Tôi và Cố Tiểu Ca nhìn nhau một lát, cả hai đều không thể nói ra lời nào.

Ông Thành này, cái chết của ông ấy thật sự rất kỳ lạ. Một người luyện tập võ công thành thục như vậy, dù bị xé rách cánh tay, nếu không có gì quá nghiêm trọng, ông ấy hoàn toàn có thể sống sót được ba bốn ngày ngoài trời mà không sao cả!

Nhưng ông ấy lại biến mất như vậy, thật là kỳ lạ… Chỉ sau vài phút vùng vẫy, ông ấy đã ngừng thở.

Tôi lấy chai nước khoáng để uống vài ngụm giúp bình tĩnh lại, nhưng Cố Tiểu Ca lại giật lấy chai của tôi và đưa cho tôi chai của mình. Tôi ngạc nhiên, thì Cố Tiểu Ca nói: “Em quên mất rồi, ông Thành vừa mới uống hết nước trong chai đó.”

Khi tôi nhận ra điều đó, Cố Tiểu Ca đã lấy ra một con dao Swiss Army sắc bén từ trong người mình.

Tôi hỏi anh ấy: “Làm gì vậy?”

Cố Tiểu Ca đáp: “Tôi muốn tìm hiểu xem người này đã chết như thế nào.”

Tôi đề xuất: “Có phải do bệnh nghề nghiệp không?”

Cố Tiểu Ca gật đầu: “Cũng có thể coi là vậy!”

Tôi biết rằng cái chết của ông Thành đã khơi dậy một mong muốn tìm hiểu mãnh liệt trong lòng Cố Tiểu Ca. Vì vậy, tôi không ngăn cản anh ấy, mà chỉ lùi sang một bên.

Sau đó, Cố Tiểu Ca bắt đầu kiểm tra thi thể của ông Thành.

Khoảng hơn hai mươi phút sau, anh ấy dùng áo của ông Thành lau máu trên tay và nói: “Đó là cơn đau tim đột ngột! Rất nặng, cơ tim gần như bị rách.”

“Nhưng vấn đề là, trái tim của ông ấy lại rất khỏe mạnh…”

Cố Tiểu Ca ngẩng đầu nhìn tôi và hỏi: “Một cao thủ võ công như vậy, có thể bị đau tim không?”

Tôi suy nghĩ một lát rồi đáp: “Khả năng đó rất thấp.”

Cố Tiểu Ca cúi đầu, dùng đất bùn chà sạch vết máu trong kẽ tay và nói: “Khi chúng ta đến đây, em hãy nhớ lại xem ông Thành có vẻ đang tìm kiếm điều gì không.”

Tôi gợi ý: “Có phải là thứ này không?”

Cố Tiểu Ca lắc đầu: “Không phải! Có vẻ như… Đúng rồi, tôi nhớ ra rồi.”

Ngay lập tức, Cố Tiểu Ca đứng dậy, đi đến nơi cánh tay của ông Thành bị đứt, cầm con dao Swiss Army và cẩn thận kéo bỏ các mô cơ bị tổn thương, sau đó cố gắng tìm kiếm thứ gì đó bên trong.

“Răng!”

Một cây kim đồng dài bằng chiếc đinh sắt lớn đã được lấy ra từ bên trong cơ thể ông Thành.

Tôi nhìn và nói: “Thật là tàn nhẫn… Có ai đó đã xé rách cánh tay ông ấy rồi ghim thêm một cây kim vào đó. Nhưng nếu họ có khả năng làm như vậy, tại sao lại không giết chết ông ấy luôn?”

Cố Tiểu Ca trả lời: “Lý do họ không giết ông ấy là v

Bây giờ nhìn lại, thí nghiệm này đã thành công rồi!

Anh ấy nhấc chiếc đinh đồng lên và quan sát dưới ánh nắng ban mai.

