Bên trong đại sảnh phía trước, Bubuwang đứng thẳng băng; lúc nãy nó vừa xuyên qua vài bức tường, và do quá hào hứng, nó không khỏi nhảy lên cao một chút.

Thật không may, Bubuwang lại đáp xuống ngay lên người con nhện khổng lồ Meridith – chính là kẻ vừa la lên “Đồ ngốc, dậy đi!”.

Người phụ nữ trên bụng con nhện nhìn Bubuwang, còn Bubuwang cũng đang nhìn lại cô ta. Việc “hòa nhập vào môi trường” không phải là không có cách giải quyết; chỉ cần tiếp xúc với kẻ thù trong thời gian dài, chúng ta sẽ bị chúng nhìn thấy.

Trong tình huống nguy cấp này, Bubuwang đã thực hiện một hành động cực kỳ táo bạo: nó nhảy lên cao.

Sau khi ngừng tiếp xúc với con nhện Meridith, Bubuwang lại tiếp tục “hòa nhập vào môi trường”.

Những sợi tơ nhện lan rộng ra xung quanh; Bubuwang treo lơ lửng trên trần nhà, lòng đầy lo lắng. Nếu bị những sợi tơ này quấn lấy, thì coi như chết chắc mất.

Bàn chân của Bubuwang rất sắc bén; nó bắt đầu di chuyển trên trần nhà và nhanh chóng đến mép đại sảnh phía trước. Chỉ cần thời gian “điều chỉnh” của những “du khách thiêng liêng” kết thúc, nó sẽ lập tức xuyên qua các bức tường một lần nữa.

Ánh nắng chiều chiếu lên khuôn mặt Bubuwang; lúc này, đại sảnh đã bị đội quân mặc áo giáp đen bao vây. Họ biết rằng bên trong đại sảnh có điều gì đó bất thường, nhưng họ không thể bước vào bên trong.

Bubuwang liên tục nhảy vượt qua các binh sĩ mặc áo giáp đen, dùng hết sức lực của mình… Nó hoàn toàn không muốn bước chân vào cung điện chút nào.

Nửa giờ sau, Bubuwang đến được hội trường Quốc hội Đế quốc và nhả ra “Hạt Nhân Thế Giới” đầy nước bọt vào tay Tô Hiểu.

“Công việc của em rất vất vả; về nhà rồi em sẽ được ăn một bữa thịnh soạn.”

“Wang!”

Tâm trạng của Bubuwang lập tức trở nên vui vẻ. Tô Hiểu nhìn “Hạt Nhân Thế Giới” trong tay mình… Cuối cùng thì anh cũng đã có được thứ này.

【Hoàn thành/nhận thức nhiệm vụ chính thứ hai hay chưa?】

Tô Hiểu lập tức từ chối. Nếu hoàn thành nhiệm vụ thứ hai bây giờ, “Hạt Nhân Thế Giới” chắc chắn sẽ bị Cõi Vui Luân Hồi thu hồi… Anh vẫn cần sử dụng thứ này để “đánh cá”.

Anh dùng một sợi dây mảnh buộc “Hạt Nhân Thế Giới” lại, rồi thắt nó quanh cổ tay trái mình. “Hạt Nhân Thế Giới” treo xuống, va vào cánh tay bọc kim loại và phát ra tiếng leng keng.

Mồi câu đã sẵn sàng rồi… Tô Hiệu không tin rằng con cá sẽ không cắn mồi… Trừ khi chúng thực sự muốn tiếp tục chịu đựng sự truy đuổi không ngừng của kẻ săn mồi.

Rờ

Sau khi người công tước nhỏ từ bỏ ý định giành quyền lực, hiệu quả trong công tác tài chính đã được cải thiện đáng kể. Những khoản tiền quân sự vốn trước đây cần bốn năm ngày mới được phân bổ, giờ chỉ mất hai ngày là có sẵn, và số tiền còn cao hơn 10%. Họ viện cớ rằng biên giới đang gặp khó khăn, vì vậy Bộ Tài chính nhất định sẽ hỗ trợ mạnh mẽ.

Tô Hiểu liếc nhìn danh sách các khoản mua sắm. Anh không quá am hiểu về lĩnh vực này, nhưng không thể để Ngũ Phủ nhận ra điều đó.

“Ừm, cứ để anh ta lo liệu.”

“Vâng, thưa ngài. Tuy nhiên… nếu tăng thêm 10%…”

Ngũ Phủ không dám ngẩng đầu nhìn Tô Hiểu; ý của anh ta đã rất rõ ràng – việc tăng thêm 10% đó chính là cách để tỏ lòng biết ơn với Tô Hiểu.

“Thật sao? Tăng thêm 10% à?”

