Rồng đen Mễ Địch Tư bay cao trên bầu trời, phía dưới là đội kỵ binh Dê đang rút lui về lãnh thổ của Mi Lỗ.

Nhìn xuống đội kỵ binh Dê đó, Tô Hiểu điều khiển Rồng đen Mễ Địch Tư dừng lại không bay nữa; việc tiếp tục truy đuổi đã không còn ý nghĩa, bởi ngọn lửa rồng của nó đã cạn kiệt hết.

Sau khi đội kỵ binh Dê rút xa, các kỵ binh thú của phe mình liền tiến lên gần, nhưng khi thấy Rồng đen Mễ Địch Tư đứng chặn trước mặt, tất cả họ đều dừng lại không tiếp tục truy đuổi nữa.

Tô Hiểu ra lệnh cho tất cả các kỵ binh thú quay trở lại chiến trường để dọn dẹp hiện trường. Anh muốn sắp xếp lại lực lượng của mình trước khi tiến công vào lãnh thổ Mi Lỗ.

Trở về thành phố Sego Na trên lưng Rồng đen, một giờ sau, Tô Hiểu nhận được tin tức: phe mình vẫn còn 250.000 kỵ binh thú; sau khi dọn dẹp chiến trường, họ thu thập được hơn 10.000 con thú chiến mà người cưỡi chúng đã hy sinh. Cùng với 40.000 binh sĩ còn ở lại trong thành phố trước đó, tổng số kỵ binh thú có thể lên tới 260.000 người.

Đội kỵ binh Sư tử Sắt và đội kỵ binh Dê đã cùng nhau rút lui. Tô Hiểu không lo lắng về khả năng họ sẽ tập hợp lại binh lính lùn; khi họ không còn 100.000 kỵ binh Dê nữa, họ sẽ không còn là mối đe dọa lớn nữa.

Lối vào lãnh thổ Mi Lỗ đã được mở ra, và mọi việc sau này sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều. Với tốc độ nhanh nhất, họ sẽ sắp xếp lực lượng và tiến vào Mi Lỗ.

Vài ngày trước, Hoàng đế Sa đã hứa sẽ gửi đến 30.000 con thú chiến từ Sa Đô. Đã qua vài ngày, thời gian hứa đã sắp đến.

Tô Hiểu quyết định chờ thêm một đêm nữa; nếu lô thú chiến đó vẫn chưa đến, anh sẽ không chờ nữa.

Công việc dọn dẹp chiến trường hoàn tất vào lúc 7 giờ tối; Bu Bu Wang và Ba Hách đã mệt đứt hơi vì phải tìm kiếm các kho báu khắp nơi, và cuối cùng họ đã tìm thấy tổng cộng 49 chiếc hộp báu cấp độ Epic liên quan đến chiến tranh, thành quả thu được thật là tốt.

Bên trong tòa lâu đài đá, Tô Hiểu thả ra một con quạ đêm; mặc dù tình hình ở Sa Đô có vẻ không ổn định, nhưng thực tế có lẽ không có vấn đề gì lớn. Việc gửi những con thú chiến này chỉ là mượn, chứ không phải là triệu tập, điều này nói lên rất nhiều điều.

Hoàng đế Sa đã không làm Tô Hiểu thất vọng; những con thú chiến mà ông ta hứa trước đó cuối cùng cũng được giao đến vào lúc 1 giờ sáng. Nhờ vậy, số lượng kỵ binh thú đã tăng lên thành 290.000 người.

Việc nh

Khi các binh sĩ hoàn tất việc chuẩn bị và ngủ một giấc ngon lành, Tô Hiểu biết rằng đã đến lúc cần hành động.

Chưa đến sáng, Tô Hiểu đã tập trung 290.000 kỵ binh thú và mang theo những thức ăn tiện lợi cùng nước ngọt, sau đó tiến vào lãnh thổ Vương quốc Mí Lỗ.

Ngồi trên lưng con rồng đen, Tô Hiểu nhận thấy rằng sau khi bị đánh mạnh vào buổi sáng hôm qua, con rồng này bay đã ổn định hơn nhiều, không còn hay gây rắc rối nữa, dường như muốn vứt Tô Hiểu xuống để thoát khỏi trách nhiệm.

Dưới đó, các kỵ binh thú đang di chuyển trên đồng bằng. Tốc độ di chuyển của họ vốn đã rất nhanh, và với sự tăng cường tốc độ 45% do lãnh chúa chiến tranh cung cấp, sức di động của họ thực sự rất mạnh mẽ.

