Còn một khoảng thời gian nữa mới đến giờ lên tàu, rất nhiều người đang cầm theo hành lí tụ tập trên một khu đất trống bên bờ biển để trò chuyện. Tôi và Diệp Ngưng vừa đi đến đó thì chưa kịp nhìn rõ xung quanh, thì ánh mắt kiên định của một người trong đám đông đã lập tức dồn về phía tôi. Tôi nhẹ nhàng quay đầu lại, và ngay lúc đó, một người đàn ông trung niên với khuôn mặt lạnh lùng xuất hiện trước mắt tôi.

Có lẽ vì tôi đã gặp quá nhiều người trong giang hồ này, nên khi bất ngờ nhìn thấy người đàn ông này, tôi không thể nhớ ra anh ta là ai. Cuối cùng, chính vẻ đặc trưng trên khuôn mặt anh ta đã giúp tôi nhớ ra tên anh ta.

Anh ta là ông Lýu.

Ông Lýu là người mà tôi đã gặp ở Mỹ, vào lúc tôi chiếm được tảng thiên thạch vàng tự nhiên đó, và chúng tôi đã gặp nhau bên ngoài khách sạn xe hơi đó.

Ông Lýu là một cao thủ kiếm đạo; lúc đó tôi đã hứa sẽ đấu với ông ấy. Gần hai năm trôi qua, tôi không ngờ lại gặp lại ông ở đây.

Trông có vẻ như ông Lýu cũng rất ngạc nhiên khi nhìn thấy tôi, nhưng ánh mắt ông chỉ thay đổi một chút rồi lại trở lại vẻ lạnh lùng đặc trưng của một cao thủ kiếm đạo. Ông đứng thẳng người, nhìn chằm chằm vào tôi mà không nói gì cả.

Lúc đó, tôi cúi đầu nói vài câu với Diệp Ngưng, giải thích sơ lược về lai lịch của ông Lýu cho cô ấy biết.

Diệp Ngưng nhíu mày: “Người Đông Dương à? Anh ta muốn thử đấu kiếm với bạn sao?”

Tôi nói: “Đợi đã, chúng ta hãy đi hỏi xem tại sao anh ta lại lên con tàu này đã.”

Tôi bước thẳng về phía ông Lýu, và khi ông ấy nhìn thấy tôi, biểu cảm trên khuôn mặt ông có chút thay đổi.

Tôi chú ý đến sự thay đổi nhỏ đó trên khuôn mặt ông, nhưng tôi không hề bộc lộ cảm xúc, mà chỉ đứng bên cạnh ông, nhìn ra biển, suy nghĩ một lát rồi cuối cùng cũng nói ra hai từ đó:

“Xin chào.”

Ông Lýu mất một lúc mới trả lời bằng giọng Trung Quốc cứng nhắc: “Xin chào.”

Vì vấn đề ngôn ngữ, có vẻ như trong thời gian ngắn, tôi và ông Lýu sẽ không thể trao đổi nhiều với nhau.

Thế là sau khi gật đầu chào hỏi, tôi quay lại cười với ông Lýu rồi tiếp tục đi về phía Diệp Ngưng.

“Chuyện gì vậy?” Diệp Ngưng hỏi tôi nhỏ giọng.

Tôi nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi nói: “Không rõ lắm… Theo lẽ thường thì khi gặp tôi, ông Lýu phải nói về việc muốn thử đấu kiếm chứ,

Có vẻ như tất cả mọi người quan trọng đều đã đến rồi.

Nhưng họ lại vội vàng lên con thuyền này vì lý do gì nhỉ?

Câu trả lời vẫn chưa rõ, bây giờ đám đông ở cửa vào đã bắt đầu di chuyển, có vẻ như họ sắp lên thuyền rồi.

Tôi và Diệp Ngưng cầm theo hành lí, từ từ tiến lên theo dòng người. Khi đi qua cửa vào và bước lên thuyền, sau khi đi được vài bước theo thang lên tàu, tôi bỗng nhiên cảm thấy điện thoại rung một cái. Tôi nghĩ đó chỉ là tin nhắn rác nữa, nên không để ý đến. Nhưng khi đến boong tàu, tôi vô thức lấy điện thoại ra và phát hiện có một thông báo từ một người lạ. Đọc nội dung tin nhắn, tôi lập tức ngạc nhiên: “Đêm nay lúc hai giờ sáng, ở boong sau, cần người đến cứu người gấp.”

Số điện thoại gửi tin nhắn là một số địa phương, tôi liền gọi lại ngay. Như tôi dự đoán, đối phương đã tắt máy điện thoại.