“Điều này…”

Ánh mắt Ngũ Phủ lấp lánh; bề ngoài có vẻ như anh ta đang bối rối, nhưng thực ra anh ta đã hiểu hết mọi chuyện.

Tô Hiểu hiểu rõ rằng nếu không chiều chuộng các sĩ quan như Ngũ Phủ, thì vấn đề về quyền lực quân sự có thể sẽ xảy ra. Bài học đau đớn mà “vua ngốc” đã phải trải qua đã chứng minh điều đó một cách rõ ràng; việc kiểm soát hoàn toàn con người chỉ tồn tại trong lý thuyết mà thôi.

“Tôi nghe nói gần đây giá cả trong đế quốc liên tục tăng lên; các sĩ quan ở Thành phố Thánh này, cuộc sống của các bạn có vẻ không mấy thuận lợi.”

“Vâng, vâng.”

Ngũ Phủ liên tục gật đầu đồng ý, rồi lặng lẽ cất lại danh sách đó. Có những điều chỉ cần biết trong lòng là đủ; nếu hỏi thẳng ra, đó chính là tự rước họa vào thân.

“Bộ trưởng Tài chính làm rất tốt; hãy thông báo cho họ rằng tối nay tôi sẽ đến thăm, tại dinh thự của công tước. Nhớ rõ đấy, dinh thự của công tước.”

Tô Hiểu nhắc lại hai lần về dinh thự của công tước; tất nhiên, anh không định chờ đợi “con mồi” tự đến. Trước đó, anh đã phát hiện ra dấu vết của những kẻ vi phạm quy định ở người công tước nhỏ; vì vậy, anh chắc chắn sẽ đi tìm hiểu xem chuyện gì đang xảy ra.

“Tôi hiểu rồi.”

Ngũ Phủ rõ ràng là một người rất khôn ngoan; anh ta ngay lập tức hiểu ý của Tô Hiểu.

“À, nhớ quản lý tốt những người dưới quyền mình nhé.”

Tô Hiểu nói điều này một cách thoải mái, nhưng Ngũ Phủ lại cảm thấy như bị sét đánh.

“Thưa ngài, ngài đang nói về điều gì vậy?”

Trái tim Ngũ Phủ đập thình thịch. Trước mặt mọi người, anh ta có thể coi là một nhân vật quan trọng trong quân đội, nhưng khi đối mặt với Tô Hiểu, anh ta cảm thấy sợ hãi thực sự. Những

Ngũ Phủ quỳ gối xuống bằng một chân.

“Ừm, cứ đi đi. Đừng làm cho việc đó trở nên quá lộ liễu; chỉ cần những người trong phe chúng ta được ‘no bụng’ là đủ.”

“Vâng, vâng.”

Ngũ Phủ rời khỏi phòng chờ, vừa bước ra ngoài đã thở phào nhẹ nhõm và vẫy vạy chiếc áo khoác của mình.

“Thưa ngài, sao ngài lại hoảng sợ đến thế?”

Zos, đang dựa vào cửa, lên tiếng. Với địa vị ngày càng cao hiện tại, hầu hết những việc không thể công khai đều do anh ta đảm nhận.

“Đồ nhóc con biết cái gì chứ.”

Ngũ Phủ liếc nhìn Zos rồi bước xuống lầu.

“Tch, có cái gì mà oai phong lắm đâu.”

Zos gõ cửa phòng, giấu đi vẻ mặt như thể mọi người đều nợ anh ta hàng triệu đồng. Sau khi bị Am dạy dỗ một trận, anh ta đã trở nên lịch sự hơn nhiều với Tô Hiểu.

“Thưa ngài, việc đó đã được xử lý xong rồi; những kẻ đó đều đã bị loại bỏ.”

Zos chưa bước vào phòng hoàn toàn, chỉ nhô đầu ra ngoài.

“Biết rồi, đi đi.”

Cách nói chuyện giữa Tô Hiểu và Zos hoàn toàn khác với Ngũ Phủ; Ngũ Phủ là một thuộc hạ có thể đứng dưới ánh nắng mặt trời, trong khi Zos thì luôn ẩn mình trong bóng tối.

“Còn một việc nữa.”

Zos không hề tỏ ra tức giận; anh ta biết rằng chỉ có khi nói chuyện riêng tư với Tô Hiểu thì mới như vậy.

“Nói đi.”

Tô Hiểu châm một điếu thuốc, suy nghĩ xem tối nay nên mang ai theo đến dinh thự của Công tước; anh ta nghe nói đầu bếp ở đó rất giỏi, có tiếng trong Thành phố Thánh.

“Bên Bạc Vũ dự định sẽ ám sát ngài tối nay; tôi nên đưa người đi chặn họ lại ư?”

