Sư phụ Vinh nói: “Được thôi, tôi sẽ bảo anh ta gọi cho bạn ngay bây giờ.”

Khi tôi cúp điện thoại, trong đầu tôi liền nghĩ rằng Lưu Sơn Kỳ chắc hẳn lại thay đổi kế hoạch một lần nữa. Trước đây, anh ta đã dùng mọi cách để ngăn tôi đi Qinling để đối mặt với những duyên phận ấy, nhưng lần này lại tự nguyện đề nghị cho tôi và Diệp Ngưng cùng mình đến Qinling. Sự thay đổi này trông có vẻ nhỏ nhặt, nhưng nếu suy nghĩ kỹ về những lời Phòng Sư Thái từng nói với tôi, tôi không khó để nhận ra rằng phía sau Lưu Sơn Kỳ chắc chắn có một cao nhân của một môn phái Đạo giáo đứng sau.

Người cao nhân bí ẩn đó biết rằng Phòng Sư Thái sẽ đến gặp tôi, và anh ta cũng đoán được rằng tôi chắc chắn sẽ lên đường đến Qinling. Vậy sau đó thì sao? Tôi đoán rằng họ vẫn sẽ tập trung vào tôi.

Tôi không biết họ sẽ đối phó với tôi như thế nào, sẽ áp dụng chiến thuật gì, nhưng tôi tin rằng Lưu Sơn Kỳ sẽ mang đến cho tôi một thông tin khác biệt.

“Có chuyện gì vậy, Nhân Tử?” Diệp Ngưng thấy tôi cúp điện thoại liền vội vàng hỏi.

Tôi kể lại những lời của Sư phụ Vinh, và Diệp Ngưng nói: “Chết tiệt, Lưu Sơn Kỳ… thực sự nên chém anh ta đi mới đúng.”

Tôi lắc đầu và nói: “Bây giờ anh ta vẫn chưa thể chết được; vai trò của anh ta trong ván cờ này vẫn chưa kết thúc… Hãy xem sao…” Tôi vừa nói xong thì điện thoại lại reo.

Tôi nhấc máy lên, thấy là một số lạ. Sau khi kết nối, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ đầu dây:

“Quan Nhân à?”

Tôi hỏi: “Anh là ai vậy?”

“Lưu Sơn Kỳ!”

Tôi nói: “Có chuyện gì muốn nói với tôi?”

Lưu Sơn Kỳ hỏi: “Bây giờ bạn đang ở đâu?”

Tôi trả lời: “Trên núi Zhongnan.”

Lưu Sơn Kỳ phản ứng rất nhanh và thay đổi giọng điệu ngay lập tức: “Nếu vậy thì thôi, Quan Nhân! Tôi sẽ không quanh co nữa… Hãy đưa bức tượng Phật đá đó ra, và chúng ta sẽ không có chuyện gì nữa. Nếu không, Mã Biểu Tử sẽ là người đầu tiên chết.”

Tôi nói: “Được thôi… Nếu dám thì cứ đến xem sao. Tôi, Quan Nhân, đã sống trong giang hồ này bao lâu rồi… Chưa bao giờ gặp người như bạn – luôn chọn đối thủ yếu hơn để đánh bại… Thật là lần đầu tiên tôi được “mở rộng kiến thức”, Lưu Tam… Bạn gọi mình là Lưu Tam phải không?”

Lưu Sơn Kỳ ngập ngừng một chút: “Bạn…”

Tôi nói: “Chắc chắn bạn chính là Lưu Tam rồi! Lưu Tam này, tôi nói cho bạn biết: nếu Mã Biểu Tử, hay bất kỳ

Khi nghe những lời đó, tôi cảm thấy một tảng đá nặng trong lòng mình cuối cùng cũng rơi xuống.

Tôi đã đặt cược vào bảo vật này!

