Người này thực ra không đơn thuần chỉ là bạn của tôi nữa; anh ấy là anh em của tôi, một người anh cả đích thực. Trước khi tôi sang nước ngoài, tôi đã từng nghe nói rằng anh ấy đã cùng với một vị tiền bối từ Nga xuất hiện ở nước ngoài.

Suốt những năm qua, anh ấy đã đi đâu? Và với những kỹ năng mà anh ấy sở hữu, làm sao anh ấy có thể trở nên mạnh mẽ đến thế?

Thắng Chiến Long đã đạt đến cấp độ “Hóa Thần”, và sau khi đạt được điều đó, anh ấy không chỉ khai phá ra “thế giới nhỏ” bên trong cơ thể mình mà còn khai phá ra cả “Thiên Hồn”.

Kỳ Tiền Bối đã từng giải thích chi tiết cho tôi rằng quá trình tu luyện sau khi đạt đến cấp độ “Hóa Thần” được chia thành nhiều giai đoạn: trước hết là khai phá ra “thế giới của Nhân Hồn”, sau đó là “Thiên Hồn”, và cuối cùng là “Địa Hồn”, tức là “Âm Hồn”.

Quá trình này chính là biến ba loại hồn thành những linh hồn thực sự, và sau đó để những linh hồn này chịu ảnh hưởng của ý niệm trong tâm trí con người để hình thành nên các “thế giới” ấy.

Tất cả những điều này đều là những thứ ảo, không mang tính vật chất.

Khi ba “thế giới” này được khai phá ra, và các yếu tố Ngũ Hành, Thất Phách trong chúng được hình thành, con người sẽ sở hữu sức mạnh lớn lao.

Nhưng người ta nói rằng ở giai đoạn cuối cùng, người tu luyện còn phải cắt đứt mọi liên kết giữa ba “thế giới” này với cơ thể mình.

Việc “cắt đứt” này thực sự rất khó; không phải ai cũng có thể hoàn thành được trong một đời người. Có thể phải mất hàng chục, hàng trăm đời mới có thể làm được điều đó.

Toàn bộ quá trình này chính là phương pháp tu luyện đơn giản nhất của Đạo Giáo.

Nói một cách đơn giản, trước hết phải xây dựng “Nhân Hồn”, tức là trở thành một con người bình thường; sau đó mới có được những năng lực siêu nhiên và trở thành một bậc thánh nhân. Chỉ khi đã trải qua tất cả những giai đoạn này, con người mới có đủ điều kiện để tiến xa hơn trên con đường tu luyện.

Ngoài ra, trong quá trình này, mỗi “thế giới” đều cần phải tập hợp đầy đủ các yếu tố Ngũ Hành và sở hữu sức mạnh của chúng; cuối cùng, cần phải làm cho ba “thế giới” này đều đầy đủ những yếu tố Ngũ Hành.

Trong thế giới thực, bước đầu tiên đơn giản nhất chính là trở thành một con người tốt, một người thiện, một người sống theo đúng lý tưởng của Đạo.

Chỉ khi hoàn thành được bước này, con người mới có thể tiến xa hơn trong việc tu luyện.

Việc sử dụng võ công để tu luyện chính là một phương pháp mạnh mẽ, giúp con người trải qua những điều tốt xấu mà thông thường cần hàng chục đời mới có thể trải qua, chỉ trong vài năm hay mười mấy năm mà thôi.

Sau khi trải qua những điều đó và xây

Trước hết phải hoàn thiện bản thân mình, làm cho mọi thứ đều ổn thỏa rồi mới có thể nghĩ đến những điều khác. Nếu không, đó chính là việc đặt mục tiêu quá cao xa và đi vào con đường sai lầm.

Cách đây không lâu, Thắng Chiến Long vừa mới thành công trong việc chứng minh được “Chứng Thiên Hồn” của mình.

Có lẽ tốc độ tiến bộ của anh ấy cũng giống như tôi vậy.

