Cao Sâm là một người có tính cách đặc biệt và sâu sắc; bên cạnh đó, ông ấy còn nắm giữ những phép thuật Đạo gia rất mạnh mẽ. Những trò ảo thuật mà ông ấy đã thể hiện trước đây chỉ là những kỹ năng tầm thường mà thôi… Thực lực của ông ấy thực sự rất lớn! Tôi đã chứng kiến luồng khí đang cuộn trào bên trong cơ thể ông ấy. Dù đó chỉ là một thực thể vô hình, không mang tính vật chất, nhưng tôi vẫn nhìn thấy được.

Mọi phép thuật đều dựa trên nguyên lý Ngũ Hành. Vì vậy, Cao Sâm thuộc về hành “Kim” trong Ngũ Hành – hành tượng trưng cho sự vững chãi và kín đáo. Chính vì thế, ông ấy mang trong mình sự điềm tĩnh và âm thầm của kim loại, đồng thời đôi khi ánh mắt ông ấy lại lộ ra một tia sáng sắc bén khó kiểm soát được.

Sau khi nghe ông ấy nói rằng sẽ không bao giờ rời khỏi Thị Trấn Đá Nhỏ, tôi uống một ngụm bia rồi vuốt ve đầu con chó Hai Ha và nói: “Nếu anh không đi, thì tôi cũng sẽ không đi đâu! À, anh có chỗ ở không? Cho tôi một chỗ để ở nhé.”

Cao Sâm cười ha hả và nói: “Tôi chưa từng gặp ai giống anh như vậy đâu. Được thôi, nhưng chỗ ở của tôi thực sự rất nhỏ, e là không đủ chỗ cho hai người đâu… Vì vậy, có lẽ anh sẽ phải ở bên ngoài thôi.”

Tôi vươn vai và nói: “Không sao đâu, miễn là có chỗ ở là được.”

Tôi tưởng rằng Cao Sâm đang sống trong một căn hộ thuê, nhưng điều khiến tôi ngạc nhiên là ông ấy lại sống trong một chiếc xe hơi.

Ngôi nhà của ông ấy chính là một chiếc xe nhà, được đậu ở một khu đất trống ngoại ô Thị Trấn Đá Nhỏ. Khu đất này được bao quanh bởi những khu rừng, và xung quanh ngoài ông ấy ra, không hề có chiếc xe hơi nào khác cả.

“Tại sao lại chọn ở đây nhỉ?”

Tôi tiến đến gần chiếc xe nhà, giúp Cao Sâm kéo lên tấm vải chống thấm dày, sau đó lấy ra hai chiếc ghế sofa và một chiếc bàn được đặt phía dưới.

“Khu rừng này không mấy may mắn lắm… Vài năm trước, có một người lính xuất ngũ đã bắt cóc sáu cô gái. Sau khi làm hại họ, hắn ta đã giết họ rồi chôn xác họ dưới sàn nhà của cái lều gỗ mà hắn ta đang ở.”

“Vụ án này mãi đến một năm sau mới được giải quyết… Năm đó, hắn ta đã đến New Jersey và tại lối vào một bãi đậu xe ngầm, hắn ta lại cố gắng bắt cóc một cô gái khác, nhưng đã bị cô gái đó kháng cự mạnh mẽ. Các nhân viên an ninh xuất hiện và đã bắt giữ hắn ta, sau đó đưa ông ta đến cảnh sát để thẩm vấn… Cuối cùng, hắn ta đã thú nhận mọi chuyện.”

“Ngôi nhà đó cách đây không xa lắm

Tôi nói: “Anh không sợ những cô gái đó đến tìm anh sao?”

Cao Sâm cười và nói: “Anh biết đấy, trong Đạo giáo có một số phương pháp cổ xưa có thể giải quyết những vấn đề đó. Một bác sĩ tâm lý mà tôi từng quen biết từng nói rằng đây là những phương pháp trị liệu tâm lý cổ điển của phương Đông… Dù sao đi nữa, chúng rất hiệu quả! Tôi không hề sợ việc ở đây.”

