Lúc đó, tôi chỉ cảm thấy ông lão này nói toàn những lời dối trá; vẻ mặt và lời nói của ông ta cũng rất mơ hồ, không ổn định chút nào. Vì vậy, tôi đoán rằng việc ông ta dẫn chúng tôi đi tìm Quách Thư Nghĩa có lẽ cũng chỉ là một cái bí mật khác mà thôi.

Ngay lập tức, tôi liếc nhìn Cố Tiểu Ca, và anh ta gật đầu nói: “Anh muốn gọi ông ta là gì?”

Thấy thái độ của chúng tôi đã dịu lại, ông lão đứng dậy, vỗ ngực và nói: “Tên tôi là Liao… Một cái tên biểu thị sự dũng cảm của một hiệp sĩ giang hồ.”

Tôi thực sự cảm thấy xấu hổ cho ông lão này… “Hiệp sĩ giang hồ” à? Bốn từ đó sao ông ta có thể nói ra được?

Cố Tiểu Ca cười lạnh và nói: “Ông Liao ơi, đừng lảng tránh câu hỏi nữa. Anh cũng đã thấy người kia rồi đấy… Nói thật với ông, võ công của anh ta đã đạt đến mức ‘hóa cốt tuần hoàn’. Tất nhiên, mức độ võ công như vậy thì còn phải xem anh ta có thể sử dụng sức mạnh đó một cách hiệu quả đến mức nào nữa.”

“Ba người Tây đó thì đã đạt đến mức ‘hóa da thịt’, nhưng sức mạnh của họ vẫn có thể sánh ngang với người ở mức ‘hóa cốt tuần hoàn’. Còn anh ta ấy? Đúng là đã đạt đến mức đó, nhưng sức mạnh mà anh ta sử dụng… Tôi đoán rằng ngay cả những cao thủ ở mức ‘hóa tủy’ nếu đối đầu với anh ta, dù không la đau, họ cũng sẽ phải nhăn mày.”

Những lời nói của Cố Tiểu Ca có vẻ như đang dùng tôi để dọa nạt người kia, nhưng thực ra, những lời đó đã phản ánh rõ mức độ võ công của tôi. Có thể thấy, võ công của Cố Tiểu Ca tuy không xuất sắc lắm, nhưng khi sử dụng vũ khí, kết hợp với đôi mắt tinh tường của anh ta, thì không có cao thủ nào có thể sánh kịp.

Sự thật quả thực là như vậy. Nếu trước khi lên núi Thiên Sơn tôi gặp ba người Tây đó, dù tôi có thể thắng họ, thân thể tôi cũng sẽ bị thương nặng. Chuyến đi lên núi Thiên Sơn đã giúp tôi hiểu rất nhiều điều, đặc biệt là về việc kiểm soát sức mạnh. Những người kỳ lạ đã giúp tôi thử sức, và cuối cùng tôi đã học được cách sử dụng sức mạnh kỳ lạ đó.

Khi tôi kết hợp được sức mạnh đó, Cố Tiểu Ca không hề nói quá… Thực sự là như vậy. Ngay cả những cao thủ ở mức ‘hóa tủy’ nếu đối đầu với tôi, dù họ không la đau, họ cũng sẽ phải nhăn mày và thầm nghĩ: “Sức mạnh này thật sự rất khó để kiểm soát!”

Vì vậy, võ thuật không phải là thứ cứng nhắc, m

Lão Liao không nói gì nữa; ông ta không dám nhìn thẳng vào mắt Cố Tiểu Ca, mà cúi đầu suy nghĩ một lát rồi mới ngẩng đầu lên với vẻ mặt quáng đãng và nói với Cố Tiểu Ca: “Anh chàng trẻ ơi, anh thật sự rất giỏi. Được thôi! Tôi chỉ có thể dẫn các bạn đến ngọn núi nơi Quách Thư Nghĩa đang ẩn náu. Hiện tại, hắn đang ở trong một hang động chứa sách về quân sự trên đó.”

“Hang động chứa sách về quân sự ư?“ Cố Tiểu Ca nhíu mày.

Lão Liao cười một tiếng: “Nghe nói rằng khi Hoàng Đế chiến đấu ở phía nam, ông đã chôn một bộ áo giáp và hàng loạt cuộn sách về quân sự trong cái hang đó, để tặng cho những người may mắn sau này. Nhưng những cuộn sách của Quách Thư Nghĩa thì không tìm thấy được; tuy nhiên, hắn lại tìm thấy rất nhiều thứ thú vị bên trong đó.”

“Thứ đó thực sự quá nhiều… Hua Đại Mắt đã lợi dụng lúc hắn không để ý mà lấy trộm một số thứ. Bây giờ Quách Thư Nghĩa rất tức giận; hắn đã đặt ra lời nguyền và thề sẽ khiến bất kỳ ai xâm nhập vào khu vực trong phạm vi năm dặm xung quanh sẽ phải chết ngay tại chỗ do ói máu.”

Cố Tiểu Ca: “Anh tin điều đó à?”

