Tại nhà hàng tầng hai của Lâu đài Phòng thủ Bên phải…

Su Xiao uống một ngụm cháo yến mạch có vị hơi nhạt; Ngũ Phủ, người cao chưa đầy một mét bảy nhưng thân hình cực kỳ cường tráng, đang đứng phía sau anh ta.

“Thưa ngài, người mà ngài muốn đã được tôi chọn xong rồi; liệu chúng ta nên để họ vào bây giờ không ạ?”

Khi thấy Su Xiao đặt chiếc bát xuống, Ngũ Phủ lập tức lên tiếng:

“Được.”

“Hãy để họ vào đi.”

Ngay khi Ngũ Phủ nói xong, ba người bước vào nhà hàng. Trong số họ, có một người mặc áo giáp đen từ đầu đến chân, cao khoảng hai mét năm, ngực rộng hơn một mét ba; thân hình của anh ta to lớn như một xe tăng, và tiếng bước chân của anh ta gây ra những âm thanh “đùng đùng” rất mạnh; tính cả trọng lượng của bộ áo giáp, cân nặng của người này ít nhất phải là hơn 800 cân.

Bên cạnh người mặc áo giáp đen này, có một người đàn ông mập mạp, da mặt bóng loáng, và một thiếu niên gầy gò nhưng khuôn mặt trắng trẻo; mái tóc đen rối bù của thiếu niên này được khắc đầy các hình vẽ tattoo màu đen trên da, hầu hết đều là những bản đồ mang ý nghĩa không rõ ràng.

Ngũ Phủ chỉ vào người mặc áo giáp đen và nói:

“Thưa ngài, đây là ‘Số Mười’. Đế quốc đã sử dụng xác chết của những người siêu nhiên để thực hiện các thí nghiệm; ‘Số Mười’ là một trong những người thành công trong những thí nghiệm đó. Cơ thể anh ta được cấu tạo một phần bằng máy móc, vì vậy anh ta mất khả năng nói chuyện và không cảm thấy đau đớn. Tính cả trọng lượng của bộ áo giáp, cân nặng của anh ta lên đến 1165 cân; sức mạnh của anh ta đủ lớn để đâm thủng những tấm thép dày tám mươi centimet.”

Trong lúc nói, Ngũ Phủ lấy ra một chiếc chìa khóa hình dạng kỳ lạ và cắm nó vào cánh tay của ‘Số Mười’.

“Pfft…”

Khí hơi bốc lên; hai tia sáng đỏ hiện lên dưới lớp áo giáp của ‘Số Mười’.

“Đã kích hoạt rồi, thưa ngài. Bất cứ mệnh lệnh nào của ngài, ngay cả việc phải đối mặt với cái chết, ‘Số Mười’ cũng sẽ không do dự.”

Mặc dù trên khuôn mặt Ngũ Phủ có nụ cười, nhưng trong lòng anh ta lại đau đớn vô cùng. ‘Số Mười’ là một trong những “lưỡi dao sát thủ” trong đội quân của anh ta; nếu không vì muốn thể hiện sự trung thành, anh ta sẽ không bao giờ đưa người này ra đâu.

Ngũ Phủ quay sang nhìn người đàn ông mập mạp kia và nói:

“Đây là ‘Grayer Mouse’; anh ta rất am hiểu về Thành phố Thánh và từng là một tình báo viên cho quân đội chúng ta.”

Ngay khi Ngũ Phủ nói xong, ‘Grayer Mouse’ bước lên một bước.

“Xin chào ngài! Nếu ngài có bất cứ yêu cầu gì, xin hãy chỉ

“Chính là anh ta rồi.”

“Cảm ơn ngài.”

Ngũ Phủ lại nhìn chằm chằm vào con chuột xám kia, ý bảo nó phải ngoan ngoãn một chút.

Ngũ Phủ nói với cậu thiếu niên đầy hình xăm đen trên người:

“Người cuối cùng là Zos – anh ta thuộc nhóm siêu nhiên, sức mạnh vĩnh hằng của anh ta mang tính chất âm, khả năng chiến đấu của bản thân anh ta không mạnh lắm, nhưng anh ta có thể điều khiển các sinh vật phục tùng.”

