Ngọn nến chập chời, một cô bé chưa đầy mười tuổi đang cúi đầu, có thể thấy cơ thể cô đang run rẩy; dù là hậu duệ của những vị thánh, lúc này trong lòng cô chỉ toàn là tuyệt vọng và bất lực.

Bên bàn ăn, Đại công tước rót một chút chất lỏng màu đỏ thắm vào chiếc cốc gỗ sồi tinh xảo; đó không phải là máu, bởi ông đã quá chán ngấy mùi gỉ sét của máu. Chất lỏng đỏ thắm này được gọi là “Ân huệ Hồng Diệu”, là loại rượu vang được sản xuất từ sức sống, do một người góa phụ điên cuồng tạo ra.

Lúc đầu, việc sản xuất loại rượu này đã gây ra rất nhiều xôn xao trong thành phố Arans; sau đó, Đại công tước mới can thiệp để giải quyết tình hình.

“Mercidessa, ngươi đã nghe trộm cuộc trò chuyện của ta với khách, ngươi biết hậu quả sẽ ra sao chứ?”

Đại công tước nhấc cao cái bình rượu trong tay, ám chỉ rằng ông muốn mời Tô Hiểu uống một ly, nhưng cô từ chối, nói rằng mình không uống rượu. Thực ra, cô hoàn toàn không có thói quen uống những thứ có nồng độ cao.

“Ô… ông nội, con là Tacia… Mercidessa là…” Cô bé Tacia ngập ngừng, không biết phải gọi bà ngoại của mình là gì; còn việc gọi Đại công tước là ông nội thì là do theo cách hiểu của cô, những người đàn ông lớn tuổi hơn 5 thế hệ đều được coi là ông nội.

“Tacia?” Đại công tước suy nghĩ kỹ trong vài giây, nhưng cuối cùng vẫn không nhớ được Tacia thuộc thế hệ nào của gia đình mình.

“Đã khuya lắm rồi, hãy về ngủ đi.” Đại công tước nói với giọng âu yếm, và cho đến khi Tacia rời khỏi phòng tiệc, ông vẫn không nói thêm gì nữa.

“Alf, viên đá linh hồn mà ngươi nói đến ở đâu? Nếu không có chút manh mối cơ bản nào, thì sẽ không thể tìm thấy nó đâu.” Viên đá linh hồn mà Tô Hiểu đang nói đến chính là cái tên mà Đại công tước đặt cho viên đá Phân Hồn Ảnh. Về việc giúp Đại công tước tìm kiếm viên đá Phân Hồn Ảnh, Tô Hiểu tất nhiên sẽ làm; còn việc sau khi tìm thấy nó thì sao… tất nhiên là cô sẽ giữ lại cho mình. Viên đá Phân Hồn Ảnh rất quan trọng đối với Tô Hiểu; ngay cả việc phải đối đầu trực tiếp với Đại công tước cũng không sao cả.

Suy nghĩ trong đầu Tô Hiểu dần trở nên rõ ràng hơn: Mục tiêu cuối cùng của cô là phá hủy “Thiết bị Giao thoa Thời gian”. Trong tình hình hiện tại, dù Thiết bị Giao thoa Thời gian không nằm ở Đế quốc Serah, Tô Hiểu cũng sẽ không rời khỏi nơi này; cô cần phải có được viên đá Phân Hồn Ảnh, cũng như bộ xương từng nắm giữ viên đá đó.

Hiện tại, có hai việc cần phải thực hiện: một là tìm kiế

Về việc loại bỏ Xi, Tô Hiểu tạm thời không định đi tìm người phụ nữ đó; việc đó chỉ là lãng phí thời gian mà thôi. Khi anh hoàn thành ba mục tiêu đầu tiên, quyền lực trong tay mình sẽ cho phép anh tìm ra dấu vết của Xi trên khắp thế giới, và lúc đó anh sẽ bắt được cô ta và xử tử cô ta.

Sau khi sắp xếp lại suy nghĩ của mình, Tô Hiểu bắt đầu thảo luận về các điều khoản hợp tác với Công tước già. Nội dung hợp tác rất đơn giản: trong thời gian Tô Hiểu giúp Công tước già tìm kiếm Đá Linh Hồn, ông ta sẽ công bố rằng Tô Hiểu là “đại diện” của mình, người sẽ thay ông ta xử lý một số việc; thời gian hợp tác này kéo dài khoảng từ 5 ngày đến nửa tháng.

