Bên trong hang động, Tô Hiểu cầm trên tay bốn hạt Giống Gốc.

“Thứ này dùng như thế nào vậy? Đừng bảo tôi phải ăn chúng.”

Tô Hiểu đã đồng ý với Nữ Thần Mặt Trời rằng anh sẽ cùng Lão Baer và hai người ký kết hợp đồng tiến vào Rừng Đen.

Nếu điều kiện cho phép, Nữ Thần Mặt Trời cũng sẽ đến đó, nhưng cô không thể rời khỏi vùng đất đỏ này; cơ thể hiện tại của cô chỉ có thể tồn tại được vài giờ trước khi sụp đổ hoàn toàn.

“Tất nhiên là không phải để ăn… mà là dùng chúng.”

Nữ Thần Mặt Trời vươn tay ra, yêu cầu Tô Hiểu đưa những hạt Giống Gốc cho cô.

Sau khi ném bốn hạt Giống Gốc xuống, Nữ Thần Mặt Trời lại lấy thêm vài hạt khác. Trong tay cô, những hạt Giống Gốc dần thay đổi màu sắc từ đen chuyển thành hồng nhạt, và trên bề mặt chúng bắt đầu mọc ra những nhánh cây màu xanh lá.

“Khi bước vào Rừng Đen, bạn nhất định phải mang theo những hạt Giống Gốc này bên mình. Mỗi hai giờ, hãy bóp mở một hạt; mỗi hạt có thể bảo vệ bạn khoảng hai giờ. Trước khi hết cả mười hạt, bạn phải rời khỏi đó ngay, nếu không… đó sẽ là nơi bạn chôn cất mình.”

Nữ Thần Mặt Trời đưa mười hạt Giống Gốc cho Tô Hiểu.

“Chỉ có mười hạt thôi sao?”

“Bạn nghĩ việc biến đổi những hạt Giống Gốc này là chuyện dễ dàng à?”

Tô Hiểu lắc đầu.

“Hai mươi hạt…”

“Không thể đâu.”

Tô Hiểu không nói gì, chỉ nhìn Nữ Thần Mặt Trời.

“Nhiều nhất là mười hai hạt.”

“Mười tám hạt…”

Sau một hồi thương lượng, Tô Hiểu cuối cùng nhận được mười lăm hạt Giống Gốc.

“Thời gian không còn nhiều nữa… bạn chuẩn bị đi thôi.”

“Ngay bây giờ.”

Tô Hiểu đứng dậy, nhìn về phía Lão Baer; Lão Baer cũng nhìn về phía Nữ Thần Mặt Trời.

“Nữ Thần Mặt Trời ơi… những hạt Giống Gốc của con…”

Nữ Thần Mặt Trời nhìn Lão Baer và nói: “Đầy tớ của ta, hãy sử dụng chúng một cách thận trọng.”

“Vâng, thưa Nữ Thần.”

Lão Baer tỏ ra rất ngoan ngoãn; nhìn thấy cảnh này, Tô Hiểu mỉm cười. Có lẽ ông già này sẽ thể hiện ra những khả năng bất ngờ… ít nhất thì Tô Hiểu chưa bao giờ coi thường Lão Baer trước đây.

“Hai người kia đang ở đâu?”

“Họ đã đến gần Rừng Đen rồi… tôi sẽ thông báo cho họ chờ bạn.”

Tô Hiểu và Lão Baer cùng nhau bước ra khỏi hang động. Khi ra ngoài, Tô Hiểu hỏi Lão Baer:

“Ông ấy ngoan đến thế sao?”

“Lệnh của Nữ Thần không thể bị phản bội.”

Lão Baal có thái độ thành kính đến mức dường như thực sự đã trở thành một tín đồ ngoan ngoãn.

“Diễn xuất tệ hại quá… Nếu là tôi, dù phải lấy ra hạt giống bên trong cơ thể mình đi chăng nữa, cũng sẽ không bao giờ quỳ gối trước cái cây đó đâu.”

Tô Hiểu không tin rằng Lão Baal sẽ trở thành con chó của Nữ Thần Mặt Trời.

“Đó là Nữ Thần Mặt Trời mà… Làm sao có thể phản bác lời bà ấy được? Nhưng việc giết chết nữ thần cũng là một lựa chọn không tồi… Chỉ là bây giờ vẫn còn quá sớm; hãy cứ vượt qua cuộc khủng hoảng lạnh này trước đã.”

Khi rời khỏi hang động, bản chất thật của Lão Baal mới hiện rõ: người này biết kiềm chế, luôn tìm cách thuận lợi và tránh họa, xảo quyệt và tàn nhẫn… Đó chính là Lão Baal.

“Chúng ta đi thôi… Chúng ta cần mang theo nhiều thức ăn và nước ngọt.”

Lão Baal gật đầu, nói “Tôi đi chuẩn bị” rồi nhanh chóng bước về phía bộ lạc.

Nửa giờ sau, Lão Baal trở lại cùng với một lượng lớn thịt và nước ngọt; hai người cùng nhau tiếp tục hành trình ra khỏi khu vực Đất Đỏ.

Trước đó, Tô Hiểu muốn rời khỏi khu vực Đất Đỏ để đến khu vực bình thường… Nhưng ai ngờ mọi chuyện lại thay đổi; bây giờ anh ta lại phải đối mặt với khu rừng đen nguy hiểm hơn nhiều.

