“Vị ngài này…”

Uesaka Kyou muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ một giờ trước thôi, cô đã chứng kiến bằng chính mắt mình cảnh Tô Hiểu chặt đứt tay chân của người khác một cách tàn bạo đến mức cô chưa từng thấy bao giờ trong đời. Bây giờ, khi Tô Hiểu đưa con gái cô đến trước cửa nhà, cô không biết phải bày tỏ cảm xúc như thế nào cho đúng.

Mizukagi Sakura nhìn theo bóng lưng Tô Hiểu xa dần, và không hiểu sao, cô bỗng nhiên nhớ lại khoảnh khắc Tô Hiểu đã nâng cô lên khỏi ao sâu đầy côn trùng.

“Cảm ơn.”

Giọng nói của Mizukagi Sakura rất nhỏ, nhỏ đến mức ngay cả Uesaka Kyou đang ôm cô cũng không nghe thấy.

Thực ra, ngay cả khi Tô Hiểu nghe thấy đi nữa, anh cũng sẽ không quan tâm đến điều đó. Lý do anh đưa Mizukagi Sakura đến nhà Uesaka chỉ là vì cô bé rất ngoan, không khóc lóc hay gây rối khi đi theo anh, ăn uống đều đặn mà không kén ăn, và nếu không có thức ăn thì cũng chịu đói.

Khi Tô Hiểu chiến đấu, anh thực sự rất tàn nhẫn, nhưng anh không phải là kẻ điên cuồng giết người. Nếu đối thủ không phải là kẻ thù, việc giết hại mà không có lý do gì cả thì hoàn toàn vô nghĩa; điều đó thậm chí còn có thể khiến con người mất đi lý trí, trở thành một cái máy giết người.

Tô Hiểu không phải là cái máy giết người. Ngược lại, ý chí của anh rất vững vàng; anh không để những hành động giết chóc làm mê muội tâm trí mình. Anh cũng không sử dụng những lý do cao cả để biện minh cho việc giết người. Nếu đã chọn đối đầu, thì hãy chiến đấu đến cùng; nếu đối thủ mạnh mẽ, họ cũng có thể giết chết anh… Đơn giản chỉ vậy thôi.

“Bubu, mùi tanh của biển rõ ràng nhất ở khu vực nào?”

“Wang.”

Bubu Wang dẫn Tô Hiểu đến khu vực mà mùi tanh của biển rõ ràng nhất.

……

Một tòa lâu đài nằm ở rìa thành phố Tohoku.

Trong phòng đọc sách, ánh nến mờ ảo le lói. Một người đàn ông trẻ tuổi mặc toàn đồ đen, trên ngực đeo một cây thánh giá, đang ngồi trên chiếc ghế gỗ.

Người đàn ông đó dùng một tay che lấy trán, khuôn mặt anh ta đầy nụ cười man rợ, như thể anh ta vừa trải qua một điều gì đó đặc biệt, và con quái vật ác độc trong lòng anh ta đã được đánh thức hoàn toàn.

Những tia sáng vàng lấp lánh trong căn phòng tối tăm; Vua Anh Hùng, người mặc trang phục thoải mái, xuất hiện trước mắt. Cánh tay bị đứt của anh ta vẫn chưa hồi phục.

“Sao vậy, vẫn đang say sưa trong niềm vui à?”

Vua Anh Hùng cười nhẹ. Bây giờ, anh không còn là thuộc hạ của Uesaka Shikibu nữa, mà là

“Qí Lệ, khả năng của người phụ nữ đó vẫn còn đó; em chắc chắn muốn giữ lại loại năng lượng ấy trong cơ thể mình chứ?”

Vua Anh Hùng cũng đang cười; thực ra ông không quá coi trọng Chén Thánh, chỉ là không muốn cảm thấy nhàm chán mà thôi.

“Tại sao lại loại bỏ loại năng lượng đó? Chính nó đã giúp tôi nhìn rõ con người thật của mình… Trước đây, tôi chưa bao giờ làm điều gì theo ý muốn của bản thân; và việc đầu tiên tôi làm theo ý muốn của mình lại chính là giết cha mình… Có lẽ từ đầu tôi đã là một con thú ác độc.”

Ánh sáng hồng trong mắt Yến Phong Qí Lệ dần phai nhạt… Nếu Tô Hiểu có mặt ở đây, chắc chắn cô ấy sẽ nhận ra đó chính là năng lượng của Điêu.

