Xét theo tình hình hiện tại, rất khó để đánh giá ai sẽ thắng trong trận chiến giữa các bên ký kết hợp đồng này.

Mặc dù tất cả những người ký kết hợp đồng ở Vườn Luân Hồi đều cực kỳ hung ác và quyết liệt, nhưng trước môi trường sống khắc nghiệt của nơi này, họ hoặc là hành động đơn lẻ, hoặc là thành lập các nhóm phiêu lưu; vì vậy, họ không thể hình thành được những tổ chức lớn.

Hơn nữa, đa số các nhóm phiêu lưu đều có số lượng thành viên không nhiều – những nhóm nhỏ chỉ gồm vài người hoặc khoảng mười mấy người; ngay cả những nhóm lớn cũng hiếm khi có quá ba trăm người.

Điều này liên quan đến bản chất của những người ký kết hợp đồng ở Vườn Luân Hồi: ở đây, kẻ mạnh sống sót, kẻ yếu thì chết. Mặc dù những người mạnh mẽ liên tục xuất hiện, nhưng số lượng người thiệt mạng cũng rất cao. Trong điều kiện sống như vậy, khả năng xảy ra xung đột giữa các bên ký kết hợp đồng càng lớn, và việc họ tạo thành những tổ chức lớn càng trở nên khó khăn.

Ở Vườn Luân Hồi, việc thi hành hình phạt bằng cách giết chóc là chuyện hàng ngày; còn những hình phạt khác thì càng phổ biến hơn nữa. Những người có thể sống sót trong môi trường này, dù không phải là những kẻ cực kỳ mạnh mẽ, thì cũng phải sở hữu ý chí kiên cường – bởi vì bất cứ lúc nào họ cũng có nguy cơ gặp nguy hiểm. Những người không đủ vững vàng về tâm lý đã bị loại bỏ từ rất sớm, trong những Thế giới phái sinh trước đây.

Tuy nhiên, trong quá trình hình thành những người mạnh mẽ, nhiều người ký kết hợp đồng có năng lực bình thường đã sớm hy sinh.

Chẳng hạn, hiện tại, số người ký kết hợp đồng ở phe Vườn Luân Hồi còn sống sót là 725 người, trong khi phe Vườn Khai Sáng có tới 985 người sống sót.

Không phải vì phe Vườn Luân Hồi yếu kém, mà là bởi vì họ quá rời rạc; hầu hết những người chết đều là những kẻ hành động đơn lẻ. Trong khi đó, tất cả những người ký kết hợp đồng ở phe Vườn Khai Sáng đều thuộc về cùng một tổ chức, và chính điều này đã giúp họ có thể sống sót với số lượng lớn như vậy.

Tất nhiên, việc có nhiều người không có nghĩa là họ có lợi thế. Nếu trong tình huống đối đầu 1 đấu 1, với cùng tính chất và khả năng, những người ký kết hợp đồng ở phe Vườn Khai Sáng có lẽ sẽ không thể đối đầu nổi với phe Vườn Luân Hồi, bởi vì cách họ nuôi dưỡng những người ký kết hợp đồng tương đối ôn hòa hơn; ít nhất họ cũng không dễ dàng sử dụng những hình phạt mạnh mẽ.

Tr

Chín người còn lại thực ra cũng chẳng khá hơn là mấy, chỉ là tương đối bình thường hơn một chút mà thôi.

Đây là một nhóm người gồm những kẻ điên rồ, những người hay hoảng loạn, những “người bình thường” hung ác… Những việc điên rồ mà họ có thể làm ra, không chỉ những người ký kết hợp đồng bình thường của Thiên Khai Vườn Địa mà ngay cả Huyền cũng không thể dự đoán hết được.

……

Một trong ba chiến khu lớn, Pháo đài Odler.

Đập… đập… đập…

Tiếng móc sắt đập vào đá vang lên từ bên trong căn nhà đá trên pháo đài. Một người ký kết hợp đồng đang ngồi ở rìa phía đông của pháo đài; phía dưới là vách đá cao hàng trăm mét, nhưng người này hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

“Khoai Tây, cái đó đã chuẩn bị xong chưa?”

“Sắp xong rồi.”

Một giọng nói tỏ ra bất an vang lên từ bên trong căn nhà đá.

“Khoai Tây, thà ném cái đó xuống căn cứ của bộ lạc đi… Chắc chắn sẽ giết được vài người đấy.”

Người ký kết hợp đồng đang ngồi bên cạnh vách đá ngửa đầu lên, dường như đang nhìn vào đâu đó.

“Mày đúng là điên rồ rồi… Não của mày đã bị tế bào của loài yêu tinh xâm nhập và hủy hoại hết à?”

Người tên Khoai Tây cười một tiếng, rồi vung cái móc sắt mạnh hơn nữa.

“Điên rồ cái gì? Tao hoàn toàn bình thường mà.”

Người kia lắc đầu, nhìn xuống vách đá phía dưới… Rồi đột nhiên, anh ta nghĩ đến một ý tưởng.