“Thiên Hồn” chính là sức mạnh mà những bậc hiền triết, những người có đạo đức cao thượng qua các thời đại đều sở hữu.

Theo cách tu luyện thông thường, trước tiên phải hoàn thiện “Nhân Hồn”, sau đó mới có thể chứng minh được “Thiên Hồn”.

Nói một cách chuẩn xác, việc hoàn thiện “Nhân Hồn” là quá trình năm nguyên tố trong “tiểu thiên địa” bên trong cơ thể con người được hình thành, và những nguyên tố này sau đó tương ứng với năm tạng trong cơ thể, từ đó hình thành ra bảy linh hồn và “Thai Nguyên”.

Tuy nhiên, tôi và Thắng Chiến Long đã vội vàng quá trong quá trình tu luyện, nên năng lượng của năm nguyên tố trong “tiểu thiên địa” của chúng tôi vẫn chưa được hình thành hoàn chỉnh.

Vì vậy, kỹ năng võ thuật của chúng tôi gần như là được “thúc đẩy” ra từ bên ngoài.

Không còn cách nào khác, bởi vì hiện nay trên giang hồ có quá nhiều điều xấu xa, và trong nhiều năm qua ở trong nước cũng rất ít những người tài năng xuất chúng. Vì vậy, các bậc tiền bối đã phải sử dụng những biện pháp này để thúc đẩy kỹ năng võ thuật của tôi và Thắng Chiến Long.

Lý thuyết về con đường tu luyện có một nền tảng rất vững chắc; nó hoàn toàn không phải là những câu chuyện huyền ảo được miêu tả trong các tiểu thuyết giả tưởng. Đó là một hệ thống lý thuyết chặt chẽ và hoàn chỉnh. Còn những gì được gọi là “thần thông”, “sức mạnh lớn lao”, v.v., thực chất chỉ là những trở ngại hay rào cản xuất hiện trong quá trình tu luyện mà thôi.

Đây chính là lời nói thật của Kỳ Tiền Bối! Lời nói không hề giả mạo chút nào.

Nếu chỉ vì muốn có “thần thông”, “sức mạnh lớn lao” mà cố gắng chứng minh chúng, thì bạn sẽ đi vào con đường sai lầm, biến thành yêu ma và sẽ không thể thoát khỏi hậu quả nghiêm trọng!

Xuyên suốt lịch sử, trên thế giới này, có quá nhiều người đã không thể vượt qua được những rào cản này và cuối cùng đã sa vào vực sâu không thể trở lại.

So với đó, việc tiến bộ từng bước một một cách ổn định mới là lựa chọn tốt nhất. Mặc dù quá trình tu luyện đó có thể chậm rãi, nhưng nó lại an toàn nhất.

Thắng Chiến Long lặng lẽ vượt qua lưới thép, đến gần Vương Quân You, rồi dừng lại.

Kỹ năng võ thuật của Vương Quân You thuộc loại “Hóa Thần”; trong cơ thể anh ấy đã hình thành “

Gió thổi rít rít.

Tuyết rơi dày đặc xuống mặt đất.

Sau khi đứng bên cạnh Vương Quân You, Thắng Chiến Long cười ha hả và nói: “Cô gái này, trông bạn hiền lành như vậy, sao lại nói chuyện một cách mạnh mẽ đến thế nhỉ?”

Cô gái không rõ tên đó trả lời bằng giọng nhẹ nhàng: “Trên tàu điện ngầm, anh đã theo dõi tôi suốt một ngày. Sau đó, tôi hỏi các sư phụ của mình, và họ nói rằng anh đến từ khu vực Tungus ở Siberia. Trên đường đi, anh đã ghé Anh, sau đó là Pháp, và cuối cùng mới đến đây. Anh sử dụng hộ chiếu của Anh, và tên trên hộ chiếu là Long Thắng Chiến.”

Thắng Chiến Long cười ha hả: “Cô gái này, quả là các bạn có khả năng điều tra tỉ mỉ thật đấy.”

