Người có lớp vỏ sáp nói bằng tiếng Anh với giọng thấp: “Được thôi, nhưng tôi cảm thấy thứ này dường như cũng chẳng có ích gì cho bạn đâu.”

Mặc dù người đó nói vậy, họ vẫn buộc một sợi dây xuống, và một chiếc hộp hình dạng giống cái rương được buộc vào đầu sợi dây đó.

Tôi nhìn thấy sợi dây từ từ kéo chiếc hộp đó xuống, sau đó Phan Tiền Bối đi lại và tháo dây ra, rồi ôm chiếc hộp bằng gỗ dày khoảng một mét rưỡi, rộng khoảng bốn mươi centimet dưới cánh tay mình.

“Anh không xuống đây sao?” Phan Tiền Bối ngẩng đầu hỏi người có lớp vỏ sáp.

Người kia trả lời: “Tôi không xuống đâu, tôi sẽ ở đây thôi, tôi cảm thấy rất thoải mái.”

Phan Tiền Bối lại hỏi: “Còn đoàn xiếc kia thì sao? Anh có quay lại không?”

Người có lớp vỏ sáp đáp: “Tôi không quay lại nữa, họ đã phản bội tôi, tôi không muốn gặp họ nữa.”

Phan Tiền Bối nói: “Vậy thì anh phải chăm sóc bản thân thật tốt nhé. Nếu có dịp, nếu tôi còn sống sót, tôi sẽ quay lại thăm anh.”

Người có lớp vỏ sáp đáp: “Không sao đâu, anh cũng phải chăm sóc bản thân nhé. Tạm biệt, vị thần đến từ Trung Quốc.”

Phan Tiền Bối nói: “Tạm biệt, người bạn của tôi.”

Nói xong, Phan Tiền Bối cầm chiếc hộp lên và quay sang tôi: “Chúng ta đi thôi.”

Diệp Ngưng ngẩng đầu nhìn lên trên và thì thầm với Phan Tiền Bối: “Người đó là sao vậy, tại sao anh ấy không xuống đây?”

Trên đường trở về, Phạm Thiết Vân nói với tôi và Diệp Ngưng: “Các bạn cũng nhìn xem anh ta hiện tại trông như thế nào đi… Trong tình trạng như này, làm sao có thể để anh ta đi đâu được chứ? Trước đây, khi còn ở đoàn xiếc, anh ta vẫn có thể sống chung với mọi người được. Nhưng bây giờ, vì thứ này mà anh ta không thể quay lại đoàn xiếc nữa rồi.”

Tôi liếc nhìn chiếc hộp nhưng không hỏi Phan Tiền Bối bên trong có gì. Thay vào đó, tôi hỏi anh ấy: “Có vẻ như những người có lớp vỏ sáp như thế này cũng khá nhiều trong đội của Đầu Đạo Chương Ngọc Sơn… Họ…”

Nghe vậy, Phạm Thiết Vân chỉ tay và nói: “Kẻ đó chính là tổ tiên của những người có lớp vỏ sáp như thế này. Anh ta là người đầu tiên… Sau đó, khi Liên Xô tan rã, một số tài liệu nghiên cứu và mẫu vật đều bị người phương Tây đưa đi.”

“Còn về Chương Ngọc Sơn, tôi không biết anh ta lấy chúng từ đâu… Dù sao thì đó cũng là tổ tiên của họ; những người còn lại sau này đều chỉ là những người bắt chước mà thôi.”

Trong lúc nói chuyện, chúng tôi từng bước tr

Tôi liếc nhìn bên trong và thấy toàn là những khối kim loại hình tam giác, mỗi khối chỉ bằng kích thước của quả óc chó thôi.

“Đây là cái gì vậy?”

Phan Tiền Bối buộc miệng túi lại rồi cho nó vào thùng gỗ và nói: “Ở vùng Tây Tạng kia, có một cánh cửa ở phía dưới, và đây chính là chìa khóa để mở cánh cửa đó.”

Tôi ngạc nhiên: “Thứ này là chìa khóa à?”

