Lưu Tam khi ở Kinh Lĩnh đã có biểu hiện bất thường; Trình Nhịn Tử nói đúng, lúc anh ta rời đi, dường như anh ta đã chấp nhận cái chết và quyết tâm từ bỏ mạng sống của mình.

Anh ta không muốn sống nữa, nhưng trước khi chết, anh ta muốn làm vài việc để xứng đáng với bản thân mình.

Tôi không biết Lưu Tam đã trải qua sự thay đổi gì; liệu anh ta có trở thành người tốt hơn hay không… Dù sao đi nữa, khi tôi đã kiểm soát được võ công của anh ta ở Kinh Lĩnh, anh ta hoàn toàn thay đổi.

Đối với tôi cũng vậy; khi tôi thu hồi khối chì-thủy đó vào đan điền và khiến nó biến mất, sức mạnh trong người tôi không còn nữa, và tôi cảm thấy tâm trí mình cũng thay đổi hẳn.

Tôi sẽ cẩn thận hơn trong mọi hành động, và sẽ không bao giờ tự cao tự đại chỉ vì mình có năng lực!

Sự tự cao tự đại thật sự rất nguy hiểm; chỉ cần một chút thôi cũng có thể khiến con người thất bại hoàn toàn.

Tôi nhìn Lưu Tam rời đi, sau đó liếc nhìn nhóm thanh niên đang bàn bạc về cách trở về nhà trong sân. Khi quay lại, Diệp Ngưng hỏi tôi: “Bước tiếp theo phải làm gì?”

Tôi uống một ngụm trà, vuốt ve chiếc cốc trà và nói: “Chúng ta sẽ đi thẳng đến Mò Đào; bạn biết cách đến đó chứ?”

Diệp Ngưng đáp: “Biết rồi. Nơi đó nằm ở phía nam Mò Đào, xung quanh toàn là rừng nguyên sinh. Vì đây là khu rừng nhiệt đới, nên chúng ta sẽ gặp nhiều khó khăn trên đường đi. Chúng ta hãy chuẩn bị đồ đạc trước đã.”

Tôi nói: “Được!”

Diệp Ngưng quay đi để sắp xếp mọi thứ; cô ấy cần phải gửi xe lại nhà một người bạn của Thất gia, đó chính là quán trà Lão Mạnh mà cô ấy đã từng nhắc đến trước đây. Sau đó, cô ấy sẽ đi mua những thứ cần thiết cho chuyến đi này.

Còn tôi thì ngồi trong sân nhà trọ, thong dong pha trà. Đồng thời, tôi nghĩ về Lê Phương Kiệt… Tôi cảm thấy người này chắc chắn sẽ quay lại tìm tôi!

Quả nhiên, không sai lầm chút nào.

Hai giờ sau, Lê Phương Kiệt xuất hiện.

Anh ta đi một vòng, sau đó đặt tay lên ngực và đứng trước cửa sân.

Tôi vuốt ve bộ lông của Hoa Cầu Nhi và nhìn anh ta lạnh lùng. Anh ta nhìn tôi một lát, rồi cẩn thận tiến lại gần.

“Việc mà ông Vạn giao cho tôi, tôi vẫn chưa hoàn thành… Nếu không làm xong, tôi chắc chắn sẽ chết mất.” Lê Phương Kiệt nhìn tôi.

Tôi không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Anh ta tiếp tục nói: “Bạn chỉ cần ra lệnh cho tôi một cái, là toàn bộ sức mạnh trong người tôi sẽ không thể sử dụng được nữa… Nếu đối đầu với bạn, tôi cũng sẽ chết

Sau khi vấn đề của tôi được giải quyết xong, những vết thương trên người bạn cũng sẽ tự nhiên lành lại thôi. Còn về Vạn Quy Nhất kia, cái ông già đó sẽ không dám làm phiền bạn đâu.”