Ngũ Phủ gửi cho Zos một ánh mắt; dường như Zos có vẻ không muốn làm vậy, nhưng mây đen bỗng xuất hiện trong tay anh ta và hóa thành một con quạ trụi lông; con quạ đó vỗ cánh và đậu xuống vai anh ta.

Phía sau Sở Hiểu, Ngũ Phủ thì thầm:

“Ngài ơi, Zos là người ngoại lai… Nhưng anh ta lớn lên trong Đế quốc này. Cậu bé này hơi nổi loạn một chút, nhưng năng lực của anh ta thì không thể nghi ngờ được… Chỉ là đôi khi anh ta hành động quá bốc đồng, khiến bản thân mình rơi vào nguy hiểm thôi.”

“Ừm… Tên của anh ta đã nói lên điều đó rồi.”

Sở Hiểu cảm thấy cái tên Zos thật kỳ lạ… Nếu đọc nhanh, nghe giống như đang kêu gọi cái chết vậy.

Nhìn ba người này, Sở Hiểu không khỏi nghĩ đến đội “Vô Nhãn Tiểu Đội” trong Thế giới Hồn Ma… Về mặt sức chiến đấu, chắc chắn ba người này mạnh hơn nhiều so với họ… Còn về vẻ ngoài, Zos chắc chắn là người đại diện cho vẻ đẹp… Kiểu người có thể làm say lòng hàng ngàn cô gái… Còn người số mười… thì chỉ cần làm cho người dân bình thường sợ hãi là đủ rồi.

“Ba người này… Ngài có hài lòng không?”

“…”

Tay Sở Hiểu đang cầm cốc nước bỗng dừng lại… Lời nói của Ngũ Phủ nghe có vẻ kỳ lạ thật.

“Cũng được.”

“Tch.”

Zos khinh thường một tiếng, quay đầu đi… Anh ta không hề tỏ ra phản ứng gì cả… Trong khi đó, Ngũ Phủ thì bất ngờ đứng yên bất động.

“Đó chỉ là tính cách của trẻ con thôi… Ngài đừng để tâm.”

Ngũ Phủ vừa nói xong, cửa phòng liền bị gõ… Là sĩ quan phó của Ngũ Phủ.

“Công tước ngài ơi… Hội đồng Đế quốc đã cử sứ giả đến.”

“Có chuyện gì vậy?”

Sở Hiểu tất nhiên biết về Hội đồng Đế quốc… Đó không phải là cơ quan quyền lực chính thức của Đế quốc, nhưng quyền lực của nó lại cao hơn cả Hội đồng Các bậc hiền triết và hoàng gia.

Hội đồng Đế quốc gồm bốn người: Bậc hiền triết Blumer, công chúa Sa Yết Đào, Công tước Bạc Lông… và cậu công tước mới chín tuổi kia.

Hiện tại, Đế quốc không có vua… Nếu có việc quan trọng, thì Hội đồng Đế quốc sẽ thảo luận và quyết định… Theo luật do Vua

“Thưa ngài, điều này chắc chắn không phải là…”

“Tôi biết rồi.”

Su Xiao không cần suy nghĩ cũng biết đây là ai đã làm. Sau vụ ám sát tối hôm qua, Blumer đã nhận ra rằng việc ngăn cản công chúa Pedela lên nắm quyền là điều bất khả thi. Thay vì để Su Xiao âm thầm mở rộng thế lực, họ quyết định đẩy Su Xiao ra trước mặt mọi người ngay lập tức.

Như vậy, số đối thủ của Su Xiao từ một người tăng lên thành bốn người. Bốn người đó đều sẽ không cho phép đối thủ mới phát triển nhanh chóng. Họ không thể gây ảnh hưởng lẫn nhau, nhưng cùng không muốn sự xuất hiện của một đối thủ mới.

Nếu không đi, tình hình sẽ còn tồi tệ hơn nữa. Ngay cả khi Nghị viện Đế quốc mời mình tham gia, liệu những quan chức có quyền lực kia có sẵn lòng đứng về phía công chúa Pedela không? Điều đó gần như đồng nghĩa với việc từ bỏ cơ hội phát triển.

“Buổi mời diễn ra vào lúc mấy giờ?”