Có vẻ như Điêu không hề thành thật chút nào… Khi truy đuổi các người ký kết hợp đồng khác, cô ta cũng đã chuẩn bị “kiếm thêm lợi ích” khi rời xa Chén Thánh… Cô ta đã để lại một hạt giống trong cơ thể Yến Phong Qí Lệ; chỉ cần hạt giống này được kích hoạt, cô ta sẽ có thể kiểm soát anh ta.

Điêu không hề ngờ rằng, trước khi kịp kích hoạt hạt giống đó, cô ta đã chết dưới lưỡi dao của Tô Hiểu… Khi Điêu chết, hạt giống đó cũng bị phá hủy… Đó là một loại năng lực quyến rũ… Sự phá hủy này khiến con thú ác trong lòng Yến Phong Qí Lệ thức tỉnh… Anh ta không còn sống theo ý muốn của người khác nữa, mà bắt đầu hành động theo ý muốn của chính mình… Vì vậy, anh ta đã tìm đến vị linh mục già và trò chuyện lâu với ông ấy… Khi đó, biểu hiện trên khuôn mặt vị linh mục già chỉ có thể diễn tả bằng từ “kinh ngạc”… Ông ấy bất ngờ nhận ra rằng mình thực sự không hiểu gì về đứa con ruột của mình… Người đã 27 tuổi này…

Vì vậy, vị linh mục già đã qua đời… Trước khi chết, ông ấy đã nói ra câu này: “Cuối cùng… tôi lại bắt đầu không hiểu gì về con trai mình…”

Những gì vị linh mục già chưa kịp nói ra là: “Con trai ruột của tôi…”

Yến Phong Qí Lệ cảm thấy rất vui mừng sau khi hoàn thành “thành tựu” giết cha mình… Vì vậy, anh ta đã chọn mục tiêu tiếp theo: Ngạn Bạch Thời Thần… Nhờ sự giúp đỡ của Vua Anh Hùng, Yến Phong Qí Lệ đã đâm Ngạn Bạch Thời Thần từ sau lưng, thành công trong việc “giết thầy”… Với “hai thành tựu” này, Yến Phong Qí Lệ càng thêm hài lòng…

Và vào lúc này, Gián Đông Ngạn Dạ đã theo dấu vết của Vua Anh Hùng và đến nơi… Hắn ta không phải đến tìm Ngạn Bạch Thời Thần, mà là đang theo dõi dấu vết của Vua Anh Hùng… Ban đầu, Vua Anh Hùng định giết hắn ta luôn… Nhưng sau khi gặp Yến Phong Qí Lệ, ông ấy đã thay

Vua Anh Hùng lên tiếng:

“Hãy tìm ra nơi Berserker đang ẩn náu, hắn nhất định phải chết dưới tay ta.”

“Được.”

Ngôn Phong Kỳ Lệ đứng dậy.

“Kỳ Lệ, ngươi đã làm vua này rất hài lòng… Nhưng đừng trở thành kẻ tiếp theo của Thời Thần.”

Mắt Vua Anh Hùng nhíu lại; bước chân Ngôn Phong Kỳ Lệ dừng lại.

“Vua Anh Hùng, tôi vẫn còn nhiều điều chưa hiểu… Nhưng như ngài đã nói, người như tôi không thể dừng lại được.”

Ngôn Phong Kỳ Lệ kéo lên tay áo mình; cánh tay anh ta đầy những lời nguyền được lấy từ cái linh mục già kia.

“Ha ha ha, Kỳ Lệ… Ngươi thật sự là một kẻ đặc biệt…” Vua Anh Hùng cười và lắc đầu. Mặc dù Ngôn Phong Kỳ Lệ không hèn nhát hay nịnh hót như Thời Thần, nhưng ông ta lại tin tưởng vào anh ta hơn… Bởi vì người này thú vị hơn nhiều so với Thời Thần—anh ta không chỉ suốt ngày nghĩ đến Chén Thánh mà thôi.

“Không còn việc gì nữa… Tôi sẽ đi tìm dấu vết của Berserker.”

“Đừng xem thường hắn… Với khả năng của ngươi, nếu hắn phát hiện ra ngươi, đó sẽ là lúc ngươi chết.”

Vua Anh Hùng đã mất một cánh tay trong trận chiến với Tô Hiểu… Vì vậy, ông ta muốn đối đầu với Tô Hiểu một lần nữa.

……

Tíc-tác… Tíc-tác…

Nước thải đọng lại bên chân Tô Hiểu; anh ta đang ở trong đường ống thoát nước của thành phố Winter Wood, mùi hôi thối nồng nàn xung quanh.

