Tôi nhớ đó là một ngày Chủ nhật vào học kỳ đầu tiên của lớp năm tiểu học; trời rất lạnh, tối hôm trước vừa có một trận tuyết nhỏ rơi. Sáng dậy xong bài tập về nhà, tôi liền chạy đến nhà của Nhị Lỗ.

Nhị Lỗ là bạn học của tôi; mọi người không thích gọi anh ấy bằng tên thật vì anh ấy quả thực rất giống con lừa.

Khi nói một người “giống con lừa”, ý là tính cách của họ khá xấu. Nhị Lỗ có tính cách rất tồi; anh ấy là nam sinh duy nhất trong lớp và cả khối lớp học dám đánh nhau với giáo viên. Và vì điều đó, anh ấy phải trả giá rất đắt.

Ít nhất có ba lần, anh ấy bị giáo viên đánh đến sưng mặt tím tái; dù đứng bên cạnh bục giảng, anh ấy vẫn tự hào nhìn xuống chúng tôi – những đứa học sinh đang hoảng sợ dưới lớp.

Nhà Nhị Lỗ nằm trong một khu dân cư gồm các căn nhà liền kề, kiểu nhà mái bằng. Khi rẽ vào con hẻm, không cần gõ cửa; cổng đã mở sẵn, chỉ cần đẩy cửa là vào được.

Sân nhỏ không lớn lắm; mẹ Nhị Lỗ đang quét tuyết. Thấy tôi đến, bà ấy không ngẩng đầu lên mà nói ngay: “Đại Cá đến rồi à, Nhị Lỗ đang ở trong nhà đấy. Sáng nay em đã ăn gì chưa? Trong bếp có bánh bao do chú em làm đấy.”

Tôi trả lời là đã ăn rồi, sau đó bước vào nhà.

“Đại Cá, em đã làm xong bài tập chưa?” Nhị Lỗ đang nằm trên giường, nhìn lên trần nhà hỏi tôi.

Tôi đáp: “Rồi.”

“Chiều nay em phải sao chép bài tập cho tôi nhé.”

“Ừ.”

“Lát nữa chúng ta sẽ đi đâu?” Tôi đặt sách xuống và hỏi Nhị Lỗ.

“Chúng ta sẽ đi bắt cá đấy; nghe nói ở Đông Đại Hà bây giờ nước đã đóng băng dày hơn một thước rồi.” Nhị Lỗ vừa mặc quần vừa trả lời tôi.

“Có thể không nhỉ? Đừng bị lạc đường nhé…” Tôi lo lắng.

“Thôi nào, dày hơn một thước rồi; chúng ta có thể đi trượt băng trên những tảng băng đó mà… Lạc đường gì được!” Nhị Lỗ mặc áo len xong, vội vàng đứng dậy từ giường.

“Trước hãy cùng tôi chơi game Soul Fighter một lúc nhé; sau khi mẹ tôi đi rồi, chúng ta mới đi bắt cá.” Nhị Lỗ cúi xuống lấy chiếc máy game ra từ dưới giường, rồi nháy mắt với tôi.

Tôi lập tức rất hào hứng.

Thực ra, đó chính là lý do thực sự khiến tôi đến nhà Nhị Lỗ!

Lúc bấy giờ, không nhiều bạn học có máy game ở nhà. Lý do không phải vì máy game đắt tiền mà là vì các bậc phụ huynh không muốn con mình chơi game, sợ rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến việc học của chúng.

Nhưng Nhị Lỗ là một ngoại lệ.

Bởi vì bố anh ấy rất thí

Khi bản nhạc của Contra vang lên, ngay lập tức cảm giác hào hứng và nhiệt huyết tràn ngập trong chúng tôi.

Hơn một tiếng đồng hồ trôi qua, sau khi mẹ của Er Lu đi rồi, chúng tôi kết thúc trò chơi và bắt đầu trao đổi, thảo luận về những điều quan tâm chung. Sau đó, chúng tôi thu dọn đồ đạc và chuẩn bị ra sông Đông Đại để phá băng và bắt cá.

Dụng cụ chúng tôi sử dụng khá đơn giản: một chiếc lưới đánh cá, một cây đục băng, và một túi lưới để đựng cá. Trước khi đi, Er Lu lấy trộm vài điếu thuốc của bố mình, cho vào túi rồi nhanh chóng rời nhà.

Lúc đó, tuyết lại bắt đầu rơi. Những bông tuyết bay lượn khắp nơi.