Thực sự là đặt cược đúng hướng! Chắc chắn phía sau Lưu Tam có người quyền lực, người đó liên tục gây áp lực cho anh ta, buộc anh ta phải nhanh chóng giành được bức tượng Phật bằng đá đó. Nếu không thành công, hoặc xảy ra bất kỳ sai sót nào, Lưu Tam chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Anh ta làm việc cho người quyền lực đó, và người đó chắc chắn cũng là một kẻ khôn ngoan và tàn nhẫn. Loại người như vậy khi làm việc chỉ quan tâm đến kết quả, không cần lý do gì cả. Dù bức tượng Phật đó đang ở tay ai, dù sao thì Lưu Tam cũng phải mang nó về cho tôi. Nếu không làm được...

Lưu Tam sẽ gặp họa lớn!

Đó chính là thứ tôi đã đặt cược!

Sau khi Lưu Tam nói những lời đe dọa gay gắt, anh ta hít một hơi thật sâu qua điện thoại, rồi thay đổi giọng điệu và nói: “Quan Nhân ạ, đừng để mọi chuyện trở nên tồi tệ như vậy được không? Thành thật mà nói, tôi, Lưu Tam, không hề làm gì sai trái với bạn cả. Về chuyện Chu Cường tấn công Diệp Ngưng... Đó là chuyện riêng của anh ta, tôi không hề biết gì cả. Vì vậy...”

Tôi ngắt lời anh ta: “Lưu Tam! Đã muộn rồi! Bạn biết rõ mình đã làm gì. Sau khi trở về nước, bạn đã đi đâu ở núi Trường Bạch? Bạn có quen biết một người tên là Hạ Chí Vinh không?”

Lưu Tam: “Quan Nhân ơi! Bạn đã biết được những gì rồi?”

Tôi nói: “Tôi biết tất cả mọi thứ, thật sự là biết hết! Vì vậy, tôi nói với bạn, Lưu Tam, nếu dám, chúng ta hãy gặp nhau ở sâu trong dãy núi Qinling để quyết định sống chết! Ngoài ra, những người bạn và người thân của tôi ở kinh đô, bạn phải bảo đảm an toàn cho họ trong vòng hai mươi bốn giờ. Nếu họ hoảng sợ hay gặp bất kỳ vấn đề gì, bức tượng Phật bằng đá đó sẽ bị thiêu thành tro!”

“Bạn… Quan Nhân ơi!”

“Tạm biệt nhé, Lưu Tam. Nếu dám, chúng ta sẽ đối đầu nhau ở nơi sâu thẳm của dãy núi Qinling!”

Sau khi nói xong, tôi ngay lập tức cúp máy điện thoại.

Phải đánh vào điểm yếu, phải siết chặt vào những điểm then chốt. Sau khi tắt điện thoại, tôi cùng Diệp Ngưng vào nhà và lấy ra bức tượng Phật bằng đá đó từ trong túi mình.

Lúc đó, tôi thực sự không nghĩ gì cả, chỉ cảm thấy việc mang theo thứ đó bên mình có thể gây rắc rối cho Mã Biểu Tử và những người khác, vì vậy tôi mới quyết định mang theo nó. Bây giờ nghĩ lại, hóa ra nó lại trở thành công cụ để kiểm soát Lưu Tam.

Bề

Thật sự có bí quyết đấy.

  Tôi cầm thử cái tượng Phật này trên tay, rồi Diệp Ngưng hỏi tôi: “Nhân Tử, em định làm gì với cái tượng Phật này?”

  Tôi nói: “Cái tượng này trông không phải hàng bình thường đâu. Chúng ta hãy nghỉ một đêm đã, ngày mai lên núi, đi theo con đường mà em đã chỉ, và trên đường sẽ hỏi thăm một vị bác sĩ tên là Giáng Thanh, cùng một người khác tên là Bạch Đạo Phú…”

  Tôi suy nghĩ một chút rồi nói: “Chắc họ là những ẩn sĩ thôi!”

  Diệp Ngưng đồng ý: “Được! Ngày mai chúng ta sẽ lên đường.”

  Khi biết tôi và Diệp Ngưng muốn đi tìm người ở núi Chung Nam Sơn, bà Lục nói rằng bà có thể tìm cho chúng tôi một người hướng dẫn – người đó tên là Lão Tôn Đầu, một ông già thu gom rác thải sống gần đó. Trước đây, ông ta từng là người hái thuốc trên núi, nhưng sau khi khu vực này được quy định thành khu bảo tồn thiên nhiên, ông ta đổi nghề để kiếm sống bằng việc thu gom rác thải.

