Phan Tiền Bối nói rằng ông ấy cũng không biết chính xác vị trí của nơi đó; ông chỉ biết đại khái là nó nằm ở dòng sông Yarlung Zangbo.

Vào những năm 50, một trận động đất lớn hiếm có trên thế giới đã xảy ra tại lưu vực sông Yarlung Zangbo.

Trận động đất đó đã thay đổi hoàn toàn địa hình khu vực này.

Chính vì trận động đất đó mà thế giới bí ẩn dưới lòng đất ấy lần đầu tiên được các người tu luyện “nhìn thấy”.

Người tu luyện không dùng đôi mắt trên đầu để quan sát mọi thứ, mà dùng trái tim; khi họ nhìn thấy điều đó, một số người trong số họ lại sinh ra lòng tham và muốn chiếm đoạt nó cho mình.

Chúng tôi đã đi bộ suốt vài ngày liền, cuối cùng cũng đến Lhasa. Sau khi tìm kiếm một hồi lâu, chúng tôi đã tìm được chỗ ở cho Tiểu Hạ tại nhà người thân của cô ấy. Sau đó, chúng tôi thuê một khách sạn, mở vài phòng để ở, rồi tắm nước nóng để xóa bỏ mệt mỏi và bụi bặm trên người.

Buổi tối, chúng tôi đã tìm đến một nhà hàng cháo lẩu kiểu Sichuan gần đó và thưởng thức một bữa ăn no nê.

Sáng hôm sau, khi tôi vừa thức dậy và chuẩn bị hỏi Phan Tiền Bối về lịch trình hôm nay, tôi bất ngờ thấy hai người trẻ tuổi đang đứng trước cửa phòng, nhìn quanh tìm ai đó.

Khi họ nhìn thấy tôi, ánh mắt họ lập tức đổ dồn về phía tôi.

Hóa ra họ đến tìm tôi đấy.

Lúc đó, Diệp Ngưng đứng phía sau tôi và hỏi: “Họ là ai vậy?”

Tôi trả lời: “Không sao đâu, họ đến tìm tôi thôi. Ngoài ra...” Tôi suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Nếu hôm nay tôi không trở về, có nghĩa là tôi đã đi cùng họ rồi. Cô cứ đi cùng Phan Tiền Bối thôi.”

Diệp Ngưng hơi không hiểu, nhưng rất nhanh sau đó cô ấy đã hiểu ra và gật đầu đồng ý.

Những chuyện trong giang hồ thường diễn ra một cách bất ngờ, không cho phép con người lập kế hoạch hay dự đoán trước được. Mọi việc có thể xảy ra bất cứ lúc nào; nhóm người có thể tan rã bất kỳ lúc nào, và mỗi người sẽ đi theo con đường riêng của mình, theo những duyên phận riêng.

Những điều này không thể cưỡng lại được; chỉ cần để mọi thứ diễn ra theo tự nhiên thôi.

Hai người trẻ tuổi này rõ ràng là đến để đưa tôi đi gặp ai đó.

Sau khi nói xong với Diệp Ngưng, tôi mỉm cười với hai người đó và nói: “Sau này tôi sẽ đi cùng các bạn, nhưng tôi cần mang theo một người nữa.”

Một trong họ hỏi: “Người ở trên đã nói rằng chỉ được phép đưa một mình anh đi thôi.”

Tôi cười và trả lời: “Tôi còn cần mang theo một người khác nữa…”

Hai người nhìn nhau một lát rồi cùng cười nói: “Được thôi, vì đã là việc thu dọn xác chết, thì chắc chắn phải mang theo đấy.”

Người đến không có ý định giết chóc thực sự, chỉ muốn dọa nạt mà thôi, nhưng việc dọa nạt cũng là một loại chiến thuật tâm lý.

Lý do tôi không dám giết họ là bởi vì tôi cần phải có tinh thần và ý chí quyết liệt đến mức “khi cá chết thì lưới cũng rách”. Nếu tôi để họ dọa nạt thành công, họ có thể sẽ thực sự nảy sinh ý định giết tôi, và sau đó hành động giết tôi.

Nếu thực sự đến nỗi đó, mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn nhiều, và có thể sẽ có rất nhiều người vô tội bị cuốn vào và phải chịu tổn thương oan ức.

Những người có võ nghệ cao thường như vậy: họ không dễ dàng sử dụng vũ lực, nhưng khi đã đến lúc cần thiết, thì chỉ có hai khả năng xảy ra: hoặc là một trong hai người sống sót, hoặc là cả hai đều chết.

Vì vậy, trong quá trình này, sự tự tin và can đảm là điều vô cùng quan trọng. Không được để bản thân bị dọa nạt hay hoảng sợ; cần phải kiểm soát tốt mọi tình huống.

