Pháo đài Yên Cốc, trong khu vực cấm tiếp cận ở phía sau.

Nơi này được sử dụng để lưu trữ các nguồn cung tiếp viện cho Pháo đài Yên Cốc; thông thường, binh sĩ không được phép bước vào đây, và những ai xâm nhập trái phép sẽ bị giết không tha.

Lúc này, Pháo đài Yên Cốc đã bị chiếm đóng, gần mười nghìn binh lính thuộc phe Thú nhân đang canh giữ nơi đây. Mùi khét cháy lan tỏa khắp không khí; khi quân Tinh linh tộc bên trong pháo đài rơi vào tình thế bế tắc, họ đã cố gắng đốt cháy những nguồn cung tiếp viện này, nhưng đã bị các binh lính Thú nhân kịp thời ngăn chặn.

Các công trình dùng để lưu trữ lương thực của Tinh linh tộc là những tòa nhà bằng gỗ cao hơn ba mươi mét, có hình dạng vuông. Những công trình này trông giống như những khối gỗ hình vuông được xếp đặt ngay ngắn trên mặt đất; vì Tinh linh tộc dự định sẽ đóng quân tại đây trong thời gian dài, nên số lượng lương thực họ dự trữ có thể được hình dung một cách dễ dàng.

Rừng lớn El thực ra không sản xuất nhiều lương thực, nhưng những đồng minh của họ – do Đế quốc kiểm soát – lại có thể sản xuất ra lượng lớn ngũ cốc. Thông qua hoạt động thương mại, những ngũ cốc này đầu tiên được vận chuyển đến Rừng lớn El, sau đó mới đến các khu vực chiến trường phía trước. Đổi lại, Tinh linh tộc phải trả giá bằng các loại đá quý – những thứ mà Rừng lớn El rất giàu có.

Những viên đá quý này không phải là vật trang trí, mà là những nguyên liệu thiết yếu để thực hiện các phép thuật. Vì Đế quốc là bên độc quyền trong việc sử dụng các phép thuật, nên họ rất sẵn lòng trao đổi lương thực lấy nguồn tài nguyên đá quý từ Tinh linh tộc.

Với một tiếng “rầm”, mùi gỗ vụn bay tung tóe; hàng chục binh lính Thú nhân cùng nhau dùng sức để mở kho lương thực. Những khối ngũ cốc có kích thước dài, rộng và cao đều bằng một mét bắt đầu lăn ra ngoài từ kho.

Loại hình đóng gói lương thực dưới dạng khối vuông này chính là đặc điểm nổi bật của phe Đa Nguyên; đây là cách sử dụng phép thuật để bảo quản ngũ cốc, nhằm thuận tiện cho việc vận chuyển và lưu trữ.

Mặc dù những khối lương thực được đóng gói bằng phép thuật này có kích thước không lớn, nhưng mỗi khối đều nặng tới 3000 grain (1 grain = 0,69 kg), tức là mỗi khẩu phần lương thực được đóng gói như vậy nặng khoảng 2070 kg, tương đương với khoảng 1 tấn.

Sưu Tiêu coi mỗi khẩu phần lương thực được đóng gói bằng phép thuật là một đơn vị đo lường.

Nhìn những khối lương thực đang lăn xuống dưới, Sưu Tiêu bắt đầu suy nghĩ về lượng lương thực cần thiết cho Quân đoàn Hỗn Loạn

Thông qua các số liệu thống kê của Ba Hách, Sư Tiểu đã có được một danh sách vật tư hoàn chỉnh nhất; những chiến lợi phẩm thu được như sau:

– Các loại ngũ cốc: 41.620 đơn vị (1 đơn vị = 1 tấn).

– Thịt khô: 11.500 đơn vị (dễ bảo quản).

– Trái cây sấy khô: 300 đơn vị.

– Đồ uống rượu: 50 đơn vị.

– Vũ khí, áo giáp và các vật dụng khác: 36.260 chiếc.

……

Dù lượng lương thực thu được có vẻ không nhiều, chỉ đủ cho toàn bộ quân đội Hỗn Loạn tiêu thụ trong khoảng ba ngày, nhưng thực tế không phải vậy. Theo tính toán của Sư Tiểu, mức tiêu thụ trung bình là 3 cân ngũ cốc mỗi người mỗi ngày, trong khi hiện tại, quân đội Hỗn Loạn vẫn đang duy trì được tình trạng không đói chết.

Theo thống kê của Lão Rắn Nhân, tổng lượng lương thực dự trữ hiện tại của quân đội Hỗn Loạn, kể cả lượng lương thực do người dân thường tàng trữ, chỉ khoảng 60.000 tấn. Việc nói rằng lương thực này đủ để duy trì hoạt động trong một tháng trước đây, là dựa trên điều kiện “không đói chết”, tức là họ chỉ ăn một bữa mỗi vài ngày mà thôi.

