Trước khi lập kế hoạch, tôi đã nói chuyện với Tiểu Lâu về tình hình của Diệp Ngưng.

Tiểu Lâu nói rằng chính khi anh ta liên lạc với Diệp Ngưng bằng bộ đàm thì đã bị Kỳ Đại Minh để mắt đến; sau đó bộ đàm bị phá hỏng, và ba tay súng khác cũng được cử đến theo dõi anh ta, khiến anh ta không thể làm gì được cả.

Tình hình lúc đó là có ba tay súng: một người canh giữ từ khoảng cách xa, một người ở khoảng cách trung bình, và một người ở gần.

Anh ta bị theo dõi sát sao đến mức không thể trốn thoát được.

Diệp Ngưng nói rằng tình hình của cô ấy khá ổn, nhưng cô ấy phải chăm sóc người mù kia; người đó đi lại rất chậm, lại còn phải hái thuốc nữa.

Vì vậy, tốc độ tiến triển của họ rất chậm.

Khi nghe những lời này, Mã Biểu Tử nói rằng Diệp Ngưng thật may mắn.

Người mù kia không phải ai cũng có thể mời được; chỉ có những người thuộc Bát Cực hay những người cao cấp của Thái Cực Môn mới có thể làm điều đó. Bây giờ, với sự xuất hiện của Trình Nhịn Tử, rõ ràng là để kiểm tra sức chịu đựng của Diệp Ngưng trước khi tiến hành các bước tiếp theo. Anh ấy bảo tôi không cần lo lắng cho Diệp Ngưng, vì có Trình Nhịn Tử ở bên cạnh, chắc chắn cô ấy sẽ không gặp nguy hiểm gì.

Tôi tin lời anh ấy.

Dù Trình Nhịn Tử có vẻ ngoài không quá nổi bật, nhưng thực tế thì ông ấy mạnh mẽ hơn nhiều so với những người có vẻ ngoài oai phong khác.

Hơn nữa, còn có Quốc Nhị nữa.

Sau bao nhiêu năm ở bên cạnh ông ấy, Quốc Nhị học được những gì? Có lẽ chỉ khi gặp mặt mới biết được.

Mặc dù nói rằng không có gì nguy hiểm, nhưng tôi vẫn lo lắng. Vì vậy, tôi lấy bộ đàm ra và liên tục gọi Diệp Ngưng.

Nhưng vẫn không có phản hồi.

Tôi đoán có lẽ cô ấy đang ở ngoài vùng phủ sóng, nên tôi tắt bộ đàm và bàn bạc với Mã Biểu Tử xem tiếp theo phải làm gì.

Ông Sơn Lão bị thương khá nặng; xương sống ngực và lưng đều bị tổn thương, nên không thể đi được nữa.

Mã Biểu Tử đề xuất mang ông ấy đến Kim Cương Quả, để Đạo sĩ Thính Tùng trông coi ông ấy và cố định lại xương ngực, lưng, tránh tình trạng thần kinh bị tổn thương do việc di chuyển kéo dài.

Con chó Sơn Khẩu không bị thương nặng lắm, chỉ là bị Mã Biểu Tử và Tiểu Lâu đánh đến mức máu huyết tạm thời bị ứ đọng.

Ông Sơn Lão muốn con chó Sơn Khẩu cùng tôi và Tiểu Lâu ở gần đây để tiến hành nhiệm vụ bắn tỉa những kẻ của Chung Quốc Phàm.

Nhưng con chó Sơn Khẩu cứng đầu, không chịu hợp tác; n

Tôi hỏi anh ấy đang tìm cái gì.

Anh ấy nói rằng những tên sát thủ kia không có đạo đức, đã cướp đi viên ngọc của anh ấy.

Sau vài phút tìm kiếm, Tiểu Lâu cuối cùng cũng tìm thấy hết những viên ngọc đó, cẩn thận cho chúng vào túi và giấu kín bên mình. Sau đó, chúng tôi cùng nhau ăn uống để bổ sung sức lực. Cuối cùng, chúng tôi quan sát địa hình xung quanh và phân tích các tuyến đường mà kẻ địch có thể sử dụng để tiến hoặc rút lui.

