Người anh cả tự nguyện xung phong đi đầu tiên về phía sau cánh cổng sắt.

Các bậc tiền bối và ông Đỗ cùng với Tông Khuỳ đi theo phía sau.

Tôi đi được vài bước thì lo lắng rằng người anh cả có gặp chuyện gì không, nên tôi đã chạy nhanh về phía trước khoảng mười mét.

Vừa mới đến phía sau cánh cổng sắt, ở góc này của căn phòng để đồ, tôi phát hiện ra có một cái cầu thang dẫn xuống phía dưới.

Chúng tôi định đi theo cầu thang xuống thì từ bên dưới vang lên tiếng bước chân.

Tôi bảo người anh cả dừng lại, rồi chúng tôi đợi.

Năm giây sau...

Một khuôn mặt quen thuộc hiện ra trước mắt chúng tôi.

Đó chính là Cốc Quân – kẻ đã âm thầm hại chết ông Lão Tiểu Lâu.

Khi nhìn thấy chúng tôi, Cốc Quân giật mình, nhưng ngay khi nhìn thấy Tông Khuỳ, anh ta hét lên: “Ông Khuỳ!”

Tiểu Lâu không nói gì thêm, chỉ quay người lại, cúi chào Tông Khuỳ, rồi kể lại sự thật về việc Cốc Quân đã hại chết cha mình.

Tông Khuỳ tỏ vẻ bình tĩnh và hỏi Cốc Quân: “Khi tôi biết đến bạn, bạn nói rằng là người Nhật Bản đã tìm đến bạn. Nhưng bạn đã phản bội tôi, hại chết ông Lão Lạc. Tôi không hề biết chuyện này. Bây giờ tôi muốn biết một điều: bạn thực sự là người của phe nào? Là người Nhật Bản, hay do ai đó khác sai bảo?”

Nghe câu hỏi đó, Cốc Quân bất chợt cười lạnh, sau đó cúi chào mọi người trên cầu thang và nói thẳng thắn: “Các ngài ơi, tôi, Cốc Quân, phục vụ cho người Nhật Bản chỉ vì muốn hoàn thành một việc lớn lao. Hôm nay, mọi chuyện đã bị phanh phui; tôi chỉ mong được chết một cách thanh thản. Nếu các ngài dám, cứ đến giết tôi đi!”

Tiểu Lâu không nói thêm gì nữa.

Bùm!

Anh ta đá mạnh vào bậc thang và lao xuống dưới.

Ban đầu, Cốc Quân cũng khá giỏi trong việc đánh nhau; dù sao thì anh ta cũng đã có thể âm thầm hại chết ông Lão Lạc, chứng tỏ võ năng của anh ta không hề tầm thường.

Nhưng hôm nay, áp lực đối với anh ta thực sự quá lớn.

Trước tình hình đã không thể thay đổi được nữa, Cốc Quân chỉ đánh lại vài đòn một cách mang tính hình thức rồi liền kiệt sức.

Sau bốn năm đòn đấu, một tiếng “bụng” vang lên...

Tiểu Lâu dùng khuỷu tay đẩy Cốc Quân vào tường.

Một vệt máu chảy ra từ khóe miệng Cốc Quân.

Nhưng anh ta vẫn cố gắng nở một nụ cười yếu ớt:

“Vô ích! Các ngài thật vô dụng! Chỉ với sức mạnh yếu ớt của các ngài… các ngài không thể chống lại số phận. Rồi thì mọi thứ cũng sẽ thuộc về họ thôi… Chỉ là sớm muộn mà thôi…”

Cố

Anh ta đột nhiên quyết tâm hành động, vươn tay muốn đánh vào trán của cậu bé nhỏ ấy.

Cậu bé không quen với thói quen này của anh ta, liền dùng khuỷu tay đẩy mạnh ra và lẩm bẩm một tiếng.

Xương ức của Cổ Quân phát ra tiếng “kêu” rõ ràng, đầu anh ta lập tức chùng xuống không còn sức nữa.

Sau khi giết chết Cổ Quân, cậu bé ngồi xuống bậc thang, lẩm bẩm: “Ông chủ ơi, ông đã được báo thù rồi đây!”

