Làm sao một người nổi tiếng như Đường Môn Cao Nhân Đường ở Hương Giang lại không hề biết bất kỳ một kỹ năng võ thuật nào cả?

Tôi nhìn người đàn ông già này, muốn hỏi anh ta điều gì đó, nhưng anh ta lại lắc đầu với vẻ cảnh giác.

Thấy vậy, tôi theo sự dẫn dắt của người phụ nữ lớn tuổi đó, từng bước đi đến cửa lầu. Người đàn ông già thì thầm với người phụ nữ đó: “Chị ơi, xin hãy dẫn hai chàng trai trẻ này lên tầng một, vào phòng đọc sách.”

Ba phút sau, tôi và Diệp Ngưng bước vào căn phòng đọc sách được trang trí rất xa hoa này.

Phong cách thiết kế của căn phòng là kiểu Trung Quốc chuẩn mực; được gọi là xa hoa vì nơi đây đầy rẫy những vật phẩm sang trọng mang tính chất Trung Hoa.

Đồ nội thất chủ yếu làm từ gỗ hoàng hoa liễu quý giá của Hải Nam; các vật trang trí thì chủ yếu là những khối ngọc bích, ngọc lục bảo và các loại đá quý hiếm khác.

Không cần nói đến giá trị thủ công của những vật phẩm này, chỉ riêng về nguyên liệu, tất cả những thứ trong căn phòng này đã có giá trị vô cùng cao.

Sau khi người phụ nữ lớn tuổi đó mời chúng tôi vào, tôi và Diệp Ngưng vừa mới ngồi xuống hai chiếc ghế bằng gỗ hoàng hoa liễu đắt tiền thì cánh cửa phòng đọc sách bỗng nhiên mở ra.

Người đàn ông già đội mũ len vào trong, đóng cửa lại và khóa chặt nó, sau đó bước đến trước mặt tôi và Diệp Ngưng, quỳ xuống đất.

Hành động của người đàn ông này thật nhanh nhẹn và linh hoạt; tôi gần như không kịp phản ứng. Anh ta quỳ xuống đất, tháo chiếc mũ len ra và liên tục cúi đầu ba lần trước mặt tôi và Diệp Ngưng.

Điều này thực sự khiến tôi ngạc nhiên. Tôi đã ở trong Cao Thu Giang Hồ rất lâu rồi, nhưng chưa bao giờ thấy cảnh tượng như thế này; vì vậy, tôi và Diệp Ngưng đều sững sờ không biết phải làm gì.

Sau khoảng bốn năm giây, khi tôi đã bình tĩnh trở lại, Diệp Ngưng là người đầu tiên hỏi người đàn ông già: “Anh làm gì vậy? Anh muốn gì?”

Người đàn ông già nói với giọng nức nở: “Ông van xin hai vị cao nhân nhỏ giúp đỡ em trai tôi, Đường Ngọc!”

Đường Ngọc?

Trong lòng tôi bỗng nhiên có một suy nghĩ, và tôi vội vàng hỏi người đàn ông già: “Các anh là anh em ruột, là một cặp song sinh phải không?”

Người đàn ông già gật đầu: “Đúng vậy, đúng vậy. Em trai tôi, Đường Ngọc, theo đạo, theo con đường của Lý Tổ thuộc phái Chân Dương. Cuộc sống của anh ấy rất giản dị, và anh ấy đã nhịn ăn suốt năm năm rồi.”

“Nhưng anh ấy không muốn rời bỏ thế gian này. Anh ấy nói rằng, nếu rời khỏi nơi này để đến thế giới b

Diệp Ngưng nghe đến đây liền hỏi: “Vậy là anh ta đã đem lại cho cô những lợi ích lớn lao, để cô có thể dùng danh nghĩa của anh ta kết bạn với những người quyền lực, rồi sau đó truyền đạt những lời nói hoặc gợi ý của em trai cô cho họ, đúng không?”

Đường Kim buồn bã đáp: “Cô thông minh thật, đúng vậy.”

