Tôi nhìn Lục Thân và nói: “Không thể nói là tin tưởng hay không tin tưởng được. Chúng ta thực sự chỉ là đi du lịch mà thôi, tình cờ ghé qua quán trà của vị lão tiên sinh này. Chúng tôi đã quen biết ông ấy từ nhiều năm trước rồi. Nếu anh Lục không tin, có thể hỏi ông ấy xem.”

Tôi quay người lại và nhường chỗ cho Ma Cô Nhi.

Lục Thân nhìn Ma Cô Nhi nhưng không nói gì, chỉ liên tục lắc đầu: “Ôi ông Quan lớn ơi, thật là uổng công ngài khen ngợi tôi. Không ngờ rằng trong lòng ông lại đầy nghi ngờ như vậy. Thôi thì, coi như tôi tự hiểu lầm mình thôi. Ông Quan lớn, chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này.”

Lục Thân cúi chào tôi rồi quay người bước xuống dòng núi phía dưới.

Tôi nhìn theo bóng lưng anh ta một lúc lâu, đến khi chắc chắn rằng anh ta đã rời đi, tôi mới nói với Ma Cô Nhi: “Những người trẻ tuổi này đã bị hoảng sợ, anh xem…”

Ma Cô Nhi đáp: “Đừng lo! Trước khi lên núi, tôi đã chuẩn bị sẵn mọi thứ rồi.”

Nghe vậy, tôi cũng yên tâm hơn.

Dù tôi có khả năng chiến đấu và cứu người, nhưng thiếu kinh nghiệm. Việc chữa bệnh cứu người không thể để sót chút sơ suất nào, vì vậy việc cứu những người trẻ tuổi này vẫn cần Ma Cô Nhi tự mình thực hiện.

Rõ ràng Ma Cô Nhi đã biết trước những gì những người trẻ tuổi này sẽ gặp phải vào tối nay, nên trước khi lên núi, ông ấy đã chuẩn bị sẵn một số loại thuốc và kim tiêm.

Tôi nhìn Ma Cô Nhi và Phan Tiền Bối bận rộn, định đi giúp đỡ thì Diệp Ngưng bước đến hỏi tôi: “Người này tên Lục Thân là ai vậy? Nhìn vẻ ngoài của anh ta, có vẻ rất chính trực.”

Tôi đáp: “Đừng để vẻ ngoài đánh lừa bạn. Con người có thể thay đổi chỉ trong chốc lát. Tôi không quen biết anh ta, chưa từng giao tiếp với anh ta. Anh ta nói rằng mình quen biết Phan Tiền Bối, nhưng đó cũng chỉ là lời nói của anh ta mà thôi. Tiền Bối chưa bao giờ đề cập đến người này với tôi, cũng không hề ám chỉ rằng sẽ có người như vậy đến tìm tôi.”

Tiểu Lâu đồng tình: “Thật là chưa ai nói với cậu về anh ta. Nhưng nhìn vẻ ngoài chính trực của anh ta, và việc anh ta vừa rồi đã đánh bại một kẻ xấu xa như vậy, chắc chắn anh ta không phải là người xấu đâu.”

Tôi lắc đầu: “Con người thật khó đoán lường. Chúng ta đang gánh vác những trách nhiệm nặng nề và đối mặt với tình huống nguy hiểm như thế này, vì vậy, chỉ có thể cẩn thận mới được.”

Vừa nói xong, tôi nghe thấy một trong những người trẻ tuổi kia la lên

**“Bùm!”**

Phan Tiền Bối dùng tay đấm cho người thanh niên kia ngã xuống sau khi anh ta tỉnh lại và bắt đầu la hét loạn xạ. Tất nhiên, ông ấy không làm hỏng người đó, mà chỉ khiến anh ta bị choáng đi để yên lặng lại thôi.

Nửa giờ sau, Ma Cô Nhi đã cho sáu người này uống thuốc lần lượt. Diệp Ngưng cũng kiểm tra lại thiết bị của họ và phát hiện ra rằng chế độ quay video hoàn toàn chưa được bật; không có gì được ghi lại cả. Sau đó, chúng tôi đưa sáu người này đến dưới gốc cây, để họ dựa vào nhau. Cuối cùng, tôi cười với họ một cái rồi quay lại cùng các tiền bối và Diệp Ngưng trở về.

