Chị Diệp Ngưng ạ?

Trong lúc tôi còn đang sững sờ, chị ấy đã nói trước mặt tôi:

“Thất gia, sao lại gọi người ta là ‘bà già’ vậy? Anh này mới chỉ tốt nghiệp đại học thôi; tôi cũng vừa ra trường được hai năm thôi. Cứ gọi tôi là Diệp Ngưng đi.”

Tôi vẫn cứ ngẩn ngơ một lúc, rồi mới nói một cách không tự nhiên: “Cảm ơn… Chị Diệp Ngưng ạ.”

“Đừng gọi tôi là ‘chị’ nhé; nếu gọi như vậy, tôi sẽ cảm thấy mình già luôn đấy.”

Diệp Ngưng cười một tiếng, rồi quay lại nói: “Thôi được rồi, chúng ta cũng đã xem xong màn kịch này rồi; hãy đi thôi. Người đứng đầu của tôi đã chuẩn bị sẵn vài bàn ăn rồi đấy. À, chú Bạch, anh hãy qua bên kia xem sao; đừng để ai có chuyện gì đâu. Nếu phải chết, thì cũng phải chết trở về đất nước của mình… Chết ở xứ người thật là không may mắn lắm đấy.”

Người đàn ông trung niên tóc đen gật đầu, không nói gì thêm, cầm theo chiếc túi thuốc nhỏ và đi về phía bên kia.

Mọi người lập tức đứng dậy và đi theo Hán Shu, Trình Shu và Thầy Chu vào phòng tiệc phía sau.

Trên đường đi, Thầy Chu hỏi tôi tay có ổn không; tôi trả lời rằng không đau nữa, và cũng không có vấn đề gì nghiêm trọng cả.

Thầy Chu cũng bảo tôi trong vài ngày tới không nên dùng sức quá mức, vì việc làm vậy có thể gây tổn thương cho các mạch máu; tôi nên nghỉ ngơi khoảng sáu bảy ngày, sau đó mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Trong lúc trò chuyện, tôi thì thầm hỏi Thầy Chu:

“Diệp Ngưng ấy… cô ấy là người như thế nào vậy?”

Chưa kịp để Thầy Chu trả lời, Trình Shu đã lên tiếng:

“Cô ấy thuộc môn Phái Thái Cực; võ công của cô ấy khá giỏi, nghe nói là đã nhận được sự truyền thừa chân chính đấy.”

Tôi chỉ biết thốt lên một tiếng “À…”.

Hán Shu nói gần tai tôi:

“Cẩn thận nhé… Mọi người đều gọi Diệp Ngưng là ‘lưỡi dao mềm mại’ đấy… Ha ha.”

Hán Shu không nói thêm gì nữa, chỉ cười ha hả một cách kỳ lạ.

Tôi ngẩn ngơ một lúc, rồi cũng theo mọi người vào phòng tiệc.

Khi đến nơi, mọi người đều ngồi xuống. Sau đó, Thầy Chu lại có vài lời dặn dò cho tôi.

Hóa ra, bây giờ tôi vẫn không được uống rượu hay ăn thịt; tôi phải ăn chay trong một tuần.

Theo lời Thầy Chu, nếu chỉ bị gãy xương thì cũng chưa phải là vấn đề lớn; điều đáng lo ngại hơn là những tổn thương do sức mạnh phức tạp gây ra trong quá trình va chạm; nếu không chăm sóc cẩn thận, người bình thường có thể không cảm thấy gì cả, nhưng đối v

Sau khi tôi hiểu rõ mọi chuyện, tôi bắt đầu ăn uống một cách nghiêm túc.

Trong suốt bữa ăn, không ai khuyên nhủ tôi uống rượu; mọi người chỉ trò chuyện về những cảm nhận của họ sau khi xem trận đấu vừa rồi.

Ngoài ra, cũng có người hỏi về phái võ mà tôi theo học.

Tôi đều trả lời rằng mình không thuộc bất kỳ phái võ nào cả.

Nghe thấy câu trả lời này, có người cau mày, có người tỏ vẻ ngạc nhiên, có người lắc đầu im lặng, và có người lại trầm ngâm suy nghĩ.