“Tôi đã mất mười lăm năm để kết bạn với vô số người giàu có ở Hương Cảng; việc hướng dẫn họ trong kinh doanh chỉ là chuyện nhỏ thôi. Cô có biết không, tôi từng cùng những người giàu có ấy phối hợp để ngăn chặn những cuộc tấn công của các tập đoàn tài chính nước ngoài vào thị trường chứng khoán. Đó là những cuộc chiến thực sự; chỉ cần một sai lầm nhỏ, hàng chục nghìn người có thể mất hết tài sản và phải tự tử.”

“Nhưng việc cứu vãn thị trường thì còn có thể nói được; điều đáng lo ngại hơn là sự xâm nhập của một số thế lực ở Đông Nam Á – những phép thuật độc ác như ‘giảm đầu’, ‘gian thuật’… Họ thường dùng những thủ đoạn này để tống tiền những người giàu có. Chúng tôi, những người theo đạo, luôn bảo vệ sự an toàn và sức khỏe của gia đình họ.”

“Nhưng bây giờ, tất cả những điều đó đều sắp trở thành quá khứ.”

Đường Kim lắc đầu, hai hàng nước mắt đen ngòm rơi xuống.

Tôi nhìn chằm chằm vào Đường Kim và hỏi: “Anh có học qua phép thuật ‘tái tạo sinh lực’ không?”

Đường Kim gật đầu và nói tiếp: “Phép thuật này tùy vào cách sử dụng của mỗi người. Nếu như giữa vợ chồng, việc sử dụng nó chỉ mang lại lợi ích mà không gây hại gì.”

Đường Kim nói đúng; chìa khóa của phép thuật này nằm ở cách sử dụng. Nếu vợ chồng cùng nhau áp dụng nó để hỗ trợ lẫn nhau, dù không thể tu luyện thành tiên, nhưng vẫn có thể tăng niên thọ và tận hưởng niềm vui trong cuộc sống.

Nhưng nếu ai đó lạm dụng phép thuật này để quan hệ tình dục bừa bãi hoặc lừa gạt những cô gái trẻ, thì họ sẽ tự chuốc lấy họa.

Vì vậy, những thứ liên quan đến đạo giáo đều có hai mặt; điều quan trọng là phải biết cách sử dụng chúng một cách đúng đắn và kiểm soát mức độ. Chỉ cần một chút sai lầm, điều tốt đẹp có thể biến thành điều xấu xa.

“Hiện tại, Đường Ngọc đang ở đâu?” Tôi hỏi Đường Kim từng câu một.

Đường Kim trả lời: “Hiện tại, anh ấy đang ẩn náu tại nhà của một người tên Lâm Thụ Sâm. Anh ấy đã rời đi cách đây nửa tháng; trước khi đi, anh ấy nói với tôi rằng nếu trong bảy ngày nữa mà anh ấy không trở về, thì anh ấy sẽ gặp nguy hiểm. Anh ấy bảo tôi ở nhà chờ đợi một vị cao nhân trẻ đến; nếu người

Ba giây sau, tôi nói với ông ấy: “Thang tiên sinh, ông dám để tôi thử xem trái tim ông như thế nào không?”

Thang Kim vẫn quỳ trên đất, gật đầu và nói: “Dám, dám, cứ thử đi… Bạn muốn làm gì thì làm…”

Tôi lập tức giơ hai ngón tay ra, nhẹ nhàng đặt chúng lên trán Thang Kim.

Vù!

Khi khí chân linh của tôi xâm nhập vào não ông ấy, tôi đã thấy được một số sự việc mà ông ấy từng kể.

Khi tôi đọc đến phần cuối, bỗng nhiên trước mắt tôi xuất hiện hình ảnh của một người già gầy yếu.