Cô gái tiếp tục nói: “Long Thắng Chiến… À, ban đầu chúng tôi nghĩ rằng anh có liên quan đến một vị sư phụ ngoại môn đã mất tích của chúng tôi. Vì vậy, chúng tôi mới điều tra kỹ lưỡng về anh. Kết quả là không phải vậy. Ngoài ra, tại Anh và Pháp, anh chỉ tham gia vào bốn vụ hành động như vậy thôi. Nhưng điều đó cũng đã rất tốt rồi; anh đã làm cho bọn ác phải e dè và giúp những người trong nước có được một hoặc hai năm để hồi phục.”

Thắng Chiến Long trầm ngâm: “Cô gái này, tôi phải nói gì về các bạn đây… Nếu nói các bạn xấu xa, thì các bạn cũng đã làm rất nhiều việc tốt. Còn nếu nói các bạn tốt, thì các bạn lại quá mạnh mẽ và thiếu lòng nhân ái.”

Cô gái đáp: “Khi đã bước vào con đường này, theo đuổi lý tưởng này, thì cái gọi là ‘lòng nhân ái’ là thứ gì? Tôi không biết đâu!”

Trong lúc Thắng Chiến Long đang thở dài, bỗng nhiên, anh cảm nhận thấy có động tĩnh trên mái nhà. Động tĩnh đó đang ở ngay phía trên đầu anh.

Vì vậy, anh quyết định không cần ẩn náu nữa, mà đứng thẳng trong làn tuyết, nói lớn: “Người ở trên kia, hãy xuống đây đi! Trời lạnh thế này, đừng ở trên đó mà bị gió lạnh thổi vào người nhé!”

Ngay khi anh vừa nói xong, từ trên trời vang lên tiếng cười ha hả.

“Xùa…”

Một bóng người nhảy xuống từ lối thoát hiểm, chỉ trong vài bước đã xuống đến tầng dưới.

Khi anh ta xuất hiện, không xa đó, Thắng Chiến Long cũng bất ngờ và lập tức di chuyển nhanh chóng, đồng thời hét lên: “Anh em!”

Đúng lúc anh ta hành động, cô gái kia cũng theo đó di chuyển.

Hai bóng người lướt qua lưới thép và đột nhiên xuất hiện trước mặt anh.

Cùng lúc đó, một người đàn ông trung niên mặc áo khoác len đen và đeo khăn quàng cổ cũng nhảy xuống từ trên, đứng cùng bên họ.

Thắng Chiến Long mặc một chiếc áo da, vẻ ngoài vẫn giống như ngày xưa, chỉ là so với tuổi tác thì anh ta trông có vẻ trẻ hơn rất nhiều. Những dấu hiệu của thời gian đã biến mất khỏi đôi mắt anh ta, thay vào đó là vẻ thanh xuân và trong sáng như một chàng trai trẻ.

Và điều này chính là bằng chứng cho sự thành tựu võ công của anh ta.

Cùng với Thắng Chiến Long đến đây còn có cô gái kia.

Cô ấy trông có vẻ mới hơn hai mươi tuổi, khoảng hai mươi mốt, hai mươi hai… Đó chỉ là tuổi tác sinh lý bên ngoài mà thôi; tuổi thực sự của cô ấy, tôi đoán chắc phải lớn hơn nhiều.

Khuôn mặt cô ấy trắng bệch, trông có vẻ thiếu dinh dưỡng; các đường nét khuôn mặt lại cực kỳ thanh tú, giống như những nhân vật trong tranh cổ. Nếu không phải vì cô ấy mặc quần áo hiện đại, ai nhìn thấy cũng sẽ nghĩ rằng cô ấy là một cô gái từ thời cổ đại xuyên qua đến đây.

Phương pháp tu luyện của cô gái này khác hoàn toàn so với tôi và anh Thắng.

Sau khi Quan Nhân thiết lập được “thế giới nhỏ” của riêng mình, cô ấy tiếp tục tu luyện để đạt được “linh hồn địa”, và từ đó sớm phát huy được những năng lực siêu nhiên đó.