Phan Tiền Bối lắc đầu và nói: “Dù sao thì bạn cũng không hiểu đâu. Một ngày nào đó, khi bạn đến nơi đó và nhìn thấy những tượng điêu khắc, bức bích họa đó, bạn sẽ hiểu thôi. Thứ này… nói thế nào đây… cần phải dùng sức để hút chúng vào cánh tay, và trong quá trình đó, chúng cũng phải được xếp đặt theo một quy luật nhất định. Cuối cùng, bạn phải đưa cánh tay vào lỗ chìa khóa đó – chỉ có như vậy mới mở được cánh cửa.”

“Hồi đó khi tôi đến nơi đó, khi rời đi, tôi không mang theo bất cứ thứ gì có giá trị, nên tôi đã mang theo chiếc chìa khóa này.”

“À đúng rồi, bạn không nói sao? Có người đã đến đào mộ tôi phải không?”

Phan Tiền Bối nhìn tôi.

Tôi trả lời: “Đúng vậy.”

Phan Tiền Bối nói: “Đó là Trần Chính. Anh ta không biết từ đâu mà nghe nói rằng tôi có thứ này. Sau khi tôi qua đời, anh ta liên tục suy nghĩ về chuyện đó, rồi thuê người đến đào mộ tôi. Nhìn xem, thủ đoạn của Trần Chính thật là ghê gớm, phải không? Nhìn bề ngoài thì không ai có thể đoán ra được đâu.”

Trần Chính thực sự đã che giấu mọi thứ rất kín đáo. Nếu không phải vì vào khoảnh khắc cuối cùng anh ta đã đâm tôi, tôi thực sự không thể tin nổi rằng một người luôn được coi là tốt bụng như vậy, lại có những hành động xấu xa ẩn sau lưng.

Con người thật sự không thể đánh giá qua vẻ ngoài đâu…

Trong lúc suy nghĩ, Phan Tiền Bối nói với tôi rằng những khối kim loại hình tam giác này thật kỳ lạ; chúng dường như hoàn toàn không thể bị kiểm soát bằng sức mạnh con người. Ngay cả với kỹ năng hiện tại của ông, ông cũng không thể hút chúng vào cánh tay mình được.

Cho đến một lần, đoàn xiếc của ông Nham đã đến vùng nông thôn Anh để biểu diễn. Lúc đó, có một số gã du côn muốn quấy rối các cô gái trong đoàn xiếc của ông Nham.

Phan Tiền Bối đang có mặt tại hiện trường, nên ông đã can thiệp và dạy dỗ những kẻ đó một cách kín đáo, mà không ai hay biết.

Ban đầu, Phan Tiền Bối nghĩ rằng không ai chứng kiến cảnh đó, nhưng điều ông không ngờ đến là ông Nham lại thấy hết.

Ông Nham luôn đeo mặt nạ và che khuất cơ thể mình bằng chiếc áo choàng khi biểu diễn. Sau khi trò chuyện v

Sau khi biết rằng người này cũng sở hữu những kỹ năng đặc biệt, Phan Tiền Bối đã tìm cách thử xem liệu khối vật hình tam giác đó có thể bám vào cánh tay anh ta hay không. Kết quả là ông Nguyên đã thành công.

Lúc đó, Phan Tiền Bối chỉ cảm thấy ngạc nhiên mà thôi. Nhưng sau đó, khi anh ta ngày càng quen biết với ông Nguyên hơn và hiểu rõ hơn về xuất thân của ông ấy, ông đã quyết định giao toàn bộ số vật đó cho ông Nguyên, để ông tự mình tìm hiểu và xem liệu cuối cùng có thể ghép lại được “chiếc chìa khóa” đó hay không.

Chính như vậy, cho đến khi Phan Tiền Bối rời khỏi Anh, ông Nguyên đã gọi điện cho ông ấy, nói rằng có người đang theo dõi ông. Biết rằng có chuyện không ổn, Phan Tiền Bối liền cùng với anh Thắng đi qua Nga để lấy lại những thứ đã giao cho ông Nguyên.

Đó chính là toàn bộ câu chuyện.

Sau khi nghe xong, tôi đã hỏi Phan Tiền Bối liệu khi trở về nước có muốn ghé thăm chú Mã ở kinh đô không.

