Bên cạnh tổ ong chính, có 15.000 con quái vật ác ma đang sẵn sàng chiến đấu; đây đã là một lực lượng rất mạnh. Thông thường, các tổ ong ở giai đoạn ba chỉ có thể chống chịu được vài phút, điều kiện là những nữ hoàng côn trùng không tấn công ào ạt.

Tổ ong Kerla đã phát triển đến mức này và đang gặp phải bế tắc. Nếu muốn tiếp tục phát triển, chúng chỉ có thể xâm nhập sâu vào khu rừng của căn cứ chính.

Tô Hiểu mới chỉ khám phá khoảng một phần ba diện tích khu rừng này; phía trong cùng hầu như chưa được khai thác. Ở đó có một con sông rộng ít nhất một trăm mét, chia cắt toàn bộ khu rừng thành hai phần.

Khu đầm lầy phía nam đã được khám phá hết; nếu băng qua đầm lầy, người ta sẽ đến khu vực đầy sương độc. Ngay cả với sức chịu đựng của quái vật ác ma, chúng cũng sẽ bị sương độc ăn mòn trong vài phút.

Không phải là không thể khám phá khu vực đó, mà là không cần thiết. Theo quan sát của Bubuwang, sâu trong làn sương độc có một con ếch đỏ khổng lồ. Chỉ cần có con ếch độc đó ở đó, thì không thể có bất kỳ tổ ong nào khác trong khu vực lân cận.

Phía bắc là đồng cỏ nơi những con bò tế thần sinh sống; hiện tại không cần xem xét khu vực đó. Phía đông là lãnh thổ của bộ lạc Mặt Trời; với quy mô hiện tại của tổ ong Kerla, rõ ràng chúng không thể đối đầu nổi với bộ lạc Mặt Trời.

Nói cách khác, nếu muốn tiếp tục phát triển, chúng chỉ có thể xâm nhập sâu vào khu rừng của căn cứ chính sau đó băng qua con sông.

Đúng lúc Tô Hiểu đang lập kế hoạch cho hành trình, những con quái vật ác ma đang canh giữ ở cách đó hai km đã phát ra tín hiệu cảnh báo. Khu vực có bán kính mười km, xoay quanh tổ ong, đều là lãnh thổ của tộc côn trùng Kerla.

Tín hiệu mà những con quái vật ác ma truyền đạt lại rất kỳ lạ: có một con côn trùng khác đang xâm nhập, nhưng chỉ có một con thôi.

Trong vòng vây của đám quái vật ác ma, con côn trùng đó tiến gần đến tổ mẹ. Đây là một loài côn trùng chiến đấu; nó trông giống như một con bướm khổng lồ, nhưng toàn thân được phủ đầy mai giáp, cánh có ánh kim loại. Khi dang rộng đôi cánh, chiều rộng cơ thể con côn trùng chiến đấu này ít nhất cũng là bảy mét.

Một sinh vật khổng lồ như vậy rất dễ bị chú ý trong đám quái vật ác ma. Đôi mắt đơn của nó quan sát xung quanh, dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

“Si~”

Con bướm khổng lồ phát ra tiếng kêu; Kerla, người luôn ẩn mình trong tổ ong, hiếm khi xuất hiện ngoài đó, nhưng lần này nó đã bước ra gần Tô Hiểu.

“Đây là một con côn trùng ở giai đoạn bốn – Egui. Nó đại diện cho m

“Hãy phục tùng ta, những sinh vật thấp cấp của ta.”

Người phụ nữ đứng trên lưng con bướm Egui nói ra lời này. Bà ấy là một nữ hoàng loài côn trùng ở giai đoạn bốn; tất nhiên, hiện tại xuất hiện không phải là cơ thể chính của bà ấy.

Tô Hiểu nhìn về phía Jila, và Jila gật đầu. Cô ấy không hề có ý định phục tùng người nữ hoàng này, mà thực sự, cô ấy chỉ là một sinh vật thấp cấp của bà ấy mà thôi.

Nói cách khác, chính người nữ hoàng này đã nuôi dưỡng nên nữ hoàng loài côn trùng từng thuộc về Jila, và sau đó, nữ hoàng đó lại tiếp tục nuôi dưỡng Jila.

Mặc dù có mối quan hệ gen trực tiếp, nhưng giữa các nữ hoàng loài côn trùng, không hề tồn tại quyền kiểm soát bẩm sinh. Trừ khi đó là những nữ hoàng ở giai đoạn năm; còn những nữ hoàng ở giai đoạn bốn như bà này, thậm chí ngay cả nữ hoàng đã nuôi dưỡng Jila, cũng không thể ảnh hưởng đến Jila chút nào.

“Tôi từ chối.”

Sóng tinh thần của Jila lan tỏa ra xung quanh, và những con quái vật ác ma xung quanh con bướm Egui lao tới, chuẩn bị xé nát con côn trùng chiến đấu ở giai đoạn bốn này.

“Thật đáng tiếc… bạn đã chọn từ chối.”

Người nữ hoàng loài côn trùng không hề tỏ ra tức giận, bởi trong loài côn trùng, những nữ hoàng mạnh mẽ luôn sẵn lòng chấp nhận sự tham gia của các nữ hoàng từ những hang ổ khác, miễn là họ sẵn lòng đóng góp nguồn lực – đó chính là những viên đá sinh mệnh.