Sư phụ Chu đã nói rất rõ với tôi rằng, trong tương lai, trừ khi có ai đó nhận ra rằng tôi là đệ tử của ông ấy và nói ra tên sư phụ Chu, nếu không thì tôi tuyệt đối không được phép nhắc đến ông ấy trước mặt người khác, không được nói một từ nào về ông ấy cả.

Chính vì vậy, bữa ăn diễn ra một cách trầm lặng, không quá nóng cũng không quá lạnh.

Sau khi no bụng, tôi đi theo thầy Chúc và một số người khác, chào hỏi họ rồi rời khỏi phòng ăn.

Khi ra ngoài, tôi nhận thấy những kẻ Nhật Bản đó đã biến mất từ lâu rồi.

Chúng tôi cũng lần lượt đi về phía nơi đỗ xe. Đang đi dở, bỗng nhiên Diệp Ngưng xuất hiện, mỉm cười với Thất gia và nói: “Thất gia ơi, cho tôi xin mượn một người để nói chuyện được không?”

Thất gia ngạc nhiên, liếc nhìn thầy Chúc và những người khác, rồi cười ha hả và nói: “Mượn ai đây? Tôi có ai đâu… Những đệ tử kém cỏi kia à? Kỹ năng võ của họ quá tệ, không đáng để bạn quan tâm đâu. Nhưng nếu bạn muốn làm ăn với họ thì cũng được thôi…” Thất gia vẽ một vòng tròn bằng ngón tay cái.

Diệp Ngưng cười và nói: “Làm ăn á? Kinh doanh của tôi còn chưa đủ lớn để làm ăn với họ đâu… Không, tôi muốn mượn anh ta.”

Diệp Ngưng quay đầu về phía tôi.

Thất gia nói: “À, về việc này thì tôi không thể quyết định được… Bạn phải nói chuyện với Nhân Tử mới được. Anh ấy không phải đệ tử của tôi đâu… Anh ấy là người tự mình tu luyện mà thôi.”

Diệp Ngưng liếc mắt và nói: “Ồ… Tôi biết mà… Thất gia theo con đường Quán Tự Cẩm, làm sao có thể học giỏi các loại võ thuật khác đến thế được… Thôi đi, Thất gia, tôi đã nói quá nhiều rồi… Vậy… anh Nhân, có thể cùng tôi uống trà một chút không?” Diệp Ngưng nhìn tôi một cách duyên dáng.

Tôi đỏ mặt.

Thực sự mà nói, tôi hoàn toàn không có kinh nghiệm gì trong việc giao tiếp với phụ nữ cả.

Nếu Diệp Ngưng chỉ là một phụ nữ bình thường thì tôi cũng có thể không quan tâm đến cô ấy… Nhưng cô ấy

Không còn cách nào khác, tôi đành cứng rắn mà trả lời: “Được thôi, được rồi!”

Diệp Ngưng cười nói: “Cảm ơn anh Nhân Tử đã dành thời gian đến đây nhé, nào, đi thôi, lên xe của tôi đi!”

Và thế là, tôi theo sau người phụ nữ này, bước từng bước lên chiếc xe hơi sang trọng của cô ấy.

Chiếc xe mà cô ấy sử dụng là Audi A8.

Loại xe như thế này không thể nói là cô ấy cố tình khoe khoang hay phô trương đâu.

Bởi vì đối với hầu hết mọi người, nếu không chú ý kỹ, rất dễ nhầm lẫn nó với những chiếc Audi thông thường. Tất nhiên, nếu quan sát kỹ hơn, vẫn có thể nhận ra những điểm khác biệt rõ ràng.

Ngược lại, nếu Diệp Ngưng là người thích phô trương, cô ấy hoàn toàn có thể mua những chiếc BMW, Mercedes-Benz, Jaguar – những loại xe có vẻ ngoài bắt mắt hơn nhiều.

Nhưng cô ấy lại chọn Audi A8… À đúng rồi, phiên bản có ký hiệu “L” nữa.

Trong xe có một tài xế nam khoảng ba mươi tuổi, ông Bạch Thúc ít nói, Diệp Ngưng, và tôi.

Chỉ có bốn người thôi.

Diệp Ngưng ngồi ở ghế phụ lái. Ông Bạch Thúc và tôi ngồi ở phía sau.

Xe từ từ rời khỏi biệt thự và tiến thẳng về phía thành phố.

Suốt quãng đường, mọi người đều không nói gì nhiều.