Cao Sâm mỉm cười…

Tôi cũng mỉm cười đồng ý, rồi vỗ vào chiếc ghế dài và nói: “Có chăn không? Tối nay tôi sợ lạnh đấy.”

Cao Sâm đáp: “Có chứ, tôi sẽ mang cho anh ngay bây giờ.”

Vậy là tôi đã ở cùng Cao Sâm trong hai ngày.

Ban ngày, tôi đi cùng anh ấy, dắt con chó Nhị Hà ra các con phố của Thành phố Đá nhỏ để thực hiện những trò ảo thuật thú vị trên đường phố.

Cao Sâm luôn toát ra một sức hút mãnh liệt; chỉ cần anh ấy đứng ở đó, lập tức sẽ thu hút được một đám người xung quanh, sau đó anh ấy bắt đầu thực hiện các trò ảo thuật của mình.

Trong số đó, có cả những kỹ năng ảo thuật thông thường và những phép thuật thực sự thuộc về Đạo giáo.

Dù thật hay giả, mục đích cuối cùng vẫn là để mọi người được xem và cảm thấy vui vẻ, thỏa mãn.

Sau khi biểu diễn xong, Nhị Hà sẽ đi thu tiền.

Chúng tôi cùng nhau đi uống một ly.

Cao Sâm đã kể cho tôi nghe rất nhiều về ảo thuật. Anh ấy nói rằng điều anh ấy ghét nhất chính là những kẻ phanh phui bí mật ảo thuật, cũng như những kẻ lợi dụng ảo thuật để lừa đảo mọi người.

Chính sự tồn tại của hai loại người này đã khiến sự phát triển của nghệ thuật ảo thuật luôn bị trì hoãn.

Ảo thuật là một nghệ thuật thị giác tuyệt vời; những nghệ sĩ ảo thuật chính là những bậc thầy hy sinh bản thân vì nghệ thuật.

Cao Sâm nói rằng tôi mãi không thể tưởng tượng nổi một nghệ sĩ ảo thuật thực thụ phải hy sinh điều gì vì nghệ thuật của mình.

Đó là sự tàn tật!

Thật sự là như vậy, không hề phóng đại chút nào.

Vì một kỹ năng đặc biệt, họ phải tự gây ra tàn tật cho bản thân từ khi còn nhỏ… Điều này hoàn toàn không phải là lời nói khoa trương.

Ngoài việc nói chuyện về ảo thuật, Cao Sâm thường xuyên dùng một con dao nhỏ để khắc những hình dạng khác nhau lên những tấm thủy tinh.

Anh ấy cẩn thận khắc đi khắc lại, tạo ra đủ loại họa tiết.

Khi tôi nhìn anh ấy khắc, tôi biết rằng đây cũng là một phương pháp tu luyện.

Bằng cách này, anh ấy đang nuôi dưỡng “khí vàng” bên trong cơ thể mình.

Khi anh ấy di chuyển con dao, tôi có thể cảm nhận được nguồn “

Đêm thứ ba.

Khoảng 11 giờ tối theo giờ địa phương.

Vừa rồi có một cơn mưa nhỏ, thời tiết hơi se lạnh. Cao Sâm nói rằng nếu tôi không ngại, anh ấy có thể để tôi ngủ trên ghế sofa trong xe caravan của mình qua đêm.

Tôi nói không cần đâu, ở bên ngoài cũng tốt rồi.

Tôi ôm lấy Chó Con và nằm trên chiếc ghế, nhắm mắt hít thở không khí trong lành.

Chó Con là một chú chó được mọi người yêu mến; sau vài ngày sống cùng nhau và tôi đã mua cho nó vài hộp thức ăn dành cho chó, chúng ta đã trở thành bạn thật sự.

Đang ôm Chó Con thì bỗng nhiên, nó giật mình, tai vểnh lên, rồi nhìn tôi với vẻ mặt rất “giận”.

Tôi vuốt ve bộ lông trên cổ nó, sau đó đặt Chó Con xuống đất và chỉ về phía dưới gầm xe caravan.