Tôi tiến lại gần để cùng xem, và thấy rằng phía cuối đinh cũng được khắc hình một con vật, nhưng con vật này khác với những con chúng ta đã thấy trước đó. Nó trông giống như một con chó lớn, nhưng lại không phải là chó; nó không có mắt, mũi hay tai, chỉ có thân hình trụi trơ cùng một cái miệng to đầy răng nanh bằng vải.

Tôi cảm thấy con vật này có vẻ quen thuộc, nhưng lại không thể nhớ ra đã từng thấy nó ở đâu.

Cố Tiểu Ca cũng nhăn mày suy nghĩ mãi.

“Đây là cái gì vậy nhỉ?” tôi tự hỏi.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Cố Tiểu Ca bỗng ngẩng đầu lên và nói: “Hồn… hồn đậu.”

Tôi hỏi: “Hồn đậu?”

Cố Tiểu Ca lắc đầu: “Không phải hồn đậu, mà là Hỗn Độn!”

À...

Tôi bỗng hiểu ra: “Con quái vật Hỗn Độn trong truyền thuyết, chính là con này sao?”

Cố Tiểu Ca đáp: “Đúng vậy, chính là nó!”

Tôi hỏi: “Chẳng lẽ tất cả những con vật được ghi chép trong các sách cổ đều thực sự tồn tại sao?”

Cố Tiểu Ca lắc đầu: “Khoa học kỹ thuật hiện đại đã phát triển rất mạnh, chúng ta đã tìm thấy rất nhiều hóa thạch, nhưng không có bằng chứng nào cho thấy những con vật đó từng tồn tại thực sự. Hơn nữa, những con vật được ghi chép trong Sách Thượng Hải Kinh... bạn nghĩ chúng có thực sự tồn tại không?”

Tôi tỏ ra bối rối.

Cố Tiểu Ca tiếp tục: “Ông cố của tôi từng quen biết một người thuộc giáo phái Đạo giáo vào những năm đầu, ông ấy đã đưa ra một giả thuyết: những con vật này chỉ là những loại năng lượng khác nhau mà thôi.”

Tôi bỗng cảm thấy có điều gì đó đúng đắn trong lời giải thích đó.

Cố Tiểu Ca tiếp tục: “Người xưa muốn phân biệt các loại năng lượng khác nhau trong tự nhiên và ghi chú chúng một cách rõ ràng, nên họ đã mô tả chúng dưới hình dạng của các con vật. Tín ngưỡng của người xưa thường dựa trên sự tôn thờ các vị thần, vạn vật và các loài động vật. Chẳng hạn, ngày nay ở nhiều nơi trên thế giới, mọi người vẫn tôn thờ gấu, hoặc những con vật khác nữa; đó là những con vật thực sự tồn tại. Còn những con vật không tồn tại trong thực tế thì chính là những loại năng lượng mà thôi.”

“Đó là những loại năng lượng mà người xưa có thể cảm nhận được, nhưng không biết phải mô tả chúng như thế nào, vì vậy họ mới mô tả chúng dưới hình dạng của các con vật.”

Tôi bất chợt nói: “Điều này cũng giống như việc con người hóa thân các vị thần thành người, đúng không?”

Cố Tiểu Ca đáp: “Theo

“Hãy suy nghĩ kỹ về điều đó đã, rồi hãy xem xét những con quái vật được ghi chép trong Sách Địa Hải Kinh…”

Nhờ lời nhắc của Cố Tiểu Ca, tôi cảm thấy như có thứ gì đó liên kết với mình, và ngay lập tức tôi bỗng cảm thấy phấn khích không ngớt.

Cố Tiểu Ca giật mình, rồi ngước lên hỏi: “Em phấn khích à?”

Tôi trả lời: “Anh cũng vậy mà.”

Cố Tiểu Ca gật đầu.