  Lão Tôn Đầu thường mang những thứ sắt vụn về nhà bà Lục, và mỗi khi cân, bà Lục luôn cố tình tính thêm vài kilogram để giúp ông ta. Ngoài ra, ông ta còn biết rất nhiều thông tin về nơi ở của các ẩn sĩ trên núi. Ông ta thường xuyên lên núi thăm họ, và khi có ai đó ốm yếu, ông ta cũng sẽ đưa họ xuống núi để tìm bác sĩ chữa trị.

  Nghe những lời này, tôi và Diệp Ngưng thấy thật kỳ lạ: Làm sao những ẩn sĩ lại có thể ốm yếu mà không ai quan tâm đến họ?

  Bà Lục không nói gì thêm, chỉ bảo rằng khi chúng tôi lên núi và đi theo Lão Tôn Đầu một chút thì sẽ hiểu hết mọi thứ.

  Vậy là tôi và Diệp Ngưng ở lại nhà bà Lục một đêm.

  Sáng hôm sau, sau khi ăn sáng xong, bà Lục bảo người gọi Lão Tôn Đầu đến. Khi gặp mặt ông ta, tôi thấy ông ta chỉ là một người bình thường thôi; tuy nhiên, ông ta rất thân thiện và lòng tốt, và nếu để ý kỹ, bạn sẽ thấy trên khuôn mặt ông ta có một ánh sáng mờ ảo… Không thể diễn tả rõ được là cái gì, chỉ là một ánh sáng nhẹ nhàng, ấm áp và dịu dàng mà thôi.

  Sau khi làm quen với nhau và chào hỏi xong, Diệp Ngưng lấy ra một loạt đồ dùng cần thiết cho chuyến đi. Sau đó, theo sự sắp xếp của bà Lục, xe buýt đã đưa chúng tôi – tôi, Diệp Ngưng và Lão Tôn Đầu – đến chân núi Chung Nam Sơn.

  Vẫy tay chào tạm biệt bà Lục, chúng tôi cùng Lão Tôn Đầu bắt đầu hành trình tìm người.

Ông Sơn cười ha hả và nói: “Ồ, tôi đã nghe nói về chuyện này rồi đấy. Những đứa trẻ nhỏ như các bạn cũng đang bắt chước họ, đến tìm những người tu luyện Phật pháp phải không?”

  Diệp Ngưng ngập ngừng một lát, rồi hỏi: “Đúng vậy ạ, ông Sơn, ông có biết những người đó ở đâu không?”

  Ông Sơn đáp: “Ồ! Trên núi này thực sự rất ít người tu luyện đấy! Hầu hết đều là những kẻ có âm mưu xấu xa.”

  Diệp Ngưng lại ngẩn ngơ một lát, sau đó quay đầu nhìn tôi.

  Tôi cũng lắc đầu, không hiểu gì cả.

  Nhưng khi chúng tôi đi theo lời dẫn của ông Sơn suốt hơn bốn giờ trên núi, và cuối cùng gặp một cái lều tranh, tôi mới hiểu tại sao ông Sơn lại nói như vậy.

  Đó là một cái lều tranh rất đơn sơ, nhưng được trang trí rất tỉ mỉ.

  Có một cô gái trẻ xinh đẹp, mặc áo đạo sĩ, đang đứng trong sân, cầm một bông hoa đào vừa nở ngắm nhìn cảnh núi non xanh thẳm.

  Nếu chỉ nhìn vào cô gái, chiếc lều tranh phía sau, và bông hoa đào đó, thì đó chắc chắn là một cảnh tượng rất đẹp đẽ.

  Thật đáng tiếc, đó chỉ là một phần nhỏ của toàn cảnh thôi.

  Sự thật là, phía trước cô gái đó có ít nhất mười mấy người đang hoạt động, cùng với các thiết bị quay phim, đạo cụ, và các chuyên gia trang điểm.

  Chúng tôi đứng từ xa, nhìn họ một lúc.