Cách nhà hơn một kilômét, Er Lu đặt chiếc đục băng nặng nề xuống đất, lấy ra một điếu thuốc và đưa cho tôi một điếu; anh ấy tự hút một điếu, rồi lấy que diêm đốt lửa, hít một hơi thật sâu, ho mạnh hai tiếng rồi ngước nhìn bầu trời nói: “Tuyết này rơi thật là dày đặc!”

Tôi không hút thuốc. Tôi đã giữ lại nó cho Er Lu. Bởi vì tôi biết rằng, chắc chắn anh ấy sẽ xin lại từ tôi sau này.

Gần một tiếng đồng hồ sau, chúng tôi đến được sông Đông Đại. Sông Đông Đại là một con sông nội địa; nhiều người ở đây đã dùng lưới để chia nhỏ dòng sông thành các khu vực riêng biệt và thuê chúng để nuôi cá.

Vì vậy, việc chúng tôi đi bắt cá ở đây gần như giống như việc “trộm” cá vậy. Nhưng lúc đó mọi người đều chân thật và hiền lành; hơn nữa, vì đã qua mùa đánh bắt cá, không ai quan tâm đến chúng tôi – những đứa trẻ nhỏ này. Vì vậy, khu vực này luôn là nơi lý tưởng cho chúng tôi vào mùa hè để tắm nước, câu cá; vào mùa đông thì để trượt băng, bắt cá và chơi trò chơi với những chiếc “đĩa xoay trên băng”.

Er Lu dẫn đường, và chúng tôi cẩn thận di chuyển đến mặt sông đã đóng băng. Chúng tôi từng bước trượt xuống giữa dòng sông.

Er Lu rất có kinh nghiệm trong việc đánh bắt cá vào mùa đông. Anh ấy quan sát xung quanh một lúc rồi tìm một chỗ, dùng cây đục băng để vẽ một vòng tròn trên băng, và chúng tôi bắt đầu công việc phá băng.

Để phá băng, chúng ta cần sử dụng cây đục băng – một dụng cụ cổ xưa dùng để đục băng vào mùa đông. Phần đầu của cây đục băng rất nhọn và được gắn chặt vào một khúc gỗ dày; cây đục băng có hai tay cầm, và người ta sử dụng nó để đập vào mặt băng từng chút một.

Sau một lúc làm việc, Er Lu mệt và đưa cây đục băng cho tôi. Tôi tiếp tục đập băng, và Er Lu hỏi tôi: “Trong lớp của chúng ta, bạn thích ai nhất?”

T

“Nào, nhìn xem mày đã làm gì ra rồi, đưa cho tao đi.”

Tôi ngẩn người lại, bản năng mách bảo rằng có lẽ mình vừa làm tổn thương anh chàng này. Nhưng lúc đó, phản ứng của tôi khá chậm, một lúc lâu mới hiểu được nguyên nhân cụ thể.

Sau đó, Er Lu tiếp nhận chiếc áo băng đó, cắn răng và dùng hết sức lực để đập vào mặt băng.

Anh ấy không phải đang phá băng, mà đang giải tỏa cơn giận.

Cố gắng một hồi lâu, Er Lu quyết định cởi luôn chiếc áo len ra, tiếp tục đập mạnh… Cuối cùng, anh ấy đã tạo ra một cái hố nhỏ khoảng một mét vuông trên mặt băng, nhưng anh ấy vẫn không dừng lại, tiếp tục đập tiếp.

Tôi ngớ người nhìn anh ấy làm việc… Khoảng một phút sau, anh ấy la lên: “Ôi trời ơi!”

Tiếp theo, tôi nghe thấy một tiếng “kêu”, và Er Lu cùng với chiếc áo băng đó đã rơi xuống cái hố mà anh ấy vừa tạo ra. Dòng sông rất sâu, trong mùa đông lạnh giá… Tôi chỉ đứng đó nhìn Er Lu, ôm lấy chiếc áo băng lớn, vươn tay ra nhưng không chạm vào đúng chỗ… Rồi anh ấy biến mất dưới lòng sông…

Đúng vậy… Mặt băng đã che khuất tất cả…

Ở Đông Bắc, vào mùa đông, rơi vào các cái hố băng là một cách chết rất thảm khốc… Bởi vì điều đó không liên quan gì đến khả năng bơi lội cả… Khi người ta rơi xuống đó, rất dễ bị mặt băng đè chặt lên đầu… Sau đó, họ không thể xác định hướng đi, và cuối cùng sẽ chết đuối dưới nước…

Lúc đó, tôi quỳ xuống bên cạnh mép sông, vươn tay vào cái hố băng để cứu Er Lu, và hét lên: “Có ai đó không? Có người rơi vào hố băng rồi! Nhanh lên, cứu tôi với!”