Chó Con nhìn tôi một cái.

Tôi nhìn lại nó.

Chó Con lập tức bò vào đó và nằm im.

Chỉ ba giây sau khi nó nằm xuống, “bùm…!”

Một mũi tên dày bằng ngón tay, được bắn ra từ cây cung phức hợp, xuyên thẳng vào cửa xe caravan.

Rất nhanh sau đó, cửa xe mở ra.

Cao Sâm bước xuống xe, rút mũi tên ra và quan sát kỹ lưỡng, sau đó nói: “Bạn ơi! Bạn phải rời khỏi đây ngay.”

Tôi hỏi: “Tại sao?”

Cao Sâm trả lời: “Họ đã để lại cho tôi một số điện thoại và một hạn chót. Họ nói rằng nếu tôi không gọi điện cho họ trong thời hạn đó, họ sẽ giết tôi.”

Tôi hỏi: “Còn bao lâu nữa là đến hạn chót?”

Cao Sâm đáp: “Khoảng ba mươi giây thôi!”

Tôi nói: “Được thôi, để họ đến đi.”

Cao Sâm cười, đặt mũi tên xuống đất, rồi vuốt ve con dao nhỏ mà anh ấy thường dùng.

Ba mươi giây trôi qua.

Cao Sâm hỏi tôi: “Bạn đã nhìn thấy bao nhiêu người?”

Tôi nói: “Hãy nói trước xem anh đã nhìn thấy bao nhiêu người.”

Cao Sâm trả lời: “Tám người! Bốn người cung thủ, hai người cầm súng; những khẩu súng đó được gắn ống giảm thanh, là loại súng ngắn cỡ lớn, dung lượng đạn gần hai mươi viên. Ngoài ra, hai người khác có võ công rất cao, một người biết sử dụng phép thuật; trên người họ có một thứ có thể làm mê hoặc tâm trí con người.”

Tôi nói: “Ừm, anh vẫn còn sót hai người nữa.”

Cao Sâm ngạc nhiên.

Tôi nói: “Hai người đó để tôi lo liệu nhé!”

Những người còn lại, anh có thể xử lý được không?”

Cao Sâm đáp: “Không vấn đề gì cả.”

Tôi nói: “Đi thôi!”

Hừ…

Tôi lao ra ngoài.

Vừa chạy được sáu mét, cơ bắp trán, bụng và chân tôi lập tức bắt đầu co giật dữ dội.

Tôi đang ở trong không khí, liền xoay người một cái. Đồng thời, tôi nhấc chân lên cao.

Chỉ với động tác này, cả người tôi trở thành một “con khoan lớn”, lao về phía trước trong không trung.

Xoẹt… Xoẹt xoẹt…

Một mũi tên và hai viên đạn bay qua bên cạnh tôi; tôi dùng đầu ngón chân đất để nhảy lên cao một lần nữa.

Rào rào!

Bỗng nhiên, từ trong bụi cỏ phía trước, một chuỗi những chiếc vòng thép lớn xuất hiện! Giữa các vòng thép đó có một sợi dây vải; khi chúng được tung lên, lực mạnh của chúng lao thẳng về phía tôi.

Đang ở trong không trung, tôi vung tay đánh vào.

Với tiếng “bạch” vang lên, các vòng thép mất định hướng và đập vào một cây nhỏ to bằng miệng bát, làm gãy ngay cả cây đó.

Khi các vòng thép không trúng mục tiêu, ngay lập tức có một người khác hét lên:

“Giết!”

Xoẹt…

Một đường kiếm lạnh lẽo lao về phía eo tôi. Người này đang sử dụng một thanh kiếm loại Tang Dao; thanh kiếm dài ba thước, lưỡi dao rộng hai ngón tay, và cực kỳ sắc bén. Nó khác với kiếm samurai của Nhật Bản; đây là thanh kiếm Tang Dao thực thụ, có lưỡi thẳng và được cầm bằng cả hai tay.

Kiếm đó quá nhanh! Chỉ trong chốc lát, nó đã gần chạm đến vùng háng tôi.

