Trên núi Hoa Sơn có rất nhiều đạo quán như vậy; một số trong số chúng thực sự có nhiều đạo sĩ sinh sống bên trong, nhưng phần lớn chỉ là những nơi được mở cửa cho khách du lịch vào tham quan mà thôi.

Tuy nhiên, điều này không ngăn cản người ta tạm thời sử dụng những nơi này. Ví dụ như tối nay, khi tôi và Diệp Ngưng cùng một số người khác theo sự dẫn dắt của Phương Cận Nông bước vào đạo quán này, chúng tôi thấy đã có rất nhiều người ở bên trong.

Trong sân chính của đạo quán, những ngọn hương lớn cũng đang cháy sáng.

Xung quanh, có nhiều người đang bận rộn với việc gì đó.

Những người này không mặc trang phục đặc trưng của đạo sĩ; rõ ràng họ không phải là những đạo sĩ được các tổ chức tôn giáo hiện đại công nhận. Có lẽ họ thuộc về nhóm những người tu luyện tự do.

Sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập và trải qua những thời gian biến động, vị thế của Đạo Giáo trở nên khá nan giải. Bởi vì trong thời gian đó, rất nhiều đạo sĩ thực thụ buộc phải rời bỏ những đạo quán mà họ đã sống ở đó nhiều năm, và phải tản ra khắp các tỉnh thành trong nước, thậm chí là trên khắp thế giới.

Sau khi những thời gian biến động kết thúc, khi họ muốn trở lại đạo quán của mình, một số đạo quán đã bị phá hủy, còn những đạo quán khác thì có người lạ vào ở.

Thực tế là như vậy.

Nhưng nếu nói rằng tất cả những người tu luyện tự do đều là những người cao thượng, thì cũng không đúng. Bởi vì trong số họ, cũng có những kẻ lừa đảo, những người sử dụng những “phép thuật” để lừa gạt mọi người.

Vì vậy, hiện nay, vị thế của Đạo Giáo có phần hơi nan giải.

Nhưng hy vọng vẫn còn. Ứng Tiền Bối từng nói với tôi rằng, hiện nay, nhiều đạo quán đang dần trở lại với vai trò ban đầu của mình – những đạo sĩ xưa kia trở lại những đạo quán đó và tiếp tục cuộc tu luyện của mình!

Chúng tôi đi qua một cái điện nhỏ thờ các vị tiên, sau đó đến sân sau.

Ở sân sau, có vài chiếc bàn lớn được chuẩn bị sẵn; khoảng sáu hoặc bảy người đang ngồi quanh bàn uống trà. Khi Phương Cận Nông dẫn chúng tôi vào, họ lập tức ngừng uống trà và im lặng, chỉ nhìn chúng tôi bằng ánh mắt tò mò.

Hôm nay, liệu chúng tôi có phải là những con cừu bước vào miệng hổ không?

Với suy nghĩ đó, tôi bước thẳng về phía họ.

Phương Cận Nông dẫn chúng tôi đến một chiếc bàn trống, sau khi ngồi xuống, ông lập tức gọi người mang trà đến.

Trà được đựng trong những cái bát có nắp; mỗi người được phục vụ một cái, cùng với vài đĩa trái cây chứa

Vì có quá nhiều người, tôi sẽ không giải thích từng người một, mà chỉ nói về ba người có khí chất mạnh mẽ nhất đang đối đầu với chúng ta.

  Một người là Đạo trưởng Vệ, một người là Đạo trưởng Tổ, và người cuối cùng là Đạo trưởng Tiền.

  Cả ba vị Đạo trưởng này đều không phải người bản địa; họ đều là những người tu luyện tự do đã sống ở nước ngoài nhiều năm. Theo lời Phương Cận Nông, cả ba người này đều đã thành tựu được nhiều phép thuật kỳ diệu, và được coi là những nhân vật rất mạnh mẽ.

  Ba người này đều trông khoảng tuổi trung niên trở lên; Đạo trưởng Tiền có vẻ già hơn một chút. Khi họ nói chuyện, giọng điệu của họ mang đậm chất kiểu người nước ngoài – giống như giọng nói của người Hồng Kông hay Đài Loan nhưng không hoàn toàn giống.