Lão Liao: “Chuyện ói máu chết ngay tôi không tin lắm… Nhưng bên cạnh hắn có hai người: một là một tu sĩ Đạo giáo, người kia là một cao thủ bắn cung; ngoài ra còn có một cô gái nhỏ nữa! Cô gái đó xuất thân từ nghề ảo thuật, có những khả năng kỳ lạ và khó lường… Hehe, tôi sợ chết lắm, nên chỉ có thể dẫn các bạn đến gần đó thôi; muốn vào bên trong, các bạn phải tự mình đi!”

Sau bao nhiêu lời đe dọa và lừa gạt, cuối cùng lão Liao cũng đã nói ra sự thật.

Nơi Hoàng Đế chôn áo giáp và sách về quân sự ư?

Tôi nghĩ đó chỉ là một lý do được đưa ra để che đậy sự thật thôi… Chắc chắn không phải ai đã đặt những thứ đó vào đó đâu. Việc gọi đó là “lăng mộ áo giáp của Hoàng Đế” thì quả thực là một danh hiệu rất oai phong… Nhưng có lẽ đó chỉ là một trò lừa đảo của người xưa mà thôi.

Người xưa đã dùng danh nghĩa của Hoàng Đế để đe dọa mọi người… Bởi vì thông thường, khi mọi người biết đến điều đó, họ đều hiểu rằng đó là nơi tổ tiên họ đã để lại những thứ quý giá… Vì vậy, không ai dám xâm phạm đến nơi đó, vì họ không dám làm tổn thương đến tổ tiên mình.

Dựa trên những thông tin đã thu thập được (như những bức tượng đá và những cây kim đồng), người đã đặt những thứ đó vào đó chắc chắn là một pháp sư lớn, người có uy tín lớn ở khu vực Tây Xiang!

Sau khi suy luận như vậy, tôi và Cố Tiểu Ca quyết

Ong bẫy đất là tên gọi địa phương ở đây; tên khoa học của chúng thì tôi không rõ lắm. Chỉ biết rằng nếu bị chúng đốt chỉ ở hơn ba vị trí trên cơ thể, người bị đốt chắc chắn sẽ chết.

  Tôi hỏi ông Liao: “Ông không sợ chết sao?”

  Ông Liao lấy ra một túi nhỏ và lắc lư trước mặt chúng tôi: “Bên trong này là bột thuốc để tránh ong đốt; rất hiệu quả đấy. Chỉ cần phủ bột này lên người, ong sẽ không đến gần được.”

  Nghe vậy, tôi lại hỏi tiếp: “Tại sao ông lại sẵn lòng chia sẻ những điều này với chúng tôi? Ông không sợ chúng tôi làm hại ông sao?”

  Ông Liao cười và nói: “Các bạn là những người tốt; người tốt sẽ không bao giờ tự ý đánh đập những người yếu thế đâu…”

  Trong lòng tôi, bỗng nhiên dâng lên biết bao suy nghĩ.

  Tại sao lại như vậy?

  Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời, thực sự không biết phải nói gì.

  Phải chăng việc kẻ xấu tồn tại chỉ vì người tốt không bao giờ tấn công họ? Chỉ vì người tốt không bắt nạt người khác, họ mới trở thành kẻ xấu sao?

  Nếu như vậy…

  Vậy thì người tốt có thực sự là người tốt không?

  Nhưng nếu như vậy, liệu tôi – một người sở hữu sức mạnh lớn như vậy, nếu tôi giết hoặc đánh một người già yếu hơn mình, liệu tôi có phải là kẻ xấu không?

  Điều gì là thiện, điều gì là ác?

 
Chỉ vài câu nói của ông Liao đã khiến tâm trí tôi trở nên hỗn loạn.

  Tôi lại nhớ đến những kẻ đào mộ đã từng cố gắng tấn công tôi trước mộ của Phan Tiền Bối; họ cũng không dám đụng vào tôi. Họ đều là những kẻ yếu thế, nhưng trên khuôn mặt họ, tôi chỉ thấy sự lạnh lùng và tàn nhẫn. Chắc chắn họ đã gây ra nhiều vụ án mạng; vì tiền, họ sẵn sàng làm mọi thứ, từ đào mộ đến trộm xác chết. Những hành động xấu xa đó không chỉ làm tổn thương đến con người sống, mà còn là sự bất kính lớn lao đối với người đã khuất.

  Họ làm những điều đó mà không hề cảm thấy xấu hổ, thậm chí còn coi đó là niềm vui.

  Nhưng họ không thể đánh bại tôi được…

  Tôi lại tự hỏi, chỉ vì họ không thể đánh bại tôi mà tôi không làm điều đó, vậy tôi có phải là người tốt không?

  Những người ở Quỷ Lâu cũng là ví dụ minh họa cho điều này.

  Tôi…

  Thành thật mà nói, kể từ khi bước vào Cao Thu Giang Hồ, đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy bối rối như vậy.