Cách làm của Công tước già rất thông minh – ông ta vừa không mất đi quyền lực, vừa có thể nhờ Tô Hiểu giúp mình tìm Đá Linh Hồn. Có vẻ như mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát của ông ta; không chỉ giải quyết được nguy cơ bị ám sát, mà còn nhận được sự hỗ trợ về sức mạnh quân sự. Chính vì lý do này mà ông ta không chọn đối đầu với Tô Hiểu.

Việc sắp xếp này còn có một lợi ích nữa: bốn Công tước còn lại hoàn toàn không thể phản đối được, bởi vì Công tước già không ban tặng danh hiệu công tước cho Tô Hiểu, mà chỉ yêu cầu cô ta đóng vai trò “đại diện” của mình.

Công tước già hoàn toàn có thể tuyên bố rằng ông ta đã quá già và muốn nghỉ ngơi một thời gian. Là người cao tuổi nhất trong số năm vị Công tước thuộc dòng dõi Thánh, lời giải thích này sẽ không khiến bốn người kia nghi ngờ điều gì cả.

Tất nhiên, đây chỉ là ý định của Công tước già mà thôi. Sau khoảng nửa giờ thảo luận, Tô Hiểu và Công tước già đã cùng nhau uống vào 12 gam chất nổ có nồng độ cao, cùng với một mảnh vụn nhỏ có kích thước bằng hạt bụi.

Khi hai bên đối đầu nhau, Tô Hiểu sẽ khiến Công tước già nhận ra rằng việc chấm dứt hợp tác sẽ mang lại những hậu quả nghiêm trọng đến mức nào.

Hiện tại, giữa hai bên vẫn chưa có xung đột trực tiếp, vì vậy hợp tác vẫn diễn ra thuận lợi… miễn là Công tước già không âm thầm phá hoại kế hoạch của họ.

“Sáng mai, tôi sẽ thông báo cho bốn Công tước còn lại trước, sau đó bạn cần đi cùng tôi đến Thánh Đình. Nếu Vua Thánh Đệ tử vẫn chưa vào trạng thái ngủ say, có lẽ chúng ta vẫn có thể gặp được ông ấy.”

“Được.”

“Tốt lắm, Kuukulin Bạch Dạ, bây giờ bạn chính là người đại diện cho tôi, Adrian Alph. Hãy tận hưởng vị trí công tước của mình đi.”

Ngay sau khi Công tước già nói xong, Tô Hiểu nhận

】

  【Phần thưởng nhiệm vụ: 5 Khối tinh thể linh hồn cỡ lớn.】

  【Nhiệm vụ chính - Vòng thứ tư (tổng cộng 7 vòng).】

  Mức độ khó: Lv.56～Lv.63

  Thông tin nhiệm vụ: Tiêu diệt Vua dòng dõi thiêng liêng · Alexander và chiếm được trái tim của ông ta.

  Lưu ý: Trái tim của Vua dòng dõi thiêng liêng phải còn nguyên vẹn trên 50%, nếu không nhiệm vụ sẽ bị coi là thất bại.

  Hạn chót thực hiện nhiệm vụ: 20 ngày tự nhiên.

  Phần thưởng nhiệm vụ: Hộp kho báu cấp Thánh Linh.

  Hình phạt nếu thất bại: Bị xử tử ngay lập tức.

  ……

  Rõ ràng, quyết định của Tô Hiểu là rất đúng đắn. Cô ấy đã bỏ qua ba vòng đầu tiên của nhiệm vụ chính, vì những vòng đó có lẽ chỉ là công việc lao động vất vả để giành được địa vị cao hơn trong đế chế.

  Còn vòng thứ tư thì thật sự rất thú vị: Phải giết chết Vua Alexander của Đế chế Seraphim và lấy được trái tim của ông ta.

  Mức độ khó của nhiệm vụ này nằm trong khoảng Lv.56～Lv.63, thậm chí có thể lên đến cấp độ bảy. Rõ ràng, đây là một thách thức cực kỳ khó khăn; không chỉ phải đối mặt với rất nhiều kẻ mạnh mà còn có thể bị quân đội đế chế bao vây.