Những phương pháp như vậy giống hệt với những thuật pháp trong các trường phái đạo giáo truyền thống, chẳng hạn như phái Mao Sơn.

Cô gái nhìn tôi một cái rồi nói một cách nhẹ nhàng: “Nếu biết bạn sẽ đến đây, tôi đã nhảy qua và đứng đó nghe chúng tôi nói chuyện rồi đấy… Bạn chính là Quan Nhân, người đứng đầu Nhân Vũ Đường phải không?”

Với khả năng cảm nhận linh hồn mạnh mẽ như vậy, tôi thực sự phải thừa nhận rằng cô ấy rất giỏi.

Ngay lập tức, tôi cúi chào cô ấy và nói: “Đúng vậy, tôi là Quan Nhân. Xin hỏi cô tên là gì để tôi có thể gọi?”

Cô gái cười nhẹ: “Gọi tôi là sư muội… Chắc hẳn sẽ bị coi là sai lầm đấy; ai lại gọi một người phụ nữ hơn năm mươi tuổi là sư muội chứ? Họ tôi là Nie, tên đơn là Xiù… Có thể gọi tôi là…”

Tôi lập tức cúi chào lại: “Xin chào bà Nie.”

Cô gái bỗng nhiên thay đổi biểu cảm, cắn môi một cái.

Sau khi tức giận qua, cô ấy không la mắng tôi, mà chỉ nhìn chằm chằm vào người đàn ông trung niên đang đứng dưới lầu và nói: “Anh không phải đang ở Canada câu cá sao? Sao tay anh lại dài đến mức có thể vươn tới New York được nhỉ?”

Người đàn ông trung niên nhìn quanh chúng tôi, sau đó cởi đôi găng tay da ra và nói: “Long Guan đã đi đến Colorado, rồi sau đó biến mất không dấu vết. Vì vậy,

Từ Trường Thiên cười một tiếng: “Sư phụ của em ấy… không phải là sư phụ của tôi đâu. Chính sư phụ của em ấy đã sai người đến đón em, nhưng ông ấy chẳng nói gì với tôi cả.”

Bà Nhiếp liếc nhìn Từ Trường Thiên với ánh mắt khinh thường: “Đồ ngốc không biết trời cao đất dày.”

Từ Trường Thiên lạnh lùng đáp lại: “Nếu tôi biết trời cao đất dày, thì tôi đã không đến đứng ở vị trí này rồi. Đúng vậy, khi sư phụ của tôi nhận tôi vào học, ông ấy đã nói rằng: ‘Từ Trường Thiên à, điểm mạnh lớn nhất của con chính là việc con không biết trời cao đất dày!’ Vì vậy, suốt bao năm qua, tôi luôn sống theo cách đó!”

Khi Từ Trường Thiên nói ra những lời này, quần áo trên người anh ta bỗng rung lên. Cùng lúc đó, một đám tuyết rơi bắt đầu hóa thành mưa, rơi xuống mặt đất.

Bà Nhiếp vẫn giữ vẻ khinh thường, như thể bà mới chính là nữ hoàng cao quý và lạnh lùng kia. Bà liếc nhìn Từ Trường Thiên, sau đó nhìn tôi và Thắng Chiến Long, cuối cùng bà nói: “Thôi thì thế này đi! Hôm nay, người này… thuộc về tôi rồi.”

Từ Trường Thiên: “Tôi đã sắp xếp chỗ ở cho anh ta rồi… Người này thuộc về tôi.”

Tôi và Thắng Chiến Long nhìn nhau.

Tôi nói: “Bà ơi, có lẽ chúng ta nên kiểm tra xem trước đã.”

Bà Nhiếp quay đầu lại: “Ồ… nghĩ hay đấy… muốn tận dụng cơ hội để kiếm lợi ích phải không? Ha! Chắc chắn trên đời này không có chuyện gì tốt đẹp đến thế đâu.”

Tôi nhíu mày: “Vậy bà định làm gì?”