Khi trở lại quán trà của Ma Cô Nhi, mọi người vừa uống trà xong thì điện thoại của Phan Tiền Bối reo lên. Sau khi nghe máy, ông ấy nói vài câu với đối phương, rồi thông báo rằng mọi thứ đã được sắp xếp xong, chỉ còn chờ chúng tôi đến nữa thôi.

Bây giờ đi cũng không thành vấn đề, nhưng vào lúc này này, chúng tôi sẽ tìm xe ở đâu đây? Ma Cô Nhi nhận thấy khó khăn của chúng tôi, nên đã tặng chúng tôi một chiếc Santana cũ kỹ, hỏng hóc. Chiếc xe này thực sự rất cổ; tôi nhớ khi còn nhỏ, ai có thể lái chiếc xe này thì chắc chắn là người giàu có.

Thời gian trôi qua, chiếc xe sang trọng ngày xưa bây giờ, ngay cả khi được tặng miễn phí, cũng có người không muốn nhận. Dù sao thì ngoài việc tiếng còi không ầm lắm ra, thì mỗi khi khởi động, toàn bộ xe đều phát ra tiếng ồn ào.

Tôi và Tiểu Lâu mất khá nhiều thời gian mới khởi động được chiếc xe đó. Sau đó, chúng tôi chào tạm biệt Ma Cô Nhi và lên xe, tiến thẳng về phía A Ba.

Ngay khi xe vừa rời khỏi đường cao tốc, tôi nhận thấy có một chiếc Land Rover Discovery đang theo sát chúng tôi từ phía sau. Tôi bảo Tiểu Lâu giảm tốc, và chiếc xe phía sau cũng giảm tốc theo. Tôi yêu cầu Tiểu Lâu dừng xe, và chiếc xe kia cũng dừng lại cách chúng tôi vài trăm mét. Tiểu Lâu nhìn vào gương chiếu hậu và hỏi tôi: “Có nên đối phó không?”

Tôi nhìn về phía Phan Tiền Bối; ông ấy đang khoanh tay, cúi đầu và thì thầm: “Đây là đường cao tốc, xung quanh có quá nhiều xe cộ; nếu xảy ra xung đột, sẽ rất khó giải quyết đấy.”

Tôi đáp: “Ừm, có lý.”

Ông ấy tiếp tục: “Có vẻ như, có người đang muốn lợi dụng chúng ta để tìm ra nơi ẩn náu của hai người thầy trò đó.”

Trong lúc Tiểu Lâu lái xe, tôi hỏi ông ấy: “Hai người thầy trò đó đã làm gì sai để bị người ta đánh đập nhỉ? Có phải vì có người muốn họ chế tác đồ pháp thu

Người đó tên là gì, làm nghề gì thế nhỉ? Mẹ Mạnh vẫn chưa giải thích rõ cho tôi biết. Chắc chắn là người đó đã gây ra rắc rối, và bây giờ có người muốn giết hắn.”

  Yè: “Là ai vậy nhỉ, lại có quyền lực lớn đến thế?”

  Ông Phan Tiền Bối: “Hãy từng bước một đi đã, trước tiên phải tìm cách loại bỏ kẻ đuổi theo chúng ta đã.”

  Tôi nói: “Loại bỏ thì không thể được đâu. Đến nơi nào đó dọc đường, xuống xe và hỏi thăm xem sao.”

  Chiếc xe tiếp tục chạy thêm bốn mươi phút nữa. Khi thấy lưu lượng xe cộ xung quanh ít đi, tôi bảo Xiao Lou dừng xe lại, mở cửa và cùng ông Phan Tiền Bối chạy ra phía sau xe.

  Chỉ mới đi được hơn một trăm mét, chiếc xe kia bất ngờ rẽ ngang và tăng tốc để trốn đi.

  Ông Phan Tiền Bối nhìn chiếc xe kia đi mất, lạnh lùng nói: “Những thằng nhóc này, chúng đang âm mưu cái gì vậy?”