Phạm Thiết Vân lắc đầu và nói: “Thanh niên ơi, em đã ở bên Biaozǐ lâu như vậy mà vẫn không hiểu được tính cách của anh ta sao? Nếu anh ta biết rằng tôi trở về nước để giải quyết một vấn đề lớn, chắc chắn anh ta sẽ theo dõi tôi. Ngay cả khi tôi giết anh ta, linh hồn của anh ta cũng sẽ theo tôi để bảo vệ tôi. Nếu tôi nói với anh ta, đó chính là đang gây phiền lòng cho anh ta.”

Tôi thở dài, suy nghĩ kỹ lại và nhận ra rằng Phan Tiền Bối nói đúng.

Chú Mã ơi, chú đã chờ đợi hàng chục năm rồi; một ngày nữa cũng chẳng sao cả.

Tôi thầm nghĩ trong lòng, rồi hỏi Phạm Thiết Vân lần này ông ấy sẽ đi đâu.

Phan Tiền Bối trả lời ngay lập tức: “Nam X!”

Ông tiếp tục nói: “Có hai việc cần làm. Việc đầu tiên là tôi cần tìm một người bạn mà tôi đã không gặp từ nhiều năm nay. Hiện tại, chúng ta không biết người đó còn sống hay đã chết… Nhưng người này rất quan trọng; tôi lo rằng họ Tăng có thể sẽ giết hắn.”

Tôi hỏi: “Họ Tăng… là Tăng Dự phải không?”

Phan Tiền Bối đáp: “Đúng, chính là anh ta. Trong tay anh ta còn giữ một thông tin rất quan trọng. Lần này trở về nước, chính vì việc này mà anh ta đến đây… Và đồng thời, anh ta cũng muốn giải quyết vấn đề với tôi. Biết rằng tôi đang tìm người bạn đó, chắc chắn Tăng Dự đang đợi tôi ở Nam X.”

“Ngoài ra…”

Phan Tiền Bối nhìn tôi và nói: “Đệ tử người nước ngoài của tôi nói rằng, trong số những người trẻ tuổi nổi bật ở trong nước, có một người ở Nam X và sử dụng võ phái Bát Cực… Họ của ng

“Lạc Bát gia tử sinh ra đã có một đôi mắt kỳ lạ; đôi mắt ấy, Tăng Dự cũng rất muốn có. Vì vậy, các người phải đi theo tôi đến Nam X để canh giữ gia đình Lạc và người bạn của tôi.”

“Và còn có Tăng Dự nữa.”

Phan Tiền Bối quay lại, nói với tôi một cách nghiêm túc: “Ba loại đan trong cơ thể con người – Thiên Nguyên, Nhân Nguyên, Địa Nguyên – là những yếu tố then chốt trong việc tu luyện. Cả tôi và anh đều chỉ thành công trong việc hình thành Nhân Nguyên đan, nhưng Tăng Dự thì đã hình thành được hai loại đan; loại thứ hai là gì, tôi vẫn chưa biết, chỉ nghe nói là anh ta đã hình thành được hai loại Kim đan.”

Khi nói xong, Phan Tiền Bối thở dài và nói: “Hãy cẩn thận, may mắn thì tốt nhất… Hãy cố gắng không chết, để chúng ta cùng nhau vượt qua cuộc khủng hoảng này. Tôi sẽ ngủ trước đây, cậu cứ từ từ lái xe đi.”

Phan Tiền Bối tựa đầu vào ghế sau và ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Ông già này thật là bình thản, ngủ liền luôn; còn tôi và Diệp Ngưng thì lại lo lắng không yên. Tiểu Lâu vừa mới trở thành cha, sao lại gặp phải chuyện này nữa? Và nghe có vẻ như mọi chuyện này còn có mối liên hệ phức tạp với gia đình Lạc nữa.

Tiểu Lâu từng kể rằng, tổ tiên của gia đình Lạc thời kỳ Dân Quốc đã cùng với nhiều người tu luyện thành lập một hội. Sau đó, khi chiến tranh bùng nổ, hội đó dần dần tan rã.

Đó là một điều… Thứ hai, tôi cũng từng nghe Tiểu Lâu nói rằng Lạc Bát gia tử là một người kỳ lạ, kỳ lạ đến mức không thể tưởng tượng nổi. Tiểu Lâu đã kể cho tôi một ví dụ: Khi 16 tuổi, anh ta đã gặp Lạc Bát gia tử một lần.

