Những chiếc vòng thép lớn ấy… Tôi chưa kịp quan sát kỹ xem có bao nhiêu cái, nhưng trông thật là đầy đủ; cả hai cánh tay của sư phụ Ruan đều được đeo những chiếc vòng này. Mỗi chiếc đều rất nặng, được làm hoàn toàn từ thép nguyên khối. Dưới ánh nắng mặt trời lặn, chúng lấp lánh ánh sáng rực rỡ.

Thứ này thật sự rất oai phong…

Nhưng chỉ trong chốc lát sau, khi sư phụ Ruan đeo những chiếc vòng thép ấy và thực hiện hai động tác, tôi lại một lần nữa bị choáng ngợp.

Cơ bắp của ông ấy! Toàn bộ cơ bắp trên người ông ấy đều co lại, giống như đã được bơm căng vậy; nhưng đó không phải là hơi nước, mà là những đường cơ bắp thực sự chắc chắn.

Lúc này, Mã Biểu Tử đang đứng ở một góc khác. Thấy tôi đang quan sát sư phụ Ruan, anh ta nói lớn lên: “Quan Nhân à, hãy nhìn kỹ đi… Đây chính là võ thuật sắt đá thực thụ, đòi hỏi sức mạnh và sự kiên nhẫn. Khi luyện tập, người ta phải tập trung vào các động tác cơ bản, như thể có một trọng lượng khổng lồ đang đè xuống lưng vậy. Sau đó, việc sử dụng các động tác như ‘kẹp cừu’ và ‘nuôi lưng’ sẽ giúp củng cố thận và cửa sống… Điều này sẽ làm cho nguồn năng lượng trong cơ thể trở nên mạnh mẽ hơn!”

“Ha ha, sư phụ Mã thật sự là cao thủ! Thật vậy!”

Sư phụ Ruan lắc nhẹ những chiếc vòng thép ấy và cười ha hả.

Mã Biểu Tử nói: “Không dám nhận xét gì cả… Nào, Quan Nhân, hãy nhìn kỹ vào đi.”

Ngay lập tức, Mã Biểu Tử vung tay và tiến về phía sư phụ Ruan, cúi đầu chào.

Sư phụ Ruan cũng đáp lại lễ chào đó.

Tôi quan sát kỹ lưỡng cách họ chào nhau, và trong lòng tôi thầm nghĩ: May mà đây không phải là những đòn võ nguy hiểm có thể gây chết người…

Sau khi chào nhau xong, Mã Biểu Tử cúi người xuống, xoay chân một cái, rồi lao về phía trước như một quả đạn.

Sư phụ Ruan giơ hai cánh tay ra phía trước để đón đòn… Bùm! Tiếng va chạm vang lên.

Mã Biểu Tử nghiêng người sang một bên, dùng cánh tay đâm thẳng vào những chiếc vòng thép mà sư phụ Ruan đang đeo.

Sức mạnh đó thật là lớn!

Sư phụ Ruan lảo đảo một chút, mông ông ấy hơi chìm xuống đất; tôi có thể thấy rõ rằng đế giày của ông ấy dường như đã chìm xuống hơn một centimet.

Sau khi đâm vào vòng thép, Mã Biểu Tử lại la lên một tiếng, rồi tiếp tục thực hiện những động tác liên tiếp; cánh tay ông ấy co lại, và toàn bộ lưng ông ấy dập sát vào vòng thép của sư phụ Ruan.

Sư phụ Ruan cũng giơ cánh tay ra để đón đ

“Thật là những đòn võ tuyệt vời! ‘Bát Cực, Dích Sơn Kềo’!”

Sư phụ Ruan hét lên một tiếng, hít một hơi thật sâu, bụng co giãn, rồi đưa tay ra và đánh liên tục bằng những quyền mạnh mẽ.

Mã Biểu Tử đón đỡ từng đòn, vừa đánh vừa khen: “Đòn Mã Bộ này thật là tuyệt vời!”

Nói xong, anh ta lao vào như một ngọn núi, đâm thẳng vào những quyền đó, va chạm mạnh mẽ như thép đập vào vòng thép.

Lần này, tôi lại cảm thấy choáng váng.

Có lẽ, nhờ có chút nền tảng về võ thuật Trung Quốc, nếu không, tôi cũng sẽ bị họ làm cho ngạc nhiên như vậy.

Không chỉ Mã Biểu Tử – khi anh ta đánh võ, trông thật hung dữ và đáng sợ, toàn là sức mạnh mãnh liệt như thép. Ngay cả sư phụ Ruan, người trước mắt tôi trông hiền lành và kín đáo, nhưng khi đeo những vòng thép ấy, mọi cơ bắp trên người anh ta đều hoạt động mạnh mẽ, uốn lượn như những con rắn.