  Tr

Lão Liao bây giờ rất tự hào; ông ta thường xuyên quay đầu nhìn tôi, dường như đã nắm bắt được suy nghĩ của tôi. Đôi khi ông ta tỏ ra rất cẩn thận, nhưng phần lớn thời gian, ông ta đều tràn ngập niềm tự hào.

Đúng là loại tự hào đó.

Sau ba bốn tiếng đi bộ trên con đường núi gập ghềnh, chúng tôi dừng lại để nạp thêm thức ăn và nước uống. Sau đó, chúng tôi tiếp tục hành trình.

Cho đến khi tôi cảm nhận thấy có vài luồng khí mạnh xuất hiện cách đó vài trăm mét phía trước, tôi mới dừng bước lại.

Lúc này, lão Liao quay đầu nhìn chúng tôi và nói: “Hai vị cao nhân, chúng ta gần đến nơi rồi đây. Tôi đã dẫn đường cho các bạn đến đây, từ nay trở đi, chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa!”

Nói xong, lão Liao liền mỉm cười lén lút rồi quay người đi.

Chính vào lúc này, Cố Tiểu Ca lên tiếng:

“Lão gia hãy đợi một chút.”

Lão Liao quay đầu lại, và trong chốc lát, Cố Tiểu Ca đã lao tới. Khi anh ấy vung tay, một vết máu đã xuất hiện trên trán lão Liao.

Tôi sững sờ một chút.

Cố Tiểu Ca nói một cách bình thản: “Tôi thấy ông do dự suốt quãng đường vừa qua, nhưng tôi muốn nói rằng, có những người đã ngừng chống đối, đã ngừng làm điều ác trước mặt chúng ta và bắt đầu hợp tác với chúng ta. Nhưng điều đó không có nghĩa là gì cả… Họ vẫn là những kẻ xấu xa! Chỉ là vì bị ảnh hưởng bởi luồng khí mạnh này mà họ không dám làm điều ác mà thôi.”

“Ông là người luyện võ; người luyện võ luôn coi trọng việc không bắt nạt người yếu thế. Nếu giết chết người như vậy, khi tin đó lan ra ngoài, người ta có thể nói rằng ông quá tàn nhẫn, có tính bắt nạt người khác. Tôi không phải là người luyện võ; tôi là một sát thủ. Trong mắt tôi, chỉ có hai loại người: những kẻ đáng bị giết và những kẻ không đáng bị giết.”

Nói đến đây, Cố Tiểu Ca ngẩng đầu nhìn tôi và nói: “Theo quan điểm của xã hội học, chúng ta thuộc về nhóm người ở rìa xã hội, những người không thuộc về guồng máy chính thống của xã hội. Xã hội chính thống cũng không hề biết đến sự tồn tại của chúng ta.”

Cuối cùng, Cố Tiểu Ca nói: “Quan Nhân, ông lớn tuổi hơn tôi; tôi xin gọi ông là anh. Vì chúng ta đã thừa hưởng di sản của tổ tiên, nên mọi việc chúng ta phải làm đều phải theo quy tắc của giang hồ này.”

“Những kẻ họ Liao, dù ở thời đại nào, triều đại nào, cũng chỉ có một cái chết duy nhất!”

Lời nói của Cố Tiểu Ca thực sự đã làm tôi

Bởi vì, đây chính là thế giới của giang hồ – nơi có những quy tắc riêng và trách nhiệm đặc biệt của người trong giang hồ.

Tôi đã làm điều đó, và tôi không hề cảm thấy áy náy!

Chỉ trong một khoảnh khắc, tôi lại tìm thấy được sự hào phóng trong lòng mình.

Nhưng ngay sau đó, một lớp mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên người tôi.

Tôi biết rằng mình vừa trải qua một thử thách tâm linh nữa, vừa đối mặt với một con quỷ dữ trong tâm hồn mình.

Con đường tu luyện bằng võ công quả thực là một con đường đầy hiểm nguy. Đôi khi, bạn không biết liệu nên chiến đấu hay không; không biết nên hành động hay chỉ nên im lặng.

Khi bạn cảm thấy như vậy, đó chính là lúc con quỷ dữ trong tâm hồn bạn xuất hiện.

Con đường này… là do tôi tự chọn.

Tôi muốn sống xứng đáng với lương tâm mình, với những người đã làm việc chăm chỉ, với gia đình và những người thân yêu.

Điều đó đã đủ rồi.

Khi suy nghĩ thông suốt mọi điều, tôi lại tiến lên một tầm cao mới.

Lúc này, nhận thức của tôi về sự sống và cái chết, về mọi thứ, đã được nâng lên một tầm cao mới.

Đó chính là quá trình tu luyện, đó chính là sự tiến bộ.

Sau khi hiểu rõ tất cả những điều này, tôi mỉm cười nói với Cố Tiểu Ca: “Cảm ơn anh!”

Cố Tiểu Ca cũng mỉm cười và đáp lại: “Hãy đi thôi! Những kẻ thù mạnh mẽ phía trước sắp gặp chúng ta ngay thôi.”