Tiểu Lâu đứng trên một tảng đá, nhìn ra xa và nói: “Những người đến đây, nếu muốn lấy được Kim Cương Quả – vật linh thiêng có tuổi đời hàng nghìn năm này – thì con suối này chính là tuyến đường bắt buộc phải đi qua.”

Tôi nói: “Thôi đi, cái gì mà vật linh thiêng hàng nghìn năm chứ. Chúng ta đừng ở đây nữa, tôi đoán rằng bọn chúng chắc chắn không giống như Kỳ Đại Minh – cứ thong dong bước vào đây như vậy. Thà rằng chúng ta nên tìm một chỗ ẩn náu kín đáo hơn.”

Tiểu Lâu gật đầu đồng ý, và sau khi quan sát xung quanh, chúng tôi thấy ngon lành một ngọn đồi đối diện với vách đá đó.

Nơi đó, nếu nhìn xuống, chúng ta có thể quan sát rõ toàn bộ khu vực này; còn nếu nhìn lên, thì ngọn đồi lại được bao phủ bởi rừng rậm dày đặc.

Đây là một nơi vừa có thể phòng thủ vừa có thể tấn công, và rất thuận tiện để quan sát địch.

Ngay lập tức, chúng tôi bắt đầu leo núi. Với vài cú nhảy, chúng tôi đã lên đến đỉnh.

Chúng tôi chuẩn bị sẵn vài tảng đá lớn bên cạnh mình, và Tiểu Lâu còn đẩy một cây cổ thụ đổ xuống nữa.

Bây giờ, mọi thứ đã sẵn sàng: từ những tảng đá lớn đến cây cổ thụ… Chỉ còn chờ đợi kẻ địch đến thôi!

Nhưng chúng tôi đã đợi nửa giờ mà vẫn không thấy bóng dáng ai cả.

Tiểu Lâu nói rằng anh ấy hơi mệt, bởi vì những ngày gần đây anh ấy không ngủ được ngon.

Tôi liền để anh ấy nghỉ ngơi một lúc.

Anh ấy ngủ thêm một giờ nữa, và sau khi sức lực được phục hồi, chúng tôi nhai thịt khô trong lúc chờ đợi. Tôi đang định hỏi anh ấy liệu nếu biến Kim Cương Quả thành những viên ngọc lớn, liệu chúng có thể trở nên đẹp đẽ hơn không…

Bỗng nhiên, từ con đường duy nhất dẫn đến nơi sản sinh ra Kim Cương Quả, vang lên tiếng bước chân vội vã và hoảng loạn.

Trong lòng tôi bỗng nhiên có một cảm giác gì đó… Tôi vội vàng ngẩng đầu nhìn ra.

Vừa mới nhô đầu ra, tôi liền nghe thấy có người hét lên: “Quý ông ơi, xin hãy cứu ch

Chúng tôi cùng Tiểu Lâu đứng dậy và lao xuống theo con đường mà chúng ta vừa đi lên.

Hai người kia vẫn đang hét lớn, gọi tên Quan Nhân và “ông quan lớn” không ngừng.

Tôi bất ngờ xuất hiện sau một tảng đá.

“Hét lóc cái gì thế? Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Khi nhìn thấy tôi, Dương Đại Wa thở phào nhẹ nhõm và nói: “Anh Quan Nhân ơi, thật là tồi tệ rồi… Con đường này không thể quay trở lại được nữa; tất cả họ đều đã chết.”

Tôi giật mình: “Làm sao mà tất cả đều chết hết vậy?”

Trong lúc nói chuyện, hai người đó với vẻ sợ hãi đã theo chúng tôi quay trở lại sau tảng đá để ẩn náu.

Khi tiến lại gần hơn, tôi nhìn thấy trên vai ông Lão Hút Thuốc có một mũi tên đâm vào. Mũi tên đó được bắn rất mạnh; nó xuyên qua vai và chỉ còn lại phần đầu mũi tên ở phía sau lưng.