Thấy vậy, tôi hít một hơi thật sâu, bụng tôi hõm vào trong trong khi lưng tôi lại phình lên.

Kiếm vung lên, nhưng không trúng mục tiêu. Lưng tôi phát ra tiếng “phù” và tôi lao về phía trước như một mũi tên; đối thủ lập tức giơ cao thanh kiếm và chém xuống.

Tận dụng lực lao về phía trước, tôi đã tính toán trước quỹ đạo di chuyển của thanh kiếm; trước khi họ chém xuống, tôi gấp hai ngón tay lại và dùng các khớp ngón tay đánh vào không khí.

“Bàng!”

Thanh kiếm rung chuyển mạnh và bị chặn lại bởi các khớp ngón tay tôi. Sau đó, lưỡi dao dài uốn cong như con rắn.

“Dừng lại!”

“Bàng!”

“Ha!”

Người sử dụng thanh kiếm Tang Dao hét lớn tại chỗ. Lưỡi kiếm rung một cái và ngay lập tức ngừng uốn cong.

Vào lúc này, tôi cũng đã lao đến trước mặt đối thủ.

Lưỡi dao của người này rất dài; khi đối đầu cận chiến thì không thích hợp để sử dụng, vì vậy anh ta liền nâng lên chuôi dao và dùng phần đầu chuôi dao – một cái búa nhỏ bằng đồng – đâm mạnh vào tôi, đồng thời phát ra một tiếng kêu:

“Đù!”

Thủ thuật của anh ta quả thực rất tinh vi. Có thể tấn công từ xa hoặc giao tranh cận chiến một cách hiệu quả.

Tôi tiến lên và sử dụng chiêu “Vân Thủ” để nhẹ nhàng chặn lại chuôi dao của anh ta. Khi anh ta nhận ra điều này không ổn, anh ta lập tức lùi lại, nhưng lúc đó tôi đã tập trung toàn bộ sức lực của mình.

“Hừm!”

Đôi vai tôi bị rung mạnh; một luồng sức mạnh dữ dội, giống như sóng biển, truyền từ chuôi dao của anh ta lên cánh tay anh ta.

“Tốt!”

Anh ta hét lên một tiếng, sau đó lại la lên: “Đù!”

Người này thực sự rất giỏi trong việc luyện tập võ công! Phương pháp luyện tập của anh ta có lẽ chính là việc tìm kiếm sự ổn định trong mớ hỗn loạn, sử dụng sức mạnh bên ngoài để tạo ra sự ổn định bên trong, và sau đó chuyển hướng sức mạnh đó, đồng thời giữ cho cả thanh dao luôn ở trạng thái ổn định, từ đó tạo ra một lực lượng mạnh mẽ. Điều này không chỉ là võ thuật thông thường, mà thực sự là phương pháp luyện tập cao cấp trong các môn võ thuật của Đạo giáo.

Người này chắc chắn không phải là một cao thủ bình thường. Anh ta đã thành công trong việc giữ cho sức mạnh của tôi bị khóa lại, sau đó lại xoay người và dùng góc khuỷu tay đánh thẳng vào ngực tôi.

Tôi quyết định sử dụng sức mạnh của chiêu “Băng Quyền”, và với một động tác nhanh nhẹn, tôi tung ra một cú quyền từ phía bên hông, đồng thời hét lên: “Mở!”

“Bang!”

“Bạch….”

Trước tiên, cú quyền của tôi trúng vào vai anh ta; trong khoảnh khắc anh ta lảo đảo, một tiếng “bạch” vang lên, và sức mạnh đó làm cho nửa bộ quần áo của anh ta bị xé toạc.

Anh ta hét lên: “Võ công tốt quá! Lùi đi!”

“Xoá!”

Ánh sáng lạnh lẽo xuyên qua không khí.

Khi tôi lùi lại, một vòng thép lớn lại lao về phía tôi, vang lên tiếng “vùng…” kèm theo âm thanh rung động.

