Lần nữa, tôi lại trở thành kẻ ngốc nghếch nhất, khiến mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía mình.

Liệu việc này có khôn ngoan không?

Xét từ góc độ thế tục, tôi quả là một kẻ ngốc.

Nhưng tôi biết rằng đây chính là điều mà Kỳ Tiền Bối mong muốn tôi làm. Nếu tôi không làm như vậy, thật sự tôi đã phụ lòng ông ấy cũng như sự dạy bảo của rất nhiều tiền bối trong nước.

Sau khi ra khỏi nhà hàng, chúng tôi đến một quán trà gần đó.

Từ lúc bước vào quán cho đến khi ngồi xuống, mọi người gặp chúng tôi đều tỏ ra rất lịch sự.

Đến nơi, chúng tôi uống trà.

Tôi đã chào hỏi từng vị tiền bối, và giới thiệu Phùng Chính Niên, Thượng Chí cùng những người khác.

Chỉ sau vài câu nói, mọi người đã trở nên thân thiện với nhau.

Sau đó, một số tiền bối đã nói rõ ý định của họ: họ muốn gia nhập Nhân Vũ Đường do tôi thành lập.

Tôi nói rằng Nhân Vũ Đường không thuộc về tôi, Quan Nhân.

Nhân Vũ Đường là thành quả của công sức của vô số tiền bối trong nước; tôi, Quan Nhân, chỉ là người thực hiện những công việc cụ thể mà thôi.

Lần này tôi đến Mỹ, tôi phải hoàn thành việc này.

Nghe xong, mọi người lại một lần nữa tán thưởng tôi.

Trong lúc uống trà, còn có một sự kiện thú vị nữa:

Thái tử thứ bảy đã gọi điện thoại qua đại dương cho tôi. Ông ấy nói rằng hôm nay, võ đường của Tiểu Đỗ đã được tháo bảng hiệu cũ và treo bảng hiệu mới, trên đó có ghi ba chữ “Nhân Vũ Đường”.

Như vậy, cả trong nước lẫn nước ngoài đều đã đồng bộ hóa thông tin.

Khi đã có danh nghĩa như vậy, đối phương sẽ không thể dùng những thủ đoạn xấu xa để đối phó với tôi nữa; họ buộc phải coi tôi như một nhân vật quan trọng.

Chúng tôi đã uống trà suốt ba giờ.

Sau đó, chúng tôi rời quán trà và tách ra đi mỗi người một hướng. Cuối cùng, tôi trở về Nhân Vũ Đường ở gần khuôn viên trường đại học.

Ba ngày tiếp theo trôi qua trong yên bình.

Nhưng tôi biết rằng sự yên bình này chỉ là bề ngoài; đối phương đang sử dụng khoảng thời gian này để chuẩn bị phản ứng.

Sau khi trải qua sự kiện ở khu Chinatown cùng tôi, Gia Tô đã trở thành người theo đuổi tôi chặt chẽ nhất.

Người nước ngoài này nói rằng những ngày ở bên tôi đã cho anh ấy thấy những điều chỉ xuất hiện trong phim ảnh. Anh ấy cảm thấy rằng, trong suốt cuộc đời mình, được chứng kiến những điều đó bằng chính mắt mình, dù có chết đi, anh ấy cũng không hề hối tiếc.

Một người nước ngoài có thể nói ra những lời như vậy từ tận đáy lòng mình, chỉ có thể chứng tỏ rằng ông ta đã bị những điều thuộc về dân tộc Hoa Hạ làm cho sâu sắc cảm động.

Và điều tôi cần, chính là kết quả như vậy.

Ba ngày sau, vào một buổi sáng, tôi vẫn như mọi khi, vừa mới tham gia một tiết học về thí nghiệm vật lý cơ bản trong khuôn viên trường đại học. Khi giáo sư giải thích rằng thí nghiệm vật lý không chỉ là việc quan sát các hiện tượng, mà còn là cách diễn giải lý thuyết về chính những hiện tượng đó, điện thoại của tôi rung lên. Tôi không để ý đến nó, mà thay vào đó tắt máy đi và tiếp tục lắng nghe giáo sư giảng bài…

Chỉ đến khi tiết học kết thúc, tôi mới bật lại điện thoại.