Đúng vậy… Đối với một học sinh lớp năm như tôi lúc đó, tất cả những gì tôi có thể làm, chỉ là hét lên thôi…

Kết quả…

Tiếng hét đó đã tạo nên một cảnh tượng mà tôi sẽ không bao giờ quên… Gần như ngay khi tôi hét lên, tôi bất chợt cảm thấy lạnh run, rồi quay đầu lại… Thì thấy từ phía bên kia con sông, cách đó khoảng năm mươi mét, có một chiếc áo khoác quân đội bay về phía này…

Chính xác hơn, đó là một người! Nhưng tốc độ chạy của anh ta quá nhanh, gần như như đang bay… Sức mạnh của anh ta rất lớn; trong lúc chạy, anh ta đã cuốn theo cả bầu tuyết trắng xóa… Cảm giác đó giống như một đoàn tàu lao nhanh trên đường ray sắt… Nặng nề, mạnh mẽ, nhanh chóng… Thật là ấn tượng!

Tôi ngớ người nhìn chiếc áo khoác quân đội đó bay qua… Tôi hoàn toàn bối rối, không biết phải làm gì…

Gần như vậy, chỉ trong vòng ba bốn giây thôi.

Tôi nghe thấy một tiếng hét lớn: “Nhanh chuyển ra!”

Tiếng hét ấy vang dội như một tiếng sấm nổ trong đầu tôi; cơ thể tôi không tự chủ được mà run rẩy, sau đó lùi lại vài bước.

Khi đã lùi ra xa, tôi ngẩng đầu lên và cảm nhận được một luồng hơi nóng dữ dội, mãnh liệt.

“Dữ dội và mãnh liệt…” Đúng rồi, từ này là tôi mới thêm vào sau này. Lúc đó, tôi không hiểu gì cả; chỉ cảm thấy rằng, mặc dù đang là mùa đông, nhưng không khí lại có vẻ nóng bức, căng thẳng, như thể có điều gì đó dữ dội đang tích tụ bên trong.

“Hừ!”

Tôi nghe thấy một tiếng hừ trầm trọng! Tiếng hừ ấy dường như mang theo sự bất mãn đối với cả thế giới này, đầy đủ sự thù địch mãnh liệt.

Ngay sau đó,

Tôi thấy chiếc áo khoác quân đội ấy bay lên trời. Nó như một con đại bàng lao vút lên cao. Trong chốc lát, cùng với một tiếng “Ha!” vang dội, chiếc áo khoác ấy hạ cánh xuống, một đầu gối chạm vào mặt băng.

“Bam!”

Tôi cảm nhận được mặt băng rung chuyển. Ngay sau đó, tiếng vỡ vụn vang lên; tôi chứng kiến cả một khu vực rộng gần ba mét vuông băng tan thành từng mảnh nhỏ.

Vào mùa đông lúc bấy giờ, băng mới chỉ bắt đầu đóng băng; nhưng dù vậy, độ dày của nó vẫn khoảng ba bốn mươi centimet. Một lớp băng dày như vậy, bỗng nhiên… vỡ tung tóe!

Cảnh tượng ấy thực sự khiến tôi choáng váng! Một sự choáng váng sâu sắc, xâm nhập đến tận tâm hồn tôi.

Và chỉ sau nhiều năm, tôi mới biết rằng… Chiếc áo khoác quân đội ấy bay lên được, là nhờ vào sức mạnh của võ thuật Bát Cực Quyền!

Lúc đó, tôi hoàn toàn bị sốc, không thể suy nghĩ gì được nữa. Tôi không thấy rõ lắm việc chiếc áo khoác ấy đã xoay người như thế nào để nhảy lên khỏi mặt băng. Tôi chỉ thấy trên mặt sông đầy mảnh băng vụn, trước tiên là bàn tay của ông ấy xuất hiện, sau đó là đầu ông ấy. Rồi chiếc áo khoác ấy vươn tay ra, kéo ông ấy lên khỏi dòng nước lạnh giá.

Ông ấy liên tục ho, run rẩy, nhưng vẫn sống sót. Còn tôi… Những âm thanh ấy vẫn còn vang vọng trong đầu tôi mãi mãi.

Tôi bị choáng ngợp, không thể tỉnh táo lại được. Và chỉ sau nhiều năm, tôi mới biết rằng… Điều này chính là “cao thủ chấn hồn”!