Diệp Ngưng cũng ngừng cười như lúc trước, vẻ mặt bình thản, vừa chơi điện thoại vừa thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Bầu không khí trong xe hơi có phần căng thẳng.

Nhưng tôi cũng không sao cả, thì cứ căng thẳng thôi.

Và thế là, xe đi qua nhiều con đường, cuối cùng dừng lại ở một nơi để uống trà.

Loại nơi như thế này, tôi chưa bao giờ đến trước đây.

Nội thất ở đây rất sang trọng; chỉ cần nhìn vào cửa vào là có thể biết rằng chi phí cho một lần uống trà ở đây sẽ tương đương với một tháng tiền ăn của tôi.

Ông Bạch Thúc và tài xế không xuống xe.

Diệp Ngưng yêu cầu tài xế đưa ông Bạch Thúc đến một địa điểm nào đó gần Quốc Khánh Môn trước, sau đó quay lại và đậu xe ở đây chờ cô ấy.

Tài xế gật đầu đồng ý và lái xe đi.

Tôi và Diệp Ngưng bước vào bên trong, lên tầng ba. Diệp Ngưng rất quen thuộc với người quản lý ở đây; cuối cùng, chúng tôi đến một phòng trà trang trí đầy các loại đồ cổ, tranh vẽ và vật dụng nghệ thuật.

Tất cả những thứ tôi thấy ở đây đều là lần đầu tiên trong đời tôi được chứng kiến.

Tôi cố gắng hết sức để không cảm thấy bối rối hay ngượng ngùng.

Nhưng mặt khác, khi bước vào nơi như thế này, thật khó để tôi không cảm thấy ngượng ngùng được.

“Anh Nhân Tử, đừng lo lắng, không sao

Diệp Ngưng tỏ ra rất thoải mái; cô với tay lấy một chiếc vật làm bằng gỗ đặt trên bàn trà, rồi vẫy tay bảo tôi ngồi xuống thoải mái.

Tôi tiến lại và ngồi xuống trước bàn.

“Uống loại trà nào?” Diệp Ngưng hỏi.

Thầy Chú đã nói với tôi rằng uống trà trong thời gian này không có vấn đề gì.

Tôi suy nghĩ một chút rồi đáp: “Trà Pu-erh.”

“Không tồi chút nào, thật sự rất có gu.”

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng.

Sau đó, Diệp Ngưng bắt đầu chuẩn bị trà bằng những động tác phức tạp nhưng rất tự nhiên.

Chờ khoảng sáu bảy phút, khi nước sôi, cô bắt đầu pha trà.

Tôi chú ý quan sát và thấy cô sử dụng một cái ấm trà bằng sứ men xanh để pha trà.

Các động tác của cô rất nhẹ nhàng, uyển chuyển và nhanh chóng.

Chỉ trong chốc lát, một tách trà đã được pha xong.

Tôi thử một ngụm.

Rất ngon! Hương vị thơm hơn, đậm đà hơn so với khi tôi uống ở nhà Thất Gia, và cũng không hề đắng chút nào.

“Nói về chuyện này, bạn cũng đã giúp cho Phái Thái Cực giành được danh dự rồi đấy.”

Khuôn mặt Diệp Ngưng đột nhiên trở nên lạnh lùng, không còn sự nhiệt tình ban đầu nữa. Cô nói điều đó bằng giọng điệu rất nghiêm túc, sau đó lại tiếp tục: “Phái Thái Cực có tâm hồn rộng lớn, giống như biển cả có thể chứa đựng mọi dòng sông. Tôi thì không thể coi mình là một thành viên chính thức của phái, nhưng tại đây, tôi cũng được học hỏi những bí quyết thực sự.”

“Anh Nhân ơi! Tôi có thể nhận ra rằng anh đã được truyền thụ những kiến thức thực sự về võ thuật hình thức và ý nghĩa. Hơn nữa, bộ Mã Bộ của anh thực sự rất tuyệt vời! Anh đã được người giỏi chỉ dạy từ khi còn nhỏ, và thông qua sự rèn luyện không ngừng, anh mới có được những kỹ năng như vậy!”

“Những tài năng võ thuật như vậy, có thể phải mất hàng chục năm mới xuất hiện một người.”

