Thầy Trạ Chí nói: “À, này, học trò Quan Nhân ơi, cậu thật sự chưa chết à.”

Tôi đáp: “Thầy Trạ Chí yên tâm đi, tôi là người bình thường mà, không phải ma quỷ đâu; tôi thực sự chưa chết.”

Thầy Trạ Chí: “Tôi hoảng sợ lắm, tưởng cậu đã chết mất rồi. Vậy thì thôi, để tôi quay lại đón cậu đi.”

Tôi nhìn quanh xung quanh và bỗng nhiên cảm thấy muốn ở lại trên ngọn núi này thêm một lúc nữa. Thế là tôi nói với thầy Trạ Chí: “Thầy Trạ Chí, thầy tuổi già rồi, sức khỏe cũng không được tốt lắm; thầy nên về Nanchang trước đi. Còn tôi thì không sao đâu, sau này tôi sẽ dành thời gian đến Thượng Hải để cảm ơn thầy.”

Thầy Trạ Chí: “Không cần đâu, miễn là cậu không chết là tốt rồi. Được rồi, cậu xuống núi đi. Nếu cậu không biết đường, thì… có sử dụng Google Maps không? Loại được cài trên điện thoại ấy.”

Tôi trả lời nghiêm túc: “Thầy Trạ Chí, tôi dùng Gaode đấy.”

Thầy Trạ Chí: “Được rồi, biết dùng thì tốt rồi. Thôi, chúng ta gặp lại nhau sau nhé.”

Tôi nói: “Tạm biệt thầy.”

Và thế là cuộc trò chuyện giữa tôi và thầy Trạ Chí kết thúc.

Thực ra, dù sao đi nữa, lý thuyết của thầy Trạ Chí cũng thật sự rất hay.

Chỉ là, ông ấy vẫn chỉ là một người bình thường; khi gặp chuyện gì, điều đầu tiên ông ấy nghĩ đến vẫn là sự an toàn cho bản thân, danh dự, và những thứ tương tự.

Vì vậy, tôi không trách ông ấy đã bỏ tôi lại một mình và chạy mất. Ngược lại, tôi còn phải cảm ơn ông ấy nữa.

Lần này, tôi có thể đã hấp thụ được “khí thiêng” từ tia sét hay không thì tôi không biết. Nhưng trong khoảng thời gian đó, cảm giác hòa mình vào âm thanh của tia sét thực sự rất thú vị.

Không nghĩ nhiều nữa, bây giờ trăng đã lên.

Tôi nghe tiếng côn trùng ríu rít, dưới ánh trăng nhìn ra xung quanh, thấy những làn sương mù bốc lên trên núi, tạo nên khung cảnh tuyệt đẹp của núi Long Hổ, khiến người ta có cảm giác như đang ở một thế giới tiên cảnh xa xôi.

Tôi đi dạo trong rừng núi, từng bước một men theo con đường xuống núi.

Đi được khoảng sáu, bảy phút.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy miệng mình khô cứng không hiểu sao, và muốn tìm nước uống ngay lập tức.

Kỳ lạ thật, khi lên núi, tôi đã uống khá nhiều nước mà.

Giờ lên đến đây, lại không làm gì vất vả, cũng không đổ mồ hôi, tại sao lại bỗng nhiên thèm uống nước như vậy?

Đang thắc mắc thì...

Bỗng nhiên...

Tôi nghe thấy một giai điệu đàn cổ rõ ràng bên tai mình.

Đàn cổ ư?

Trên ngọn núi này, ai đang chơi đàn cổ?

  Tôi ngẩng đầu nhìn quanh, nhưng chỉ thấy mọi thứ đều bị một lớp sương trắng phủ kín.

  Tôi không thể nhìn thấy ai cả, chỉ nghe thấy tiếng đàn cổ vang lên buồn bã, bi thương; âm thanh ấy khiến lòng tôi cũng trở nên u sầu.

  Ồ…

  Bản nhạc này, nghe có vẻ quen thuộc nhỉ. Đây là…

  Đúng rồi, đây là “Quảng Lăng Tán”.

