Ngọn lửa tại cảng đảo Bát Đồ dần được khống chế, người mang lời nguyền đang kiểm tra khu vực đổ nát, mùi hơi nóng bức lan tỏa khắp nơi.

Khi tấn công đảo Bát Đồ, Tô Hiểu không nhằm mục đích cướp bóc tài sản; so với việc thu thập vàng bạc từ biển ma, điều quan trọng hơn là phá hoại tinh thần của băng cướp Vua Hải Biển Tây.

Đảo Bát Đồ – nơi mà Vua Hải Biển Tây đã dày công xây dựng suốt nhiều năm – bị tấn công vào lúc này, trong khi chính ông ta lại ẩn náu trong căn cứ chính, điều này gây ra tổn thất lớn cho các thuộc hữu của mình; ai cũng sẽ nghĩ rằng Vua Hải Biển Tây đã sợ hãi.

Tất nhiên, Vua Hải Biển Tây không hề sợ hãi; so với việc mất đi tài sản, việc chiếm được “sừng rồng” của ông ta mới là điều quan trọng hơn.

Trong một kho báu ngầm ở thị trấn phía sau cảng…

Nếu nói đây chỉ là một kho hàng thông thường thì có lẽ không chính xác lắm; thực ra, đây giống như một kho báu thực thụ hơn. Hai hàng kệ gỗ được đặt dọc theo tường, phía trên trần nhà được gắn nhiều viên đá phát sáng ánh vàng nhạt, chiếu sáng rõ ràng không gian bên trong đồng thời tạo ra một tông màu vàng nhạt.

Tô Hiểu bước đi giữa các kệ gỗ; trong kho báu này, có một mùi hương hoa nhẹ nhàng, nhưng anh không tìm ra nguồn gốc của mùi hương đó.

Trên hai hàng kệ hai bên, đặt rất nhiều vật phẩm kỳ lạ và hiếm có. Tất cả những vật phẩm này đều có một đặc điểm chung: chúng chưa từng được công nhận chính thức. Mặc dù Tô Hiểu đã sở hữu chúng, nhưng anh không thể mang chúng ra khỏi thế giới biển ma.

Về vấn đề này, Tô Hiểu đã có giải pháp: anh sẽ chọn một báu vật có giá trị nhất, đặt nó vào hòm ma của con tàu “Tai Họa”, sau khi qua quá trình “rửa tội” bằng lời nguyền, khả năng cao là nó sẽ được công nhận chính thức.

Tô Hiểu nhặt lên một chiếc răng nanh dài gần mười centimet.

**[Răng nanh màu xanh (vật phẩm này sở hữu những đặc tính siêu nhiên và cũng có khả năng truyền tải năng lượng tâm linh).]**

Ban đầu, Tô Hiểu không thể xem thông tin về vật phẩm này; nhưng nhờ vào khả năng “cảm nhận vật phẩm siêu nhiên” của mình, anh đã biết được những thông tin cơ bản về **[Răng nanh màu xanh]**.

Trong kho báu này còn rất nhiều vật phẩm khác; Tô Hiểu dự định sẽ chọn một cái, còn những thứ khác sẽ được bán cho Caesar để đổi lấy một số lượng lớn vàng bạc từ biển ma.

Sau khi tìm kiếm một hồi, Tô Hiểu phát hiện ra một cây gậy xương dài gần một mét hai; đầu mút của cây gậy rất sắc nhọn, còn phần trên cùng là một đầu lưỡi hái bằng kim loại, kích thước khoảng bằng nắm tay

Vật này sở hữu đặc tính của cả lĩnh vực linh hồn và ma quỷ; cả hai đều thuộc hệ thống liên quan đến cái chết, nhưng là những nhánh khác nhau.

Hệ thống liên quan đến cái chết được xếp ngang hàng với các hệ pháp sư, điều trị… và là tên gọi chung cho một hệ thống lớn. Các nhánh của hệ thống này bao gồm: hệ linh hồn, hệ ma quỷ, hệ hồn ma… v.v.

Dù có vẻ ngoài giống nhau, nhưng thực ra hệ linh hồn chỉ là “em út” trong khi hệ ma quỷ lại thuộc hàng “anh cả”.