Boong sau, lúc hai giờ sáng để cứu người? Cứu ai vậy? Chắc không phải là trò lừa đảo chứ?

Tôi ghi lại thông báo đó rồi xóa nó đi, sau đó cùng Diệp Ngưng mang hành lí vào khoang khách.

Dưới sự hướng dẫn của nhân viên phục vụ, chúng tôi đến khoang khách và sau khi sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, tôi kể cho Diệp Ngưng nghe về tin nhắn đó.

“Bạn nghĩ sao?” Diệp Ngưng hỏi tôi.

Tôi trả lời: “Phải đi.”

Diệp Ngưng: “Hãy đưa ra lý do đi.”

Tôi cười và nói: “Không có lý do cụ thể, nhưng tôi cũng không nghĩ đây là một âm mưu gì đâu. Nếu muốn dùng âm mưu để hãm hại chúng ta, thì cách làm của họ quá sơ đơn rồi… Hơn nữa, xét đến địa vị của chúng ta…” Tôi nhìn Diệp Ngưng và mỉm cười.

Diệp Ngưng bỗng hiểu ra, cô thở phào nhẹ nhõm và nói: “Đó chính là ưu điểm của những chiếc hộ chiếu giả này – khi làm điều xấu, không cần lo lắng bị người khác phát hiện.”

Tôi cười ha hả và nói: “Đi thôi, đã lên thuyền lớn rồi, coi như lần này chúng ta đang đi tuần trăng mật đi.”

Diệp Ngưng cũng cười: “Được thôi.”

Chuyện về tin nhắn đó nhanh chóng qua đi. Sau khi sắp xếp xong hành lí, chúng tôi cùng nhau rời khỏi khoang khách và ra ngoài boong tàu. Cảnh biển và bầu trời hòa quyện vào nhau, cảnh vật thực sự rất đẹp. Lúc này, con thuyền bắt đầu phát tiếng còi và từ từ rời khỏi bến cảng. Chúng tôi ngồi trên boong thưởng thức làn gió biển một lúc, sau đó đi ăn tối ở nhà hàng và trở về phòng nghỉ ngơi.

Suốt buổi chiều hôm đó, chúng tôi chỉ ngồi yên trong khoang khách.

Đến tối, chúng tôi lại ăn tối ở nhà hàng, sau đó tiếp tục ngồi yên trong phòng.

Chúng tôi đã canh gác như vậy cho đến lúc 1 giờ 45 phút sáng. Tôi liếc nhìn Diệp Ngưng một cái, rồi vội vàng mặc quần áo xong, lẳng lặng rời khỏi khoang khách.

Khu vực sàn sau là một khoảng đất trống nhỏ; ban ngày cũng hầu như không có ai ở đó, bởi vì hầu hết mọi người đều tụ tập ở các sàn trên hoặc phía mũi tàu. Vì vậy, nơi đó khá hẻo lánh. Chúng tôi không đi thẳng đến đó, mà đi vòng qua một hồ bơi nhỏ ở phía trên sàn sau.

Khi đến nơi, chúng tôi nhìn thấy một người đàn ông và một người phụ nữ đang ôm nhau và hôn nhau bên hồ bơi. Tôi đứng đó, không hề nhúc nhích, chỉ nhìn họ.

Ba giây sau, người đàn ông nhận ra sự hiện diện của tôi. Anh ta nhìn tôi từ đầu đến chân, định nói điều gì đó, nhưng người phụ nữ đã đẩy anh ta một cái, và anh ta im lặng đứng dậy, kéo cô ấy đi mất.

Sau khi hai người kia đi xa, Diệp Ngưng nhìn tôi và hỏi: “Tình bạn bất chấp tuổi tác… hay là tình yêu vào buổi chiều tà?”

Tôi trả lời một cách suy tư: “Một kẻ già dâm đãng… và một cô gái trẻ.”

Diệp Ngưng cười, và chúng tôi tiếp tục nhìn ra sàn sau. Lúc này, nơi đó vẫn không có ai; chỉ có hai ánh đèn mờ ảo chiếu sáng khoảng không trống trải. Tôi nhìn đồng hồ, còn 5 phút nữa là đến 2 giờ sáng.

Thời gian trôi qua nhanh chóng. Khi còn 10 giây nữa là đến 2 giờ, hai luồng khí khác nhau bắt đầu xuất hiện từ hai bên cơ thể tôi, rồi nhanh chóng hướng về phía sàn sau.

Đúng vào lúc 2 giờ sáng, một người xuất hiện trong tầm mắt chúng tôi – đó là bà Niếp.

