Lúc này, chúng tôi bước vào sân. Mã Biểu Tử cuốn một điếu thuốc cho Lão Lý, sau đó vẫy tay dẫn tôi và Sư phụNguyễn vào sân sau.

Sân sau nhà là một khu đất trồng rau. Bên cạnh đất có một cái lều được dựng lên, và bên trong lều ấy, có một con ngựa xanh cao lớn!

Con ngựa này rõ ràng không phải giống bản địa. Nó cao lớn, nhưng nhìn vào tuổi thì có vẻ già hơn mức bình thường.

Lão Lý tiến lại gần, mở cửa lều ra, rồi vuốt đầu con ngựa và nói: “Con ngựa tốt quá, tốt thật… Chỉ là tuổi đã cao rồi. Quân đội muốn loại bỏ chúng, may mắn thay cháu trai tôi đang ở đó, nên tôi mới mua nó với một khoản tiền nhỏ. Việc vận chuyển nó về đây cũng khá phiền phức đấy.”

“Nó không thể làm việc được nữa rồi… Chỉ có thể ở lại đây, và khi nó qua đời, tôi sẽ tìm một nơi tốt để chôn nó.” Lão Lý nói, nhìn con ngựa.

Lúc này, Mã Biểu Tử quay sang nói với Sư phụNguyễn: “Trước đây, Lão Lý từng làm việc với gia súc ở Nội Mông… Ông ấy rất có tình cảm với những con vật này.”

Sư phụNguyễn thốt lên: “Ông ấy thật là lòng từ bi, thật là từ bi.”

Nhưng Lão Lý không đồng ý với lời của Sư phụNguyễn. Ông lắc đầu và nói: “Cái gì gọi là từ bi chứ? Những con vật này… bạn không thể coi chúng chỉ là gia súc đâu. Chúng hiểu mọi thứ đấy… Đúng không, Lão Thanh Hoa?”

Lão Lý vỗ nhẹ lên trán con ngựa.

Con ngựa quay đầu lại, rồi cúi đầu xuống, như thể đang đáp lại lời ông vậy.

Mã Biểu Tử hỏi: “Được rồi, Lão Lý… Con ngựa này, tôi sẽ dắt nó đi dạo một chút. À, nó có thường xuyên rụng lông không?”

Lão Lý trả lời: “Rụng lông à? Tôi nói cho bạn biết nhé… Con vật này rất thông minh đấy, thực sự rất thông minh.”

Ngay lập tức, Mã Biểu Tử dắt con ngựa Thanh Hoa ra ngoài.

Lão Lý hỏi liệu chúng ta có cần cưỡi nó không, và nếu cưỡi thì cần chuẩn bị yên ngựa, dây cương, v.v.

Mã Biểu Tử hỏi liệu có những thứ đó không.

Lão Lý trả lời là có.

Vậy là, sau khi Lão Lý chuẩn bị xong mọi thứ, chúng tôi – Mã Biểu Tử, Sư phụNguyễn và tôi – cùng dắt con ngựa đến bãi phơi của làng Thanh Thủy Hà.

Bãi phơi là nơi mà người dân trong làng dùng để phơi đậu, ngô và các loại lương thực khác.

Bãi phơi rất rộng lớn.

Khi đến đây, Sư phụNguyễn và Mã Biểu Tử trò chuyện một lát, sau đó Mã Biểu Tử đi một lúc, còn Sư phụNguyễn và tôi ở lại để tìm hiểu về Mã Bộ.

Lúc này, Sư phụNguyễn hỏi: “Bạn có biết Mã Bộ là gì không?”

Tôi lập tức suy nghĩ một chút.

Điều này, tôi học được từ trên truyền hình và trong phim ảnh đấy.

  Khi thầy Ruan nhìn thấy, ông cười và nói: “Cách bạn tập đó, tư thế thì giống với Mã Bộ lắm, nhưng lại hoàn toàn thiếu đi sự tập trung tâm linh và các phương pháp tu luyện cần thiết.”