Rõ ràng, Zos đã quen với vai trò hiện tại của mình; những “răng nanh” trong bóng tối mới thực sự phù hợp với phong cách của anh ta.

“Giết sạch họ.”

“Rõ rồi, tôi cần 100 binh sĩ tinh nhuệ.”

“Hãy đi tìm Ngũ Phủ; phần kinh phí quân sự đó cũng có phần của anh.”

Nghe lời này, Zos liền nháy mắt với Tô Hiểu, đang thăm dò một cách liều lĩnh ở ranh giới của cái chết…

……

Tám giờ tối hôm đó, trăng sáng treo cao trên bầu trời; tại dinh thự của Công tước, trong phòng tiệc.

Là chủ nhân của dinh thự, Công tước nhỏ tất nhiên ngồi ở vị trí trung tâm; phía sau ông ta đứng một người đàn ông già tóc bạc, khuôn mặt gầy gò và trông rất nghiêm khắc – đó chính là Bộ trưởng Tài chính · Walkerley.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên là những người phục vụ mang đồ ăn lên đều khá lớn tuổi, ước tính đều trên 50 tuổi; hơn nữa, họ xấu đến mức hiếm thấy, đến nỗi người ta thậm chí nghi ngờ liệu họ có thực sự là con

Không phải là những kẻ lạ xứ biên giới chứ? Rõ ràng, những cô hầu gái này đều được “tuyển chọn cẩn thận”.

“Công tước Kukulin, xin mời ngài.”

Vị Bộ trưởng Tài chính vừa ăn mặc lịch sự, vừa nói chuyện có phong thái của một quý ông già, vừa không kiêu ngạo cũng không khiêm tốn; tuy nhiên, công tước nhỏ lại hơi sợ ông ta. Nói cho đúng hơn, đó là sự tôn trọng và e ngại đối với một người lớn tuổi hơn.

Trước đây, mỗi khi nhìn thấy Tô Hiểu, công tước nhỏ luôn tránh xa; nhưng giờ đây, với sự hiện diện của Bộ trưởng Tài chính bên cạnh, thái độ của anh ta đã trở nên tự nhiên hơn nhiều.

Tô Hiểu chỉ thử một vài miếng thức ăn, sau đó liền mất hứng thú với chúng; so với khả năng nấu ăn của Xia, chúng hoàn toàn không bằng được, giống như sự chênh lệch giữa chất lượng “xanh” và cấp độ “epic”.

Còn “Vua Râu Ngốc” thì lại bị những món ăn này cuốn hút; dù sao thì lần này cô ấy cũng đến để tìm kiếm những kẻ vi phạm quy định, vì cô ấy có quyền năng tạm thời để phát hiện những người đó. Ngoài “Vua Râu Ngốc”, Tô Hiểu chỉ mang theo Bu Bu Wang và Am.

Ngay từ khoảnh khắc bước vào phòng tiệc, Tô Hiểu đã cảm nhận được rằng kẻ vi phạm quy định đó chắc chắn đã từng đến đây; điều này khiến cô chú ý đến công tước nhỏ.

Nhận thấy ánh mắt của Tô Hiểu, Bộ trưởng Tài chính bước tới một bước, dường như muốn bảo vệ công tước nhỏ. Tay ông ta đặt lên vai công tước nhỏ; ông ta giống như một con đại bàng đang bảo vệ đàn con của mình – dù đã già, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén.

Tuy nhiên, Bộ trưởng Tài chính có thể cảm nhận được rằng người ngồi đối diện họ giống như một con thú dữ, đang cười man rợ, hung ác và mạnh mẽ đến mức khiến người ta tuyệt vọng.

“Ngon quá!”

“Vua Râu Ngốc” cầm chiếc nĩa bên cạnh và đâm nó xuống bàn ăn với một tiếng “đùng”.

“Cảm ơn lời khen ngợi của bạn.”

Bộ trưởng Tài chính thở phào nhẹ nhõm trong lòng và mỉm cười gật đầu với “Vua Râu Ngốc”.

Tô Hiểu nhìn hai người với vẻ ngạc nhiên; cô chỉ nhìn công tước nhỏ một cái thôi, nhưng tại sao hai người lại có biểu cảm phong phú đến thế nhỉ?

Tô Hiểu nhìn Bu Bu Wang và hỏi bằng ánh mắt: Nó trông có vẻ hung dữ không?

Bu Bu Wang vẫy vẳy đôi chân vuốt của mình, ý bảo rằng nó hoàn toàn không cảm thấy gì cả; mọi thứ vẫn bình thường như mọi khi… Có phải là do thuộc tính “quyến rũ” của nó có vấn đề gì đó không?