Lâm Hàn nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt.

Tôi cũng nhìn anh ta bằng ánh mắt tương tự. Sau một lúc, Lâm Hàn thử hỏi: “Anh em trai ơi, bây giờ chúng ta phải làm gì đây?”

Tôi nhìn quanh rồi cắn răng nói: “Nướng thận heo!”

Năm phút sau, tôi bảo Lâm Hàn dẫn tôi vào nhà bếp của khách sạn. Ở đó có lò nướng và cả những miếng thận heo tươi đã được để trong tủ lạnh.

Lúc này, hầu hết các đầu bếp đều đã bị dọa đi mất; Lâm Hàn không biết cách nướng thức ăn, vì vậy việc nướng thận heo này đành phải do tôi đảm nhận.

Đầu tiên, ta cần ngâm thận heo trong nước lạnh để loại bỏ máu. Sau đó, dùng dao loại bỏ những sợi mạch trắng trên thận, cuối cùng ngâm thận trong hỗn hợp gồm nước cốt tỏi, nước cốt gừng, một ít rượu nấu ăn và rượu cao độ, cùng đường trắng. Sau khi chuẩn bị xong, đun sôi nước, cho thận heo vào luộc cho đến khi lớp vỏ bên ngoài săn lại thì thịt sẽ hết mùi tanh.

Cách nướng chuẩn xác nhất là dùng than củi, nhưng tiếc là ở đây không có than, vì vậy chỉ có thể dùng lò nướng ở nhiệt độ vừa để làm bay hết nước bên trong thận heo, sau đó tăng nhiệt độ lên để nướng chín thịt. Tốt nhất là nướng ở nhiệt độ cao để tạo ra lớp vỏ vàng giòn đẹp mắt.

Cuối cùng, lấy thận heo ra, chỉ cần rắc một chút muối lên trên là được, không cần thêm gia vị gì khác.

Tôi cắt thận heo thành hai miếng, xiên chúng lên que tre và đặt lên đĩa, sau đó rời khỏi nhà bếp và đi ra phòng khách.

Khi vào trong, tôi thấy Shang Biao vẫn đang ngủ trên tấm ván đó, còn những người khác thì đang dọn dẹp hiện trường.

Nhóm người do gã đàn ông kia dẫn đầu thực sự không có nhiều kỹ năng; họ có thể đánh bay những người đó và khiến họ ngất đi, nhưng không thể làm họ bị thương nặng. Về cơ bản, những chiêu thức mà họ sử dụng không chính đáng, vì vậy sức mạnh của họ chỉ có thể làm giảm sức mạnh của những người đó mà thôi; ngay cả nếu đánh mạnh hơn một chút, cũng chỉ gây ra những chấn thương nhẹ như gãy xương nhỏ mà thôi.

Vì vậy, sức mạnh đấm của những người đó hoàn toàn không thể xuyên qua cơ thể những người đó.

Tôi đứng trước mặt Shang Biao, nhẹ nhàng đưa miếng thận heo đã nướng chín đến gần mũi anh ta. Shang Biao hít một hơi thật sâu, mở mắt ra và nói: “Thơm quá! Thật là thơm!”

Người tham ăn này lập tức ngồi xuống, vớ lấy miếng thận heo và bắt đầu ăn ngay.

“Ừm, không tồi đâu… Độ chín vẫn còn hơi thiếu, nhưng cũng được rồi

“Thô lỗ quá, thật là thiếu lịch sự… Người này… thật không thể tưởng tượng nổi.”

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy một điều gì đó khó tả được.

Nhưng ông ấy là tiền bối, là người có kiến thức sâu rộng; có lẽ đó chỉ là thói quen của ông ấy thôi. Vì vậy, những suy nghĩ đó chỉ thoáng qua trong đầu tôi, và tôi liền cẩn thận cúi chào và nói với Shang Lão: “Cảm ơn tiền bối đã ra tay giúp đỡ chúng tôi.”