  Trong số ba người này, Đạo trưởng Tiền toát ra nhiều khí âm hơn, và mùi xấu xa cũng rất nặng; mùi đó giống hệt với mùi của vị thầy thuật phục thủy mà tôi đã gặp ở Thái Lan.

  Còn Đạo trưởng Vệ, có vẻ như ông ấy theo con đường võ thuật để tiến vào đạo; tuy nhiên, điều này cũng không chắc chắn lắm; những biểu hiện trên người ông ấy nằm ở ranh giới giữa việc sử dụng võ công và không sử dụng.

  Đạo trưởng Tổ có vẻ như giỏi về các phép thuật; ánh mắt ông ấy sâu thẳm, như thể có thể nhìn thấu tâm hồn con người.

  Có lẽ ba người này là những người mạnh mẽ nhất ở đây.

  Còn bốn người còn lại, trong đó có một người tên là Ông Châu; có vẻ như ông ấy là người bản địa và là người chịu trách nhiệm tổ chức buổi gặp mặt tối nay. Đúng vậy, Ông Châu là một người tu luyện tự do thuộc giáo phái Toàn Chân Dan Đạo; có lẽ chính ông ấy là người lo liệu mọi thứ cho buổi tiệc tối nay.

  Ông Châu khoảng hơn bốn mươi tuổi; ông ấy tu luyện theo pháp Toàn Chân Dan Đạo, với triết lý sống yên bình và ít ham muốn. Nhưng tôi nhận thấy rằng ông ấy mới chỉ đạt đến giai đoạn thông đầu môn “vĩ lư” thông qua việc tập thiền.

  Thực sự, điều này cũng không hề dễ dàng chút nào; khi đã ở độ tuổi bốn mươi, đang ở đỉnh cao sự nghiệp, với gia đình đang cần chăm sóc, việc dành thời gian để tu luyện và đạt đến giai đoạn này thực sự rất khó khăn.

  Sau khi Phương Cận Nông giới thiệu xong, Đạo trưởng Vệ liếc nhìn tôi và Cố Tiểu Ca một cách chăm chú.

 ‌Còn Đạo trưởng Tiền thì cứ mãi nhìn chằm chằm vào Kim Cương Quả của tôi, ánh mắt ông ấy đầy lòng tham lam v

Tôi nhìn ông Châu một cái là biết ngay đây là một người tốt. Tối nay ông ấy ra tay giúp đỡ, chắc hẳn là vì không biết rõ lai lịch của những người kia, nên mới tưởng họ là bạn bè thực sự của giáo phái Đạo Môn và mới sắp xếp cuộc gặp này.

Lúc đó, sau khi ông Châu nói xong, Phương Cận Nông lại lên tiếng: “Anh em Quan Nhân thật sự là một hiệp sĩ trẻ xuất chúng! Chiếc kiếm Thức Linh này, khi rơi vào tay anh em Quan Nhân, quả thực là đã tìm được chủ nhân đích thực của nó. Nhưng bây giờ, những thứ ác ma lại nổi dậy…” Phương Cận Nông tỏ ra rất buồn bã.

Diệp Ngưng cười lạnh và nói: “Thưa ông Phương, trong thời buổi bình yên như thế này, mọi người đều mong muốn sống hạnh phúc và an lành. Làm sao có thể xuất hiện yêu ma hay ác quỷ được?”

Phương Cận Nông đáp: “Những vùng hoang dã, nơi những bí ẩn cổ xưa bị lãng quên… Hành trình đến đó rất nguy hiểm, chỉ những người thuộc giáo phái Đạo Môn mới có thể đi. Vì vậy, anh em Quan Nhân ạ, vì lợi ích của mọi người trên thế giới này, hôm nay tôi xin phép mượn chiếc kiếm này!”

Phương Cận Nông cúi chào và cúi người xuống, xin tôi một cách thành khẩn.

Nhìn cảnh này, tôi thực sự phải ngưỡng mộ Phương Cận Nông. Người này thật sự không biết xấu hổ đến mức nào, chắc chắn là sẵn sàng làm bất cứ điều gì.

