397. “Tiêu khẩu” (Dập tắt lời nói)

Những người hầu nhỏ của gia đình Trần đã tìm khắp các con phố xung quanh nhưng không tìm thấy manh mối nào, cũng không dám làm phiền đến những quan lại cao cấp sống trên con phố đó.

Cả Tiểu Mãn và vị sư nhỏ ấy, dường như đã biến mất không dấu vết.

Làm sao có chuyện như vậy được?

Họ đã tìm khắp từng con hẻm nhỏ, cuối cùng họ gặp nhau trên con phố đó và lắc đầu không biết phải làm sao.

Hơn hai mươi người hầu tụ lại với nhau và nói: “Chắc hẳn hai tên khốn đó đã trốn vào nhà họ Tề hay họ Hồ rồi!”

Người chịu trách nhiệm, người luôn cầm trong tay những đồng tiền “tiêu diệt quỷ núi”, lắc đầu: “Nhà họ Tề và họ Hồ đều có quan chức đứng đầu, làm sao họ có thể để hai kẻ đó tự do như vậy?”

Mọi người hầu nhìn ông ấy và hỏi: “Bây giờ phải làm sao đây? Nếu trở về như vậy chắc chắn sẽ bị chủ nhân đánh chết.”

Người đó suy nghĩ một chút rồi nói: “Bây giờ chỉ còn có thể trông cậy vào nhà họ Trương mà thôi. Hãy cử mười người canh chừng trước cửa văn phòng của bộ hành chính, và mười người khác canh chừng xung quanh nhà họ Trương, đừng để họ có cơ hội trốn vào nhà họ Trương!”

“Vâng,” mọi người hầu chia làm hai nhóm và rời đi.

Nhưng vừa mới đến trước cửa văn phòng bộ hành chính, họ đã chứng kiến Tiểu Mãn và vị sư nhỏ nhảy xuống từ xe ngựa và chạy vào bên trong.

Họ hoảng sợ nhưng cũng không thể làm gì được.

Trước cửa văn phòng, Trương Lệ đang viết liên tục trên những cuốn sách trống, không hề ngẩng đầu lên.

Có vẻ như ông ấy chẳng quan tâm xe ngựa sẽ đưa mình đến đâu.

Những người hầu chặn trước xe ngựa và hỏi với giọng dữ tợn: “Tại sao Trương Lệ lại che giấu những kẻ mà chúng tôi cần bắt?”

Trương Lệ không còn cách nào khác, đành phải ngừng viết và ngẩng đầu lên, nói một cách nghiêm túc: “Con trai ạ, sư phụ của tôi là một bậc thầy lớn trong giáo phái Thần Đạo, làm sao con dám nói với tôi như vậy?”

Biểu cảm của những người hầu bỗng chốc biến đổi.

Trương Lệ cười nhẹ và nói: “Tôi không nổi giận là vì tôi muốn gần gũi mọi người hơn, chứ không phải tôi không có tính tình… Còn không mau biến đi!”

Mọi người hầu nhìn nhau rồi vội vàng trở về nhà Trần để báo tin.

Khi người đó đến phòng họp của khu vực “Cần Chính Viên” (Qin Zheng Yuan), thì Trần Lý Trị đang ném đồ lung tung; khắp phòng là những mảnh sứ vỡ.

Sứ màu xanh của Lư Nhào (Ru Yao), sứ trắng của Đức Hóa (De Hua), những chiếc bình sứ màu vàng óng, có quá nhiều mảnh vụn đến nỗi không thể đặt chân xuống đâu được.

Trần Vấn Đức đứng bên cạnh không nói gì; mỗi khi cha mình ném một mảnh sứ, anh ấy lại lặng lẽ đưa một mảnh khác cho ông, để cha mình tiếp tục ném.

Trần Lý Trị ném mãi không ngừng…

Chen Lizhi vừa làm vỡ một chiếc bình hoa, cúi người quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào vị quan chức chính: “Sao vậy? Cứ nghĩ rằng chỉ cần nhấn mạnh rằng chính đệ tử cả của núi Hoàng Sơn là người gây rối thì có thể chứng minh mình không phải là một con chó ngu ngốc sao? Tại sao không ngăn họ lại ở Vườn Cần Chính, tại sao thậm chí còn không thể ngăn được một cô gái nhỏ bé kia? Cậu cũng muốn bị chôn sống dưới ao à?”

Vị quan chức ấy nói khẽ: “Thưa ngài, những người giỏi giang còn lại trong nhà chúng ta đều đã bị phe lớn loại bỏ hết rồi. Cô gái nhỏ bé kia có võ nghệ xuất chúng, cô ấy đã từng trải qua chiến đấu…”

Chen Lizhi cười một cách thần kinh: “Đúng vậy, họ giết hai người của tôi mỗi tháng, chỉ để lại những kẻ ngu ngốc như cậu… Tại sao họ không giết luôn tôi đi?”

Chen Wende nói khẽ: “Thưa cha, xin hãy cẩn thận với lời nói.”

Chen Lizhi từ từ đứng thẳng dậy và nói lạnh lùng: “Mọi chuyện đã trở nên rõ ràng như vậy, còn phải cẩn thận với lời nói làm gì nữa?”