“Cách làm của bạn là sai lầm… Mag sẽ sớm tấn công bạn.”

Có vẻ như người nữ hoàng loài côn trùng đã lâu không giao tiếp với bất kỳ sinh vật thông minh nào khác, nên giọng điệu của bà ấy khá cứng nhắc. Tuy nhiên, sau cuộc trao đổi ngắn ngủi, giọng điệu của bà ấy đã trở nên dễ chịu hơn nhiều.

“Mag?”

Jila nhìn người nữ hoàng loài côn trùng một cách ngạc nhiên. Cô ấy đang thực hiện cuộc đàm phán theo chỉ dẫn của Tô Hiểu; nếu không, người phụ nữ “nhà ở” này sẽ không nói được rành mạch như vậy đâu.

“Phía kia.”

Người nữ hoàng loài côn trùng chỉ về phía bắc. Rõ ràng, Mag chính là nữ hoàng của một hang ổ côn trùng ở giai đoạn bốn nằm gần đồng cỏ; Bu Bu Wang cũng đã lấy trộm 11 viên đá sinh mệnh từ nơi đó.

“Mag là một kẻ khác biệt… Cách tiến hóa của cô ấy giống hệt bạn: săn bắt các hang ổ khác để mạnh mẽ hơn. Những hang ổ mà các bạn săn bắt… chính là con mồi của cô ấy.”

Ánh mắt của người nữ hoàng loài côn trùng hướng về phía Tô Hiểu, tràn đầy sự ngạc nhiên.

“Nếu vậy, tại sao cô ấy lại không ngăn chúng ta săn bắt?”

Jila trả lời theo chỉ dẫn của Tô Hiểu. Lúc này, Tô Hiểu vẫn chưa n

“Tôi là Đạt Thích… Hồng A, dòng tộc côn trùng lâu đời nhất trên lục địa này.”

Khi nữ hoàng tộc côn trùng nói ra tên mình, phần đầu Tô Hiểu gần như không hiểu được, chỉ nghe rõ hai chữ cuối: Hồng A.

Từ những lời nói của Hồng A, có thể thấy rằng bà ấy đến đây không hề mang ý xấu, nhưng cũng không hề tỏ ra thiện chí. Ban đầu, bà ấy đã hỏi Xí Lạp liệu có muốn theo mình không; khi Xí Lạp từ chối, bà ấy liền dùng nữ hoàng tộc côn trùng cấp bốn gần đó – Mã Cát – để đe dọa Xí Lạp.

“Hồng A, bộ lạc của bà ở rất xa đây phải không?”

Tô Hiểu lên tiếng. Mặc dù việc thông qua Xí Lạp để đàm phán là một cách hay, nhưng vẻ uyển chuyển của nữ hoàng tộc côn trùng này quá yếu ớt.

“Loài người…” Hồng A nhìn Xí Lạp một lát, sau đó lại nhìn Tô Hiểu: “Thật là kỳ lạ.”

Hồng A không trực tiếp trả lời câu hỏi của Tô Hiểu, nhưng cũng coi như là đồng ý.

“Nếu tôi đoán không sai, bộ lạc của bà ở phía kia đó.”

Tô Hiểu chỉ về hướng tây bắc; theo suy luận của anh, tổ côn trùng của Hồng A chắc chắn nằm ở phía đó.

Nếu xếp ba nơi này thành một đường thẳng: bộ lạc Mã Cát, tổ côn trùng của Hồng A và bộ lạc Mặt Trời, thì tổ côn trùng của Mã Cát sẽ nằm ở giữa, ngăn cản con đường giữa bộ lạc Mặt Trời và tổ côn trùng của Hồng A.

Bình thường, tổ côn trùng của Mã Cát và tổ côn trùng của Hồng A có mối quan hệ thù địch với nhau; mặc dù khoảng cách giữa chúng rất xa, nhưng nếu bộ lạc Mặt Trời tấn công tổ côn trùng của Mã Cát, Hồng A chắc chắn sẽ đến hỗ trợ. Nguyên tắc “răng này mất thì răng kia cũng sẽ mất” các nữ hoàng tộc côn trùng vẫn hiểu rõ.

Còn về tổ côn trùng cấp bốn khác, có lẽ nó nằm cách đó rất xa, ở phía bên kia lục địa.

Nếu tính theo phạm vi ảnh hưởng của khu rừng căn cứ chính, các thế lực lớn xung quanh bao gồm: tổ côn trùng của Mã Cát, tổ côn trùng của Hồng A, bộ lạc Mặt Trời (lửa), bộ lạc Hà Sa Lạp (ăn thịt) và bộ lạc Á Ngạc (độc).

Còn hai bộ lạc mang biểu tượng linh vật và một tổ côn trùng cấp bốn khác đều nằm ở phía bên kia lục địa; chỉ riêng việc đi đường đã mất ít nhất mười mấy ngày, và đó là trong trường hợp quân đội tộc côn trùng không ngủ không nghỉ.

Tô Hiểu đã hiểu rõ sự phân bố của các thế lực xung quanh; nghĩa là, những thứ có thể đe dọa anh thực sự chỉ có hai dòng tộc côn trùng lớn và ba bộ lạc mà thôi. Còn ba thế lực khác thì quá xa, khả năng xảy ra xung đột r