Ông ta đang đặt tôi vào tình thế bị ép buộc. Trước hết là đưa tôi lên vị trí cao ngất ngưởng, sau đó lại ép tôi như thế này!

Được thôi, nếu tôi không đồng ý, thì tôi thực sự sẽ trở thành một kẻ xấu xa.

Tôi, Quan Nhân, thật sự không ngờ rằng việc trở thành một “người tốt” lại khiến tôi phải trở thành một kẻ xấu xa như thế này!

“Xin lỗi, thưa ông Phương, tôi không thể cho mượn chiếc kiếm đó!”

Tôi trực tiếp từ chối ông ấy, làm cho mặt mũi ông ấy bị tổn thương.

Phương Cận Nông ngập ngừng một lát, rồi nói: “Anh em Quan Nhân ạ, liệu trong lòng anh có chút lòng công bằng nào không? Anh chỉ ham muốn giữ lấy thứ mình đã có thôi sao?”

Tôi cười và nói: “Lòng công bằng là có, nhưng đó là dành cho ai… Không phải cho anh đâu!”

Đúng vậy, tôi là người thẳng thắn như vậy! Có gì thì tôi nói thẳng ra.

Phương Cận Nông cắn răng nói: “Được thôi, Quan Nhân ạ… Ban ngày tôi đã thấy anh hành động tàn nhẫn, biết rằng anh không phải là người tốt. Hôm nay mọi người đều thấy rõ điều đó… Anh này thực sự là kẻ có âm mưu xấu xa, là một con sói hai mặt! Khi anh ta giữ được chiếc kiếm Thức Linh này, không biết sẽ làm ra những chuyện gì tồi tệ nữa

Tình hình này… rõ ràng là đang muốn giành lấy thứ đó!

Lúc này, Đạo sĩ Nguyễi cười ha hả, vừa nói vừa chơi đùa với cái bát trà: “Quan Nhân, cái ‘Thức linh khóc’ kia mà bọn người Huyền Môn cho bạn phải không? Nhưng bạn biết không, thực ra đó là vật thuộc về Đạo môn. Bạn chỉ là một người luyện võ mà lại giữ những thứ của Đạo môn… bạn coi mình là gì vậy?”

Nói xong, Đạo sĩ Nguyễi quay sang nhìn Lạc Tiểu Lâu và tiếp tục: “Chiếc ‘Cương thạch’ này là sư phụ tôi đã bảo cao đệ đi tìm ở ngoài. Vậy sao kiếm này lại rơi vào tay bạn? Bạn có biết đây cũng là vật của Đạo môn không? Nếu bạn giữ nó, bạn có biết cách sử dụng không? Đừng để vô tình làm tổn thương bản thân mình nhé.”

Lạc Tiểu Lâu không nói gì, chỉ từ từ tháo từng chuỗi hạt trên cổ tay mình xuống.

Đạo sĩ Nguyễi lại nói: “Tên bạn là Lạc Tiểu Lâu phải không? Bức thư kia chính là tôi viết cho bạn! Hôm nay, bạn đến đây đã là đủ rồi. Không cần nói thêm gì nữa! Tôi cho bạn năm phút để suy nghĩ. Trong vòng năm phút này, nếu bạn đưa chiếc ‘Cương thạch’ ra, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa. Còn nếu không…”

Đạo sĩ Nguyễi cười ha hả, sau đó không nói thêm gì nữa.

Lúc này, Lạc Tiểu Lâu đã tháo hết các chuỗi hạt trên tay mình.

Anh ta ngẩng đầu lên và nói: “Bây giờ tôi có thể trả lời bạn rồi… tôi sẽ không đưa nó!”

Đạo sĩ Nguyễi ngạc nhiên.

Rồi anh ta quay sang nhìn tôi và hỏi: “Bạn chính là người đã làm bị thương cao đệ của tôi phải không?”

Tôi đang định trả lời thì bỗng nhiên cảm nhận thấy có nhiều người đang tiến về phía ngoài đạo quán.