Vị quan chức cúi đầu và nói: “Thưa ngài, Zhang Li đã ra lệnh cho tôi phải quỳ gối tại đền Thành Hoàng ở phố Chongnan…”

Chen Lizhi giơ lên một chiếc bình sứ trắng Đức Hóa bên cạnh và ném thẳng vào đầu hắn, la hét: “Vậy sao cậu không mau đi quỳ ngay? Cậu muốn tôi phải thay cậu quỳ à?”

Vị quan chức để máu chảy dài từ tóc, và khẽ đáp: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Hắn lùi ra khỏi cửa, nhưng khi vừa đến ngưỡng cửa, Chen Lizhi bỗng nhiên gọi lại: “Đợi đã!”

Vị quan chức ngẩng đầu lên, thấy Chen Lizhi chỉnh lại bộ quần áo lộn xộn trên người mình; khuôn mặt hắn dần trở nên không còn biểu hiện cảm xúc gì nữa, như thể là một người khác hoàn toàn: “Đã mắng xong, đã phạt xong rồi… Bây giờ hãy làm việc chính đi! Cậu hãy mang Lương thị và Vương Quý đến đây ngay!”

Vị quan chức vội vàng đáp: “Vâng.”

Sau khi vị quan chức rời đi, Chen Lizhi ngồi xuống ghế Thái Sư, nhẹ nhàng uống một ngụm trà ấm.

Hắn dùng ngón tay nhúng vài giọt trà, sau đó chạm vào mí mắt mình: “Tất cả đều là rác rưởi.”

Chen Wende thấy tâm trạng của cha mình đã bình tĩnh hơn, mới mở miệng nói: “Thưa cha, con đã sai người đi hỏi thăm ở chùa Nguyên Giác; cậu sư nhỏ đó thực sự không tiết lộ gì với người ngoài cả.”

Chen Lizhi nhắm mắt và nói: “Nếu hắn không nói với những kẻ trọc đầu kia, là vì hắn không quen biết họ… Nhưng làm sao con có thể chắc rằng hắn sẽ không nói với Chen Ji? Trên đời này, người duy nhất có thể giữ bí mật cho người khác chỉ có thể là người đã chết mà thôi.”

Chen Wende nói khẽ: “Thưa cha, phải làm sao với Yao Man và cậu sư nhỏ kia?”

Chen Lizhi trả lời: “Họ sẽ phải trả giá cho những gì họ đã làm…”

Chen Lì Trị từ từ mở mắt ra, chỉ thấy bà Liang trông gầy guộc, hốc mắt sâu thẳm, đôi môi không còn chút màu sắc nào, như thể mạng sống của bà đã sắp tận.

Chen Lì Trị không nhìn bà nữa, mà lại tự hỏi: “Vương Quý đâu rồi?”

Người phụ trách công việc vội vàng nói: “Hôm nay Vương Quý nghỉ ngơi nên không đến dinh thự, chúng tôi đã cử người đi tìm, nhưng phát hiện ra nhà ông ta rất hỗn loạn, vàng bạc cùng những vật quý giá đều biến mất hết…”

Chen Lì Trị nhướng mày: “Cứ thẳng thắn nói là ông ta đã trốn đi mà.”

Người phụ trách cúi đầu: “Thưa chủ nhân, Vương Quý đã trốn rồi.”

Chen Lì Trị nhặt chiếc chén trà bên cạnh lên và ném ra ngoài: “Còn không mau đi bắt lại ngay?”

Người phụ trách chịu đựng cú ném vào đầu mình mà không dám tránh: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Chen Lì Trị bỗng nhiên nhíu mày: “Khoan đã! Hãy báo cho bọn thuộc hạ của họ, bảo họ cũng đi tìm Vương Quý. Nếu không tìm thấy, những gì tôi đã hứa với ông ta trước đây sẽ không còn ý nghĩa nữa!”

“Vâng.”

Sau khi người phụ trách rời đi, trong phòng họp chỉ còn lại hai người là Chen Lì Trị và bà Liang.

Cánh cửa lớn của phòng họp từ từ đóng lại, ánh sáng bên trong bỗng trở nên mờ ảo, chỉ còn những tia sáng mỏng manh xuyên qua tờ giấy trắng chiếu vào trong phòng.

Chen Lì Trị xoa xoa má mình, rồi nở nụ cười và nói với bà Liang: “Chị gái, những năm qua bị người nhà lớn đè nặng, những kẻ dưới trướng tôi toàn là những kẻ vô dụng. Xin hãy ngồi xuống.”

Bà Liang không ngồi, bà bước lên những mảnh sứ vỡ và nói nhẹ nhàng: “Thưa chủ nhân thứ hai, tại sao ngài gọi tôi đến?”

Chen Lì Trị cười nói: “Chuyện là như này. Trước đây tôi đã hứa với chị rằng sẽ giúp chị báo thù cho Chén Ký và Yáo Mãn, để Chén Vấn Hiếu được trả thù. Nhưng tôi cũng đã nói rồi, sau khi việc đó hoàn thành, tôi sẽ không thể giữ chị lại được nữa. Dù sao chị cũng biết quá nhiều điều, nếu sau này họ dùng những thông tin đó để ép tôi thì cũng không ổn chút nào, phải không?”