Khi tôi bước ra khỏi tòa nhà giảng dạy, điện thoại lại reo lên. Tôi nhìn vào màn hình, vẫn là cùng một số điện thoại.

Tôi nhấc máy lên.

“Kể từ khi nào mà bạn trở nên thiếu lịch sự đến thế này, bắt đầu không nghe điện thoại của người khác nữa à?”

Tôi nói: “Xin lỗi, lúc đó tôi đang trong giờ học. Nếu tôi nhấc máy, thì sẽ là thiếu lịch sự với giáo sư.”

“Ừm… Lý do này khá hợp lý. Được rồi! Bạn biết tôi là ai chứ?”

Tôi nói: “Đó là sư phụ ngoại môn, Long Quan Tại.”

Người đối diện ngập ngừng một chút.

Sau một lúc, anh ta cười nói: “Bạn biết khá rõ rồi đấy… Cả ba tầng cấu trúc nội bộ và ngoại bộ đều được bạn biết hết.”

Tôi nói: “Chỉ biết một chút thôi, nhưng cũng đủ rồi.”

Long Quan Tại nói: “Thế này nhé, chúng ta cùng ăn trưa nhau, sao?”

Tôi cười và nói: “Một sinh viên nghèo như tôi thì không đủ khả năng mời bạn đâu.”

Long Quan Tại nói: “Tôi sẽ mời bạn! Hãy đến nhé!”

Tôi đáp: “Được!”

Long Quan Tại nói: “À, bạn phải mặc trang phục lịch sự nhé. Bạn biết quy tắc này chứ?”

Tôi nói: “Biết rồi.”

Long Quan Tại nói: “Được, tôi sẽ gửi địa chỉ cho bạn ngay bây giờ…”

Sau khi nhận được địa chỉ từ Long Quan Tại, tôi cúp máy và trở về căn hộ nhỏ của mình để thay đồ thành bộ suit và giày da lịch sự.

Sau đó, tôi gọi điện cho George – người đã ghi chép thông tin cho tôi.

Anh ta lái xe đến và đón tôi dưới lầu căn hộ.

“Này, Quan, hôm nay chúng ta sẽ đi đâu?”

Tôi nói: “Chúng ta sẽ gặp một người quan trọng. Đừng nói nhiều, đừng hỏi gì cả; chỉ cần bạn lắng nghe và quan sát thôi.”

George nói: “Được thôi… Thực ra, nếu bạn bảo tôi nói, tôi cũng không dám nói đâu.”

Một tiếng rưỡi sau, chúng tôi đến một nhà hàng bít tết được

Sau khi đậu xe xong, tôi và Gia Tô bước vào nhà hàng, và ngay lập tức tôi nhìn thấy Long Quan Tại đang ngồi một mình trước bàn ăn.

Nhiều năm không gặp, vẻ ngoài của anh ấy vẫn không hề thay đổi. Vẫn giữ vẻ lạnh lùng như trước.

Khi thấy tôi đến, anh ấy liếc nhìn Gia Tô rồi cau mày. Lúc đó, tôi tiến lại gần và nói với Long Quan Tại: “Xin chào ông Long, đây là trợ lý của tôi, tôi dẫn cậu ấy đến đây, ông không phiền chứ?”

Long Quan Tại gật đầu và ra hiệu cho chúng tôi ngồi xuống.

Sau khi ngồi xuống, Long Quan Tại hỏi tôi thích ăn gì, và tôi đưa thực đơn cho Gia Tô.

Trên đường đi, Gia Tô đã nói rằng anh ấy là khách quen của nhà hàng này và biết rõ những món nào ngon nhất.

Vì vậy, anh ấy đã gọi một số món cho tôi.

Món ăn được mang lên rất nhanh, trong vòng hai mươi phút đầu tiên, mọi người chỉ tập trung vào việc ăn uống mà không có bất kỳ cuộc trò chuyện nào thêm.