  Sau đó, thầy Ruan giải thích với tôi rằng, trong võ thuật, yếu tố quan trọng nhất chính là tâm pháp – đó là nguồn năng lượng tinh thần mà con người cần phải kiểm soát và vận dụng một cách hiệu quả.

  Dù cùng là đánh quyền anh, chỉ biết bắt chước động tác bên ngoài thì không thể học được bản chất thực sự của võ thuật đâu.

  Tâm pháp chính là bí quyết quý giá mà các thầy võ sử dụng; ngày xưa, chỉ cần biết một câu trong tâm pháp thôi, thầy cũng có thể kiếm thêm năm năm tiền để nuôi gia đình.

  Bởi vì ngày xưa, chính các đệ tử mới là người cung cấp tiền cho thầy.

  Ví dụ, nếu tâm pháp gồm mười câu, thầy sẽ dạy một câu mỗi năm; như vậy, đủ để thầy sử dụng trong suốt mười năm.

  Đừng nghĩ rằng thầy đang khen ngợi một cách quá mức; đây cũng là một phương pháp hiệu quả, bởi đôi khi thực sự cần mất cả một năm mới có thể hiểu hết nội dung của một câu trong tâm pháp.

  Thầy Ruan nói rằng, Mã Bộ chính là nền tảng để phát triển sức mạnh, công lực và tất cả các khía cạnh khác của võ thuật.

  Nhưng làm thế nào để đứng đúng tư thế Mã Bộ?

  Thầy Ruan bảo tôi leo lên lưng ngựa.

  Tôi không hề sợ hãi hay e ngại; theo lời thầy, tôi nhanh chóng leo lên lưng ngựa.

  “Tốt lắm!” Thầy Ruan nhìn lên và khen: “Bạn chưa từng cưỡi ngựa trước đây, nhưng lại làm được tốt như vậy… Thật là một tài năng tiềm ẩn trong việc luyện võ đấy.”

  Trên lưng ngựa, tôi hỏi: “Thầy Ruan ơi, sau này tôi phải làm gì tiếp theo?”

  Thầy Ruan trả lời: “Bạn cần phải giữ tâm trí yên bình, thư giãn hoàn toàn, như thể muốn ngủ trên lưng ngựa vậy… Cuối cùng, bạn cần cảm nhận rõ ràng sức mạnh từ hai chân mình, cách hai chân bạn siết chặt vào bụng ngựa, và cảm nhận sức mạnh từ phần gốc đuôi ngựa nữa. Nói chung, bạn cần hiểu rõ mục đích của từng động tác đó.”

  Tôi lắng nghe từng lời, từng chữ mà thầy Ruan nói một cách cẩn thận. Mặc dù thầy nói tiếng Quan thoại không rành lắm, nhưng tôi vẫn hiểu được ý của thầy.

  Sau khi giải thích xong những điểm quan trọng, thầy Ruan ngẩng đầu lên và hỏi tôi: “A Ren

Tôi ngẩn ngơ, lắc đầu.

Sư phụ Ruan...

Ôi!

“Được thôi! Tôi sẽ dạy cậu!”

Có rất nhiều bí quyết khi cưỡi ngựa. Đầu tiên, khi ngựa chạy, mông không được ép sát vào yên quá mức; nếu làm vậy, mông sẽ bị đập mạnh. Vì vậy, cần phải để lại một khoảng cách nhất định.

Ngoài ra, khi ngựa đi bình thường hoặc dừng lại, có thể để mông áp sát vào yên, nhưng cơ thể vẫn cần phải theo nhịp độ di chuyển của ngựa mà đung đưa nhẹ nhàng. Như vậy mới giúp tiêu hao bớt sức lực; nếu không, việc cưỡi ngựa sẽ rất mệt.

Ngựa rất ngoan, thích chạy theo đường thẳng. Khi muốn cho ngựa rẽ, cần phải dùng dây cương để điều khiển hướng đi.

Sư phụ Ruan đã giải thích rất chi tiết tất cả các bí quyết cần biết.

Tôi ngồi trên lưng ngựa và hét lên “Giờ! Giờ!”

Con ngựa màu xanh lam ấy bèn phi nhanh, đi rất vững vàng.

