Lão Nhĩnh Ôm lấy Đen Mây và chạy loạn xạ trong sương mù dày đặc. Đen Mây vùng vẫy dữ dội, cố gắng nhảy xuống vách đá để theo Chén ký xuống nước.

Nhưng Lão Nhĩnh ôm chặt lấy nó, vừa chạy vừa an ủi: “Con mèo ngoan ơi, đừng hoảng sợ. Năm thanh kiếm dưới đáy hồ đều là những vũ khí thần thánh xuất hiện cùng với Võ Chủ khi ông ta hiển thánh; tất cả đều là những bảo vật chứa đựng linh khí. Nếu để một trong số chúng rơi xuống, chắc chắn sẽ gây ra biết bao hỗn loạn trên giang hồ. Nếu ông ta có thể lấy hết chúng, thì ông ta còn phải vui mừng lắm mới đúng.”

Đen Mây không hề nghe lời an ủi của Lão Nhĩnh, vẫn tiếp tục vùng vẫy: “Hãy thả tôi đi! Nếu ông ta rơi từ độ cao như vậy mà ngất đi thì sao?”

Lão Nhĩnh nghe tiếng kêu meo meo của nó, bình tĩnh trả lời: “Con muốn nói là tôi đã lừa ông ta à? Tch, nếu tôi không lừa ông ta, thì ông ta sẽ không dám đến đây đâu. Ông ta đã phải vất vả tìm kiếm những thanh kiếm đó bao lâu rồi… Con chỉ cần nói xem dưới đáy hồ có năm thanh kiếm hay không thôi.”

Thấy không thể thuyết phục được Lão Nhĩnh, Đen Mây quyết định cắn vào mu bàn tay của ông.

Nhưng Lão Nhĩnh vẫn không tức giận, tiếp tục kiên nhẫn giải thích: “Đừng lo, sương mù trên núi này sẽ không tan trong thời gian ngắn; không ai có thể nhìn thấy có người ở dưới hồ đâu. Mọi người sẽ đuổi theo chúng ta, chứ không ai quan tâm đến ông ta đâu. Con nên lo cho chúng ta mới đúng.”

Đen Mây kêu một tiếng: “Ai lại quan tâm đến một con mèo chứ? Họ đang đuổi theo ông mà. Hãy thả tôi xuống, tôi sẽ tự chạy!”

Nghe tiếng kêu đó, Lão Nhĩnh nói nhẹ nhàng: “Con lo lắng cho tôi à? Đừng lo, tôi đã có kinh nghiệm đối phó với những người ở Võ Miếu này; chắc chắn sẽ không sao đâu.”

“Nếu con không hiểu những gì tôi nói, thì đừng vội vàng trả lời nhé!” Đen Mây gục đầu xuống, để Lão Nhĩnh dẫn mình chạy lung tung trong sương mù, không biết họ đã chạy đến đâu.

Vừa mới rời khỏi vách đá không lâu, một thanh kiếm dài lao vút từ trong sương mù và đâm thẳng vào nơi Lão Nhĩnh vừa đứng.

Ngay lập tức sau đó, bóng dáng của Ngô Khắc Chi từ trong sương mù dần hiện ra; “Tĩnh Sơn” bay lên và treo bên cạnh ông.

Ngô Khắc Chi đến bên vách đá và đứng yên. Hồ Thiên Trì trên núi Trường Bạch luôn bị sương mù bao phủ suốt năm; trong 365 ngày, có đến 265 ngày nó bị sương mù che khuất.

Chú Trường Thắng và bà Cầu Bại cầm theo lưỡi dao xông ra khỏi đám sương mù dày đặc, hai người nhìn quanh: “Người ta đâu rồi?”

Vũ Khắc Chi lắc đầu: “Không thấy ai cả, họ đã chạy mất rồi.”

Chú Trường Thắng, trông có vẻ lộn xộn, gãi đầu và nói: “Anh không phải đang canh giữ phía sau núi sao? Làm sao lại để người ta xâm nhập vào được? Chẳng lẽ anh lười biếng à?”

