Lão Hương Căn vừa mới vượt qua đỉnh núi thì thấy những chiến binh mặc áo giáp đen ập về phía mình, sợ hãi quá liền quay đầu bỏ chạy.

Đội quân Mò Đao và lực lượng tinh nhuệ của Đông Kinh đều mặc áo giáp đen; trong cảnh tượng của rừng núi tuyết trắng xóa, họ giống như hai con rồng đen được tạo thành từ những hạt sắt, cùng nhau đuổi theo lão Hương Căn.

Hai “con rồng đen” ấy ngày càng tiến gần nhau, và khi chuẩn bị đuổi kịp lão Hương Căn, chúng đã đâm vào nhau mạnh mẽ. Tiếng va chạm giữa các bộ áo giáp vang lên như tiếng kim loại réo vang, và hàng loạt chiến binh ngã xuống đất.

Cả đội quân Mò Đao lẫn lực lượng tinh nhuệ của Đông Kinh đều hiểu ý nhau và không sử dụng vũ khí; cả hai đều thuộc phe chính thống của triều đình Jing Chao. Nếu có ai đó dám sử dụng vũ khí trước, đó sẽ là tội phản quốc nghiêm trọng.

Chưa đầy mười hơi thở, hai bên đã phân địch rõ ràng. Lực lượng chiến binh của Đông Kinh chỉ có thể phối hợp với nhau để kiềm chế được quân Mò Đao. Nhưng những chiến binh này rất dũng cảm; sau khi đánh ngã những người lính mặc áo giáp đen, họ còn ôm lấy họ và lao xuống núi cùng với họ.

Ngay cả khi những người lính Mò Đao thoát khỏi họ, việc trèo lại lên núi cũng sẽ mất rất nhiều thời gian.

Nguyên Hưng Lý Trinh không hề nao núng, dẫn đầu đội quân Mò Đao lao vào cuộc chiến, làm cho những chiến binh của Đông Kinh ngã lăn tùm.

Tuy nhiên, lực lượng tinh nhuệ của Đông Kinh đã dựng nên một bức tường người phía trước, dùng tay ghép vào nhau tạo thành một “bức tường sắt”. Sau khi những chiến binh tiên phong như Khương Tráng đi qua, họ liền đóng chặt bức tường đó, chặn đứng hoàn toàn đội quân Mò Đao.

Nguyên Hưng Lý Trinh dùng sức mạnh để phá vỡ bức tường người phía trước, nhưng lại có thêm những chiến binh khác đến thay thế. Mỗi khi anh ta phá vỡ một lớp bức tường, lại có những người chiến binh của Đông Kinh nằm trên tuyết, ôm chặt đôi chân anh ta, khiến anh ta phải vật lộn với hai “gánh nặng” đó mỗi bước đi.

“Tìm cái chết à.”

Nguyên Hưng Lý Trinh vừa định dùng chân đập nát tim phổi của những chiến binh Đông Kinh thì nghe Khương Tráng hét lên từ phía sau: “Nguyên Hưng Lý Trinh, nếu những người đàn ông của Đông Kinh này bị thương hay chết, tướng lĩnh của tôi chắc chắn sẽ báo cáo với Hoàng đế về bạn… Lúc đó, chức vụ của bạn chắc chắn sẽ bị mất!”

Nguyên Hưng Lý Trinh lập tức dừng lại.

Khương Tráng quay đầu nhìn lại, rồi lập tức tập trung toàn lực để đuổi theo lão Hương Căn. Lực lượng tinh nhuệ của Đông Kinh không thể kéo dài

Chiếc trống Văn Vương và cây roi Vũ Vương mà họ vừa làm mất mới chính là những vật phẩm được truyền lại từ tổ tiên; còn những thứ khác đều chỉ là hàng giả mạo.

Vào những năm đầu, gia tộc Hồ đã phạm phải sai lầm lớn, và hai vật này bị người đứng đầu tu viện, Lục Dương, tịch thu đi. Không còn chúng nữa, họ chỉ có thể nhờ các vị tiên gia phán quyết; không thể dựa vào sức mạnh của các vị tiên để chiến đấu, và họ cũng không xứng đáng được gọi là những quan chức chính thức.

Mặc dù những vật cổ đã được tìm lại, nhưng trong tình huống hiện tại, chỉ cần sống sót trở về đã là may mắn lắm rồi; làm sao họ còn quan tâm đến chiếc trống Văn Vương hay cây roi Vũ Vương nữa chứ?