Năng lượng nguyền rủa có mối liên hệ mật thiết với hệ thống liên quan đến cái chết; nếu biết cách nguyền rủa và tinh lọc 【Tiếng Khóc Của Cái Chết】, cây gậy xương này có thể trở thành vũ khí thuộc hệ linh hồn – điều đó sẽ mang lại tổn thất lớn – nhưng nếu nó trở thành vũ khí chính thuộc hệ ma quỷ, thì đó sẽ là một khoản lợi nhuận khổng lồ.

Những người thuộc hệ ma quỷ thường sống trong cảnh nghèo khó, nhưng “nghèo” ở đây không có nghĩa là họ không có tiền linh hồn, mà là vì việc tiêu hao tiền linh hồn của họ quá lớn.

Càng là những di sản hoặc nghề nghiệp mạnh mẽ, thì vũ khí sử dụng càng đắt đỏ; vũ khí chính của các pháp sư và người thuộc hệ ma quỷ thường có giá trị cao đến mức khiến người ta phải suy nghĩ nhiều.

Đưa 【Tiếng Khóc Của Cái Chết】 vào túi, Tô Hiểu bước ra khỏi kho báu. Ngoài lợi ích từ những đồng tiền vàng của Biển Quỷ Dữ, việc chiếm được ‘Đảo Bát Đầu’ còn giúp anh thu thập được khá nhiều Nguồn Sự Sống Thế Giới và Độ Kinh Điển.

**[Thông báo: Bạn đã chiếm được ‘Đảo Bát Đầu’ và tiêu diệt hơn 80% số cướp biển trên đảo.]**

**[Bạn đã thu thập được 12.9% Nguồn Sự Sống Thế Giới.]**

**[Độ Kinh Điển của bạn tăng thêm 852 điểm.]**

……

Ngoài những điều trên, khi A Mãng Sát giết chết một tên cướp biển cấp cao, Tô Hiểu còn may mắn nhận được một chiếc hộp báu cấp Thánh Linh, đó là **[Hộp Báu Cấp Thánh Linh (98%)]**.

Ngay cả trong thế giới cấp tám, việc nhận được một hộp báu cấp Bất Diệt cũng là điều rất khó; còn những lần may mắn như khi giết chết kẻ hình phạt trong ‘Thánh Địa Kỳ Liệt’ mà nhận được hộp báu cấp Bất Diệt thì đã không còn nữa.

Mức độ nguy hiểm của ‘Thánh Địa Kỳ Liệt’, ngay cả trong số các thế giới cấp tám, cũng được xếp vào hạng trung bình đến thấp; Tô Hiểu lúc đó mới chỉ là một thợ săn cấp bảy, nhưng nhờ vào việc chiến thắng trong cuộc chiến giành lấy thế giới và những ưu đãi dành cho khu vực nguy hiểm, anh mới có thể nhận được những phần thưởng phong phú như vậy.

Sự thật đã

Trong số đó, điển hình nhất chính là Thành Chết Lặng – nơi mà nếu không sử dụng “vật phẩm bảo vệ”, người ta sẽ phải chịu đựng lượng sát thương thực tế cực lớn mỗi giây khi bước vào đó. Những “vật phẩm bảo vệ” này rất hiếm có, và việc dùng chiến thuật đông người xông vào chỉ khiến cho khu vực cửa ra vào tràn ngập xác chết mà thôi, không mang lại hiệu quả gì khác.

Tô Hiểu trở lại phòng của thuyền trưởng trên con tàu “Tai Họa”, anh mở chiếc hộp ma thuật và thấy viên “Đá Băng Giá” đang nổi trong ánh sáng của lời nguyền.

Lấy viên “Đá Băng Giá” ra, Tô Hiểu cho “Tiếng Khóc Của Cái Chết” vào bên trong. Sau khi quan sát một lúc, anh nhận ra rằng việc tinh luyện cây gậy xương này nhanh hơn hàng chục lần so với việc tinh luyện viên “Đá Băng Giá”; đặc tính của cây gậy này có liên quan đến lời nguyền đó.

Nhìn đồng hồ, Tô Hiểu nhận ra rằng đã ba giờ trôi qua kể từ khi họ chiếm được “Đảo Bát Đồ”, nhưng Vua Biển Tây vẫn giữ bình tĩnh và chưa điều động bất kỳ hạm đội nào.