Bà Liang im lặng một lát: “Gần đây tôi luôn uống thuốc mà chủ nhân thứ hai cho, không bỏ sót ngày nào cả… Có lẽ tôi cũng không còn sống được bao lâu nữa.”

Chen Lì Trị cười và nói một cách chân thành: “Bây giờ việc đã gặp trục trặc, tôi phải nhờ chị rời đi sớm hơn một chút.”

Bà Liang ngạc nhiên: “Ý chủ nhân thứ hai là gì vậy? Ngài đã hứa với tôi rằng sẽ để tôi sống đến khi chứng kiến Chén Tông đỗ cử nhân mà.”

Chen Lì Trị đứng dậy và đến bên cạnh bà Liang an ủi: “Con trai của chị, Chén Tông, tài năng xuất chúng, làm sao có thể không đỗ được? Chị hãy yên tâm đi, sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.”

Bà Liang nhìn Chen Lì Trị một cách buồn bã và rồi từ từ ngồi xuống, nhận lấy số phận của mình.

Chen Lì Trị nói với giọng trầm ấm và đầy tâm sự: “Cô yên tâm đi, họ chắc chắn sẽ chết. Nếu họ không chết, tôi cũng không thể ngủ được. Nhưng em gái ơi, em biết quá nhiều điều rồi… Nếu em còn sống, tôi cũng không thể ngủ được.”

Chen Lì Trị bước từng bước về phía trước, trong khi Lương Thị thì lùi dần về phía sau, cho đến khi không còn chỗ nào để lùi nữa.

Lương Thị đẩy cửa nhưng không thể mở được.

Cô cắn răng, quay người lại đối diện với Chen Lì Trị và nói: “Thưa ông, chỉ cần ông cho em được sống thêm vài ngày nữa…”

Chen Lì Trị siết chặt cổ Lương Thị: “Em coi tôi như thế nào vậy? Tôi không phải là loài thú như những kẻ trong gia đình đó đâu. Điều duy nhất tôi mong muốn trong đời này là trả thù cho cha mình; những thứ khác đều không quan trọng cả… Tiền bạc cũng không quan trọng, phụ nữ cũng không quan trọng.”

Lương Thị vùng vẫy: “Tôi vẫn còn giấu sổ sách kế toán của Chen Lý Khâm đấy… Nếu ông giết tôi bây giờ, thì đừng mong sẽ tìm thấy những sổ sách đó nữa!”

Chen Lì Trị cười nhạo: “Em không biết sao? Vương Quý đã đưa những sổ sách đó cho tôi rồi!”

Vương Quý!

Lương Thị lập tức cảm thấy như lòng mình đã chết lặng.

Chen Lì Trị buông tay ra, cười nhạo: “Em luôn phòng ngừa ngày đêm, nhưng kẻ phản bội trong gia đình thì khó mà phòng ngừa được.”

Lương Thị vùng vẫy tiếp: “Thực ra ông rất sợ những bí mật xấu xa trong lòng mình bị vị sư nhỏ kia phanh phui phải không? Sao vậy? Ông lo lắng rằng gia đình đó sẽ biết chứ? Chính ông mới là người đã gây ra chuyện đó phải không? Tôi đã sớm để Đông Chí giấu một bức thư đi… Nếu ông giết tôi hôm nay, Đông Chí sẽ tiết lộ bí mật này cho gia đình đó ngay!”

Chen Lì Trị cười ha hả: “Em tự cho mình thông minh lắm sao? Nếu em có thể đoán ra được, thì làm sao họ lại không thể? Tôi ghét họ đến tận xương tủy; họ cũng ghét tôi đến tận xương tủy!”

Bỗng nhiên, Lương Thị nói: “Vậy tại sao ông lại sợ? Vị sư nhỏ kia rốt cuộc đã thấy điều gì trong lòng ông vậy? Chẳng lẽ ông có liên quan đến…?”

Chen Lì Trị bất ngờ siết chặt tay lại, khiến Lương Thị không thể nói được gì nữa.

Anh nhìn thẳng vào mắt Lương Thị và nói: “Chen Trì ban đầu chỉ là một đứa con không chính thống… Sau khi cha tôi mất, vị hoàng đế khốn nạn kia lại bổ nhiệm hắn làm Thượng thư Bộ Hộ… Gia đình em, nhằm chiếm đoạt tài sản của nhà tôi, đã thông đồng với những người già trong dòng họ để giúp đỡ kẻ con không chính thống đó, đưa tên hắn vào gia phả và thêm chữ “Lộc” vào tên hắn… Một kẻ con không chính thống lại trở thành chủ nhà… Gia đình em cũng là những kẻ đồng lõa.”

“Ở những gia đình khác, người con chính thống mới được tôn trọng… Nhưng nhà tôi lại bị kẻ không chính thống chiếm đoạt…”

Chen Lì Trị cười lạnh lùng và rời đi.