  Tôi nói: “Có vẻ như chúng ta sẽ phải đối đầu với chúng thôi. Tôi đoán rằng khi tìm thấy hai người thầy trò mà ông nói đến, đó cũng chính là lúc chúng ta phải hành động.”

  Ông Phan Tiền Bối: “Đánh thôi, ai sợ ai… Nhanh lên! Đi tìm họ!”

  Hành động của tôi có vẻ như đã làm cho người trong chiếc xe phía sau hoảng sợ; từ đó trở đi, họ không còn xuất hiện nữa.

  Nếu đi bình thường từ Thành X đến A Ba sẽ mất gần bảy giờ, nhưng chiếc xe cũ kỹ của chúng tôi chạy rất chậm, phải mất đến chín giờ mới đến được thị trấn A Ba. Sau khi đến nơi, chúng tôi tiếp tục đổ xăng cho xe, ăn uống qua loa rồi tiếp tục lên đường thêm ba giờ nữa. Cuối cùng, khi chiếc xe gần như hỏng hóc hoàn toàn, chúng tôi mới tìm thấy địa điểm mục tiêu.

  Đó là một thị trấn nhỏ nơi người Tạng và người Qiang cùng sinh sống. Khi đến nơi, chúng tôi hỏi thăm mọi người và tìm thấy một cửa hàng rèn sắt rất cổ.

  Ngày nay, các cửa hàng rèn sắt đã trở thành những nơi hiếm thấy. Lý do là vì thời đại thay đổi, nhiều nghề thủ công đã mất đi thị trường, vì vậy chúng không thể tồn tại được nữa.

  Lý do quan trọng khiến cửa hàng rèn sắt này vẫn tồn tại là bởi vì ngoài việc chế tác các vật dụng bằng sắt nhỏ lẻ, nguồn thu nhập chính của họ đến từ việc đóng móng cho ngựa.

  Nhờ vào nguồn thu nhập này, cửa hàng rèn sắt này mới có thể duy trì hoạt động được.

  Chúng tôi cùng nhau lái xe đến trước cửa hàng. Ông Phan Tiền Bối xuống xe và hét lớn: “Mẹ Mạnh ơi, Mẹ Mạnh!”

  Trong s

Ngay sau khi tiếng hét ấy vang lên, tôi thấy cánh cửa của một căn nhà nhỏ bên cạnh sân vang lên tiếng kêu “kẹt”, và ngay sau đó, một cô gái khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi bước ra ngoài. Khi cô gái ấy xuất hiện, tôi lập tức thở dài ngạc nhiên. Làm sao được… Đôi mắt của cô ấy… Tại sao lại không còn nữa?

Đôi mắt của cô gái ấy dường như đã biến mất khỏi hốc mắt, chỉ còn lại hai cái hố sâu thẳm. Cô ấy đứng ở cửa và nhìn chúng tôi một cái. Đúng vậy, tôi nhìn rất rõ… Cô ấy đã dùng đôi “hố sâu” ấy để nhìn chúng tôi, sau đó cô ấy nói nhỏ: “Là ông Phan phải không? Mẹ con đang ở trong phòng, ông mau vào đây đi.”

Phan Tiền Bối hỏi: “Tiểu Hạ, mẹ em sao rồi?”

Cô gái mù tên Tiểu Hạ trả lời: “Chỉ là vai bị thương một chút, do sức mạnh quá lớn mà bị tổn thương thôi… Nhưng không sao đâu, ông Lý đã chữa trị cho mẹ con rồi.”

Phan Tiền Bối hỏi tiếp: “Ông Lý ư? Chính là người mà các bạn đã cứu phải không?”

Tiểu Hạ đáp: “Ừ, đúng vậy… Đây là nhà của một người bạn của mẹ con; chúng tôi chỉ tạm thời đến ở đây thôi. Vì vậy, mong ông đừng làm phiền họ nhé.”

Sau khi gật đầu, Phan Tiền Bối liền ánh mắt ra hiệu cho chúng tôi, và mọi người đều hiểu ý ông, lần lượt bước vào căn nhà nhỏ đó.

Căn nhà không lớn lắm, trông có vẻ không phải là phòng ở thông thường, mà giống như một kho hàng cũ kỹ, hoang tàn.