Hiện tại, Tô Hiểu có hai lựa chọn: một là trực tiếp tấn công căn cứ chính của Vua Biển Tây, hai là tiếp tục chiếm dần các lãnh thổ do Vua Biển Tây kiểm soát, từ từTàn phá từ từ sức mạnh của đối phương.

Tô Hiểu thiên vị lựa chọn thứ hai. Mặc dù việc chiếm được các hòn đảo khác để lấy nguồn sức mạnh thế giới hay danh tiếng không bằng việc chiếm được “Đảo Bát Đồ”, nhưng với con tàu “Tai Họa” trong tay, anh không thể bỏ lỡ cơ hội này.

Sau một thời gian chờ đợi trên tàu “Tai Họa”, một con tàu của Hải quân Hoàng gia xuất hiện trên biển; đó là Caesar đến để thu gom những tài sản có thể bán được trên “Đảo Bát Đồ”.

“Người bạn thân mến của tôi, Caesar vừa bị ám sát cách đây vài giờ; may mắn thay, tôi mới kịp gặp lại anh!”

Caesar đang đeo băng gips ở một bên tay, trông rất hoảng sợ, nhưng thực ra anh ta không hề bị thương chút nào. Ngược lại, người bị thương nặng hơn là Phù Lan Đức trên con tàu Hải quân; lúc này, ông ta đang ngồi trên xe lăn gỗ.

“…”

Tô Hiểu biết rằng các giao dịch liên quan đến thuốc men sẽ không diễn ra suôn sẻ lắm; anh cần phải điều động lực lượng canh gác bên cạnh Caesar và Phù Lan Đức.

Những sinh vật bị nguyền rủa là lựa chọn đầu tiên cần loại bỏ – nếu chúng bị kích động, chúng sẽ nguy hiểm hơn cả kẻ thù đối với Caesar và Phù Lan Đức.

Việc sử dụng Bubuwang là vô ích; nếu để Bubu đi, sau khi bị ám sát và hòa nhập vào môi trường xung quanh, Caesar có thể sử dụng khả năng sống sót, còn Phù Lan Đức thì sẽ không thể làm gì được cả.

Ba Hách cũng không thích hợp; nó giỏi hơn trong việc thực hiện các nhi

Việc giao nhận được hoàn tất rất nhanh chóng. Chuẩn tướng Murray không hề xuất hiện trực tiếp; trong cuộc giao dịch với thuốc men, ông ta có nhiệm vụ ngăn chặn những mối đe dọa từ bên ngoài. Còn việc cử người bảo vệ Caesar và Phù Lan Đức thì chuẩn tướng Murray không thể và cũng không nên làm điều đó.

Trong phòng của thuyền trưởng, Tô Hiểu đặt tay lên bức tường; những rễ cây giống như những sợi rễ lan rộng ra, quấn quanh tay anh.

Đùng…

Một sóng xung kích lan tỏa từ con tàu “Tai Họa”, tất cả những kẻ bị nguyền rủa trên đảo đều nhìn về phía bến cảng; chúng cảm nhận được rằng con tàu “Tai Họa” đang gọi mời chúng.

Chưa đầy một phút, những kẻ bị nguyền rủa đang lẻ loi khắp đảo đã tập trung lại với nhau.

Với một tiếng “hạ cánh”, như những chiếc buồm đã được ngâm trong máu, con tàu “Tai Họa” lên buồm và bắt đầu hành trình, mục tiêu là Quần đảo Kim Hoàng.

Tô Hiểu đứng ở mũi tàu, gió biển thổi vào mặt anh; trong suốt hơn mười giờ tới, anh sẽ rất bận rộn.

……

Vào lúc bốn giờ chiều cùng ngày, tại Thành phố Saint Laurent, trong Hội trường Nghị viện của Đế quốc.

“Các vị, hãy yên lặng.”

Trong không khí ồn ào của hội trường, một vị quý ông già với bộ râu bạc phơ lên tiếng; các quan chức Đế quốc đang tranh luận dưới đó dần dần im lặng lại.