Lei Phương Kiệt cúi đầu suy nghĩ một lát, rồi lại cúi chào và nói: “Bạn… tôi không dám đối đầu với bạn. Nhưng bạn đã tha mạng cho tôi. Tình ơn này, tôi xin ghi nhận. Sau này, tôi sẽ tiết lộ cho bạn một thông tin: Vạn Quy Nhất nghe nói con trai mình đã chết, ông ta tức giận đến mức đã mời hai cao thủ đến. Ông ta chuẩn bị giết chết kẻ đã giết con trai mình thành từng mảnh.”

Tôi hỏi: “Hai cao thủ đó là ai?”

Lei Phương Kiệt đáp: “Tôi cũng không biết rõ lắm, chỉ biết là hai người Trung Quốc thôi.”

Tôi nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Bạn cứ đi đi.”

Lei Phương Kiệt cảm ơn và rồi ra đi.

Tôi lặng lẽ suy nghĩ. Lei Phương Kiệt là một kẻ nhỏ nhen, ham sống sợ chết. Vì vậy, ông ta luôn theo phe mạnh hơn.

Chắc hẳn khi ông ta đến Mò Đào, ông ta sẽ không sống sót được đâu…

Tôi thở dài, sau đó tiếp tục uống trà.

Bốn giờ sau, Diệp Ngưng trở về. Cô ấy mang theo hai chiếc ba lô lớn cùng một số thiết bị cần thiết cho các chuyến đi ngoại khí.

Tôi cố định những thứ đó trên xe máy, sau đó lấy ra các dụng cụ có sẵn để kiểm tra chiếc xe cổ này. Thật sự không có vấn đề gì cả. Chúng tôi ở lại khách sạn thêm một đêm nữa, nghỉ ngơi đầy đủ, và vào sáng sớm hôm sau, lúc 5 giờ, chúng tôi bắt đầu hành trình.

Trên đường, chúng tôi gặp rất nhiều người. Những năm gần đây, du lịch đến Mò Đào khá phổ biến, nhưng nhiều người không hài lòng với những chuyến tham quan theo lịch trình do các công ty du lịch sắp xếp. Họ thích tổ chức các nhóm để đi thám hiểm tự do hơn.

Trên đường, tôi gặp vài nhóm như vậy.

Ngoài ra, họ dường như rất quan tâm đến chiếc xe cổ của tôi và con mèo hung dữ mà Diệp Ngưng đang ôm trên tay.

Khi dừng xe ăn trưa, thường có rất nhiều người đến chào hỏi.

Và không ngoại lệ, hơn một nửa trong số họ đều là con gái hoặc con trai của họ.

Thật không ngờ, Hoa Cầu Nhi lại là công cụ lý tưởng để thu hút phụ nữ như vậy.

Như vậy, tôi cùng những người này đi qua Lâm Trí, rồi bắt đầu hành trình đến Mò Đào.

Từ Lhasa đến Mò Đào có một con đường bộ, nhưng con đường đó thường xuyên bị hỏng. Nó liên tục được sửa chữa, nhưng rồi lại hỏng trở lại.

Khi tôi đi, phía trước thì còn ổn, nhưng sau đó đường trở nên gập ghềnh và khó đi vô cùng.

Tôi nghĩ rằng thôi thì chiếc xe này cũng không thể mang về

Vì vậy, tôi đã đạp hết ga, lái xe trên con đường đất gập ghềnh một cách nhanh chóng.

Chúng tôi đã đi được khoảng nửa ngày trời. Sau đó, tôi và Diệp Ngưng đã ở lại trong rừng suốt một đêm.

Ngày hôm sau, sau khi ăn sáng xong, chúng tôi tiếp tục đi thêm hai giờ nữa. Rồi… chiếc xe của chúng tôi hỏng hoàn toàn! Hệ thống treo, động cơ, và rất nhiều bộ phận quan trọng khác đều bị hỏng.

Thế là tôi lấy chiếc cánh tay đập đá lớn ra, mang theo tất cả đồ tiếp tế, đẩy chiếc xe vào rừng sâu. Sau khi kiểm tra lại hướng đi với Diệp Ngưng, chúng tôi liền tiến về phía điểm tọa độ mà Lê Phương Kiệt đã nói.

