Tô Hiểu bước vào Sa Đô qua cổng thành một cách suôn sẻ. Những người nắm quyền có tiếng như Karos thường sẽ dùng mọi thủ đoạn trong bóng tối, nhưng ở Sa Đô, họ không hề bộc lộ ý định xấu của mình.

Đã là 6 giờ tối, nhưng trên các con phố vẫn còn rất đông người đi lại. Những chiếc đèn treo được gắn dọc theo đường phố, ánh sáng le lói từ những tấm kính màu đen khiến cảnh đêm ở Sa Đô trở nên rất đẹp.

Caesar đi sau đoàn người, người đang đổ mồ hôi như mưa. Anh ta đang mang theo một cái thùng gỗ lớn; mỗi bước đi, đôi chân gầy yếu của anh ta lại run rẩy. Trước đó, Ba Hách muốn Caesar mang theo số vàng này, nhưng Caesar đã kiên quyết từ chối, nói rằng mình “quá yếu”, cần phải rèn luyện trước.

“Người bạn thân mến của tôi, Caesar… Có vẻ như Caesar vừa nhìn thấy thiên thần rồi.”

“Này, Caesar, hãy cố lên đi! Ông trùm ơi, Caesar đang phun nước bọt ra kìa…”

Nửa giờ sau, trong một khách sạn, Caesar nằm trên giường, đầu vẫn đang được đặt khăn ướt.

Trước khi đến Sa Đô, Tô Hiểu đã sắp xếp rõ ràng: Caesar sẽ chịu trách nhiệm kiếm tiền, với vốn ban đầu là 4866 đồng vàng; anh ta có thể kiếm được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu.

Còn Tô Hiểu thì sẽ mang theo huy hiệu của bộ lạc Dũng Khẩu, và nhờ sự giới thiệu của Caesar, cô có cơ hội tiếp xúc với các nhân vật quyền lực ở Sa Đô, như Hoàng đế Sa, Nữ hoàng, Đại Pháp sư, Karos, v.v.

Việc giành được quyền lực quân sự ở Sa Đô không hề dễ dàng. Đại Pháp sư và Karos thuộc cùng một phe phái, và đây cũng chính là phe phái có quyền lực lớn nhất hiện nay.

Hoàng đế Sa còn rất trẻ, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta không có quyền lực. Với tuổi chỉ mới mười bốn, Hoàng đế Sa vẫn là trụ cột của tất cả các nhà lãnh đạo; không ai có thể lung lay vị trí ngai vàng của ông ta. Người dân, các chỉ huy quân đội, cùng với các vị thần linh của đất nước Lửa cát, đều đứng về phía Hoàng đế Sa.

Về Nữ hoàng, thông tin về bà ấy vẫn còn khá mơ hồ. Người ta mô tả bà ấy là người xinh đẹp nhưng tốt bụng. Chỉ có Hoàng đế Sa, với tuổi độ tuổi ấy, đã bị bà ấy cuốn hút đến mức mất hết lý trí. Nhiều quan chức đã nhiều lần kêu gọi Nữ hoàng rời Sa Đô trong 3–4 năm, để đợi đến khi Hoàng đế Sa trưởng thành rồi mới trở lại, vì họ lo lắng cho sức khỏe non nớt của ông ta.

“Tình hình cơ bản là như vậy. Tôi đã gặp Hoàng đế Sa vài lần; vị vua nhỏ bé ấy trông rất mệt mỏi, nhưng nếu là tôi, có lẽ tôi cũng sẽ giống như vậy… Vẻ đẹp của Nữ hoàng ấy

“Nếu vậy, họ vẫn chưa có đủ lực lượng để động đến Hoàng đế Sa sao?”

Ngay khi Tô Hiểu vừa nói xong, cửa phòng bỗng được gõ. Ngọn nến bên trong chiếc đèn lúc này rung động mạnh, tạo thành những tia sáng nhọn hoắt.

“Đại nhân Kukulin Bạch Dạ.”

Một giọng nói trầm ấm vang lên từ bên ngoài cửa. Theo chỉ thị của Tô Hiểu, Ba Hách mở cửa ra.

Bên ngoài tối om, chỉ có hai đôi mắt màu đỏ tối hiện ra. Những đôi mắt ấy không hề có ánh sáng, yên bình đến mức giống như nước đọng.

Nghe thấy lời gọi này, Tô Hiểu biết rằng huy hiệu của bộ lạc Người Sĩ Tử đã phát huy tác dụng. Thân phận mà anh ta đang giả mạo có địa vị khá cao, nhưng không có quyền lực thực sự; huy hiệu này có lẽ là vật phẩm mà những kẻ săn mồi khác đã thu được.