Bên trong nhà, đủ thứ rác thải kim loại chất đầy mọi nơi; chỉ ở góc hai bức tường phía đông và phía tây mới có hai chiếc giường. Trên hai chiếc giường đó, lần lượt nằm một người đàn ông trung niên râu ria um tùm và một bà lão tóc bạc.

Tôi nhìn bà lão, trên người bà ấy không hề có dấu hiệu của võ công gì cả; bà ấy chỉ là một người bình thường mà thôi. Hơn nữa, vai bà ấy dường như đã bị ai đó đánh một cái.

Luồng sức mạnh đó ban đầu có thể làm hỏng các mạch máu trong cơ thể bà ấy, nhưng bây giờ thì có vẻ như mạch máu của bà ấy vẫn ổn, chỉ có một chút máu bầm mà thôi.

Lúc này, Phan Tiền Bối bước đến, quỳ xuống bên cạnh giường bà lão và hỏi: “Bà ơi, bà bị làm sao vậy? Ai đã đánh bà vậy?”

Bà lão mỉm cười và nói: “Ôi Phan Tiền Bối, cuối cùng ông cũng đến rồi… Không sao đâu, chỉ là giúp đỡ một người thôi mà… Ai ngờ người đó đã làm tổn thương đến một số người rất quyền lực… Vai tôi bị luồng quyền lực mạnh mẽ đó đánh trúng… À, người già rồi, không còn sức n

Meng Po cười nói: “Không còn cách nào khác, anh ta đã tu luyện cả đời mình, chỉ thiếu một vật pháp thuật cuối cùng này thôi là sẽ thành công. Tôi không thể để người tu hành này lãng phí cả đời mình vào việc này được.”

Nghe lời Meng Po, tôi quay đầu nhìn người đang nằm trên chiếc giường bên kia.

Người đó có bộ râu dày đặc, khuôn mặt gầy yếu, trông có vẻ đang bị ốm nặng. Rõ ràng, tôi không thấy chút dấu hiệu nào cho thấy anh ta biết võ công cả.

Việc tôi không nhận ra anh ta có võ công chỉ có thể giải thích được hai điều: hoặc là anh ta đang luyện một loại võ công ít người biết đến, hoặc là anh ta thực sự không biết võ công gì cả.

Lúc này, sau khi Phan Tiền Bối hỏi qua vài thông tin cơ bản về Meng Po, ông ấy bắt đầu giới thiệu Diệp Ngưng với bà. Cuối cùng, khi đến lượt tôi, Meng Po trở nên ngạc nhiên, rồi nói: “Đứa trẻ, lại gần đây một chút để bà nhìn kỹ bạn một chút.”

Tôi tiến lại gần hơn, và Meng Po ngẩng đầu lên nhìn tôi.

“Tốt lắm, thật là một đứa trẻ tốt.”

Tôi cúi chào Meng Po và nói: “Vài năm trước, tôi đã đến Mò Đào để tiêu diệt một con yêu quái. Lúc đó, một vị tiền bối họ Tề đã sử dụng hai loại vật liệu mà tôi cung cấp để chế tạo một vật pháp thuật. Thứ đó đã giúp tôi rất nhiều. Suốt những năm qua, tôi không biết ai là người làm nó, nhưng hôm nay gặp được tiền bối, tôi nghĩ chắc chắn đó là do tay nghề của tiền bối. Không cần nói nhiều nữa, Quan Nhân có mặt ở đây, xin cảm ơn tiền bối.”

Nhưng Meng Po liên tục lắc đầu và nói: “Tôi không có khả năng đó đâu, thực ra là do Tiểu Hạ… Lúc đó, chính Tiểu Hạ đã tự tay làm cho bạn thứ đó.”

Mặc dù Phan Tiền Bối đã nói trước với tôi, nhưng tôi vẫn không thể tin nổi rằng cô gái mù hoàn toàn này lại là một bậc thầy trong việc chế tạo vật pháp thuật – điều này thực sự làm thay đổi hoàn toàn suy nghĩ của tôi.

Vì tiền bối nói là do Tiểu Hạ làm, vậy thì tôi cũng phải cảm ơn cô ấy.

