Gió nhẹ thổi qua, đồng cỏ yên tĩnh đến lạ thường.

Bubutni đang chở Su Xia chạy trên đồng cỏ; họ đã đi được gần hai tiếng rồi.

“Bubu, dừng lại.”

Su Xia nhìn quanh xung quanh – mọi nơi đều là màu xanh lá cây. Trước đây vẫn có thể nhìn thấy cây cối, nhưng bây giờ chỉ còn lại đồng cỏ mà thôi.

“Có chuyện gì vậy?”

Hoàng tử nhỏ ngồi trên lưng Bubutni hỏi. Ngoại trừ Su Xia, không ai dám ngồi trên lưng con vật này cả; nếu bị phát hiện, chúng sẽ cắn ngay lập tức, vì vậy bây giờ hoàng tử nhỏ đang “được treo” trên lưng Bubutni, và Su Xia đang cầm nó bằng tay một cách khéo léo.

“Cái này có vẻ không ổn.”

“Có sinh vật nguy hiểm sao?”

“Không… Có lẽ chúng ta lạc đường rồi.”

Su Xia nhảy xuống từ lưng Bubutni, rồi rút ra một cái que sắt từ khu vực cỏ gần đó – đó là thứ anh ta đã cắm vào đất trước đó.

“Làm sao chúng ta lại lạc đường được? Chúng ta không phải luôn đi thẳng về phía trước sao?”

Hoàng tử nhỏ nhìn quanh; cảnh vật xung quanh đều giống hệt nhau – đồng cỏ xanh mênh mông, không biết bao la đến đâu.

“Bubu, cứ chạy thẳng về phía trước đi.”

Su Xia đứng yên tại chỗ, để Bubutni tiếp tục chạy thẳng.

Ban đầu, khi Bubutni chạy được khoảng mười mét, mọi thứ vẫn bình thường; nhưng sau khi chạy được hơn một trăm mét, lộ trình của nó bắt đầu lệch hướng.

Phải biết rằng, Bubutni thường xuyên quay đầu lại để đảm bảo Su Xia vẫn ở phía sau, và cố gắng duy trì đường thẳng.

Sau khi Bubutni chạy được vài trăm mét, Su Xia chỉ còn có thể nhìn thấy nó một cách mơ hồ; điều kỳ lạ hơn nữa là, Bubutni bắt đầu chạy theo hình vòng tròn, đi vòng quanh đồng cỏ rồi quay lại phía sau Su Xia. Vài phút sau, Bubutni lại gặp lại Su Xia.

Họ cứ liên tục đi vòng tròn như vậy, nhưng Su Xia không thể làm gì được.

Trước đây, trên đồng cỏ không có bất kỳ dấu hiệu nào; nhưng bây giờ, khi Su Xia trở thành “dấu hiệu” cho Bubutni, con vật vẫn tiếp tục đi vòng tròn.

Tình hình có vẻ khó giải quyết… Có lẽ nơi này có khả năng làm mất phương hướng của các sinh vật sống ở đây.

Su Xia suy nghĩ: Đồng cỏ này có thể làm mất phương hướng của con người, có lẽ là do hiệu ứng sai lệch thị giác do môi trường xung quanh gây ra; càng cố gắng đi thẳng, người ta càng đi vòng tròn.

Anh ta không thể nhanh chóng giải quyết vấn đề này… Trừ khi khả năng cảm nhận của anh ta có thể bao phủ toàn bộ khu vực đồng cỏ này, nhưng điều đó rõ ràng là không thể.

Vì không thể xác định được hướng đi đúng đắn, thì thà không cố gắng xác định hướng nào cả.

Nơi này

Bây giờ, họ đã đi vòng trái hai vòng lớn, sau đó lại đi vòng phải vài vòng nữa; trong quá trình đó, Su Xiao thỉnh thoảng lại cắm những cái que sắt xuống mặt đất.

Sau khi đi vòng lung tung như vậy được hơn mười vòng, Su Xiao bắt đầu kiểm tra những cái que sắt đó. Một số que sắt được cắm theo đường thẳng, trong khi những cái khác thì được cắm ngẫu nhiên trên bãi cỏ.

“Bubu, tiếp tục đi.”

Su Xiao lấy giấy bút ra từ không gian lưu trữ, trước tiên vẽ một hình tròn trên giấy, sau đó đánh dấu một số điểm đen lên đó.

Quá trình đi vòng lặp đi lặp lại này tiếp tục diễn ra; sau khoảng vài chục vòng, Bubu Terni dường như bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, và con chó này cũng nhận ra rằng họ đang đi vòng tròn.

“Ba mươi mét về phía trái, năm mươi mét về phía phải… Không đúng, mười lăm mét về phía phải…” Su Xiao cố gắng hết sức để tìm ra lộ trình chính xác; dù vẻ ngoài bình tĩnh, nhưng trong lòng cô ấy đã “gửi lời chào” đến người thiết kế khu vực này không biết bao nhiêu lần rồi.

Người thiết kế này là một kẻ hoàn hảo chủ nghĩa; mỗi lần thay đổi hướng đi, số bước cũng đều khác nhau, điều này khiến việc tính toán trở nên càng thêm phức tạp.

“Bubu, trước hết là ba mươi mét về phía trái.”