Tôi và Diệp Ngưng không nói chuyện với nhau. Chúng tôi bước từng bước trong rừng sâu; sau khoảng ba giờ, Diệp Ngưng chạm vào tôi. Tôi hiểu ý cô ấy và ngẩng đầu nhìn theo hướng mà cô ấy đang để ý.

Đó là một khu rừng không quá rộng lớn, ở giữa có một khoảng đất trống rất hiếm thấy. Ở Mò Đào này, do địa hình núi non gập ghềnh, thật sự rất khó để tìm được một khoảng đất bằng phẳng như thế này.

Trên khoảng đất trống đó, có bốn cái lều quân sự lớn được dựng lên. Khi còn cách xa, tôi không thể nhìn rõ bên trong; tôi liền sử dụng vật liệu đặc biệt đó… Và thế là mọi thứ trở nên rõ ràng trước mắt tôi.

Có sáu người đang di chuyển gần các lều; trong số họ, ít nhất bốn người là người nước ngoài. Khí chất của họ khác với người Hoa – hơi thở của họ dài hơn, và sức mạnh nội tại của họ cũng mạnh mẽ hơn so với người Hoa thông thường.

Tôi thử mở rộng khả năng cảm nhận của mình thêm một chút… Lần này, tôi nhận thấy có ít nhất mười mấy người nữa ở gần đó, họ được chia thành hai nhóm và đang từ từ tìm kiếm điều gì đó trong rừng sâu.

Sau khi nắm được thông tin cơ bản về môi trường xung quanh và số lượng người đó, tôi chạm vào Diệp Ngưng; cô ấy hiểu ý tôi, và chúng tôi lập tức thay đổi hướng đi, lặng lẽ tiến về phía những chiếc lều đó.

Trong lúc đang tiến về phía lều, tôi bỗng cảm thấy một cảm giác lo lắng khó hiểu xuất hiện trong lòng mình. Không thể nói rõ lý do tại sao, chỉ là một cảm giác bất an, nhẹ nhàng lay động tâm hồn tôi… Đó không phải là nguy hiểm, không phải là kẻ thù, cũng không phải là bất cứ thứ gì đáng sợ… Mà là khí chất của một người mà tôi quen biết, một người mà tôi đã lâu không gặp lại.

Nếu lúc này tôi sử dụng vật liệu đặc biệt đó, có lẽ tôi sẽ dễ dàng biết được người đó là ai… Nhưng tôi đã không làm vậy.

T

Xuyên qua khe hở, tôi nhìn thấy một khoảng đất trống phía trước lều. Trên khoảng đất đó, có hai cô gái đang ngồi trên một chiếc thùng chứa vật tư, và họ đang sắp xếp những thứ được đựng trong ống nghiệm thủy tinh – có vẻ như là các mẫu vật sinh học.

  Tôi vuốt ve mái tóc mình, hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục quan sát.

  Lúc này, một trong hai cô gái quay đầu lại. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên khuôn mặt cô ấy…

  Trời ạ!

  Đó không phải là Đường Yến sao?

  Nhưng tại sao cô ấy lại trở thành như vậy? Và tại sao… tại sao cô ấy lại có mặt ở Mò Đào chứ?

  Lúc này, ngôn từ đã không thể diễn tả hết sự ngạc nhiên sâu thẳm trong lòng tôi. Sự ngạc nhiên đó xuất phát từ hai điều: tại sao tôi lại gặp Đường Yến ở đây, và tại sao cô ấy lại trở thành như vậy?

  Cô ấy đã tăng cân! Khuôn mặt vốn dĩ thanh tú của cô ấy giờ đây đã xuất hiện rõ ràng hai bộ má phúng. Da cô ấy trở nên khô ráp, sắc mặt cũng kém sức sống.

  Lúc đó, tôi cố gắng quan sát kỹ hơn. Tôi nhận ra rằng cuộc sống của cô ấy rất thiếu quy luật; có vẻ như cô ấy đang phải chịu áp lực lớn, sống trong một hoàn cảnh không ổn định và không hợp lý chút nào.

  Nhìn cô ấy, tôi thấy rằng cô ấy đã thay đổi thực sự. Sự thay đổi đó không chỉ là việc cô ấy tăng cân, mà còn là cả phong thái, tính cách và nhiều thứ khác nữa.