Năm người chạy như bay xuôi dòng xuống núi, nhưng Lão Hương Căn thấy các đệ tử của mình càng chạy xa thì mình càng chạy chậm, liền vội vàng kêu lên: “Các ngươi đợi ta lại một chút!”

Bốn người đàn ông trung niên nghe vậy quay đầu lại và mới phát hiện ra thầy mình đang bị bỏ lại phía sau.

Họ nhìn nhau, cắn răng và tiếp tục chạy lên núi. Hai người nâng tay Lão Hương Căn, hai người nâng chân ông ấy, và cùng nhau mang ông ta trên vai, lao xuống núi.

Lão Hương Căn cảm động nói: “Nuôi các ngươi không uổng phí đâu!”

Một người đàn ông quay đầu nhìn lại nhóm khoảng ba mươi binh sĩ tinh nhuệ của Đông Kinh đang theo sát họ, và thắc mắc: “Thầy ơi, thầy đã phạm phải tội lỗi gì à?”

Lão Hương Căn tức giận nói: “Ta đã giết cha ngươi.”

Người đàn ông hoài nghi: “Thật sao?”

Lão Hương Căn nổi giận: “Nếu biết nói thì nói đi; không biết thì im miệng lại.”

Người đàn ông lại hỏi: “…Vậy tại sao những người này lại truy đuổi chúng ta?”

Lão Hương Căn suy nghĩ: “Chẳng lẽ người thừa kế của dòng dõi kiếm này có sự hỗ trợ từ những người quyền quý, muốn giết chúng ta để che đậy chuyện gì đó sao? Nhưng ông Hồ Tam Thái Yêu chẳng hề nói gì cả! Nhanh lên, chúng ta phải chạy đến đền Vũ, chỉ có ở đó mới có thể sống sót!”

Năm người chạy trốn trong tình trạng hỗn loạn; thay vì chạy xuống núi, họ lại chạy lên núi.

Từ xa, Jiang Zhuang nhìn theo bóng dáng của họ và cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Làm sao những kẻ này lại là người thừa kế của dòng dõi kiếm? Với cái can đảm như vậy, chúng dám đến đánh cắp di sản thiêng liêng của vị chủ soái quân đội sao?”

Những binh sĩ tinh nhuệ của Đông Kinh bên cạnh cũng cảm thấy bối rối: “Năm người này chạy như những con kiến đang di chuyển đồ đạc… Ai trong số họ mới thực sự là người thừa kế của dòng dõi kiếm đây? Thưa ngài

Anh ta nhìn về phía trước, thấy Lão Hương Căn cùng những người khác đang chạy xa dần mà không hề quay đầu lại, rõ ràng họ không phải là những người được điều khiển bởi loại kiếm kia.

Khang Tráng đột nhiên kéo người lính giáp bên cạnh mình dừng lại, không tiếp tục truy đuổi Lão Hương Căn nữa, mà quay ngược lại hướng ban đầu và la lên: “Cậu bé và ông già mà chúng ta mang lên núi đâu rồi?”

“Không thấy đâu, lúc giao tranh ai có thời gian để quan tâm đến họ!”

Khang Tráng nóng giận: “Phải bắt được họ!”

……

……

Lúc này, những ánh kiếm trong đám đông không hề dính dáng vào trận chiến, chỉ sau một đòn đã biến mất sau một cây thông.

Đúng lúc mọi người đều theo dõi những ánh kiếm đó hướng về phía bắc, thì từ hướng ngược lại lại vang lên tiếng kêu thảm thiết; mọi người lại quay đầu theo hướng đó, nhưng chỉ thấy một tia sáng kiếm lóe lên rồi biến mất.

Một binh sĩ sử dụng loại kiếm đặc biệt khác lại nằm gục trên tuyết, máu từ khe hở trên bộ giáp của anh ta chảy ra liên tục.

“Tại sao loại kiếm này lại nhanh đến thế? Lúc nãy vẫn ở phía bắc, chớp mắt đã xuất hiện ở phía nam rồi?”

Chỉ trong khoảnh khắc đó, phía tây lại có một ánh kiếm khác xuất hiện, lấy đi mạng sống của một binh sĩ khác.