Không để Shang Lão kịp trả lời, Lin Han đã dẫn mấy đệ tử của mình quỳ xuống trước mặt ông ấy.

“Cảm ơn tiền bối đã cứu mạng chúng tôi, cảm ơn thật sự!”

Nhưng Shang Lão lại tỏ vẻ bối rối: “Các bạn đang làm gì vậy? Trời ơi, này là chuyện gì đây…”

Shang Lão ngã xuống đất, xoa mông và nói: “Chuyện gì vậy nhỉ… Chắc là tôi lại uống rượu quá nhiều rồi.”

Ông ấy nhìn vào chai vodka rồi vứt nó đi, sau đó xoa mặt và than phiền: “Lại uống rượu à… Thật là hỏng rồi…”

Ông ấy ngước lên và tự hỏi: “Phải chăng mình đang phát điên vì rượu… Làm sao bây giờ đây?”

Shang Lão có một năng lực tu luyện khó lường; tính cách của ông ấy cũng rất đặc biệt. Tôi biết rằng những người như vậy giống như những ẩn sĩ ở dãy núi Qinling – sau khi họ thành công trong việc tu luyện, để duy trì những năng lực đó, đôi khi hành vi của họ sẽ không giống như một người bình thường.

Theo lời Kỳ Tiền Bối, với những người như vậy, chỉ nên để họ yên thôi… Dù sao thì bạn cũng không thể đánh bại họ được mà…

Đúng vậy, đó là một lý do rất đơn giản.

Vì vậy, tôi liền nhanh chóng bảo Lin Han: “Nhanh, hãy chuẩn bị cho ông ấy một bát canh giải rượu.”

Canh giải rượu rất dễ làm, và Lin Han lập tức sai người đi chuẩn bị.

Tôi cũng giúp Shang Lão đứng dậy, sau đó theo Lin Han đến sân quyền anh ở phía sau nhà hàng.

Sân quyền anh này khá rộng lớn, được chia thành hai khu vực riêng biệt, mỗi khu vực đều gần bằng kích thước của một sân bóng rổ.

Chúng tôi đi qua sân quyền anh và đến khu vực có thang máy phía sau.

Lin Han nhập một chuỗi mã số, mở thang máy, và chúng tôi lên ngay căn hộ của ông ấy ở tầng hai.

Căn hộ rất sạch sẽ và thoải mái, toàn bộ không gian đều toát lên vẻ đẹp đậm chất văn hóa Trung Quốc.

Lin Han dẫn chúng tôi vào một phòng đọc sách, và tôi đặt Shang Lão lên chiếc ghế sofa da lớn.

Lâm Hàn lại bận rộn một hồi lâu, rồi pha cho tôi một cốc trà mát để giảm bớt căng thẳng trong người.

Nguyên liệu làm trà mát này rất kỹ lưỡng: sử dụng nhân sâm Tây Dương sản xuất từ Canada, quả cây cọ dại Đại Hồng Giác từ Ninh Hạ, nước đường và một ít trà xanh.

Tôi uống loại trà này thì Lâm Hàn lại cúi chào tôi và nói: “Chắc anh bạn cũng là người có võ nghệ giỏi lắm nhỉ?”

Tôi cười và nói: “Tôi họ Quan, tên là Nhân.”

“À…”

Lâm Hàn ngạc nhiên, vội vàng cúi chào và nói với vẻ hào hứng: “Tôi đã nghe nói nhiều về anh bạn rồi… Người ta nói rằng anh bạn đã từng đối đầu với một cao thủ thực sự, và… anh bạn còn đã giết chết hai sư phụ của phe ngoại môn nữa… Thật là đáng ngưỡng mộ!”

Tôi lắc đầu và nói nhẹ nhàng: “Không đáng kể đâu, thực sự không đáng kể.”