  Tất nhiên, Tô Hiểu sẽ không đi theo con đường nguy hiểm đó. Bây giờ, cô ấy đã kết nối được với Ngài Công tước, và chỉ cần chờ đợi cơ hội gặp riêng Vua dòng dõi thiêng liêng sau này.

  Nếu Ngài Công tước biết được ý định của Tô Hiểu, chắc chắn ông ta sẽ ngay lập tức chấm dứt sự hợp tác và cắt đứt mọi mối liên hệ với cô ấy.

  Chưa đầy 12 giờ đêm, Tô Hiểu rời khỏi dinh thự của Ngài Công tước. Ngài Công tước không tin tưởng cô ấy, và cô ấy cũng không tin tưởng người đàn ông già kia. Nếu ông ta đột nhiên quyết định triệu tập hàng tens of thousands of imperial troops, Tô Hiểu sẽ buộc phải rút lui một cách chiến lược.

  Trong căn phòng yến tiệc tối tăm, má Ngài Công tước rung động một cái; đôi mắt đục ngầu của ông ta bỗng nhiên lóe lên ánh sáng đặc biệt. Trong suốt cuộc đời dài của mình, ông ta mới chỉ gặp vài lần những sự kiện thú vị như thế này.

  “Kukulin · Bạch Dạ… Một kẻ mạnh từ vực sâu thẳm, hay là đến từ Liên minh phương Bắc?”

  Nghe thấy câu nói của Ngài Công tước, Bu Bu Wang – người đã “hòa nhập vào môi trường” xung quanh – cảm thấy yên tâm hơn một chút; ít nhất thì ông già này không có ý định triệu tập quân đội đế chế.

  Việc Tô Hiể

Tô Hiểu nhanh chóng đến địa điểm mà Ba Hách đã chỉ định, và quả thực anh ta nhìn thấy vài bóng dáng đang lén lút di chuyển, đồng thời họ cũng đang thì thầm trò chuyện với nhau.

“Các người đã sẵn sàng chưa?”

“Ừm, không vấn đề gì cả, tất cả các lính canh trên tường thành đều đã bị tê liệt.”

“Hãy để những kẻ thuộc phe Thánh Tử biết rõ sức mạnh của Thiên Khai Niên Đài chúng ta đi, ha ha ha…” Tiếng cười ma quỷ ấy vang lên, ai nghe thấy cũng không khỏi bật cười.

Những người đàn ông và phụ nữ này đều mặc áo choàng đen, khí chất của họ cũng được che giấu hoàn toàn. Nghe thấy cuộc trò chuyện của họ, Tô Hiểu đặt tay lên chuôi kiếm đeo bên hông; anh không muốn kế hoạch của mình bị phá hỏng ngay từ đầu.

Kiếm dài từ từ được rút ra khỏi vỏ, và khi Tô Hiểu chuẩn bị lao vào để đánh bại những kẻ thuộc phe Thiên Khai Niên Đài này, anh lại nghe thấy vài tiếng động “kẹt kẹt”.

Kẹt kẹt…

Những bộ phận máy móc kim loại được lắp ráp lại với nhau, và những kẻ đó dường như không hề làm gì cả; chỉ trong chốc lát, một thiết bị máy móc khổng lồ đã được hoàn thành.

Rầm rầm rầm…

Tiếng động ầm ĩ lan tỏa ra xung quanh, âm thanh không lớn lắm, và phần lớn nó đã bị một lớp ánh sáng hấp thụ đi. Chỉ trong vòng 10 giây, chiếc thiết bị máy móc khổng lồ đó đã chìm xuống lòng đất, và bùn đất bắt đầu bị cuốn trôi theo sau.

Những kẻ này chắc hẳn là đến đây để khai thác khoáng sản… Và họ còn chọn địa điểm ngay dưới chân tường thành để làm việc! Nếu họ dám sử dụng sự táo bạo này trong chiến đấu, chắc chắn họ sẽ tạo ra một sức mạnh đáng kinh ngạc.

Tô Hiểu và Ba Hách nhìn nhau, rồi cùng lúc lùi lại. Loại tình huống tốt như thế này không phải lúc nào cũng xuất hiện… Cản trở những kẻ này khai thác khoáng sản ư? Đùa gì vậy… Dĩ nhiên là phải để họ tiếp tục công việc đó, và cuối cùng thông qua “thương lượng hòa bình”, chúng ta sẽ có được khoáng sản cần thiết.