Lúc đó, Lạc Bát gia tử đang ở bệnh viện tâm thần; Tiểu Lâu cùng bố mẹ đến thăm ông ấy. Khi gặp Tiểu Lâu, Lạc Bát gia tử mỉm cười và đòi một cây bút. Bố mẹ Tiểu Lâu liền mượn giấy bút từ y tá bệnh viện cho ông ấy.

Lạc Bát gia tử cầm bút lên, trước tiên ông ấy vẽ một cái cây lớn, sau đó là một người phụ nữ xinh đẹp, tiếp theo là một vị sư sãi, rồi đến thương nhân, học giả, đạo sĩ, võ sĩ… Cuối cùng, ông ấy vẽ hình ảnh của Tiểu Lâu. Phía sau hình ảnh đó, ông ấy lại vẽ một người đang cầm thanh kiếm lớn, trông giống như một vị thần.

Gia đình Tiểu Lâu không nói gì với anh ta… Nhưng Tiểu Lâu đã ghi nhớ những điều đó lại. Sau này, khi anh ta đến chùa tu luyện tâm tính, một lần anh ta vô tình nhập định và thấy những bức tranh mà Lạc Bát gia tử đã vẽ.

Sau đó, Tiểu Lâu mới biết rằng những bức tranh đó đều miêu tả về kiế

Tôi và Diệp Ngưng đều biết rằng căn nhà nhỏ kia rất nguy hiểm, vì vậy chúng tôi quyết định không tiếp tục ngủ nữa. Sau đó, chúng tôi lần lượt lái chiếc xe này.

Chúng tôi cứ thế lái xe mãi cho đến khi đến biên giới, sau đó bỏ xe lại bên đường và sử dụng điện thoại mà Chị Dung đã đưa cho chúng tôi để liên lạc với cô ấy.

Chị Dung hành động rất nhanh chóng; chỉ trong vòng một ngày, cô ấy đã cử một chiếc xe đến đón chúng tôi.

Mọi người đều mang theo đầy đủ các loại giấy tờ cần thiết, và chúng tôi đã thuận lợi vượt qua khâu kiểm soát hải quan. Sau đó, tôi và Chị Dung đã trình báo tình hình ở nơi đó cho cô ấy biết. Ngay sau đó, chúng tôi cùng nhau đến sân bay, đặt ba vé máy bay đến Nam X và gửi chiếc vali đồ đó đi theo dịch vụ gửi hàng. Và thế là, chúng tôi đã bay từ Thành phố U đến Nam X.

Khi đến sân bay và xuống máy bay, Phan Tiền Bối đã lấy hành lí được gửi đi theo dịch vụ gửi hàng và ngay lập tức chia tay chúng tôi. Anh ấy nói rằng anh ấy muốn đi tìm người bạn của mình trước, đồng thời tận hưởng vẻ đẹp của thành phố cổ có lịch sử hàng nghìn năm. Khi thời cơ thích hợp, anh ấy sẽ tự mình tìm đến tôi và Diệp Ngưng. Trước khi chia tay, tôi đã để lại số điện thoại của mình và Diệp Ngưng cho Phan Tiền Bối, đồng thời cũng gọi xe cho anh ấy. Sau khi nhìn anh ấy rời đi, tôi lập tức gọi điện cho Diệp Ngưng.

“Thế nào rồi? Đứa bé ổn chứ?”

Giọng nói của Tiểu Lầu trầm thấp: “Đứa bé rất ổn, Yến Tuyết đã đưa nó về nhà mẹ nó ở phía tây bắc rồi.”

Tôi hỏi: “Có chuyện gì xảy ra không?”

Tiểu Lầu đáp: “Có chuyện, có người đến tìm chúng ta, muốn thách đấu.”

Tôi hỏi: “Anh đã đồng ý chưa?”

Hiện tại, Tiểu Lầu vẫn chưa đồng ý.

“Đừng đồng ý, bọn người này bây giờ đã không còn tính đạo đức nào nữa đâu. Hãy đợi tôi, tôi sẽ đến nhà anh ngay.”

Qua điện thoại, tôi gọi xe và cùng Diệp Ngưng đến ngôi nhà riêng biệt của Tiểu Lầu ở ngoại ô Nam X.