Lúc này, Lâm Hàn dường như nhớ ra điều gì đó và vội vàng hỏi tôi: “Chẳng lẽ… cái đôi cây Hoài Sơn mà tôi nhận được hôm nay…”

Tôi cúi chào và nói: “Đó chỉ là một món quà nhỏ, không thể coi là lời biểu hiện sự tôn trọng được.”

Lâm Hàn thở dài và nói: “Đó không phải là món quà nhỏ đâu… Đó là những thứ rất quý giá đấy… À, tôi đang định sau này sẽ đến Los Angeles để thăm anh bạn đấy… Chỉ là… sự việc hôm nay… cũng là số phận đã định thế rồi.”

Trong lúc đó, Lâm Hàn dường như muốn kể hết những chuyện vui buồn liên quan đến tổ chức của mình. Ông ấy có một nhóm đệ tử, họ đã thành lập một tổ chức nhỏ tên là Hội Anh Em Hoa Hạ tại bang Maine. Mục đích chính của tổ chức này là loại bỏ những ấn tượng tiêu cực về người Hoa trong mắt người dân địa phương.

Vì vậy, Hội Anh Em Hoa Hạ đã trở thành kẻ thù không đội trời chung với một nhóm người Hoa có thế lực xấu xa tại Maine. Trong vài tháng gần đây, hội này đã thực hiện một số hoạt động lớn; họ đã phối hợp với cảnh sát địa phương để triệt phá các mạng lưới buôn ma túy nằm giữa Maine và Canada.

Lâm Hàn luôn ủng hộ những hành động như vậy; ông ấy cho rằng những thế lực người Hoa cũ kỹ, lỗi thời đã không còn cần thiết nữa. Bây giờ là xã hội mới, mọi người đều coi trọng văn minh; người Hoa nên truyền đạt những điều tốt đẹp trong văn hóa truyền thống của mình đến người phương Tây, chứ không phải khiến người ta liên tưởng đến hàng giả, giao dịch tình dục hay các vật phẩm bất hợp pháp mỗi khi đến khu phố Tàu. Nếu không, thì mãi mãi cũng không thể nâng cao vị thế của người Hoa được.

Nhưng việc làm như vậy cũng đã ảnh hưởng đến lợi ích của rất nhiều người. Trong và

Lần này, cách đây nửa tháng rồi, Lâm Hàn đã nhận được những bức thư đe dọa. Vì vậy, anh ấy quyết định tổ chức sinh nhật mình như một ngày tưởng niệm… Đồng thời, anh ấy cũng muốn xem liệu những người được gọi là “anh em” xung quanh mình có bao nhiêu người sẽ ở lại bên cạnh mình vào lúc đó không. Sự thật chính là minh chứng tốt nhất. Không một ai trong số những kẻ từng hứa sẽ ủng hộ anh ấy còn ở lại; hầu hết các đệ tử của anh ấy cũng đã rời đi, chỉ còn lại một nửa nhỏ thôi. Lâm Hàn cảm thấy rất buồn, nhưng anh ấy hiểu rằng đó chính là sự thật. Theo lời anh ấy, bây giờ, những thế lực xấu xa đang trỗi dậy mạnh mẽ… Thật sự là như vậy! Tuy nhiên, anh ấy cho rằng tình hình hiện tại đã tốt hơn nhiều so với vài thập kỷ trước; lúc đó, nếu không phải cam khuất trước những kẻ đó, thì việc tồn tại ở khu phố Tàu Hoa là điều hoàn toàn bất khả thi. Lâm Hàn kể rằng bản thân anh ấy cũng từng trải qua những thứ tồi tệ đó; anh ấy hiểu rõ lắm về loại người đó… Những cái gọi là “lòng trung thành”, “tình bạn giữa anh em”… thực ra chỉ là đồ vô nghĩa mà thôi! Giữa họ, không hề có lòng trung thành, chỉ có lợi ích… Ai dám lao vào đó, thì sẽ phải hối tiếc suốt đời mà thôi. Anh ấy có năng lực, nên anh ấy có thể thoát ra khi muốn… Nhưng đối với nhiều người khác, một khi đã bước vào đó, thì họ sẽ không bao giờ có cơ hội thoát ra nữa đâu. Thầy của Lâm Hàn là một chiến binh thực thụ! Phong thái và tinh thần mạnh mẽ của ông ấy đã nói lên tất cả… Ông ấy luôn cố gắng thay đổi những thứ tồi tệ đó, nhưng những thứ đó đã ăn sâu vào nền văn hóa đó từ lâu rồi… Đó là một công việc vô cùng khó khăn và không mấy được đánh giá cao… Nhưng ông ấy vẫn tiếp tục làm điều đó. Tôi rất ngưỡng mộ Thầy Lâm! Sau khi trò chuyện về Thầy Lâm, tôi đã hỏi anh ấy về việc của Đạo Quán Lan Linh. Lâm Hàn nói rằng anh ấy cũng không quá quen thuộc với nơi đó… Chỉ biết rằng đó là nơi mà những kẻ đó đến cúng bái… Và nơi đó thực sự rất u ám, đầy âm khí xấu xa. Ngoài ra, Đạo Quán Lan Linh đã tồn tại ở khu phố Tàu Hoa này rất lâu rồi… Ban đầu, nó không nằm trên con phố này, mà ở một con phố khác… Khoảng sáu năm trước, có hai cô gái da trắng… Không hiểu sao họ lại tin vào những lời dối trá của những kẻ đó… Rồi họ trở nên điên rồ, về nhà lấy dao ra và móc tim mình ra để đặt trước cửa sổ, nói rằng họ đang cống hi