Ba mươi phút sau, khi mọi người đã no bụng, Long Quan Tại lắc nhẹ ly rượu vang đỏ trong tay và ngẩng đầu lên.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ấy.

Những áp lực mà trước đây từng khiến tôi cảm thấy e ngại giờ đây đã không còn nữa.

Bây giờ, tôi có thể đứng ngang hàng với anh ấy để nói chuyện.

“Ông đã đi một nước cờ rất cao tay,” Long Quan Tại nhìn tôi và sau một lúc suy nghĩ, anh ấy tiếp tục nói: “Trên bề mặt, có vẻ như bạn đã đặt tất cả sự chú ý vào chính mình, bạn công khai đối đầu với chúng tôi. Nhưng thực tế, bạn đã giành được quyền lực.”

“Con người sống trên đời này, điều họ giao tiếp nhiều nhất chính là với con người khác. Nếu một người có được sự ủng hộ của mọi người, đó chính là đã thành công. Quan Nhân, bạn đã đạt được thành công trong cuộc sống này.”

Long Quan Tại tiếp tục nói: “Nhưng không nghi ngờ gì nữa, tất cả những điều này đã không thể thay đổi được nữa. Đầu tiên là tôi, tôi sẽ không ngừng nỗ lực đấu tranh với bạn để xác định ai mạnh hơn. Đó là một điều. Sau tôi, sẽ còn nhiều người khác xuất hiện nữa. Nếu bạn, Quan Nhân, có thể chịu đựng được, thì hãy cố gắng; nếu không, bạn sẽ không còn lối thoát nào khác nữa.”

Long Quan Tại uống một ngụm rượu vang và nói: “Ngoại trừ cái chết, bạn không còn lựa chọn nào khác cả.”

Tôi lắc đầu cười và nói: “Đối với chúng ta, vấn đề sinh tử đã trở nên nhẹ nhàng hơn rồi. Trên con đường này, ông Long, tôi có thể ngồi cùng ông ăn thịt bò, uống rượu vang. Tôi đã coi sự sống như là cái chết, và coi cái chết như là một hình thức của sự sống.”

Nghe những lờ

Trên bức tranh đó có cái gì, thành thật mà nói, tôi cũng không biết. Tôi chỉ làm theo sự sắp xếp đã được đưa ra mà thôi, tôi muốn giữ lấy bức tranh này.”

“Nhưng bây giờ thì, tôi biết rằng bức tranh đó hẳn đang ở trong tay bạn, vì Phùng Chính Niên đã đưa nó cho bạn rồi.”

“Vậy thì, chúng ta hãy cùng tham gia vào một trò chơi lớn đi.”

Lúc này, Long Quan lấy một cây bút chì và một tờ giấy nhỏ. Anh ấy viết một địa chỉ web cùng một chuỗi ID lên tờ giấy, sau đó đưa nó cho tôi và nói: “Đây là một trang web rất thú vị; trên đó tập hợp những người được coi là có khả năng nhất định, nhưng lại rảnh rỗi và không có việc gì để làm.”

“Bạn hãy scan bức tranh đó và đăng lên diễn đàn của trang web này.”

“Sau đó, chúng ta cùng theo dõi bài đăng đó và xem mọi người sẽ đưa ra những phản hồi gì về bức tranh này. Dĩ nhiên, cuối cùng bức tranh sẽ chỉ đến một địa điểm thực sự tồn tại, và chúng ta sẽ đến đó.”

“Tôi tin rằng đó sẽ là một nơi hoàn toàn cô lập… Khi chúng ta đến đó…”

Long Quan lắc chiếc ly rượu và nhìn tôi một cách đầy ý nghĩa. Tôi cũng nhìn anh ấy theo cách tương tự.

Sau khoảng năm giây im lặng, Long Quan nói: “Tôi mong chờ được đối đầu với bạn!”

Chính câu nói đó – “Tôi mong chờ được đối đầu với bạn” – đã khiến tôi chờ đợi suốt nhiều năm trời.

Ngay từ khi tôi đang trên con đường từ Lhasa đến Ali, tôi đã thề trước bầu trời sao rằng mình sẽ khiến Long Quan phải yêu cầu đối đầu với mình.