  Rồi chúng tôi nhận ra rằng họ không đang quay phim, mà đang tạo ra những “nữ ẩn sĩ xinh đẹp”.

  Phía sau họ có đủ loại đạo cụ, từ kinh sách đến quạt tre, ấm trà, và các sản phẩm gốm sứ được chế tác công phu.

  Rõ ràng tất cả những thứ này đều được chuẩn bị kỹ lưỡng, và cô gái kia đang tạo dáng với chúng, trong khi đội ngũ nhiếp ảnh gia sử dụng các tấm gương phản chiếu để chụp hình cô ấy từ nhiều góc độ khác nhau.

  Diệp Ngưng nhìn một lúc, rồi thì thầm với tôi: “Thấy chưa? Cô gái đó chính là một “quảng cáo sống”; sau khi họ quay phim xong, cô ấy sẽ trở nên nổi tiếng ngay thôi.”

  Tôi đáp: “Thật đáng tiếc… sự nổi tiếng đó sẽ qua nhanh, và cũng sẽ kết thúc nhanh thôi.”

  Diệp Ngưng cười và nói: “Vậy thì cũng dễ dàng mà… kiếm được tiền rồi sang nước Bàng Tử để phẫu thuật thẩm mỹ vài lần, sau đó đổi tên lại là có thể trở nên nổi tiếng lần nữa mà.”

  Tôi lắc đầu: “

“Tiếp tục nói với Diệp Ngưng, tôi nói: ‘Nhân Tử ơi, dù tôi chỉ là một người đàn ông mới hơn hai mươi tuổi, nhưng tôi đã phát hiện ra một quy luật: ở Trung Quốc hiện nay, bất cứ thứ gì trở nên quá phổ biến đến mức mọi người đều biết đến, thì đó chính là lúc thứ đó đang “chết đi”. Một sự vật muốn phát triển và tồn tại lâu dài, thì cần phải được giữ trong một khuôn khổ hẹp, với những yêu cầu nghiêm ngặt. Nếu không…’”

Diệp Ngưng lại chỉ về phía một nhóm thanh niên nam nữ đang nghịch đùa trong sân sau, và nói: “Nhìn này, đó chính là ví dụ minh họa cho việc văn hóa của những người ẩn dật đang bị “chết đi”.”

Tôi thấy nhóm thanh niên đó rõ ràng chỉ đến để vui chơi, và tôi cũng cảm thấy thực sự bất lực trước điều đó.

Khi có quá nhiều người, mọi thứ đều bị biến đổi; đó chắc chắn là một sự thật.

Lijiang – thành phố cổ hàng nghìn năm – sau khi trở nên nổi tiếng, đã trở thành nơi diễn ra các hoạt động giao dịch bất hợp pháp và những cuộc tình lãng mạn.

Các khu du lịch nổi tiếng còn đáng nói gì nữa? Khi chúng trở nên phổ biến, điều đồng hành với nó là những khoản phí cao, các hướng dẫn viên du lịch không chính thức, và những kẻ lừa đảo hoành hành.

Núi Zhongnan! Những người ẩn dật ở Zhongnan!

Nếu chúng ta muốn văn hóa ẩn dật của Trung Hoa được truyền bá rộng rãi hơn, thì đừng tìm kiếm hay quan tâm quá nhiều đến họ.

Ngược lại, nếu chúng ta quá chú ý đến những văn hóa này – như Núi Zhongnan chẳng hạn – khi mà ai cũng đến đó để tu luyện, thì dần dần nơi đó sẽ trở nên ô nhiễm.

Và cuối cùng, khi chúng ta nhắc đến Núi Zhongnan, nhiều người sẽ nói về nó giống như họ nói về Lijiang, về y học Truyền thống, hay về võ thuật truyền thống: “Ồ, đó chẳng qua là nơi lừa đảo mà thôi… Chẳng phải là nơi ở của những kẻ điên sao?”

Đúng vậy! Rất nhiều thứ, chính xác là như vậy, đã bị biến đổi và suy thoái.