Khi mở ra, những chuyện kỳ lạ đó được liên kết với vài vụ tử vong bí ẩn. Người ta nói rằng có vài người đã xúc phạm đến Đạo quán Lan Linh; những người này cũng là những người tu luyện, nhưng chỉ là những người tu luyện tự do thôi. Sau đó, họ lần lượt qua đời. Nguyên nhân cái chết của họ là do đau tim đột ngột, và khi họ chết, trên người tất cả đều có một chiếc chuông bằng đồng hình hoa lan. Chuyện này thật sự rất kỳ lạ. Gia đình các nạn nhân đã báo cáo với cảnh sát, nhưng họ không tìm ra được bất kỳ manh mối nào. Những người sống trong khu Chinatown đều cảm thấy Đạo quán Lan Linh thực sự rất u ám và đáng sợ. Có lẽ chính vì vậy mà cách đây không lâu, khi người đàn ông mang tính âm ác đó xuất hiện tại quán ăn và nói vài câu như vậy, mọi người đều sợ hãi mà bỏ chạy. Tôi đã nghe lời nói của Lâm Hàn và suy nghĩ một chút, thấy rằng thực sự không nên xông vào Đạo quán Lan Linh một cách bừa bãi. Phía sau những chuyện này có sự liên kết với các quan chức địa phương, cùng với nhiều hành vi phạm tội bất hợp pháp khác; nói chung, có rất nhiều yếu tố liên quan đến chuyện này. Vì vậy… Khi tôi đang trò chuyện với Lâm Hàn như vậy, tôi quay đầu lại nhìn Shang Biao thì phát hiện ra ông già ấy lại ngủ thiếp đi mất rồi. Lâm Hàn nhìn đồng hồ rồi nói với tôi rằng đã khá muộn rồi; nếu tôi không có việc gì khác, và không ngại chỗ ở đây hơi tồi tàn, thì tối nay tôi có thể ngủ lại tại phòng khách hàng ở tầng trên. Tôi đồng ý không thành vấn đề, đứng dậy để đi thì bất ngờ ông Shang lại lẩm bẩm một câu trong giấc mơ: “Quan tài phải được chôn xuống biển, không được chôn trên đất; nếu chôn trên đất, đất sẽ sinh ra vàng, và khí vàng sẽ kích thích sự phát triển của Âm Ác. Phải chôn xuống biển; nước sẽ giúp quan tài chìm sâu xuống đáy biển, và khí vàng sẽ không còn hiện diện nữa, như vậy thì mọi chuyện sẽ được giải quyết mãi mãi.” Tôi và Lâm Hàn nhìn nhau một lát, sau đó tôi hỏi anh ấy: “Chúng ta có thể ra biển không?” Lâm Hàn đáp: “Không vấn đề gì.” Tôi cắn răng và hỏi tiếp: “Có máy hàn không?” Lâm Hàn cũng cắn răng và trả lời: “Có thể tìm được!” Ngay lập tức, chúng tôi tìm một tấm chăn để đắp lên người ông già, sau đó bắt đầu hành động. Trước hết, chúng tôi tìm được một chiếc máy hàn trước nửa đêm, sau đó sử dụng nó để hàn chặt nắp quan tài sắt lớn vào thân quan tài. Mọi thứ đã được sắp xếp xong, chúng tôi còn thuê một xe tải lớn, và cùng với vài đệ tử của