“Vào lúc tám giờ sáng.”

Nghe thấy câu này, khuôn mặt của Ngũ Phủ phía sau Su Xiao càng trở nên tồi tệ hơn. Bây giờ đã là bảy giờ ba mươi phút rồi.

Đây chính là sự đáng sợ của những cộng đồng có lợi ích chung. Ngũ Phủ không hề trung thành với Su Xiao một cách chân thành; chỉ vì Su Xiao nắm giữ nguồn lực kinh tế quan trọng của anh ta, nên Ngũ Phủ mới quan tâm đến mọi chuyện liên quan đến Su Xiao đến vậy.

Đối với hầu hết những người nắm quyền, sự trung thành chỉ là tạm thời; mối quan hệ dựa trên lợi ích chung mới là thứ đáng tin cậy hơn.

“Tôi hiểu rồi, Ngũ Phủ. Hãy để ba người các bạn quản lý lâu đài, còn tôi sẽ đi cùng ba người khác.”

Su Xiao đứng dậy và bước ra ngoài phòng ăn. Đồng thời, cô liên lạc với Bubuwang – con chó này thực sự đang bận rộn vì phải theo dõi tới bốn mục tiêu khác nhau.

Su Xiao không mang theo công chúa Pedela, mà chỉ gọi ông lão kia đi cùng mình đến Nghị viện Đế quốc. Với tính cách nhút nhát của công chúa Pedela, trước mặt bốn kẻ muốn chiếm quyền, có lẽ cô ấy sẽ căng thẳng đến mức không thể nói được gì cả; việc để cô ấy ở lại là đủ rồi.

……

Tại khu trung tâm của Thành phố Thánh, trong một tòa đại sảnh hùng vĩ…

Trong phòng họp chính của đại sảnh, có một chiếc bàn họp bằng kim loại hình tròn, màu đen thui. Tượng “Con mắt Quyền lực” ở trung tâm bàn tạo nên vẻ uy nghiêm. Bên cạnh bàn có mười hai chiếc ghế; lúc này đã có bốn người ngồi đó, và họ đều ngồi cách xa nhau.

Một cậu bé mặc bộ áo choàng màu đen đỏ, mái tóc đen dài, đang đặt chân lên bàn họp; có vẻ như cậu

Về người cuối cùng, đó chính là con cáo già Bu Lưu Mạc – người mặc trang phục chỉnh tề và đang nhẹ nhàng xoa hai bên thái dương của mình.

Bốn người này chính là những người nắm quyền lực cao nhất trong đế chế hiện nay. Và bây giờ, họ sắp cùng nhau loại bỏ một kẻ… Kẻ đó chỉ cần một ngày thôi đã chiếm được 540.000 binh sĩ, lại còn có sự hậu thuẫn của Vương Nộ Khản La Hán, thậm chí còn lợi dụng một công chúa làm con rối… Điều tồi tệ hơn nữa là, kẻ đó cũng thuộc về hoàng gia.

“Bu Lưu Mạc, em chắc chắn rằng việc này không gây ra vấn đề gì chứ? Anh không tin em đâu.”

Công tước nhỏ nói lên. Dù trông ông ta có vẻ trưởng thành, nhưng đối với ba người kia, ông ta vẫn còn non nớt; nếu không có di sản của cha mình, công tước nhỏ này đã sớm chết trong bãi rác từ lâu rồi.

“Ồ.”

Bu Lưu Mạc đáp lại một cách vô tâm, rồi tiếp tục xoa thái dương của mình. Ông ta chẳng muốn lãng phí thời gian tranh luận với đứa trẻ nhỏ này.

Tạch… tạch… tạch…

Tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài đại điện; bốn người đều quay đầu nhìn về phía người đến… Tất cả họ đều cảm thấy ngạc nhiên trong khoảnh khắc đó.

Người bước vào đại điện chính là Sư Tiểu; trên quần áo anh ta có những vết máu.

“Đã muộn rồi… Trên đường bị tấn công, may mắn là có sự bảo vệ của Khản La Hán.”

Sư Tiểu thực sự đã bị tấn công… Và điều khiến anh ta càng ngạc nhiên hơn nữa là, có tới năm nhóm sát thủ liên tục tấn công anh ta.