Bà Niếp vội vã, đeo chiếc túi len nhỏ trên vai và ôm chặt nó bằng hai tay. Bà cúi đầu và chạy nhanh về phía trước. Nhưng khi bà đến sàn sau, bà lại va phải một nhóm người khác. Người đứng đầu nhóm đó chính là Tần Lãnh Nham.

Khi nhìn thấy bà Niếp, Tần Lãnh Nham vẫy tay, và bốn người đi theo anh ta lập tức tản ra, bao vây bà Niếp lại.

Bà Niếp ôm chặt chiếc túi và lùi lại một bước, nói: “Sư huynh, lúc nửa đêm như thế này mà không ngủ, lại đến đây làm gì vậy?”

Tần Lãnh Nham trả lời một cách giễu cợt: “Sư muội ơi, sư muội… Một người phụ nữ như em đi lang thang vào ban đêm, sao lại trách tôi chứ?”

À đúng rồi, lúc nãy tôi vừa gặp một người bạn trên con thuyền này. Anh ấy là nhân viên của thuyền, và anh ấy nói rằng có một căn phòng bí mật trên thuyền đã được mở ra. Có vẻ như bên trong căn phòng đó còn thiếu đi thứ gì đó… Sư muội, chị đã từng vào căn phòng đó chưa?”

Bà Niếp nói: “Tôi không hiểu ý anh đang nói gì. Chúng ta hãy nói chuyện vào ngày mai đi. Đã khuya lắm rồi, tôi phải về ngủ.”

Tần Lãnh Nham bước tới gần hơn: “Không sao đâu sư muội… Sao lại đi ngủ sớm thế? Và này, cái gì đang trong vòng tay chị vậy? Trong túi chị có cái gì, mau lấy ra cho tôi xem đi.”

Bà Niếp đáp: “Đó là túi của phụ nữ, không thể để người khác nhìn thấy được.”

Tần Lãnh Nham nhìn quanh một cách trêu chọc: “Tôi nhất định phải xem thử! Nếu chị không đưa ra, tôi sẽ cướp đấy!”

Bà Niếp giật mình: “Anh trai, anh đang nói gì vậy? Anh muốn cướp à?”

Tần Lãnh Nham nghiến răng: “Không cần nói nhiều nữa… Lúc nãy chị đã lấy đồ của bạn tôi, khi người đó phát hiện ra, chị còn dùng thuật ảo để làm họ ngất đi nữa… Bà Niếp, dù chị là sư muội của tôi, nhưng điều đó chỉ là quá khứ thôi. Bây giờ tôi không sợ phải nói ra… Chị không còn là sư muội của tôi nữa đâu… Chết đi!”

Ngay khi Tần Lãnh Nham nói xong, tôi nhận thấy anh ta đã thực hiện một động tác đặc biệt, và cơ thể anh ta lập tức biến mất.

Kỹ năng đó chính là của ông Khổng ở núi Trường Bạch… Ông ấy bắt đầu tu luyện võ công từ khi còn trẻ, và sau cả đời mới thành thạo những kỹ năng xuất sắc như vậy. Vậy Tần Lãnh Nham làm thế nào mà có được những kỹ năng đó?

Chưa kịp suy nghĩ thêm, ngay khi Tần Lãnh Nham hành động, bà Niếp đã la lên một tiếng: “Giết!”

“Xoạt!”

Ánh kiếm lấp lánh…

“Bang…”

Sau tiếng động đó, bà Niếp lảo đảo, phải dựa vào cổ tay bên kia để bước lùi lại.

Còn con dao kia… nó đã bị Tần Lãnh Nham đánh xuống boong thuyền.

Trước đây, ở núi Trường Bạch, bà Niếp đã rất sợ ông Khổng… Bây giờ, khi Tần Lãnh Nham đã có được những kỹ năng giống như ông ấy, việc bà bị thương là điều dễ hiểu…

Nhưng liệu Tần Lãnh Nham có thực sự muốn giết sư muội của mình không?

Tôi quyết định sẽ không can thiệp cho đến khi tình hình trở nên nghiêm trọng hơn…

Lúc này, Tần Lãnh Nham đang từng bước tiến về phía bà Niếp… Khi anh ta cách bà khoảng năm mét, bốn người mà anh ta mang theo lần lượt rút ra bốn con dao.

Lúc này, Tần Lãnh Nham lại quay đầu nhìn quanh xung quanh. Khi anh cảm thấy không ai chú ý đến hành động của mình, anh nói với bà Niếp: “Cô có biết làm thế nào để loại bỏ một người trên biển không?”

Bà Niếp nắm chặt cổ tay mình và nhìn chằm chằm vào người sư huynh này.