Nói chung, một hai câu nói không thể giải quyết hết mọi vấn đề; mọi chuyện còn phải tùy vào diễn biến thực tế.

Sau khi nhận được sự đồng ý của hai người trẻ tuổi kia, tôi quay lại một căn phòng khác và gọi Mã Ngọc Vinh cùng Mã Đạo Trường đến. Mã Đạo Trường hỏi tôi đi đâu, tôi trả lời rằng chắc chắn là đi làm công việc của mình mà thôi.

Mã Đạo Trường ngẫm ngợi một lát rồi thu dọn đồ đạc và theo tôi ra khỏi phòng. Khi đến cửa, chúng tôi vừa đúng lúc gặp Phan Tiền Bối. Tôi nói với tiền bối: “Nếu tôi không trở lại được, vậy thì trên con đường phía trước, tiền bối hãy dẫn Diệp Ngưng đi nhé.”

Phan Tiền Bối nhìn tôi cười và nói: “Cứ yên tâm đi, an toàn của Ngưng Châu chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Tôi giao lời với ông già đó, sau đó cùng Mã Ngọc Vinh theo hai người trẻ tuổi kia ra ngoài. Bên ngoài, chúng tôi vừa đúng lúc thấy một chiếc xe off-road lớn của Nhật Bản đang đỗ ở cửa chờ chúng tôi.

Chúng tôi xuống xe, đi một quãng đường dài, sau đó đến một quán trà ở thành phố Lhasa.

Quán trà không quá lớn. Đó là một sân nhỏ riêng biệt, trong sân có rất nhiều người yêu văn hóa, ngồi trước các bàn, sử dụng laptop hoặc máy tính bảng, thưởng thức trà và tận hưởng khoảnh khắc yên bình của mình.

Chúng tôi đi qua sân và lên lầu ba. Khi đến phòng riêng, hai người đi theo tôi quay lại và nói: “Chỉ có bạn được vào bên trong thôi.”

Tôi gật đầu với Mã Ngọc Vinh, bảo an

“Cậu chính là Quan Nhân phải không?”

Một giọng nói trầm ấm vang lên từ một góc phòng.

Tôi quay đầu và thấy một người đàn ông trung niên đang ôm một con mèo đen nhẵm trong lòng, ánh mắt anh ta nhìn tôi một cách tò mò.

Tôi chưa bao giờ gặp người này trước đây.

Anh ta trông khoảng hơn bốn mươi tuổi, thân hình khá cường tráng.

Anh ta ngửa đầu nhẹ, ánh mắt nhìn xuống tôi một cách kỳ lạ.

Sau khi nhìn anh ta một lúc, tôi nói: “Đúng vậy, tôi chính là Quan Nhân. Xin hỏi có thể gọi tôi là gì được?”

Người đàn ông trung niên vuốt ve lưng con mèo; con mèo kêu “meo” một tiếng rồi, anh ta cười và nói: “Tên chỉ là một biểu tượng thôi. Tên thật của tôi đã lâu không ai dùng nữa. Mọi người đều gọi tôi là Chú Dao.”

Tôi hỏi: “Hiểu rồi, Chú Dao chào.”

Anh ta ra hiệu cho tôi ngồi xuống. Tôi lấy một chiếc ghế và ngồi đối diện anh ta một cách tự nhiên.

Chú Dao lại nhìn tôi một lần nữa rồi nói: “Thật hiếm thấy… Tôi từng nghĩ rằng ở trong nước này không còn ai như vậy nữa. Không ngờ, sau vài năm không trở về nước, lại thực sự xuất hiện một tài năng mạnh mẽ như vậy.”

“Tôi sẽ nói thẳng luôn nhé. Về địa vị của tôi, nếu nói theo cách xưa, thì tôi là một người quản gia. Nếu theo hệ thống của các bạn, thì tôi tương đương với giám đốc văn phòng. Nói chung, tôi phải lo mọi việc, từ những công việc nhỏ nhặt như ăn uống sinh hoạt hàng ngày, cho đến những việc lớn lao hơn.”

“Trước đây, em trai thứ hai của tôi đã gặp cậu một lần. Anh ta nghe Tăng Dự nói rằng cậu luôn gây rắc rối cho chúng tôi, làm hỏng không ít việc. Anh ta còn trẻ, nói chuyện rất tùy tiện… Vì vậy, anh ta đã bảo Tăng Dự loại bỏ cậu đi.”

“Tôi biết võ nghệ của Tăng Dự… Anh ta rất mạnh mẽ. Anh ta nói với tôi rằng cậu chỉ cần vài động tác thôi là đã có thể kiểm soát sống chết của anh ta.”