Bubu Terni quay đầu nhìn Su Xiao, khuôn mặt của con chó đầy vẻ mơ hồ, dường như đang hỏi: “Ông chủ, ba mươi mét là bao xa vậy?”

Su Xiao thở dài trong lòng; cô ấy có phần đánh giá cao quá trí thông minh của Bubu Terni. Đúng là con chó này khá thông minh, nhưng trí tuệ của nó thì… có thể nói là hơi kém.

“Cứ đi thẳng về phía trước; khi tôi bảo dừng thì ngay lập tức dừng lại, không được đi thêm bước nào nữa.”

Bubu Terni bắt đầu đi về phía trước; đôi khi nó rẽ trái, đôi khi rẽ phải, thỉnh thoảng lại lùi lại vài bước.

“Theo hướng này, chạy thẳng đi.”

Bubu Terni lao nhanh về phía trước; cảnh vật xung quanh bắt đầu thay đổi, không còn là bãi cỏ nữa.

Thành công rồi! Nó đã dùng trí thông minh của mình để thoát khỏi khu vực đó.

Cảnh vật xung quanh cuối cùng cũng trở nên khác biệt; một số cây thấp bắt đầu xuất hiện trong tầm mắt của nó.

【Bạn đã bước vào khu vực trung tâm của “Phòng thí nghiệm luyện kim Bilumark”; độc tố luyện kim đã thay đổi.】

【Bạn đang bị ảnh hưởng bởi độc tố luyện kim “Stedollo”; sức mạnh giảm -10, sự nhanh nhẹn giảm -10, thể lực giảm -10, và bạn sẽ bị tổn thương thực sự 7 điểm mỗi giây.】

【Muốn bật hệ thống lọc không khí cao cấp không? Việc này sẽ tiêu tốn 300 điểm tiền mỗi giờ.】

Cảm

Sau nửa giờ tiến về phía trước, đồng cỏ xung quanh không còn rộng lớn nữa; hai bức tường đá xuất hiện, con đường phía trước có hình dạng như một cái ống hẹp, càng đi càng thu hẹp lại.

Khi đi đến cuối cùng, phía trước xuất hiện một hang động cao vài chục mét, các loại thực vật xung quanh đều đã vàng úa, héo khô.

Một mùi khói đậm đặc lan tỏa ra, Su Xia chỉ đạo Bubutni bước vào hang động.

Chưa đi được bao lâu, tiếng bước chân nặng nề vang lên từ phía sau; Bubutni vội vàng chạy vào khe hở của bức tường đá bên cạnh.

“Gà ba ha ho… (Ngôn ngữ không rõ).”

“Tú tú tiu… (Ngôn ngữ không rõ).”

Đó chắc hẳn là những âm thanh từ ngôn ngữ nào đó; Su Xia không hiểu chút nào. Anh ẩn mình trong khe hở, nhìn ra ngoài.

Một nhóm sinh vật kỳ lạ cao khoảng một mét, thân hình gầy yếu, da màu vàng đậm, mắt tròn xoe, tai nhọn, có hình dạng giống con người xuất hiện.

Có tổng cộng năm con sinh vật này; mặc dù chỉ cao khoảng một mét, nhưng chúng rất mạnh mẽ. Mỗi con đều ôm một chiếc thùng sắt cao hơn ba mét, bên trong thùng chứa những viên đá đen bóng.

Su Xia lập tức nhận ra đó là than đá; những sinh vật này chắc chắn là có trí tuệ… Chẳng lẽ đây chính là những người luyện kim? Vẻ ngoài của chúng thật sự không hợp lý chút nào…

“Có vẻ như đây là loài nguy hiểm: Người hang động… Nhưng người hang động không mạnh mẽ đến thế đâu.”

Hoàng đế nhỏ nhận ra nguồn gốc của những sinh vật kỳ lạ đó.

“Người hang động? Là một loại của loài người sao?”

“Không phải… Người hang động nằm giữa con người và thú dã; chúng có ngôn ngữ riêng biệt, thường sống ở phía tây lục địa, số lượng khoảng vài trăm nghìn con. Chúng thường xuyên cướp bóc các làng mạc gần đó, và còn có thói quen ăn thịt sinh vật khác… Nói chính xác hơn, bất kỳ sinh vật nào cũng có thể trở thành thức ăn của chúng; nếu quá đói, chúng cũng sẵn sàng ăn cả đồng loại yếu đuối.”

Hoàng đế nhỏ hiểu biết khá nhiều về các loài nguy hiểm.

Trong lúc hai người Đáng trò chuyện, những con người hang động đó đã bước vào hang động.

Su Xia rất quan tâm đến điểm đến của chúng, liền bắt đầu theo dõi chúng; Bubutni và Hoàng đế nhỏ đi theo sau anh.

Những con người hang động này rất quen thuộc với địa hình bên trong hang động; chúng đi qua nhiều khúc quanh trong khoảng bảy, tám phút, rồi tiến vào một khoảng đất trống.

Rầm rầm…

Tiếng vận hành của những máy móc lớn vang lên trong khoảng đất trống đó; Su Xia nhìn ra phía trong.

Đây là một khu đất rộng hàng nghìn mét vuông, tràn ngập những máy móc lớn.

Những máy móc này đều được làm bằng thé