Bởi vì thế giới này không thuộc về Thiên Đường Luân Hồi, việc can thiệp vào nó và thực hiện các thao tác giả mạo danh tính sẽ tiêu tốn rất nhiều nguồn lực. Nhưng việc sử dụng huy hiệu của bộ lạc Người Sĩ Tử lại khác; đây thực sự là một công cụ hữu ích.

“Hoàng đế mời ngài đến Cung điện Rôse trong một khoảng thời gian ngắn nữa.”

Người đàn ông không rõ dung mạo nói xong câu đó, sau đó im lặng đứng đợi bên ngoài cửa, hơi thở của anh ta gần như không thể cảm nhận được.

Caesar vùng dậy ngồi dậy trên giường; đôi mắt anh ta gần như phát sáng màu xanh lá. Tình hình có vẻ tốt hơn anh ta tưởng tượng.

Cung điện Rôse là nơi ở của Hoàng đế Sa, cũng là trung tâm quyền lực của Sa Đô. Không rõ có bao nhiêu người bảo vệ linh hồn thiêng liêng đang canh gác xung quanh và bên trong cung điện, nhưng số lính canh thì ít nhất cũng hơn tám mươi nghìn người, tất cả đều là những binh sĩ tinh nhuệ nhất.

Bóng tối bên ngoài cửa dần tan biến, một người đàn ông mặc áo choàng đỏ đứng đó, khuôn mặt và tay anh ta đều được băng bó kín.

Nhìn thấy vẻ ngoài của người đến và cảm nhận được sức mạnh đáng sợ từ anh ta, Tô Hiểu đánh giá rằng nếu đối đầu, anh ta có khoảng 60% cơ hội thắng.

Chắc chắn đây là người của Hoàng đế Sa, thậm chí có thể là một trong những vệ sĩ bí mật. Nếu so sánh sức mạnh của anh ta với những người khác, Tô Hiểu suy đoán rằng thực lực của một nửa thần không hề mạnh như anh ta tưởng tượng.

Những binh sĩ này sở hữu “hồn xám”, khiến thế giới này trở nên cực kỳ nguy hiểm. Nếu muốn ám sát Hoàng đế Sa hay những người như vậy, độ khó sẽ vượt qua giới hạn của cấp độ Lv.66. Cấp độ Lv.66 đại diện cho sức mạnh cá nhân.

“Xin mời ngài theo đây.”

Người đàn ông mặc áo

“Ồ.”

“Chẳng lẽ ngươi…”

Cesare dường như đang nghĩ đến điều gì đó, điều này khiến anh ta trở nên tự tin hơn rất nhiều.

Người được gọi là Vương Ảnh Chí Sa đi phía trước, sau khi ra khỏi quán trọ nhỏ, Chí Sa không bị người dân bình thường nhận ra; thậm chí một số người còn nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên vì trang phục của anh ta.

“Vào đây.”

Chí Sa thì thầm, lúc này dưới tay áo anh ta đang giấu một thanh kiếm nhỏ; anh ta cảm nhận được hơi thở của Tô Hiểu, cùng với sự sắc bén có thể cắt đứt mọi thứ… Điều này khiến Chí Sa cảm thấy lo lắng. “Vua chính là lý do để anh ta tiếp tục sống; dù vì lý do gì đi nữa, Vua không được gặp chuyện gì xảy ra.”

Không biết từ lúc nào, Chí Sa bắt đầu run rẩy; đó không phải là sợ hãi, mà là anh ta đang cố gắng kiểm soát lực lượng điên cuồng bên trong mình. Nhiều năm trời qua, anh ta chưa bao giờ cảm nhận được cảm giác nguy hiểm như thế này… Hôm nay, cảm giác đó đã xuất hiện, và nó liên tục xuất hiện phía sau lưng anh ta, giống như một con thú máu lạnh đang cười man rợ, lộ ra hàng răng nanh sắc.

“Nếu ngươi tiếp tục khiêu khích, cả khu vực này sẽ bị san phẳng.”

Tô Hiểu, người đang thưởng thức thịt thằn lằn có sừng, nói.

“Xin lỗi.”

Chí Sa đi nhanh hơn, vượt qua hàng chục con phố và một cây cầu đá, sau đó Tô Hiểu đã đến cổng chính của Cung điện Ross.

Trước cổng chính của Cung điện Ross, có một hàng các cột đá cao khoảng mười mấy mét, được nối với nhau ở phần trên; phía sau những cột đá này là một công trình hình tròn hoành tráng, diện tích của nó thật khó để đánh giá… Phần trên của công trình có hình dạng tròn, giống như nửa quả cầu đá được đặt úp ngược lại, và một cái kim thép sắc nhọn thẳng đâm lên bầu trời.