Tôi cảm thấy xúc động trong lòng và định xuống giúp cậu bé, nhưng ánh mắt tôi chợt nhìn thấy khuôn mặt của Tông Khuỳ… Anh ta đang nhìn cậu bé với vẻ ngưỡng mộ chân thành.

Chẳng lẽ Tông Khuỳ lại có tình cảm với cậu bé này sao?

Tôi mỉm cười, sau đó xuống giúp cậu bé và an ủi anh ta vài câu. Sau đó, chúng tôi tiếp tục đi xuống dưới.

Phía dưới là một không gian rất lớn, bên trong được chia thành nhiều căn phòng nhỏ khác nhau.

Các căn phòng đều được trang bị đầy đủ, có nhà vệ sinh, chỗ ở và cả phòng ăn. Ngoài ra còn có một căn phòng dùng để thiền định.

Tôi nhìn vào căn phòng đó và cảm thấy nó rất u ám.

Có lẽ anh trai của Hàn Sơn Huỷ Tử đã gặp phải con quái vật da vàng ấy trong căn phòng đó.

Ngoài những căn phòng này, chúng tôi còn thấy rất nhiều đồ vật khác nhau – từ những sản phẩm hiện đại cho đến những đồ dùng từ hơn mười năm trước. Phần lớn là các thiết bị điện tử thông dụng, cùng với một số loại dao, súng v.v.

Mọi người tìm kiếm khắp nơi nhưng không tìm thấy bất kỳ kho báu vàng nào do bọn Nhật để lại.

Đồng Tiền Bối đề nghị chúng ta nên ra ngoài ngay và đồng thời đưa những xác lính Nhật đã chết ra ngoài.

Mọi người đồng ý và bắt đầu đưa người ra ngoài, bắt đầu từ anh trai của Hàn Sơn Huỷ Tử.

Đồng Tiền Bối kiểm tra mạch máu và mí mắt của anh ta, sau đó nói rằng anh ta không còn sống được lâu nữa. Con quái vật da vàng đã nhập vào cơ thể anh ta, và vì anh ta từng luyện võ, nên con quái vật đã sử dụng phép thuật để cạn kiệt toàn bộ sức sống tiềm ẩn của anh ta.

Vì vậy, dù anh ta có vẻ như sở hữu những năng lực kỳ diệu, nhưng đó chỉ là do sự ảnh hưởng của con quái vật mà thôi.

“Một vật luôn có thể khắc chế được vật khác.” Dù con quái vật da vàng có hung dữ đến đâu, thì sức mạnh của “Lôi Khí” vẫn là kẻ thù lớn nhất của nó. Khi gặp phải Lôi Khí, con quái vật đó sẽ sợ hãi hơn cả chuột trước mèo; vì vậy, khi con quái vật da vàng rời đi, anh trai của Hàn Sơn Huỷ Tử lập tức trở thành một người tàn tật.

Tiếp theo, chúng tôi đã mất gần nửa ngày để đưa ra khỏi công sự ngầm tất cả những người vẫn còn sống được. Trong quá trình này, Bành Liệt bất ngờ phát hiện ra một số quả đạn, chất nổ và các vật liệu tương tự mà bọn Nhật đã để lại ở đây. Những thứ đó không hề bị ẩm ướt; sau khi xử lý kỹ lưỡng, chúng vẫn có thể được kích nổ. Vì vậy, sau khi nhận được sự cho phép của Đồng tiền bối, Bành Liệt, tôi và ông trùm đã cùng nhau chất những vật liệu này vào ba lối vào khác nhau. Cuối cùng…

Bùm, bùm, bùm!

Ba tiếng nổ lớn làm rung chuyển cả núi non. Các lối vào đó đều bị phá hủy hoàn toàn; từ đó trở đi, không ai còn biết đến nơi này nữa.