May mắn thay, có lẽ nó chỉ trúng tim chứ không trúng vào nơi quan trọng nào khác.

“Ai đã làm việc này vậy?” Tôi hỏi ông Lão Hút Thuốc.

Ông ta lấy một điếu thuốc, châm lửa và hút một hơi trước khi trả lời: “Đừng nói đến nữa… Chúng tôi cũng không biết là ai…”

Ông Lão Hút Thuốc kể cho tôi nghe rằng ông ta, Dương Đại Wa, cùng với vị “đại sư” kia và khoảng mười mấy người khác, đã vội vàng chạy trốn. Trong lúc chạy, họ đều tiếc nuối vì ông chủ Kỳ đã chết như vậy, Kim Cương Quả cũng mất rồi, và họ cũng không nhận được đồng tiền nào; chuyến đi này hoàn toàn vô ích.

Vị “đại sư” lúc đó đã nói rằng ông ta đã dự đoán trước…

Ngay khi vừa nói xong hai từ “dự đoán trước”, vị “đại sư” đó đã ngã xuống đất.

Ông Lão Hút Thuốc nói rằng trên trán vị “đại sư” có một lỗ lớn; có thứ gì đó đã xuyên qua toàn bộ đầu ông ta, nhưng thứ đó quá mạnh mẽ nên sau khi xuyên qua, nó đã biến mất không dấu vết.

Đám đông bỗng nhiên hoảng loạn và tản ra tứ phía như những con chim thú.

Nhưng dù họ chạy xa đến đâu, họ vẫn không thoát khỏi “bàn tay của Thần Chết”.

Một người này rồi người khác lại ngã xuống đất; có người bị đâm thủng đầu, có người bị đâm thủng tim.

Dương Đại Wa và ông Lão Hút Thuốc có khả năng chiến đấu khá tốt trong số những người đó; họ kịp phản ứng và quay đầu chạy trốn ngược lại.

Chính trong lúc họ quay đầu đó, ông Lão Hút Thuốc đã bị mũi tên đâm trúng.

Thực ra, may mắn thay là ông ta đã quay đầu; nếu không, ông ta đã chết rồi.

Dương Đại Wa vẫn còn run sợ: “Đây là những kẻ như thế nào vậy? Giống như Thần Chết vậy… Không thấy bóng dáng của họ

Thân mũi tên này được làm từ hợp kim nhôm chất lượng cao, đầu mũi tên lại được chế tạo từ thép carbon – vô cùng sắc bén và cứng rắn. Bạn xem kìa, nó còn có gai nhọn ở phía sau; khi mũi tên đâm vào cơ thể người, nó sẽ không thể được rút ra, và việc cố gắng rút nó ra có thể khiến các mô cơ bị kéo theo ra ngoài.”

“Ngoài ra, dù thân mũi tên này khá nhẹ, nhưng nó lại cực kỳ cứng cáp, không dễ gãy. Và bạn hãy nhìn vào đây…” Tiểu Lâu chỉ vào vùng vai của kẻ nghiện thuốc cũ và giải thích: “Góc độ và kích thước của cánh đuôi mũi tên này đều đã được tính toán một cách cẩn thận, nhằm đảm bảo rằng mũi tên có thể bay với tốc độ rất cao.”

“Loại cung tổng hợp này rất mạnh mẽ, đặc biệt là những chiếc được chế tác theo công nghệ đặc biệt; trong phạm vi 30 đến 50 mét, tốc độ của những mũi tên do nó bắn ra không hề kém gì đạn súng.”

Nghe Tiểu Lâu giải thích rõ ràng như vậy, tôi liền hỏi anh ấy: “Anh đã từng tiếp xúc với thứ này chưa?”