  Tôi đang chăm chú nhìn khi bỗng nhiên Diệp Ngưng kéo tay tôi. Tôi vẫy tay, bảo cô ấy đi cùng mình ra ngoài. Chúng tôi từng bước một, từ từ lùi lại.

  Sau ba bốn phút đi bộ, khi đã xa khỏi khu vực đó, tôi thở phào dài và nói với Diệp Ngưng, trong ánh mắt đầy ngạc nhiên của cô ấy: “Trong đó, một trong hai cô gái kia… chính là người yêu đầu tiên của tôi.”

  Diệp Ngưng ngạc nhiên: “Thật không? Quan Nhân ơi! Đây là Mò Đào mà! Nơi này ít người lui tới lắm… Anh có bao nhiêu người yêu đầu tiên vậy?”

  Tôi nói một cách nghiêm túc: “Chỉ có một người thôi, chỉ một người duy nhất! Trước đây, cô ấy đã sang Mỹ, làm việc tại một phòng thí nghiệm nào đó… Hiểu rồi, tôi hiểu rồi.”

  Tôi vỗ tay và nói: “Cô ấy đến đây cùng đồng nghiệp để kiểm tra và thu thập mẫu vật sinh học.”

  Mò Đào là một nơi ít người sinh sống và có khí hậu đặc biệt, vì vậy nơi đây có rất nhiều loài đ

Vì vậy, việc cô ấy cùng đội ngũ của mình đến đây hoàn toàn không phải là chuyện gì đặc biệt cả.

Lúc này, Diệp Ngưng đưa cho tôi một chai nước và nhăn mày nói: “Đó chính là người yêu đầu tiên của bạn à? Trông cô ấy… kỳ lạ quá.”

Tôi vẫy tay: “Đừng nói thế, hồi cô ấy mới tốt nghiệp cao học thì trông khá xinh đẹp đấy. Giờ thì giống bà mẹ mình rồi; mẹ của Đường Yến tôi đã từng gặp, là một người phụ nữ hơi mập.”

Diệp Ngưng: “À, đúng rồi. Vậy bạn định làm gì đây? Muốn nắm tay người yêu đầu tiên của mình trong khu rừng nguyên sinh này để ôn lại kỷ niệm à?”

Tôi uống một ngụm nước và nói: “Đừng nói linh tinh nữa. Tôi đang tự hỏi tại sao lại gặp cô ấy ở đây. Cô ấy đến đây cùng ai vậy? Việc họ cùng nhau đi thu thập mẫu vật chỉ đơn giản là vì công việc thôi sao? Bạn phải hiểu rằng, mỗi người, mỗi sự kiện chúng ta gặp phải bây giờ đều liên quan đến kết quả cuối cùng… Tất cả đều là do duyên phận…”

Diệp Ngưng nhìn tôi chăm chú và nói: “Nói dối thôi… Nếu muốn gặp lại người yêu cũ thì cứ nói thẳng ra, đừng viện cớ như vậy.”

Tôi ngẩn người…

Đúng lúc đó, tôi chuẩn bị nói rằng “Ê, Diệp Ngưng, cô lại bắt đầu nói lung tung rồi đấy...” Nhưng chưa kịp nói xong, tôi bỗng thấy Hoa Cầu Nhi chạy đến gần tôi với vẻ vội vã và lo lắng.

Con vật này chạy đến, nhảy vào lòng tôi, rồi kêu lên một tiếng đầy buồn bã, sau đó nó quay đầu về phía khu rừng nơi nó vừa đến.

Tôi ngẩng đầu lên và thấy có hai bóng người đang chạy về phía này từ bên kia rừng. Khi họ tiến gần hơn, tôi nhận ra đó là hai người da trắng nước ngoài.

Trong số họ, có một người còn cầm theo một khẩu súng.

Khi nhìn thấy tôi, người đó dừng lại một chút, sau đó hét lên bằng tiếng Anh:

“Anh cho tôi con vật đang ở trong lòng anh đi.”