Khi tôi vừa nghĩ như vậy…

Thì nghe thấy có ai đó dùng giọng nói sắc bén hét lên: “Một đám lão đạo xấu xa, không thể sống nổi ở nước ngoài nên trở về nước để tranh giành của cải, những khuôn mặt già nua kia, cũng không dám soi gương một cái, lại đến cướp đồ của trẻ con… các người có còn là người không vậy?”

Giọng nói đó chính là của Phòng Sư Thái.

Nghe thấy tiếng nói đó, tôi quay đầu nhìn lại, nhưng chỉ thấy Phòng Sư Thái đơn độc bước vào sân sau này.

Có nhiều người đang tiến đến đây… nhưng những người còn lại đâu rồi?

Tôi không nghĩ nhiều nữa, chỉ nhìn Phòng Sư Thái bước vào.

Sau khi bà ấy vào đây, mọi người trong đây đều đứng dậy và chào hỏi bà ấy.

Nhưng Phòng Sư Thái không quan tâm đến ai cả, bà ấy đi thẳng đến trước mặt tôi và nói: “Không ai được mượn thanh kiếm này cả! Quan Nhân, hãy giữ nó thật cẩn thận. Khi bạn nhận được nó và sử dụng n

Phương Cận Nông nhìn thấy Phòng Sư Thái có vẻ rất sợ hãi, vội vàng bước đến sau lưng Đạo trưởng Ngụy và nói: “Người sư thái ác độc kia, sao ngài lại đến đây nữa…”

Phòng Sư Thái trừng mắt lên: “Cái gì cơ? Ngươi họ Phương ạ, tổ tiên các ngươi từ xưa đã không tích đức. Thời Dân quốc, tổ tiên các ngươi đã phục vụ cho các tướng lĩnh quân phiệt, làm hại biết bao người. Tổ sư chúng ta đã thu giữ con dấu lớn của các ngươi và dặn rõ ràng: nếu có ai trong hậu duệ các ngươi thành thạo được công phu sét đánh cao nhất của môn phái này, có thể kiểm soát được khí sét, thì con dấu đó sẽ được trả lại cho các ngươi.”

“Ngươi có nó không? Ta hỏi ngươi, có không?”

Nghe vậy, Phương Cận Nông cắn răng nói: “Khí sét… cái gì đó… khí sét…”

Phòng Sư Thái lạnh lùng nói: “Đúng vậy, nếu không thể kiểm soát được khí sét, không thể tu luyện được công phu sét chính thống, thì ngươi chỉ có thể sử dụng công phu sét âm thôi… Hừ! Một kẻ dùng công phu sét âm mà cũng dám tự xưng là người tu luyện công phu sét à?”

Những lời nói của Phòng Sư Thái dường như đã khiến Phương Cận Nông tức giận đến cực điểm. Anh ta cắn răng, đá chân mạnh mẽ, tựa như căm ghét đến mức muốn giết chết Phòng Sư Thái. Nhưng rồi anh ta lại nở nụ cười, tỏ ra thành thật và nói: “Phòng Sư Thái, ngài nói đúng. Tôi nhận sai rồi. Và còn anh em Quan Nhân nữa, lúc nãy tôi đã nói những lời xúc phạm người khác, mong anh ấy thông cảm và đừng trách tôi. Tôi… chỉ là quá vội vàng mà thôi.”

Thật là đáng sợ… Trong lúc nguy cấp như thế này, anh ta vẫn có thể kiềm chế được cơn giận của mình. Người này thật sự rất đáng sợ…

Và khi Phương Cận Nông lùi bước, những người khác cũng dường như hiểu ra và đứng dậy, chào Phòng Sư Thái rồi rời đi. Phương Cận Nông cũng đi theo họ, nở nụ cười thành thật với tôi rồi bước ra khỏi đền.

Chỉ trong chốc lát, mọi người đều đi mất hết, chỉ còn lại ông Châu và Phòng Sư Thái.