Sự sống còn của hòn đảo Khát Thèm không liên quan gì đến anh ta… Và anh ta cũng không quan tâm đến cuộc khủng hoảng lạnh đó chút nào… Nếu những lời nói của Nữ Thần Mặt Trời là sự thật, anh ta chỉ cần chịu đựng cuộc khủng hoảng lạnh trong một ngày thôi… Cơ hội sống sót của anh ta rất cao.

Anh ta bước vào khu rừng đen để trở nên mạnh mẽ hơn và hoàn thành nhiệm vụ bí mật… Những nhiệm vụ như vậy rất hiếm có… Nếu hoàn thành tất cả các giai đoạn, phần thưởng sẽ rất đáng kể.

Không ai quy định rằng trong cuộc thử thách sinh tồn, người ta phải trốn tránh… Nếu có cơ hội trở nên mạnh mẽ hơn, tất nhiên phải nắm bắt lấy nó.

Tô Hiểu cưỡi lên lưng Bu Bu Wang… Nhưng Bu Bu Wang đi khá chậm… Bởi vì nó ăn quá no.

Bu Bu Wang trước đây đã sợ đói đến mức khi có thức ăn đầy đủ, nó liền ăn ngấu nghiến… Nhưng sau vài giờ đi bộ trong khu vực Đất Đỏ, bụng Bu Bu Wang lại bắt đầu réo lên…

Với la bàn chỉ hướng, việc tìm đến cây cầu đá để rời khỏi khu vực Đất Đỏ không hề khó.

Sau vài giờ đi đường, trời bắt đầu tối dần… Tô Hiểu tìm một cái cây không có rắn hay sâu bò để nghỉ ngơi… Ban đêm ở khu vực Đất Đỏ rất ồn ào… Tiếng gầm rú của

Sau khi ăn sáng một cách đơn giản, Tô Hiểu tiếp tục hành trình của mình. Sau bảy giờ đi bộ, phía trước xuất hiện một vách đá dựng đứng.

“Cầu đá nằm ngay gần đây, chúng ta chỉ mất tối đa nửa giờ là đến được. Sau khi qua cầu đá, còn cần đi thêm ba ngày nữa mới đến Rừng Đen.”

Hôm nay đã là ngày thứ năm của cuộc thử thách sinh tồn; có nghĩa là Tô Hiểu sẽ đến Rừng Đen vào ngày thứ tám.

Lão Baal nói không sai, cầu đá quả thực nằm ngay gần đó.

Bùm… tính tinh tinh!

Tiếng nổ ầm ĩ vang lên từ trên cầu đá; từ khoảng cách khá xa, Tô Hiểu đã nhìn thấy có người đang chiến đấu trên cầu.

Cầu đá dài vài chục mét, rộng hơn mười mét, được hình thành tự nhiên và không hề có hàng rào bảo vệ nào.

Một xe tăng bọc thép đang đậu ngang trên cầu; vài người ký kết hợp đồng đang ẩn sau xe tăng đó. Phía bên kia xe tăng, đạn đang bắn tung tóe, tiếng súng dày đặc vang lên từ phía đối diện cầu.

Người dân ở khu vực bình thường đang chặn cầu, ngăn không cho những người ký kết hợp đồng từ khu vực Đất Đỏ thoát ra.

Đây quả là một biện pháp rất tàn nhẫn. Mặc dù khu vực bình thường cũng rất nguy hiểm, nhưng thức ăn và nước uống vẫn còn khá dồi dào; ai mạnh mẽ thì có thể chiếm lấy chúng.

Nhưng khu vực Đất Đỏ thì khác hẳn; thức ăn ở đây rất khan hiếm, và những người ký kết hợp đồng thoát ra từ đây thường trong tình trạng yếu ớt, sức chiến đấu giảm sút đáng kể.

Lúc này, Lão Hắc cùng nhóm người đang ẩn sau xe tăng cũng thuộc trường hợp này. Mặc dù xe tăng có khả năng chống đạn và họ sẽ không sao trong thời gian ngắn, nhưng kẻ thù sẽ sớm xông lên tấn công.

Trên một ngọn đồi gần cầu đá, Tô Hiểu đang quan sát xem có bao nhiêu người ký kết hợp đồng đang ở phía đối diện cầu.

Chỉ riêng những người mà anh ta nhìn thấy đã có tám người; tổng số có lẽ không ít hơn mười người.

Tô Hiểu không hiểu tại sao những người ký kết hợp đồng này lại muốn chặn cầu? Tỷ lệ rơi thẻ Hồng Thịt trong cuộc thử thách sinh tồn rất thấp, và hầu hết những người ký kết hợp đồng thoát ra từ khu vực Đất Đỏ đều đang thiếu thức ăn.

Tuy nhiên, Tô Hiểu biết rõ một điều: nếu muốn qua cầu, trước hết phải tiêu diệt những người ký kết hợp đồng đó; nếu không, trên cầu không có vật che chắn, họ sẽ trở thành mục tiêu cho kẻ thù, giống như nhóm Lão Hắc vậy.

Tiếng súng vẫn tiếp tục vang lên; Lão Hắc và nhóm người không dám nhô đầu ra ngoài. Nhìn từ phía Tô Hiểu, có thể thấy vài người ký kết hợp đồng đang lao về phía xe t