Bà Nhiếp mở miệng định nói điều gì đó, nhưng bỗng nhiên bà vỗ tay lên: “Không tốt rồi! Người đó đã trốn mất rồi!”

Nghe thấy vậy, chúng tôi bốn người đều vội vàng lao theo. Thắng Chiến Long thậm chí không nhảy mà chỉ vung tay một cái, và chiếc lưới thép lập tức vỡ tung; sau đó anh ta lao thẳng về phía nơi người đó đã trốn đi.

Tôi, Từ Trường Thiên và bà Nhiếp cũng lập tức theo sau, và trong chốc lát… chúng tôi đã đến nơi đó.

Người đó thực sự đã biến mất không dấu vết. Trong sân sau rộng lớn, chỉ còn lại một cái chậu lớn và một đống bát đĩa vừa được rửa sạch.

Người đó… đã biến mất không còn dấu vết nào nữa.

Lúc này, bà Nhiếp bước về phía trước, rồi dừng lại trước hàng rào thép đối diện. Tôi tiến lại gần và nhìn thấy… trên hàng rào thép, ai đó đã dùng dao cắt ra một lối ra hình vuông.

Bà Nhiếp đưa ngón tay chạm nhẹ vào mép vết nứt của lưới thép, sau đó lại đưa ngón tay lên mũi ngửi thử, cuối cùng bà nhìn xuống mặt đất.

Lúc này, tôi thấy trên mặt đất có vẻ như là tro tàn của những tờ giấy phù thuật đã bị đốt cháy.

Bà Nhiếp quỳ xuống, xoa nhẹ lớp tro tàn đó, rồi cười lạnh và nói: “Đao sĩ Đường, Niu Tiểu Mao, còn có một ông lão tu hành biết vẽ phù thuật nữa… Họ đã dùng phù thuật để che giấu khí chất ở đây, không cho nó thoát ra ngoài, sau đó lại dùng dao để cắt đứt lưới thép và mang người ta đi mất. Được rồi! Một khi họ đi rồi thì việc tìm lại họ cũng không khó đâu.”

Nói xong, bà Nhiếp liếc nhìn tôi một cái đầy oán trách, rồi bỗng nhiên nhanh như chớp, bám vào lưới thép và nhảy qua vài bậc, biến mất ở góc phố.

Ngay khi bà Nhiếp đi xa, Từ Trường Thiên cúi chào tôi và hỏi: “Anh là Quan Nhân phải không?”

Tôi trả lời: “Vâng, đúng vậy.”

Từ Trường Thiên hỏi tiếp: “Anh vẫn đang dùng số điện thoại ở Los Angeles đó chứ?”

Tôi đáp: “Vâng.”

Từ Trường Thiên nói: “Tốt, vài ngày nữa tôi sẽ gọi điện cho anh. Anh hãy chuẩn bị sẵn thông tin chi tiết về nơi mà Long Guan đang ở, cũng như những gì anh đã chứng kiến lúc đó, cách anh ấy rời đi, tất cả những gì đã xảy ra… Tôi cần anh kể cho tôi nghe một cách rõ ràng. New York rất lớn; nơi đây vừa là thiên đường, vừa là địa ngục… Hy vọng anh sẽ có những ngày vui vẻ ở đây. Tạm biệt!”

Nói xong, Từ Trường Thiên cũng quay người bước qua lưới thép và đi mất.

Khi Từ Trường Thiên đi xa, Thắng Chiến Long tiến lại gần tôi, đấm nhẹ vào vai tôi và nói: “Anh em!”

Tôi đáp lại bằng một cú đấm và gọi: “Anh cả!”

Thắng Chiến Long nói: “Đi thôi! Chúng ta hãy đến một nơi nào đó uống vài ly trước đã!”

Nửa giờ sau, chúng tôi đến một nhà hàng mở cửa 24 giờ. Sau khi mua một ít đồ ăn mang về, chúng tôi còn mua thêm một chai rượu ngoại nhỏ, rồi ra đường, tìm một chỗ vắng người để ngồi xuống và vừa uống rượu vừa trò chuyện.