Vị quý ông này tên là Fegewee, là người nắm quyền lực thực sự của Đế quốc. Ông đại diện cho hoàng gia, hay nói cách khác, trong hầu hết các trường hợp, mọi vấn đề lớn nhỏ của Đế quốc đều do ông quyết định.

Xung quanh bàn họp, có khoảng mười mấy vị quan chức cấp cao của Đế quốc ngồi đó; chuẩn tướng Murray cũng có mặt trong số họ. Lúc này, ông đang nhắm mắt nghỉ ngơi. Có thể nói, ngoại trừ phong cách sống hơi kỳ quặc của mình, chuẩn tướng Murray là một người đàn ông trưởng thành, “tinh tế” trong cách sống – ví dụ như hàng ngày đều cắt móng tay, ba ngày một lần cắt tóc, v.v.

Phía sau mười mấy vị quan chức này, còn có hàng chục người tin cậy của họ, đó là các quan chức cấp trung của Đế quốc.

“Các vị, trước hết xin thông báo một tin không quá quan trọng: Đảo Rạn Tối đã bị tấn công, 1295 tên cướp biển trên đó đều không ai sống sót. May mắn thay, những người dân thường trên đảo không bị ảnh hưởng; có gần một trăm người bị thương, phần lớn là do bị đè chết hoặc va chạm khi bỏ chạy. Mục tiêu của kẻ tấn công không phải là họ; nếu không, sẽ không có ai sống sót.”

Sau khi nói xong, người nắm quyền lực Fegewee đặt xuống tờ giấy đã có phần vàng úa trong tay mình.

“Đảo Rạn Tối?

Ngồi ở vị trí đầu tiên, Người nắm quyền Feigewi nhìn về phía Tướng Merri.

“Tướng, ông không có điều gì muốn nói sao?”

“Hả? Điều đó liên quan gì đến tôi chứ?”

Tướng Merri mỉm cười, tỏ ra như thể không hiểu ý của Người nắm quyền Feigewi, nhưng thực tế trong lòng anh ta không hề yên bình; anh luôn cảm thấy mình đang bị đổ lỗi một cách vô lý.

“Vậy à… Vậy thì tôi sẽ nói với các ngài về những tin quan trọng: vào sáng nay, cảng của đảo Batu đã bị phá hủy hoàn toàn…”

Ngay khi lời của Người nắm quyền Feigewi vừa kết thúc, dưới đây liền nổ ra tiếng xôn xao. Tướng Merri tựa người vào ghế, nhìn những họa tiết trên trần nhà, như thể chúng chứa đựng biết bao kiến thức huyền bí, thu hút sự chú ý của anh.

“Các vị, yên lặng lại! Ngoài đảo Batu, vào buổi trưa, Quần đảo Crystal Ring cũng đã bị oanh tạc liên tục trong nửa giờ.”

Sau khi công bố thông tin này, Người nắm quyền Feigewi thở dài một hơi, rồi lấy lên một tài liệu khác.

“Vịnh Senario, Quần đảo Zulfar, Cảng Chuông Tang, Đảo Hoàng Hôn, Gromgao, Đảo Rùa… Tổng cộng 27 hòn đảo cướp biển và 12 hòn đảo thương mại, tất cả đều bị tấn công.”

Nói xong, Người nắm quyền Feigewi nhìn quanh các quan chức của đế chế; không khí trong phòng họp trở nên yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi. Ngay cả những quan chức cấp cao nhất cũng bị sốc trước tin tức này.

Tướng Merri hơi cúi đầu xuống; khóe mắt anh ta đang run rẩy nhẹ. Anh không cần suy nghĩ cũng biết ai là thủ phạm của những hành động kinh hoàng này… Đó chính là con tàu “Ursus”.

“Tướng Merri, ông không muốn giải thích gì sao? Tôi nghe nói ông có mối quan hệ mật thiết với thuyền trưởng của con tàu ‘Ursus’.”

Người nắm quyền Feigewi nhìn Tướng Merri; ngay lập tức, ánh mắt của tất cả mọi người trong phòng họp đều đổ dồn về phía anh. Hai người ngồi bên cạnh anh còn lùi lại xa hơn một chút.

