Một ngày sau.

Bụi vàng cuồn cuộn bay lên, trên một sa mạc bao la rộng lớn, Tô Hiểu đang phóng nhanh trên con đường này. Nhờ có “thiết bị điều hòa tự động” như Am, anh hoàn toàn không cảm thấy cái nóng khắc nghiệt của sa mạc.

Tô Hiểu lấy ra một chiếc kim chỉ nam – đây là một vật dụng chất lượng cao màu xanh lá; nó không chỉ định hướng nam, mà luôn chỉ về một hướng duy nhất. Nhờ vào thứ này, việc xác định hướng đi trở nên rất đơn giản.

Sau khi so sánh bản đồ, Tô Hiểu nhận ra rằng mình đã gần đến “đầm lầy Seme” rồi. Với tốc độ hiện tại, anh chỉ cần chưa đầy 5 giờ là sẽ đến được Bức Tường Thần Thánh.

Tô Hiểu cảm thấy mệt mỏi, nhưng hiện tại anh không có thời gian để nghỉ ngơi. Thời gian dừng chân ngày càng ít đi; nếu không thể kéo dài thời gian nghỉ ngơi, liệu anh có thể đến được Di tích Bóng Ma Hủy Diệt hay không vẫn còn là điều chưa biết.

Ngoài bản đồ của Vương quốc Thánh Soding, Tô Hiểu còn sở hữu một bản đồ khá sơ sài về Đế quốc Linh Hồn.

Loài Linh Hồn cũng có đế quốc của riêng mình; thực ra, số lượng thị trấn trong lãnh thổ của họ cũng không kém gì so với các vùng đất của loài người.

Thủ đô của Loài Linh Hồn nằm ở Đầm lầy Ánh Trăng Tối. Đừng nghĩ đó là một vùng đất hoang vu; phía trên Đầm lầy Ánh Trăng Tối là những tán dây leo chằng chịt, và ngay trên những tán dây đó chính là thủ đô của họ.

Về mặt công nghệ cơ khí và xây dựng, kỹ thuật của Loài Linh Hồn vượt xa loài người; còn về nông nghiệp thì loài người lại hoàn toàn áp đảo họ.

Điểm đến lần này của Tô Hiểu nằm gần Đầm lầy Ánh Trăng Tối. Anh chỉ biết vị trí tổng quát của Di tích Bóng Ma Hủy Diệt; để tìm ra vị trí chính xác, anh cần phải đến đó sau.

Gấp bản đồ lại, Tô Hiểu tiếp tục hành trình. Phía trước chính là “đầm lầy Seme”.

Sau bốn giờ rưỡi, Tô Hiểu đã vượt qua “đầm lầy Seme”. Nơi này thực sự rất khó đi, vì có quá nhiều động vật và thực vật.

Nhìn về phía trước, Tô Hiểu thấy một bức tường đen thẳm xuất hiện trước mắt – Bức Tường Thần Thánh đã đến rồi.

Bức Tường Thần Thánh chia cắt lãnh thổ của loài người và Loài Linh Hồn. Không phải toàn bộ Bức Tường Thần Thánh đều được xây dựng từ đá; phần lớn là đá, nhưng một số khu vực do đặc điểm địa lý mà được xây dựng từ băng giá hoặc gỗ không cháy được. Có một đoạn Bức Tường Thần Thánh đặc biệt, thậm chí được xây dựng từ xương động vật.

Nếu muốn xâm lược lãnh thổ của loài người, Loài Linh Hồn buộc phải phá vỡ Bức Tường Thần Thánh.

Rõ ràng, khu vực mà Tô Hiểu đang ở không phải là nơi mà phe Quỷ dữ tấn công, và anh cũng sẽ không chọn một khu vực như vậy để hành động.

Việc Tô Hiểu xâm nhập vào lãnh thổ của phe Quỷ dữ, lao vào đại quân của họ nghe có vẻ rất oai phong, nhưng thực ra đó không phải là một quyết định khôn ngoan.

Ngược lại, Tô Hiểu đã chọn một khu vực mà phe Quỷ dữ gần như không bao giờ tấn công – “Đầm lầy Seme”. Nơi này có nguồn tài nguyên dồi dào, vì vậy việc vận chuyển hàng hóa ở đây hoàn toàn không gặp trở ngại; trong suốt hàng trăm năm qua, phe Quỷ dữ chưa bao giờ tấn công khu vực này.

Khi Tô Hiểu tiến đến trước Bức tường Thần thánh, vừa mới đến chân tường thì tiếng kèn đã vang lên từ trên cao.

“Những người ở dưới tường, dừng lại!”

Hơn mười binh sĩ đứng ở rìa Bức tường Thần thánh, nhìn Tô Hiểu với ánh mắt cảnh giác. Những người lính này luôn ở trạng thái sẵn sàng chiến đấu, vì vậy họ đã phát hiện ra Tô Hiểu ngay khi anh tiến lại gần. Điều này cho thấy mức độ rèn luyện chung của quân đội Vương quốc Thánh Soding.

Đoạn Bức tường Thần thánh này khá yên bình, nhưng ngay cả ở đây, các binh sĩ vẫn rất cảnh giác. Nếu đây là nơi thường xuyên xảy ra chiến tranh, thì các binh sĩ ở đó sẽ còn nhạy bén đến mức nào?