“Có một điểm then chốt ở đây… Đó là cậu không hề giết anh ta, cũng không làm tổn thương anh ta… Cậu chỉ kiểm soát được sống chết của anh ta mà thôi. Điều này thật thú vị… Tôi nghĩ thông thường mọi người khó có thể làm được điều đó. Vì vậy, lý do đầu tiên tôi mời cậu đến đây, chính là để biết liệu Tăng Dự có nói dối hay không.”

Chú Dao ngẩng đầu lên, nhìn tôi với nụ cười.

Tôi cười và nói: “Nếu anh ta nói dối thì sao? Còn nếu không nói dối thì sao?”

Chú Dao lại vuốt ve lưng con mèo và nói: “Nếu anh ta thực sự nói dối, thì trên đời này sẽ không

Tôi nhìn ông Đao và hỏi: “Ông muốn thử cái gì vậy?”

Ông Đao giơ tay ra và nói: “Cứ yên tâm đi, tôi sẽ không bảo ai đánh nhau với cậu đâu. Tôi là người sống bằng trí óc từ khi sinh ra; tôi không thích những chuyện đánh đập, giết chóc đâu. Tôi chỉ muốn chơi một trò chơi thôi… một trò chơi rất đơn giản.”

Ông Đao đặt con mèo đang ôm trên tay xuống đất, sau đó lấy ra hai chiếc lồng đèn bằng kim loại.

Khi cầm hai thứ đó trên tay, ông ngước đầu cười với tôi và nói: “Những thứ này rất thú vị đấy. Hồi nhỏ, tôi thường xuyên tự mình chơi với chúng trong phòng; chỉ cần dùng ngón cái và ngón trỏ nắm chặt, rồi xoay mạnh như thế này, chúng sẽ bắt đầu quay tròn… Vòng này qua vòng khác.”

“Tôi thường nhìn chúng mãi; sau một thời gian, tôi cảm thấy mình có một cảm giác kỳ lạ… rất thú vị đấy…”

Ông Đao tiếp tục chơi với hai chiếc lồng đèn, dường như đang đắm chìm trong ký ức về quá khứ. Sau một lúc, ông ngẩng đầu lên và nói: “Trò chơi của tôi rất đơn giản… giống như trò chơi của trẻ con thôi.”

“À, đừng cười nhé… Thực sự đừng cười đâu. Tâm hồn trẻ thơ của con người là thứ quý giá nhất; mọi ký ức từ thời thơ ấu đều là những thứ vô cùng quý báu đối với chúng ta.”

“Vì vậy, cậu cần chọn một trong hai chiếc lồng đèn này… Sau đó, chúng ta sẽ xem ai có chiếc lồng đèn quay được lâu nhất… Cậu nghĩ sao?”

“Quy tắc rất đơn giản: ai có chiếc lồng đèn quay được lâu nhất thì sẽ thắng; ngược lại, ai để chiếc lồng đèn của mình ngã xuống thì sẽ thua.”

Sau khi giải thích xong quy tắc trò chơi, ông Đao vỗ tay hai cái, và cửa phòng phía sau ông liền mở ra. Ngay lập tức, tôi nhìn thấy Tăng Dự.

Anh ấy trông rất lộn xộn, khuôn mặt tái nhợt.

Phía sau anh ấy, có một cô gái mặc áo khoác đen, tay cô ấy cầm một thanh kiếm sắc bén; lưỡi dao đang áp sát vào cổ Tăng Dự. Hai người bước dần về phía giữa căn phòng.

Ông Đao giơ tay lên và giới thiệu: “Đây là Tiểu Mai… Cô ấy rất thú vị đấy. Chiếc kiếm mà cô ấy đang cầm có tên là ‘Vô Huyết’. Tôi đoán rằng khi nghe cái tên này, cậu chắc chắn sẽ nghĩ đến một loại vũ khí trong tiểu thuyết võ hiệp phải không? Nhưng thực tế, nó còn đáng sợ hơn nhiều so với những gì được mô tả trong sách.”

“Nó được làm từ một loại vật liệu đặc biệt… Lưỡi dao của nó có thể ‘cắt đứt’ linh hồn con người; nó không làm cho máu chảy, nhưng chỉ cần một nhát đâm duy nhất, toàn bộ khí huy

“Đao thúc vừa vẫy tay rồi nói: ‘Nhiệm vụ của Tiểu Mai là như thế này: Nếu chiếc lăn của cậu đổ, sức mạnh của con dao cô ấy sẽ xuyên thủng cổ họng của Tăng Dự.’

‘Ngược lại, nếu chiếc lăn của tôi đổ…’

Đao thúc cười và nói: ‘Tôi nghĩ sẽ có người rất biết ơn cậu vì đã giúp họ sống sót.’

‘Thế thì, trò chơi này có thể bắt đầu được chưa?’

Đao thúc lại vẫy tay.

Tôi nhìn hai chiếc lăn đang nằm bên cạnh Đao thúc, cười với anh ấy và nói: ‘Có thể bắt đầu được rồi.’