  Chú Tám đã nói rằng “Quảng Lăng Tán” không phải là loại nhạc thuộc thế giới này.

  Người đã chơi bản nhạc này, tức là Tiền bối Kê Khang, được truyền tai rằng một đêm nọ ông ấy đã chơi đàn một mình và đã chạm đến trái tim của một sinh vật bí ẩn. Sau đó, sinh vật ấy đã truyền cho ông một bản nhạc có tên là “Quảng Lăng Tán”.

  Chú Tám nói rằng rất ít người có thể chơi thành công “Quảng Lăng Tán”. Bởi vì điều đó đòi hỏi người chơi phải sở hữu một nền tảng võ công xuất sắc, phải dồn toàn bộ tâm hồn vào những dây đàn; khi gõ nhẹ vào chúng, âm thanh phát ra mới thực sự là “Quảng Lăng Tán”. Những âm thanh cuối cùng có tần số cực thấp, những âm rung ấy, thông thường mọi người không thể nghe thấy được.

  Chú Tám cũng nói rằng, giống như “Quảng Lăng Tán”, còn có “Tây Du Ký” và một số tác phẩm nghệ thuật truyền thống khác nữa. Nội dung của chúng đều ẩn chứa những bí mật vô cùng sâu sắc; có những người tu luyện, cả đời họ cũng chỉ mong muốn giải mã những bí mật ấy.

  Chú Tám cũng rất yêu thích những thứ này và thường xuyên nghiên cứu chúng.

  Tôi là người luyện võ, không có nhiều năng khiếu về nghệ thuật lắm. Nhưng tối nay, khi nghe “Quảng Lăng Tán”, tôi biết rằng người chơi đàn ấy chắc chắn là một bậc thầy cao cả.

  Bởi vì, tôi không hiểu sao, bỗng nhiên mình lại đứng đó.

  Rồi, tôi ngẩng đầu lên và nhìn thấy một vầng trăng sáng tròn.

  Ánh trăng chiếu rọi một cách dịu nhẹ; ánh sáng ấy chiếu lên người tôi, và tôi cảm thấy mình như đang đứng trong một luồng năng lượng kỳ lạ, không thể diễn tả bằng lời.

  Nó không nóng, cũng không lạnh, mà chỉ ấm áp và rất dễ chịu.

  Vì thế, tôi bỗng nhiên không còn cảm thấy khát nữa. Thậm chí, miệng tôi còn tiết ra rất nhiều nước bọt.

  Như vậy, tôi đã nghe bản nhạc đó trong khoảng mười phút.

  Bỗng nhiên, bản nhạc dừng lại.

  Mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh trở lại.

  Tôi bình tĩnh lại và nhận ra r

Và trên tảng đá ấy, có một cây đàn cổ được đặt ở đó; phần đuôi của cây đàn đã bị cháy khét.

Tại sao phần đuôi của cây đàn lại bị cháy như vậy?

Tôi thật sự không hiểu và bắt đầu quan sát người đàn ông già kia.

Về ngoại hình và phong thái, ông ta khá là ưa nhìn. Ngoài ra, ông ta mặc một chiếc áo khoác ngoài màu xám bạc rất bình thường, và tóc ông ta được cắt thành kiểu đầu tròn nhỏ. Trông ông ta giống như một người dân sống ở vùng núi, nhưng phong thái lại không hề mang tính mộc mạc; tổng thể mà nói, ông ta là một học giả lớn tuổi rất thanh lịch.

Khi người đàn ông già nhìn thấy tôi, ông ta mỉm cười và hỏi:

“Cậu bé này, lúc nãy cậu có nói chuyện với tôi không?”

Tôi trả lời một cách nghiêm túc:

“Vâng, cảm ơn ngài vì đã cho tôi nghe một bản nhạc trên cây đàn.”