Sau khi suy nghĩ một hồi, tôi liếc nhìn Diệp Ngưng, rồi cùng cô ấy theo sau ông Sun, bắt đầu thu dọn rác thải.

Thật sự có rất nhiều rác thải! Dưới bụi cỏ, dưới bóng cây…

Những túi sữa đã uống hết, những chai nước ngọt, hộp thuốc lá, tàn thuốc lá…

Trong lúc chúng tôi thu dọn rác, ông Sun kể cho chúng tôi nghe rằng ban đầu khu vực này có rất nhiều người ẩn dật, nhưng sau khi thông tin về họ được lan truyền rộng rãi trên các phương tiện truyền thông, số người lên núi tu luyện càng ngày càng tăng. Những người ẩn d

Ông Sơn thường xuyên lên ngọn núi này để nhặt rác, vì vậy ông ấy biết rõ những người sống trong những ngôi nhà đó là ai.

Đôi khi, ông ấy sẽ gọi vài tiếng; nếu người bên trong không trả lời, có nghĩa là họ đã ốm. Khi thấy tình huống như vậy, ông Sơn sẽ đưa họ lên núi để tìm người chữa trị.

Ông Sơn nói rằng ông ấy đã cứu được hai người.

Một người là một phụ nữ trung niên bị rắn cắn trên núi, và người kia là một chàng trai bị cảm lạnh nặng, sốt cao gần bốn mươi độ C.

Sau khi cứu họ, ông ấy đã trả tiền trước, nhưng sau khi họ khỏe lại, họ liền biến mất không dấu vết.

Đó chính là sự thật! Sự thật trần trụi.

Ông Sơn nói rằng trên núi thực sự có những người ẩn dật, nhưng vì họ là những người ẩn dật, họ không muốn bị mọi người chú ý hay quấy rầy. Chúng ta chỉ cần biết rằng họ tồn tại là đủ rồi, đơn giản là vậy!

Còn về Giáng Thanh và Bạch Đạo Phú mà chúng ta đang tìm kiếm...

Ông Sơn nói rằng tôi và Diệp Ngưng không phải là những người bình thường, chúng ta có những việc quan trọng cần phải làm. Vì vậy, ông ấy biết rằng chúng ta cần tìm ai.

Chúng ta đi mãi như vậy, trong rừng sâu suốt cả một ngày. Buổi tối, ông Sơn tìm một cái lều cỏ nhỏ để ở, còn tôi và Diệp Ngưng thì dựng lều bên ngoài và ngủ qua đêm.

Ngày hôm sau, chúng ta xuất phát vào khoảng hai giờ sáng. Khi gần sáu giờ sáng, trong ánh bình minh đầu ngày, chúng tôi thấy có người đang luyện võ trên đỉnh một vách đá dựng đứng.

Người đó có võ công rất mạnh!

Tôi cách anh ta ít nhất ba trăm mét, nhưng ngay cả từ khoảng cách đó, tôi cũng có thể nhận ra rằng võ công của anh ta đã đạt đến đỉnh cao.

Anh ta giống hệt tôi trước khi đi đến Lop Nur vậy.

Lúc đó, anh ta đang đứng trên một tảng đá nhô ra, tảng đá đó có hình dạng dài, chỉ nhô ra khỏi vách đá khoảng một mét.

Anh ta đang luyện võ trên tảng đá nhô ra đó.

Khi bình minh bắt đầu ló rạng và gió nhẹ thổi qua, một làn sương mù lan tỏa dưới chân tảng đá đó.

Nhìn thấy bóng dáng ẩn hiện trong làn sương mù, tôi biết rằng đó chính là vị cao nhân đầu tiên mà tôi sẽ gặp khi lên Tần Lĩnh.

Là kẻ thù, hay là bạn?

Chỉ cần gặp mặt là sẽ biết thôi.

Tôi mỉm cười và nói: “Ông Sơn ơi, người đàn ông kia chắc hẳn chính là người mà ông đã dẫn chúng tôi đến tìm, phải không? Ông Sơn ơi...”

Tôi quay đầu nhìn lại.

Đồng thời, Diệp Ngưng cũng đang nhìn quanh.

Nhưng ông Sơn... ông