Cùng lúc đó, tại cung điện Rô Thái, Sa Đô…

Hoàng đế Sa thở dài; một số nữ tỳ đang phục vụ ông trong việc rửa mặt, trong khi Chì Sha vẫn đứng trong bóng tối.

“Chì Sha, em nghĩ Kukulin hiện giờ ra sao rồi? ‘Vương quốc Chiến Bảo – Thú Sắt Mùa Xuân’ thật sự rất khó đối phó; nếu Kukulin thua cuộc, Uuno sẽ giành lại toàn bộ quyền lực quân sự từ tay hắn.”

Sắc mặt Hoàng đế Sa trở nên tươi sáng hơn; Nữ hoàng đang vuốt ve mái tóc ngắn của ông.

“Thần không biết.”

“Tôi đã nói với em bao nhiêu lần rồi… Chỉ có ba chúng ta ở đây, không cần phải tự xưng là ‘thần’ nữa,” Hoàng đế Sa nói, ngả đầu vào lòng Nữ hoàng và tiếp tục: “Đúng không?”

“Vâng.”

Nữ hoàng nhẹ nhàng chỉnh lại tư thế đầu của Hoàng đế Sa và tiếp tục vuốt tóc cho ông.

“Gà… gà… gà…”

Một con quạ đêm bay vào phòng ngủ; ánh mắt Hoàng đế Sa sáng lên. Ông vội vàng bước tới, và khi con quạ nhả ra túi cát, Hoàng đế Sa nắm chặt nắm tay mình.

“Họ đã xâm nhập vào lãnh thổ Mí Lỗ rồi… Quả thật, việc cho Kukulin mượn 300.000 con thú chiến là quyết định đúng đắn.”

Hoàng đế Sa thở dài nhẹ nhõm, sau khi kiểm soát được niềm vui trong lòng, ông ngồi trở lại giường.

“Camela, em đã vất vả rồi.”

Hoàng đế Sa nắm lấy tay Nữ hoàng Camela; Nữ hoàng cúi đầu xuống, người run rẩy.

“Hãy đi… Hãy giúp tôi… giết chết chị gái em, Bộ trưởng Chính trị Karos.”

“Vua…”

Nữ hoàng ngẩng đầu lên, đầy nước mắt: “Con sẽ khiến chị gái con không còn chống đối Ngài nữa… Xin Ngài, xin Ngài tha thứ cho cô ấy… Con chỉ có một người thân duy nhất… Con không muốn… không muốn…”

Nữ hoàng nức nở van xin, nắm chặt lấy tay áo Hoàng đế Sa.

“Đừng buồn… Đó chính là sự xấu xa của quyền lực… Em đã quên rồi sao? N

Hoàng đế Sa đặt ngón tay lên trán nữ hoàng.

“!”

Nữ hoàng như bị điện giật, cơ thể cứng lại trước khi lau nước mắt trên khuôn mặt bằng ống tay áo.

“Xin hãy cho phép con để chị gái con ra đi trong yên bình.”

“Con có thể tự quyết định.”

Hoàng đế Sa cầm lấy quả cầu trên giường, gõ nhẹ ngón tay cái, và một tinh thể trong suốt rơi ra từ quả cầu đó.

“Hãy mang theo nó và đi đi. Con sẽ đợi con trở về. Nếu con không quay lại, trong thời gian ta cai trị Lửa cát, sẽ không có nữ hoàng thứ hai nào cả. Vì vậy, con nhất định phải trở về. Hãy đến gặp chị gái con trước đã. Nếu Kukulin tấn công Vương quốc Míru thành công, thì hãy hành động. Nếu không thành công, coi như chuyện này chưa từng xảy ra.”

“Vâng.”

Nữ hoàng cầm lấy tinh thể trong suốt và rời khỏi phòng ngủ, liên tục quay đầu nhìn lại.

Vài phút sau, nụ cười trên khuôn mặt Hoàng đế Sa biến mất.

“Chì Sa, sau khi nữ hoàng giết chết Karos, hãy giết cô ta ngay. Chắc chắn sẽ là trong vài ngày tới. Hãy theo dõi chúng hai cẩn thận.”

“Tuân lệnh.”

Chì Sa quỳ xuống một chân, vừa định rời đi thì Hoàng đế Sa nói:

“Hãy để nữ hoàng… ra đi một cách yên bình, đừng để cô ấy phải chịu quá nhiều đau khổ.”

“Tuân lệnh.”

Chì Sa biến mất vào bóng tối. Hoàng đế Sa tựa vào đầu giường, đưa tay gần mũi mình – hương thơm của nữ hoàng vẫn còn đó, hương thơm đã đồng hành cùng ông suốt bao năm, nhưng giờ đây, ông không thể ngửi thấy nó nữa.