Dưới sự dẫn đường của Chí Sa, Tô Hiểu đã vượt qua nhiều tầng cửa vệ sĩ; khắp nơi đều có hơi thở của những người thuộc phe Thánh Hồn, đến nỗi không thể đếm xuể.

Bước vào Cung điện Ross, Tô Hiểu thấy một đài phun nước nhân tạo; một tháp nước cao khoảng mười mấy mét đang phun ra dòng nước trong veo… Một ông lão tóc bạc, thân hình hơi mập đang ngồi trong ao phun nước; khi thấy Chí Sa đến gần, ông lão chỉ mỉm cười nhìn anh ta.

“Lão già kia…” Cesare, người đang đi theo sau Tô Hiểu, lẩm bẩm, rồi nói tiếp: “Đó chính là vị đại pháp sư của đất nước Sha Yan – người được gọi là Uno… Kẻ này thật đáng sợ.”

“Ồ.”

Tô Hiểu không quan tâm đến vị đại pháp sư Uno; theo sự dẫn đường của Chí Sa, anh ta bước lên những bậc thang cong và đến một phòng ngủ ở tầng sá

“Xin ngồi.”

Chí Sa nói xong câu đó rồi lùi vào bóng tối ở góc tường, biến mất hoàn toàn không để lại dấu vết gì.

Không lâu sau, vài người hầu chạy vào phòng ngủ. Sau khi dọn dẹp những chiếc giường thấp đã được sắp xếp gọn gàng, họ lùi ra xa bên tường.

Tiếng cửa mở “kheo kheo”, một thanh niên đi vào trong sự hộ tống của hơn mười binh sĩ. Anh ta mặc một bộ áo trắng rộng thùng thình, khuôn mặt hơi nhợt nhạt và có vẻ mệt mỏi. Phía sau anh ta là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp – Hoàng đế Sa và Nữ hoàng đã đến.

Tô Hiểu liếc nhìn Nữ hoàng; quả thực bà ấy rất xinh đẹp, nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó. Điều anh ta muốn biết hơn là, làm thế nào mà Hoàng đế Sa yếu ớt này có thể kiểm soát được Sĩ Chính và người phụ nữ tên Karos đó.

“Em đến muộn rồi.”

Hoàng đế Sa ngồi trên chiếc giường thấp, giọng nói yếu ớt. Sau khi nhìn Tô Hiểu một cái, ông cười, thái độ của ông thật khó hiểu. Ông vẫy tay cho tất cả các vệ sĩ và người hầu rời đi. Nữ hoàng quỳ xuống phía sau Hoàng đế Sa, nhẹ nhàng xoa vai ông.

“Hôm nay mới đến Sa Đô à?”

Tô Hiểu vẫn chưa rõ mình đang giả danh thành ai, nhưng từ thái độ của Hoàng đế Sa, có vẻ như họ đã từng gặp nhau trước đây và có mối quan hệ riêng tư.

“Thời gian trôi qua thật nhanh… Sáu năm đã trôi qua.”

Hoàng đế Sa nhắm mắt lại; khuôn mặt hơi nữ tính của ông dường như đang cười, nhưng cũng có thể là đang chế giễu.

“Lần cuối chúng ta gặp nhau, em còn đánh tôi một cái… Lúc đó em đã cao hơn tôi rồi, và bây giờ vẫn vậy. Nhưng việc em đến đây… thật tuyệt vời.”

Giờ đây, nụ cười của Hoàng đế Sa không còn mang tính châm biếm nữa; sau khi mọi người rời đi, nụ cười ấy thực sự xuất phát từ trái tim ông. Nếu không phải vì thân thể yếu ớt, có lẽ ông đã tiến lên ôm lấy Tô Hiểu ngay lập tức.

“Đã đến Sa Đô mà không đến tìm tôi ngay sao? Có phải vì tôi là Hoàng đế Sa mà em tránh xa tôi, hay là em vẫn còn oán giận tôi vì chuyện đó…”

Hoàng đế Sa đứng dậy, lấy một quả bóng nhỏ từ bên cạnh giường, sau đó cười và ném quả bóng đó về phía Tô Hiểu.

“Quà mà em tặng tôi, tôi luôn giữ nó đấy… Còn quà mà tôi tặng em thì sao?”

Trong lúc Hoàng đế Sa nói, Tô Hiểu đã đưa tay ra đón quả bóng. Vấn đề là… anh ta không nhớ nổi six năm trước, họ đã trao đổi những món quà gì với nhau.