Tôi cười và trả lời bằng tiếng Anh: “Xin lỗi, thưa ngài, đây là thú cưng cá nhân của tôi.”

Người đó nói: “Đây là loài động vật sống ở vùng cao nguyên, làm sao nó có thể sống ở đây được?”

Tôi trả lời: “Đây là thú cưng của tôi; nó đã quen với môi trường cao nguyên và cũng quen với nơi này rồi. Xin lỗi, tôi phải đi cùng thú cưng của mình. Tạm biệt.”

Người đó cầm chặt khẩu súng trong tay.

Sau đó, anh ta nói với giọng điệu kiên quyết: “Xin lỗi, thưa ngài… Theo những gì tôi biết, ở Trung Quốc không ai nuôi loài động vật này làm thú cưng đâu. Chúng tô

“Hừ!”

Tôi lao thẳng tới, giơ súng lên bắn một phát, rồi lại vung tay một cái nữa – “Bùm!” Một người đàn ông có khuôn mặt to lớn ngã gục xuống đất.

Sau khi bắn xong, tôi đá vào lưng người nước ngoài đó và nói lạnh lùng: “Ai cho các người đến đây? Các người từ đâu đến? Các người đã có giấy phép cần thiết chưa?”

Người nước ngoài dưới chân tôi không nói gì, nhưng người đứng bên cạnh anh ta cắn răng lại, hét lên một tiếng, rồi bất ngờ rút ra một con dao cong Nepal và lao về phía tôi.

Nhưng chỉ đi được nửa chừng đường, anh ta đã ngã xuống đất cùng với con dao trong tay. Lúc đó, Diệp Ngưng nhặt lấy con dao, vung vẩy một cái rồi nói với người nước ngoài đó: “Trả lời câu hỏi đi! Ai cho các người đến đây?”

Người nước ngoài không trả lời, mà chỉ la hét thảm thiết và liên tục kêu cứu.

Sau vài tiếng kêu cứu, có người chạy về phía này. Tôi ngẩng đầu lên nhìn, và thấy Đường Yến cùng một cô gái khác cùng ba người da trắng có võ công đi đến trước mặt tôi.

Tôi ngước nhìn Đường Yến. Có vẻ như cô ấy lập tức không nhận ra tôi. Khi thấy tôi và Diệp Ngưng, cô ấy vội vàng nói: “Các bạn đang làm gì vậy? Chúng tôi là đoàn khảo sát, đến đây để nghiên cứu sự phân bố gen của các loài sinh vật… Các bạn… Quan Nhân à?”

Đường Yến che miệng, nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên.

Tôi đã nghĩ đến việc gặp Đường Yến, nhưng không bao giờ tưởng tượng rằng cuộc gặp sẽ diễn ra theo cách này. Theo suy nghĩ của tôi, tôi sẽ đến quốc gia nơi cô ấy sống, đến thành phố của cô ấy, sau đó liên lạc với cô ấy qua thông tin đã trao đổi trước đây trên mạng, hẹn nhau ở một quán cà phê hoặc nhà hàng phương Tây, mặc đồ chỉnh tề, ngồi đối diện nhau và kể cho nhau nghe về những trải nghiệm trong những năm qua. Hoặc có thể là khi cô ấy trở về nước thăm gia đình, tôi sẽ tình cờ gặp cô ấy ở đâu đó ở Bắc Kinh…

Nhưng tôi không ngờ rằng mình lại gặp cô ấy ngay tại đây, và thực sự đối diện mặt với cô ấy.

Vì những gì tôi nhìn thấy ban nãy, tôi không nghĩ đó là một cuộc gặp gỡ… Thậm chí, trong lòng tôi còn phủ nhận rằng cô gái đó chính là Đường Yến. Nhưng bây giờ, khi cô ấy đứng trước mặt tôi, cầm trên tay một cây nỏ nhỏ, và nói ra tên “Quan Nhân”, tôi tự nhủ với mình: “Quan Nhân… Đừng mơ mộng nữa… Đây chính là Đường Yến… Cô gái mà cùng em đi trên đường trong gió tuyết khi còn học trung học cơ sở…”