Trong lúc điều khiển ngựa, tôi cảm nhận được lực tác động lên cơ thể mình. Thật không ngờ, với sự hướng dẫn của Sư phụ Ruan và sau khi trải nghiệm thực tế, tôi phát hiện ra một điều thú vị.

Khi cưỡi ngựa, chân cần phải di chuyển tự nhiên, theo nhịp độ của ngựa và đạp chặt vào yên. Sau khi ngồi vững trên lưng ngựa, lưng ngựa sẽ phình lên một cách nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ; lực này sẽ được truyền xuống eo thông qua gốc đuôi ngựa. Nếu eo căng cứng, sẽ rất mệt; nhưng nếu thả lỏng, bạn sẽ cảm thấy như thể lực từ việc ngựa di chuyển đang massage cho eo mình vậy.

Hai khối cơ ở vùng eo trở nên ấm áp và thoải mái.

Và ở gốc đuôi ngựa, còn có cảm giác ngứa nhẹ.

Tôi thử làm theo lời Sư phụ Ruan, kéo hai chân về phía trong để ôm sát bụng ngựa.

Kết quả là, khi làm vậy, con ngựa màu xanh lam ấy dường như như được kích thích, bỗng nhiên ngửa cổ lên, phát ra tiếng kêu rồi phi nhanh đi.

Thành thật mà nói, khi con ngựa bắt đầu chạy, tôi hơi lo lắng và muốn rút chân lại, nhưng ngay lập tức, những gì tôi đã rèn luyện trong những ngày trước đã giúp tôi bình tĩnh lại. Tôi hít một hơi thật sâu và kiểm soát hướng đi của ngựa.

Rồi tôi nghe thấy Sư phụ Ruan hô: “Hướng đi này… Ah Ren, hãy chạy theo vòng tròn đi, đừng chạy thẳng; nếu chạy thẳng sẽ đâm vào bức tường kia đấy.”

Tôi vội vàng điều chỉnh hướng đi bằng dây cương.

Con ngựa màu xanh lam thực sự rất ngoan, bắt đầu chạy theo hướng mới.

Sau khi đi một vòng, tôi bắt đầu cảm nhận được rõ hơn cảm giác khi ôm sát bụng ngựa.

Bỗng nhiên, tôi nhận ra rằng phần bụng của con ngựa tạo ra một lực đẩy mạnh mẽ cho đôi chân; sức này kết hợp với lực cong lên của lưng ngựa, khiến tôi cảm thấy toàn bộ phần trên cơ thể – hai cánh tay và mười ngón tay – đều trở nên mạnh mẽ một cách kỳ lạ.

Tôi nắm chặt tay lại, rất chặt; cơ bắp dường như trở nên cứng cáp không thể tin được. Ở sâu bên trong cơ thể, có cảm giác như có luồng khí đang chuyển động.

Nhưng vào lúc này, phần lưng và các cơ bắp ở phía trên cơ thể tôi không được để căng thẳng; nếu làm vậy, không chỉ không tăng thêm sức mạnh mà còn khiến tôi cảm thấy mệt mỏi và tim đập nhanh hơn.

Phần trên cơ thể phải thật thoải mái, trong khi đó hai chân phải siết chặt lấy phần bụng ngựa – đúng là cảm giác như vậy.

“Phi!”

Bỗng nhiên, tôi nổi hứng, vung tay vỗ lên lưng con ngựa màu xanh lam, đồng thời siết chặt phần bụng nó. Con ngựa dường như rất hào hứng, ngửa đầu lên, gầm lên hai tiếng rồi bắt đầu tăng tốc mạnh mẽ.

Tôi nhìn thấy trong làng có một con đường nhỏ dẫn ra phía sau, lên núi Bắc; tôi điều khiển cương ngựa, đổi hướng và lao thẳng theo con đường đó.

“Ah Ren, Ah Ren, làm gì thế này! Đi đâu vậy…”

Sư phụ Ruan gọi tôi từ phía sau; có lẽ ông ấy quá lo lắng nên đã nói bằng tiếng Quảng Đông.