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, lúc trở lại bờ đã gần chín giờ tối rồi. Khi cả nhóm người quay trở lại nhà hàng vào buổi trưa, chúng tôi vừa kịp thấy ông Shang đang pha trà trong nhà hàng và cầm một tờ báo nói với tôi: “Thật thú vị đấy, ở nơi này mà cũng có thể đọc được tờ báo in bằng chữ Trung Quốc!” Tôi và Lin Han cùng mỉm cười với ông, sau đó chúng tôi hiểu ý nhau và đi về phía sau. Đối với những người cao thủ như thế này, không nên hỏi quá nhiều; cứ để mọi chuyện diễn ra tự nhiên mới là cách tốt nhất. Sau khi trở về, chúng tôi nghỉ ngơi một lát, rồi Lin Han giới thiệu cho tôi biết một số đệ tử của mình. Sau đó, mọi người cùng nhau ăn bữa tối. Trong suốt bữa ăn, ông Shang cũng ăn cùng mọi người. Khi mọi người no bụng rồi, điện thoại của Lin Han reo lên. Anh ấy không ra ngoài mà nghe điện thoại ngay tại chỗ; tôi nghe thấy rằng những đệ tử của anh ấy, tức là những người thuộc Hội Anh Em Hoa Hạ, đang chuẩn bị tiến hành một chiến dịch lớn ở bang Maine. Sau khi nghe xong cuộc gọi, Lin Han đặt xuống điện thoại và tôi liền hỏi anh ấy về tình hình. Nói chung, những người thuộc Hội Anh Em Hoa Hạ đã để mắt đến một lô hàng; đối phương dự định vận chuyển lô hàng này từ trường đại học California sang một địa điểm ở bang Maine. Hội Anh Em Hoa Hạ cảm thấy rằng lô hàng này chứa những thứ không tốt, vì vậy họ muốn chiếm đoạt nó. Bây giờ, họ muốn Lin Han cử một số người đến giúp đỡ. Khi Lin Han nói ra điều này, trên khuôn mặt anh ấy hiện lên vẻ ngượng ngùng. Lúc đó, đệ tử cả của anh ấy, người họ Phù, đã nói: “Anh Guan, anh không cần phải can thiệp vào chuyện này đâu. Chúng tôi sẽ cùng nhau đi; anh chỉ cần ở New York và giúp chăm sóc thầy của chúng tôi là được.” Thành thật mà nói, nếu không phải vì lời nói đó của người đệ tử họ Phù, có lẽ tôi cũng không cảm thấy gì đặc biệt… Nhưng sau khi nghe xong, tôi lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn. Có vấn đề ở đây rồi… Dĩ nhiên, Lin Han thì không sao cả; vấn đề nằm ở những đệ tử của anh ấy!