“Khoai Tây, nếu tao nhảy xuống đây thì sao nhỉ?”

“À?”

Khoai Tây dừng lại việc vung móc sắt.

“Có lẽ sẽ chết thôi… Có lẽ vậy.”

“Chết à… Thật đáng sợ.”

Vừa nói xong, người đó liền nhảy xuống từ pháo đài. Một lát sau, một tiếng động lớn vang lên từ phía dưới vách đá.

“Bộ lạc lại tấn công à?”

Một người ký kết hợp đồng đội mũ cao bồi chạy đến.

“Không… Hei Huyết đã nhảy xuống vách đá rồi.”

“Trời ơi… Người đó càng ngày càng điên rồ hơn rồi… Lẽ ra nên bảo anh ta đừng phát triển quá mức dòng máu của loài yêu tinh… Bây giờ trông anh ta giống hệt một game thủ Taliban vậy.”

Tách tách… Tách tách…

Một bàn tay đặt lên mép tường thành pháo đài.

“Quả nhiên là không chết được… Nhưng… đau quá!”

Hei Huyết bò lên pháo đài. Anh ta là một thiếu niên tóc đen, mắt đỏ, khuôn mặt trắng trẻo, trông rất điển trai… Nhưng đừng để vẻ ngoài đó lừa bạn đâu… Sở thích của anh ta là ôm lấy kẻ thù rồi tự nổ tung!

“Hei Huyết, trước đây em đã từng tiếp xúc với những người ký kết hợp đồng của Thiên Khai Vườn Địa phải không? Sức mạnh của họ thế nào nhỉ?”

Khoai Tây đặt xuống cái búa trong tay, anh ta cảm thấy khá tò mò về Thế giới Giải trí Thiên Khai này.

Máu đen tràn lên từ thành trì; người đó dùng ngón tay bịt một bên mũi và thở mạnh ra, máu tươi cùng dịch nhầy phun ra từ bên mũi kia.

“Trang bị của họ khá tốt, cấp độ kỹ năng cũng không hề thấp, chỉ là họ tạo ra cảm giác rất kỳ lạ.”

Máu đen rơi xuống đất với tiếng “phụt”.

“Rất kỳ lạ à?”

Rõ ràng Khoai Tây không hiểu ý của người đó.

“Làm sao để diễn tả đây… Ừm, nói như thế này sẽ phù hợp hơn: họ giống như đang thực hiện một công việc rất nguy hiểm… Đúng, chính là cảm giác đó.”

Người đó nằm trên đất và vài giây sau đã ngủ thiếp đi.

……

Thung lũng Hil, nơi các người ký kết hợp đồng thuộc Thế giới Giải trí Thiên Khai tụ tập lại với nhau, bên trong một chiếc lều.

“Xước!” Một vật sắc nhọn cắt qua da thịt.

“Tí tách…” Máu tươi rơi xuống đất, dần thấm vào lòng đất; mùi tanh của máu lan tỏa khắp bên trong lều.

“Các người có tổng cộng bao nhiêu người? Nhiệm vụ chiến tranh của các người là gì? Hiện tại, Hạt Nhân Thế giới đang nằm trong tay ai?”

Một người đàn ông gầy yếu, mặc bộ đồ giết mổ, đứng bên trong lều; bộ đồ của anh ta đẫm máu tươi. Ở giữa lều, một người phụ nữ bị treo ngược lên, cơ thể trần trụi, đầy vết thương; máu tươi chảy dài theo làn da trắng muốt của cô ấy.

“Phương pháp tra tấn của ngươi… không được tốt cho lắm… Ta sắp… chết rồi…”

Người phụ nữ bị treo ngược lên nói, đôi mắt trống rỗng nhìn người đàn ông gầy yếu đang tra tấn mình.

“Nếu… ta nói ra, ngươi sẽ thả ta đi chứ?”

Ánh mắt cô ấy đầy tuyệt vọng, dường như đã không thể chịu đựng nổi những hành hạ này nữa.

“Được.”

Người đàn ông gầy yếu gật đầu.

“Chúng ta có tổng cộng… nhiệm vụ của chúng ta là…”

Người phụ nữ yếu ớt vì mất quá nhiều máu, giọng nói yếu ớt và không còn sức lực.

“Gì cơ?”

Người đàn ông gầy yếu cúi tai sát vào miệng cô ấy.

“Bang!”

Tiếng răng va vào nhau vang lên; người đàn ông gầy yếu may mắn tránh được cú cắn của cô ấy.

“Ha ha ha… Thả ta đi à? Ngươi đang đùa với trẻ con đấy à? Khi bị bắt, ta đã biết mình sẽ chết mất… Chờ đợi đi… Người đàn ông của ta sẽ đến tìm các ngươi… Chắc chắn sẽ đến… Hắn sẽ giết từng người trong số các ngươi một… Ta sẽ đợi các ngươi ở địa ngục đây.”

Người phụ nữ nói xong, âm thanh nhai nghiền vang lên; máu tươi và thịt vụn chảy ra từ khóe miệng cô ấy.

“……”

Ánh mắt người đàn