Người đàn ông già cười và nói:

“Xin lỗi nhé, tôi lên núi để tìm con ngựa của mình. Con ngựa ấy luôn nghe tiếng đàn của tôi; vì vậy, mỗi khi tôi chơi đàn, nó sẽ nghe thấy và tự động tìm đến tôi. Hôm nay ban ngày có sấm sét, làm con ngựa hoảng sợ và bỏ chạy đi khắp nơi; tôi lo rằng nó có thể lao xuống vực hay gặp nguy hiểm, nên tôi mới chơi đàn để dẫn nó trở về.”

Nghe những lời của người đàn ông già, tôi nghĩ rằng trong đó ẩn chứa những bí mật sâu sắc.

Nhiều người ngoài đời này thích nói những lời đầy bí ẩn như vậy. Không phải họ thích nói lung tung, mà là vì khi họ nói như vậy, sự giao tiếp giữa họ và người nghe sẽ tạo ra một sự cộng hưởng; chỉ khi suy ngẫm sâu sắc hơn, người ta mới có thể hiểu được ý nghĩa thực sự của những lời đó.

Nếu nói một cách trực tiếp… Giống như việc nghe giảng vậy; hiện nay, có lẽ rất ít người có thể nhớ lại những gì giáo viên đã giảng trên lớp khi chúng ta còn học đại học hay trung học phổ thông. Những lời nói quá trực tiếp thì thật sự rất khó để nhớ. Còn những lời nói uốn lượn, dù có vẻ phức tạp hơn, nhưng lại dễ được ghi nhớ hơn nhiều.

Con ngựa mà người đàn ông già vừa nói đến, có lẽ chính là “tâm hồn” của tôi.

Tôi cúi chào người đàn ông già… Ông ta mỉm cười và sau đó bảo tôi ngồi xuống. Tôi ngồi bên cạnh ông ta. Người đàn ông già hỏi:

“Uống rượu không?”

Tôi trả lời:

“Thưa ngài, tôi theo học võ nghệ, nên hiếm khi uống rượu.”

Người đàn ông già nói:

“Đây là rượu hoa do tôi tự làm; độ cồn không cao lắm. Đâ

Tôi nhận lấy ly rượu, ngửi mùi thơm nồng nàn của hoa; chỉ cần ngửi thôi đã cảm thấy thoải mái khắp người.

Đậu phộng cũng rất ngon, không hề ẩm chút nào, giòn tan tuyệt vời.

Tôi uống một ngụm rượu, thưởng thức hương vị đặc biệt ấy. Lúc này, người già hỏi: “Con muốn nghe bản nhạc gì?”

Tôi nhớ đến những bản nhạc thường được nghe ở nhà Chủ Tử, liền đáp: “Hãy chơi ‘Bình Sa Lạc Ngạn’ đi.”

Người già cười, anh ta nhẹ nhàng đặt các ngón tay lên dây đàn và bắt đầu chơi. Âm thanh đàn trầm ấm, trong trẻo nhưng vẫn đầy sức sống vang lên bên tai tôi.

Tôi lắng nghe, cảm nhận âm thanh đàn kết hợp với hương vị rượu, lan tỏa khắp cơ thể. Mọi lỗ chân lông trên người tôi đều mở ra, tôi hít thở thật sâu, tận hưởng không khí trong lành của Núi Long Hổ.

Tôi say sưa trong cảm giác ấy, đến nỗi dần quên mất mình là ai, đang ở đâu, và gặp phải những người nào. Trong chốc lát, tôi có cảm giác như mình vẫn là mình, nhưng lại không phải mình… Có cảm giác như mình đã từng đến đây, nhưng lại chưa từng đến… Đó là một trải nghiệm kỳ lạ.

Một lúc sau, tiếng đàn ngừng lại. Tôi hít một hơi thật sâu và nói với người già: “Cảm ơn Tiền Bối, tiếng đàn của Tiền Bối thực sự rất hay.”

Người già cười và nói: “Quan Nhân, thực ra phải cảm ơn con mới đúng. Con chỉ là một thiếu niên, biết rõ rằng những kẻ như Chu Lão Cửu, Trịnh Diễn đều nguy hiểm như sói dữ. Với sức mình, con không thể đối đầu được với họ.”