Tiểu Lâu trả lời: “Nhà tôi ở Nam Kinh có ba cây; chúng tôi thường xuyên sử dụng chúng để chơi đùa, nhưng những mũi tên đó đều rất rẻ tiền và không có sức sát thương nào đáng kể, chỉ là để các người yêu thích cung kiếm trao đổi, giải trí với nhau mà thôi. Còn thứ này thì khác… Tất cả những thành phần của nó đều được thiết kế theo tiêu chuẩn quân sự, chuyên dụng để giết người.”

Nghe xong, tôi cảm thấy rằng những người mà Chung Quốc Phàm mang đến thực sự là mối nguy hiểm lớn. Dù Qí Đại Minh có xấu xa đến đâu đi nữa, ông ta cũng chỉ xấu xa so với những kẻ có thể đe dọa ông ta mà thôi. Nhưng những người này thì khác… Họ chỉ muốn giết chóc mà thôi! Họ muốn tiêu diệt tất cả con người trong khu vực này, sau đó mới lấy được những thứ họ muốn. Những người kia, hơn mười người kia, họ có oán thù gì với Chung Quốc Phàm chứ? Chẳng hề báo trước, họ đã âm thầm bắn chết người một cách tàn nhẫn… Nói thật không hay cho lắm, những kẻ này thực sự là những con thú chỉ biết thích giết chóc mà thôi.

Sau đó, tôi lại hỏi Dương Đại Wa và kẻ nghiện thuốc cũ về vị trí và tình hình cụ thể tại hiện trường vụ án. Dựa trên những thông tin mà chúng tôi thu thập được, chúng tôi kết luận rằng có ít nhất hai người sử dụng loại cung này; họ đã ẩn náu trong bóng tối và liên tục bắn tên cho đến khi tất cả những người đó đều bị giết chết.

Địa điểm đó cách đây khoảng hơn năm km. Xét về tốc độ, có lẽ bây giờ họ đã gần đến nơi rồ

Họ còn nói rằng sẽ giải thích cho họ biết những tác hại của Kim Cương Quả này…

Bây giờ nhìn lại, chúng ta quá tốt bụng rồi… Thực sự là quá tốt bụng.

Đây có phải là cuộc đàm phán không? Rõ ràng đây chỉ là một cuộc thảm sát mà thôi!

Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi nói với Dương Đại Wa và Lão Hút Thuốc: “Hai anh em, trước đây các anh làm việc cho người khác. Bây giờ người dẫn đầu đã chết, giữa chúng ta cũng không còn oán thù gì nữa. Bây giờ chúng ta đang ở nước ngoài, và người của chúng ta đã bị giết. Anh nghĩ sao về chuyện này?”

Dương Đại Wa cắn răng nói: “Chết tiệt! Phải giết hết bọn chúng!”

Tôi nói: “Được thôi. Vậy sau này anh sẽ cùng tôi và người anh em này đi tìm người. Còn anh Lão Hút Thuốc thì sao?”

Lão Hút Thuốc đáp: “Tôi sẽ đi tìm Sư Thầy Đơn. Tôi sẽ đi tìm ông ấy.”

Tôi do dự một lát, rồi cuối cùng vẫn nói với anh ấy: “Anh hãy đi theo hướng này, chạy thẳng về phía trước. Chạy nhanh lên, khoảng hơn một giờ đồng hồ, sẽ thấy một tảng đá lớn nhô ra trên đỉnh núi – họ đang ở đó.”

Lão Hút Thuốc nói: “Được rồi, anh em! Tạm biệt nhé, tôi đi trước đây.”

Sau khi nói xong, Lão Hút Thuốc đứng dậy, nhìn quanh một cái, rồi lao đi.

Tôi nhìn theo bóng lưng anh ấy, bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn, liền hét lên: “Nằm xuống!”

Nhưng đã quá muộn rồi.

Tôi chỉ nghe thấy một tiếng “vút” trong không trung…

Rất nhanh, rất nhanh… Sau đó, tôi thấy một luồng máu phun trào ra ngay trước trán Lão Hút Thuốc.

Nhưng anh ấy vẫn giữ nguyên tư thế chạy, chạy được khoảng sáu bảy bước, rồi mới ngã xuống đất với tiếng “phập”.