Và hôm nay, tôi cuối cùng cũng chờ đợi được ngày đó.

Anh ấy đã tự mình nói ra điều đó và sắp xếp mọi thứ như vậy.

Tuy nhiên, vào lúc này, người mà tôi ngưỡng mộ nhất vẫn là người phụ nữ gypsy tên Kemily.

Cô ấy quả thực giống như một nhà tiên tri thực thụ.

Đúng vậy, cô ấy lại đoán đúng một lần nữa: Bức tranh này cuối cùng sẽ gây ra vô số những sự kiện liên quan đến duyên phận. Bởi vì rõ ràng, nó là thứ cần được đăng lên mạng.

Trên mạng, bất kỳ ai cũng có thể xem và bình luận về nó. Và… sẽ có rất nhiều loại người đến tham gia vào “sự hỗn loạn” này.

Chính vì lý do đó, Alpha mới đến gặp tôi và bảo tôi nên cố gắng tránh gây thiệt hại cho người khác.

Nếu điều đó đã được định sẵn sẽ xảy ra, thì hãy cứ đón nhận nó một cách hết mình đi.

Tôi uống một ngụm rượu vang đỏ, sau đó nhìn Long Quan và nói: “Đồng ý!”

Long Quan đáp: “Thật tuyệt! Tôi thích tính cách của bạn lúc này lắm!”

Thật đấy, tôi rất thích tính cách của bạn; đặc biệt là những lời bạn nói và những việc bạn làm tại quán ăn ở khu Chinatown – đó mới chính là hành động mà một người thực sự theo đuổi con đường võ thuật nên làm!

**Đinh!**

Tôi và Long Quan cùng nhau nâng ly chúc mừng.

Sau đó, chúng tôi uống hết rượu trong ly.

Khi rời khỏi nhà hàng, Gia Tô đã khởi động xe. Rồi, dường như nhớ ra điều gì đó, anh ấy quay đầu lại hỏi tôi: “Quan à, tại sao người quan trọng mà bạn vừa nói đến lại không hề toát ra vẻ đáng sợ hay khiến người ta bất an chứ? Anh ấy rất lịch sự, và giọng nói của anh ấy được kiểm soát rất tốt; chỉ có chúng ta vài người mới nghe thấy.”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ và nói với Gia Tô: “Trong Trung Quốc có một câu tục ngữ: ‘Con chó sủa to nhất thực ra không bao giờ cắn người.’ Ý của câu này là những người luôn tỏ ra hung hăng, toát ra vẻ đe dọa thực ra không hề đáng sợ. Điều thực sự đáng sợ là những người bình tĩnh, điềm đạm; dưới vẻ ngoài bình tĩnh đó, họ ẩn chứa một nguồn năng lượng to lớn, có thể sánh ngang với một vu phun trào núi lửa.”

“Hãy đi thôi, Gia Tô! Tôi cần mượn máy tính ở phòng làm việc của bạn một chút.”

Tôi nhìn Gia Tô và nói với anh ấy bằng nụ cười.

Gia Tô nhìn tôi một lát, suy nghĩ một chút rồi nói: “Thực ra, tôi quen một thiên tài về công nghệ máy tính… Anh ta tên là Tả An! Anh ta khá khó di chuyển, vì vậy có lẽ sử dụng máy tính của anh ấy sẽ phù hợp hơn.”

Tôi suy nghĩ một chút rồi nói: “Được thôi! Vậy thì chúng ta hãy đi tìm Tả An đi.”

Dưới sự hướng dẫn của Gia Tô, khi tôi gặp Tả An, tôi cuối cùng cũng hiểu tại sao Gia Tô lại nói rằng anh ta khó di chuyển… Bởi vì anh ta thực sự quá béo.

Thực ra, tôi chưa từng thấy ai béo đến thế.

Anh ta trông…

Làm sao diễn tả cho đúng nhỉ… Dù sao thì hai chân của anh ta dường như không thể đi được nữa, vì vậy anh ta buộc phải ngồi trên một chiếc xe lăn đặc biệt để di chuyển. Nhà của anh ta cũng đã được cải tạo; cửa ra vào và các đồ đạc khác đều được mở rộng thêm rất nhiều.