“Nhưng con vẫn dám đối mặt với khó khăn, với tinh thần dũng cảm và quyết đoán như vậy… Trên đời này, có bao nhiêu người có thể làm được như vậy?”

Nghe những lời này, tôi cảm thấy mặt mình đỏ lên vì xấu hổ.

Người già tiếp tục nói: “A Hoa lo rằng Thầy Xe chỉ là một lý thuyết suông, không có thực hành cụ thể, không thể giúp đỡ con, thậm chí còn có thể gây hại cho con. Vì vậy, A Hoa đã nhờ tôi theo dõi con từ xa.”

“Tôi đã đi theo các bạn suốt chặng đường này.”

Tôi ngạc nhiên: “Vậy ông là…”

Người già cười và nói: “Phong Ẩn Nam. Khi tôi gặp cậu bé Nhị Bính, tôi đang ở nhà anh ta để hồi phục vết thương trên người.”

Tôi lập tức cung kính cúi chào: “Tiền Bối Phong tốt lắm, xin chào Tiền Bối.”

Phong Ẩn Nam ngước nhìn bầu trời và nói: “Không cần phải khách sáo đâu. Tôi chỉ là một ông già chơi đàn cổ thôi… Thực sự không phải là một cao nhân gì cả.”

“À đúng rồi, con đã thu thập được rất nhiều khí điện… Nếu

“Đừng suy nghĩ quá nhiều, chỉ cần chú ý đến những điều đó là được. Sau một thời gian, sự bực bội sẽ tự nhiên biến mất. Ngoài ra, nhớ rằng không được phép tham gia vào những hành vi dục vọng, cũng đừng ăn uống đồ lạnh; những điều đó đều không tốt cho bạn.”

Tôi nói: “Cảm ơn ngài, tôi sẽ nhớ lời này.”

Phong Ẩn Nam nói: “Sức mạnh của khí sấm trong võ thuật không hề lớn lao lắm. Đặc tính của nó là thích gặp những yếu tố âm ác – những người hay sử dụng những thủ đoạn xấu xa, những thứ liên quan đến âm ác. Khi đó, sức mạnh của khí sấm mới thực sự được thể hiện.”

“A Hoa tặng bạn món quà này cũng là muốn bạn sau này trên con đường Cao Thu Giang Hồ này, có thể tránh khỏi những thủ đoạn âm ác do những kẻ xấu như Chu Lão Cửu gây ra. Ngoài ra, trong võ thuật còn có một loại công phu gọi là ‘Lôi Tinh’.”

“Điều này thật thú vị… Nếu chỉ luyện theo phương pháp Lôi Tinh của Thái Cực Quyền, bạn sẽ tiến bộ nhanh và hiệu quả cũng tốt. Nhưng đó không phải là Lôi Tinh chính thống. Lôi Tinh chính thống là thứ sẽ đi theo người võ sĩ suốt cuộc đời họ; đó là một thứ vô cùng mạnh mẽ. Bình thường, có lẽ bạn sẽ mất khoảng tám, mười năm mới có thể hiểu được nó. Hôm nay, vì bạn đã tiếp nhận một lượng khí sấm lớn, tôi sẽ giải thích cho bạn về Lôi Tinh.”

Tôi tập trung tâm trí.

Phong Ẩn Nam lấy một cành cây vẽ hình con cá âm dương trên mặt đất và nói: “Thực ra, Lôi Tinh rất đơn giản… Chỉ cần bạn phân chia những nguồn năng lượng ẩn giấu trong cơ thể thành hai phần: âm và dương!”

“Nói cách khác, bạn cần phân chia những nguồn năng lượng đó thành hai luồng: một luồng thu hút và một luồng phóng ra. Sức mạnh của hai luồng này phải cân bằng nhau. Khi chúng va chạm với nhau một cách mạnh mẽ, lực lượng phát sinh từ sự va chạm đó chính là Lôi Tinh!”

Phong Ẩn Nam nhìn tôi và nói với nụ cười.