Chen Yu nhìn đám người đông nghịt đang chạy về phía tòa án huyện, thậm chí cả các chủ cửa hàng ven đường cũng bỏ việc để theo đám đông, gọi người nhà rồi cùng nhau vội vàng đi về phía tòa án, giống như đang đi dự hội chợ vậy.

Khi đến trước cổng tòa án, đám đông đã chặn kín lối vào.

Chen Yu dắt con ngựa đứng ở bên ngoài, vỗ vai một người đàn ông phía trước và hỏi: “Anh em ơi, quan huyện và phó huyện đều đã chạy mất rồi, vậy ai đang xử án ở bên trong đây?”

Người đàn ông trẻ tuổi không quay đầu lại mà trả lời: “Anh mới đến đây phải không? Bên trong là vị quan lớn của đội quân chống giặc Nhật.”

Chen Yu nhướng mày: “Đội quân chống giặc Nhật từ khi nào có quyền xử án ở tòa án huyện vậy? Điều này không phải là xâm phạm thẩm quyền sao? Nếu triều đình biết được, họ sẽ trừng phạt đấy.”

Người đàn ông trẻ tuổi quay đầu nhìn anh ta một cái: “Tôi khuyên anh đừng can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình. Chuyện đó có liên quan gì đến anh đâu?”

Chen Yu im lặng một lúc, sau đó nở nụ cười và hỏi: “Vậy người đang xử án ở bên trong là Trưởng đội Zheng Jiyeh của đội quân chống giặc Nhật à?”

Một số người đứng trên ghế nhìn vào bên trong và trả lời: “Không phải, là Ah Xi – một trong năm tướng lĩnh mạnh mẽ của đội quân chống giặc Nhật. Anh ấy đến tòa án vào mỗi buổi sáng để xử án.”

Chen Yu tự hỏi: “Xử án những vụ gì vậy?”

Người dân trả lời: “Gần đây, giặc Nhật đã xâm nhập vào thị trấn, nhiều gia đình mất cắp tài sản, còn có người lợi dụng tình hình hỗn loạn để cướp bóc. Vì vậy, họ đến đây để giải quyết những vụ án đó.”

Sau một lúc suy nghĩ, Chen Yu buộc con ngựa vào cây bên ngoài cổng, rồi cười ha hả lấy ra một ít tiền đồng và ném xuống đất; những người đứng trước cổng tòa án lập tức chạy đến nhặt tiền.

Anh ta tranh thủ kéo Chen Xu vào bên trong tòa án và chiếm một chỗ ngồi ở hàng đầu.

Chen Yu nhìn quanh tòa án huyện, thấy hai hàng binh sĩ của đội quân chống giặc Nhật đang cầm gậy uy hiệu, giả vờ làm công chức; một nhóm phụ trách triệu tập bị cáo, nhóm khác thực hiện hình phạt. Sau khi ba tiếng chuông vang lên, phiên tòa chính thức bắt đầu.

Chen Yu thốt lên một tiếng, rồi thì thầm với Chen Xu: “Tôi tưởng chỉ là một buổi diễn tạm bợ thôi, nhưng hóa ra mọi thứ đều được tổ chức rất chu đáo, thậm chí thủ tục cũng không hề sai sót... Tôi cảm thấy người này thực sự đã từng làm quan huyện!”

Trong tòa án, Yuan Xi mặc bộ quần áo bằng vải xám đang ngồi phía sau bàn xét xử, xem

Khi quân đội chống giặc Nhật Bản đã dập tắt cuộc xâm lược của chúng, khi trở về nhà, họ phát hiện ra rằng vàng bạc, đồ quý cùng vải vóc đều biến mất không dấu vết, nên họ cho rằng đó là do bọn giặc Nhật Bản gây ra. Sau đó, quân đội này yêu cầu người dân đến nhận lại những tài sản bị bọn giặc chiếm đoạt, nhưng tôi thì chưa bao giờ thấy lại đồ của mình.”

Chen Yu ngạc nhiên và khen ngợi: “Quân đội này đã thu giữ được tài sản từ tay bọn giặc Nhật Bản, nhưng lại trả lại cho người dân? Quân đội này thật sự có kỷ luật.”

Nhưng rồi Wang Sheng tiếp tục nói: “Hôm qua, khi tôi đi qua cửa hàng may mặc trên phố Thủy Tỉnh, tôi chứng kiến Lưu Triệt đang ôm một tấm vải vào trong để may quần áo; tôi lập tức nhận ra đó chính là tấm vải bị đánh cắp từ nhà tôi…”

Lưu Triệt tức giận và ngắt lời: “Tấm vải đó chỉ là một tấm vải màu xám thông thường thôi, đâu đâu cũng có, sao bạn lại nói đó là vải của nhà bạn?”