“Vua, việc này có hơi quá tàn nhẫn không?”

Một bóng dáng bước ra từ cửa bí mật, đó là Đại pháp sư Uno.

“Uno, việc này em làm rất tốt. Kukulin chắc chắn đã nghi ngờ có bạo loạn trong Sa Đô. Đến lúc đó, hắn sẽ làm gì đây? Ta luôn ủng hộ hắn; ngoài em ra, ta tin tưởng hắn nhất.”

Hoàng đế Sa ném quả cầu xuống đất. 300.000 con thú chiến trên tiền tuyến chính là những con mà ông đã điều động thông qua tay Uno.

“Vua, Ngài muốn giao quyền chỉ huy quân đội cho hắn sao? Nguồn gốc của người đó, thần luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Nhưng nếu đó là lệnh của Ngài, thần có thể đảm nhận việc quản lý tài chính, thay thế Karos để trở thành ‘xích’ giữ Ngài.”

Uno không còn nụ cười nữa. Những con chó dữ thực sự sẽ cắn người khác, nhưng chúng sẽ không bao giờ cắn chủ nhân của mình. Quan trọng hơn, cách Uno gọi Hoàng đế Sa đã thay đổi – không còn là “Bệ hạ”, mà là trực tiếp gọi là “Vua”.

“Chúng ta sẽ xem xét sau này. Karos đã phải chịu khó rất nhiều… Sau bao năm diễn kịch, kể từ khi cha ta mất, cô ấy vẫn tiếp tục hoạt động

“Tất nhiên là không rồi, Vua ơi, Ngài mới là người xuất sắc nhất.”

“Đừng nịnh hót thế, so với cha tôi, tôi vẫn còn kém xa lắm. Cha tôi đã từng đánh bại được gia tộc Peinier – những kẻ nuốt chửng các vị thần linh.”

Hoàng đế Sa và Uno nhìn nhau, rồi cùng cười lên.

……

Bên trong Vương quốc Míru, thành phố Thần Quang.

Khói đen bốc lên trời từ thành phố Thần Quang. Đứng trên lưng rồng, Tô Hiểu tỏ ra bối rối; thành phố này quá yếu đuối, ông chưa dùng hết sức mà nó đã đầu hàng ngay rồi. Lần trước khi ông đến đây, ông đã phải chiến đấu rất lâu mới giành được thành phố này.

Cổng thành Thần Quang mở ra, những cô gái và trẻ em thuộc tộc người lùn là những người đầu tiên bước ra ngoài. Điều này có ý nghĩa là họ đang tỏ ra yếu thế, mong Tô Hiểu sẽ không giết hại những người dân thường này. Thực ra, Tô Hiểu không hề có ý định làm vậy, nhưng với khí chất của ông và những binh sĩ với ánh mắt đỏ rực xung quanh, những người lùn trong thành phố đã hoảng sợ tột độ.

“Kukulin… Không, không, không… Tôi là Tổng tư lệnh Bạch Dạ đến từ Vương quốc Lửa cát. Tôi là chủ tịch thành phố Thần Quang, xin hãy tha cho những người dân thường này. Như một lời cảm ơn vì việc họ được tha, tôi sẵn lòng hiến dâng tất cả những gì có trong thành phố này.”

Một người lùn già mặc trang phục lộng lẫy cúi người xuống; tay ông run rẩy. Mặc dù ông đã nắm quyền nhiều năm, nhưng đây là lần đầu tiên ông gặp một vị tổng tư lệnh hung ác như vậy và quân đội của Lửa cát.

“Tôi không quan tâm đến những thứ trong thành phố này. Hãy để tất cả người dân lùn trở lại bên trong thành phố.”

Nghe vậy, chủ tịch thành phố Thần Quang cảm thấy vô cùng tuyệt vọng.

“Hãy đi báo với Vua Míru, yêu cầu ông ta giao ra vị thần Cây Xanh.”

“Gì… cái gì cơ?”

Chủ tịch thành phố lùn một lúc không thể tin vào tai mình. Khi ông ta nhận ra tình hình thực tế, Tô Hiểu đã dẫn quân đi qua thành phố Thần Quang và tiếp tục tiến vào lãnh thổ của Míru, không hề quan tâm đến những người dân bên trong.

Nếu Vua Míru sẵn lòng giao ra vị thần Cây Xanh, mọi chuyện sẽ dễ dàng giải quyết. Nếu không, họ sẽ chiến đấu cho đến khi đối phương đầu hàng.