Khi đến nơi, vừa mới xuống xe, Tiểu Lầu đã mở cánh cửa sắt và chạy ra ngoài.

Vừa nhìn thấy tôi, Tiểu Lầu hỏi: “Các bạn đi đâu vậy?”

Diệp Ngưng đáp: “Nơi này không thích hợp để nói chuyện, chúng ta vào nhà nói đi.”

Khi vào nhà, Tiểu Lầu đã chuẩn bị sẵn một bàn ăn thịnh soạn cho tôi và Diệp Ngưng. Trong lúc ăn uống, tôi đã kể cho Tiểu Lầu nghe về hành trình của mình đến Nga X và những chuyện xảy ra trong sa mạc Nội Mông.

Nghe xong, Tiểu Lầu ban đầu lo l

Chuyện cũng không phức tạp lắm, chỉ là một nhóm học trò từng theo học tại võ đường của nước Nam X trở về sau khi đã dẫn theo những học trò mà họ thu nhận ở nước ngoài.

Sau khi Tiểu Lâu và cha tôi biết tin này, họ đã đặc biệt mời gia đình Lạc và các thành viên khác của võ đường Nam X đến dùng bữa cùng nhóm người đó.

Bữa ăn diễn ra rất vui vẻ, mọi người cũng xử sự rất hòa thuận với nhau.

Tuy nhiên, sau bữa ăn, nhóm người đó đề nghị thử đấu quyền với những người hiện đang ở Nam X.

Họ nói rằng đã nhiều năm không trở về, và giờ đây họ muốn gặp lại người thân để so tài và cảm nhận lại hương vị chính thực của võ công.

Tiểu Lâu, vì đã từng trải qua những kỹ năng của những người này ở nước ngoài cùng tôi và Diệp Ngưng, nên anh ấy biết rằng chuyện này có thể không đơn giản như vẻ bề ngoài. Vì vậy, anh ấy đã nhờ cha mình liên hệ với một số người lớn tuổi để tạm thời hoãn việc đối đầu này lại.

Việc “hoãn” ở đây có nghĩa là không đồng ý đánh nhau, nhưng cũng không phủ nhận việc đó sẽ xảy ra.

Sau đó, Tiểu Lâu đã đưa Yến Tuyết và con cái đi.

Khi vợ con đã rời đi, anh ấy bắt đầu thảo luận với gia đình về cách đối phó với nhóm người đó.

Tôi đã nghe hết quá trình này và sau đó cùng Diệp Ngưng và Tiểu Lâu suy nghĩ lại.

Chúng tôi cho rằng ý định của nhóm người này hiện vẫn chưa rõ ràng, vì vậy chúng ta không thể đối đầu với họ ngay lập tức. Chúng ta chỉ có thể tiếp xúc trước, sau đó mới hiểu được ý định thực sự của họ và tìm cách ứng phó.

Nói xong điều này, tôi lại hỏi Tiểu Lâu rằng Bát gia tử hiện đang ở đâu.

Tiểu Lâu trả lời rằng Bát gia tử hiện đang ở nhà cũ ở Giang Âm.

Tôi suy nghĩ một chút rồi nói: “Đi thôi, chúng ta đến Giang Âm và đón Bát gia tử về.”

Tiểu Lâu ngạc nhiên: “Chuyện này có liên quan gì đến Bát gia tử đâu?”

Tôi nói: “Nghe lời tôi đi, bây giờ có thể chưa liên quan, nhưng nếu sau này bạn nhận ra rằng nó có liên quan thì đã quá muộn rồi.”

Nghe vậy, Tiểu Lâu vội vàng đứng dậy, thay đồ và lấy chìa khóa xe, sau đó lái chiếc Audi của cha mình đi thẳng đến Giang Âm để đón Bát gia tử.

Tôi và Diệp Ngưng cũng theo thói quen ra cửa và đi đợi bên ngoài.

Vừa bước ra ngoài, Diệp Ngưng liền nhìn quanh một chút rồi quay sang tôi nói: “Nhân Tử, chiếc xe kia có vẻ gì đó không ổn.”

Tôi hỏi: “Chiếc xe nào vậy?”

Diệp Ngưng trả lời: “Cái BMW 7 Series kia đi. Khi chúng ta đến đây lần đầu, đầu xe hướng về phía chú