”

  Yến Phong đáp: “Không có gì… Tôi đã dùng chiêu “Eagle Claw” đánh trúng cẳng tay của hắn… Hắn cũng bị thương, nhưng không nặng lắm. À, tôi đã đánh chính là Zhang Lei đó.”

  “Zhang Lei? Ai gọi tôi như vậy?”

  Một trong ba người thanh niên đó, người mập mạp, đã la lên.

  Lúc đó tôi mới nhớ ra rằng vẫn còn ba người khác ở trong sân.

  Tôi vội vàng quay người và đi về phía họ.

  Cô gái nhỏ bé đã vào trước đó nhìn tôi cười và giơ ngón tay cái lên nói: “Hung hãn thật! Giỏi lắm, thật sự rất giỏi!”

  Tôi cười ngượng ngùng và hỏi cô ấy: “Tên bạn là gì?”

  Cô ấy đáp: “Yan Yu… Yan của Vua Diêm Vương, Yu của đá ngọc!”

  Vừa nói xong, người anh trai cao lớn đứng phía sau cô ấy đã đụng vào cô ấy và nói: “Sao lại nói tên thật ra? Chúng ta không đã thỏa thuận là không nói tên thật sao?”

  Nhìn vào vẻ ngoài của ba người này, tôi mới hiểu ra rằng kẻ giả danh Yan Yu đã lợi dụng tên của họ để lừa gạt chúng tôi.

  Và có vẻ như, Yan Yu đã lừa đầu tiên chính là ba người thanh niên mới bước vào giang hồ này.

  Tôi suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Trong số các bạn ba người này, ai t

“Là tôi…”

Người đàn ông cao lớn vừa nói xong, lại như hối tiếc, vừa gãi đầu vừa nói.

Tôi hiểu rồi.

Chính là chuyện như vậy.

Tiếp theo, Yến Phong bước lên trước, cúi chào ba người trẻ tuổi này – những người nhỏ hơn tôi và không biết họ thuộc phái nào, môn phái nào – rồi giải thích sơ qua về quá trình chúng tôi đã trải qua. Sau đó, anh ấy kể về việc chúng tôi gặp ba người này như thế nào, và cuối cùng chuyện gì đã xảy ra.

Sau khi nghe xong, Yên Ngọc bắt đầu khóc…

“Ôi, sao tất cả đều chết hết rồi… Sư phụ đã bảo chúng ta phải cứu họ, sao lại chết hết rồi…”

Nói xong, Yên Ngọc dẫn hai người trẻ tuổi kia lên lưng lừa, tháo bao tải xuống, đặt Lạnh Tử Nguyệt và Quân Quyền xuống đất, sau đó kiểm tra họ một cách cẩn thận… Nhưng cuối cùng, Yên Ngọc vẫn không ngừng khóc.

Yến Phong không nói gì thêm. Anh ấy chỉ quay đi và thì thầm với tôi: “Biết chuyện gì đang xảy ra không?”

Tôi trả lời: “Không rõ lắm.”

Yến Phong nói: “Ba đứa trẻ này, có lẽ chúng thuộc một môn phái Đạo giáo. Sư phụ đã cho chúng xuống thế gian này để trải nghiệm.”

Tôi bỗng hiểu ra.

Yến Phong tiếp tục: “Biết cái gọi là ‘trải nghiệm’ là gì không?”

Tôi nhìn anh ấy và lắc đầu.

Yến Phong giải thích: “Trải nghiệm không nhất thiết phải là hoàn thành nhiệm vụ của môn phái. Mà là trong quá trình thực hiện nhiệm vụ đó, con người phải trải qua nhiều điều khác nhau – có thất bại, có thành công, cũng có những tình huống bất ngờ… Tất cả những điều đó đều được tính vào quá trình trải nghiệm đó.”

Nghe xong, tôi bỗng cảm thấy có điều gì đó đúng đắn trong lời anh ấy nói, và hỏi: “Ý anh là, chúng ta bị cuốn vào một cuộc trải nghiệm nào đó do môn phái Đạo giáo đặt ra à?”

Yến Phong trả lời: “Có vẻ như là vậy… Nhưng cũng chưa chắc lắm. Bởi vì vẫn còn rất nhiều yếu tố chưa rõ ràng.”

Nói xong, Yến Phong tiếp tục: “Nếu tôi đoán không sai, ba kẻ giả mạo kia có lẽ sẽ quay trở lại… Bởi vì họ chắc chắn muốn lấy xác Lạnh Tử Nguyệt và Quân Quyền. Đó là lý do thứ nhất… Thứ hai… Chúng ta hãy vào căn nhà này xem sao, vì tôi ngửi thấy mùi máu rất nồng.”

Tôi gật đầu: “Tôi cũng ngửi thấy rồi.”

Yến Phong nói: “Đi thôi!”

Tôi gật đầu và theo sau anh ấy, lao thẳng vào căn nhà đó.