“Bubu, em chắc chắn đây là nơi chúng ta cần tìm sao?”

Tô Hiểu nhíu mày; mặc dù anh ta không quan tâm đến môi trường bẩn thỉu xung quanh, nhưng mùi hôi thối trong đường ống thoát nước thực sự quá khó chịu.

Bubu phun mũi, nó bị mùi hôi làm cho hoa mắt trắng dại… Với khứu giác nhạy bén của mình, Bubu cảm thấy như đang ở “địa ngục mùi hôi thối”.

Tô Hiểu lấy khẩu trang chống độc ra; mùi hôi thối trong đường ống thoát nước đã vượt qua giới hạn mà con người bình thường có thể chịu đựng được… Điều này chắc chắn không bình thường chút nào.

Một người và một con chó đeo khẩu trang chống độc và tiếp tục tiến sâu vào đường ống thoát nước.

Khi càng đi sâu vào đường ống thoát nước của Winter Wood, Tô Hiểu nhận thấy các bức tường đều bị dính đầy dịch thể của một loại sinh vật nào đó… Trong dịch thể đó có những dao động nhỏ của năng lượng linh hồn, và còn có mùi tanh của biển rất nồng nàn… Ngay cả khi đeo khẩu trang chống độc, Tô Hiểu vẫn có thể cảm nhận được mùi đó.

“Chắc chắn không sai rồi… Hai kẻ kỳ quặc đó chắc hẳn đang ở gần đây.”

Tô Hiểu đang tìm kiếm vị chủ nhân thuộc phe Caster… Người đó tên là Ryuusei Ryūnojiki

Mặc dù Ryūsei Ryūnojō là Chủ nhân, nhưng anh ta hoàn toàn không hiểu gì về Cuộc chiến Thánh giá và cũng hầu như không tham gia vào nó chút nào.

Tô Hiểu đi theo dấu vết của dị sinh vật lạ mà mình phát hiện ra, và rất nhanh sau đó, anh tìm thấy một ngõ cụt trong hệ thống đường ống thoát nước. Bên trong ngõ cụt, có vài xác chết bị xé nát; đây rõ ràng là hiện trường của một vụ giết người.

“Họ đã rời đi rồi à?”

Tô Hiểu tháo khẩu trang chống độc xuống và kiểm tra khu vực xung quanh các xác chết. Vì Ryūsei Ryūnojō đã đến đây và tiến hành hành động giết người, việc tìm thấy thứ gì đó mang mùi của anh ta sẽ không khó chút nào. Sau khi tìm kiếm một lúc, anh phát hiện ra một chiếc áo khoác màu tím đẫm máu ở góc phòng; vị trí bị bắn đầy máu trên chiếc áo cho thấy nó chắc chắn không phải do những người chết kia để lại.

Cầm lấy con dao săn mồi, Tô Hiểu cắt một mảnh vải từ chiếc áo khoác đó rồi quay trở lại con đường mà mình đã đi.

Ryūsei Ryūnojō không hề cẩn thận, còn tên thuộc hạ của anh ta, Gilles de Rais, cũng không mấy đáng tin cậy.

Tô Hiểu nhảy ra khỏi lối ra của hệ thống đường ống thoát nước, và trước vẻ mặt chán ghét của Bu Bu Wang, anh đưa mảnh vải màu tím đó đến gần mũi con chó.

Bu Bu Wang cố gắng kìm nén cảm giác buồn nôn và ngửi thử.

“Hãy theo dõi mùi trên mảnh vải này.”

“Ồi~”

Bu Bu Wang ói mửa liên tục, nước mắt cũng trào ra. Nhìn thấy cảnh này, Tô Hiểu không khỏi cười khổ.

Với đôi mắt đầy nước mắt, Bu Bu Wang bắt đầu theo dõi mùi trên mảnh vải. Nó cũng biết rằng thời gian đang trôi qua nhanh, và đây không phải lúc để than phiền về mùi hôi thối. Cả hai – người và chó – bắt đầu đi lang thang khắp thành phố Fuyuki.

Sau hai giờ tìm kiếm, Bu Bu Wang dẫn Tô Hiểu đến một khu vực hơi xa xôi trong thành phố, trước một căn nhà gỗ nhỏ ven đường; có lẽ đó là một kho hàng nhỏ.

“Rầm…”

Có tiếng động phát ra từ bên trong căn nhà gỗ; nghe giống như tiếng cắt thịt.