Tả An là một thiên tài về công nghệ máy tính; kỹ năng của anh ấy hoàn toàn có thể sánh ngang với những hacker xuất hiện trong các bộ phim khoa học viễn tưởng Hollywood.

Những việc tôi yêu cầu Tả An làm chỉ đơn giản là “nhảy qua vài tầng cầu thang”, sau đó “bắt cóc một con gà mái”, và sử dụng địa chỉ của con gà mái đó để đăng nhập vào tài khoản cần thiết.

Nghe xong yêu cầu của tôi, Tả An nói rằng điều đó chắc chắ

Nếu có thể, anh ấy quen biết một số người, và những người đó sẽ giúp tôi làm một số công việc riêng tư, xây dựng những nền tảng máy chủ được thiết kế riêng cho tôi.

Đúng rồi, còn có hệ điều hành nữa.

UNIX!

Anh ấy rất khen ngợi hệ điều hành này.

Còn với Windows, anh ấy chỉ có thể cười khổ mà thôi.

Zuo An đã sử dụng Long Guan để đăng nhập vào diễn đàn bằng tài khoản của tôi, sau đó anh ấy dùng máy scan để quét bản đồ, rồi dùng phần mềm xóa dữ liệu để loại bỏ những thông tin được tạo ra phía sau hình ảnh đó. Nhờ vậy, mối liên hệ giữa hình ảnh và máy scan đã bị cắt đứt.

Cuối cùng, Zuo An mới đăng hình ảnh đó lên mạng.

Sau khi hoàn thành công việc, tôi hỏi Gia Tô liệu có cần “gửi gắm ý kiến” gì đến Zuo An không.

Gia Tô nghe xong liền lắc đầu nói rằng không cần, đó chính là điều mà Zuo An thích làm; anh ta thực sự yêu thích việc này.

Khi rời khỏi nhà của Zuo An, tôi hỏi Gia Tô rằng người như Zuo An, suốt ngày ở nhà, thì anh ta ăn uống thế nào.

Gia Tô nói rằng Zuo An là người luôn tìm kiếm những “vấn đề” cụ thể.

Anh ta tìm hiểu về các loại tường lửa phần cứng, phần mềm diệt virus, hệ điều hành điện thoại, hệ điều hành máy tính bảng… tất cả những thứ liên quan đến an ninh máy tính. Sau đó, anh ta liên hệ với các nhà sản xuất dựa trên những “vấn đề” mà mình tìm ra, và những nhà sản xuất đó sẽ trả tiền để anh ta cung cấp những giải pháp hoàn hảo.

Sau khi đưa tôi về căn hộ, Gia Tô đi đến Nhân Vũ Đường để học võ và tiếng Trung.

Trong những ngày tiếp theo, ngoài việc đi học, vào những lúc rảnh rỗi, tôi đều lướt qua các bài đăng trên diễn đàn đó.

Có rất nhiều người tham gia theo dõi.

Dần dần, những manh mối bắt đầu xuất hiện.

Bởi vì có người nói rằng họ đã từng thấy một góc của bản đồ này trong một cuốn tiểu thuyết được xuất bản vào những năm 60. Không lâu sau đó, người đó đã chụp lại trang sách đó và đăng lên diễn đàn.

Mọi người bắt đầu tìm hiểu thông tin dựa trên cuốn sách đó.

Và họ phát hiện ra rằng đó là một cuốn tiểu thuyết phiêu lưu, kể về câu chuyện về kho báu của một bộ lạc người Ấn Độ da đỏ cổ đại.

Thế là, bài đăng đó trở nên rất sôi động.

Mọi người dựa trên mô tả trong tiểu thuyết, kết hợp với các địa điểm được ghi trên bản đồ, và sử dụng nhiều công cụ như bản đồ vệ tinh Google, v.v., để tìm ra vị trí được mô tả trên bản đồ.

Cuối cùng, họ đã tìm thấy địa điểm đó.

Nó nằm ở phía tây bắc nước Mỹ, có tên là bang Arizona. Và tại