Bà Cầu Bại bóp tai anh ta: “Khi nào anh thấy Tiểu Vũ lười biếng bao giờ?”

Chú Trường Thắng nghiêng người và cười toe toét: “Đau quá, buông tay đi!”

Vũ Khắc Chi cũng tỏ ra bối rối: “Tôi luôn ở ngay cửa núi, không hề nhận thấy ai lên núi cả. Những bùa chú trên con đường này cũng chưa hề bị ai làm xáo trộn.”

Chú Trường Thắng vuốt ve râu ria của mình: “Ngay cả bùa chú cũng không hề bị xáo trộn… Có lẽ là có hòn đá nào đó từ trên núi rơi xuống hồ?”

Vũ Khắc Chi khẳng định: “Không phải vậy, đó rõ ràng là tiếng người rơi xuống hồ.”

Chú Trường Thắng suy nghĩ: “Có lẽ là thằng Vũ Hồng Biao đã nhảy từ trên cao xuống hồ… Hàng ngày nó đều đến đáy hồ để tìm kiếm ý chí của Võ Tướng. Có lẽ vì nó không đạt được ý muốn, nên nó đã phát điên và muốn tự tử…”

Chưa kịp nói hết, chú Trường Thắng nhìn vào ánh mắt của Vũ Khắc Chi và bà Cầu Bại, rồi im lặng.

Bà Cầu Bại suy nghĩ: “Rốt cuộc là ai vậy… Người đó không chỉ tránh được Tiểu Vũ mà còn tránh được cả những bùa chú trên núi nữa? Hành động như vậy, chắc chắn là kẻ thù lớn của chúng ta.”

Chú Trường Thắng băn khoăn: “Nhưng họ lén lút lên núi để làm gì vậy? Ngôi đền võ thuật của chúng ta đang trong tình trạng tồi tàn như thế này… Chẳng lẽ họ muốn trộm nhà tranh của chúng ta, hay là họ đang nhăm nhe vào tôi… Ồi!”

Sau khi bóp tai chú Trường Thắng xong, bà Cầu Bại quay đầu nhìn ra mặt hồ: “Mọi người đều biết rằng hồ Thiên Trì là nơi thiêng liêng của Võ Tướng… Chẳng lẽ họ muốn chiếm đoạt ý chí của Võ Tướng và những vũ khí thần bí ở đáy hồ?”

Nghe vậy, Vũ Khắc Chi vô thức nhìn về phía thanh kiếm Tĩnh Sơn đang treo bên người mình… thanh kiếm đó cũng đến từ đáy hồ.

Chú Trường Thắng vui mừng trước hoàn cảnh này: “Nếu họ muốn trộm những vũ khí thần bí đó thì thật là đáng thương… Ý chí của Võ Tướng và những vũ khí thần bí sẽ tự chọn chủ nhân của mình… Chúng ta không cần phải can thiệp gì cả; họ sẽ tự mình chết dưới đáy hồ mà thôi. Chỉ cần ý chí của Võ Tướng đó xuất hiện, tất cả

Sau khi nói xong, họ kéo nhau bước vào trong đám sương mù dày đặc.

Vũ Khắc Chi đến bên vách đá dựng đứng, nhìn xuống hồ Thiên Trì từ trên cao; tuy nhiên, hồ Thiên Trì cũng đã bị đám sương mù che khuất hoàn toàn.

……

……

Dưới lớp sương mù dày đặc, Chén ký rơi từ độ cao hàng trăm mét xuống mặt nước và ngất đi. Anh ta tiếp tục rơi xuống dưới lòng hồ trong bóng tối – nước hồ ban đầu lạnh giá, nhưng càng rơi xuống thì nước càng ấm lên.

Dưới đáy hồ, dường như có một ngọn lửa khổng lồ đang cháy, làm sôi trào toàn bộ không gian của hồ Thiên Trì trên núi Trường Bạch, biến hơi nước thành đám sương mù dày đặc không bao giờ tan biến, bay lên và xoay tròn.