Nguyên Hưng Lợi Chân tiến lên để kiểm tra, nhưng chưa kịp tiến gần, phía đông lại vang lên tiếng kêu thảm thiết; anh ta lập tức quay đầu và thấy ánh kiếm kia biến mất trong rừng núi.

Ánh mắt của mọi người bị những tiếng kêu thảm thiết và những tia sáng kiếm làm cho không thể theo dõi kịp; họ quay đầu nhìn về các hướng đông, nam, tây, bắc, nhưng chỉ có thể thấy những ánh kiếm biến mất trong khoảnh khắc cuối cùng.

Mỗi khi có tiếng kêu thảm thiết thu hút sự chú ý của họ, thì ở một nơi khác lại xuất hiện ánh kiếm; nhưng lúc nào cũng chỉ có duy nhất một ánh kiếm xuất hiện cùng lúc.

Dường như loại kiếm này có thể xuyên qua không gian, xuất hiện ở bất cứ nơi đâu, tồn tại ở mọi nơi.

Cũng giống như việc có một nghệ sĩ biểu diễn kỹ năng “Tam Tiên Quay Động” đang che giấu quả cầu đỏ trong hai cái bát và liên tục thay đổi vị trí của nó; bạn mãi mãi không thể đoán được quả cầu đỏ đang ở trong cái bát nào.

Cũng không ai biết lần tiếp theo ánh kiếm sẽ xuất hiện ở đâu.

Bỗng nhiên, một ít tuyết trên cành cây thông rơi xuống một cách kỳ lạ, không hề do gió gây ra.

Nguyên Hưng Lợi Chân vung thanh kiếm đặc biệt của mình về phía cây thông; thanh kiếm bay vút đi, làm vỡ cây thông và lớp tuyết trên đó, đồng thời cũng đánh trúng loại kiế

」

  Nguyên Hưng Lợi Trinh mặc đầy giáp trụ vững tại chỗ; khuôn mặt được che khuất bởi mặt nạ đen, ông nói với giọng trầm ngâm: “Xếp hàng!”

  Đội quân sử dụng loại kiếm đặc biệt này nhanh chóng tập hợp lại, cầm kiếm xếp thành hàng dọc theo Nguyên Hưng Lợi Trinh. Lúc này mọi người mới nhận ra rằng kẻ sử dụng loại kiếm này chỉ tấn công binh sĩ sử dụng kiếm đặc biệt mà không hề đụng đến các chiến binh giáp của Đông Kinh Đạo.

  Ánh mắt Nguyên Hưng Lợi Trinh nhìn chằm chằm vào Jiang Zhuang vừa trở lại: “Đông Kinh Đạo ẩn náu người thừa kế của loại kiếm này, phải chịu án gì?”

  Jiang Zhuang hoảng sợ: “Ông đang nói cái gì vậy?”

  Nguyên Hưng Lợi Trinh bình tĩnh trả lời: “Tại sao kẻ đó chỉ tấn công đội quân của ta mà không hề đụng đến các chiến binh giáp của Đông Kinh Đạo? Không lạ gì Đông Kinh Đạo lại đến đây… Có lẽ là để hỗ trợ hắn ta.”

  Jiang Zhuang nhìn quanh; hơn mười binh sĩ sử dụng kiếm đặc biệt đã thiệt mạng, trong khi không một chiến binh giáp nào dưới quyền ông bị thương.

  Một thuộc hạ cẩn thận hỏi: “Thưa ngài, Tướng Quân có nói về chuyện này với ngài chưa?”

  Jiang Zhuang cười ha hả: “Biến đi cho xa.”

  Ông không quan tâm đến Nguyên Hưng Lợi Trinh, mà tiếp tục đi tìm Chén ký và Lão Nhĩ Tử trong rừng, đồng thời giúp đỡ những chiến binh Đông Kinh Đạo bị thương.

  Nhưng sau khi đi khắp nơi, ông vẫn không tìm thấy Chén ký và Lão Nhĩ Tử.

  Jiang Zhuang đứng đó, vẻ mặt lo lắng; một thuộc hạ lại hỏi: “Thưa ngài, ngài đang nghĩ gì vậy?”

  Jiang Zhuang thở dài: “Lần trở về này, chắc chắn Tướng Quân sẽ cười chết ta…”

  Bỗng nhiên, một chiến binh hét lớn: “Có dấu chân đi xuống núi ở phía này!”