Nhân tiện, Lưu Khải Minh không đi cùng chúng tôi đâu! Khi chúng tôi muốn đưa anh ấy đi, anh ấy nói rằng mình đã trở thành một người vô dụng, không thể sống lâu nữa; thà ở lại trong công sự này và chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời mình còn hơn. Chúng tôi đã đồng ý với quyết định đó…

Mặt trời lặn, ánh sáng đỏ rực như máu. Một nhóm người đứng từ xa, nhìn ngọn núi phun khói đen, im lặng suốt một lúc lâu. Sau khi trải qua những ân oán kéo dài hàng chục năm, với biết bao chuyện kỳ lạ và bất ngờ xảy ra… Thành thật mà nói, tôi thực sự cảm thấy choáng váng. Nhưng sau cơn sốc đó, tôi lại trở nên bình tĩnh hơn. Một mặt, tôi hiểu rõ hơn về bản thân mình, biết mình còn thiếu sót những gì và con đường phía trước còn dài đến đâu; mặt khác, trái tim tôi trở nên thanh thản và bình yên hơn. Tôi nghĩ rằng, từ nay về sau, dù gặp phải bất cứ chuyện gì, tôi cũng sẽ không còn hoảng sợ hay lo lắng nữa. Dù sao thì, sau những trải nghiệm này, tầm nhìn của con người cũng được mở rộng hơn, và trái tim càng trở nên vững vàng hơn.

Khi trời đã tối, chúng tôi tìm thấy những vật tư cung cấp mà ông già Bí đã để lại gần đó. Mọi người đốt lửa lên và kể những câu chuyện về quá khứ. Nhìn lên bầu trời đêm đầy sao, tôi bỗng cảm thấy hơi mơ hồ về tương lai… Không biết những kỹ năng võ thuật mình đã học được, cuối cùng sẽ được sử dụng như thế nào… Đồng tiền bối dường như nhận ra sự băn khoăn của tôi. Ông lấy chiếc ống thuốc lá đến bên cạnh tôi và hỏi: “Tiểu Nhân Tử à, sao vậy? Đang nghĩ về con đường phía trước à?” Tôi gật đầu. Đồng tiền bối cười một cái, rồi hỏi tôi: “Con có biết tại sao người giỏi không cần phải can thiệp không? Tại sao lại nói rằng ‘kỹ năng cao không nên sử dụng’, thậm chí là ‘nên s

Tôi lắc đầu.

Đồng tiền bối nói: “Trong thế giới này, rất nhiều việc, sự phát triển và quá trình số phận của con người không được quyết định theo ý muốn của chúng ta. Những kỹ năng cao cấp, những phương pháp thực sự hiệu quả… Nhiều người ở đây, sau khi đạt đến một trình độ nhất định, họ càng nhận ra rằng không nên dùng những thứ mình có để can thiệp vào quá trình phát triển tự nhiên của người khác.”

“Nếu chúng ta sử dụng những khả năng lớn lao, những biện pháp mạnh mẽ để chiếm lấy những điều thuộc về người khác, thì toàn bộ quá trình phát triển của sự vật đó sẽ thay đổi hoàn toàn.”

“Lúc đó, không chỉ là vấn đề cá nhân phải gánh chịu hậu quả… Mà là việc dù có ý tốt nhưng lại gây ra những hậu quả xấu.”

Tôi suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Vậy liệu có nên cứ giấu kín những kỹ năng đó, không sử dụng chúng sao?”

Đồng tiền bối cười và nói: “Yên tâm đi, ngày xưa tôi cũng đã cố gắng giấu chúng, nhưng không thành công; tôi vẫn phải sử dụng chúng trong hơn mười năm. Còn bạn thì còn trẻ lắm… Hơn nữa, bây giờ có rất nhiều người đang theo dõi bạn. Yên tâm đi! Sau này, bạn sẽ càng bận rộn hơn nữa.”

“Vậy chúng sẽ được sử dụng ở đâu…” Tôi hỏi.

Đồng tiền bối thở ra một hơi khói và nói: “Ở thế gian này, trong cuộc sống thường nhật, giữa đám đông người.”

Tôi không biết liệu Đồng tiền bối có thực sự đạt đến trình độ có thể dự đoán được quá trình phát triển của sự vật hay không… Nhưng sau khi chúng tôi trở về kinh đô, mọi chuyện đúng như ông ấy nói: thực sự có người tìm đến tôi.