“Thực ra, cái gọi là ‘hỗn mang’ này, cùng những loài thú kỳ lạ ấy, chính là những nguồn năng lượng tồn tại trong tự nhiên. Những nguồn năng lượng này vẫn chưa thể được khoa học hiện đại kiểm soát hay tận dụng được. Bởi vì một nửa trong số chúng là những thứ vô hình, thuộc về lĩnh vực tâm linh, còn nửa còn lại là những nguồn năng lượng hữu hình, có thể cảm nhận được. Tôi cũng không thể diễn đạt rõ lắm, nhưng tôi nghĩ việc người xưa sử dụng hình ảnh các con thú để minh họa cho những thứ này đã giúp mọi người hiểu rõ hơn rất nhiều.”

Tôi nói tiếp: “Tôi cũng nghĩ vậy. Chẳng hạn như ‘hỗn mang’ này, nếu nói theo kiến thức khoa học, liệu người dân thông thường có thể hiểu được không? Nhưng khi sử dụng hình ảnh các con thú để so sánh, mọi người sẽ dễ dàng hiểu hơn – đó chính là những nguồn năng lượng mạnh mẽ!”

“Đúng vậy!” Cố Tiểu Ca gật đầu tán thưởng.

Tôi nói: “Mạnh thật!”

Cố Tiểu Ca đáp: “Vẫn là những người cao thủ kia mới thực sự mạnh mẽ… Chúng ta chỉ đang tranh thủ những thứ họ để lại mà thôi.”

Sau khi suy luận mãi, dù chúng tôi vẫn không chắc liệu giả thuyết này có đúng hay không, nhưng chúng tôi cảm thấy đây là lời giải thích hợp lý nhất.

Chắc chắn Hoa Đại Nhãn đã biết cách điều khiển những nguồn năng lượng khác nhau trong tự nhiên, và chiếc kim đồng này chính là công cụ để truyền tải những nguồn năng lượng đó. Thông qua nó, ông ta có thể kiểm soát con người, thậm chí giết họ. Ngoài ra, nếu ông ta tự mình sử dụng nó để biến đổi bản thân, ông ta sẽ có thể cảm nhận được những nguồn năng lượng này và tận dụng chúng cho mục đích của mình. Đó chính là cách hoạt động của ông ta!

Sau khi phân tích kỹ lưỡng, tôi hỏi Cố Tiểu Ca: “Vậy còn rồng… thì sao?”

Ánh mắt Cố Tiểu Ca trở nên sâu thẳm hơn.

“Rồng… vừa là một nguồn năng lượng, vừa là một loài sinh vật biển mà chúng ta vẫn chưa hiểu rõ.”

Tôi ngẩn ngơ.

Cố Tiểu Ca nhìn tôi và hỏi: “Sao em lại hỏi về rồng vậy?”

Tôi nhìn lên bầu trời và trả lời

Cố Tiểu Ca nói rằng, kẻ có đôi mắt to lớn kia đang sử dụng Chành Thúc làm đối tượng thí nghiệm để kiểm chứng loại phép thuật kỳ lạ cổ xưa mà hắn nắm giữ. Vì vậy, hắn nhất định phải tự mình chứng kiến kết quả của thí nghiệm đó.

Chúng ta hiện đang ở bên dưới một thung lũng; nhìn ra xa, một bên là con dốc chúng ta đã đi qua, bên kia là vách đá dựng đứng, còn hai bên còn lại là rừng rậm và bụi cây.

Theo phân tích của Cố Tiểu Ca, người này là một kẻ rất kiên nhẫn. Những người kiên nhẫn thường có tâm lý khá u ám – họ muốn mọi người không biết họ đang làm gì, nhưng khi họ hoàn thành việc của mình, chắc chắn sẽ khiến mọi người bất ngờ… Đó là kiểu tâm lý trả thù. Vì vậy, loại người này chắc chắn sẽ ẩn náu ở một nơi mà họ cho là an toàn, sau đó cẩn thận quan sát xung quanh.

Hiện tại, chúng ta rất có thể đang nằm trong tầm nhìn của hắn… Và nơi hắn đang ẩn náu…

Cố Tiểu Ca chỉ vào vách đá đối diện và thì thầm: “Chắc chắn ở trên đó có một cái hang.”

Tôi hỏi nhỏ: “Chỉ là ‘chắc chắn’ thôi sao, hay thực sự có?”