Lúc này, Phòng Sư Thái ngồi xuống, lấy một chiếc bát trà trống, đổ nước vào, thổi mát rồi uống một ngụm, sau đó nói với tôi: “Quan Nhân, những người này không giống những người tu luyện mà ngươi đã gặp trước đây đâu. Họ không tuân theo quy tắc. Nếu hôm nay xảy ra xung đột, có thể họ sẽ lợi dụng ngươi để làm hại người khác, và ngươi sẽ vô tình giết chết người vô tội. Lúc đó, chỉ riêng việc phải đối mặt với những vấn đề pháp lý thôi cũng đã đủ khiến các ngươi gặp khó khăn rồi.”

Tôi ngẩn người: “Sư thái, không thể nào…”

Ph

Có một câu nói rất đúng: lừa đảo chỉ dành cho kẻ ngu dại; những kẻ xấu xa luôn tìm bạn bè giống mình. Họ sẽ không bỏ qua các bạn đâu; trận chiến khốc liệt này sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra, đến lúc đó hãy bàn tiếp. Nhưng hiện tại, tôi vẫn có việc quan trọng hơn cần các bạn thực hiện.

Tôi hỏi: “Việc gì vậy?”

Phòng Sư Thái nói: “Thực ra, khi tôi đến kinh thành để tìm bạn, tôi đã muốn giải thích rõ ràng với bạn. Nhưng tôi lại nói chuyện một cách thẳng thắn và không mấy khéo léo! Tôi biết bạn chắc chắn sẽ không hài lòng khi nghe tôi nói về Phương Cận Nông… Bạn là người hay phân biệt thiện ác, dễ dàng thiên vị anh ta; nếu không cẩn thận, bạn có thể sẽ sa vào bẫy của anh ta.”

“Vì vậy, sau khi các bạn đến Hoa Sơn, tôi đã sắp xếp mọi thứ. Như vậy, khi bạn gặp Phương Cận Nông và những người xung quanh anh ta ở Hoa Sơn, bạn sẽ hiểu rõ hơn.”

Nói xong điều đó, Phòng Sư Thái tiếp tục: “Đi thôi, hôm nay tôi thực sự đang nhờ các bạn một việc! Tôi mong các bạn giúp tôi bảo vệ một người và đưa người đó đến nơi an toàn. Chỉ đơn giản là việc đó thôi.”

Trong lúc nói chuyện, Phòng Sư Thái nói với ông Triệu: “Ông Triệu ạ, ông là người tốt, nhưng có những người không giống như vẻ bề ngoài của họ, cũng không giống như những gì họ nói. Những việc họ làm ẩn sau lưng, cả tôi và ông đều không biết. Nói ra điều này, có lẽ ông sẽ cho rằng tôi là người xấu xa… Đúng rồi, trong giáo phái của chúng tôi, tôi có cái danh “Phòng Sư Thái xấu xa”; các bạn cứ thoải mái mà chê bai tôi đi!”

Ông Triệu nghe vậy vội vàng nói: “Không dám, không dám… Lời dạy của sư phụ, đệ tử sẽ nhớ mãi.”

Phòng Sư Thái nói: “Chưa đến lúc bạn gọi tôi là sư phụ đâu.”

Ông Triệu nghe vậy mà mặt đỏ bừng.

Sau khi nói xong, Phòng Sư Thái nhìn tôi và nói: “Đi thôi! Hôm nay là lần tôi nhờ các bạn, những người trẻ tuổi này… Không cần tôi phải mời chứ?”

Tôi cảm thấy bối rối.

Khi đứng dậy, Diệp Ngưng nhìn tôi và nói: “Sao bà già này lại nói chuyện xấu xa hơn tôi nữa nhỉ?”

Tiểu Lâu cười và nói: “Đó chỉ là màu xám thôi, chứ không phải màu đen… Còn bà ấy thì thực sự là màu đen… Màu đen đến mức…”

“Nói gì đấy vậy? Kẻ ôm cái hộp đàn lớn kia… Cậu đang nói xấu ai đằng sau lưng đấy?” Phòng Sư Thái liếc nhìn.

Tiểu Lâu quay đầu đi không nói gì.

Cố Tiểu Ca thì lén cười.

Sau khi mọi người rời khỏi