Đao thúc cười toe toét: ‘Biết mà, cậu quả là người dễ nói chuyện thật.’

Anh ấy đưa cho tôi một chiếc lăn.

‘Vậy thì, vì tôi già hơn, để tôi bắt đầu trước nhé.’

Đao thúc vặn chiếc lăn, và nó bắt đầu quay tròn.

Sau khi quay, anh ấy vẫy tay mời tôi.

Mọi thứ diễn ra rất yên bình, tự nhiên; không hề có dấu hiệu gì bất thường cả. Nhưng tôi biết rằng, chỉ cần chiếc lăn trong tay tôi phát ra tiếng động, vấn đề sẽ xuất hiện ngay lập tức.

Vấn đề nằm ở đâu nhỉ?

Trong chốc lát, tôi cảm nhận qua da rằng bề mặt chiếc lăn có rất nhiều lỗ nhỏ.

Hiểu rồi… Vù!

Khi tôi vặn chiếc lăn, các dây thần kinh ở vùng tai của tôi đã bị “chặn lại”.

Chính vào khoảnh khắc đó, tiếng kêu ầm ĩ vang lên…

Chiếc lăn trong tay tôi phát ra âm thanh cực kỳ kinh hoàng – âm thanh đó tồi tệ hơn hàng nghìn, hàng vạn lần so với âm thanh mà Áo Mưa Lớn từng sử dụng trước đó. Bởi vì nó sử dụng một loại sóng siêu âm để tác động trực tiếp lên cơ thể con người.

Một kết thúc tuyệt vời…

Tôi không thể tìm ra điểm yếu nào cả; nếu không phải vì tôi hơi mất tập trung, có lẽ tôi đã bị trúng đòn ngay lúc đó.

Nhưng may mắn thay, chính sự mất tập trung đó đã giúp tôi kịp phản ứng… Vù!

Bàn ghế bị vỡ tung tóe.

Tôi lập tức xoay người lại, cúi người xuống và đá thẳng vào bụng của cô gái tên Tiểu Mai.

Tôi sử dụng tốc độ nhanh nhất mà mình có… Thật sự rất nhanh; ít nhất là nhanh hơn khi tôi đánh Tăng Dự.

Khi đá Tiểu Mai, tôi lập tức nắm lấy vai Tăng Dự. Đối phương hơi ngạc nhiên, có vẻ do dự một chút… Nhưng tôi không cho họ cơ hội… Vù!

Trong lúc quả đấm của tôi làm vỡ cửa sổ, tôi đã kéo theo Tăng Dự và nhảy xuống từ tầng trên.

Vừa chạm đất trong sân, một loạt tiếng hét hoảng sợ vang lên từ những người ở đó. Lúc đó, tôi nghe thấy ông Đao trên tầng la lên: “Đừng đuổi theo, để hắn ta chạy đi.”

Tôi không quan tâm đến lời nói đó, cứ thế kéo Tăng Dự đi qua đám đông hoảng loạn và nhanh chóng rời khỏi khu vườn đó.

Ông Đao thật sự là một người cao thủ; ông ấy có một loại khí chất đặc biệt, có thể xoa dịu tâm trạng của người khác. Ông ấy muốn tôi bình tĩnh lại, sau đó theo ý muốn của mình, tự mình xoay chiếc con lăn đó. Chỉ cần chiếc con lăn đó chuyển động, âm thanh phát ra… Nếu tôi không chuẩn bị tinh thần, chắc chắn tôi sẽ có khoảng thời gian từ 0,5 giây đến 0,3 giây để phản ứng.

Chỉ cần nửa giây thôi, đối với Tiểu Mai đứng phía sau, đã đủ để cô ấy thực hiện hành động của mình. Khi âm thanh vang lên, con dao của Tiểu Mai sẽ rời khỏi cổ Tăng Dự và trong chớp mắt, nó sẽ đâm vào cổ tôi.

Tương tự, để kế hoạch này thành công, Tăng Dự không hề biết sự thật; anh ấy nghĩ rằng tôi thực sự đang giúp anh ấy kiểm chứng những lời nói trước đó của mình.

Một cái chết chỉ xảy ra trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, một khoảnh khắc không ai để ý đến… Có lẽ, tính mạng của tôi đã kết thúc vào lúc đó.

Tôi kéo Tăng Dự chạy mãi, sau khi đi qua ba con phố, chúng tôi dừng lại bên cạnh một đàn chó hoang. Tôi nhìn Tăng Dự và nói với anh ấy: “Nếu hôm nay, họ đã đâm vào cổ tôi, em nghĩ họ sẽ tha cho em chứ?”

Tăng Dự trả lời: “Không đâu! Vị trí của tôi quyết định rằng, nếu tôi thất bại, kết cục duy nhất chỉ có một cái chết mà thôi.”