Tô Hiểu nhắm mắt để cảm nhận tình hình xung quanh. Gần đó không có bất kỳ linh hồn nào, chỉ có một nguồn năng lượng yếu ớt của linh hồn tồn tại bên trong căn nhà – nguồn năng lượng đó yếu đến mức có thể bị bỏ qua.

Tô Hiểu đẩy cửa căn nhà gỗ mạnh mẽ. Bên trong, một thiếu niên đang cầm con dao phẫu thuật “giải phẫu” một bé gái nhỏ; tay chân của bé gái đã bị trói chặt trên một cái giường sắt và bé đã chết rồi.

Thiếu niên đó bị tiếng đẩy cửa làm giật mình, nhưng anh ta nhanh chóng bình tĩnh trở lại. Con dao phẫu thuật trong tay anh

Yu Sheng Long Zhi Jie nở một nụ cười độc ác, nhìn Tô Hiểu từ trên xuống dưới, ánh mắt của hắn dường như đang tìm kiếm vị trí thích hợp để ra tay… Không hiểu người này lấy đâu ra sự tự tin ấy.

  Một con rắn trắng bò nhanh về phía Yu Sheng Long Zhi Jie; đó là con rắn được tạo ra từ những quả bom alkimia.

  Con rắn trắng bất ngờ lao vào miệng Yu Sheng Long Zhi Jie. Dù hắn là chủ nhân của những linh hồn này, nhưng chỉ là một người bình thường mà thôi… Giết kẻ này, Tô Hiểu thậm chí không cần đến dao.

  “Ủa!”

  Yu Sheng Long Zhi Jie ngã gục xuống đất trong đau đớn; hắn ôm lấy cổ mình, cơ thể co giật như con cá vừa lên bờ… Con rắn trắng được tạo ra từ bom alkimia đã hoàn toàn xâm nhập vào miệng hắn… Đó thực sự là một trải nghiệm đau khổ.

  Tô Hiểu quay lưng đi. Những chủ nhân thiếu cảnh giác như Yu Sheng Long Zhi Jie thật sự rất dễ loại bỏ… Không chỉ vì những thuộc hạ của họ không ở gần đó, mà ngay cả khi họ có ở đó, Tô Hiểu vẫn có thể giải quyết được họ.

  Bây giờ thời gian rất gấp rút… Kẻ thù thực sự nguy hiểm vẫn còn ở phía trước… Tô Hiểu không có thời gian để lãng phí với những kẻ nhỏ bé như Yu Sheng Long Zhi Jie.

  Bùm!

  Ngôi nhà gỗ nhỏ bên đường bị nổ tung; mảnh vụn bay tứ tung, lửa cháy ngùn ngụt… Một con dao phẫu thuật bị ném đi và cuối cùng cắm chéo xuống đất.

  Yu Sheng Long Zhi Jie bị nghiền nát thành từng mảnh vụn… Tô Hiểu không nhận được bất kỳ phần thưởng nào… Là một chủ nhân của các linh hồn, Yu Sheng Long Zhi Jie quá yếu đuối…

  Tô Hiểu liếc nhìn thông tin về nhiệm vụ ẩn: Số lượng chủ nhân còn sống hiện tại: 3 người; Số lượng lệnh triệu hồi còn lại: 33 chiếc.

 —Lẽ ra Tô Hiểu có thể dùng Yu Sheng Long Zhi Jie để dụ ra linh hồnKỳlỗ·Đức·Lai Tử… Nhưng thời gian cho nhiệm vụ quá gấp rút… Anh ta phải nhanh chóng tìm ra nơi ẩn náu của những chủ nhân khác.

 —Anh ta lấy chiếc máy tính bảng ra từ không gian lưu trữ… Đừng xem thường chiếc máy tính bảng này—dù nó được dùng để chơi game, nhưng đây thực sự là một sản phẩm công nghệ cao… Việc sử dụng nó để xâm nhập vào mạng lưới của Thế giới Chén Thánh thật sự rất dễ dàng.

 —Tô Hiểu xem qua thông tin trên máy tính bảng… Người chủ nhân thứ hai mà anh ta cần tìm là Weber Verwelt… Đó chính là chủ nhân của Vua Chinh Phục.

  Theo thông tin trong nguyên tác, Weber Verwelt đã sử dụng phép thuật để gây mê một cặp vợ chồng già… Rồi giả danh là cháu trai của họ để ở nhờ tại nhà họ.

 —Theo nhớ của T