Ngay lập tức, tôi quay lại và cúi chào Tiểu Hạ: “Cảm ơn sư phụ Hạ, thật sự rất cảm ơn!”

Tiểu Hạ cười và nói: “Không có gì đâu… À, bạn giúp tôi lấy đôi kính đó đi, nó ở bên cạnh giường. Hai con mắt của tôi không còn nữa, để như vậy thì thật là đáng sợ… Lúc nãy vội vàng ra ngoài quá, quên mất không đeo kính, thật là xin lỗi…”

Tôi nhìn quanh bên cạnh giường và thấy một đôi kính râm cũ kỹ, liền lấy nó đưa cho Tiểu Hạ.

Xiao Xia nhận lấy chiếc mặt nạ đó và cẩn thận đeo lên mặt, sau đó cô ấy cười nói: “Chúng tôi chỉ là người mượn chỗ ở của họ thôi, bạn xem này, chúng tôi cũng không có gì để tiếp đãi khách đâu, xin lỗi thật sự.”

Diệp Ngưng nói: “Không sao đâu, thực sự không sao cả. Chúng tôi đã quen với cuộc sống lang thang rồi, những chuyện nhỏ như thế này không thành vấn đề đâu. À, anh chàng này, anh đến từ đâu vậy?”

Diệp Ngưng hỏi người đang nằm trên giường.

Nhưng người đó không nói gì, chỉ có Mạnh Bà là người trả lời:

“Cô gái ơi, có lẽ cô không biết đâu, anh ta không phải là người bình thường đâu. Giống như Xiao Xia vậy, anh ta cũng có khuyết tật – anh ta là người khiếm thính và khiếm ngôn.”

Diệp Ngưng ngập ngừng một lát, rồi nói: “Xin lỗi thật sự.”

Nghe đến đây, tôi lập tức hiểu tại sao người đàn ông trên giường lại học những kỹ thuật đặc biệt như vậy. Những kỹ thuật thông thường trong Đạo giáo đòi hỏi người học không được có khuyết tật hay khiếm khuyết nào cả. Nhưng nếu một người có khuyết tật, họ vẫn có thể tu luyện. Để cho những người khuyết tật cũng có thể tu luyện, Đạo giáo đã phát triển ra ba ngàn con đường đặc biệt. Người bình thường tu theo những con đường này dễ dàng đi lầm hướng; nhưng đối với những người có khuyết tật, việc tu luyện theo những con đường này lại giúp họ quay trở lại con đường chính đạo và cuối cùng đạt được sự giác ngộ.

Nghĩ đến đây, Mạnh Bà ngồi dậy một chút và nói: “Người khiếm ngôn đó tên là Lý Hưng Tài. Có vẻ như anh ta còn khá trẻ, nhưng thực ra anh ta đã rất lớn tuổi rồi… Năm nay, ít nhất cũng phải hơn bảy mươi tuổi rồi. Lý Hưng Tài từ nhỏ đã là một đứa trẻ không may mắn; sau khi sinh ra và lớn đến hai tuổi, cha mẹ anh ta ghét bỏ anh ta vì anh ta có khuyết tật. Thêm vào đó, vào thời điểm đó là thời kỳ chiến loạn, gia đình anh ta đã quyết định bỏ rơi anh ta.”

Mạnh Bà thở dài và nói tiếp: “Sau đó, một vị đạo sư tốt bụng đã nhận nuôi anh ta. Vị đạo sư đó sắp được hóa thân thành tiên rồi, nhưng vì anh ta, ông ấy đã ở lại thế gian thêm hai mươi năm nữa. Hai mươi năm sau, vị đạo sư tìm đến tôi và nói rằng ông ấy sắp ra đi. Trước khi đi, ông ấy yêu cầu tôi làm cho Lý Hưng Tài một vật phép khi anh ta đủ điều kiện để tu luyện. Với vật phép đó, anh ta sẽ có thể hoàn thiện được con đường tu luyện đặc biệt này.”

“Tôi đã hứa với vị đạo sư đó, và sau đó ông ấy đã hóa thân. Lý Hưng Tài sống một mình, vừa thu gom rác thải vừa tự mình tu luyện theo