Sự chênh lệch giàu nghèo lúc này trở nên càng rõ ràng hơn; chỉ riêng lượng vật tư mà Tinh linh tộc cung cấp cho một pháo đài thôi, cũng gần bằng tổng lượng lương thực dự trữ của quân đội Hỗn Loạn rồi. Hơn nữa, Tinh linh tộc còn chuẩn bị rất nhiều thịt khô, trái cây sấy khô… những sản vật đặc sản của Rừng Đại El, và họ thậm chí còn mang theo cả đồ uống rượu nữa; điều này cho thấy họ đã rất tự tin vào chiến thắng của mình.

Trong mắt Liên minh Sáu tộc, chỉ cần giữ vững các pháo đài và giam cầm quân đội Hỗn Loạn lại ở khu vực phía tây, chiến thắng chắc chắn sẽ đến sớm muộn gì cũng xảy ra.

Thực tế cũng đúng như vậy; quân đội Hỗn Loạn đóng ở phía bắc không thể rút lui được. Phía sau Núi Khói, cách đó vài chục kilômét, là một vùng hồ dung nham tự nhiên… không, nơi đó đã có thể được gọi là biển dung nham rồi.

Phía tây lục địa là một nơi rất kỳ lạ; mặc dù Núi Khói không quá xa biển dung nham, nhưng tuyết xung quanh núi này luôn không tan và nhiệt độ cũng không có sự thay đổi đáng kể.

Vì không có phương tiện vận chuyển, lương thực thu được chỉ có thể được các binh sĩ thú nhân vận chuyển bằng tay. Lúc này, những cây chiến tranh đã đóng vai trò rất quan trọng; các binh sĩ thú nhân buộc những khối thịt khô thành từng bó lên người những cây chiến tranh đó.

Sau khi vận chuyển hết toàn bộ vật tư với tốc độ nhanh nhất, Sư Tiểu ra lệnh cho toàn quân quay trở lại và tiến về Thành Hắc Nóng với tốc độ

Nhờ sự hỗ trợ của các bạo chúa chiến tranh, tốc độ tiến quân của phe mình rất nhanh, ngay cả khi phải vận chuyển lượng lớn vật tư đi nữa cũng vậy.

Một giờ sau, đội quân Ork do Su Xiao dẫn dắt đã thành công trong việc trở về lãnh thổ của mình. Đại đội quân địch đuổi theo phía sau đã dừng lại và có vẻ như chuẩn bị đóng quân tại đây.

Bầu trời vẫn u ám, đội quân Ork tiếp tục hành quân nhanh chóng, bước qua lớp tuyết còn dang dở, và cuối cùng thành phố Hắc Nung hiện ra trước mắt họ.

Các cánh cửa thành mở rộng, đội quân Ork ùn ùn vào thành phố. Chỉ trong chốc lát, hai bên đường, thậm chí trên các mái nhà, đều đầy ắp người dân thường.

Lão Thú Nhân tiếp nhận những vật tư được vận chuyển đến. Các loại lương thực như ngũ cốc, áo giáp và vũ khí đều không phải là những thứ Su Xiao cần. Vũ khí của Tinh linh tộc tuy không tồi, nhưng nhìn chung khá nhẹ, còn áo giáp thì không vừa vặn với người Thú Nhân màu xám. Tất cả những thứ này đều cần được rèn luyện để biến thành những vũ khí mới phù hợp hơn.

Bầu trời dần tối xuống, trên một khu đất rộng lớn phía trước pháo đài Hắc Hoàn, từng đống lửa trại được đốt lên, hoặc những cái nồi lớn được đặt lên để nấu nước dùng thịt đỏ au. Thịt khô đã được ninh mềm nhũn, còn khoai tây thì đã chín nhừ.

Các binh sĩ Ork tụ tập quanh những cái nồi lớn đó, họ như bị bùa định thân vậy, mắt không hề chớp mắt, chỉ nhìn chằm chằm vào nước dùng đang sôi trào bên trong, thỉnh thoảng lại nuốt nước bọt.

Để ăn mừng chiến thắng này – chiến thắng mà họ đã chờ đợi từ lâu – Lão Thú Nhân đã phân phát 3000 tấn lương thực cho người dân thường của thành phố Hắc Nung. Lương thực cần thiết cho ba thành phố lớn khác cũng đã được gửi đi bằng các đội quân vận chuyển.

Vào buổi tối, thành phố Hắc Nung dường như đã lấy lại được sự thịnh vượng của ngày xưa. Khói bếp bay lên khắp nơi trong thành phố. Mặc dù không có tiếng reo hò hoan nghênh ồn ào, nhưng vẻ mặt mất hứng thú của người dân thường đã giảm bớt đi nhiều.

Bên cạnh một cái nồi nước dùng đang sôi, anh hùng Ork Ngọc Bá Phù cầm trên tay một bát nước dùng thịt, vừa ăn vừa thở hổn hển. Cảm giác no đủ trong bụng khiến khuôn mặt đầy vết sẹo của anh nở nụ cười.

Một đôi mắt đầy khao khát đang nhìn Ngọc Bá Phù – đó là một đứa trẻ Ork nhỏ tuổi. Đôi mắt to tròn của nó nhìn chằm chằm vào Ngọc Bá Phù, muốn tiến lên gần hơn, nhưng lại sợ hãi, chỉ biết nuốt nước bọt từ xa.

Ngay khi