Cố Tiểu Ca đáp: “Chắc chắn rồi… Theo logic mà nói, thì phải có cái hang đó.”

Nghe vậy, tôi bỗng nghĩ: Nếu kẻ đó đang ở trong cái hang đó, thì tại sao ở khoảng cách gần như vậy mà tôi lại không thể cảm nhận được sự hiện diện của hắn?

Đúng rồi… Hắn đã nắm được công nghệ này; hắn có thể tự đâm mình bằng kim để thu hút một loại lực lượng nào đó, từ đó che giấu hơi thở của mình.

Nghĩ đến đây, tôi cười một cách thoải mái và nói với Cố Tiểu Ca: “Vậy thì chúng ta hãy tiến về phía khu rừng kia đi.”

Cố Tiểu Ca đồng ý: “Được thôi, chúng ta cùng đi!”

Nói xong, chúng tôi lao vào rừng. Sau khi chạy nhanh được nửa giờ, chúng tôi bước vào khu rừng rậm, nhưng không đi thẳng về phía trước mà rẽ sang một hướng khác, bắt đầu leo lên những tảng đá dựng đứng và gian khó.

Sau khi leo lên cao gần bốn mươi mét, chúng tôi tiếp tục leo lên một đoạn dốc thoai thoải, rồi lại leo thêm khoảng hai mươi mét nữa, cuối cùng đến đỉnh. Lúc này, chúng tôi bắt đầu quay ngược lại.

Sau khi đi ngược lại được mười lăm phút, Cố Tiểu Ca bỗng nhiên cúi xuống. Tôi dừng bước lại, và Cố Tiểu Ca rẽ sang bên phải, bắt đầu đi về phía đó. Bên phải là một hàng cây, xen kẽ với một số đống đá.

Chúng tôi tiếp tục đi được hơn năm mươi mét, sau đó Cố Tiểu Ca lại dừng lại, nằm xuống đất và quan sát những chiếc lá khô

Anh ta nhìn vào đó khoảng năm phút, sau đó đứng dậy và thì thầm: “Chúng ta vẫn cần tiếp tục đi thẳng về phía trước.”

Chúng tôi lại tiếp tục đi thêm mười phút nữa, và rồi trước mắt chúng tôi xuất hiện một đống đá lộn xộn được xây dựng từ những tảng đá màu đen xám.

Cố Tiểu Ca nhìn đống đá, mỉm cười một cái, sau đó đi vòng quanh nó và cuối cùng dừng ánh mắt lại ở dưới một tảng đá lớn.

Đó là một tảng đá nặng gần một trăm cân; dưới nó có in rõ hình dấu vết của việc bị kéo lê.

Tôi ra hiệu cho Cố Tiểu Ca, và cả hai chúng tôi cúi người xuống, nhẹ nhàng nâng tảng đá lên và di chuyển nó sang một bên.

Ngay lập tức, một cái hang đen tối, đủ rộng để một người đi qua, hiện ra trước mặt chúng tôi.

Khi hang động xuất hiện, chúng tôi không vội vàng bước vào mà cúi đầu nghe kỹ xung quanh.

Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng người đó tự nói với mình:

“Chết… chết hết! Tất cả đều phải chết! Không ai giúp tao cả… Tao nghèo đến mức không có vợ nữa… Chết hết đi… Hahaha!”

Người đó đang cười điên cuồng bên trong hang; theo giọng nói, có vẻ như anh ta nói tiếng Quan Thoại khá tốt.

Tôi nhìn Cố Tiểu Ca, và anh ấy nói thì thầm: “Hắn đã trở thành kẻ bất thường rồi… Đó là kiểu người có tính cách hai mặt, loại hung hãn và u ám… Chúng ta phải cẩn thận lắm… Phải coi chừng những hành động tàn bạo mà hắn có thể sử dụng.”

Tôi gật đầu đồng ý, suy nghĩ một chút rồi nhẹ nhàng bước vào hang động, theo sau Cố Tiểu Ca.