Người đó đứng đối diện tôi, từ từ mở mắt ra, rồi nói từng câu một: “Ông Giang Đại tiên sinh đã cắt đứt mọi duyên phận với thế gian này, không còn quan tâm đến chuyện đời thường nữa; ông sắp được trở thành một vị thần tiên, thoát khỏi thế gian loài người. Giáo phái Hương Giang sẽ không còn người đứng đầu nữa, và tất cả các loại yêu ma quỷ quái, những kẻ xấu xa trong giang hồ sẽ bắt đầu xuất hiện. Trước khi ông ấy tu luyện ẩn dật, ông đã gặp tôi và cùng nhau thảo luận về việc ai sẽ đảm nhận vị trí người đứng đầu giáo phái.”

“Ông ấy nói rằng có một người rất phù hợp cho vị trí này. Người đó tên là Tử Tiên Đạo Nhân, nhưng ông ta chưa bao giờ xuất hiện trước mặt ai; chỉ có vài bài viết hướng dẫn tu luyện được đăng trên một diễn đàn trực tuyến dành cho các môn đồ thuộc các giáo phái ở Hương Giang mà thôi.”

“Ông ấy đã sử dụng phép thuật Kỳ Môn để tìm kiếm vị trí của người này, nhưng tiếc thay, chỉ biết được rằng người đó đang ở Hương Giang. Cụ thể ở đâu thì ông ấy cũng không biết.”

“Tử Tiên Đạo Nhân theo học một pháp môn tu luyện cổ xưa, không thuộc về trường phái Thuần Dương Lý Tổ, cũng không phải là pháp thuật chính thống của giáo phái Chính Nhất Phù Thức, và càng không phải là những pháp thuật kỳ lạ của Nam Dương. Vì vậy, việc cấp bách nhất hiện nay là phải tìm ra Tử Tiên Đạo Nhân.”

“Ở Hương Giang có một quán trà tên là Minh Khê Trà Xã; chủ nhân của quán trà này là cha của một người bạn tôi, ông Linh Thụ Sâm – ông Linh Đông. Hai mươi năm trước, ông ấy đã tiếp đãi hai vị đạo sĩ và năm người Đông Á tại quán trà này. Sau khi uống trà cùng nhau, họ đã ra biển để thi đấu phép thuật.”

“Một trong hai vị đạo sĩ đó chính là Tử Tiên Đạo Nhân. Người ta nói rằng lúc đó, ông Linh Đông đã pha cho họ loại trà đen Xiao Zhong rất ngon; Tử Tiên Đạo Nhân rất thích loại trà này, nên đã tặng ông ấy một tấm bảng ngọc, nói rằng nếu gia đình ông Linh Đông gặp phải bất kỳ rắc rối nào, chỉ cần dùng tấm bảng

“Tôi không còn lựa chọn nào khác, chỉ đành ở lại nhà họ Lâm để buộc Lin Shusen phải tiết lộ tung tích người đó.”

“Khi thấy tôi quyết tâm hành động mạnh mẽ, ông Lâm đã liên kết với phe nhà họ Chu ở nước ngoài, đồng thời cũng thông đồng với những người ở Nam Dương, với âm mưu giết hại tôi.”

“Vì vậy, trước hết, chúng ta cần phải khiến ông Lâm tiết lộ hình dáng của Zijian. Đó là điều quan trọng số một. Thứ hai, chúng ta phải ngăn ông ấy tiết lộ thông tin về Zijian Đạo Nhân cho người khác, đồng thời cũng phải ngăn ông ấy sử dụng tấm bảng ngọc để triệu hồi Zijian Đạo Nhân.”

“Ngoài ra, điều thứ ba… Tôi đã thề trước năm vị cao quý: trời, đất, vua, cha mẹ, thầy giáo – rằng trong cuộc đời này, tôi sẽ không truyền bá những phép thuật cao siêu của đạo môn cho người ngoài. Vì vậy, hiện tại, chỉ có hai đệ tử của tôi mới có thể gây áp lực lên Lin Shusen.”

“Trước đây, tôi đã sai một nhiếp ảnh gia tên Gu De Kai đến Nepal, với mục đích tìm kiếm một vị cao nhân người Nepal mà tôi từng quen biết nhiều năm trước. Nhưng chuyến đi đó… kết quả có lợi cũng có hại.”

“Cuối cùng, do duyên phận, trách nhiệm này đã rơi vào tay bạn… Bạn… là ai vậy?”