Tô Hiểu lấy ra một cuộn giấy da cừu, buộc vài tảng đá vào đó, sau đó ném cuộn giấy lên cao hơn trăm mét so với mặt tường đá.

Mười mấy binh sĩ trên tường vô thức lùi vào sau hàng rào, rồi một cây cung máy được kéo ra từ phía sau hàng rào, nhắm thẳng vào Tô Hiểu. Sau khoảng mười mấy giây, cây cung máy lại được thu về.

“Quý ông… là Người Tay Sắt à?”

Một binh sĩ trên tường nhìn Tô Hiểu với vẻ không thể tin được. Người quan chức cấp cao nhất mà anh ta từng gặp chỉ là chỉ huy của đơn vị quân đội ở khu vực của mình thôi; còn về Người Tay Sắt – một quan chức trực thuộc Hoàng gia – anh ta chỉ nghe nói đến mà thôi, chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được chứng kiến người thật.

Nhanh chóng, một đám đông binh sĩ tụ tập trên tường và báo cáo thông tin về sự xuất hiện của Tô Hiểu lên cấp trên. Trong khi đó, các binh sĩ trên tường cũng thả xuống những cái thang dây.

Tô Hiểu leo lên Bức tường Thần thánh; ở đó đã có hơn một trăm binh sĩ tập trung. Họ hoàn toàn không tin vào những lá thư hay thông điệp nào cả; trừ khi được cấp trên xác nhận, họ sẽ không giảm bớt sự cảnh giác. Gần ngàn năm chiến tranh đã khiến quân đội Vương quốc Thánh Soding trở nên cực kỳ tinh nhuệ.

“Thưa Người Tay Sắt, không biết quý ông đến tiền tuyến vì lý do gì

“Nhiệm vụ đặc biệt.”

Tô Hiểu đáp lại một cách qua loa rồi bước sang phía bên kia Bức Tường Thần Thánh. Bên ngoài tường không hề có dấu vết của tộc Linh Hồn; những gì hiện ra trước mắt anh chỉ là những vùng đất hoang vu.

【Thông báo: Người săn mồi đã kích hoạt bài kiểm tra thăng tiến của nhóm phiêu lưu.】

……

Nhìn thấy thông báo này, khóe miệng Tô Hiểu nhếch lên. Anh đã ở lại Vương Đô trong thời gian dài, nhưng không thể kích hoạt bài kiểm tra thăng tiến của nhóm phiêu lưu; vậy thì chỉ có chiến trường tiền tuyến mới có thể thực hiện bài kiểm tra đó được.

Theo quan sát của Tô Hiểu trên nền tảng liên lạc của Thế giới gốc rễ, hầu hết các người ký kết hợp đồng đều ở chiến trường tiền tuyến hoặc gần Vương Đô; chỉ có vài người không may mắn bị đưa đến những nơi hoang vắng, không có sinh vật nào sống.

Điều đầu tiên mà hầu hết các người ký kết hợp đồng làm sau khi vào Thế giới gốc rễ chính là tìm cách nâng cao địa vị và thu được lợi ích; vì vậy, họ đều chọn đến chiến trường tiền tuyến – nơi mà việc nâng cao địa vị khá trực tiếp, chỉ cần giết kẻ thù là được.

Cũng có một số ít người ký kết hợp đồng đặt mục tiêu vào Vương Đô; tuy nhiên, để vào được Vương Đô, trước hết họ cần phải có địa vị nhất định; nếu không, việc vào Vương Đô cũng chẳng có ý nghĩa gì, thậm chí còn có thể bị truy nã vì danh tính nghi ngờ.

Dù Tô Hiểu có vẻ như đã làm rất nhiều việc ở Vương Đô, nhưng thực tế thì thời gian anh ở đó không hề dài. Khi anh rời đi, những người ký kết hợp đồng khác vẫn chưa tiến vào Vương Đô.

【Dấu ấn đang được tạo ra…】

Cảm giác nóng bỏng lan tỏa từ mu bàn tay Tô Hiểu; không lâu sau, một dấu ấn hình xương người xuất hiện trên mu bàn tay anh. Năng lượng trong dấu ấn này có vẻ quen thuộc với anh – nó giống với sức mạnh của tộc Linh Hồn, nhưng cũng có một số điểm khác biệt.

【Dấu ấn định vị tộc Linh Hồn đã được tạo thành.】

【Người săn mồi đã thực hiện bài kiểm tra thăng tiến của nhóm phiêu lưu: 0 lần.】

【Thời gian ở lại của người săn mồi đã được xóa sạch; anh ta có thể trở lại Thiên Đường Luân Hồi bất cứ lúc nào (trong tình trạng không chiến đấu).】

【Trong vòng mười phút kể từ khi bài kiểm tra bắt đầu, người săn mồi cần phải vào lãnh thổ của tộc Linh Hồn; nếu không, mỗi phút sẽ bị trừ 10.000 Niềm Vui Tiền. Nếu không còn Niềm Vui Tiền nữa, người săn mồi sẽ bị buộc rời khỏi Thế giới gốc rễ này.】

【Thời gian đếm ngược đã bắt đầu; điểm số của bài kiểm tra sẽ được quyết đị