Tôi không hiểu những lời đó, vì vậy cũng không để tâm đến chúng, mà tiếp tục cưỡi ngựa lao về phía núi sau.

Núi sau… Nói là núi nhưng thực ra chỉ là những sườn đồi dốc nhẹ; sau khi leo lên, còn có một đoạn đường thẳng dài, hai bên đều trồng trọt cây trái.

Con ngựa màu xanh lam là một con ngựa chiến; nó thích được mang chủ nhân đi chạy. Vì vậy, tôi có thể cảm nhận được rằng nó rất vui vẻ và hạnh phúc.

Tôi đang thật sự thích thú khi cưỡi ngựa thì bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn phía sau; quay đầu lại, tôi thấy Mã Biểu Tử… giống như đang sử dụng một công cụ hiện đại nào đó, cầm trên tay một cây gậy dài và lao về phía tôi trong vài bước.

“Quan Nhân! Ngươi thật giỏi đấy! Này, nhận lấy cây gậy này!”

Mã Biểu Tử vung tay lên.

Vù!

Cây gậy gỗ lớn trong tay anh ta bay về phía tôi. Tôi vươn tay nhanh chóng nắm lấy nó.

Mã Biểu Tử nói với giọng nghiêm túc: “Cây gậy này chính là khẩu súng; súng được coi là ‘cha đẻ của mọi binh khí’. Thời xưa, vũ khí lạnh được coi là quý giá nhất; nếu ai thành thục trong việc sử dụng súng, họ có thể trở thành những tướng lĩ

Đợi đến sau này, nếu may mắn gặp được một cao thủ biết sử dụng kiếm và quyền thuộc phái Hình Ý, để họ truyền thụ cho cậu những kỹ năng của môn phái đó, thì cậu bé này sẽ trở nên cực kỳ mạnh mẽ đấy, ha ha!”

Mã Biểu Tử vừa chạy vừa la hét; hơi thở và tốc độ của anh ta đều không hề bị ảnh hưởng.

Từ đó, có thể suy đoán rằng võ công của anh ta thực sự rất sâu sắc.

Tôi nắm chặt cây gậy lớn đó, tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng. Trời ạ, Mã Biểu Tử đã tìm được cái gì vậy? Đây rõ ràng là một thanh gỗ dùng để đeo vai, loại gỗ đặc sản của vùng Đông Bắc – có lòng gỗ cứng và dai giòn; người dân trong vùng thường dùng nó để làm chuôi xẻng hay cuốc.

Trước mắt tôi, thanh gỗ này khá dài, hoàn toàn phù hợp để tôi sử dụng làm vũ khí.

Lúc này, Mã Biểu Tử tiếp tục chạy một lúc nữa, rồi anh ta la lên: “Hãy cúi người xuống, thư giãn cơ thể, ngồi thật vững trên lưng ngựa, thả lỏng vai; hãy tưởng tượng rằng hai quả trứng sống đang được kẹp trong nách bạn, nếu bạn thả lỏng, chúng sẽ rơi xuống.”

“Sau đó, hãy buông lỏng khuỷu tay; cảm giác như có thứ gì đó đang kéo bạn xuống dưới… Tiếp theo, hãy thư giãn cổ họng; cảm giác như có thứ gì đó đang chặn ở cổ bạn; hãy giữ đầu thẳng đứng, và khi làm như vậy, bạn sẽ cảm thấy một sức mạnh mãnh liệt đang trào dâng!”

“Hãy dùng đầu lưỡi chạm vào nướu răng, miệng hãy mở nhẹ một chút, đừng đóng chặt quá; hãy co cơ hậu môn… Bạn đã từng thử việc đó chưa? Khi đi đại tiện mà cơ hậu môn quá căng, bạn sẽ cảm thấy đau đớn… Đúng rồi, chính là cảm giác đó!”

Nói thật ra, Mã Biểu Tử là một người thô lỗ. Anh ta thực sự là người thô lỗ… Nhưng những lời anh ta nói thì rất thiết thực, không hề khoa trương chút nào; chỉ vài câu nói thôi, đã giúp tôi hiểu rõ mọi thứ!