Bóng ma trong tầm mắt tôi mở đôi mắt sâu sắc, nhìn chằm chằm vào tôi.

“Xoá!”

Bóng ma biến mất. Tôi rút lại ngón tay mình vừa vươn ra.

Mọi chuyện… nếu nói là phiền phức thì thật sự rất phiền phức; nhưng nếu nói là đơn giản thì cũng rất đơn giản.

Giang Đại Tiên đã từ bỏ việc đảm nhận vai trò trưởng ban điều hành của đạo môn, và anh ta muốn tìm một người kế nhiệm được “trời” chỉ định – đó chính là Zijian Đạo Nhân.

Nhưng Zijian Đạo Nhân này… vẫn chưa xuất hiện. Lý do tại sao thì tôi không biết. Tất cả những gì tôi biết là Lin Tong, ông Lâm, đã từng gặp Zijian và có khả năng tìm ra người đó.

Đối với những người trong đạo môn, khi họ tu luyện đến một mức độ nhất định, ranh giới giữa thiện và ác, giữa đạo và ma… chỉ cần một suy nghĩ là có thể thay đổi tất cả.

Nếu nhà họ Chu ở nước ngoài, hoặc Trần Chính cùng những người khác tìm thấy Zijian Đạo Nhân, sau một số lời nói nịnh, không chắc Zijian sẽ không quyết định theo phe họ.

Nếu như vậy, nền tảng của đạo môn Hương Giang sẽ bị lung lay.

Hiện tại, Lin Tong không quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa; tất cả những gì ông ấy mong muốn là con trai mình – Lin Shusen – phải an toàn, và các thế hệ con cháu của gia đình họ Lâm phải được hưởng sự giàu sang phú quý.

Chỉ khi đáp ứng được yêu cầu đó, Lin Tong mới sẵn

Nhưng nếu vậy thì, Tử Giản chẳng phải lại gặp phải một họa lớn sao?

Vì vậy, việc Tử Giản ngày xưa đã tặng Lin Đông chiếc bảng ngọc và nói những lời đó, thực ra chính là tự rước họa vào thân mình; điều này không hợp với tính cách của một người tu hành, người hiểu biết hết mọi bí mật huyền ẩn.

Đây quả là một sự mâu thuẫn.

Nói chung, tình hình hiện tại ở Hương Giang là do ông Giang Đại tiên sinh đã rút lui vào ẩn dật, nên tất cả các mâu thuẫn đều bắt đầu lộ ra.

Tất cả đều là những dòng chảy ngược, những vòng xoáy rối ren.

Trần Chính, Chương Ngọc Sơn, Bá Vương Chính Đạo… tất cả đều đang từ sau lưng điều khiển Lin Đông. Còn Lin Đông thì cũng đang bị cuốn vào những mâu thuẫn với ba thế lực này.

Ngoài những người này ra, còn có một số kẻ xấu xa khác… và còn có Đường Ngọc nữa.

Đúng rồi, chìa khóa nằm ở Đường Ngọc.

Người được liệt kê trong danh sách của tôi chính là anh ta; hơn nữa, anh ta còn thề sẽ không sử dụng những phép thuật cao cấp với người ngoài nữa.

Vì vậy, anh ta chỉ giao những thông tin mà mình biết cho em trai mình, để em trai mình chuyển giao cho những người giàu có mà em trai anh ta quen biết; nhưng anh ta chẳng bao giờ xuất hiện trực tiếp.

Bây giờ, khi tình hình đã thay đổi, anh ta không thể không xuất hiện nữa… Nhưng nếu anh ta thực sự sử dụng những phép thuật đó, anh ta sẽ phạm phải lời thề của mình, và hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Còn nếu để em trai mình thay mình hành động thì sao?

Việc này không đơn giản chỉ là truyền đạt vài lời nói; những phép thuật cao cấp đó đòi hỏi phải có sức mạnh thực sự mới có thể thực hiện được.