Chén ký nhắm mắt lại, lao thẳng xuống đáy hồ. Khi anh ta chạm đáy hồ – nơi mà ánh sáng không thể chiếu tới – lớp bùn mềm dưới đáy hồ bị khuấy động, che khuất hoàn toàn bóng dáng của anh ta.

Khi lớp bùn lắng đọng trở lại, Chén ký lại ngồi thẳng lưng, đầu cúi xuống, hai tay đặt trên đầu gối, các ngón tay được co lại như lưỡi dao.

Trong bóng tối của hồ, có vẻ như có một sinh vật khổng lồ đang bơi lội quanh đó, với vẻ hung hãn và đang tiến gần dần. Một tia sáng vàng dài hơn một trượng như một con rồng bơi đến gần, chiếu sáng đáy hồ. Đó là một nguồn năng lượng sắc bén và mạnh mẽ.

Có vẻ như nguồn năng lượng này đang bảo vệ hồ Thiên Trì này; khi nhận thấy có người lạ xuất hiện, nó liền vung lưỡi dao down towards Chén ký.

Nhưng ngay khi lưỡi dao sắp chạm vào Chén ký, nó đột nhiên dừng lại cách đầu anh ta khoảng một inch. Con rồng vàng bắt đầu quay quanh Chén ký nhiều lần, lúc xa lúc lại gần, như thể đang kiểm tra điều gì đó.

Nhưng nó không thể xác định được điều đó, chỉ có thể tiếp tục quay quanh Chén ký một cách không ngừng; nguồn năng lượng mạnh mẽ đó giống như một con chó, ngửi ngó khắp nơi.

Một lúc sau, năm thanh kiếm khác cũng bắt đầu bơi lội quanh Chén ký; không chỉ có kiếm, mà còn có áo giáp, giáo, nỏ… tất cả đều quay quanh anh ta.

Nhưng Chén ký vẫn nhắm mắt lại, không hề hay biết gì cả.

Trong đầu anh ta, những hình ảnh liên tục hiện lên: hoa đào ở Quê Hương, tuyết trên núi Đông Côn Lũng, biển ngoài đảo Bồng Lai, và cả mặt trăng trên bầu trời, cùng với những lời thề của Hoàng đế.

Những hình ảnh khác cũng lần lượt hiện ra: con phố An Tây ở thành phố Lạc Dương, phòng khám y tế Thái Bình đơn sơ, những tàn tích của thành phố Cố Nguyên, những sợi vải đỏ bay trong

Cuộc đời trước và cuộc đời này không ngừng giao thoa, không ngừng sinh diệt.

Những hình ảnh này đột nhiên quay ngược về phía trước một cách nhanh chóng, và cuối cùng dừng lại ở khoảnh khắc khi mọi thứ bắt đầu xuất hiện dưới đáy hồ… Khoảnh khắc đó, dưới đáy hồ vẫn còn những ngọn lửa dữ dội và dung nham đang phun trào không ngừng…

Trong chốc lát, những dòng nước ấm bắt đầu cuộn trào dưới đáy hồ; trong cơ thể của Chén ký, 720 ngọn lửa bỗng nhiên bùng cháy dữ dội. Đầu tiên là những ngọn lửa trên huyết mạch Dū, sau đó là những ngọn lửa trên huyết mạch Rèn… Một ngọn lửa truyền sang ngọn lửa khác, cho đến khi tất cả các ngọn lửa đều sáng rực.

Ánh sáng từ 720 ngọn lửa này tỏa ra từ cơ thể Chén ký, trong bóng tối dưới đáy hồ, nó giống như một vầng trăng sáng, chiếu rọi khắp khu vực xung quanh, sáng rực như ban ngày.

Ý chí của vũ khí và những vũ khí thần bí dưới đáy hồ đều dừng lại, rồi sau đó reo hò vui mừng.

Dưới đáy hồ, từ xa vang lên những âm thanh mơ hồ.