Đồng thời, hai chân anh ta như nam châm, bám chặt vào mặt đất; khi di chuyển, không hề lệch hướng.

Vì đây chỉ là cuộc giao đấu rèn luyện, nên hai người đánh không quá nhanh.

Tôi nhận thấy Mã Biểu Tử ít khi sử dụng quyền tay, thay vào đó, anh ta thường dùng khuỷu tay, đầu gối để đẩy, đánh hay quét đối thủ. Khi hai người tiến sát nhau, Mã Biểu Tử còn dùng vai để đâm hay đẩy, thậm chí cả lưng để xông vào đối thủ.

Còn sư phụ Ruan luôn giữ vững tư thế ổn định, đánh từng đòn một một cách chắc chắn.

Tôi xem mà lòng nóng bỏng!

Điều này hoàn toàn không phải là phóng đại!

Những động tác mộc mạc của họ, từng cú đánh, từng bước di chuyển, đều toát lên một sức mạnh liên tục và vững chắc như núi non, tạo nên một khí chất khó có thể diễn tả được.

Đây mới chính là võ thuật thực sự!

Đây mới là tinh thần của những người võ sĩ thực thụ! Họ không đang chiến đấu để sinh tồn, mà đang dùng võ thuật để thể hiện một tinh thần và ý chí thuần khiết, cổ xưa!

Tôi đang cầm vài bộ quần áo của sư phụ Ruan, ngây người nhìn họ đánh nhau.

Toàn bộ cơ thể và tâm hồn tôi đều đắm chìm trong khí chất ấy; trong chốc lát, tôi cứ tưởng mình cũng là một cao thủ võ thuật, nhảy vào trận đấu cùng họ, thử sức với họ!

Dần dần, cảm giác đó càng trở nên rõ ràng hơn; tôi cứ tưởng mình đã bước vào trận đấu, cùng họ đánh nhau một cách thoải mái và sảng khoái!

Ha!

Bỗng nhiên, một tiếng hét như sấm sét vang lên bên tai tôi.

Tôi bỗng giật mình.

Trong chốc lát, tôi đã tỉnh lại, nhưng cảm thấy đầu óc quay cuồng, bụng nôn nao khó tả, người lạnh run, và những giọt mồ hôi lớn như hạt đậu bắt đầu rơi ra.

Mắt tôi lại tối sầm đi.

Có vẻ như tôi sắp ngất xỉu, nhưng trước khi đó, tôi nghe thấy một giọng nói lo lắng:

“Sư phụ Mã ơi, đứa bé này… sao lại mê man như vậy?”

Đó là giọng của Sư phụ Ruan.

Tiếp theo, tôi nghe thấy Mã Biểu Tử nói:

“Khi còn nhỏ, đứa bé này có một trải nghiệm kỳ lạ… À, đó vừa là chuyện tốt, vừa là chuyện xấu! Còn phải xem số phận nó thế nào nữa… Được rồi, chúng ta hãy đưa nó về nơi tôi ở đi.”

Nghe xong câu nói đó, tôi hoàn toàn mất ý thức và ngất đi.

Khi tỉnh dậy, tôi thấy mình đang nằm trên chiếc giường lò nhỏ của Mã Biểu Tử.

Rồi, tôi mở mắt và thấy Mã Biểu Tử đang nói chuyện với Sư phụ Ruan.

“Rõ ràng là linh hồn và thân xác của đứa bé này không hòa hợp với nhau, nên nó mới dễ dàng bị mê man như vậy… Có lẽ đây cũng là một thách thức mà bà lão pháp sư kia đặt ra cho tôi.”

Đó là lời của Mã Biểu Tử.

Lúc này, Sư phụ Ruan nói:

“Nếu vậy, những gì sư phụ dạy cho nó có lẽ chưa đủ để nó tiếp thu và luyện tập phải không?”

Mã Biểu Tử đáp:

“Đúng vậy… Nhưng bạn biết đấy, võ công mà tôi biết chỉ có tám loại thôi… Và sư phụ tôi từng nói rằng không được nhận đệ tử, vì tính cách tôi hung hăng, thích gây rắc rối… Nếu nhận đệ tử, thì chắc chắn sẽ gây hại cho họ.”

Nghe đến đây, tôi định nói: “Sư phụ Mã ơi, con không sợ đâu, xin hãy nhận con vào học đi!”

Nhưng khi tôi mở miệng, tôi cảm thấy trán và mặt mình đau nhói… Khi chạm vào, tôi mới phát hiện ra rằng đầu và cổ mình đều được cắm đầy kim châm.