Trước khi nói về người đó, có một vài việc cần phải giải thích.

Đầu tiên, Tiểu Lâu cùng Đồng tiền bối và Tông Khuỳ đã rời đi.

Đồng tiền bối muốn đưa Tông Khuỳ gặp một người để giải quyết những nỗi buồn trong lòng anh ta. Tông Khuỳ nói rằng, nếu những nỗi buồn đó được giải quyết, anh ta sẽ truyền toàn bộ kiến thức võ thuật của mình cho Tiểu Lâu.

Không phải vì lý do gì khác, mà chỉ vì anh ta tin rằng Tiểu Lâu là người phù hợp nhất để kế thừa di sản võ thuật của mình.

Ngoài việc đó, Tông Khuỳ còn quyết định chia toàn bộ tài sản của mình cho Mã Biểu Tử; Mã Biểu Tử sẽ chuyển một phần tài sản đó cho hậu duệ của Phạm Thiết Vân, còn phần còn lại thì để cho bản thân mình sử dụng.

Mã Biểu Tử nói rằng anh ta sẽ không nhận tiền đó; số tiền đó sẽ được dùng để quyên góp xây dựng một trường tiểu học tại thị trấn nơi môn phái của họ đang tồn tại.

Tông Khuỳ đồng ý với quyết định đó.

Những ng

Diệp Ngưng muốn trở về môn phái để thăm hỏi mọi người và gặp lại những người bạn cũ.

Còn tôi thì ở lại cửa hàng một mình, ở nhà vài ngày. Trong thời gian đó, tôi đã gọi điện cho sư phụ Châu. Vị lão nhân ấy và chú Tiếc Đạn rất tốt bụng, nhưng họ liên tục khuyên tôi đừng bước vào Cao Thu Giang Hồ!

Tôi chỉ cười mà không nói gì thêm.

Trà mà sư phụ Châu gửi cho tôi lại đến, tôi thưởng thức hương vị trà và suy nghĩ về cuộc sống của họ, về những trải nghiệm mà mình đã có trong thời gian vừa qua.

Sau khi cảm nhận được nhiều điều, tâm trí tôi dần trở nên bình yên hơn.

Con người thực sự cần phải trải qua những biến cố để hiểu ra nhiều điều. Sau những biến cố ấy, tâm hồn ta trở nên sâu sắc và điềm tĩnh hơn, và cách nhìn nhận mọi thứ cũng trở nên sâu sắc và chín chắn hơn.

Vì vậy, chuyến đi đến biên giới này quả thật không uổng phí.

Vào Chủ nhật đầu tiên sau khi trở về kinh thành, tôi lại tiếp tục luyện tập các động tác căn bản như đứng yên và đánh quyền.

Ba ngày trôi qua…

Vào thứ Sáu đầu tiên của tháng Tám, sư phụ Vinh gọi điện cho tôi, nói rằng có một người trong quán trà muốn gặp tôi.

Tôi hỏi liệu đó là người từ nước ngoài hay là một vị sư phụ nào đó.

Sư phụ Vinh trả lời rằng không phải ai cả; đó là một người không biết võ thuật, nhưng có quan hệ và địa vị rất lớn ở kinh thành.

Tôi tự hỏi không biết đó là ai…

Thế là tôi lái xe đến quán trà.

Đầu tiên, tôi gặp sư phụ Vinh; bà dẫn tôi đến trước cửa một phòng riêng rồi rời đi.

Tôi gõ cửa, và một giọng nói trầm ấm vang lên: “Mời vào.”

Tôi mở cửa bước vào…

Và rồi, tôi nhìn thấy một khuôn mặt có vẻ quen thuộc.

Anh ấy là…

Trí óc tôi nhanh chóng suy nghĩ… Đúng rồi, anh ấy là Hứa Cục – Hứa Minh Chí. Khi tôi đến Tây Tạng, tôi đã cứu anh ấy và Tần Nguyệt.

Đã vài năm trôi qua mà chúng tôi không gặp nhau nữa…

Hứa Cục, anh ấy tìm tôi có chuyện gì đây?