Vì vậy, việc cấp bách hiện nay là tôi phải đến nhà Lin Thụ Sâm, gặp trực tiếp Đường Ngọc, bảo vệ anh ta trước, sau đó mới tìm cách tìm Lin Đông.

Hơn nữa, tôi tin rằng Lin Đông cũng không phải là người dễ dàng bị kiểm soát; chắc chắn anh ta cũng đang nắm giữ trong tay những công cụ có thể gây thiệt hại cho cả hai bên… hoặc thậm chí là những thứ nguy hiểm hơn nữa!

Tình hình hiện tại rất phức tạp; rất nhiều người… có thể là bạn bè, nhưng cũng có thể trở thành kẻ thù trong chốc lát. Một suy nghĩ sai lầm có thể khiến con người trở thành ác ma, cũng có thể khiến họ trở thành người tu hành… Kể cả Đường Ngọc nữa, nếu anh ta không kiểm soát được bản thân, anh ta cũng có thể trở thành ác ma.

Thật là một Hương Giang nguy hiểm biết bao!

Tôi hít một hơi thật sâu, rồi nói với Đường Kim: “Nhà Lin Thụ Sâm ở đâu?”

Đường Kim ngay lập tức viết địa chỉ cho tôi bằng giấy và bút trong phòng đọc sách; t

Tôi lái xe rất chậm; sau khi qua một khúc cua, tôi nói với Diệp Ngưng: “Không phức tạp lắm đâu… Chỉ là Lin Tong sở hữu những thông tin mà mọi người đều muốn biết, và anh ta còn có một thế lực rất mạnh mẽ nữa.”

Diệp Ngưng hỏi: “Còn Tử Giản thì sao? Tại sao vị cao nhân ấy không xuất hiện?”

Tôi nhìn xa xăm và nói: “Anh ấy cũng đang chờ đợi… Đang chờ xem tình hình sẽ diễn biến ra sao, rồi mới quyết định cuối cùng sẽ đứng về phe nào.”

Diệp Ngưng hỏi tiếp: “Phải chăng là phe Thiên hay phe Ma?”

Tôi trả lời: “Đúng vậy! Những người đã tu luyện đến cực điểm, giữa Thiên và Ma chỉ cách nhau bằng một khoảng cách mong manh, nhỏ hơn cả sợi tóc gấp hàng chục lần. Tử Giản hiểu rõ điều này nên anh ấy không dám dễ dàng xuất hiện… Bởi vì nếu làm vậy, rất nhiều việc có thể trở nên ngoài tầm kiểm soát của anh ấy, và kết quả có thể sẽ hoàn toàn trái với ý muốn.” Diệp Ngưng nhìn tôi và hỏi: “Vậy tại sao bạn lại không gặp phải tình huống phải đưa ra lựa chọn khó khăn như vậy?”

Tôi tiếp tục lái xe và nói: “Tôi luôn cảm thấy mình là một kẻ ngoại lệ… Tôi không hề có ý định trở thành tiên hay Phật; tôi sẵn lòng sống như con người bình thường, chịu đựng mọi khổ đau của sinh lão bệnh tử, và tiếp tục luân hồi từ đời này sang đời khác… Đó chính là tâm hồn thực sự của tôi.”

Tôi nhìn vào mắt Diệp Ngưng và nói từng câu một.

Diệp Ngưng rung động nhẹ, rồi cô đưa tay nhẹ nhàng nắm lấy ngón tay tôi đang giữ cần số, sau đó hít một hơi thật sâu và nói: “Tôi cũng vậy… Tôi sẵn lòng cùng bạn chịu đựng mọi khổ đau của cuộc sống này, tiếp tục luân hồi, mãi mãi không ngừng.”

“Ồ…”

Bỗng nhiên, Diệp Ngưng chỉ về phía trước và nói: “Nhanh nhìn kìa… Chiếc xe phía trước có điều gì đó kỳ lạ.”

Tôi nhíu mắt nhìn kỹ, và thấy trong làn sương mù xuất hiện ở khúc cua phía trước, một chiếc xe buýt đang đậu ở ngã tư bỗng nhiên giơ lên một lá cờ trắng.