Lúc đó tôi không hiểu gì cả, chỉ sợ hãi đến mức không dám nói gì nữa, chỉ co ro trên giường, lắng nghe hai người họ nói chuyện.

Sư phụ Ruan nói một cách nghiêm túc:

“Nếu vậy, tôi hiểu ý của sư phụ Mã rồi… Đứa bé này rất tốt, và nó rất muốn học võ… Nếu tôi thực sự quyết định nhận nó làm đệ tử, thì tôi phải thông báo rõ ràng với sư phụ của nó trước… Nhưng dù không nhận nó làm đệ tử, tôi vẫn có thể dạy nó một số thứ khác!”

Mã Biểu Tử cười và hỏi:

“Đó là cái gì vậy?”

Sư phụ Ruan đáp:

“Đó là kỹ thuật ‘Hai chữ kẹp cừu ngựa’… Xét theo thể trạng của đứa bé này, bây giờ nó vẫn chưa thể đứng dậy được… N

Sư phụNguyễn ạ, quả nhiên là người thực sự giỏi trong lĩnh vực này. Tôi đã từng nghe nói rằng kỹ thuật Mã Bộ của sư phụ được học từ một võ sư thuộc phái Nam, sau đó sư phụ lại đi đến các vùng như Mông Cổ, Hắc Long Giang, Tân Cương để tìm kiếm những bậc thầy giỏi hơn để tiếp tục học hỏi.

Sư phụNguyễn cười ha hà và nói: “Ha ha, không dám nhận đâu! Chỉ là tôi thích thú với cái này mà thôi. Trước đây, trong thư gửi cho bạn, tôi cũng đã nói rồi, tôi thực sự yêu thích cái này. Vì vậy, trong những năm gần đây, công việc kinh doanh của tôi cũng thuận lợi hơn, kiếm được chút tiền, nên tôi càng say mê học hỏi về nó hơn. Đó là lý do tại sao tôi sẵn lòng bỏ công sức để tìm người trao đổi kinh nghiệm.”

“A, đúng rồi, sư phụ Mã ạ, về kỹ thuật ‘Dựa vào núi’ của sư phụ…” Sư phụNguyễn ngập ngừng không nói tiếp.

Mã Biểu Tử đáp: “Đừng nói nữa! Kỹ thuật ‘Dựa vào núi’ là một bí mật trong phái Bát Cực, làm sao có thể dễ dàng tiết lộ ra ngoài được chứ?”

Sư phụNguyễn cười ha hà, rồi nói tiếp: “May mà tôi không hỏi bạn về bí quyết sử dụng âm thanh để điều khiển khí và dùng khí để tạo sức mạnh. Nếu tôi hỏi, liệu bạn có đuổi tôi đi không nhỉ?”

Mã Biểu Tử đáp: “Không đuổi sư phụ đi đâu. Chỉ cần sư phụ cho tôi xem những thứ liên quan đến kỹ thuật Tiêm Thủy Quyền của mình để trao đổi là được.”

Sư phụNguyễn ngẩn ngơ một lát, sau đó cùng Mã Biểu Tử cười ha hà.

Sau khi cười xong, sư phụNguyễn nhìn về phía tôi và nói: “Nhìn kìa, đứa bé này đã tỉnh rồi.”

Khi hai vị sư phụ thấy tôi đã tỉnh, họ lập tức đến bên tôi, vừa xoa bóp vừa châm cứu. Sau nửa ngày bận rộn, cơ thể tôi cuối cùng cũng ấm lên và sức lực cũng dần trở lại.

Thấy tôi đã ổn, Mã Biểu Tử không nói gì nhiều, chỉ mặc định cau mày và nói nghiêm túc với tôi: “Trong hai ngày tới, đừng xem TV hay đọc sách vớ vẩn gì cả. Hãy tập trung vào việc học, đi học, lắng nghe bài giảng… Những việc đó đều không sao cả. Sau đó, hãy tìm hai cuốn sách… Ồ, có vẻ như tôi còn một cuốn sách cổ đây… Khoan đã, để tôi tìm xem.”

Mã Biểu Tử quay người lại, mở tủ đựng đồ và lục lọi một hồi, cuối cùng tìm ra một cuốn sách bìa màu xanh được đóng bằng chỉ.

Tôi nhìn vào và lập tức bị choáng ngợp.

Trên trang sách có ba chữ viết rất ngay ngắn:

“Huainanzi”

Mã Biểu Tử lấy cuốn sách ra, vuốt ve chiếc bìa mới tinh của nó và nói: “Cuốn sách này là khi tôi rời khỏi môn ph