Tần Lãnh Nham tiếp tục: “Thông thường là đánh cho người đó bất tỉnh, hoặc giết chết họ ngay lập tức. Sau đó, dùng dao từ từ cắt xé thi thể họ thành từng miếng thịt nhỏ, rồi ném xuống biển. Trong biển có rất nhiều cá; chúng rất thích ăn thứ này, đặc biệt là mùi máu tanh – chỉ cần ngửi thấy mùi đó, chúng sẽ trở nên rất hứng thú, và trong chốc lát, chúng sẽ ăn sạch cả thi thể người đó, không để lại một mảnh xương nào.”

“Sư muội…” Tần Lãnh Nham đột nhiên nghiêng đầu sang một bên.

“Cô có biết không, tôi yêu cô đấy…”

Bà Niếp run rẩy.

Trông có vẻ như Tần Lãnh Nham sắp khóc; anh nén nước mắt lại, nghiêm túc nói: “Từ ngày đầu tiên tôi gặp cô, cô đã thu hút tôi rồi… Cô xinh đẹp, điềm đạm và thông minh. Cô còn biết vẽ nữa… Cô thực sự chính là nàng công chúa trong trái tim tôi… Nhưng tại sao cô lại không nghe lời tôi chứ?”

“Con đường chính nghĩa của các bạn đã đến hồi kết… Người họ Tô cũng không thể sống sót được nữa… Sư muội, hãy theo tôi đi… Sau này, tôi sẽ chăm sóc cô thật tốt, được không?”

Lúc này, bà Niếp đã không thể nói ra lời nào nữa… Tôi biết rằng bà ấy đã sợ hãi đến mức không thể kiểm soát bản thân được…

Tần Lãnh Nham đã học được một loại võ công rất quỷ dữ… Loại võ công đó mang lại cảm giác lạnh lẽo và đáng sợ… Và nó không phải là loại võ công liên quan đến ma quỷ hay linh hồn gì cả…

Loại võ công này, khi mới học, chắc chắn sẽ không thể tạo ra được hiệu quả lớn lao gì cả…

Nhưng Tần Lãnh Nham… anh ta đã học thành thục nó thật sự…

Lúc này, bà Niếp dựa vào thành thuyền, hít một hơi thật sâu và nói: “Người họ Tần… nếu anh dám đụng đến tôi, dù tôi trở thành ma, tôi cũng sẽ không bao giờ tha thứ cho anh!”

Tần Lãnh Nham cười.

“Waohaha… Trở thành ma ư? Sư muội có biết không? Có một cách để khiến cô không thể trở thành ma được… mà chỉ có thể trở thành mồi câu cho cá mà thôi…”

Nói xong, anh cúi xuống nhặt lên con dao mà bà Niếp đang cầm trên mặt đất.

“Con dao quý giá mà người họ Tô đã chuẩn bị cho cô đấy… Ừm, rất sắc bén đấy… Nào, sư muội… không đau đâu… Chỉ mất vài phút thôi… mọi chuyện sẽ kết thúc ngay thôi…”

Tay cầm con dao, Tần Lãnh Nham bước từng bước tiến về phía bà Niếp.

Nhìn cả

Được thôi.

Tôi nên cứu cô ấy… Thật đáng thương quá.

“Này!”

Tôi bất ngờ hét lên.

Trong khi hét, Diệp Ngưng đã khéo léo di chuyển sang một hướng khác, ẩn mình trong bóng tối để phối hợp với tôi. Còn tôi thì nhảy qua lan can trước mặt, và trong chốc lát, tôi đã xuất hiện ngay trước mặt Tần Lãnh Nham.

“Thả cô gái kia đi! Nếu muốn đấu với ai, hãy đấu với tôi.”

Tần Lãnh Nham nhìn tôi từ đầu đến chân: “Quan Nhân?”

Tôi mỉm cười… Rồi tôi hành động.

Gần như ngay lập tức sau đó, Tần Lãnh Nham rít lên và nói hai tiếng: “Muốn chết à…”

Vù!

Hắn ta biến mất, tan thành hơi khí như không khí vậy.

Cách đây vài tháng, có lẽ tôi sẽ phải mất khá nhiều công sức mới đối phó được với hắn, nhưng bây giờ, ngay khi hắn tan biến, tôi đã nhìn thấy toàn bộ quỹ đạo di chuyển của hắn. Một đường cong… Hắn ta dùng chiêu thức vòng vo, di chuyển theo đường cong đó đến bên cạnh tôi, rồi dùng một đòn chém ngang vào cổ tôi.

Tôi không cho hắn cơ hội đó… Và tôi cũng không muốn đánh nhau với hắn lâu.