“Thưa Người nắm quyền, ông nghe tin đồn đó từ đâu vậy? Tôi, cá nhân tôi, căm ghét bọn cướp biển nhất…”

“Merri, khi cậu còn đang mặc tã, tôi đã là Người nắm quyền của đế chế rồi đấy… Đồ nhóc, tôi đã nuôi dạy cậu từ nhỏ; đừng nói những lời vô nghĩa với tôi!”

Lời nói của Người nắm quyền Feigewi khiến mọi người đều ngạc nhiên; họ chưa bao giờ thấy Người nắm quyền mắng nhiếc ai bao giờ.

“À… Thực ra chúng tôi có sự hợp tác với họ.”

“Tốt lắm. Dù bằng bất kỳ phương tiện nào, hãy tiếp tục duy trì sự hợp t

Chánh quyền viên Feigewi ném tập hồ sơ xuống bàn. Quả thực, con tàu “Ursus Malorum” có tiếng xấu xa khắp nơi, nhưng các thuyền trưởng trước đây của nó đều là những kẻ điên rồ; hiếm khi họ tiến hành các cuộc tấn công có mục đích rõ ràng. Điều quan trọng hơn nữa là, những người bị ám ảnh bởi lời nguyền của con tàu này không thể lên bờ được.

Lần này thì khác. Không chỉ những người bị ám ảnh có thể lên bờ, mà các cuộc tấn công của “Ursus Malorum” cũng rất có mục đích rõ ràng – chúng đặc biệt nhắm vào lãnh thổ của Vua Biển phía Tây.

Nghĩ về những điều này, Chánh quyền viên Feigewi cảm thấy rùng mình. Nếu con tàu đó hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát và đạt đến mức mạnh nhất, một con quái vật nào đó sẽ xuất hiện… Lần trước, con quái vật đó đã nuốt chửng một con tàu ba mái buồm.

So với nỗi lo của Chánh quyền viên Feigewi, tâm trạng của Nữ Hoàng Hai Tháp lúc này còn tồi tệ hơn nhiều.

Trong căn phòng tối tăm, một bóng dáng duyên dáng đang quỳ trên giường; trong tay cô ta là một chiếc sừng màu xanh đậm – đó chính là Nữ Hoàng Hai Tháp.

Nữ Hoàng Hai Tháp im lặng. Không hiểu sao, cô cảm thấy chiếc sừng của Vua Biển phía Tây trong tay mình nóng bỏng đến lạ. Nếu Vua Biển phía Tây bị giết, liệu mục tiêu tiếp theo có phải là cô không? Liệu cô sẽ phải chịu số phận tương tự như ông ta?

Nghĩ về những điều này, lòng Nữ Hoàng Hai Tháp nặng trĩu. Cô chưa từng làm gì sai trái cả; chiếc sừng đó là thứ cô đã mua bằng hai đồng vàng biển ma.

Bây giờ, Nữ Hoàng Hai Tháp có hai lựa chọn: 1. Đưa chiếc sừng đó ra; 2. Đối đầu đến cùng với “Ursus Malorum”.

Trong bóng tối, Nữ Hoàng Hai Tháp nhíu mắt lại. Là một tên cướp biển lớn, lãnh thổ mới là điều quan trọng nhất. Là một nữ cướp biển, việc nhượng bộ cũng không phải là điều đáng xấu hổ.

“Nhưng…” Bỗng nhiên, Nữ Hoàng Hai Tháp nghĩ ra điều gì đó, đôi mắt cô sáng lên. Cô hoàn toàn có thể đưa chiếc sừng đó cho Công tước, và sau đó nói rằng đó là một thỏa thuận giữa cô và Công tước. Như vậy, cô vừa giữ được mặt mũi, vừa không cần phải đối đầu với “Ursus Malorum”. Cô biết rằng thuyền trưởng của con tàu đó sẽ bị ám ảnh bởi lời nguyền của biển ma, và họ sẽ không lãng phí thời gian để đối đầu với cô đâu.

Nghĩ về những điều này, đôi môi mỏng manh của Nữ Hoàng Hai Tháp nhếch lên. Nếu Công tước thất bại, hơn một nửa lãnh thổ của ông ta sẽ thuộc về cô. Lãnh thổ của cô và Công tước giáp ran