Wang Sheng nổi giận: “Bạn keo kiệt quá! Suốt bảy, tám năm nay bạn không dùng vải của mình để may quần áo, mà lại lấy đồ của người khác, vậy tại sao khi bọn giặc Nhật Bản đến, bạn lại sẵn lòng dùng cả một tấm vải của mình?”

Lưu Triệt cười lạnh: “Người ta coi thường bạn chỉ vì bạn nghèo! Nếu bạn nói đó là vải của nhà bạn, hãy gọi quan lại đến xem họ có công nhận không? Làm thế nào bạn có thể chứng minh rằng tấm vải này thuộc về nhà bạn?”

Wang Sheng do dự: “Điều này…”

Nhưng rồi Yuan Xi bình tĩnh can thiệp: “Hãy chia đôi tấm vải này và trả lại cho hai người họ mang về nhà.”

Ngay lập tức, các binh sĩ quân đội mở tấm vải ra, chia nó làm đôi và trả lại cho hai người, sau đó đuổi họ ra khỏi tòa án huyện.

Chen Yu ngạc nhiên nhìn theo khi quân đội đuổi Wang Sheng và Lưu Triệt ra ngoài: “Cách xử lý vụ án này thật là đặc biệt… Trước đây tôi thực sự đã bị họ làm cho sợ hãi, tôi còn tưởng họ thực sự có những kỹ năng đặc biệt nữa.”

Anh nhìn về phía Yuan Xi và nói lớn: “Thưa ngài, tôi thấy điều này không ổn chút nào… Làm sao có thể vì việc xác định chủ sở hữu tài sản quá khó mà lại đơn giản hóa vấn đề như vậy?”

Yuan Xi như không nghe thấy gì cả, liền vứt bỏ đơn khiếu nại trước mặt xuống một bên và bắt đầu xem đơn khiếu nại tiếp theo: “Hãy đưa những kẻ có tội là Shen Zhuang và Wang Jinzhan lên đây.”

Lúc này, một số binh sĩ quân đội đưa vào một xác chết được phủ bằng vải trắng, cùng với một cặp vợ chồng trung niên bị trói tay, họ kêu oan.

Yuan Xi không vội vàng xét xử, mà chỉ yên lặng lật xem h

Ngoài ra, khi quân xâm lược Nhật Bản đến, chúng còn lợi dụng hoả hoạn để cướp bóc; hành vi này càng nặng tội hơn nữa.”

Nguyên Hỉ vẫy tay chỉ vào đội quân phòng thủ chống quân xâm lược: “Đi kiểm tra nhà người đó, lấy hết vàng bạc, đồ quý giá đi gửi đến nơi tiếp nhận, để mọi người có thể xem liệu có đồ của mình không.”

Lưu Triệt biến sắc: “Thưa ngài, dù tôi có ăn trộm vải đi nữa, cũng không thể lấy hết vàng bạc trong nhà được… Tôi sẽ đi Kim Lăng để kiện các ngài!”

Nguyên Hỉ cười lạnh: “Cứ đi kiện đi… Nhốt hắn lại và đánh cho đến khi hắn không còn biết nói gì nữa!”

Vương Thắng quỳ xuống trong sảnh, liên tục cúi đầu cảm ơn; đội quân phòng thủ kéo Lưu Triệt ra ngoài, công khai xé quần hắn rồi dùng cây gậy đập mạnh vào người hắn.

Trần Dục thốt lên: “Thật tuyệt vời… Chỉ khi đồ của mình bị người khác chiếm mất, họ mới tỏ vẻ lo lắng; còn khi chiếm đồ của người khác, họ lại vui mừng… Đội quân phòng thủ này thực sự rất giỏi.”

Giữa tiếng kêu thét đau đớn của Lưu Triệt, Nguyên Hỉ nhìn về phía Shen Zhuang và Vương Kim Giang đang đứng trong sảnh, nói một cách nghiêm túc: “Hãy nói trước đi… Vợ anh ta đã chết như thế nào?”

Shen Zhuang vội vàng trả lời: “Khi quân xâm lược đến, hàng xóm đã phát sinh hỏa hoạn… Tôi đã hét lên một tiếng rồi chạy ra ngoài; nhưng khi chạy đến nửa đường, tôi phát hiện cô ấy chưa theo sau, nên tôi quay trở về nhà để tìm cô ấy… Khi tôi tìm thấy vợ mình, cô ấy đã chết trong làn khói dày đặc.”

Một ông lão bên ngoài sảnh la lên: “Dối trá! Rõ ràng là hai người đồng tính này đã ngoại tình và bị con gái tôi phát hiện… Vì vậy, các người đã lợi dụng cơ hội này để giết cô ấy và đổ lỗi cho quân xâm lược!”