Tôi xoay người, tung ra một cú quyền, đón đúng hướng tấn công của hắn, và… Bạch!

Một cái tát đã khiến hắn dừng lại ngay tại chỗ.

Khi lòng bàn tay tôi chạm vào trán hắn, một luồng sức mạnh mang mùi hương của nước biển mặn chảy ra từ đỉnh đầu hắn.

Sức mạnh cũng có mùi hương sao?

Có đấy… Chỉ cần trong luồng sức mạnh đó có linh hồn tồn tại, khi nó tiếp xúc với người khác, người đó sẽ cảm nhận được mùi hương khác nhau tùy thuộc vào tính chất của linh hồn đó.

Đây là loại sức mạnh gì vậy?

Tôi không suy nghĩ nhiều, liền dùng hết sức mình, và… Bạch! Luồng sức mạnh đó bị đẩy trở lại bên trong cơ thể Tần Lãnh Nham.

Lúc này, gió biển thổi mạnh…

Những sợi tóc trên đỉnh đầu Tần Lãnh Nham không chịu nổi sức mạnh đó, lập tức bị thiêu rụi và bay tung tóe… Trên cái trán to lớn của hắn, chỉ còn lại dấu vết của một cái tát đỏ chót.

Lúc đó, tôi quay đầu nhìn lại phía sau… Bởi vì khi tôi hành động, tôi cảm nhận thấy Diệp Ngưng cũng đã động vào.

Diệp Ngưng rất giỏi võ… Bốn người mà Tần Lãnh Nham dẫn theo, mỗi người đều có tài năng ngang hàng với các đệ tử cấp cao nhất… Nhưng trước mặt Diệp Ngưng, họ chưa kịp đứng vững được một giây đã đều ngã gục trên boong tàu.

Tất nhiên, điều đó không quan trọng lắm; nếu muốn giết chết họ ngay lập tức thì cũng không phải là việc khó khăn gì. Quan trọng là họ vẫn còn sống, chỉ là bị Diệp Ngưng đánh cho tạm thời ngất đi mà thôi.

Thấy Diệp Ngưng thành công, tôi liền quay đầu nhìn bà Niếp.

Bà ấy ôm chặt cái túi nhỏ trong lòng, dường như vẫn chưa hồi lại tinh thần, và tiếp tục lùi lại từng bước.

Tôi nhìn bà ấy và nói một cách nghiêm túc: “Đừng lùi nữa, nếu cứ tiếp tục như vậy, các bạn sẽ rơi xuống biển đấy.”

Lúc này, bà Niếp mới nhận ra rằng tôi đã đánh bại được Tần Lãnh Nham, và bây giờ bà ấy đã được cứu rỗi.

Bà đứng trong gió, nhìn chằm chằm vào tôi và Diệp Ngưng; sau khoảng mười giây như vậy, nước mắt của bà bỗng nhiên trào ra.

Tôi cảm thấy bà ấy có vẻ hơi mất bình tĩnh.

Một người trong giang hồ, đã trải qua quá nhiều sinh tử, lẽ ra tâm lý của họ không nên yếu đuối đến thế.

Lúc đó, bà ấy lau nước mắt, rồi ngẩng đầu nói với tôi: “Sư phụ ơi, sư phụ đã bị… bị hại rồi!”

Tôi lập tức cảm thấy hoảng sợ.

Tô Đạo Trường có võ nghệ cao cường như vậy, làm sao bà ấy lại bị hại ngay khi vừa lên thuyền?

Lúc đó, tôi nhìn quanh xung quanh, vội vàng kéo bà Niếp đi và nói: “Nơi đây không phù hợp để nói chuyện, đi thôi, chúng ta lên boong trên đi.”

Bà gật đầu, rồi ôm chặt cái túi nhỏ trong lòng, cùng tôi và Diệp Ngưng chạy lên boong trên.

Chẳng mấy chốc, chúng tôi tìm thấy vài chiếc ghế đặt trên boong trên, ngồi xuống sau đó, bà Niếp hít một hơi thật sâu, nhìn chằm chằm vào tôi và Diệp Ngưng và nói: “Không hiểu sao, sư phụ vừa lên thuyền đã nói muốn thiền định, vì vậy tôi không dám làm phiền bà ấy, và tự mình đi lang thang một mình. Nhưng đến buổi tối, sau khi ăn xong, thấy sư phụ vẫn chưa ra ngoài, tôi bèn nhờ người phục vụ mở cửa phòng. Khi bước vào, tôi thấy sư phụ nằm trên giường, mặt tái nhợt và không hề cử động.”