“Nhưng nói lại một cách khác, bây giờ anh đã nổi tiếng rồi; nếu muốn giấu đi những kỹ năng đó và sống một cuộc sống bình yên, thì có vẻ như điều đó sẽ không thể xảy ra nữa.”

“Nếu anh không tham gia vào giang hồ, thì giang hồ cũng sẽ tìm cách kéo anh vào đó mà thôi!”

Nói đến đây, Diệp Ngưng với tay rót thêm trà cho tôi, rồi cười nói: “Khi một người đơn độc ở giang hồ, họ sẽ phải đối mặt với những sóng gió dữ dội và những con quái vật nguy hiểm; họ rất dễ bị cuốn trôi, bị ngạt thở, hoặc bị những con quái vật đó cắn.”

“Hôm nay, tôi có một con thuyền ở đây, và tôi muốn

“Anh em Nhân ơi, anh hiểu ý của cô ấy là gì chứ?”

Diệp Ngưng tựa lưng vào ghế, nhìn tôi với nụ cười trên mặt.

Làm sao tôi có thể không hiểu được chứ?

Diệp Ngưng thật không đơn giản đâu… Cô ấy chỉ hơn tôi một hai tuổi mà thôi, nhưng không chỉ võ công giỏi, mà cách cô ấy nói chuyện, giọng điệu của cô ấy cũng rất sắc bén và đầy quyền lực!

Cô ấy thật đặc biệt… Trong con người cô ấy có hai khía cạnh hoàn toàn khác nhau.

Một khía cạnh là Diệp Ngưng với nụ cười nồng nhiệt và lòng hiếu khát học hỏi.

Khía cạnh khác là Diệp Ngưng lạnh lùng, uy nghiêm và đầy quyết đoán.

Rõ ràng, cô ấy muốn kéo tôi vào môn phái Thái Cực của mình…

Nhưng tôi… tôi thực sự không thể gia nhập được! Thật sự không thể!

Tôi đã từng theo học Sư phụ Chu, dù chúng tôi chưa từng tiến hành bất kỳ nghi thức nào, nhưng ông ấy chính là sư phụ thực sự của tôi… Suốt đời này, tôi chỉ cần có một vị sư phụ như vậy là đủ rồi!

Tôi cười một cái.

“Chị Diệp Ngưng ơi, tôi hiểu rất rõ ý của chị. Nhưng chị biết đấy, dù bên ngoài tôi có nói rằng mình không thuộc về bất kỳ môn phái nào, thì thực ra tôi cũng đã từng được người ta dạy dỗ. Chỉ là sư phụ tôi không muốn tôi nhắc đến tên ông ấy mà thôi.”

Diệp Ngưng hơi nghiêng đầu xuống: “À, tôi hiểu rồi… Có vẻ như anh đã từng theo học sư phụ rồi đấy…”

Tôi trả lời: “Đúng vậy, cảm ơn chị Diệp Ngưng vì sự tốt bụng của chị. Nhưng thực sự tôi không thể gia nhập môn phái Thái Cực của các chị được.”

Diệp Ngưng cười một cái.

Cô ấy cười trong ba giây, sau đó đột nhiên nghiêng mặt lại và nói lạnh lùng: “Anh có biết không? Lời nói của anh thật là không biết ơn đấy…”

Tôi ngẩn người lại.

Diệp Ngưng nói một cách bình thản: “Thái Cực… Anh nghĩ rằng chỉ cần muốn tham gia là có thể vào được à? Dù tôi đã nhận được sự truyền thừa chân chính, nhưng tôi vẫn chỉ là một người ngoại đạo mà thôi… Những chuyện bên trong môn phái, tôi vẫn chưa hiểu rõ lắm đâu… Sao vậy? Tôi đang cho anh một cơ hội lớn như vậy, mà anh lại không biết ơn chứ?”

Tôi: “Chị Diệp Ngưng ơi, ý chị là gì vậy… Tôi đã nói rồi, tôi học môn Hình Ý, tôi đã có sư phụ rồi… Tôi…”

Diệp Ngưng lắc đầu: “Dù đã có sư phụ thì sao? Sư phụ của anh có thể bảo vệ anh được không? Tôi chỉ đơn giản là quý trọng tài năng võ thuật của anh mà thôi… Tôi không muốn anh bị lãng phí sớm như vậy!”

Nói xong,