Tôi quay người lại, hạ thấp trọng tâm, sử dụng chiêu “Vân Thủ” để đón lấy vòng thép đó, sau đó xoay người và…

“Xoá, vùng!”

“Bang bang bang bang!”

Trong chốc lát, mảnh vụn gỗ bay tứ tung; vòng thép tạo ra những vệt gỗ văng về phía hai người đang bỏ chạy.

Nhưng đối thủ hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

“Xoá xoá…”

Sau một hồi di chuyển nhanh chóng, họ đã biến mất khỏi tầm mắt.

Tôi nhìn theo hướng hai người đó biến mất, thở dài và nghĩ rằng những cao thủ thực sự cuối cùng cũng đã xu

Chắc hẳn cũng giống như mọi người tưởng tượng thôi, để có thể khiến những vòng thép quay nhanh trong không khí ở nhiệt độ cao như vậy, sự ma sát trên bề mặt, nhiệt độ… và tất cả những yếu tố liên quan đến công việc được thực hiện, lực lượng cần thiết phải rất lớn mới được.

Ngoại trừ anh chàng sử dụng thanh đao Đường thì còn mạnh mẽ hơn nữa.

Mỗi đòn kiếm của anh ta đều nhanh hơn và mạnh mẽ hơn cả những đòn kiếm mà tôi đã từng thấy Áo Mưa Lớn sử dụng lần cuối.

Gọi đó là một đòn kiếm đáng kinh ngạc thì hoàn toàn không hề quá đáng chút nào.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là anh chàng này đã đạt được một bước tiến lớn trong việc luyện tập “Định”. Nhờ vào điều này, kỹ năng kiếm thuật mà anh ta sử dụng trở nên cực kỳ đáng sợ.

Họ đều là những người đã đạt đến mức cao trong con đường võ học này.

Họ đều thực hiện những kỹ năng thực sự của các chiến binh cổ đại mà Kỳ Tiền Bối đã nói đến.

Trước đây, trong mắt tôi, tất cả những điều này chỉ là những thứ huyền ảo, không thể tin được, nhưng bây giờ họ đã thực sự thành công trong việc luyện tập chúng.

Hai người này thuộc về phe nào nhỉ? Phe Song Xà Quán Kiếm, hay phe Quỷ Lầu?

Tôi đoán họ thuộc về phe đó; chỉ có họ mới sẵn lòng sử dụng sự kết hợp giữa sĩ quan cung tên và người bắn nỏ – những người mà tôi rất quen thuộc.

Toàn bộ cuộc đấu trông có vẻ diễn ra rất chậm, nhưng thực tế chỉ kéo dài hơn ba giây một chút thôi.

Chỉ trong chốc lát, sau khi họ rời đi, tôi lập tức quay lại và tìm ra vị trí mà Cao Sâm đang ở. Với vài động tác di chuyển nhanh, tôi đã đến nơi đó.

Vừa đến nơi…

“Bùm!”

Có một người đã nằm xuống đất, tay ôm lấy ngực và bụng.

Người đó có vẻ mặt u ám, và trông cũng giống như những người thuộc phe kia. Tôi liếc nhìn anh ta rồi nói với Cao Sâm: “Anh đã làm gã đó bị tổn thương nghiêm trọng ở vùng ngực.”

Cao Sâm gật đầu rồi nói tiếp: “Tôi không giết hắn. Những người khác cũng vậy; tôi không giết ai cả. Trước tiên, tôi đã bắn hai phát súng, sau đó lại đẩy lùi một người cầm cung. Người đó đang chuẩn bị sử dụng phép thuật xấu xa, nên tôi đã sử dụng phép thuật của mình để phá hủy nó. Sau đó, tôi tiến lại gần hơn và làm gã đó bị tổn thương ở vùng ngực. Nhưng chưa hết đâu.”

Cao Sâm cúi xuống, lật người đó lại, và trong chốc lát, một vệt máu đã chảy ra từ cổ họng của anh ta.

Tôi đã từng thấy động tác này trước đây, nên tôi mỉm cười với Cao Sâm và nó