Nguyên Hỉ không mấy hứng thú, ra lệnh cho đội quân phòng thủ mở tấm vải trắng ra và mở miệng xác nữ giới… Trong miệng cô ấy hoàn toàn không có bất cứ dấu vết gì… Anh ta vẫy tay: “Nếu chết vì khói, miệng và mũi chắc chắn sẽ bị bẩn đen… Nhưng miệng cô ấy lại hoàn toàn sạch sẽ… Cô ấy đã chết trước khi hỏa hoạn xảy ra… Nhốt hai kẻ đồng tính này vào ngục và chờ quyết định cuối cùng của tôi.”

Những vụ án ở huyện Tĩnh Giang phần lớn đều là hậu quả của việc đánh bại quân xâm lược Nhật Bản: hoặc là mất tài sản gia đình, xảy ra tranh chấp với hàng xóm, hoặc là người già trong gia đình chết, và người trẻ tuổi phải chia tài sản…

Trần Dục nhìn Nguyên Hỉ xử lý từng vụ án một… Mỗi vụ án đều được giải quyết trong vòng chưa đầy một que hương… Chưa đến giờ trưa, tất cả các vụ án

Chen Xu như đang suy nghĩ: “Không biết liệu ông ta có từng giữ chức tri huyện hay không, nhưng nhìn vào cách cư xử và thái độ của người này, rõ ràng ông ấy không phải là một quan lại bình thường hay binh sĩ tầm thường.”

Chen Yu tỏ vẻ ngạc nhiên: “Một người có khả năng tự lập như vậy, tại sao lại đến một vùng quê nghèo hẻo lánh như Jingjiang để gia nhập quân đội chống quân Nhật Bản? Ngay cả khi đến đây, ông ấy cũng phải là người đứng đầu mới đúng, nhưng nghe cách ông ấy nói, rõ ràng ông ấy không phải là người chỉ huy.”

“Nếu năm người trong đội quân chống quân Nhật Bản đều giống như người này… Vậy cha nuôi của họ thực sự là ai? Theo anh, liệu họ có liên quan đến gia tộc Trương không?”

Chen Xu suy nghĩ một lát: “Gia tộc Trương không có tiềm lực như vậy đâu.”

Chen Yu cười: “Thật là kỳ lạ… Nào, chúng ta đi gặp những người còn lại trong đội ‘Ngũ Hổ’ xem họ thực sự là ai.”

Hai người dắt ngựa đi về phía trường học huyện, và đúng lúc đó, họ nghe thấy tiếng bước chân đều đặn phía sau mình.

Chen Xu bất ngờ quay đầu lại, thấy một người dẫn theo một đội lính chạy đến; bước chân của họ rất đều đặn, như thể họ đang đi trên cùng một điểm, khiến mặt đất rung nhẹ.

Chen Xu nhíu mắt: “Đâu ra những binh sĩ tinh nhuệ như vậy?”

Nhưng ngay lúc ông vừa nói xong, bước chân đều đặn của đội quân chống quân Nhật Bản đã bị phá vỡ. Zheng Jiyeh đứng bên cạnh đội quân, tức giận nói: “Tôi đã bảo bao nhiêu lần rồi, các bạn phải đi đều nhau! Đội A đã có thể duy trì bước chân đều đặn được vài cây hương rồi, còn các bạn thì không thể duy trì được ngay cả một cây hương!”

Chen Xu thở phào nhẹ nhõm: “Hiểu lầm rồi.”

Zheng Jiyeh dẫn đội quân chống quân Nhật Bản đi qua hai người, nhưng khi đang chạy, ông bỗng dừng lại, quay đầu và dẫn đội quân bao vây Chen Yu và Chen Xu.

Ông nhìn họ và hỏi to: “Các người đến từ đâu?”

Chen Yu suy nghĩ một lát: “Chúng tôi… chúng tôi đến từ huyện Guangling.”

Zheng Jiyeh cười ha hả: “Là những kẻ trốn tránh nghĩa vụ, bắt chúng lại ngay!”

Một binh sĩ già trong đội quân chống quân Nhật Bản thì thầm: “Thưa ngài, bây giờ chúng ta đã có đủ người rồi, không cần phải lừa gạt ai nữa làm những kẻ trốn tránh nghĩa vụ đâu.”

Zheng Jiyeh liếc nhìn ông ta: “Anh hiểu cái gì chứ? Những người như Ah Xing đã được phân cho hơn hai trăm người, còn chúng ta chỉ được phân cho một trăm hai mươi người yếu đuối và tàn tật… Điều này không phải là coi thường chúng ta sao? Nếu tôi không bắt thêm những kẻ trốn tránh nghĩ