Chiến đấu…

Thắng lợi vô địch…

Chén ký đột nhiên mở mắt; lớp bùn mềm dưới đáy hồ bao quanh cơ thể anh ta cũng bị cuốn trôi ra ngoài, và ánh sáng từ những ngọn lửa chiếu rõ những dòng chữ được khắc trên đáy hồ trước mặt anh ta.

Trời đất và tôi cùng được sinh ra; mọi vật chỉ có một mình tôi.

Những dòng chữ đó mở ra và đóng lại, như thể có ai đó đã tỉnh dậy từ dưới đáy hồ cách đây hàng vạn năm và khắc chúng xuống đó bằng ý chí của mình. Ánh sáng vàng óng ánh trên những dòng chữ, sau đó rời khỏi chúng và đến trước mặt Chén ký, như thể đang nói: “Đó chính là tôi.”

Chén ký nhìn những ý chí và vũ khí trước mặt mình, mỉm cười và lặng lẽ mở miệng: “Lâu lắm rồi không gặp.”

Anh ta vươn tay ra, và những vũ khí lần lượt tiến lại gần; một thanh kiếm pha lê trong suốt là người đầu tiên đến trong lòng bàn tay anh ta, sau đó biến thành một luồng ánh sáng chảy vào hệ thống mạch máu trong lòng bàn tay, và từ đó theo các mạch máu chảy vào vùng da có hoa văn trên lưng anh ta, biến thành “giống kiếm”.

Khoảnh khắc tiếp theo, một luồng ý chí kiếm bay lên trời, xuyên qua mặt hồ và sương mù, bay thẳng lên cao!

……

……

Chú Chàng Thắng và bà Cô Tìm Thất đi lang thang trên đỉnh núi, vừa tìm kiếm xung quanh vừa lẩm bẩm than phiền: “Không biết ai mà lại dám xông vào cổng chính của đền Võ thuật nhỉ… Đền Võ thuật này có cái gì đáng để trộm đâu… Chủ nhân của đền chắc cũng đ

Chú Chương Thắng bất đắc dĩ nói: “Tôi chỉ đùa thôi mà.”

Đúng lúc đó, từ phía trước vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng; cả hai người đều dừng lại, và tiếng bước chân phía trước cũng tạm dừng.

Chú Chương Thắng lập tức lùi lại, nhưng bị cô Qiu Bại kéo chặt lấy: “Chạy trốn làm gì? Thật là không có tài năng gì cả, đó quả là làm xấu danh tiếng của anh!”

Chú Chương Thắng cứng đầu nói: “Ai dám xông vào cổng đền võ thuật của tôi chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng rồi. Tôi phải quay lại gọi người giúp đỡ. Hơn nữa, đừng dùng danh tiếng của tôi để nói chuyện này. Tên tôi là Chương Thắng; miễn là không đi gây rắc rối với những người mạnh hơn mình, tôi sẽ luôn thành công, đáng tin cậy hơn nhiều so với cái tên Qiu Bại của cô đấy… Qiu Bại, cái tên đó nghe đã thấy là không thể sống lâu đâu…”

Cô Qiu Bại siết chặt tai chú Chương Thắng và đi theo hướng của tiếng bước chân kia: “Mày thực sự đáng bị trừng phạt…”

Chưa kịp nói hết, từ trên lớp sương mù dày đặc, tiếng kiếm rút ra khỏi vỏ vang lên, làm cho cả lớp sương mù cũng bắt đầu chuyển động.

Chú Chương Thắng và cô Qiu Bại vô thức nhìn nhau: “Tiếng vang của võ đạo ư?”

Chú Chương Thắng hét lên: “Không tốt rồi, có người đang sử dụng những vũ khí thần bí ở đáy hồ để rèn kiếm! Người đứng đầu đền võ thuật đã đi tìm người đó, nhưng không tìm thấy, thậm chí còn bị người ta đánh cắp nhà cửa nữa!”

……

Buổi tối vẫn còn một canh nữa, nhưng đã rất muộn rồi; sáng mai hãy xem sao…