  Jiang Zhuang vội vàng chạy đến kiểm tra; không ai trong số các chiến binh Đông Kinh Đạo hay đội quân sử dụng kiếm đặc biệt đi xuống núi, vậy thì những dấu chân đó chắc chắn do Chén ký và Lão Nhĩ Tử để lại: “Theo đuổi họ!”

  Lần này, Nguyên Hưng Lợi Trinh nhanh hơn họ rất nhiều; ông cầm cây kiếm đặc biệt lớn lao, vượt qua mọi người để lao theo dấu chân họ.

  Nguyên Hưng Lợi Trinh theo dấu chân chạy xuống núi, vừa chạy vừa tháo bỏ giáp trụ. Nếu đối đầu với những quan chức bình thường, giáp trụ có thể bảo vệ toàn thân, ngay cả khi bị dao chém hay rìu đánh cũng khó có thể xuyên thủng được.

  Nhưng

」

Tuy nhiên, đúng lúc này, Jiang Zhuang đi theo phía sau đã thấy biểu hiện kỳ lạ trên khuôn mặt của Nguyên Hưng Lợi Trinh khi nhìn xuống chân anh ta.

Nguyên Hưng Lợi Trinh nhận ra có điều gì đó bất thường trong ánh mắt của người đó, vội vàng né tránh. Một loại kiếm ẩn náu dưới tuyết lao về phía gân chân anh ta, nhưng lại không trúng mục tiêu.

Trong lòng Nguyên Hưng Lợi Trinh tràn ngập sự hoảng sợ và nghi ngờ; đây đã là lần thứ ba anh ta gặp phải những loại kiếm này rồi!

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, chiếc kiếm thứ tư lại rơi xuống từ tuyết trên những chiếc lá thông, giống như một chiếc lá rụng. Khi Nguyên Hưng Lợi Trinh nhận ra điều này, đã quá muộn để phản ứng. Anh ta cố gắng né tránh, nhưng chiếc kiếm vẫn cắt qua mặt giáp của anh ta, giống hệt như ngày họ đến Chùng Lễ Quan… Chiếc kiếm sắc bén ấy đã cắt đứt mặt giáp của anh ta.

Điều khác biệt là, lần này, vết thương để lại trên khuôn mặt tuấn tú của Nguyên Hưng Lợi Trinh lại sâu hơn nhiều. Anh ta lau đi vết máu trên mặt và thì thầm: “Chùng Lễ Quan…”

Lúc này, bốn chiếc kiếm đó cùng lúc bay xuống núi. Nguyên Hưng Lợi Trinh nhìn theo hướng chúng bay đi và thấy một người đeo mặt nạ đang đứng cách đó khoảng một trăm bước, lặng lẽ quan sát anh ta.

Người đó có thân hình gầy gò, mặc bộ quần áo vải xám thô sơ, mái tóc rối bù; trông hoàn toàn không giống một cao thủ luyện kiếm.

Nguyên Hưng Lợi Trinh hỏi từ xa: “Cũng là ngươi sao?”

Chén ký không trả lời, quay người và biến mất vào rừng.

Nguyên Hưng Lợi Trinh do dự, không chắc liệu đây có phải là một cái bẫy để dụ anh ta vào trong hay không. Chỉ khi toàn bộ binh sĩ của đội Mạch Đao đến bên cạnh, anh ta mới được họ bảo vệ và theo đuổi kẻ đó xuống núi.

Jiang Zhuang đứng yên tại chỗ, không đi theo. Khi một người tin cậy của anh ta đến gần, Jiang Zhuang hỏi nhỏ: “Thưa ngài, liệu chúng ta có nên đuổi theo không?”

Jiang Zhuang suy nghĩ một lúc lâu rồi nói: “Không cần đuổi nữa. Hãy trở về Hoàng Long Phủ và ngay lập tức báo cáo sự việc này cho tướng chỉ huy!”

……

Buổi tối còn có một canh nữa; mọi người hãy đọc tiếp vào sáng mai nhé. Ngoài ra, xin mọi người ủng hộ vé hàng tháng cho tháng Sáu nhé! Những độc giả trẻ có thể nói rằng tôi cập nhật quá ít nên không đủ điều kiện để phát vé, nhưng những độc giả lớn tuổi hơn thì đã biết tìm những cuốn sách khác để hỗ trợ tôi rồi đấy. Cảm ơn mọi người, cảm ơn những người luôn ủng hộ tôi!